Zhou Qishen hizo una pausa, sosteniendo la cuchara de sopa, observando la actitud solícita del profesor Zhao, como si le disgustara lo mal que estaba de salud.
Mira qué ansioso está el anciano.
—
Qinghai.
Zhao Xiyin acababa de terminar de filmar una escena bajo la lluvia, que fue realmente agotadora. Vestida con ropa ligera, tuvo que bailar bajo la lluvia, y el viento y la arena le cubrieron la cara de barro. A Su Ying no le iba mucho mejor; temblaba de frío con su abrigo de algodón a un lado del set.
Zhao Xiyin no era una actriz profesional, y su escena en solitario, que duraba unos diez segundos, requirió más de diez tomas. Zhao Xiyin no estaba en plena forma y le faltaba experiencia, poniéndose cada vez más nerviosa a medida que avanzaba la escena. Su Ying la observó durante un buen rato, y justo cuando estaba a punto de levantarse, Dai Yunxin se acercó para tranquilizarla y guiarla: «Xiao Xi, no te pongas nerviosa. Buscar la perfección es parte normal del proceso».
Cuando Zhao Xiyin vio rostros conocidos, sus emociones se calmaron.
Sus labios temblaban por el frío, y la maquilladora se acercó para retocarle el maquillaje. Dai Yunxin dijo rápidamente: "Mira hacia afuera. No te lo tomes como si fuera el rodaje de una película. Es como nuestro entrenamiento diario, solo son habilidades básicas como estirar las piernas, girar y saltar, ¿verdad? No es difícil. ¡Ten confianza!".
Zhao Xiyin asintió, apretó los dientes y lo hizo de nuevo.
Esta vez, por fin lo hicimos bien.
Estaba casi exhausta y permaneció allí en cuclillas durante un largo rato, incapaz de ponerse de pie.
Dai Yunxin le echó un abrigo sobre los hombros, le ofreció agua caliente y la ayudó a levantarse, permaneciendo en el plató toda la mañana con gran preocupación. Tras cambiarse de ropa, el calefactor eléctrico de la tienda de descanso hizo que Zhao Xiyin se sonrojara.
"Toma un poco de té de jengibre y luego un medicamento para el resfriado", indicó Dai Yunxin.
Zhao Xiyin sonrió sin distracciones y dijo: "Gracias, Maestro".
Tras una pausa de dos segundos, Dai Yun pensó: «No hay rodaje esta tarde. Haré que alguien te lleve de vuelta al hotel para que puedas descansar. Seguro que te resfrías si te pilla la lluvia. No estás en tu mejor momento, así que cuídate mucho».
Zhao Xiyin parecía afligida y dijo algo que sentía profundamente: "Hacer películas es demasiado difícil. Cuando termine esta, no volveré a entrar en esta industria jamás".
"Cobarde, sin ambición." Dai Yunxin dijo con disgusto: "Has olvidado el dicho: 'Sin dolor no hay recompensa'. ¿Has olvidado lo que te enseñé desde pequeño?"
Zhao Xiyin abrió la boca para protestar, pero fue interrumpida: "No seas infantil. Ven, te llevaré a casa. Cuando te despiertes, prepárate y ven a cenar conmigo esta noche".
Zhao Xiyin se quedó perpleja: "¿Comiendo otra vez?"
Dai Yunxin frunció el ceño. "¿Ni siquiera estás dispuesto a pasar tiempo conmigo ahora?"
Zhao Xiyin, siendo bondadosa, negó con la cabeza y dijo: "No".
Zhao Xiyin había tomado una siesta por la tarde, y tal como Dai Yunxin había predicho, se despertó con un fuerte dolor de cabeza; se había resfriado. Dai Yunxin llegó justo a tiempo para encontrarla, y Zhao Xiyin, con el rostro pálido, dijo con expresión de dolor: "Maestro, no me siento bien. ¿Puedo hacerle compañía otro día?".
No estaba fingiendo; cuando se puso de pie, todo se volvió completamente negro.
Dai Yun dijo sin piedad: "Hagámoslo hoy. De todos modos, hay un coche que va hasta allí, así que no tenemos que ir andando".
Diez minutos después, Zhao Xiyin, con mocos y mareada, la siguió hasta la puerta. Tras subirse al coche, le envió un mensaje por WeChat a Zhou Qishen: "Tengo un resfriado, me siento fatal [llorando]".
No hubo respuesta. El coche empezó a moverse, balanceándose suavemente, y ella volvió a dormirse enseguida. Cuando llegaron a su destino y el coche se detuvo, Dai Yunxin permaneció inmóvil. El conductor giró la cabeza, desconcertado: «¿Profesora Dai? ¿No va a bajarse?».
La mirada de Dai Yunxin se detuvo unos segundos en el rostro dormido de Zhao Xiyin, como una enredadera que se enrosca a su alrededor, con vacilación y conflicto interno. Extendió la mano y despertó suavemente a Zhao Xiyin: "Xiao, ve al oeste".
Zhao Xiyin se dio cuenta entonces de que había llegado a la ciudad de Golmud.
Antes de salir del coche, Dai Yun pensó para sí misma: "Dejaré la bolsa en el coche; es demasiado engorroso llevarla".
En un restaurante de mariscos local, en el tercer piso, Dai Yunxin abrió la puerta de la habitación privada. Zhuang Qiu, que había llegado antes, se levantó de inmediato y le sonrió a Zhao Xiyin.
—
El avión de Zhou Qishen se retrasó veinte minutos, y ya era de noche cuando llegó a Xining.
Encendió su teléfono en cuanto bajó del puente cubierto. Las llamadas perdidas y los mensajes de texto vibraron uno tras otro, hasta que finalmente vio el que Zhao Xiyin le había enviado media hora antes. Devolvió la llamada, pero nadie contestó. Zhou Qishen llamó tres veces, pero seguía sin obtener respuesta.
Una cierta intuición le provocaba una profunda inquietud.
Mi corazón late con fuerza por la ansiedad y la inquietud.
Zhou Qishen llamó entonces a su secretaria y le preguntó: "¿Quién está a cargo del trabajo del equipo de filmación en Qinghai? Llámalo".
El secretario Xu fue eficiente y respondió en menos de tres minutos: "Presidente Zhou, pregunté y el equipo me dijo que Xiao Zhao regresó al hotel en la ciudad para descansar al mediodía. Hoy la sorprendió la lluvia y debe estar cansada".
Zhou Qishen espetó: "¿A quién se le ocurrió esta terrible idea? ¿Hacer que la gente se quede de pie bajo la lluvia así? ¿En qué hotel es?"
El secretario Xu dio la dirección y dijo: "Ya llamé a recepción. Me dijeron que Xiao Zhao regresó, pero volvió a salir alrededor de las 5 de la tarde. Señor Zhou, no se preocupe. Probablemente salió a almorzar y olvidó su teléfono".
Zhou Qishen fue directo: "Está enferma; no se escaparía sin motivo".
Zhao Xiyin no es el tipo de persona a la que le gusta salir a divertirse. Cuando le va bien, no sale a jugar, y mucho menos en este estado.
—Hay una chica en el grupo de baile que se lleva bien con ella, se llama Cen Yue —dijo Zhou Qi con voz grave—. Encuéntrala.
Colgó el teléfono, incapaz de esperar más, e inmediatamente marcó el número de Gu Heping. Gu Heping era conocido por sus conquistas amorosas; seguramente tenía el contacto de Cen Yue, ya que la había mencionado.
Gu Heping respondió rápidamente, como era su costumbre, e hizo algunas bromas. Zhou Qishen no perdió el tiempo con él: "Estoy en Qinghai ahora, dame el número de Cen Yue".
Al percibir que algo andaba mal, Gu Heping inmediatamente enderezó su tono: "¿Ha pasado algo?".
Zhou Qi respiró hondo y dijo con voz tensa: "No puedo ponerme en contacto con Xiao West".
Gu Heping no colgó el teléfono. Le envió el número de Cen Yue. "No te preocupes. Hay mucha gente en el equipo. ¿Qué podría pasar? Dame tu ubicación. Contactaré con mi tío segundo. Si es necesario, será conveniente revisar el coche o las grabaciones de vigilancia."
Dicho de forma tranquilizadora, Gu Heping estaba genuinamente preocupado y ansioso.
En una fracción de segundo, un pensamiento cruzó por la mente de Zhou Qishen. Tras un momento de silencio, preguntó repentinamente: "¿Qué ha estado haciendo Zhuang Qiu estos últimos días?".
Gu Heping preguntó de inmediato y recibió una respuesta rápida, como un jarro de agua fría. "Pensé que los rumores sobre sus inversiones en películas eran solo habladurías, pero resulta que sí tuvo contacto con Dai Yunxin, ¡e incluso fue a Qinghai!". Gu Heping estaba realmente aterrorizado y sentía ganas de destrozarlo. "¡Maldita sea, es como un fantasma persistente! Lo siento, hermano Zhou, fue un descuido mío".