Der Mann warf einen Blick auf die Kalligrafie auf der hohen Kerze und nickte beim Anblick der dicht gedrängten Zeichen. „Da sind ja eine ganze Menge Zeichen dabei, aber ich weiß nicht, was sie bedeuten“, sagte er.
Es stellte sich heraus, dass er Analphabet war.
Zhenshu warf einen Blick darauf und sah, dass es sich um ein Gedicht von Xin Qiji mit dem Titel „Qing Ping Le: Dorfleben“ handelte. Sie lächelte und erklärte dem Mann: „Dies ist ein Gedicht von Xin Jiaxuan, ‚Qing Ping Le‘, das ich Ihnen vorlese, mein Herr.“
Die Dachtraufen des reetgedeckten Hauses sind niedrig und klein, und das Gras am Bach ist grün.
In meinem betrunkenen Zustand klingt der Wu-Dialekt so süß und charmant; wessen weißhaariges altes Ehepaar sind sie denn?
Der älteste Sohn jätet Bohnen östlich des Baches, während der mittlere Sohn einen Hühnerstall flechtet.
Am meisten liebe ich die Verspieltheit der Kinder, die am Bach liegen und Lotusblüten schälen.
Der Mann runzelte die Stirn, als er das hörte, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Das ist nicht gut, gar nicht gut. Mein Taufpate ist so edel, wie kann er so etwas Ländliches und Landwirtschaftliches mögen?“
Er ging auf und ab, betrachtete es noch einmal, zeigte dann auf ein anderes Stück und sagte: „Das hier ist gut. Die Zeichen sind groß und die Schriftrolle ist lang. Das sieht nach einem guten Stück aus.“
Zhen las das Buch und fand heraus, dass es sich um eine Zeile aus Su Dongpos Gedicht „Blick nach Süden über den Jangtse – Chaoran-Terrasse“ handelte: „Genieße Poesie und Wein, solange du jung bist.“
Er nickte und sagte: „Diese Zeile ist auch ausgezeichnet. Sie ist jedoch dazu gedacht, jemandem ein langes und gesundes Leben zu wünschen. Wenn Sie sie Eurer Exzellenz überbringen wollten, wäre das Qing Ping Yue, das Sie eben rezitiert haben, besser geeignet.“
Da Zhenshu stets antwortete, drehte sich der Mann um und erblickte ein wunderschönes junges Mädchen im idealen Alter für Jade. Sie sprach eloquent und ruhig und wirkte gebildet. Zhao He hingegen sah aus wie ein rauer Kerl. So begann er, Zhenshu zu glauben und fragte: „Glaubst du wirklich, meinem Paten würde dieses Gemälde gefallen?“
Zhen Shu sagte: „Wenn es ein Geschenk für einen älteren Menschen wäre, hätte das Stück meiner Meinung nach eine bessere künstlerische Wirkung.“
Der Mann zögerte lange, bevor er fragte: „Wie viel Silber?“
Das ist Song Gongzhengs Kalligrafie von damals, und sie ist auch heute noch wertvoll. Zhen Shu wagte nicht zu sprechen und sah Zhao He an. Zhao He fürchtete, mit einer zu hohen Forderung den einzigen Kunden seit der Geschäftseröffnung zu vergraulen, also senkte er die Stimme und sagte: „Fünfzig Tael Silber.“
Der Mann deutete dann auf ein anderes Gemälde mit dem Titel „Poesie und Wein in der Jugend“ und fragte: „Dieses hier?“
Da er weder versuchte zu feilschen noch die Stirn runzelte, erkannte Zhenshu, dass er nicht wie jemand wirkte, der wirklich etwas verkaufen wollte, sondern eher wie jemand, der nach dem Essen nur noch bummelte. Also übernahm sie das Wort und sagte: „Sechzig Tael.“
Der Mann winkte mit der Hand und sagte: „Packt sie alle ein!“
Während Zhenshu noch fassungslos war, hatte Zhao He bereits die Stütze entfernt, das Gemälde heruntergenommen, etwas Ölpapier vom Tresen geholt und das Gemälde schnell zusammengerollt.
Der Mann zog einen Silberschein aus der Tasche, knallte ihn auf den Tisch und sagte: „Zwei Stücke für hundert Tael. Ich werde nicht mit Ihnen feilschen. Ich weiß, Sie haben heute ein Vermögen gemacht.“
Zhen Shu schüttelte den Kopf und sagte: „Das ist die Kalligrafie des verstorbenen Song Gongzheng, und ihr Wert sollte höher sein. Es gibt wirklich keinen Grund für Sie, danach zu fragen.“
Der Mann riss das Gemälde an sich und sagte: „Wer ist Song Gongzheng? Ich habe keine Ahnung.“
Nachdem er das gesagt hatte, ging er eilig davon.
Zhenshu holte den Silberschein hervor, betrachtete ihn unter der Lampe, lachte dann und sagte: „Das ist tatsächlich das erste Mal, dass wir ein Geschäft eröffnen. Wir haben es geschafft, die Miete für diesen Monat zu bezahlen.“
Zhao He war sehr erfreut und sagte lächelnd: „Die Zweite Dame versteht es hervorragend, Gäste zu unterhalten. Warum werden Sie nicht in Zukunft die Managerin? Vielleicht wird unser Geschäft dadurch besser laufen.“
Zhenshu drehte sich um und lachte herzlich: „Genau das habe ich auch gedacht.“
In diesem Moment kam Song Anrong aus dem Vorzimmer herein, er wirkte gebeugt und sichtlich erschöpft. Zhenshu wedelte mit den Silbernoten und sagte: „Vater, wir haben heute Gewinn gemacht, einhundert Tael Silber.“
Song Anrong war überrascht und erfreut zugleich. Er nahm seine Sachen von den Schultern, nahm die Silbernoten entgegen und sagte: „Sie haben tatsächlich ein Geschäft eröffnet? Anscheinend bin ich nicht gut im Geldverdienen. Das Geld kam, sobald ich weg war.“
Obwohl nach diesem Tag keine Kunden mehr kamen, hatte das Geschäft zumindest wieder geöffnet, und die Stimmung war deutlich besser. Song Anrong sah, dass zwei Kalligrafien seines Vaters, Song Shihong, für einhundert Tael Silber verkauft worden waren. Seine Kalligrafie stand der seines Vaters in nichts nach und galt ebenfalls als hervorragende Kalligrafie der damaligen Zeit. So fasste er neuen Mut und begann wieder zu schreiben. Zhenshu half Zhao He weiterhin täglich im Nebenraum, indem er Kleister anrührte, Pinsel reichte und Schneidwerkzeuge brachte.
Plötzlich lugte ein junger Mann in einem blauen Gewand und mit Turban durch die Tür. Zhen Shu, die hinter dem Tresen saß, kam er ihr bekannt vor. Nach kurzem Hinsehen lächelte sie und sagte: „Ist das nicht der junge Meister Zhang? Kommen Sie doch herein.“
Zhang Rui trat daraufhin ein, verbeugte sich tief und sagte: „Dritte Fräulein Song, ich entschuldige mich für jegliche Beleidigung.“
Zhenshu bedeutete ihm, sich hinter den Tresen zu setzen, und fragte: „Darf ich fragen, was den jungen Meister Zhang hierher führt?“
Zhang Rui rieb sich die Hände und sagte: „Ich habe gehört, wie Dou Wu von der Katastrophe im Kreis Huixian erzählte und dass Ihre ganze Familie in die Hauptstadt gezogen ist. Ich habe mir Sorgen um Sie gemacht und bin deshalb gekommen, um zu sehen, wie es Ihnen geht.“
Kapitel 41 Kleidung und Make-up
Zhenshu bemerkte, dass seine Augen unruhig umherirrten und er immer wieder auf die Treppe starrte. Daraufhin schenkte sie ihm eine Tasse Tee ein, reichte sie ihm und beobachtete ihn kalt, um zu sehen, wie er reagieren würde.
Nach kurzem Suchen stammelte Zhang Rui: „Warum ist Ihre älteste Tochter nicht hier?“
Zhen Shu lächelte und sagte: „Ich bin oben und sticke. Wenn mich der junge Meister Zhang sehen möchte, gehe ich hoch und bitte sie herunter.“
Zhang Rui lächelte und senkte den Kopf.
Zhenshu verstand und ging nach oben. Sie sah Su wie eine umgedrehte Fledermaus auf der Treppe liegen, die mit Augen herabblickte, so hell wie eine Katze, die eine Maus anstarrt. Aus Angst, Zhao He im inneren Zimmer und Zhang Rui im äußeren Zimmer könnten sie sehen, half Zhenshu ihr auf und klagte leise: „Mutter erschreckt die Leute noch zu Tode, wenn sie so herumläuft.“
Frau Su drehte sich um, kam herein und sagte leise zu Zhenyuan: „Nein, nein, du darfst sie nicht sehen. Ich habe sie schon gesehen. Ihre Kleidung ist schäbig, und ihr Aussehen ist noch schäbiger. Sie ist offensichtlich eine arme, entfernte Verwandte der Familie Zhang.“
Zhenyuan erschrak über sie, legte ihre Handarbeit beiseite und fragte Zhenshu: „Was ist los?“
Zhenshu sagte: „Als Zhang Rui dich suchte, hatte Mutter ihn als neuen Schwiegersohn bereits von Kopf bis Fuß gemustert, und jetzt blickt sie auf ihn herab.“
Zhenyuan nahm die Nadel wieder in die Hand, senkte die Augenbrauen und sagte: „Ich werde sie nicht sehen.“
Zhenyi huschte leise hinaus und lugte von der Treppe hervor. Auch Zhang Rui blickte auf und sah ein kleines Mädchen mit buschigen Augenbrauen und roten Lippen, das ihn ansah. Er hob die Hand und lächelte.
Frau Su schob Zhenshu beiseite und sagte: „Geh und weise ihn ab. Ich möchte für Zhenyuan eine anständige und wohlhabende Familie finden. Arme Verwandte, die nur Schmarotzer sind, kommen für mich nicht in Frage.“
Da Su Shi sich immer noch nicht umstimmen ließ, ging Zhen Shu nach unten, lächelte Zhang Rui an und sagte: „Es ist wirklich schade, meiner ältesten Schwester geht es nicht so gut, und es ist ihr nicht möglich, mich zu besuchen. Könnten Sie nicht an einem anderen Tag kommen, Herr Zhang?“
Als Zhang Rui dies hörte, stand er auf, verbeugte sich und sagte: „Wenn dem so ist, komme ich an einem anderen Tag wieder.“
Zhenshu verabschiedete ihn an der Tür und kehrte nach einem längeren Fußmarsch zurück. Als sie eintrat, sah sie den Mann mittleren Alters, der ihr an diesem Tag die Bilder verkauft hatte, vor dem Tresen stehen. Beim Anblick ihrer Ankunft verbeugte er sich von Weitem und fragte: „Junge Ladenbesitzerin, wie geht es Ihnen in letzter Zeit?“
Zhenshu machte daraufhin einen Knicks und fragte: „Darf ich fragen, was Sie hierher führt, mein Herr?“
Der Mann sagte: „Junger Ladenbesitzer, Sie haben ein gutes Auge. Das Gemälde, das Sie mir empfohlen haben, hat tatsächlich die Gunst meines Taufpaten gefunden. Nun möchte er Sie unbedingt sprechen und hat mich gebeten, Ihnen seine Botschaft zu übermitteln.“
Zhenshu trat zwei Schritte zurück und sagte: „Wir betreiben hier Geschäfte, daher gehört es zu unseren Pflichten, ein Gemälde zu empfehlen. Außerdem hat der Herr dieses Gemälde selbst ausgewählt, daher möchte ich mir das nicht anrechnen lassen. Wenn es Ihnen gefällt, können Sie mir gerne in Zukunft weitere schicken. Ich nehme an, seine Bemerkung, dass er mich sehen möchte, war nur beiläufig gemeint, also nehmen Sie es nicht so ernst.“
Der Mann runzelte die Stirn und sagte: „Er hat mich tatsächlich angewiesen, Sie dorthin zu bringen, junge Dame. Was sollen wir tun?“
Gerade als Zhen Shu ablehnen wollte, kam Song Anrong aus dem Haus, verbeugte sich und sagte: „Das ist meine Tochter. Sie ist eine wunderschöne junge Frau, aber aufgrund der finanziellen Schwierigkeiten ihrer Familie leitet sie nun den Laden. Obwohl sie älter ist, gibt es einen Unterschied zwischen Männern und Frauen, daher ist es meiner Meinung nach nicht angemessen, dass sie ausgeht und Gäste empfängt. Bitte verzeihen Sie ihr, Herr.“
Der Mann ging unruhig auf und ab, tätschelte sich den Kopf und wirkte besonders besorgt. Nachdem er eine Weile vor der Bühne umhergegangen war, verschränkte er die Hände hinter dem Rücken und betrachtete die Kalligrafien und Gemälde an der Wand. Dann deutete er um sich und sagte: „Wie wäre es damit? Ich nehme all diese Kalligrafien und Gemälde, egal wie viel sie wert sind. Kommt mit, okay?“
Song Anrong fand seine Worte etwas zu hochtrabend und winkte ab mit den Worten: „Wenn Sie kein wahrer Liebhaber der Kalligrafie und Malerei sind, warum geben Sie sich dann die Mühe? Bitte gehen Sie schnell.“
Der Mann verbeugte sich vor Song Anrong und sagte: „Alter Ladenbesitzer, da mein Taufpate mir diesen Befehl gegeben hat und dies das erste Mal ist, dass er mich um etwas bittet, wie könnte ich da meiner Pflicht als Vater nachkommen, wenn ich sie nicht erfülle? Ich werde deinen Rahmenladen verkaufen, und du kannst mir den Preis geben, damit ich diesmal meiner Pflicht als Vater nachkomme, einverstanden?“
Zhenshu hörte seinen Worten zu, die allesamt von kindlicher Pietät zeugten. Sie dachte bei sich, dass er ein völlig ungebildeter Mann war und dennoch so viel kindliche Pietät besaß, und sie verspürte einen Stich des schlechten Gewissens, ihn nicht enttäuschen zu können. So lächelte sie und sagte zu Song Anrong: „Wenn es um kindliche Pietät geht, was spricht dagegen, dass ich dorthin gehe?“
Obwohl Song Anrong schon über zehn Jahre in Huixian lebte, kannte er als Mann die Welt besser als jeder andere. Er drehte sich um, winkte ab und sagte: „Ich kann nicht gehen.“
Als der Mann sah, dass Zhenshu zugestimmt hatte, leuchteten seine Augen auf, und er sagte eifrig: „Gerade aus kindlicher Pietät hoffe ich, dass der alte Ladenbesitzer meiner Bitte nachkommen wird.“
Als Zhao He den Lärm draußen hörte, kam er heraus und sagte: „Da Ihr Euch in einer solchen misslichen Lage befindet, Herr, warum begleite ich Euch nicht, junge Dame?“
Song Anrong dachte bei sich, dass Zhao He in den Kampfkünsten begabt war, also gab es nichts zu befürchten. Er nickte und sagte: „In diesem Fall sollten wir gehen und so schnell wie möglich zurückkommen.“
Der Mann sagte daraufhin: „Nicht heute. Mein Patenonkel ist gerade sehr beschäftigt und hat erst Anfang Dezember wieder Zeit. Ich werde Sie dann einladen, Fräulein Ladenbesitzerin, wäre das in Ordnung?“
Er kam ungeladen herein und setzte sich mit Song Anrong und Guan Zhaohe in den Nebenraum, bevor er sagte: „Mein Nachname ist Zhang, mein Vorname Gui. Ich stamme aus Qinzhou. Früher habe ich selbst ein kleines Unternehmen geführt und kenne daher die damit verbundenen Schwierigkeiten. Zum Glück ist meine Frau sehr tüchtig. Über die Jahre hat sie hart gearbeitet, um das Geschäft für mich auszubauen. Sie ist auch sehr klug. Damals hat sie mir viele Häuser in der Hauptstadt und viel Land im Nachbarkreis gekauft. Jetzt geht es uns recht gut. Doch mit einem großen Unternehmen kommen auch große Schwierigkeiten. Die Steuerfahnder beobachten uns ständig, und Straßengangster fordern täglich Schutzgeld. Es ist hart!“
Als Song Anrong hörte, dass er auch Geschäftsmann sei, ließ er seine Vorsicht etwas nach und fragte: „Darf ich fragen, in welcher Branche Bruder Zhang tätig ist?“
Zhang Gui sagte: „Ich bin nicht wie du. Obwohl ich Geld verdienen kann, habe ich keinen raffinierten Geschmack. Ich stelle Gebäck her.“
Zhenshu kam herein und warf ein: „Gehört die Wang-Konditorei also Ihrer Familie? Es gibt mehrere Filialen in der Hauptstadt, und das Gebäck ist wirklich köstlich.“
Zhang Guiqian lachte und sagte: „Eigentlich hieß es ursprünglich Jade Cake Shop, aber irgendein unzuverlässiger Gelehrter hat es stattdessen als ‚Wang‘ geschrieben. Ich kann nicht lesen, deshalb habe ich lange gebraucht, um das herauszufinden. Da es nun mal so heißt, muss ich mich damit abfinden.“
Seine Worte brachten Zhenshu zum Lachen: „Wenn es wirklich Jade hieße, wäre es vielleicht gar nicht möglich, es herzustellen. Gerade weil ihm genau das fehlt, brauchen wir eure kleinen Leckereien, um es herzustellen.“
Zhang Guissu fragte feierlich: „Stimmt das, was Ihr sagt, junge Dame?“
Zhen Shu sagte: „Das stimmt.“
Zhang Gui sagte: „Ich habe einen Sohn, der erst sechzehn oder siebzehn Jahre alt ist und schon ein Gelehrter ist. Er besteht darauf, dass dem Schriftzeichen ‚王‘ (Wang) ein Punkt hinzugefügt wird. Ich bin eine Bürgerliche, und er hört nicht auf mich. Da Sie dies gesagt haben, junge Dame, werde ich zurückgehen und es ihm sagen, und er wird sicher darauf hören.“
Nachdem er seine Rede beendet hatte, nannte er wiederholt einen günstigen Tag und eine günstige Uhrzeit und bestand vor seiner Abreise darauf, mehrere Gemälde zu kaufen. Die Rahmungswerkstatt des zweiten Zweigs der Familie Song war seit drei Monaten geöffnet, und ihr einziger Kunde war Zhang Gui von Wangs Konditorei.
Es war der elfte Wintermonat. Zhenyuan und die anderen hatten es oben etwas besser getroffen, doch Zhenshu saß hinter dem Tresen. Draußen heulte der Wind, und drinnen war es eiskalt, wie in einem Eisschrank. Dies war der härteste Winter ihres Lebens. Su hatte ihr zwei tigerkopfartige Schuhe genäht, so groß wie Kanonenrohre, mit drei Zoll dickem Baumwollfutter, doch selbst nach nur einer halben Stunde war sie völlig durchgefroren. Und alle Läden in dieser Straße, alle Ladenbesitzer, alle Kellner und Lehrlinge mussten Jahr für Jahr diesen Winter ertragen – ein Zeugnis der Not der Kaufleute.
In Huixian ließen wohlhabende Familien, die neue Höfe errichten ließen, stets die drei Schriftzeichen „耕读“ (Landwirtschaft und Studium) auf das Tor gravieren. Dies symbolisierte, dass ihre Generation Landwirtschaft betreiben und ihre Nachkommen studieren würden. Sie hofften, dass auch ihre Enkelkinder akademischen Erfolg haben würden.
Unter den 36 Berufsständen – Gelehrten, Bauern, Handwerkern und Kaufleuten – stehen die Kaufleute an der untersten Stelle. Sie gehören der niedrigsten der neun Klassen an, was vor allem auf ihre schwierigen Lebensumstände zurückzuführen ist.
Von diesem Tag an brachten die Leute regelmäßig Kalligrafien und Gemälde zum Einrahmen, und andere kamen in den Laden, um fertige Kalligrafien und Gemälde zu verkaufen. Da das neue Jahr nahte und jeder wichtige Dekorationen für sein Zuhause benötigte, liefen die Geschäfte des Einrahmungsgeschäfts allmählich besser. Es verdiente täglich zwischen drei und fünf Tael Silber und mehrere Dutzend Tael, und nach Abzug der monatlichen Miete blieb sogar ein kleiner Überschuss übrig, sodass das Geschäft als gut lief.
Nachdem der Wintermonat geendet und der zwölfte Monat begonnen hatte, fiel am dritten Tag des zwölften Monats leichter Schnee. Zhang Gui schickte einen Kutscher mit einer Pferdekutsche zum Reitstall. Er selbst saß nicht in der Kutsche, sondern ging nebenher durch den Schnee.
Als er ankam, sah er, dass Song Anrong und Zhao He im Zimmer ihre Aufwartung gemacht hatten, bevor sie herauskamen, um Zhen Shu zu begrüßen, und sagten: „Fräulein Ladenbesitzerin, ich möchte Sie bitten, mich heute zu begleiten.“
Zhenshu hatte sich bereits umgezogen und trug nun eine neue, wattierte Brokatjacke mit Rundhalsausschnitt, die Su ihr zwei Monate zuvor genäht hatte. Darunter kombinierte sie einen granatapfelroten Brokatrock und darüber einen langen, maulbeerfarbenen Satinmantel mit Pelzbesatz. Su hatte ihr außerdem unbedingt Lippenstift aufgetragen, und nun stand sie, elegant gekleidet, im Schnee, ihr Pelz wehte im Wind und sie sah außergewöhnlich schön aus.
Zhang Gui bückte sich, hob den Vorhang und sagte: „Fräulein Ladenbesitzerin, ich habe diese Kutsche schon schön vorgeheizt. Ich habe mich nicht hineingesetzt, weil ich Angst hatte, dass sie sonst schlecht riechen würde. Bitte kommen Sie herein.“
Zhenshu hob ihren Rock und stieg ins Auto. Su und Zhenyuan beugten sich hinunter und schauten aus dem kleinen Fenster im Obergeschoss. Als Su sah, dass Zhenshu bereits im Auto saß, wandte er sich an Zhenyuan und sagte: „Sie ist sehr wählerisch, was ihre Kleidung angeht. Normalerweise ist sie ganz normal, aber wenn sie etwas Schönes trägt, kann sie schon mal angeben. Schade, dass sie nach dir geboren wurde und so stur und ungehorsam ist, dass ich sie deshalb so lange aufgeschoben habe.“
Die Kutsche duftete tatsächlich angenehm warm, was Zhenshu mehrmals zum Niesen brachte. Die Fahrt dauerte eine unbestimmte Zeit, vorbei an der Kaiserstraße und der Hanlin-Akademie, und dann noch über drei Kilometer, bevor sie vor einem Herrenhaus am Burggraben vor dem Palast hielt. Zhang Gui joggte herbei, hob den Vorhang und bat Zhenshu auszusteigen. Nachdem er seine Ankunft am Tor verkündet hatte, führte er Zhenshu und Zhao He hinein.
Dieser Innenhof ist ebenfalls ein Gebäude an der Südseite. Beim Betreten fällt der Blick auf eine Sichtschutzwand, auf die einige schlanke Bambusstängel gemalt sind. Da es heute leicht schneite, wirkten diese schlanken Bambusstängel, die sich vom Schnee abhoben, besonders kühl.
Hinter der Sichtschutzwand erstreckt sich ein großer, offener Platz, auf dem vermutlich im Sommer Blumen und Pflanzen angebaut werden. Überraschenderweise befindet sich in diesem Innenhof kein Hauptgebäude, sondern lediglich zwei seitliche Räume mit Dachvorsprüngen an beiden Seiten.
Zhenshu, die in diesem Alter aufgewachsen war, hatte noch nie eine angesehene Familie ohne Haupthaus gesehen und war insgeheim erstaunt. Das Anwesen war von außen schwer bewacht, innen jedoch noch viel stärker. Sie folgte Zhang Gui in den Innenhof, wo sie nur vierzehn- oder fünfzehnjährige Jungen sah, alle mit sanften und feinen Gesichtszügen, und war erneut insgeheim erstaunt. Zhang Gui jedoch war noch viel mehr beeindruckt; er verbeugte sich und faltete die Hände vor jedem, dem er begegnete, während die Jungen, als wären sie es gewohnt, nur leicht nickten und gingen.
Als Zhang Gui einen von Bambus umgebenen Hof erreichte, blieb er stehen und rief durch die Tür nach jemandem im Inneren. Einen Augenblick später erschien ein älterer Mann, der mitten im Winter nur einen groben Hanfmantel trug. Nachdem er Zhang Guis geflüstertes Gespräch belauscht hatte, blickte er Zhao He und Zhen Shu an und fragte: „Wer von euch?“
Er war Mei Xun, und seine Stimme klang sehr seltsam, als wäre sie mit einem Messer zerkratzt worden.
Als Zhao He dies hörte, hielt er Zhenshu plötzlich an und sagte: „Drittes Fräulein, lasst uns zurückgehen.“
Bevor Zhen Shu begreifen konnte, was geschah, kam Zhang Gui eilig herbeigelaufen, formte mit den Händen einen Trichter und verbeugte sich. Dann sagte er zu Zhao He: „Manager, bitte zeigen Sie mir Ihr Gesicht, bitte zeigen Sie mir mein Gesicht.“
Mei Xun ging hinüber und sagte: „Mein Meister wartet drinnen. Da du die junge Dame bist, die den Reitstall der Familie Song leitet, komm bitte mit mir. Aber der Rest von euch braucht nicht hineinzugehen; wartet einfach hier.“
Zhenshu wandte sich an Zhao He und sagte: „Da du nun schon mal hier bist, wirst du wohl nur kurz hier sein. Ich bin gleich wieder da.“
Zhao He willigte widerwillig ein und konnte nur mit Zhang Gui im Schnee ausharren und warten.
Obwohl Zhenshu und Meixun den Hof betraten, sahen sie ein hohes Gebäude, das von meterhohen Steinblöcken umgeben war. Es wirkte unter dem bedeckten Himmel besonders düster und ließ die Betrachter schon von Weitem erschaudern.
Das Gebäude wirkte recht alt und war nicht typisch für die Häuser gewöhnlicher Familien in der Hauptstadt. Seine Form war Zhenshu, die aus dem Norden kam, völlig fremd. Sie fühlte sich etwas unwohl. Als sie an der Tür ankam, ging Mei Xun nicht hinein. Er warf einen Blick auf Zhenshus zwei schneebedeckte Schuhe und sagte: „Geh links hinein. Zieh deine Schuhe draußen aus und mach den Boden nicht schmutzig.“
Zhenshu trat ein und sah, dass der Boden sauber und hell war, die Wände mit abgenutzter Tapete bedeckt waren und überall Lichter brannten, was den Raum hell und geräumig wirken ließ – ganz anders als von außen. Es gab keinen Ehrenplatz in der Haupthalle; stattdessen waren die Wände mit Kalligrafien und Gemälden bedeckt, die jedoch nicht wie üblich quadratisch und ordentlich angeordnet waren, sondern eher willkürlich verteilt. Aus irgendeinem Grund rief diese Anordnung der Kalligrafien und Gemälde aber eine gewisse Stimmung hervor.
Gewöhnliche Gemälde und Kalligrafien hängen ordentlich in quadratischen Formen, um einen Raum zu schmücken. Doch diese scheinbar ungeordnete Hängung, die zwar nicht den Raum schmückt, hebt die Eleganz der Gemälde und Kalligrafien selbst umso mehr hervor. Zhenshu blickte sich um und dachte bei sich, dass dies nicht das Zuhause eines gewöhnlichen Menschen sei, sondern eher ein Ausstellungsraum für Gemälde und Kalligrafien. Wenn mein Atelier so eingerichtet wäre, hätte es sicherlich eine gewisse Eleganz.
☆, Kapitel 42 Der Ehrwürdige (Fehlerbehebung)