Una búsqueda precisa en cualquier sitio web inmobiliario revela que el apartamento del Edificio 7 está disponible. Y su precio está muy por debajo del del mercado; de la noche a la mañana, ya cuenta con más de una docena de anuncios. Al ver esto, Gu Heping exclamó: "Hermano Zhou, ¿qué le parece si lo pago todo, sin problema?".
Zhou Qishen gritó un fuerte "¡Piérdete!" "¡Esa es mi habitación de bodas!"
El viejo Cheng se rió y dijo: "No te enfades todavía, piensa en cómo convencer a tu esposa".
En el coche, Zhou Qishen llamó a Zhao Xiyin. Ella no contestó. Gu Heping preguntó: "¿Te llevo de vuelta a Fanyue?".
Zhou Qishen pensó un momento y dijo: "Volvamos al patio número 1".
Tenía razón; Zhao Xiyin realmente estuvo en esa casa.
Zhou Qishen introdujo la contraseña y la puerta se abrió con un clic. La casa llevaba mucho tiempo deshabitada y el ambiente estaba algo viciado. Por suerte, un servicio de limpieza venía todas las semanas, así que se mantenía limpia y ordenada. La luz del dormitorio estaba encendida y un cálido resplandor amarillo se filtraba por la estrecha rendija de la puerta, como sacado de un sueño de otra vida.
Zhou Qishen abrió la puerta con cuidado y vio a Zhao Xiyin de pie frente al armario. La cama estaba repleta de ropa, pantalones y otros objetos. Dos maletas en el suelo ya estaban llenas, pero Zhao Xiyin seguía ocupada.
"Xiao oeste", la llamó Zhou Qishen.
Zhao Xiyin lo ignoró, tratándolo como si fuera aire, y sacó las cosas del armario de una sola vez.
Zhou Qishen se acercó y la agarró de la muñeca.
"¡Suéltame!" Como si se hubiera accionado un interruptor, Zhao Xiyin forcejeó con fiereza.
Zhou Qishen, por supuesto, no lo dejó pasar. Con un tono relajado y una sonrisa en su atractivo rostro, dijo: "¿Acaso no regresé sano y salvo? ¿De verdad estás dispuesto a vender nuestra casa de bodas? Si vas a venderla, entonces véndela. Yo la compraré y te transferiré la propiedad. ¿De acuerdo, cariño?".
Zhao Xiyin apartó el rostro, dejando caer su larga cabellera sobre sus hombros como un medio abanico negro, cubriendo perfectamente sus ojos y nariz.
Zhou Qishen dio un paso al frente y extendió la mano para abrazarla.
Zhao Xiyin esquivó obstinadamente el ataque, manteniendo esa postura y negándose a ceder.
Cuando Zhou Qishen se dio cuenta de que algo andaba mal y giró la cara hacia él, descubrió que Zhao Xiyin ya estaba llorando.
Silenciosa, demacrada y reprimida. Sus ojos, normalmente fríos y claros, brillaban con lágrimas, revelando una expresión de profunda tristeza. Zhou Qishen sintió una punzada de ansiedad y dolor en el corazón. "Xiao West."
Zhao Xiyin lo apartó y preguntó con calma: "¿Entonces, a tus ojos, qué clase de ser soy?"
Zhou Qishen dijo con firmeza: "Somos marido y mujer".
La mirada de Zhao Xiyin era afilada como una cuchilla. "¿Qué clase de pareja solo puede compartir los buenos momentos, pero no los malos?"
"No, esto sucedió de repente, pero puedo manejarlo dentro de mis posibilidades. No quiero distraerte ni preocuparte."
"Dentro de mis posibilidades." Zhao Xiyin bajó la cabeza, reflexionando y repitiendo estas palabras, para luego soltar una risa amarga. "Entonces, según tu entender, solo usamos este criterio para medir nuestra relación, ¿verdad?"
El corazón de Zhou Qishen se encogió. "No es así".
—Eso es exactamente —preguntó Zhao Xiyin sin cesar, cada palabra hiriéndole profundamente—. Porque puedes resolverlo, porque eres capaz, porque estás acostumbrado a afrontar las cosas solo, porque soy tu amante, porque amas a tu manera. Estas son tus excusas. Me has echado de tu vida, te esfuerzas por proyectar la imagen de un marido perfecto, y crees que es por mi bien. Zhou Qishen, esto no es por mi bien, es tu egoísmo, es que nunca me consideraste la persona con la que querías pasar el resto de tu vida.
El rostro de Zhou Qishen palideció, con un fuego ardiendo en su pecho, listo para estallar, para argumentar con vehemencia, para replicar con convicción. Pero las palabras, al llegar a su garganta, se le escaparon inexplicablemente. No quería admitir que, en ese instante, saboreaba la respuesta más sincera: un atisbo de su propia culpa.
Zhao Xiyin lo miró fijamente, con ojos penetrantes y directos, como un espejo que repele demonios. «Esta vez estás en la cárcel y tienes la capacidad de manejarlo. Así que la próxima vez, si te enfermas, tendrás el dinero para solucionarlo. Si te metes en problemas, tendrás los contactos para resolverlos. Si encuentras a alguien que te admire, tendrás la sabiduría para resolverlo. Todo eso de "tienes" y "no puedes" son solo excusas para ocultarme cosas y alejarme de tu vida».
"Zhou Qishen, pero yo no soy ese tipo de persona en absoluto; ¡eres tú quien me ha confundido con uno!"
Zhao Xiyin se puso en cuclillas en el suelo, enterrando el rostro entre los brazos, y ya no pudo contener sus sollozos: "La esencia del matrimonio no es adaptarse al mundo, sino apoyarse y ayudarse mutuamente, ¿no lo entiendes?".
Zhou Qishen se tambaleó, con las sienes palpitando de dolor como si le hubieran clavado cien agujas.
Parecía comprender, comprender la causa fundamental de su anterior matrimonio fallido, y comprender por qué Zhao Xiyin se había marchado poco a poco en el pasado.
Esta vez, Zhao Xiyin no se dejó convencer ni le dio oportunidad de explicarse. Vio a través de la esencia, fue directa al grano y dejó al descubierto las barreras tácitas que los separaban. Cuando se marchó, Zhao Xiyin ya se había recompuesto. Su serenidad contrastaba fuertemente con el pánico y la confusión de Zhou Qishen.
Antes de cerrar la puerta, hizo una pausa, pero sin girar la cabeza, y dijo, palabra por palabra: "Hermano Zhou, hemos roto y vuelto a estar juntos dos veces, no es que no vaya a haber una tercera vez".
La cerradura se cerró con un clic, como una hoja afilada que se guarda en su funda, un sonido resonante y potente.
—
Cuando llegó a casa, Zhao Wenchun estaba practicando caligrafía. Se sorprendió al verla regresar sola y, sin darse cuenta, la miró hacia atrás. "¿Qishen no vino contigo?"
Zhao Xiyin arrastró su maleta, cuyas ruedas resonaron sordamente en el suelo. Respondió con voz apagada y luego se acercó a leer las palabras que el profesor Zhao había escrito.
Las cosas más efímeras de la vida son la juventud y la belleza; las mejillas sonrosadas se desvanecen del espejo y las flores caen de los árboles.
Adondequiera que voy hoy, parece que me rodea la tristeza y la pérdida. Zhao Xiyin dejó el periódico y, aún así, elogió: "Profesor Zhao, aunque no dé clases, montar un puesto de caligrafía es una buena habilidad".
Zhao Wenchun se rió entre dientes: "Claro, ustedes dos pueden quedarse con cualquiera de los que no se hayan vendido".
Al oír el nombre de esa persona, el ánimo de Zhao Xiyin se enfrió notablemente. Bajó la cabeza y dijo: "Papá, estoy cansada. Voy a dormir un rato".
Zhao Wenchun notó que su hija estaba de mal humor y se preguntó si habían vuelto a discutir.
Efectivamente, poco después, Zhou Qishen llamó a casa. Su tono era normal; solo preguntó si Zhao Xiyin ya había llegado. Aliviado, Zhao Wenchun no dijo nada más. Zhao Wenchun le gritó preocupado: "¿Qué les pasa a ustedes dos?".
Zhou Qishen dijo: "Está bien, papá".
Tsk, exactamente la misma respuesta que Zhao Xiyin.
Zhao Xiyin no se despertó hasta las 5 de la tarde. Le dijo a Zhao Wenchun que no iba a comer en casa y luego salió a ver a Wangjing.
La residencia de Su Ying se encontraba en una zona residencial de lujo. Aunque su aspecto era discreto, el servicio de seguridad era excelente. Al llegar el momento, la casa se llenó del aroma de la comida. Qiao Shinan cocinaba en la cocina, con una apariencia de caballero hogareño, muy diferente de su habitual imagen de élite.
Su Ying siempre decía lo que pensaba sin rodeos: "¿Estás enferma otra vez? Te ves fatal".
Zhao Xiyin estaba desanimada y no intentó mostrarse alegre, diciendo: "Algo sucedió en casa".
"¿Necesitas ayuda?"