—Claro que lo recuerdo, fue por el desgaste de los circuitos —respondió Xu Ji lentamente—. Estaba de guardia esa noche y solo vine después de recibir la llamada. Estabas muy triste porque el estudio se había incendiado. Recuerdo que lloraste desconsoladamente, fue desgarrador.
Wen Zheng volvió a preguntar: "¿De verdad fuiste a trabajar durante tu turno?"
Esta vez, el sonido del otro lado cesó durante más tiempo, el suficiente para que un gatito cojeara hasta los pies de Wen Zheng, su cuerpo peludo rozándolo y provocándole un escalofrío.
—Sí —dijo Xu Ji—, ¿qué quieres preguntar?
Wen Zheng respiró hondo y una enorme oleada de ira lo invadió como un tsunami. Un ligero mareo lo hizo recostarse contra el alféizar de la ventana.
"...Quiero preguntar, ¿qué es exactamente lo que quieres hacer?" La voz de Wen Zheng era ronca: "¿Por qué quieres quemar mi estudio?"
Xu Ji sonrió.
Wen Zheng conocía las reacciones y los hábitos de habla habituales de Xu Ji, y ya se había delatado cuando Xu Ji hizo una pausa por primera vez.
Xu Ji no era muy notorio y solía hacer preguntas para reforzar su memoria. Wen Zheng recordaba que cada vez que le preguntaba a Xu Ji qué debía comer al día siguiente o en qué fecha debía pagar el profesor los materiales, Xu Ji siempre empezaba con una frase como "¿Mañana?" o "¿El 15?" y respondía muy rápido.
Cuando se trata de un momento específico del pasado, nunca ha podido escapar de este hábito.
Si se tratara del Xu Ji normal, su primera respuesta sería: "¿Hace trece años?".
Sin embargo, se saltó este paso y dijo que, por supuesto, lo recordaba.
Por supuesto que lo recuerdo.
Wen Zheng golpeó la pared con el puño, sintiendo un nudo en la garganta mientras pensaba: "Ni siquiera viniste esa noche".
El incendio se declaró antes de medianoche, pero Xu Ji llegó al amanecer del día siguiente.
Esos tiernos recuerdos se transformaron instantáneamente en amenazantes enredaderas negras que asfixiaban a Wen Zheng. Lo único que podía preguntarse era: ¿por qué?
"Niño tonto", dijo Xu Ji lentamente, "porque quiero que vengas pronto a casa conmigo".
“Te crío como a mi hijo. Si sigues viviendo con tus padres, jamás podrás liberarte de su dependencia. Eres demasiado débil. Un guerrero no puede ser débil. Yo soy tu familia. Debes escucharme con atención y seguir el camino que he trazado.”
Resulta que tenía razón. Te enseñé muy bien y ahora llevas una buena vida. Estás sano y eres respetado, y tus habilidades personales están entre las mejores de tu promoción de jóvenes soldados... Todo esto es gracias a mi enseñanza.
Wen Zheng ya no pudo contenerse.
Tiró el teléfono a un lado, corrió al baño y vomitó en el inodoro. El reflujo ácido le quemó el esófago, todo su cuerpo convulsionó y sus piernas estaban demasiado débiles para mantenerse en pie. Tras vomitar dos veces, se desplomó al suelo cuando recuperó el conocimiento.
Eso es repugnante.
Las náuseas eran persistentes y no se aliviaban en absoluto; mi estómago volvía a revolverse después de estar sentada menos de diez segundos.
No había nada que vomitar. La visión de Wen Zheng se nubló y las lágrimas corrían por su rostro. Se apoyó en el suelo con una mano, jadeando entre bocanadas de aire. Cuando le sobrevino la siguiente oleada de náuseas, sintió de repente una sensación cálida en el dorso de la mano.
Inmediatamente después, una mano grande le presionó la espalda.
"¡¿Qué está pasando?!" exclamó Bei Sining conmocionada. "¡Eres... oye!"
Wen Zheng realmente no quería saludar a Bei Sining en ese estado tan desaliñado, pero no pudo controlarse. La agarró del brazo con fuerza y escuchó la voz temblorosa del espíritu felino mientras preguntaba alarmada: "¿Por qué lloras?... ¿Comiste algo que te sentó mal?".
Wen Zheng negó con la cabeza enérgicamente y lo empujó.
El espíritu felino lo malinterpretó por completo, extendiendo de repente la mano para agarrarle la barbilla y obligándolo a abrir la boca. Wen Zheng no pudo hacer nada y no reaccionó antes de que algo bastante grande le bajara dolorosamente por la garganta hasta el estómago.
Entonces, Bei Sining presionó la palma de su mano contra su estómago.
Una extraña calidez se extendió desde su estómago, recorrió sus extremidades y lentamente llegó hasta las puntas de sus dedos. Las náuseas espasmódicas cesaron casi de inmediato. Wen Zheng respiraba con dificultad mientras el espíritu felino lo sostenía en sus brazos, su suave pelaje, tan negro como el suyo, rozando su oreja.
—Tranquila, no tengas miedo —dijo Bei Sining—. ¿Fue envenenamiento? Mi piedra compañera puede curar el envenenamiento. Te sentirás bien después de comerla, estarás completamente curada...
La manta le acariciaba suavemente la espalda mientras Wen Zheng lo abrazaba con fuerza.
Tras una larga pausa, preguntó en voz baja: "¿Me diste piedras para comer? ¿Las lavaste?"
Bei Sining: "...¿Hmm?"
Nota del autor: Ningning: ¡He vuelto!
Wen Zheng: (escupe)
Ningning: ? ? ?
(¡Dios mío, qué clase de perro es este? ¡El amo es tan malo! Mañana añadiré un capítulo extra para celebrarlo, así que no se lo pierdan a medianoche, mis amores).
(Esta piedra está muy sucia, y Koko la ha arañado. ¡Qué asco, los gatos son tan antihigiénicos!)
Capítulo 108
Bei Sining lo reprendió airadamente: "¡Esa es mi piedra de nacimiento, ¿cómo podría estar sucia?!"
Insultar a su piedra compañera era como llamarlo sucio, algo que Bei Sining consideró completamente inaceptable, y comenzó a dar una larga explicación.
Las extremidades de Wen Zheng flaquearon, pero mientras escuchaba, no pudo evitar reír. Su voz, inicialmente amortiguada en su garganta, pronto se elevó de nuevo, llenando el pequeño baño.
Bei Sining golpeó una bola de algodón, cerró la boca con fastidio y levantó a Wen Zheng por las rodillas.
"No te sientes en el suelo. ¿Por qué me preocupas tanto? Solo llevo dos días fuera y ya he comido todo tipo de cosas raras y estoy vomitando así." Llevó a Wen Zheng a una silla en la habitación de al lado, lo meció un par de veces antes de dejarlo en el suelo y preguntó sorprendido: "¿Por qué has adelgazado?"
Wen Zheng no quería hablar con él en absoluto. Tomó el agua que Wen Zheng le ofreció y se la bebió de un trago.
Mi estómago, que había estado revuelto, se calmó suavemente, y el cansancio y la preocupación de los últimos días desaparecieron por completo. En el instante en que vi a Bei Sining, mi corazón finalmente se tranquilizó y comenzó a latir con fuerza en mi pecho nuevamente.
Tomó una toallita húmeda y se limpió la cara, con la voz aún ronca, mientras observaba a Bei Sining deambular por el cubículo, con la mirada fija en él.
"¿Todo va bien?"
Bei Sining acababa de sacar una caja de galletas del armario cuando oyó esto y respondió: "Por supuesto que todo salió bien. ¿Acaso no sabes quién soy?".
Se abrió la caja de galletas, desprendiendo un rico aroma a mantequilla. Las galletas eran suaves y desmenuzables, compradas en la tienda de aperitivos de abajo. Pero jamás se lo diría a Wen Zheng, fingiendo una queja: «Ye Yubing y los demás han vuelto a esconder aperitivos aquí conmigo. Deberías comer más».
Wen Zheng no tenía apetito, pero no iba a rechazar la comida. Después de comer los suaves pasteles, la acidez estomacal disminuyó gradualmente.
—Primero recupera el núcleo demoníaco —dijo Wen Zheng—. Además, la gente no puede comer piedras. ¿No habrá algún problema si me lo das de comer así?
Bei Sining arrastró una silla desde afuera y dijo con indiferencia: "No, yo la guiaré hacia tu dantian".
Wen Zheng se quedó perplejo.
“Esto puede ayudar en el cultivo. El Gato del Destino puede hacerlo, y los humanos también deberían poder. Escuché a mis ancianos del clan decir eso hace años”, dijo Bei Sining. “¿No querías acabar con ese tipo? Cuando hayas alcanzado cierto nivel de cultivo y puedas resistir el vendaval en la grieta espacial, puedes venir conmigo y acabar con él juntos”.
"…………" Wen Zheng permaneció en silencio durante un largo rato antes de incorporarse sobresaltado: "¿¡Qué!?"
El espíritu felino lanzó una bomba, haciendo añicos a su maldito amo y a sus estúpidos compañeros de clase.
—¿Es tan difícil de entender? —preguntó Bei Sining con curiosidad, inclinándolo hacia atrás para poder recostarse—. Es solo cultivo, cultivo inmortal, cultivo verdadero. ¿Acaso no hay novelas similares aquí? El talento determina la velocidad del cultivo. Con recursos suficientes, fulano... aún podría estar vivo hoy. Los animales no pueden cultivar sin desarrollar inteligencia, pero los humanos poseen sabiduría innata. ¿Por qué no usarla? Es magnífica.
Wen Zheng quedó atónito.
"..." Al ver que no había hablado durante un buen rato, Bei Sining preguntó con impaciencia: "¿Qué, no quieres volver conmigo?"
El espíritu del gato estaba disgustado. De regreso, ya había imaginado tres rondas de esto: una vez que Wen Zheng completara su cultivo, podrían ir a donde quisieran. Podrían visitar la empresa, dejar que el gatito se encargara de todo y luego regresar al otro mundo para ver a sus familiares y amigos, viajar y pasarlo de maravilla.
¿Pero Wen Zheng no quiere ir con él? Entonces... ¿qué debemos hacer?
¿Eso significa que tendrá que quedarse aquí para siempre?
El frágil humano había sido envenenado tras haber sido abandonado allí tan solo dos días. Le partía el corazón verlo así. ¿Cómo iba a dejarlo solo otra vez?
Un pensamiento cruzó la mente del espíritu felino como una descarga eléctrica: ¿podría ser que así se sienta estar atrapado?
—No —se dio cuenta Wen Zheng—, quiero ir.
Bei Sining resopló.
“Ya lo he dicho antes, adondequiera que vayas, yo iré”, dijo Wen Zheng. “Y de verdad quiero ir”.
Hizo una pausa y luego preguntó con voz grave: "¿Esa persona está muerta?".
El vello de la espalda de Bei Sining se erizó.
Tras pasar toda la tarde dando explicaciones, Bei Sining, sedienta, fue a cenar con Wen Zheng.
Cuando Fan Lingrou salió de la oficina, se sobresaltó tanto al ver a su escurridizo jefe que dio un brinco del susto; pasar demasiado tiempo con espíritus felinos se había vuelto algo contagioso.
«¿Cuándo llegó el jefe?», exclamó. Se dio unas palmaditas en el pecho para calmarse y les entregó una caja a cada uno: «Justo a tiempo, han llegado muestras de los nuevos aperitivos, pruébenlos».
Wen Zheng: "¿Nosotros?"
"Ah, sí, esta está diseñada para que la coman tanto gatos como personas; es una galleta pequeña. Menos aceite y menos azúcar, con el triple de sabor a leche, ningún gato puede resistirse. Al jefe también le debe gustar, ¿verdad? Te vi comprando galletas de mantequilla en la oficina de abajo durante tres días seguidos."
El rostro de Bei Sining se ensombreció: "…………"
Wen Zheng sonrió, abrió la caja de galletas y le dio un mordisco.
Testificó que a los gatos realmente les gustaba comerlas. Esa tarde, los gatos de la empresa ya habían olfateado el aroma y se turnaban para entrar en la oficina y compartir la reserva secreta de galletas de Bei Sining. Incluso ahora, las palmas de las manos de Wen Zheng aún conservan la sensación de haber sido lamidas suavemente.
Wen Zheng le rascó la barbilla a Bei Sining: "Está bien, volvamos atrás e intentémoslo".
Para cenar, eligieron un restaurante de fideos de estilo retro. La barandilla del segundo piso estaba decorada con faroles rojos de estilo antiguo, y la iluminación era tenue, pero el lugar estaba lleno de gente. Bei Sining no estaba acostumbrada a eso.
—¿Por qué comes aquí? —preguntó Bei Sining, jugueteando con los trozos de carne en sus fideos—. ¿De repente te han empezado a gustar los fideos? ¿O todavía te duele el estómago?
Wen Zheng pidió una sopa ligera de fideos con pollo. Tras probar unos bocados, dijo: "Estoy aquí para esperar a alguien".
"?"
En ese preciso instante, un perro grande de aspecto familiar subió corriendo las escaleras y se dirigió directamente a la mesa de Wen Zheng.
Empujó a varios camareros, casi volcando la bandeja, y luego encontró rápida y precisamente el lugar donde Wen Zheng había colocado la caja de galletas, abriendo la boca de par en par y retorciendo la lengua de forma siseante.
Una joven lo persiguió, disculpándose profusamente: "Oh, lo siento mucho, mi perro olió el aroma... Oh, hola, lo siento mucho... Oh, qué bien, ¿te importaría compartir una mesa?"
El perro se comió su galleta, los desconocidos charlaban y reían, y la verdadera bondad humana era evidente. Tanto los comensales como los camareros apartaron la vista de aquel rincón, y el lugar volvió a animarse.
"¿Wendy?" Bei Sining estaba completamente confundida, mirando a Wen Zheng y luego a Wendy: "¿Qué están haciendo?"
Wendy hizo un misterioso gesto de silencio hacia Bei Sining y dijo: "Wow, eres tan guapo, ¿puedo agregarte a WeChat?".
La caja de galletas increíblemente potentes había captado por completo la atención del perro. Wen Zheng rebuscó en su bolso, abrió las galletas, se las dio al perro y le entregó su teléfono a Wendy.
Wendy guardó cuidadosamente su teléfono, tomó la caja de galletas, se despidió y salió rápidamente del restaurante de fideos.
—¿Qué estás haciendo exactamente? —preguntó Bei Sining, desconcertada—. ¿A qué clase de acertijos estás jugando?
Wen Zheng terminó su sopa de fideos antes de decir: "Hay noticias sobre Xu Ji".
Wendy es una hacker de primera categoría que puede encontrar pistas en los patrones de uso de un teléfono móvil. Wen Zheng usó ese teléfono esa tarde para hacer una llamada con Xu Ji que duró ocho minutos y cuarenta y seis segundos.
Ni siquiera necesita grabar audio ni utilizar ningún otro software de localización; Wendy puede extraer pistas útiles por sí sola.
¿Llamaste a Xu Ji? ¿Y contestó? —preguntó Bei Sining con incredulidad—. ¿No estaba desaparecido?