Zhao Xiyin asintió. "Tenía miedo."
Tras unos segundos de silencio, Zhou Qishen extendió la mano y le hizo una seña con suavidad: "Ven aquí".
Él permanecía erguido y elegante en un extremo, a pocos metros de distancia, mientras ella se encontraba en el otro, sin saber qué hacer. El ambiente era perfectamente apropiado, pero su repentina ternura no pudo eclipsarlo. Zhao Xiyin escuchó y se acercó a él.
Aunque estaban a solo unos pasos de distancia, Zhou Qishen no se extralimitó. Se dio la vuelta, sacó algo del coche y se lo entregó. Era una caja rectangular envuelta en papel azul crepuscular. Al abrirla, encontró unos lirios del valle frescos y elegantes.
Llevo tiempo queriendo darte esto, pero no es lo que quería. Tienes un examen mañana, así que no quiero asustarte. Los lirios son relajantes y tranquilizadores. Antes te gustaba poner dos jarrones de lirios en tu habitación; huelen de maravilla y te ayudan a dormir bien.
Zhou Qishen dijo en voz baja: "Duerme bien esta noche y te irá bien en el examen de mañana".
Inmediatamente se desprendió el aroma de los lirios, sutil pero reconfortante.
Los ojos de Zhao Xiyin ardían, y mantuvo la cabeza baja, sin atreverse a levantar la vista.
Zhou Qishen no la presionó, pues sabía que debía darle espacio emocional. Vino primero para disculparse por su imprudencia de aquel día y, segundo, para animarla sinceramente. El camino de Zhao Xiyin desde la más profunda desesperación hasta donde se encuentra ahora ha sido increíblemente difícil, verdaderamente admirable.
Es un tipo duro, no se le dan bien estos dramas sentimentales. Pero su bondad hacia ella siempre es sincera; recuerda sus sueños, sus aspiraciones y valora su pasión.
—¿Estás nervioso? —preguntó.
Zhao Xiyin asintió, hizo una pausa y luego negó con la cabeza rápidamente. Quizás por la noche y el rocío, su voz sonaba un poco ronca. "Esta tarde vi una película con mis amigos, comí estofado de espinazo de cordero y también un trozo de pastel de durazno".
Zhou Qishen sonrió sinceramente: "¿No dijiste que querías bajar de peso?"
—He adelgazado —dijo Zhao Xiyin, levantando las manos y fingiendo levantarse la falda, moviéndola de un lado a otro—. De verdad que he adelgazado.
La mirada de Zhou Qishen se desvió inconscientemente hacia abajo, hasta su barbilla, clavícula, cuello y luego su pecho. Respondió con indiferencia: "Si pierdo más peso, me iré".
Zhao Xiyin se dio cuenta de lo que estaba pasando y, en un arrebato de rabia, se acercó como si fuera a darle una patada. "¡Zhou Qishen, ¿dónde estás mirando?!"
Zhou Qishen rió con picardía: "Tu collar es bonito, pero ¿dónde creías que estaba mirando?".
Zhao Xiyin se quedó atónita, e incluso la oscuridad de la noche no pudo ocultar el rubor de su rostro.
Deja de burlarte de ella y pregúntale: "¿Tienes un examen mañana, verdad?".
Zhao Xiyin corrigió: "Eso se llama una evaluación".
"Fingir seriedad es solo una tontería en este examen", dijo Zhou Qishen con indiferencia. Su imponente presencia era contagiosa, e incluso ella se sintió mucho más a gusto.
"Bailas bien, eres oro, y el oro brilla."
Zhao Xiyin susurró: "Nunca me has visto bailar antes".
Esta afirmación es razonable y está bien fundamentada. Cuando ella tuvo el accidente en el escenario, Zhou Qishen aún era una desconocida. Zhao Xiyin nunca había mencionado citas ni matrimonio delante de él. Esto no es más que un halago vacío.
Zhou Qishen sonrió, muy hábil para aprovechar las oportunidades: "Nunca lo había visto, ¿cuándo me lo vas a enseñar?".
Zhao Xiyin lo miró fijamente como si se enfrentara a un enemigo formidable. Zhou Qishen parecía digno y erguido; de pie entre la multitud, irradiaba el aura de alguien a punto de subir al escenario para recibir un premio nacional a la juventud: cejas pobladas, frente amplia, nariz recta y labios finos. Sus años de servicio militar le aseguraban una postura siempre erguida. Pero este hombre era sutilmente lascivo, nunca recurría a la franqueza, prefiriendo esperar y ver, preparando el terreno para que el otro se encendiera.
Su sonrisa se acentuó y las arrugas en las comisuras de sus ojos se acentuaron, como la cola bifurcada de una golondrina bajo el alero. Dijo con significado: «¿Recuerdo que estudiaste danza clásica china?».
Zhao Xiyin permaneció en silencio.
Zhou Qishen se apoyó en la puerta del coche, con los brazos cruzados, con un aire bastante pícaro. "Parece que no quieres bailar danza clásica para mí. Entonces, ¿qué tipo de baile quieres bailar? ¿Eh?"
Mientras hablaba, su mirada se deslizó hacia abajo, recorriendo el contorno de su cuello: un acto lascivo. Zhao Xiyin no pudo resistirse y, furiosa, le dio una patada en la pierna.
Zhou Qi siseó: "¿No sabías que me había lesionado la pierna?"
"Oh, pensé que era una mano rota."
«¿Sigues guardando rencor?», preguntó Zhou Qishen, temiendo ser malinterpretado, por lo que explicó una y otra vez: «Esa cuidadora apenas tenía veintitantos años. Podría ser su tío. No pude hacerle daño».
Zhao Xiyin puso los ojos en blanco y le dijo: "No es que no lo hayas intentado antes".
Cuando él la cortejó sin descanso, ella apenas tenía veintitantos años. El hecho de que él fuera ocho años mayor que ella siempre había inquietado a Zhao Wenchun. Por mucho que un hombre se cuide, envejecerá. La vida y la muerte son inevitables, y las preocupaciones de Zhao Wenchun provenían de su miedo a morir antes que su hija. No podía imaginar lo difícil que habría sido para Zhao Xiyin la última década de soledad.
Zhou Qishen solo sabía que a su suegro le disgustaba su edad, pero no sabía que su suegro se lo había imaginado muriendo mil veces.
En ese momento, Zhao Xiyin se dio cuenta de que en noches como esta, había demasiados recuerdos que rememorar.
Zhou Qishen permaneció en silencio, una suave corriente fluía entre ellos, cada uno absorto en sus propios pensamientos y ansiedades. Zhao Xiyin mantuvo la cabeza baja, sin mirarlo. Pero podía sentir su mirada: profunda, intensa y penetrante.
Sin motivo alguno, Zhao Xiyin se sintió agraviada, un sentimiento amargo le invadió el corazón y no pudo evitar llorar.
"Xiao Xi", preguntó Zhou Qishen de repente, "¿Puedo abrazarte?"
Zhao Xiyin contuvo las lágrimas, negándose obstinadamente a hablar.
Zhou Qishen no la presionó. Unos segundos después, dejó escapar un leve suspiro. Zhao Xiyin, inconscientemente, levantó la vista y lo vio ligeramente inclinado, con la mano izquierda apoyada sobre el abdomen y el ceño fruncido.
Zhao Xiyin se puso tensa de inmediato, olvidando mantener la distancia, y dio dos pasos hacia adelante para colocarse junto a él. "¿Qué te pasa? ¿Tienes calambres otra vez? ¿Te pusiste una tirita? ¿Necesitas... necesitas ir al hospital?"
Zhou Qishen extendió la mano, primero rodeándole el cuello con el brazo y atrayéndola hacia sí, para luego presionar su cabeza con firmeza. Zhao Xiyin tropezó cuando él la atrajo hacia sí en sus brazos.
La rodeó con un brazo, con la mitad de su cuerpo ardiendo, y su voz le tranquilizó desde arriba.
Zhou Qishen susurró: "Me dieron un abrazo".
La mejilla de Zhao Xiyin se apoyó contra el corazón del hombre, y un fuerte golpe resonó en su pecho, anunciando el comienzo de una feroz batalla.
Zhou Qishen la rodeó con el otro brazo, dándole un abrazo completo. El viento invernal soplaba desde el oeste a través del largo pasillo, y Zhou Qishen retrocedió unos pasos y se giró, protegiéndola silenciosamente de él.
“Xiao West”, fueron sus últimas palabras esta noche, “tendremos una buena charla después de que termines de bailar mañana”.
Capítulo 51 Disfrutando los últimos momentos (2)