"¡Cleo, no tires tu basura aquí! ¡Cuántas veces te he dicho que tienes que tirar la basura en el punto limpio principal de esa cuadra!"
Un anciano de las Potencias Aliadas, con una prominente barriga, emergió de detrás del basurero, sosteniendo una botella de licor, sobresaltando al joven pecoso que empujaba un carrito de basura.
"Lo entiendo..." El joven pecoso llevaba una máscara y un sombrero, dejando al descubierto unos ojos gris claro que se movían rápidamente, con una expresión bastante apática. Suspiró, molesto por tener que caminar otros 500 metros ese día, y empujó su carrito por un atajo.
Hoy hizo mal tiempo; esta mañana había una niebla espesa. Ya se ha disipado bastante, pero el aire sigue húmedo, lo que me incomoda.
Cleo murmuró para sí mismo, calculando su salario y cuándo saldría del trabajo, y finalmente llegó a su destino sintiendo un ligero calor.
La eliminación de residuos debería haber sido gestionada íntegramente por un sistema de limpieza inteligente, pero existían regulaciones especiales para los residuos de laboratorio. Clio, originalmente un estudiante de posgrado de una universidad mediocre, conoció este trabajo a través de su tutor. El salario y las prestaciones eran decentes, así que aceptó el puesto, solo para descubrir que su trabajo consistía en gestionar los residuos de laboratorio.
"¡Dios mío!", pensó Cleo, "¡Me he convertido en limpiadora!"
Por lo tanto, siempre parece que todavía está medio dormido.
Los residuos experimentales deben tratarse con reactivos especiales y, tras el tratamiento, deben inspeccionarse antes de depositarlos en los contenedores designados. Lo manejó con destreza, bostezó y empujó el carrito de vuelta a casa.
Por alguna razón, su corazón latía con fuerza. Cleo se rascó la cabeza, pero su pereza aún prevalecía, y volvió sobre sus pasos hacia el callejón.
Justo cuando llegaba a la esquina, oyó un silbido a sus espaldas. Sobresaltado, se giró, pero antes de que pudiera gritar, un dolor agudo y punzante le recorrió la nuca.
Acto seguido, se desplomó suavemente, inconsciente.
Wen Zheng guardó la aguja de anestesia, lo arrastró hasta un rincón apartado y se quitó la bata blanca para ponérsela.
Se había cambiado el color del pelo y las lentillas, y además llevaba una máscara biónica hecha a medida.
Se aplicó un gel especial en el dedo, tomó las huellas dactilares de la limpiadora llamada Cleo, registró su iris y revisó todo. Luego, Wen Zheng empujó el carrito, se inclinó y caminó lentamente hacia el laboratorio de investigación.
"Wen Zheng", susurró Wendy por el auricular, "entra un poco, sigue las instrucciones y baja directamente al séptimo piso".
"Mmm", respondió en voz baja.
Wen Zheng empujó el carrito a través de una pequeña verja de hierro, cruzó un espacio abierto que parecía una fábrica abandonada y llegó frente a un edificio cuadrado. Tras varios escaneos que verificaron su iris y sus huellas dactilares, la placa electrónica que llevaba en el pecho emitió un pitido.
"Investigadora Clio. Por favor, pase."
El instituto de investigación se construyó a toda prisa y muchos detalles son bastante toscos. Algunas de las paredes expuestas ni siquiera estaban pintadas, dejando al descubierto el color moteado del cemento que había debajo.
Observó discretamente las señales de los alrededores, seleccionó un trastero, dejó el coche dentro y luego siguió las indicaciones hasta el ascensor.
Clio necesita limpiar el laboratorio todos los días y tiene acceso a muchas áreas. Wen Zheng deslizó su tarjeta electrónica y presionó su huella dactilar, y el ascensor descendió lentamente hasta el séptimo sótano.
"Este lugar está en muy mal estado."
La voz resonó directamente en su mente, sobresaltando a Wen Zheng. Sus ojos se crisparon y bajó ligeramente la cabeza.
«No hables». Llevaba una máscara y hablaba en voz muy baja. El espíritu felino que lo seguía invisiblemente gruñó con descontento y dijo: «Puedo bloquear la cámara y hacerte entrar. ¿Para qué molestarse?».
Lo habían discutido al elaborar el plan y acordaron unánimemente que Bei Sining permaneciera sin ser detectado y se encargara de cualquier emergencia, sin participar inicialmente en la operación. Al fin y al cabo, el objetivo de reunir pruebas era clausurar el lugar y proteger a Bei Sining. No era necesario recalcar su presencia al entregar las pruebas.
Las siete plantas subterráneas albergan áreas experimentales y centros de datos.
Wendy le dio un chip, y él necesitaba encontrar la unidad de control principal en el centro de datos, insertar el chip, y entonces Wendy podría controlarlo de forma remota y recopilar pruebas.
Mientras tanto, el bando de Liu Lao también ha finalizado los preparativos y ha llegado a un consenso con los países aliados de que, una vez que haya pruebas sólidas, detendrán inmediatamente las detenciones para evitar que se filtre información.
La tarea no fue difícil. Wen Zheng caminó hasta la sala de control y ni siquiera se encontró con mucha gente.
Cleo no era popular; la gente simplemente le saludaba con un gesto de cabeza cuando lo veían, sin intercambiar saludos afectuosos con él.
Wen Zheng caminó encorvado hacia un lado de la sala de control, miró discretamente a izquierda y derecha, y estaba a punto de presionar su huella dactilar cuando alguien lo llamó desde atrás.
"¿Cleo?"
La voz me resultaba muy familiar, con una indescriptible sensación de calidez.
El cuerpo de Wen Zheng se puso rígido y se dio la vuelta lentamente.
Era Xu Ji.
Nota del autor: ¡Me ocuparé de él mañana! ¡Actualización a las 6 PM en punto, o no eres humano!
(Ya casi termina, así que dejaré el final para el epílogo =333333=)
Capítulo 112
Xu Ji ha perdido mucho peso.
Estas fueron las primeras impresiones de Wen Zheng al verlo por primera vez.
Xu Ji solía ser delgado, pero era delgado como una persona normal, a diferencia de ahora, con las mejillas hundidas, los huesos de las muñecas prominentes e incluso su piel con un aspecto mucho más flácido.
Solo habían pasado seis meses desde la última vez que nos vimos, y ya había pasado de ser un hombre de mediana edad a un anciano.
Pero este año solo tiene cuarenta y tantos años.
Gracias a los avances de la medicina moderna y al aumento de la esperanza de vida, los jóvenes que cuidan su salud no mostrarán muchos signos de envejecimiento antes de los cincuenta años. Xu Ji fue en su día un hombre refinado; además de ser delgado por falta de ejercicio, era la viva imagen de un intelectual elegante. Un marcado contraste con su aspecto actual.
Es evidente que últimamente no le ha ido muy bien.
Wen Zheng sostuvo su mirada; sus ojos no revelaban nada, pero su corazón latía con fuerza, como un tambor.
Una oleada de náuseas lo invadió, y una repulsión fisiológica, junto con su ira, oprimió su cuerpo como una botella de Coca-Cola que se agita violentamente; tuvo que usar todas sus fuerzas para sujetar la tapa.
Bajó la mirada, emitió un suave "hmm" y extendió la mano hacia la cerradura de huella dactilar que se encontraba junto a la puerta.
Sin embargo, al levantar ligeramente la mano, se dio cuenta de que le temblaban las yemas de los dedos. Entonces retiró la mano.
Ahora no es el momento de enfrentarse a él. Wen Zheng se recordó a sí mismo que no debía revelar ninguna pista.
¿Qué haces en el centro de control?
Xu Ji conversó con él cortésmente, sosteniendo una taza de té en la mano, como si hubiera salido a tomar algo durante su descanso.
—Limpiando —dijo Wen Zheng con voz débil.
Clio suele comportarse como un vago y no se molesta en dar explicaciones, lo que facilita su manipulación. Por eso lo eligieron como punto de partida.
Su voz se oía amortiguada tras la máscara. Wen Zheng recuperó el control de su cuerpo en poco tiempo y extendió la mano hacia el candado de huella dactilar.
—De acuerdo —dijo Xu Ji, sin hacer más preguntas. En cambio, sonrió y dijo—: Gracias por tu arduo trabajo.
La puerta se cerró suavemente con un clic.
Wen Zheng se apoyó en silencio contra la puerta, escuchando cómo los pasos se alejaban gradualmente en la distancia, con la espalda ya empapada en sudor.
—¿Debería ir? —preguntó Bei Sining.
“Está bien. Quédate en la puerta. Llámame si viene alguien.” Wen Zheng dijo: “Wendy, dame instrucciones.”
No sabía si Xu Ji lo reconocía.
Así como él podía darse cuenta de que mentía basándose en un solo hábito al hablar, Xu Ji, quien lo había criado, conocía íntimamente su físico.
Si realmente lo reconoce, entonces tenemos que darnos prisa.
Wen Zheng estaba en cuclillas frente a una gran máquina, manejando los botones según las instrucciones de sus auriculares. Su mente se dividía a la fuerza en dos; manejaba la máquina con calma mientras intentaba frenéticamente salir corriendo, traer de vuelta a la persona y confrontarla sobre lo sucedido.
No te apresures, Wen Zheng.
Aunque pida ayuda, siempre que la información se difunda primero, lo atraparán rápidamente y entonces tendremos tiempo de interrogarlo con calma.
Nada es más importante que la seguridad de Beisining.
El equipo del laboratorio era muy avanzado. Wendy seguía dando instrucciones complejas, y Wen Zheng estaba muy concentrado, con el sudor goteando por su rostro.
"Ya casi está." La voz de Wendy era tensa, y el sonido de las teclas tecleando rápidamente se oía débilmente. "Cinco minutos más y estará listo."
El tiempo de descifrado previsto era de entre cinco y ocho minutos, pero la situación actual ha superado las expectativas. El equipo de Wendy cuenta con un numeroso grupo de personas, entre ministros, jefes de grupo y secretarios generales de China y los países aliados, que esperan la información en la enorme sala de conferencias.
Wen Zheng oía cómo las voces que salían de su auricular se hacían cada vez más fuertes. Mucha gente decía cosas como "Espera", "Todavía no" y "Mantente a la espera".
¿Acaso Xu Ji no se dio cuenta, o tardó demasiado en pedir ayuda?
Wen Zheng respiró hondo, su mirada se fue calmando poco a poco. Bei Sining estaba en la puerta; hablaría si algo parecía estar mal.
No te apresures.
Mientras pensaba esto, pasaron otros cinco minutos y tecleó la última línea de caracteres. Un fragmento de código blanco se multiplicó rápidamente en la pantalla azul como fuegos artificiales que explotan.
—¡Gracias por tu arduo trabajo! —exclamó Wendy con entusiasmo—. Yo me encargo. ¡Solo tienes que bloquear la puerta y asegurarte de que nadie entre! —Alguien gritó algo, y ella añadió—: ¡Tres minutos!
Los enviados aliados estaban furiosos. Sus rostros eran sombríos, pero forzaban sonrisas. Todas las naciones seguían de cerca esta operación; no podían simplemente negarla. Si las pruebas eran concluyentes, debían ordenar de inmediato el arresto e interrogatorio de todos los implicados.
Habiendo llegado tan lejos, solo podrá mantener una buena imagen en la mayor medida posible siendo abierto y honesto en sus tratos con la gente.
El viejo Liu bebió su té lentamente: "Señor, por favor, tenga paciencia".
En cuanto terminó de hablar, Wendy finalmente descifró los datos, y los demás técnicos los ampliaron en el proyector.
Todas las miradas se dirigieron a la región aliada. El rostro del comisionado se enrojeció al ver cómo una avalancha de propuestas de proyectos experimentales ilegales lo golpeaba como un puñetazo resonante.
"¡Arréstenlos!", rugió entre dientes, gritando por teléfono, "¡Arréstenlos a todos! ¡Deben tener las agallas de Dios!"
…………
Antes incluso de que se disipara la niebla, el aislado laboratorio fue recibido por el estridente sonido de las sirenas. Tras un caos generalizado, Wen Zheng y Bei Sining lograron escapar y encontraron una discreta cafetería.
Wendy parloteaba sin parar por el auricular, diciendo: "¡Esto es demasiado fácil! ¡Los países aliados han quedado en ridículo esta vez! Para cuando recibieron la notificación de nuestra operación, ya era demasiado tarde para detenernos. ¡El viejo Liu incluso invitó especialmente a varios países signatarios a una reunión, dejando al comisario sin palabras! Jeje, ¿qué cenamos esta noche para celebrarlo? Quiero un bufé de mariscos..."
Wen Zheng escuchaba a medias, dándose cuenta de que Bei Sining seguía frunciendo el ceño y mirando fijamente a través de la pared de cristal.
Se quitó los auriculares: "¿Qué pasa?"
En ese momento, el sol en NQ City apenas había ascendido hasta la mitad del cielo. A medida que la niebla se disipaba, todo se veía borroso, como si estuviera cubierto por una capa difusa.
Había poca gente y las calles estaban desiertas, con solo algún que otro peatón o vehículo pasando, produciendo un sonido etéreo.
Bei Sining negó con la cabeza, sin dejar de mirar hacia afuera de vez en cuando. La barista le trajo un café con leche humeante y, con una mirada coqueta, le preguntó: "¿Desea algo más? Hoy tenemos descuento en postres...".
La sensación de inquietud alcanzó su punto máximo en el momento en que sonó el teléfono. Wen Zheng contestó, y era la voz del Viejo Liu al otro lado de la línea.
—Xiao Wen —dijo con severidad—, Xu Ji se ha escapado.
***
Xu Ji, que llevaba una bolsa al hombro, caminaba a paso ligero por la calle, jadeando.
Llevaba años sin hacer ejercicio, pero incluso caminar le hacía sudar profusamente.
Muchos pensamientos rondaban la mente de Xu Ji, desembocando finalmente en autoculpabilización. Era culpa suya por haber criado a Wen Zheng hasta convertirla en una niña tan rebelde.
Sus genes son perfectos; debería haber sido una persona perfecta.