Zhao Xiyin hundió la cabeza en su cuello, y Zhou Qishen la empujó suavemente hacia el sofá. Sus miradas se encontraron, acercándose cada vez más, nariz con nariz, labios apenas rozándose. Sus respiraciones cálidas se mezclaron, formando una red impenetrable. Qué noche tan maravillosa, como el rocío de la mañana, el pasado tan fugaz y amargo.
La palma del hombre contenía una caricia cálida y tierna, cuidadosa pero llena de anhelo. Sus dedos recorrieron su clavícula ligeramente prominente, los contornos de su pecho y, más abajo, tocaron su cintura. Los dedos de Zhou Qishen la acariciaron suavemente, desde la cintura hacia abajo, su piel como porcelana, brillante y resplandeciente, hasta llegar a su bajo vientre.
En ese instante, Zhao Xiyin pudo sentir claramente que la persona que estaba sobre su cuerpo había dejado de luchar.
En cuanto Zhou Qishen le tocó el abdomen, retiró la mano como si hubiera recibido una descarga eléctrica.
Su expresión cambió, sus ojos recuperaron la sensibilidad y despertó.
Zhao Xiyin lo miró fijamente con la mirada perdida, incapaz de reaccionar durante un largo rato.
Zhou Qishen ya se había incorporado, con la cabeza gacha, frotándose la frente con fuerza. Una vez que recuperó el aliento, giró lentamente la cabeza, con los ojos llenos de disculpa, y dijo: "Lo siento".
Al ver esa mirada en sus ojos, Zhao Xiyin lo comprendió todo.
Se levantó en silencio y se sentó a su lado. Incluso quiso acercarse un poco más, pero, intencionadamente o no, Zhou Qishen se alejó sutilmente un poco.
Su cabeza se hundía cada vez más, estirando la nuca y formando un arco pronunciado con sus omóplatos. Zhao Xiyin extendió la mano para tomar la suya; él intentó apartarla instintivamente, pero ella la sujetó con firmeza.
"Hermano Zhou", dijo Zhao Xiyin en voz baja, "Ya está bien, todo ha terminado, y yo también estoy bien".
El dolor ya no se podía ocultar; esa mirada de Zhou Qishen era un obstáculo insuperable. Los sucesos del pasado, como cuchillos sin filo que le cortaban la carne, ahora le provocaban un profundo arrepentimiento. Cada vez que tocaba su abdomen, pensaba en la niña que se había marchado tan precipitadamente.
A partir de ese momento, la noche transcurrió en silencio para ambos.
Zhao Xiyin se levantó para marcharse y dijo: "Me preocupa dejar al profesor Zhao solo en casa, así que me voy ahora".
Zhou Qishen también se puso de pie y dijo con voz ronca: "Toma esto".
“Tú también eres paciente. Hace frío afuera, no compliques las cosas.” Zhao Xiyin abrió la palma de la mano. “Dame las llaves del coche, iré a casa. Mañana buscaré a alguien que te lleve a la empresa.”
Zhou Qishen tenía las llaves del coche.
Zhao Xiyin simplemente lo sacó, con los ojos arrugados por una sonrisa, "¡Jefe Zhou, no sea tan tacaño!"
Zhou Qishen sonrió y dejó de insistir.
Tras acompañarla hasta el ascensor, la tensión entre ellos cambió y ninguno pronunció palabra. Permanecieron cerca, pero sus pensamientos estaban en otra parte; Zhao Xiyin, de vez en cuando, se perdía en sus pensamientos, observando cómo el indicador de piso descendía lentamente.
Al llegar al segundo nivel del sótano, las puertas del ascensor se abrieron lentamente.
Zhao Xiyin, con el rostro inexpresivo, estaba a punto de dar un paso cuando Zhou Qishen la agarró del brazo con fuerza.
Giró la cabeza hacia un lado, con la mirada ligeramente perdida.
Zhou Qishen la atrajo hacia sí, le sujetó las manos con fuerza y la abrazó con fuerza.
"Xiao West." Sus labios ardían mientras presionaba contra el lóbulo de su oreja. "Te amo."
...
Zhao Xiyin recordaba vagamente cómo había llegado a casa esa noche y cómo se había quedado dormida. Solo recordaba haber tenido un sueño justo antes del amanecer, una maraña de pensamientos fragmentados que se entrelazaban formando una colorida nube de algodón. La nube flotaba frente a ella, y le dio un mordisco. ¡Uf! ¡Sabía a anís estrellado y canela!
...
A primera hora de la mañana siguiente, Zhao Wenchun ya estaba ocupado preparando el desayuno.
Zhao Xiyin, con el cepillo de dientes colgando de sus labios, murmuró: "Profesor Zhao, usted es un profesor realmente increíble. Dijo que estaba enfermo y se recuperó igual de rápido. Espere, ¿me está tomando el pelo?".
Zhao Wenchun se rió entre dientes: "¿Por qué te mentiría? ¿Acaso vas a pagarme mi salario?"
—No hay problema —dijo Zhao Xiyin—. Solo ganas cinco o seis mil al mes. ¿Por qué no te jubilas antes? Yo te doy el dinero.
«¡Extravagante! ¡Extravagante! ¡Absurdo!», criticó Zhao Wenchun. «Zhao Xiyin, tu razonamiento es erróneo. Por favor, corrígelo de inmediato».
Tras lavarse la cara, Zhao Xiyin salió y dijo: "Cambio, cambio, cambio". Luego se inclinó y cogió un trozo de panqueque.
La profesora Zhao es buena en todos los sentidos, pero cuando se pone seria, puede ser un verdadero quebradero de cabeza.
El Land Rover negro de Zhou Qishen estaba estacionado a la entrada de la zona residencial. Cuando Zhao Xiyin bajó, su chófer ya la esperaba junto al coche, saludándola con un gesto de cabeza y una sonrisa. «Me envió el presidente Zhou. Primero la llevaré al regimiento y luego la traeré de vuelta».
Perfecto, Zhao Xiyin también quiere evitar problemas.
Debido a las restricciones de tráfico en el Estadio de los Trabajadores durante la hora punta de la mañana, el conductor optó por una ruta más larga y aparcó en la parada más cercana. Zhao Xiyin salió del asiento del copiloto, saludó cortésmente a la persona y observó cómo el Land Rover se incorporaba al tráfico antes de dar la vuelta.
Apenas había dado unos pasos cuando oí que alguien me llamaba: "Señorita Zhao".
Zhao Xiyin siguió el sonido y encontró un BMW Serie 7 estacionado en el espacio de estacionamiento de la izquierda. La puerta se abrió y Zhuang Qiu salió del asiento trasero, caminando hacia ella con una sonrisa en los ojos.
—¿Me has olvidado? —preguntó Zhuang Qiu, elevando el tono mientras la miraba con interés.
Zhao Xiyin retrocedió inconscientemente un pequeño paso y dijo cortésmente: "Soy el presidente Zhuang, hola".
Zhuang Qiu extendió la mano y dijo: "Uf, qué alivio. Tenía mucho miedo de que te hubieras olvidado de mí otra vez, o me habrías roto el corazón".
La mano del hombre quedó suspendida en el aire, esperando a que ella la tomara.
Zhao Xiyin simplemente sonrió, con las manos colgando ordenadamente a sus costados, sin mostrar ninguna intención de hacerlo.
Zhuang Qiu no se molestó; al contrario, la encontró bastante interesante e incluso adoptó una actitud algo sincera. "Señorita Zhao, ¿está ocupada hoy? Si no..."
—Estoy muy ocupada —interrumpió Zhao Xiyin, diciéndole con sinceridad—. Tengo clases toda la mañana, práctica por la tarde y ensayo por la noche. Desayuno en casa y almuerzo y ceno en el comedor. La compañía es estricta, así que no como nada a altas horas de la noche. Gracias por su preocupación, presidente Zhuang. Lamento llegar tarde. Adiós.
La persona se marchó sin mirar atrás.
Zhuang Qiu contempló su esbelta espalda durante un largo rato, disfrutando cada vez más de la vista.
De vuelta en el coche, su secretaria le entregó un termo con agua infusionada con bayas de goji y espino amarillo seco, que adquiría un color amarillo pálido.