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Глава 1

Capítulo 1 Las golondrinas se separan (1)

En pleno verano, el calor se filtra en la habitación a través de las rendijas de las ventanas, haciendo que el dormitorio orientado al oeste se vuelva aún más pegajoso y sofocante.

Zhao Wenchun pasó la puerta con la ropa doblada, dio unos pasos y luego se dio la vuelta. Se asomó a la habitación y vio la grandiosa escena que se desarrollaba en su interior, y frunció el ceño.

Las maletas yacían abiertas y torcidas en el suelo, botellas y frascos cubrían la mesa, y las zapatillas estaban extendidas sobre la cama con una suela apuntando hacia arriba.

"El suelo está frío, ponte los zapatos." Zhao Wenchun se agachó para recoger los zapatos y los colocó ordenadamente delante de Zhao Xiyin, recordándole: "Date prisa, la bocina del coche de Xiao Li ha sonado varias veces."

Zhao Xiyin se inclinó y rebuscó en el cajón de abajo, respondiendo de forma superficial: "Ya casi termino, ya casi termino".

Zhao Wenchun miró a izquierda y derecha, con la mirada penetrante. Sacó un lápiz de rímel de debajo del libro. "¿Es esto lo que buscabas?"

Zhao Xiyin suspiró aliviada al ver esto: "Realmente saben esconderse. Pensé que les habían salido alas".

Zhao Wenchun negó con la cabeza ante la naturaleza olvidadiza de su hija y fue a ayudarla a ordenar. "¿Por qué tanta prisa? ¿No puedes descansar un día antes de salir a jugar?"

Las fuertes lluvias en el sur provocaron que el tren de alta velocidad se retrasara varias horas, y no llegó a la estación de Pekín Oeste hasta la madrugada de ayer. El profesor Zhao conduce despacio, sin superar nunca los 50 km/h ni siquiera en carreteras en buen estado, así que llegó a casa cerca de las 3 de la madrugada y durmió toda la noche.

Zhao Xiyin se marchó de casa justo después del Festival de Primavera del año pasado, viajando por todo el país, y solo llamaba a su maestro Zhao cada dos días para avisarle de que estaba bien. ¿Qué hija podría viajar durante uno o dos años sin volver a casa de visita? El viejo Zhao guardaba resentimiento, culpando a su hija de ser una chica insensible y rebelde. Pero cada vez que recibía una llamada de ella, sus quejas desaparecían, reemplazadas por una sincera preocupación, y deseaba contarle todo sobre su vida.

—Esto no es un juego —dijo Zhao Xiyin, inclinando la cabeza de un lado a otro frente al espejo, y luego se acarició suavemente las pestañas del ojo derecho hasta quedar satisfecha—. Voy a un banquete de bodas.

Zhao Wenchun, sacudiendo una gabardina, interrumpió lo que estaba haciendo al oír esto. "¿Un compañero de clase?"

Zhao Xiyin volvió a cerrar la tapa, cogió su bolso y se marchó. "Ah, no, no la conozco. Fui con Li Ran."

Zhao Wenchun estaba confundido. "¿Xiao Li quiere que la acompañes?"

Zhao Xiyin asintió. "El novio es la persona de la que ha estado enamorada durante diez años. Con su personalidad, es capaz de arruinar la boda. ¿Cómo podría atreverme a no ir?"

La expresión de confusión de la maestra Zhao era muy tierna, y Zhao Xiyin se rió al verla. Al irse, tomó un helado del refrigerador, saludó con la mano y dijo: "Me voy, papá".

—

El calor del verano era abrasador; las ramas y las hojas verdes estaban marchitas por la ola de calor. Plátanos bordeaban ambos lados de la calle, sus hojas bloqueaban la mayor parte del sol, dejando solo sombras moteadas en el suelo. Este barrio es bastante antiguo, con calles estrechas y edificios en ruinas, pero al mirar hacia atrás, al final de la calle, aún conserva un encanto hermoso, aunque antiguo.

Un Polo blanco estaba estacionado al costado de la carretera, y Zhao Xiyin subió.

Li Ran se estaba impacientando y estaba a punto de empezar a maldecir cuando le metieron un polo de hielo de Pekín en la boca.

Zhao Xiyin juntó las manos y admitió su error: "Merezco morir. Mañana invitaré al gerente Li a una gran comida".

Li Ran tenía tanto frío que sentía que se le iban a caer los dientes. Hizo una mueca y respiró hondo, alzando el puño con indignación: "Cómanse la comida más cara".

Zhao Xiyin ladeó la cabeza y sonrió: "¿Te sientes mejor?".

La expresión de Li Ran cambió y dijo con desánimo: "¿Qué tiene de bueno? La persona que amo se casa hoy".

Su actuación fue bastante convincente; a primera vista, realmente parecía una persona con el corazón roto. Pero Zhao Xiyin sabía que Li Ran solo estaba siendo sarcástica. La afirmación de un amor no correspondido de diez años era una exageración. Aunque los sentimientos de afecto habían comenzado a florecer, en realidad no haría nada escandaloso.

Tras haberse acostado muy tarde anoche, Zhao Xiyin no dijo nada más, echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos.

Con un helado en la boca, Li Ran hizo dos preguntas con naturalidad:

"¿Finalmente has decidido volver?"

¿Sigues yéndote?

Zhao Xiyin respondió dos veces: "Mm".

—¿Qué demonios? —dijo Li Ran, molesta por su actitud indiferente—. ¿Te vas o no?

Zhao Xiyin dijo: "No me voy".

Li Ran dijo con satisfacción: "De acuerdo, ven mañana a mi estudio y trabaja como modelo. Necesitamos tomar algunas fotos para la colección de principios de otoño".

Zhao Xiyin abrió los ojos y se rió, regañándolo: "¿No puedes encontrarme algo bueno?".

Li Ran guiñó un ojo y dijo: "Tienes una figura estupenda y eres muy guapa. Mis ventas pueden duplicarse y te daré una comisión".

Li Ran tiene el pelo corto, de color rojo vino. Este color es peculiar, pero le sienta de maravilla. Sus ojos almendrados brillan con picardía, y su carácter es vivaz y encantador. Ella y Xi Yin nacieron el mismo día, mes y año, como dos flores gemelas. Estudió en el extranjero durante su último año de instituto y regresó a China hace dos años tras graduarse. Por alguna razón inexplicable, abrió una tienda en Taobao en lugar de trabajar como es debido.

Los encuentros humanos están regidos por el destino; los dos habían sido amigos durante diez años, compartiendo sus pensamientos más íntimos. Cuando Zhao Xiyin anunció su próxima boda, ella fue la primera persona a la que se lo contó.

Sin embargo, hubo momentos en que surgieron desacuerdos.

Cuando Li Ran regresó a China hace dos años, lo primero que hizo fue gritar y exigir ver qué sinvergüenza se había casado con Zhao Xiyin.

Zhao Xiyin sonrió levemente y le dijo: "No te volveré a ver".

Li Ran estaba desconsolada y dijo: "La belleza masculina es una trampa; es como esconder un tesoro nacional".

Zhao Xiyin seguía sonriendo, con los ojos empañados por lágrimas que parecían traspasarla.

—No te lo oculté —dijo—. Estamos divorciados.

Li Ran miró varias veces por el retrovisor, con ganas de hablar pero sin atreverse, con ganas de preguntar pero sin atreverse. La calle Chaoyang estaba algo congestionada, con coches que avanzaban lentamente en fila. Li Ran guardaba algo en el corazón, conteniendo la respiración.

Zhao Xiyin giró la cabeza repentinamente y preguntó seriamente: "¿De dónde es la novia?".

"¿Eh?" Li Ran se dio cuenta, "Parece ser de Pekín. ¿Qué pasa?"

Zhao Xiyin negó con la cabeza. "Nada."

Li Ran la comprendió; pudo captar el verdadero significado de sus palabras, aunque solo fueran una breve mención. Tras reflexionar un poco, la tranquilizó: «Pekín tiene más de 20 millones de habitantes; no es tan pequeña. No te toparás con ellos».

Zhao Xiyin se dio una palmada en la mejilla derecha, la presionó contra ella y la giró con fuerza, diciendo con calma: "Tonterías".