Zhao Xiyin se rascó la punta de la nariz con el dedo índice; le picaba tanto que no podía estornudar.
Dai Yunxin la miró. Sus palabras anteriores solo habían sido un preludio, y ahora iba al grano. "Meng Weixi estaba preocupado por ti. No salió de la oficina en toda la noche de ayer. Cuando vine esta mañana, vino personalmente a recogerme".
Zhao Xiyin se quedó paralizada y, de forma inconsciente, miró por la ventana.
—Ya se han marchado. Esta mañana recibimos a importantes ejecutivos de una compañía de animación estadounidense —dijo Dai Yunxin con brevedad, sin mostrar mayor emoción. Esto era solo un preludio. Tras una breve pausa, se sentó en su silla, cruzó las piernas y preguntó: —¿Cuáles son sus planes con respecto a Ni Rui?
Zhao Xiyin dijo: "Contraté a un abogado y estoy siguiendo los procedimientos adecuados".
Dai Yunxin dijo con calma: "Ella es tu hermana".
"No importa quién sea, difundir rumores, calumniar y cometer actos de violencia en la puerta de alguien está mal."
—¿No temes las consecuencias de que las cosas se pongan demasiado feas? —preguntó Dai Yun con sensatez—. ¿De verdad no quieres el puesto de bailarín principal?
Los labios de Zhao Xiyin se movieron ligeramente y finalmente expresó lo que pensaba: "¿No está Lin Lang allí?".
"No se admiten reservas hasta el último momento." Dai Yunxin notó su miedo y dijo con disgusto: "¿Cuándo te volviste tan cobarde?"
Zhao Xiyin forzó una sonrisa mientras levantaba las comisuras de los labios.
La mente de Dai Yun iba a mil por hora. Al ver que aún no cedía, continuó intentando convencerla: «Cuando otros cometen errores, es culpa suya por su imprudencia. Tienes un futuro brillante por delante, y ahora es una etapa crucial para la evaluación de la compañía. Gozas de buena reputación entre los profesores de arte. Incluso sin que yo diga nada halagador, tienes prácticamente garantizado este puesto. La historia del director Pang está a punto de concluir, y los dos grupos pronto se fusionarán. El nivel de atención que recibirás entonces será mucho mayor que ahora. Se informará de cada detalle».
Zhao Xiyin levantó lentamente la cabeza. Las palabras de Dai Yunxin eran razonables e impecables, pero aun así le dejaban una inquietud persistente, haciéndole sentir que algo no andaba bien.
"El director Pang está decidido a que esta película sea un éxito de crítica y público. Hay pocos actores principales, y tú, la bailarina principal, eres la única novata. Xiyin, esta es una oportunidad de oro. ¿Acaso no soñabas con actuar en un escenario más grande?", dijo Dai Yunxin con seriedad. "Pero si los medios desentierran y difunden la historia de que demandaste a tu propia hermana, piénsalo, ¿quién será la mayor víctima? Todo el equipo del proyecto te sacrificará para salvar al rey. Solo a ti, solo a ti."
Zhao Xiyin declaró con calma: "Me pediste que desistiera de insistir en el asunto, me pediste que me tragara mi ira".
Dai Yun aconsejó sabiamente: "Resolver las cosas pacíficamente también es una forma de protegerse".
A finales de otoño, la luz matutina puede atenuarse con el cambio de tiempo. Una pequeña rendija abrió la ventana, y el viento otoñal del norte, portador de los primeros presagios del invierno, entró con fuerza en la habitación. Incluso a través de esa estrecha rendija, Zhao Xiyin sintió un frío penetrante que la atravesó como un cuchillo que se clavaba lentamente en su piel.
Dai Yunxin tenía que dar una clase en la universidad por la mañana, así que no se quedó mucho tiempo. Al marcharse, dijo: «Xiao Xi, no es fácil que los sueños se hagan realidad. Has estado aprendiendo a bailar a mi lado desde que tenías menos de siete años. Quiero lo mejor para ti. No te haré daño. Piénsalo bien».
A las 8:30, el jefe del departamento de cardiología, junto con el equipo de élite del departamento, dedicó media hora a examinar minuciosamente a Zhao Wenchun en su habitación, demostrando el alto nivel de atención que recibía. Mientras ellos se afanaban junto a su cama, Zhao Xiyin permanecía a su lado, con la mente abatida y apática, como si estuviera agobiada por el peso del plomo.
Después del almuerzo, decidió llamar a Zhou Qishen.
Tras unos cuantos timbres, contestó su secretaria. Zhao Xiyin se quedó atónita al oír la voz y miró la pantalla, pensando que había marcado el número equivocado.
—¿Xiao West? —la llamó rápidamente la secretaria Xu—. El presidente Zhou dejó su teléfono en la empresa. Voy a llevárselo ahora mismo, llegaré enseguida. ¿Te importaría esperar un momento?
Zhao Xiyin: "Secretario Xu, ¿está conduciendo? Entonces no le molestaré más. Por favor, tenga cuidado."
—Está bien, no iré —dijo la secretaria Xu, algo sin aliento, mientras agarraba las llaves del coche y corría hacia la clínica ambulatoria—. Ya estoy en el hospital, en medio minuto.
Zhao Xiyin hizo una pausa por un momento: "¿Zhou Qishen está en el hospital?"
"Ah, claro. El presidente Zhou estuvo en reuniones toda la mañana, y al mediodía dijo que tenía un terrible dolor de cabeza y que no podía más, así que fue al hospital." Un leve ruido, como el sonido de una ventosidad, seguido de las palabras del secretario: "Muy bien, Xiao West, el presidente Zhou quiere hablar contigo."
La voz de Zhou Qishen era un poco ronca, sonaba algo indispuesta, y preguntó en voz baja y profunda: "¿Hmm?"
Zhao Xiyin preguntó: "¿Estás enferma?"
"Ejem."
"¿Te duele la cabeza?"
"Ejem."
Zhou Qishen habló de forma concisa y breve, dejando claro que no se sentía bien. Zhao Xiyin lo conocía demasiado bien y le preguntó: "¿No dormiste anoche?".
Zhou Qishen simplemente respondió con un "Mm".
Ayer llegó a casa del hospital alrededor de las dos de la madrugada. Después de ducharse, no pudo conciliar el sueño. Dio vueltas en la cama un buen rato hasta el amanecer. La empresa tenía varias reuniones. Por la mañana, varios ingenieros discutieron acaloradamente sobre un parámetro técnico. El ingeniero jefe estaba sentado en el asiento más cercano a él. Zhou Qishen sentía que la cabeza le iba a explotar.
Tras tres reuniones sobre tecnología, finanzas y recursos humanos, Zhou Qishen se sintió completamente abrumado.
Una de sus virtudes es que es muy resistente, pero nunca se exige hasta el agotamiento. Cuando sintió que había llegado a su límite, acudió al hospital para prolongar su vida.
Tosió dos veces. "¿Qué ocurre?"
Zhao Xiyin: "Quiero hablar contigo de algo."
Zhou Qishen miró la hora. "Tendré aquí media hora. ¿Sería mucha molestia? ¿Por qué no me dices tu dirección y paso más tarde?"
"No corras más, vete a casa y descansa." Tras una pausa, Zhao Xiyin dijo: "Iré a tu casa a buscarte."
Zhou Qishen preguntó: "¿Ha bajado la fiebre?"
"Reembolso."
"Entonces ven. La contraseña es la misma que la de nuestra casa anterior. Estaré en coche, pero volveré en una hora."
La secretaria Xu, sentada a un lado, escuchaba con incredulidad. ¿Una hora? ¿No debería recordarle a este señor que aún le quedan cuatro infusiones intravenosas? Tras colgar el teléfono, Zhou Qishen aumentó inmediatamente el flujo al máximo y llamó a una enfermera. Con sus ojos brillantes, aunque cansados, preguntó: "¿Puedo tomarme esa infusión en lugar de la intravenosa?".
Los ojos de la enfermera se abrieron de par en par.
Las palabras de Zhou Qishen tienen mucho sentido: "La glucosa no te matará".
El secretario Xu suspiró: "Es un hombre de honor".
Su comportamiento, ciertamente viril, era decidido, pero el secretario Xu, con sensatez, le impidió actuar imprudentemente. A pesar de las prisas, llegó a casa con unos diez minutos de retraso. Zhou Qi respiró hondo e introdujo el código para abrir la puerta.
Hoy hacía mal tiempo, y la sala estaba iluminada con tiras de luces LED, que proyectaban un brillo suave y cálido que bañaba la habitación con un tono particular. Zhao Xiyin cumplió su promesa, sentada con las piernas cruzadas sobre la alfombra, con algo en la mano. Al oír el ruido, se giró y esbozó una leve e inesperada sonrisa.
Zhou Qishen quedó atónito ante esa sonrisa, tan atónito que perdió la noción del tiempo.