« Moi ? » Le responsable semblait un peu déconcerté. Pendant qu'il parlait, de nombreux autres clients affluèrent dans le couloir, car c'était le week-end et le magasin venait d'ouvrir.
Le gérant lui donna une tape sur la tête, avec une pointe d'impatience
: «
Arrêtez de dire des bêtises. Vous n'aviez pas dit que vous manquiez de personnel pour la salle privée
? Voilà la personne, au travail maintenant.
»
Après avoir enfilé son uniforme de travail, Jian Changnian sortit. Le superviseur lui fit d'abord visiter le karaoké et lui remit la carte des boissons, tout en discutant avec elle.
Savez-vous comment commander ?
Jian Changnian réfléchit un instant, puis secoua la tête.
Il est difficile d'enseigner à quelqu'un qui n'a aucune expérience professionnelle.
Le contremaître se plaignait intérieurement, mais il a tout de même pris la parole patiemment.
« S'il y a des hommes dans le commerce, servez-les en priorité. S'il y a surtout des femmes, observez leur tenue et leur apparence, et servez celle qui semble la plus riche et influente. Renseignez-vous d'abord sur leurs préférences, puis proposez-leur nos alcools importés les plus chers. Sachez que le salaire est composé d'un salaire de base et de commissions
; plus vous vendez d'alcool, plus vous gagnez d'argent… »
Il parlait avec éloquence, mais le regard de Jian Changnian restait fixé sur la carte des boissons.
Le serveur, de plus en plus impatient, lui arracha la carte des boissons des mains : « Je vous parle, vous ne m'entendez pas ? »
« Je vous ai entendu. Vous avez dit de donner d'abord les clients masculins, et les clientes à celui qui a l'air le plus riche… »
Avant que Jian Changnian ait pu terminer sa phrase, le talkie-walkie accroché à la poitrine du contremaître sonna.
« Chef d'équipe, le client avec le sac numéro trois est arrivé. Je suis débordé de travail, je ne peux pas y aller… »
« D'accord, je comprends. Installez d'abord une table pour les invités, j'arrive tout de suite. »
Le contremaître a éteint le talkie-walkie : « Allons-y, venez avec moi. »
C'était la première fois que Jian Changnian allait dans un karaoké. Dès son entrée, elle fut aveuglée par les lumières vives de la salle privée et la musique était assourdissante.
Le maître d'hôtel a crié au client : « Monsieur Liu, que désirez-vous boire ? »
Le « directeur général Liu » auquel il faisait référence enlaçait deux beautés légèrement vêtues de chaque côté de lui, l'ignorant complètement.
« Ce vin rouge que nous avons bu la dernière fois… »
La belle femme dans ses bras lui tapota l'épaule et dit d'une voix coquette : « Je n'ai pas envie de boire du vin rouge aujourd'hui, j'ai envie de boire quelque chose d'étranger. »
Flatté par ces confidences, M. Liu a répondu : « Très bien, très bien, alors prenons de l'alcool importé. Quel est le prix de votre alcool importé le plus cher ? »
Je ne sais pas si c'était parce que le travail de nuit l'avait un peu étourdi, ou si la musique l'avait surpris, mais le superviseur marqua une pause.
Voici la carte des boissons qui a été modifiée hier.
Jian Changnian a aussitôt renchéri : « Monsieur Liu, notre vin importé le plus cher est le Louis XIII, à 23 888. »
Mon Dieu, en entendant ce prix, M. Liu a enfin eu l'impression de retrouver la terre ferme.
Voyant que son expression était étrange, le contremaître, fin connaisseur du métier, afficha aussitôt un sourire.
« Cependant, comme nous venons d'ouvrir, nous vous offrons une réduction de 20 % ainsi qu'une collation et une assiette de fruits gratuites. »
La belle femme à ses côtés était elle aussi malheureuse, s'accrochant à son bras et faisant la moue : « Président Liu… »
«
D’accord, d’accord, c’est ça.
» D’un geste de la main, le directeur général Liu a validé la première commande de Jian Changnian.
Après leur sortie de la salle privée, le directeur lui tapota l'épaule : « Pas mal, quand vous en êtes-vous souvenue ? »
Jian Changnian sourit et dit : « Tout à l'heure, quand vous me parliez… »
***
La famille de Cheng Zhen vit dans une villa individuelle avec jardin, située dans un quartier huppé de la ville de Jiangcheng. Aujourd'hui, son père est parti en voyage d'affaires et c'est aussi son anniversaire. Pour se faire pardonner, il lui a donné une grosse somme d'argent pour qu'il puisse le fêter seul.
N'ayant rien de mieux à faire, Cheng Zhen invita un grand groupe d'amis chez elle pour un repas, des boissons et des divertissements. La fête se prolongea jusqu'à la nuit tombée et ils n'étaient toujours pas rassasiés. Ils achetèrent même davantage d'alcool, manifestement avec l'intention de boire jusqu'à l'ivresse complète.
Xie Shi'an jeta les graines de melon qu'il tenait à la main et dit : « Bon, finissez vos verres. Yu Chu et moi, on rentre les premiers. »
Cheng Zhen l'a attrapé et a dit : « Hé, hé, ne pars pas ! On allait justement jouer à un jeu, allez ! Allez ! »
Xie Shi'an resta impassible, alors Qiao Yuchu posa une autre question : « À quel jeu ? »
Voyant qu'elle ne parvenait pas à éloigner Xie Shi'an, Cheng Zhen la poussa à la place.
« C'est amusant. Quelqu'un a probablement peur de perdre. S'il ne veut pas venir, très bien, jouons quand même. »
Dès qu'il eut fini de parler, Xie Shi'an repoussa les gens et se faufila entre les deux.
« Quelle blague ! Quand est-ce que tu m'as battu à un jeu depuis qu'on est gamins ? »
«
Très bien, laissez-moi d'abord vous expliquer les règles. Je vais activer le minuteur du téléphone et le régler sur trente secondes. Pendant ces trente secondes, une personne posera une question et passera le téléphone à celle qui doit répondre. Si elle ne peut pas répondre ou si le temps est écoulé, il faudra jouer à Action ou Vérité. Alors
? Prêt(e) à relever le défi
?
»
Xie Shi'an laissa échapper un petit rire et s'assit la première, avec un air nonchalant.
« De quoi a-t-on peur ? Allons ! »
Qiao Yuchu s'assit à côté d'elle : « Celui qui pose la question en premier aura assurément un avantage, puisqu'il aura tout son temps. »
Cheng Zhen se gratta la tête et réfléchit un instant : « C'est vrai, décidons qui posera la question en premier en jouant à pierre-feuille-ciseaux. »
L'autre ami de Cheng Zhen lui fit un clin d'œil et sourit : « N'importe quelle question est la bienvenue, n'est-ce pas ? »
La camarade de classe que Cheng Zhen avait secourue au gymnase ce jour-là était également présente. Cheng Zhen la regarda, puis se jeta sur elle et la griffa avec ses griffes de dragon.
« Mais qu'est-ce que vous racontez ! Vous ne comprenez pas ce qu'est une question sérieuse et pertinente ?! »
"D'accord, d'accord, jouons à pierre-feuille-ciseaux."
« Pierre, papier, ciseaux ! »
Après une manche, Xie Shi'an remporta la victoire. Elle sourit, appuya sur le chronomètre et regarda les chiffres défiler rapidement, sans se presser de poser des questions.
Au contraire, Cheng Zhen était extrêmement anxieux, car il était assis le plus loin possible de Xie Shi'an.
« Posez vos questions ! Qu'est-ce que vous attendez là ?! »
« Il n'y a aucune obligation de poser des questions immédiatement. » Xie Shi'an haussa les épaules et ne tendit son téléphone à Qiao Yuchu, assise à côté de lui, qu'après la moitié du temps imparti.
"La date des premiers Jeux olympiques".
Cette question est bien trop facile pour les athlètes, Qiao Yuchu n'arrêtait pas de sourire.
"6 avril 1896."
Cheng Zhen s'écria avec colère : « Eh bien, vous trichez ! »
À peine avait-il fini de parler que Qiao Yuchu lui lança son téléphone.
"Jus d'orange, je réalise soudain, devinez un personnage d'anime."
Cheng Zhen : "???"
Avant qu'il ait pu se creuser la tête, le temps était écoulé.
La foule a hué à l'unisson.
"Dis-moi, action ou vérité ?"
« Action ou vérité. » Il n'osait pas choisir de défi devant ces gens sarcastiques, qui sait quelles bêtises et quelles choses scandaleuses ils pourraient lui faire faire.
C’est Qiao Yuchu qui a posé la question, et Cheng Zhen s’est presque agenouillée devant elle : « Sœur, sœur, s’il vous plaît, soyez douce avec vos paroles. »
Quelle est la chose la plus embarrassante que vous ayez faite depuis votre enfance ?
Après plusieurs parties de jeux, tout le monde s'est particulièrement occupé du garçon dont c'était l'anniversaire, le déshabillant de la tête aux pieds, à l'intérieur comme à l'extérieur, et lui enlevant même ses sous-vêtements.
Xie Shi'an réfléchit longuement, mais ne parvint toujours pas à trouver la réponse à l'énigme de Qiao Yuchu. Il prit un instant pour lui murmurer à l'oreille et lui demander.
« Quelle était cette énigme ? »
Qiao Yuchu lui fit signe de s'approcher et murmura.
« Ultraman, parce que… Ultraman est tellement lent ! »
Xie Shi'an ne put s'empêcher d'éclater de rire.
À sa grande surprise, le téléphone a volé vers elle la seconde suivante.
Cheng Zhen a délibérément profité de l'occasion pour la taquiner, se levant et criant : « Shi An, est-ce que la personne que tu aimes est ici ?! »
La question avait un peu déstabilisé Xie Shi'an, et tous les autres tournèrent vers elle leurs regards indiscrets.
Qiao Yuchu lui donna un coup de coude : « Dépêche-toi de le dire, le temps est presque écoulé. »
Les deux restèrent à la même distance rapprochée qu'auparavant, la main droite de Xie Shi'an toujours posée sur son épaule, et les cheveux de Qiao Yuchu glissèrent le long de son corps, lui chatouillant le dos de la main.
Ils se regardèrent. Les yeux de Qiao Yuchu étaient emplis de curiosité, tandis que Xie Shi'an baissa les yeux et battait des cils.
"JE……"
Avant qu'elle ait pu terminer ses paroles hésitantes, le réveil sonna, mettant fin au minuteur.
Xie Shi'an poussa un long soupir de soulagement ; ses paumes étaient moites.
"Je choisis l'audace."
Sa punition consistait à boire cul sec une bouteille de bière entière.
Xie Shi'an tira sur la languette de la canette, et Qiao Yuchu la saisit avec une certaine inquiétude.
« Non, nous ne pouvons pas consommer d'alcool ou de boissons provenant de l'extérieur... »
Xie Shi'an sourit et dit : « Ce n'est rien. Elle vient d'être ouverte, et il n'y a pas eu de compétitions récemment, donc ce n'est qu'une seule bouteille. »
Après avoir fini de parler, elle pencha la tête en arrière et commença à vider sa bière cul sec. La bière la rafraîchit et chassa ces pensées irréalistes.
Pendant que Xie Shi'an jouait à un jeu, Jian Changnian ne s'attendait pas du tout à voir Yuanyuan ici.
Elle venait de poser le vin sur la table : « Monsieur, voici votre vin. »
Remarquant que quelqu'un la regardait, Jian Changnian leva les yeux et croisa le regard de Yuan Yuan, qui était à la fois souriant et non souriant.
« Hé, c'est pas notre star des études, la superstar du badminton ? Comment ça se fait que tu aies fini par travailler comme serveur dans un bar karaoké ? »
« Quoi, vous vous connaissez tous les deux ? » demanda avec curiosité le jeune homme assis à côté d'elle, le bras autour d'elle.
Yuanyuan se pencha vers l'homme avec une expression lésée et lui murmura quelque chose à l'oreille, mais la musique dans la pièce privée était trop forte pour que Jian Changnian puisse entendre clairement.
Quel petit monde !
Jian Changnian ne voulait pas créer de problèmes, elle n'avait donc pas d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de le dire.
« Monsieur/Madame, le vin a été livré. N'hésitez pas à sonner si vous avez besoin de quoi que ce soit d'autre. »
Dès qu'elle eut fini de parler, l'homme se redressa brusquement, leva la main et lui pinça le menton, forçant Jian Changnian à le regarder dans les yeux.
"Toi, reste et bois avec nous."