Zhou Qishen la miró fijamente y dijo: "¿No se supone que esto es para que la gente lo coma?"
Zhao Xiyin dijo: "¿Así que te lo comiste todo? ¿Así es como tratas a un invitado?"
Zhou Qishen se sintió herido; sus ojos se apagaron al instante y una sonrisa escalofriante apareció en sus labios. "¿Mi amor?"
Zhao Xiyin consideró que esa persona era irracional.
Zhou Qishen solía ocultar sus emociones. Tras más de una década en el mundo de los negocios, era experto en mantener la calma y la cortesía. No es que no hubiera herido a nadie, pero siempre lo hacía a escondidas. Hoy debía de haber perdido la cabeza; estaba completamente descontrolado.
Zhou Qishen tiró la última mitad de la mousse a la basura, se levantó y le arrojó la cartera a Zhao Xiyin. La cartera le dio en el pecho; no le dolió, pero el impacto le dio un vuelco al corazón.
Al marcharse, Zhou Qishen no olvidó despedirse de Zhao Wenchun, con un tono tan severo que parecía que iba a explotar: "Tío Zhao, me voy".
Se han ido, se han ido de verdad.
Li Ran seguía bastante confundida. Mirando la cartera medio abierta sobre la mesa, dijo: "¿De verdad ya no la quieres?".
La cartera de Zhou Qishen era corta, de color marrón rojizo, un color distintivo y sofisticado. Contenía un pequeño fajo de billetes, su documento de identidad y dos tarjetas negras; nada más. Incluso después de que se marchara, su presencia seguía presente, como si la mitad del aire hubiera desaparecido de la habitación, dejando a todos con una sensación de opresión.
Li Ran parecía muy arrepentida por los problemas que había causado. Señaló las dos tarjetas negras y dijo con tono despreocupado: "Xiao West, pasa su tarjeta, llévate un camión lleno de pasteles y embadurna la cara de la familia Zhou con ellos".
Zhao Xiyin se dio la vuelta y regresó a su habitación.
Li Ran la siguió y la vio de pie junto al escritorio, absorta en sus pensamientos.
Li Ran agitó la mano delante de sus ojos y dijo: "Oye".
Zhao Xiyin apartó la mirada, sin rastro de sonrisa.
"Xiao West, ¿te has dado cuenta de que ustedes dos se comportan como un matrimonio discutiendo?" Li Ran siempre era muy directa delante de ella.
Zhao Xiyin reaccionó con vehemencia: "¿De qué tonterías estás hablando? ¿Qué pelea de pareja? ¿No lo viste? Está siendo irracional."
Li Ran sonrió, "¿Sigues diciendo que no lo parece?"
Zhao Xiyin juntó los labios, haciendo un gesto grandilocuente como si quisiera refutar, pero al final, por alguna razón, no quiso decir absolutamente nada.
Li Ran, con su capacidad de observación y su perspectiva clara, lo vio todo con nitidez. Dijo: "El hermano Zhou todavía te quiere".
La palabra "amor" impactó a Zhao Xiyin como una bomba, asestándole un duro golpe. Las intensas emociones que la embargaban se desvanecieron como arenas movedizas, dejando solo un vacío absoluto. Zhao Xiyin bajó la cabeza; su largo cabello le cubría el rostro y sus largas pestañas rizadas proyectaban una tenue sombra.
Ella dijo: "Si me hubiera amado, no me habría creído desde el principio".
Li Ran no pudo mantenerse seria por más de tres segundos. Al oír esto, inmediatamente mostró su espíritu caballeroso al defender a su amiga: "¡Así es, Zhou Gou!".
Después de que Li Ran se marchara, Zhao Xiyin permaneció en la habitación sin salir.
Media hora después, Zhao Wenchun entró con un plato en una mano y un vaso de leche en la otra. Dijo: «Dejé una caja de pastel. Le quité la crema. Cómela, no engorda. Beba la leche caliente».
Zhao Xiyin asomó la cabeza por debajo de las sábanas, con el rostro pálido sonrojado como si estuviera pintado con colorete. Tenía la cara roja, y los ojos también.
Zhao Wenchun sonrió a su hija: "No es nada, no es para tanto. De ahora en adelante, papá no se meterá más. No le traeré el desayuno ni le dejaré traer el termo cada vez. Si viene, no le abriré la puerta".
Zhao Xiyin estaba muy conmovida; el profesor Zhao fue muy amable.
"Papá respeta tu elección. De hecho, Xiao Meng también es bastante bueno."
Zhao Xiyin se dio cuenta de que su padre había malinterpretado la situación.
Cuanto más intentaba explicarse, peor se ponía la situación. Ya no había más explicaciones que dar, pero después de aquella noche, parecía como si ella y Zhou Qishen hubieran roto todo vínculo, o quizás se trataba de una guerra fría de resentimiento mutuo.
—
El lunes por la mañana, en la sede de la empresa.
La secretaria le entregó a Zhou Qishen los documentos para que los firmara, uno por uno, que estaban sobre la mesa. Después de que Zhou Qishen terminó de firmar, la secretaria informó: "La reunión de evaluación y liquidación del desempeño y la revisión preliminar del plan de presupuesto salarial del próximo año son a las 2 p. m., hay una cena con el presidente Tang de Asia Pacífico a las 7 p. m. y una videoconferencia internacional a las 10:30 p. m."
Zhou Qishen interrumpió: "¿Fantian Entertainment también tiene una reunión hoy?"
La secretaria asintió: "Esta es una reunión de rutina para informar sobre el progreso de los proyectos de inversión. El gerente Xing del departamento de inversiones asistió a las dos reuniones anteriores".
Zhou Qishen enroscó la tapa del bolígrafo, con expresión tranquila: "La reunión de evaluación se reprogramará. Asistiré a esta".
La secretaría se mantuvo tranquila, pero las dudas persistían. Si bien el proyecto cinematográfico "Nueve Pensamientos" se había puesto en marcha, aún no había comenzado el rodaje. El tiempo de Zhou Qishen era valioso y, lógicamente, no lo desperdiciaría allí. Por la tarde, llegaron a Fantian Entertainment. Los inversores estaban sentados en la sala de conferencias, presidida inicialmente por uno de sus subdirectores. Sin embargo, pocos minutos después, Meng Weixi llegó inesperadamente y tomó las riendas de la reunión.
Todos estaban sorprendidos; ¿qué viento había traído al joven amo hasta aquí en persona?
La reunión transcurrió sin mayores contratiempos y sin mayores novedades; no hubo cambios importantes ni discrepancias numéricas, y el proyecto avanzaba a buen ritmo. En contraste, la presencia simultánea de Zhou Qishen y Meng Weixi resultó más estimulante que la propia reunión.
La secretaria de Zhou Qishen, sentada detrás de él, no lograba comprender del todo lo que pensaba su jefe. Sin embargo, percibía un ambiente extraño. Aunque Zhou y Meng no intercambiaron ni una sola palabra, podía intuir que existía una tensión latente y una sensación de conflicto inminente.
La paz se mantuvo en apariencia hasta el final de la reunión.
Con ambos caballeros presentes, los demás aprovecharon la oportunidad para intercambiar tarjetas de visita y entablar animadas conversaciones, manteniendo a Zhou Qishen y Meng Weixi constantemente ocupados. Meng Weixi, con la cortesía propia de un buen anfitrión, le indicó a su asistente que rellenara las tazas de té de todos y les ofreciera aperitivos.
En lo que respecta a Zhou Qishen, este caballero dio instrucciones bastante detalladas.
Poco después, el ayudante trajo algunas cosas, principalmente fruta, pero una caja de postre de mousse fue colocada frente a Zhou Qishen. Zhou Qishen podía manejar cualquier situación con facilidad y no necesitaba congraciarse con nadie. Simplemente cruzó las piernas y comenzó a comer despacio y con calma.
Meng Weixi lo miró, y su expresión se ensombreció inexplicablemente.
Zhou Qishen comió con elegancia, como diciendo: "¿Y qué si trato este lugar como si fuera mi cafetería?". Después de terminar, se limpió la boca e incluso le dijo cortésmente a Meng Weixi: "El pastel de la Sra. Meng está delicioso".
La implicación era clara, y solo Meng Weixi comprendió el significado oculto de sus palabras. Sonrió cortésmente y dijo: "Si al presidente Zhou le gusta, haré que alguien le prepare un poco para que se lo lleve".
Zhou Qishen arqueó una ceja, con una expresión de satisfacción en el rostro. "No hace falta. Ya me he beneficiado mucho de la amabilidad del presidente Meng estos últimos días, estoy bastante prendado de él".
Tras decir eso, Zhou Qishen le dio una palmada en el hombro a Meng Weixi, sonrió y se marchó.