Лучшая актриса

Глава 18

« Je… je sais. » Elle esquissa un sourire forcé, sachant qu’il avait raison. Mais…

Son regard se posa sur son poignet nu qui, outre quelques éraflures mineures, était couvert de gros hématomes et de marques de doigts — les marques laissées par ce vieux diable lubrique, Scorpion Poison.

Sur le moment, elle était anesthésiée par le désespoir, mais par la suite, elle a eu des nausées en permanence.

Baili Qingyi remarqua son malaise et passa doucement un bras autour de son épaule, l'enlaçant étroitement.

Il savait qu'il en avait assez de la nature soumise et docile de Yin Wuxiao ; ce n'était pas elle.

A-t-il agi trop précipitamment

? La douleur qu’elle endurait était quelque chose qu’aucune femme ne pouvait facilement guérir, même une personne aussi forte qu’elle.

Suivant son regard, Baili Qingyi releva son poignet, une vague de colère qui venait de s'apaiser le submergeant à nouveau. Il porta sa main à ses lèvres et embrassa doucement la blessure qui lui causait tant de souffrance.

Yin Wuxiao, surprise, le regarda d'un air absent, oubliant complètement de retirer sa main.

« Je n'aurais pas dû le laisser mourir si facilement. » Après un long silence, sa voix rauque retentit.

Yin Wuxiao cligna des yeux, la haine dans ses yeux brûlant en elle comme un feu.

Elle gloussa : « Je crois qu'il a connu une mort très difficile. » Avait-il oublié que, dans sa rage, le vieux Scorpion Fantôme Venimeux avait pratiquement explosé, ne laissant aucune trace de son corps ?

« En réalité, il n'a été contraint d'agir ainsi que parce qu'il était gravement empoisonné. De plus, si je n'étais pas intervenue, je crains que Mlle Rong ne l'aurait fait… »

Elle s'est soudainement tue.

« Mademoiselle Rong ? » Baili Qingyi perçut attentivement la fin de sa phrase. Il aurait dû se douter depuis longtemps que cette affaire était inextricablement liée aux frères et sœurs Rong.

※ ※ ※

Baili Qingyi se tenait devant le manoir Baiwen, le vent faisant flotter sa robe bleue de lettré.

Les portes s'ouvrirent et apparut le célèbre médecin Xuan Hegu, dont le talent médical était sans égal. Il avait une cinquantaine d'années, un visage sinistre, une allure distante et arrogante, et des sourcils épais et horizontaux qui trahissaient immédiatement son tempérament explosif. À la vue de Baili Qingyi, il laissa échapper un rire étrange et froid.

« Il est rare que le jeune maître en bleu de la préfecture de Baili nous honore de sa présence. Il semble difficile pour une compétition d'arts martiaux d'aujourd'hui d'être inéquitable. »

« Vous me flattez, Docteur Xuan. Je ne suis pas ici aujourd'hui pour une compétition loyale, mais pour des affaires personnelles. » La réponse de Baili Qingyi fit changer d'expression aux autres personnes présentes.

« Se pourrait-il que le jeune maître en bleu soit lui aussi venu chercher des soins médicaux ? » Rong Jufeng, guéri du venin de scorpion grâce à Baili Tieyi, s'avança furieusement et l'interrogea. Quelle plaisanterie ! Si le jeune maître en bleu est impliqué, quelles chances ont les autres ?

« La préfecture de Baili a toujours maintenu sa neutralité et ne s'est jamais immiscée dans les conflits internationaux. Le jeune maître en bleu entend-il aujourd'hui violer les préceptes ancestraux ? » s'écria Bai Xiongjun, incapable de se contenir plus longtemps.

« Messieurs, puisque Qingyi est ici aujourd'hui pour des raisons personnelles, tout ce qu'elle a fait est naturellement sans lien avec la famille Baili. Sa participation à la compétition à titre personnel ne contrevient à aucun principe de justice », déclara calmement Baili Qingyi, son regard balayant l'assemblée sans s'interrompre.

Le jour où il tua le vieux Scorpion Fantôme Venimeux, ses compagnons connaissaient probablement la cause de sa mort. Bien qu'ils en fussent aigris, ils n'avaient aucune raison valable et ne causèrent donc aucun problème. Hormis le vieux Scorpion Fantôme Venimeux, tous les autres clients de l'Auberge du Dragon qui souhaitaient entrer dans la Vallée des Cent Questions ce jour-là étaient présents, sauf…

Hormis les membres de la secte Qiong.

À moins que Mu Wanfeng n'ait renoncé à se faire soigner dans la vallée de Baiwen.

Cependant, c'est absolument impossible.

Son regard parcourut le dos de Xuan Hegu, ses yeux s'assombrissant légèrement. Parmi les quatre apprentis médecins qui suivaient de près le Médecin Divin aux Cent Questions, se trouvait une jeune fille au visage tuméfié et rouge, aux traits méconnaissables, mais dont la silhouette lui semblait familière.

Alors que tous restaient sans voix face aux explications de Baili Qingyi, Xuan Hegu laissa échapper un grognement sonore, puis, après un instant, déclara froidement : « Ce n'est pas que le jeune maître Qingyi ne puisse pas se faire soigner par quelqu'un d'autre, mais la personne qui sollicite des soins doit être un proche parent du jeune maître Qingyi. Sinon, si chaque personne en quête de soins trouvait un maître d'arts martiaux pour combattre à sa place, ne serait-ce pas injuste ? »

En entendant cela, le groupe de pratiquants d'arts martiaux a retrouvé espoir.

«Puis-je alors interroger le médecin divin, que l'on peut considérer comme un proche parent ?»

Xuan He ricana : « Seuls les parents par le sang et les conjoints peuvent être considérés comme les plus proches parents. »

Baili Qingyi resta longtemps silencieuse avant de demander soudainement : « Ma fiancée peut-elle être incluse ? »

À qui appartiennent ces affections, et pourtant elles restent insatisfaites ?

Tout le monde fut fort surpris. Même Baili Tieyi et les gens du manoir Baili affichèrent leur étonnement. Yin Wuxiao toussa à plusieurs reprises, parvenant à ne pas s'étouffer avec sa propre salive.

Xuan He fut également surpris : « Bien que je vive reclus dans une vallée profonde, je suis au courant des affaires du monde martial. Je n'ai jamais entendu dire que le jeune maître en vert avait une fiancée. »

Tandis qu'il parlait, son regard se porta sur Yuwen Cuiyu dans la foule.

Les autres commencèrent également à manifester des signes de prise de conscience.

Poussant un long rugissement, le Roi Dragon Noir, ne pouvant plus se contenir, chargea dans l'arène en criant : « Alors laissez-moi être le premier à voir de quoi le jeune maître en vert est capable ! »

Yin Wuxiao se sentait quelque peu abattue, véritablement déconcertée de se retrouver sans cesse mêlée à de tels ennuis. Elle n'appartenait plus au monde des arts martiaux, et encore moins à la femme puissante et compétitive qu'elle était trois ans auparavant

; n'aurait-elle pas dû finir ses jours dans l'anonymat

?

Elle jeta un coup d'œil à Yuwen Cuiyu, assise à ses côtés. Cette femme était bien différente de sa sœur. Hormis sa démonstration de détermination au manoir Chuxiu ce jour-là, elle n'avait jamais laissé transparaître autre chose que douceur et indifférence. Bien qu'elle ait clairement exprimé son admiration pour Baili Qingyi, son comportement était resté très mesuré. Envers Yin Wuxiao, qui avait passé beaucoup de temps avec Baili Qingyi ces derniers jours, elle conservait une attitude douce et bienveillante, sans la moindre impolitesse.

Ce doit être la fameuse dame issue d'une famille illustre. Yin Wuxiao sourit avec ironie. Pour tante Yun, c'était la belle-fille idéale.

Cette femme est différente d'elle, et différente de Yuwen Hongying, mais elle est précisément le modèle de l'épouse qui doit rester à l'écart des conflits et être chérie par son mari.

Yuwen Cuiyu regarda droit dans les combats qui se déroulaient dans l'arène, esquissa un sourire et demanda à Yin Wuxiao : « Mademoiselle Shui se sent-elle mieux ? »

Entendant à nouveau la même question, Yin Wuxiao ne trouva pas de réponse adéquate et se contenta de fredonner en guise de réponse.

« Avec un si beau et fringant jeune homme en bleu, Mlle Shui n'a-t-elle aucune envie de rivaliser avec lui ? »

Yin Wuxiao fut de nouveau décontenancée. Cette femme paraissait si fragile, alors pourquoi parlait-elle si directement ?

«

Cette question… du mariage, comment peut-on l’obtenir par la lutte

?

» Ses paroles étaient teintées d’hésitation. Lorsqu’elle avait quitté la capitale un mois auparavant, elle avait encore pu dire à Yuwen Hongying sans hésiter qu’elle n’avait ni désirs ni envies, mais à présent, elle n’osait plus répondre aussi catégoriquement.

Yuwen Cuiyu sourit de nouveau doucement : « Je n'y croyais pas quand ma petite sœur me l'a décrit, mais après avoir passé ces derniers jours avec Mlle Shui, je me suis rendu compte qu'il existe vraiment des gens comme ça, indifférents aux affaires du monde. »

Apathique et indifférente aux conflits ? Est-ce bien elle ?

« Il existe vraiment des gens en ce monde qui sont indifférents aux affaires du monde. Ils sont soit morts, soit ils ont trouvé un temple bouddhiste pour passer leurs dernières années. Comment pourraient-ils être comme moi, une simple mortelle, traînant mon corps inutile à errer sans but ? »

« Mais je crois qu’il faut tout faire pour avoir un avenir. À quoi bon vivre longtemps si on ne peut pas obtenir ce qu’on veut ? » Une lueur d’espoir brilla dans les yeux brillants de Yuwen Cuiyu.

Le cœur de Yin Wuxiao s'emballa légèrement. Il avait prononcé ces paroles suffisantes d'innombrables fois, et les sentiments qu'elles suscitaient lui étaient bien trop familiers. Avec un tel air de suffisance, il n'était pas étonnant que Yuwen Cuiyu, une simple femme fragile, ait osé refuser la demande en mariage devant les héros des arts martiaux.

Un profond ressentiment m'envahit et je me sentis de plus en plus pitoyable.

« Mademoiselle Shui, » dit soudain Yuwen Cuiyu, changeant de sujet, « je tiens à vous présenter mes excuses au nom de ma petite sœur. Elle vous a blessée ce jour-là parce qu’elle était confuse, et j’espère que vous ne lui en tiendrez pas rigueur. »

Yin Wuxiao réalisa soudain qu'elle était déjà au courant de ce qui s'était passé entre Yuwen Hongying et elle.

« Mademoiselle Yuwen, vous exagérez. Il n'y a rien à lui reprocher. » S'il y avait une quelconque faute, compte tenu de ses blessures, des excuses ne suffiraient pas à réparer son erreur.

Les gens aiment faire preuve de politesse, et Yin Wuxiao comme Baili Qingyi excellent dans cet art. Cependant, à force d'y être exposés, ils finissent par être quelque peu dégoûtés par cette diplomatie de bas étage. Les excuses et le pardon ne sont que des formalités

; ils savent que les excuses ne peuvent réparer les dégâts, et que le pardon n'est peut-être pas sincère.

Yuwen Cuiyu remarqua que le visage de Yin Wuxiao pâlissait progressivement et fronça les sourcils : « Mademoiselle Shui ne se sent-elle pas bien à nouveau ? »

Yin Wuxiao secoua la tête. Elle ne s'attendait pas à ce que les quelques mots de Yuwen Cuiyu éveillent en elle un tel esprit de compétition. Cette femme la connaissait soit très bien, soit était extrêmement douée pour décrypter les expressions des gens.

Si elles étaient vraiment déterminées à rivaliser, Yuwen Hongying ne ferait absolument pas le poids face à sa sœur aînée, si discrète.

« Mademoiselle Yuwen pense-t-elle vraiment que le jeune homme en bleu peut gagner la compétition d'arts martiaux ? » demanda-t-elle d'un ton léger, changeant de sujet.

Yuwen Cuiyu la regarda avec surprise : « Il n'y a pas plus de cinq personnes dans le monde des arts martiaux capables de vaincre le jeune maître en vert. Ce serait bien si quelqu'un ici pouvait tenir trente coups contre lui. »

Comme pour confirmer ses dires, Baili Qingyi avait déjà utilisé le mouvement « L'oie sauvage ne laisse aucune trace » pour jeter doucement Yanluo Xiucai, boiteux, hors de l'arène, où il atterrit lourdement, les côtes déboîtées.

« Ah, je me demande à quelle fiancée le jeune maître en bleu fait référence ? » demanda Yuwen Cuiyu d'un ton désinvolte.

Yin Wuxiao la regarda, perplexe : « N'est-ce pas Mlle Yuwen ? »

« Bien que ma santé ne soit pas au mieux, je n'ai pas besoin de déranger ce médecin légendaire. D'ailleurs… »

«Cet homme en bleu est définitivement...»

« Cet homme en bleu n’est qu’un distique ; il ne pourra jamais faire chavirer le cœur du jeune maître en bleu. » Une lueur de tristesse apparut sur le visage de Yuwen Cuiyu.

Yin Wuxiao garda le silence. Elle ne parvenait pas à comprendre les sentiments de Yuwen Cuiyu pour Baili Qingyi, mais les paroles de Qingyi étaient assurément bien plus qu'un simple distique.

Bien qu'elle ne sache pas d'où Yuwen Cuiyu tenait sa robe bleue, elle se sentit tout de même réconfortée : « La jeune maîtresse en robe bleue semble capricieuse, mais qu'en est-il de la jeune maîtresse Qin Qiyun... ? »

« N'en parlez pas ! » L'expression de Yuwen Cuiyu changea soudainement.

Yin Wuxiao fut décontenancée. Même si le visage de Qin Qiyun était terrifiant, cela n'aurait pas dû lui inspirer un tel dégoût, n'est-ce pas ?

« Mademoiselle Shui, il y a beaucoup de gens dans le monde qui sont méchants mais bons, mais Qin Qiyun n'en fait pas partie. » Comme si elle pouvait lire dans ses pensées, Yuwen Cuiyu ajouta froidement, puis détourna la tête et ne dit rien de plus.

En peu de temps, tous les présents avaient été vaincus par Baili Qingyi, à l'exception de Rong Jufeng, qui entra lentement dans l'arène.

« Inutile de lutter davantage, jeune maître en bleu, je concède ma défaite. » Le visage de Rong Jufeng était quelque peu pâle, et ses yeux tremblants rendaient impossible de discerner ses pensées.

Baili Qingyi sourit et hocha la tête. Yin Wuxiao jeta un regard froid à son sourire, pressentant que derrière ce sourire calculé se cachait un message : la victoire était bel et bien acquise !

Ce type ! Derrière son humilité, il est en réalité assez arrogant.

Avant que Baili Qingyi n'ait pu dire un mot, Xuan Hegu caressa sa barbe et éclata de rire : « Le jeune maître Qingyi est bien digne de sa réputation. Puisque le jeune maître Qingyi a gagné, veuillez faire venir votre fiancée avec moi au manoir pour qu'elle y reçoive des soins. »

Baili Qingyi sourit et dit : « Merci, médecin divin. »

L'instant d'après, Yin Wuxiao se retrouva soulevé par la taille et lentement transporté aux côtés de Xuan Hegu.

« Veuillez nous guider, divin médecin. » Une voix grave retentit au-dessus d'elle. Surprise, elle leva les yeux et croisa un regard sombre empreint d'une douce prudence.

C'était elle, c'était elle...

Et elle-même n'était pas surprise ?

Elle était soudain très curieuse de savoir ce que Yuwen Cuiyu pensait à ce moment-là.

« Toi… » Malgré la poitrine de Baili Qingyi, Yin Wuxiao entendait encore les murmures de la foule. Un malaise soudain l’envahit et elle tendit la main pour le repousser doucement, tentant de créer une distance entre eux.

Baili Qingyi observa les expressions de Xuan Hegu et des autres, puis dit calmement : « Ma fiancée s'est cassé la jambe il y a quelques jours et ne peut plus marcher correctement. Veuillez lui pardonner, Docteur Divin. »

Xuan He réprima ses doutes : « Mais seuls les patients sont autorisés à entrer au manoir de Baiwen. »

«

Docteur Divin, la situation est exceptionnelle, veuillez faire une exception

», insista Baili Qingyi, jetant un coup d’œil à Xuan Hegu, qui observait d’un air interrogateur la jeune fille au visage tuméfié derrière lui. Celle-ci acquiesça légèrement.

« Dans ce cas, veuillez entrer, mais tous les autres doivent rester », a souligné Xuan Hegu.

« Grand frère ! » demanda Baili Tieyi.

« Troisième frère, ramène les hommes à l'auberge et attends mon message. » Baili Qingyi quitta l'ordre sans se retourner.

※ ※ ※

« Pourquoi as-tu fait ça… » murmura Yin Wuxiao, mais il ne parvint qu’à prononcer trois mots.

Baili Qingyi la déposa délicatement sur le lit. À cet instant, elles étaient seules toutes les deux dans la pièce.