Zhao Xiyin no habló, sino que observó en silencio durante un buen rato antes de decir finalmente: "Haz lo que puedas. Vamos a comprobar si hemos traído todo".
A Cen Yue no le interesaba mucho esto; según ella, con tal de no retrasar al equipo era suficiente. Después del entrenamiento, mientras los demás practicaban los movimientos, ella se dedicaba a estudiar videos de pole dance. Y de repente, desapareció, probablemente escondida en algún lugar tomando té de burbujas.
El vestuario estaba en silencio. Cuando Zhao Xiyin entró, otros dos miembros del grupo estaban a punto de irse. "¡Vete, Xiao West!"
Tras intercambiar saludos cordiales, Zhao Xiyin fue a su trastero para revisar sus pertenencias: zapatos de baile, cintas, horquillas y su teléfono, que yacía en el armario con la pantalla en negro. Lo encendió y apagó dos veces, pero no había mensajes ni llamadas. Una leve sensación de vacío la invadió.
"Xiao West, ¿estás lista para hoy?" La agradable voz de Lin Lang provino de atrás. Zhao Xiyin se giró y la miró con calma.
Lin Lang había terminado de maquillarse; su figura era elegante y su belleza, deslumbrante. Sonrió radiante y dijo: "Debes revisar bien, una vez no basta, tres veces es mejor, para que las suelas y la parte superior de tus zapatos no se vuelvan a engrasar y no te resbales en el escenario; eso no se vería bien".
La expresión de Zhao Xiyin cambió ligeramente y, de forma inconsciente, frunció los labios.
Lin Lang, astuta como siempre, la tenía acorralada. Sin embargo, su tono siguió siendo sincero e inocente mientras se acercaba a ella. "Déjame decirte algo", susurró, "más tarde, no necesitas saltar tan fuerte. Es inútil; el resultado será el mismo. Además, esta mañana la señora de la limpieza usó mucho detergente espumoso en el suelo, dejándolo súper resbaladizo. Oye, una vez te rompiste la pierna por culpa de un suelo resbaladizo, ¿verdad? Ese es un precio que pagar".
Zhao Xiyin lo soportó, lo soportó; cada palabra que pronunciaba era como un cuchillo que se clavaba en sus viejas heridas.
Lin Lang sonrió y dijo: "Xiao West, baila bien, protégete y no te lastimes". Señaló sus zapatos de baile y añadió: "Revísalos de nuevo; puede que tengan clavos dentro".
Tras decir eso, se marchó volando como un pavo real orgulloso.
Zhao Xiyin se mordió el labio, con lágrimas en los ojos. Se dijo a sí misma: "No le hagas caso, no te preocupes, no es para tanto. Ya es cosa del pasado. Tengo la capacidad de volver a dar este paso, puedo superarlo, sin duda puedo".
Lin Lang se detuvo a mitad de camino, giró la cabeza y dijo: "¿Acaso no siempre sospechaste que te incriminé en aquel entonces? Zhao Xiyin, ¿y qué si lo hice? No tienes ninguna prueba. Si te atreves a decirlo, me atrevo a demandarte por difamación. No eres tan bueno como yo, y nunca lo serás."
La gota que colmó el vaso.
Zhao Xiyin se abalanzó furiosa, la agarró por el cuello y la estrelló contra el suelo con un fuerte estruendo, tirando todo lo que había en el tocador. ¡Zhao Xiyin, con los ojos enrojecidos, le arrancó los accesorios para el cabello y la ropa!
Lin Lang estaba aterrorizado, mareado por la paliza, y gritó con voz ronca: "¡Ayuda! ¡Ayuda!"
El alboroto fue tan fuerte que el personal entró corriendo.
¡Dios mío! ¡Chicas! —exclamó el instructor exasperado—. ¿Están todas locas? ¡Hay tantos periodistas afuera! ¿Acaso están desesperadas por la fama?
Lin Lang lloró y sollozó, acusando a Zhao Xiyin de haber obrado mal.
Zhao Xiyin bajó la cabeza, su largo cabello le ocultaba el rostro, haciendo imposible ver su expresión.
En lo que respecta a la fama y la fortuna, el profesor instintivamente se puso del lado de Lin Lang, albergando sentimientos encontrados de amor y odio hacia Zhao Xiyin. "Es una lástima que todos te valoren tanto. Si ya no quieres saltar, ¡entonces no participes en la evaluación de hoy!"
Zhao Xiyin estaba sentada, desplomada en el suelo, con los dedos sobresaliendo de las mangas fluidas de su túnica roja bordada en oro, clavándose en el piso.
En ese preciso instante, la puerta se abrió y Zhang Yijie entró primero, seguido de Meng Weixi, quien entró con un porte elegante y refinado. Meng Weixi se paró justo frente a Zhao Xiyin, mirando al maestro con una mirada profunda y penetrante, y dijo con calma: "¿Desde cuándo te corresponde a ti tomar decisiones?".
Entonces se dio la vuelta, se arrodilló sobre una rodilla y tomó con firmeza la mano de Zhao Xiyin. "¿Xiao West?"
Zhao Xiyin estaba pálido y permaneció en silencio.
Meng Weixi permaneció en silencio durante unos segundos, luego giró la cabeza repentinamente y le indicó directamente a Zhang Yijie: "La evaluación de hoy queda cancelada".
Sus palabras dejaron atónitos a todos los presentes.
Zhang Yijie también entró en pánico. "El equipo de producción y los representantes de los inversores estaban todos en el lugar, y los medios de comunicación también habían sido notificados para que publicaran los comunicados de prensa pertinentes a tiempo. La cancelación de último minuto afecta a demasiadas personas".
Meng Weixi estaba disgustada y decidida. Justo cuando iba a hablar, Zhao Xiyin la agarró del brazo con fuerza. Levantó la vista, con los ojos secos pero inusualmente resueltos, y dijo: "Puedo saltar".
El tiempo apremiaba, y todo el equipo de Lin Lang se movilizó, trabajando a contrarreloj para retocar su maquillaje y peinado, creando una escena caótica. Cen Yue, desesperada por la preocupación, casi lloraba mientras rodeaba a Zhao Xiyin: "¿Qué pasó? Déjame, déjame arreglártelo. Tienes el pelo hecho un desastre".
Zhao Xiyin estaba de pie frente al espejo, con el rostro tan pálido como la primera nevada. Parecía aliviada, apartó suavemente las manitas de Cen Yue que la saludaban con la mano y dijo: "No hace falta".
Lentamente alzó la mano, deshaciéndose por completo del tocado, desatando las cintas y dejando que su larga y ondulada cabellera cayera sobre sus hombros como un río en calma. Arriba, se extendía el vasto cielo azul; abajo, fluían las aguas verdes y ondulantes; la belleza era como una flor más allá de las nubes.
Zhao Xiyin simplificó la complejidad, como una orquídea solitaria que florece en un valle profundo, cuya sutil fragancia resulta cautivadora.
Baila bien o mal, nunca es arrogante; eso es cosa de los demás.
Lo único que sabe es estar a la altura de cada nota musical, de cada baile. Cuando empieza la música, empieza la historia; cuando termina, termina. Ya sea que la historia esté completa o no, ella es simplemente una narradora a través de sus movimientos. Quiere que la gente vea las flores silvestres tan hermosas como el jade, y también que sea testigo del bullicio del mundo. Cuando levanta la mano y gira, su falda ondea, creando un rastro de estrellas; cuando salta de puntillas, cabalga el viento y persigue la luna, anhelando ascender a los cielos.
Al terminar la canción, mi historia ha concluido, pero tú, sin darte cuenta de que aún estás soñando, todavía no has despertado.
Cuando Zhao Xiyin terminó su último movimiento, todo el público guardó silencio.
Entonces, alguien empezó a aplaudir, seguido de un estruendoso aplauso.
—
Por la tarde, Lao Cheng y Gu Heping se quedaron despiertos durante media jornada y media noche, revisando todos los resultados de las pruebas de Zhou Qishen antes de poder confirmar con alivio que, en efecto, no estaba gravemente herido.
La herida de arma blanca no era profunda, pero el corte era bastante largo.
¿A quién ofendiste? Esto te va a matar. Gu Heping se sentó al borde de la cama y le peló una manzana. La cáscara se desprendió sin romperse, y chasqueó la lengua en señal de autocomplacencia: «Buena técnica».
Zhou Qishen dijo: "No lo sé".
El viejo Cheng se sentó con las piernas separadas en el banco cuadrado, pensó por un momento y preguntó: "¿El lado sur?".
Zhou Qishen levantó los párpados, y Gu Heping también se puso serio de repente. Tras pensarlo detenidamente, Zhou Qishen lo negó de nuevo: "No, Xu Xiao no ha estado en el país últimamente".
El viejo Cheng entrecerró los ojos. "¿Meng Weixi?"
Zhou Qishen permaneció en silencio, sin refutar ni asentir, y finalmente soltó una risa fría: "He desenterrado sus tumbas ancestrales".
Gu Heping rió con picardía: "En aquel entonces, cuando le robaste a su novia, fue casi como quitarle la vida, casi lo mismo".
Zhou Qishen jadeó, el dolor de la incisión palpitaba, y dijo entre dientes apretados: "Gu Heping, de verdad quiero matarte".
El viejo Cheng soltó una risita y preguntó con naturalidad: "¿Xiao West va a hacer un examen hoy? ¿Qué tipo de examen?".