“Estos artículos personales aún se usan mejor que los viejos. Acabas de empezar a saltar, así que es normal que necesites un periodo de adaptación. No tengas tanta prisa por lograrlo; lleva tiempo. Simplemente relaja los músculos y evita lesionarte”. El tono sincero y amable de Zhao Wenchun hizo que Zhao Xiyin sintiera ganas de llorar.
Ella frunció el ceño, extendió la mano y abrazó a su padre, y dijo en tono coqueto: "Profesor Zhao, ¿cómo puede ser usted tan amable?".
Zhao Wenchun quedó tan impactada que casi se cae al suelo. "Zhao Xiyin, de verdad deberías bajar de peso".
Zhao Xiyin estaba tan enfadada que gesticuló con las manos diciendo: "¡Peso 44 kilos y mido 1,66 metros!".
El profesor Zhao reprimió una risa y dijo: "Oh, entonces es un gran honor para usted".
Mientras Zhao Wenchun se dirigía a la cocina para lavar la fruta, se giró en la puerta y miró a su hija, que estaba cabizbaja y con expresión afligida. Sonrió y dijo: "Xiao West, tengo algo que contarte".
"Ya se conocen los resultados de la evaluación para la cátedra titular, y me han ascendido."
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Zhao Xiyin invitó a Li Ran y Xiao Shun a cenar esa noche. Xiao Shun, bromeando, la llamó cena de despedida, y él y Li Ran, confabulados, insistieron descaradamente en ir al Centro de Comercio Mundial de China a comer comida japonesa. Zhao Xiyin los calificó de insensibles y despiadados.
El restaurante japonés estaba en el tercer piso, y desde las mesas junto a la ventana se podía ver el nuevo edificio de la CCTV. La emoción de Xiao Shun se reflejaba en su rostro cuando dijo: "Hermana Xi, cuando tengas éxito, no te acordarás de un simple seguidor como yo".
Li Ran, siempre tan virtuosa, dijo: "Está bien, te acogeré y te dejaré ser mi modelo para las transmisiones en vivo".
Zhao Xiyin dijo con una sonrisa: "No existe el éxito ni el fracaso. Como en cualquier otro trabajo, se trata de encontrar la manera de ganarse la vida y salir adelante".
Quienes han sufrido reveses tienden a tomarse la fama y la fortuna con menos seriedad y tienen una perspectiva más abierta. Es aún más valioso cuando todos creen que mereces alcanzar el éxito y mantienes la cabeza fría y la mente clara.
Zhao Xiyin los dejó decir tonterías y respondió con indiferencia, ya que de todos modos no importaría después de que se despertara de su siesta.
Fue una cena deliciosa, pero Zhao Xiyin se quejó al momento de pagar la cuenta. Li Ran y Xiao Shun rieron entre dientes. Los tres salieron charlando y riendo, solo para encontrarse con un conocido junto a las puertas del ascensor.
Gu Heping exclamó: "¡Esta ciudad de Pekín es realmente pequeña!"
Zhao Xiyin también se sorprendió. A juzgar por su traje formal, seguramente venía de alguna reunión social. Gu Heping llevaba varias cajas de comida para llevar, que no sostenía bien, y se le derramó un poco de sopa aceitosa.
Sin pensarlo, Zhao Xiyin dijo: "Hermano Heping, ¿todavía tienes hambre?"
Gu Heping soltó una risita al oír esto y estaba a punto de hablar cuando de repente cambió de opinión: "Oh, no, es para el hermano Zhou. Está en el hospital, ya sabes, y se queja de la comida. Sabes lo quisquilloso que es. ¿Quién puede soportar su mal genio, excepto yo, la persona más amable del mundo?".
Li Ran, que estaba de pie a su lado, cooperó a la perfección haciendo un gesto como si estuviera a punto de vomitar.
Gu Heping arqueó una ceja y la miró fijamente: "Hermanita, ¿de cuántos meses estás embarazada?"
Li Ran sonrió con inocencia: "Mi hijo ya tiene treinta y tantos años y es muy elocuente. Incluso es más alto que su madre cuando está frente a mí".
Es espinoso y no hay que jugar con él.
Gu Heping, siendo pragmático, no insistió en el tema. Luego le dijo a Zhao Xiyin: "Esta noche recibimos a unos clientes de Hunan. Serviremos comida típica de Hunan, incluyendo platos como cuajada de sangre picante, brochetas y cabeza de pescado picante. Zhou Ge'er quiere probarlos todos. Le prepararé un poco y se lo llevaré".
Zhao Xiyin frunció el ceño casi imperceptiblemente. "¿Está en el hospital y está comiendo esto?"
"Puede comer, puede comer mucho", dijo Gu Heping. "Se negó a tomar leche por la mañana e insistió en tomar Red Bull con hielo. Tampoco almorzó como es debido; pidió oden y whisky".
Li Ran estaba atónita. "¿Todavía no está muerto?"
Gu Heping dijo: "Eso es todo".
Era una broma, medio en serio. Gu Heping se detuvo allí, haciendo un gesto con la mano: "Vámonos, o serás maleducado si llegas tarde".
Zhao Xiyin dudó varias veces antes de hablar, hasta que Gu Heping salió del ascensor. Las palabras que se le habían atascado en la garganta ya no le salían, dejándola con una sensación de nudo en la garganta e incomodidad.
Zhou Qishen siempre había sufrido de migrañas, y no había cura; simplemente se cuidaba. Cuando se concentraba en su carrera, descuidaba todo lo demás, y cuando le daba dolor, tomaba dos pastillas de ibuprofeno. Más tarde, cuando la medicina casera dejó de funcionar, empezó a tomar medicamentos importados. Después de que Zhao Xiyin se uniera a él, le dedicó mucho tiempo y esfuerzo, permaneciendo a su lado y cuidándolo. A veces, cuando él trabajaba hasta muy tarde, alrededor de la una o las dos de la madrugada, ella ponía la alarma, corría somnolienta a su estudio y le decía con voz lastimera: "¡Hermano Zhou, tu dulce niñera está en línea otra vez!".
Zhao Xiyin rodeó el escritorio, lo abrazó por detrás, le besó la oreja y luego le masajeó suavemente las sienes. Había aprendido esta técnica en el hospital de Medicina Tradicional China. El renombrado profesor se había negado inicialmente a enseñársela, pero Zhao Xiyin insistió hasta que finalmente lo convenció.
El orden de los puntos de acupuntura, la presión del masaje y la sensación fueron excelentes.
Zhou Qishen casi creyó que estaba curado, hasta que, tras el divorcio y la marcha de su enfermera, se dio cuenta de que padecía una enfermedad terminal, que no tenía cura y que así sería su vida.
A la mañana siguiente, Zhao Wenchun estaba preparando el desayuno cuando entró en la cocina y vio a Zhao Xiyin sentada junto a la estufa, absorta en sus pensamientos, cocinando gachas de avena.
¿En qué estás pensando? ¡Las gachas se están desbordando! Zhao Wenchun tomó una cuchara, levantó la tapa y las removió. Apartó a Zhao Xiyin de un empujón y le dijo: «No te quemes».
Zhao Xiyin permaneció a un lado, sin salir.
El profesor Zhao examinó la porción con más detenimiento y exclamó: "¡Guau, esto es muchísimo! ¿Cómo vamos a poder terminarlo entre los dos?".
Zhao Xiyin dio una respuesta vaga, diciendo: "Si no podemos terminarlo, se lo daremos de comer a Mao Mao".
Mao Mao es una perra callejera del barrio. Zhao Xiyin suele alimentarla cuando tiene tiempo libre, y la perra mueve la cola cada vez que la ve.
A la hora del almuerzo, Zhao Xiyin dijo que quería algo ligero, así que, como era de esperar, el profesor Zhao le preparó una sopa de ñame y callos de cerdo. El profesor Zhao notó que hoy actuaba de forma extraña; parecía distraída, comió rápidamente y luego se quedó merodeando por la cocina como una ladrona.
"Papá, voy a salir un rato." Zhao Xiyin dio pasos cortos y rápidos, poniendo las manos detrás de la espalda, prácticamente pegada a la pared.
Zhao Wenchun estaba recogiendo los restos y dijo: "Ten cuidado". Medio segundo después, gritó desde la cocina: "¿Dónde está la sopa?". Salió corriendo de la sala exigiendo: "¡Solo queda media olla!".
Zhao Xiyin se deslizó por la rendija de la puerta y dijo sin pestañear: "Denle de comer al perro".
Tiene buena memoria; puede recordar el camino a un lugar al que solo ha ido una vez. El hospital donde se hospeda Zhou Qishen es un hospital privado muy conocido en el este. Zhao Xiyin caminaba pensativa y le pidió a una enfermera que la ayudara a pasar la información.
Lo había planeado todo meticulosamente, pero en cuanto entró en el edificio del hospital, se topó con alguien que jamás habría esperado.
Meng Weixi salió sola del ascensor. Se encontraron cara a cara, un camino recto sin posibilidad de evitarse. Zhao Xiyin estaba absorta en sus pensamientos cuando Meng Weixi se acercó y le preguntó: "¿Estás soñando despierta?".
Zhao Xiyin se sobresaltó y retrocedió instintivamente un paso. Tras comprobar que era él, suspiró aliviada.
Meng Weixi vio su reacción y pensó: «Sigue siendo la misma de siempre. Le gusta distraerse mientras camina. O se queda mirando las tiendas de la calle o está absorta en sus pensamientos». Le tomó la mano y le dio instrucciones como un padre anciano: «Levanta el pie izquierdo, hay excremento de perro a la izquierda. El pie derecho, hay una piedra a la derecha. ¡Vamos, salta con los dos pies y da una voltereta!».
Tras decir unas pocas palabras, simplemente se agachó, giró la cabeza y dijo: "Sube, yo te llevo".