Mei Xun und zwei andere zogen sich zurück und traten beiseite. Yu Yichen, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, musterte die mehreren Frauen im Raum, die wie ängstliche Krabben zitterten, mit kaltem Blick, betrachtete sie nacheinander, nickte dann leicht und sagte: „Denkt daran, heute Abend vorbeizukommen.“
Nach diesen Worten ging er. Zhenshu war in den letzten Tagen sehr beschäftigt gewesen und war erschöpft und müde. Sie wollte zurück in die Werkstatt, um sich auszuruhen. Sie hatte keine Lust, ihn um Reparaturen zu bitten, aber sie traute sich nicht, das vor so vielen Leuten zu sagen. Als Yu Yichen ging, hob sie ihren Rock und lief ihm nach.
Zhenyu klopfte sich auf die Brust und sagte: „Mein Gott, ist der arrogant! Er wird schon noch bekommen, was er verdient.“
Nie Shiqiu seufzte: „Er ist zu gutaussehend. Wenn du mich fragst, nutzt nicht er deine dritte Schwester aus, sondern eher deine dritte Schwester ihn.“
Tao Suyi war frisch verheiratet, und die beiden waren unsterblich verliebt. Obwohl sie Romantik und Poesie liebte, wusste sie nun, dass die Liebe zwischen Mann und Frau viel bedeutungsvoller war als Romantik und Poesie. Sie dachte bei sich: „Egal wie gut jemand aussieht, irgendetwas fehlt ihm trotzdem.“
Zhenyu dachte bei sich, dass Dou Keming damals auch gut ausgesehen hatte, nicht viel schlechter als jetzt, aber wer hätte gedacht, dass er mit den Jahren immer mehr verfallen war und nun allmählich seine Manneskraft verlor. Ist er nicht eigentlich ein Hase?
Dou Mingluan, die geschwiegen hatte, stand auf und ging aus dem Haus in den Außenhof. Sie sah Zhenshu am zweiten Tor stehen, ging hinüber und fragte lächelnd: „Wie geht es Fräulein Song in letzter Zeit?“
Da sie immer noch lächelte und ihre Fragen stellte, fühlte sich Zhenshu ein wenig schuldig und öffnete die Arme mit den Worten: „Ich habe einfach etwas zugenommen.“
Wie Yu Yichen bereits sagte, ist auch diese Gegend stark angewachsen.
Dou Mingluan sagte: „Ich habe gehört, wie Jinyu erzählt hat, was dir in den Wuling-Bergen zugestoßen ist.“
Zhenshu sagte: „Das ist alles Vergangenheit. Er hat jetzt etwas Schwierigkeiten, darüber hinwegzukommen, aber er wird es letztendlich schaffen.“
Dou Mingluan sagte: „Ich fürchte, es ist nicht so einfach. Er spricht heutzutage nicht mehr viel. Entweder geht er in den Yamen oder er versteckt sich in diesem kleinen Hof und liest Militärbücher. Er geht normalerweise nicht aus. Ich habe wirklich Angst, dass ihm langweilig wird.“
Zhenshu senkte den Kopf und kicherte leise: „Wie könnte ich denn darunter leiden, es zu unterdrücken? Er ist ein guter Mensch, wir sind einfach nicht füreinander bestimmt. Du siehst ja, wie ich jetzt bin, mir ist mein Ruf und mein Ansehen völlig egal.“
Dou Mingluan sagte: „Wie groß ist der Unterschied zwischen uns? Wir sind doch schon so alt. Wenn du die Verlobung wieder löst, werden alle hinter unserem Rücken über uns lachen und sich wünschen, sie könnten sich die Haare abschneiden und Nonnen werden.“
Zhenshu sagte: „Wenn du Nonne wirst, wirst du die Wünsche dieser Menschen erfüllen.“
Die beiden tauschten ein schiefes Lächeln, und Zhenshu ging zurück in den äußeren Hof, um die Angelegenheiten zu regeln. Auch Dou Mingluan kehrte in den inneren Hof zurück.
Nach dem abendlichen Bankett war Zhenshu von den zwei Monaten so erschöpft, dass ihr die Beine schmerzten und ihre Füße schwach waren. Sie nutzte die Gelegenheit und fuhr mit der Kutsche, die Liu Wensi gemietet hatte, am Yu-Anwesen vorbei. Sie stieg nicht einmal aus, sondern lag einfach faul darin. Noch bevor sie die Kaiserstraße überquert hatten, schlief sie ein.
Als Sun Yuan die Nachricht erhielt, zögerte er keine Sekunde. Er stürmte in das kleine Gebäude, stieß die beiden großen Türen auf, durchquerte den Flur und öffnete dann die versteckte Tür. Er stieg die Treppe hinauf in den zweiten Stock zu Yu Yichens Büro. Im schwachen Kerzenlicht unterhielt sich Yu Yichen mit Mei Xun.
Yu Yichen fragte Mei Xun: „Hast du herausgefunden, wo die alte Frau wohnt?“
Mei Xun antwortete: „In einer Gasse in der Nähe des Kaibao-Tempels wohnt eine Familie mit dem Nachnamen Ding, die nur einen Sohn namens Dalang hat.“
Yu Yichen sagte „Oh“ und fügte nach einer Weile hinzu: „Man muss sie nicht töten. Brecht ihr einfach beide Beine und lasst sie ihre Tage in Frieden zu Hause verbringen.“
Mei Xun antwortete: „Ja!“
Als Sun Yuan ankam, strahlte Yu Yichens Gesicht vor Freude, und er stand auf, um zu fragen: „Ist es Fräulein Song, die angekommen ist?“
Sun Yuan sagte: „Miss Song sagte, sie sei sehr müde und sei direkt in die Oststadt gefahren.“
Yu Yichen saß lange da, bevor er schließlich sagte: „Oh!“
Er winkte Sun Yuan zum Gehen, setzte sich dann hin, stützte mit einer Hand die Stirn und legte einen Brief vor sich.
Mei Xun sagte: „Wenn die Nachricht stimmt und Prinz Ping tatsächlich in die Hauptstadt zurückgekehrt ist, befürchte ich, dass Du Wu sich mit ihm verbünden wird, um etwas zu unternehmen.“
Yu Yichen sagte: „Er ist seit seiner Kindheit ein Gentleman und würde sich niemals dazu herablassen, jemand anderen seine Drecksarbeit erledigen zu lassen.“
Mei Xun sagte: „Aber wir müssen wachsam sein. Außerdem ist dies eine große Chance. Wenn er auch noch in die Hauptstadt geht, wird Liangzhou angreifbar sein. Wir haben die verschiedenen Stämme der nördlichen Barbaren informiert und ihnen gesagt, sie sollen diese Gelegenheit nutzen, um vorzurücken und Liangzhou und Ganzhou einzunehmen. Dann wird nicht nur Prinz Ping schuldig gesprochen, sondern auch Du Wu wird zur Rechenschaft gezogen werden.“
Yu Yichen runzelte die Stirn und schwieg lange, bevor er sanft den Kopf schüttelte und auf den Brief tippte: „Warten wir noch ein bisschen.“
Mei Xun konnte nicht umhin, erneut zu raten: „Wenn wir Du Wu jetzt nicht stürzen, wird es für uns noch schwieriger werden, zu handeln, sobald Du Yu nach und nach die Kontrolle über das Zensuramt übernimmt.“
Yu Yichen schwieg zunächst, lächelte dann aber plötzlich und fragte Mei Xun: „Erinnerst du dich an deine Heimatstadt? Oder an deine Verwandten dort?“
Mei Xun sagte: „Ich bin ein Niemand ohne Wurzeln oder Wasserlinsen, ohne Heimatort oder Verwandte, genau wie Sie, mein Herr.“
Yu Yichen sagte: „Menschen wie wir haben keine Wurzeln, woher kommt dann unsere Heimat? In der Welt, die so sehr auf Verwandtschaft setzt, ist kein Platz für uns.“
Mei Xun zögerte einen Moment, dann nahm er all seinen Mut zusammen und fragte: „Also, Schwiegervater, werden Sie Fräulein Song wirklich heiraten?“
Wer den Namen eines geliebten Menschen hört, selbst wenn es nur wenige Worte sind, empfindet Freude im Herzen. Yu Yichen lächelte sanft, und sein Blick wurde sofort weicher: „Sobald wir verheiratet sind, wird sie meine einzige Familie auf dieser Welt sein.“
Mei Xun riet: „Auch im Interesse von Fräulein Song sollte der Schwiegervater unverzüglich eine Entscheidung treffen.“
Yu Yichen schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Sie wird es nicht gutheißen, wenn ich das tue.“
☆、113|Gute Übereinstimmung
Er erinnerte sich daran, wie er sie aus der Ferne beobachtet hatte. Sie trug ein langes, bambusgrünes Gewand mit einem mondblumenförmigen Rock darunter. Es war ein ganz gewöhnliches Kleid, doch ihre Figur war schlank und anmutig, ihre Schritte flink und geschmeidig, und ihre Lippen umspielten ein Lächeln. Ihr Blick schweifte amüsiert nach links und rechts. Selbst als sie sich umdrehte, warf ihr jemand einen angewiderten Blick zu und tuschelte in der Ecke, doch das kümmerte sie nicht im Geringsten.
Sie schien den Klatsch der Hauptstadtbewohner völlig zu ignorieren, als hätte sie nichts davon mitbekommen. Ihm fehlte ihre Großmut und Gelassenheit, die Fähigkeit, so viel Verleumdung zu ertragen und dabei völlig unbeeindruckt zu bleiben. Was bei einer so flüchtigen Gelegenheit das Einfachste und Leichteste hätte sein sollen, wurde durch ihre Sorge von Zögern und Angst überschattet.
Ich komme von dort und ich gehe dorthin. Woher kam ich und warum gehe ich dorthin?
Für jemanden wie ihn ist die Hölle der einzige Ort, an den er gehen kann.
Es war nicht so, dass er plötzlich seine Meinung geändert hätte, noch dass er plötzlich Mitleid mit den Schwachen empfand. Seine einzige Angst war, dass sie, wenn sie die Pforten der Hölle erreichten, all seine Sünden mit ihm teilen müsste.
Plötzlich fiel ihm noch etwas ein und er fragte Mei Xun: „Wie viele Musiker sind es jetzt?“
Mei Xun sagte: „Ursprünglich kamen 53 Personen auf das Anwesen, aber viele sind in den letzten Jahren gestorben, und jetzt sind nur noch 37 übrig.“
Yu Yichen sagte: „Lasst uns mit ihnen allen fertig werden. Es gibt keinen Grund, sie länger hier zu behalten.“
Mei Xun stimmte zu und fügte dann hinzu: „Es gab in letzter Zeit keine größeren Fälle, aber bei so vielen Todesfällen auf einmal könnte es schwierig werden, damit umzugehen.“
Yu Yichen runzelte die Stirn und sagte: „Dann lasst uns sie aus der Stadt bringen. Wir dürfen nicht zulassen, dass noch so ein alter Shi auftaucht. Ich habe es endlich geschafft, sie zurückzulocken, also lasst uns nicht zulassen, dass sie mir noch mehr Ärger bereiten.“
Mei Xun antwortete hastig: „Ja.“
„Schwiegervater!“, rief Mei Xun und drehte sich um, als er gehen wollte.
"Gibt es sonst noch etwas?" Yu Yichen blickte zu ihm auf.
Mei Xun zögerte lange, bevor er sagte: „Wir erhalten Briefe aus Schwarzwasserstadt. Sobald Sie zustimmen, wird Shang Qiang Pang Dangchen in die Hauptstadt schicken, um Sie zu begrüßen. Angesichts der zunehmend schwierigen Lage, warum sollte ich nicht antworten und zustimmen?“
Yu Yichen, der anfangs die Stirn runzelte, amüsierte sich über ihn und seine Lippen zuckten zu einem Lächeln: „Ich frage Sie, seit Shang Qiang vor zehn Jahren Schwarzwasserstadt von der Nordmongolei zurückerobert hat, hat er mir mehrere Briefe geschickt oder persönlich Leute entsandt, um mich zurückzubringen. Was ist seine Absicht?“
Mei Xun war etwas verlegen und sagte leise: „Die Führung des Clans übernehmen und die Familienlinie fortführen!“
Yu Yichen ging unruhig auf und ab: "Glaubst du, ich besitze diese Fähigkeit noch?"
Prinz Shang Qiang, der junge Prinz der untergegangenen Westlichen Xia-Dynastie, hatte nur eine Tochter. Er war viele Jahre lang Sklave der Nordmongolen gewesen, und seine Tochter war die Konkubine des Anführers der Nordmongolen. Später gewann sie dessen Gunst und gebar ihm mehrere Söhne, die allesamt tapfer und furchtlos waren. Der Khan der Nordmongolen, erfreut darüber, übertrug Shang Qiang das ehemalige Gebiet der Stadt Heishui, der Hauptstadt der untergegangenen Westlichen Xia, und machte ihn zu ihrem Herrscher. Nach seiner Flucht vor den Nordmongolen suchte Shang Qiang sogleich nach den verwaisten Söhnen seines Bruders, in der Hoffnung, die Dynastie seines untergegangenen Königreichs fortzuführen.
Wenn sie sich jedoch auf Eunuchen stützten, um ihre Abstammungslinie fortzuführen, würden die Überreste der untergegangenen westlichen Xia-Dynastie endgültig ausgelöscht.
„Es gibt unzählige Wege auf dieser Welt, aber wie kann ein Krüppel wie ich alte Freunde wiedersehen?“ Er drehte sich um und ging, während Mei Xun ihm lange Zeit wortlos nachsah.
Zhenshu schlief tief und fest im Auto, und als sie ausstieg, klebte ihr noch immer der Speichel an den Lippen. Ihr tat alles weh, ihre Beine schmerzten, und sie taumelte die Treppe hinauf. Oben hörte sie das Lachen eines Mannes und eines Kindes. Du Yus Stimme würde sie nie vergessen; selbst inmitten einer Menschenmenge erkannte sie ihn sofort.
Sie war gerade die Treppe hinaufgegangen, als sie sah, wie Du Yu Xi'er in einen Sessel mit runder Lehne setzte und ihn hin und her wiegte, sodass Xi'er kicherte. Su Shizhong saß daneben und beobachtete das Ganze lächelnd. Als sie Zhen Shu die Treppe hinaufgehen sah, wirkte ihr Gesichtsausdruck missmutig. Erschrocken stand Su Shizhong auf, wringte ihr Taschentuch aus und fragte: „Du bist zurück? War es ein langer und anstrengender Tag? Ist alles gut gegangen?“
Zhen Shu sagte: „Es verlief reibungslos und war nicht schwierig.“
Du Yu stellte den Stuhl auf den Boden und sagte: „Madam, nun, da Zhenshu angekommen ist, werde ich mich verabschieden.“
Su stimmte zu und schob Zhenshu an sich, indem er sagte: „Geh und mach schnell Schluss damit.“
Zhenshu half ihm, die Treppe hinaufzustolpern, und begleitete Du Yu dann hinunter. Er hatte sich in letzter Zeit nicht besonders gepflegt; sein Bart war dicht und seine Stirn in Falten gelegt. Aus der Ferne sah er aus wie ein Bruder von Herzog Du Wu. Da Zhenshu eine Laterne trug und ihn verabschiedete, ging er etwas langsamer. Unten angekommen, sagte er leise: „Hier endet die Treppe.“
Als sie nach draußen trat, sah Zhenshu ihn noch immer dort stehen und erinnerte ihn: „Pass auf dich auf.“
"Oh!", schien Du Yu plötzlich etwas zu begreifen und fragte: "Ist es die Hochzeit deiner ältesten Schwester?"
Zhen Shu sagte: „Ja.“
Du Yu fügte hinzu: „Ich habe gehört, dass Seine Hoheit Prinz Ping beabsichtigt, in die Hauptstadt zu kommen.“
Zhenshu verstand seine Andeutung nicht und antwortete: „Das ist ein edler Sohn der kaiserlichen Familie. Ob er kommt oder nicht, geht uns nichts an.“
Du Yu sagte: „Vielleicht wird er ein Bündnis mit meinem Vater eingehen, um gegen Yu Yichen zu kämpfen.“
Zhen Shu fragte: „Was genau meinen Sie damit? Wollen Sie Yu Yichen etwa zur Vorsicht mahnen?“
Du Yu lächelte spöttisch und sagte: „Das stimmt nicht unbedingt. Er muss auch wissen, dass die Grenzverteidigung der Präfekturen Liang und Gan geschwächt ist, seit König Ping in die Hauptstadt gezogen ist. Wenn er gegen sie kämpfen will, muss er möglicherweise die verschiedenen nördlichen Barbarenstämme zum Angriff auffordern.“
Zhen Shu sagte: „Ich verstehe das alles nicht, aber ich habe von mehreren Leuten gehört, dass Prinz Ping in die Hauptstadt einziehen wird. Da es nun jeder weiß, werden wohl auch alle die nördlichen Barbaren durch den Pass führen. Warum sollte man nur ihn beschuldigen?“
Als Du Yu sie mit gesenktem Blick und einem Becher in der Hand, das Gesicht voller Trauer im Schein der Lampe sah, bereute er, ihr all dies erzählt zu haben. Er trat näher und sagte: „Er ist ein mächtiger General, ein Militärkommandant unter dem General des Protektorats, der dreitausend kaiserliche Gardisten befehligen kann. Was ich damit sagen will: Er passt nicht zu dir.“
Die hohe Kerze wurde plötzlich von einem Windstoß ausgelöscht und tauchte die Umgebung in Dunkelheit. Du Yu, der Zhen Shus Gesichtsausdruck nicht erkennen konnte, trat einen Schritt näher, sein Herz voller Sorge, und sagte: „Ich kann es einfach nicht ertragen, dich noch einmal verletzt zu sehen.“
Die beiden standen sich inzwischen sehr nahe. Zhenshu verspürte plötzlich einen Anflug von Mitleid und flüsterte: „Mingluan ist ein gutes Mädchen; du solltest sie nicht enttäuschen.“
Seit seiner Begegnung mit Zhenshu hatte Du Yu zum ersten Mal so tröstende Worte von ihr gehört. Er nickte schnell und antwortete: „Ich weiß. Aber wenn du noch leben würdest, selbst wenn du dich weigern würdest, mit mir zu sprechen, mich hassen, mir Groll hegen, mich schlagen oder mich gar töten würdest, bliebe mir nichts anderes übrig, als es zu ertragen, da ich ja derjenige war, der zuerst im Unrecht war. Wärst du nicht hier, könnte ich vernünftigerweise mit ihr über eine Heirat sprechen, aber da du nun hier bist, wie kann ich aus Liebe und Gerechtigkeit noch einmal heiraten?“
Im Dunkeln war Zhen Shus Gesicht nicht zu erkennen, doch ihr Zorn war verflogen. Du Yu fügte hinzu: „Du bist immer noch meine Frau.“
Zhen Shu fragte: „Wenn ich die Hauptstadt verlasse und weit weggehe und nie wieder zurückkehre, würdest du sie dann heiraten?“
Du Yu wurde plötzlich klar: Sie wird tatsächlich mit ihm weggehen.
Für dieses Land würde Yu Yichens Rückzug vom Hof und seine Einstellung der Kriegshandlungen die politische Landschaft grundlegend verändern. Auch die Bevölkerung der Präfekturen Liang und Gan bliebe von den Verwüstungen der nördlichen Barbaren verschont, sollte Yu Yichen seine Angriffe einstellen. Und Du Yu würde, wenn Yu Yichen ginge, seine Frau mitnehmen. Hof und Volk sind ihm letztlich fern; seine Frau ist ihm ganz nah, doch er kann ihr Herz nicht mehr erreichen.
Plötzlich näherte sich das Geräusch von Reifenspuren und erschreckte Zhenshu, die zwei Schritte zurückwich. Sie sah eine Kutsche um die Kurve kommen, und noch bevor diese ganz zum Stehen gekommen war, sprang jemand ab. Als sie näher kamen, erkannte sie, dass es Liu Wensi war. Er hatte heute erst geheiratet und trug noch seine Hochzeitskleidung. Als er Zhenshu von Weitem sah, fragte er: „Zweite Schwester, warum bist du noch nicht nach oben gegangen?“
Zhenshu fragte überrascht: „Warum ist mein Schwager gekommen?“
Liu Wensi antwortete nicht, drehte sich um und rannte die Treppe hinauf. Nach einer Weile trug sie Xiao Xi'er die Treppe hinunter, nahm ihre kleine Hand und sagte: „Verabschiede dich von deiner zweiten Tante.“
Dann erklärte er: „Deine ältere Schwester ist auch im Auto. Obwohl wir erst seit Kurzem verheiratet sind, fällt es uns schwer, das Kind hier zu lassen. Da die Ausgangssperre bald beginnt, sage ich nichts mehr. Du solltest schnell nach oben gehen.“
Nachdem er das gesagt hatte, stieg er eilig ins Auto und fuhr weg.
Als Zhenshu wieder nach oben kam, sah Su, dass sie unglücklich aussah, und stritt: „Ihr seid alle dorthin gegangen, um zu helfen, und ich war allein mit dem Kind. Das war wirklich schwierig für mich, deshalb habe ich Du Yu um Hilfe gebeten.“
Das ist die Wahrheit. Frau Su hat sich noch nie gern um Kinder oder Patienten gekümmert. Außerdem wurden alle Lehrlinge des Ladens zur Hilfe in die westliche Stadt gerufen, sodass Frau Su allein im Obergeschoss ist. Es wäre schwierig für sie, sich allein um ein Kind zu kümmern.
Am nächsten Tag musste Zhenshu zum Haus der Song, um sich auf die dreitägige Heimkehr vorzubereiten. Sie war erschöpft und hatte keine Lust, mit Madam Su zu streiten. Nachdem sie sich frisch gemacht hatte, ging sie zurück in ihr Zimmer, um zu schlafen. Madam Su saß noch immer dort und seufzte: „So eine schöne Tochter, und doch hat sie in eine neureiche Familie eingeheiratet. All meine Mühen und Hoffnungen waren vergebens.“
Sie warf einen Blick auf die Tür von Zhenshus Zimmer und seufzte: „Ein vielversprechender Schwiegersohn steht direkt vor ihrer Tür, aber sie ist stur wie ein Esel und beachtet ihn nicht einmal. Was sollen wir nur tun?“
Nach langem Seufzen wurde ihm bewusst, dass er seit einem Jahr nichts mehr von Zhenxiu gehört hatte. Er fragte sich, wo sie war und wie es ihr wohl ging. Er dachte daran, wie Zhenxiu ihm zu Lebzeiten die meisten Arbeiten abgenommen und seine Füße am besten gefesselt hatte, und doch war er am häufigsten von ihr geschlagen und ausgeschimpft worden. Er konnte sich ein paar weitere Tränen nicht verkneifen. Erst dann ging er zurück in sein Zimmer, um zu schlafen.
Nach Zhenyuans Besuch bei ihren Eltern begann Zhenshu, ohne Su Shi davon zu informieren, mit den Einkäufen für Zhenyuans Hochzeit. Da sie das schon einmal gemacht hatten, war es diesmal viel einfacher. Falls es gute Sachen gab, würden sie dieselben kaufen; falls nicht, müssten sie eben noch ein paar Mal zum Markt gehen, um etwas Besseres zu finden. Allerdings war das wenige Geld, das sie über die Jahre mit dem Laden gespart hatten, größtenteils für diese beiden Hochzeiten aufgebraucht, und der Rest musste für Su Shis Rente zurückgelegt werden. Trotzdem konnten sie die Ausgaben kaum decken.
An jenem Tag stand sie hinter dem Tresen, lernte Zahlen auswendig und rechnete mit dem Abakus, als sie plötzlich draußen Lärm hörte. Ein Mann in Amtsrobe und Turban trat ein, umringt von Wachen. Er trug einen leichten Schnurrbart, und während er sich mit hinter dem Rücken verschränkten Händen umsah, winkte er ab und sagte: „Packt all diese Gemälde und Kalligrafien zusammen!“
Zhen Shu fragte daraufhin ungläubig: „Tong Qisheng? Was wirst du tun?“
Tong Qisheng trat mit hinter dem Rücken verschränkten Händen vor und sagte: „Manager Song, es ist lange her.“
Als Zhen Shu sah, dass der kleine Hund auf dem Misthaufen stand und seine Kleidung ihn wie einen großen Hund aussehen ließ, der prahlen wollte, stand er ebenfalls auf und spottete: „Lange nicht gesehen. In diesem Outfit siehst du aus wie ein Mensch.“
Gerade als die Leute im Begriff waren, die Schriftrolle zu zerreißen, rief Zhenshu: „Onkel Zhao, jemand verwüstet den Laden!“