Лучшая актриса

Глава 39

Shi Mansi hocha vigoureusement la tête : « Ne sous-estimez pas cette pilule. Toute l'essence de ce que j'ai appris durant les jours passés à suivre le Vieil Homme de Tianshan est contenue dans cette pilule. »

« Vraiment ? Est-ce un poison qui ne tue pas ou un antidote qui ne sauve personne ? » Yin Wuxiao haussa un sourcil, exprimant son extrême méfiance envers cet homme au long casier judiciaire.

Shi Mansi bouda, insatisfaite

: «

Voilà un remède qui sauve des vies

! Il suffit de le cacher entre ses dents et, en cas d’urgence, de mordre la coque et de la laisser se dissoudre dans la gorge. Je vous garantis que vous saignerez par tous les orifices et que vous mourrez dans d’atroces souffrances.

» C’était le fruit de ses recherches minutieuses

: un remède miraculeux que même le Vieil Homme de Tianshan n’avait pas su reconnaître.

« Et ensuite ? » Mourir d'une mort atroce permet-il vraiment de sauver sa vie ? Veut-elle dire que si l'on est en danger de mort, il n'y a plus lieu de s'inquiéter ?

« Et ensuite ? » Shi Mansi fut d'abord surprise, puis sourit, soudain éclairée par la révélation : « Bien sûr, ce n'est pas la mort réelle. Après avoir pris ce médicament, les symptômes sont comparables à ceux d'un empoisonnement par une toxine incurable, et l'on meurt instantanément. En réalité, il s'agit simplement d'une période de six heures d'animation suspendue. Après ce laps de temps, on se réveille naturellement, ou bien on peut se réveiller immédiatement en utilisant l'énergie interne pour pénétrer les huit principaux points d'acupuncture du corps. Ce médicament n'a aucun effet secondaire ; c'est pratiquement un excellent moyen d'échapper à la mort ! » se vanta-t-elle sans vergogne.

«Vous voulez dire que si je meurs, je ne serai pas un pion dans la lutte entre Frère Fenglang et... Muli?"»

« C’est exact, Mu Li ne viendra pas seul. Lorsqu’il mènera les membres du Gang Qiao à l’assaut de la montagne, le chaos s’installera ici. Nous pourrons nous enfuir et les laisser régler leurs comptes ici. » Le plan de Shi Mansi était très méticuleux. Voyant Yin Wuxiao soudainement silencieuse et l’air étrange, elle comprit ses inquiétudes après un instant de réflexion et la rassura : « Même si tu ne t’échappes pas, que peux-tu faire ? Si tu restes, qui vas-tu aider ? »

Yin Wuxiao la regarda, puis hésita avant de dire : « Ce sont tous mes cousins. Si seulement je pouvais les persuader de mettre de côté leurs vieilles rancunes… »

Shi Mansi fronça les sourcils et, d'un ton inhabituellement grave, conseilla : « Crois-tu vraiment qu'ils écouteront tes conseils ? Bien qu'ils soient frères, leurs rancunes passées sont trop profondes. Si l'un d'eux ne meurt pas, comment l'autre pourra-t-il les oublier ? Ce n'est pas quelque chose qui se règle en quelques mots. »

Yin Wuxiao pinça les lèvres et resta silencieux.

Shi Mansi soupira : « Je sais que tu es dans une situation difficile, mais je te conseille de ne pas t'impliquer dans ce combat à mort. » Elle plongea son regard dans les yeux de Yin Wuxiao, comme pour percer la carapace d'illusions qu'elle s'était construite.

« Xiao'er, qui commet des péchés doit en payer le prix. Mu Li n'y échappera pas, pas plus que Qiao Fenglang. Ils doivent régler leurs différends eux-mêmes. Quel que soit le résultat, personne n'a le droit d'intervenir. Tu devrais le comprendre mieux que moi. Tu as toujours été perspicace, ne laisse pas ton implication obscurcir ton jugement. »

Le visage de Yin Wuxiao pâlit et ses paumes devinrent légèrement froides. Elle se demanda si elle était vraiment impliquée. Était-ce parce qu'elle l'était qu'elle s'y était autant investie, feignant l'ignorance

?

Tout comme lors de l'échange d'identité entre Qiao Fenglang et Mu Li à l'époque, était-elle vraiment totalement inconsciente de la situation ? Était-elle vraiment impuissante face à la haine de Qiao Fenglang et à la cruauté de Mu Li ? Plus tôt encore, n'avait-elle vraiment pas réalisé qu'outre Qiao Fenglang, il existait un autre Mu Li qui lui ressemblait trait pour trait ? Se pourrait-il que tout cela soit dû à sa fuite, au fait qu'elle se soit réfugiée derrière une carapace protectrice, aveuglée par son propre rôle, refusant de découvrir la vérité, refusant d'assumer ses responsabilités, ce qui a conduit à cette situation ?

Elle esquissa soudain un sourire amer et murmura : « Tante Nan, oh tante Nan, tu t'es trompée depuis le début. Xiao'er n'a jamais été une femme brillante ; Xiao'er n'était qu'une fille lâche et timide. » Elle avait peur. Elle avait peur qu'une fois la vérité révélée, elle se retrouve inévitablement face à un dilemme. Elle avait peur de voir ses proches se déchirer. Alors, elle se couvrit volontairement les yeux et refusa de voir, pensant que cela apporterait la paix au monde. Mais quel égoïsme !

« Xiao'er ! » Shi Mansi ne put s'empêcher de la secouer vigoureusement pour la sortir de sa torpeur et de son apitoiement sur elle-même : « Ça suffit ! Réveille-toi ! Tu ne peux pas protéger tout le monde ! Mais ce n'est ni ta faute, ni ta responsabilité, tu comprends ? »

Yin Wuxiao semblait abattue, mais elle croisa le regard de Shi Mansi avec un sourire solennel : « Je comprends. Vous avez raison, je partirai docilement. »

※ ※ ※

« Chef, d'après les informations que j'ai obtenues des hommes de Baili Qingyi, le quartier général de Wuhen se situe au pied de cette falaise. » Celui qui joignait respectueusement les mains était Fang Hongjing, un vétéran du clan Qiao et le chef du pavillon Mingjing.

Mu Li, qui avait usurpé l'identité de son frère jumeau pendant six ans, affichait une expression froide et sévère, ne laissant transparaître ni joie ni colère.

"Dites aux frères de se préparer à l'attaque."

« Mais… » Fang Hongjing semblait préoccupé. « Le terrain est dangereux, et nous ignorons ce qui se passe en bas de la falaise. Si nous attaquons imprudemment, n’enverrons-nous pas nos frères à une mort inutile

? Il vaudrait mieux attendre l’arrivée de Bailifu et des autres bandes avant d’élaborer un plan. »

Mu Li ricana, le visage déjà empreint de colère : « De quel genre de propos s'agit-il ? L'épouse du chef de ma bande Qiao doit-elle compter sur Baili Qingyi pour la sauver ? »

« Ceci… » Fang Hongjing, bloqué par lui, ne put plus envisager de s’allier à d’autres. Il n’eut d’autre choix que de faire un compromis

: «

Et si j’envoyais quelques frères, agiles et agiles, explorer les lieux, puis que les autres attaquent ensemble

?

» Le chef de la bande et lui, experts en la matière, étaient naturellement confiants quant à leur sécurité, mais la plupart des membres de la bande Qiao devaient utiliser des cordes pour monter et descendre. Si «

Wuhen

» avait dissimulé des pièges au pied de la falaise, les conséquences seraient inimaginables.

« C’est trop tard. » Mu Li agita sa manche avec impatience. « Arrêtez de parler. Prenez quelques frères et positionnez-vous sur la falaise. Ordonnez immédiatement aux autres de lancer une attaque générale. Vous devez sauver la femme du chef de gang. »

«…Oui.» Fang Hongjing soupira intérieurement.

«Attends une minute.» lui cria Mu Li, ajoutant : «N'oublie pas, sauver des vies est la priorité absolue, quel qu'en soit le prix.»

Fang Hongjing ressentit un frisson soudain dans son cœur.

À tout prix, c'est-à-dire au prix de la vie des centaines de membres du gang Qiao présents.

※ ※ ※

Assise une fois de plus devant le miroir, examinant sa robe de mariée rouge vif, Yin Wuxiao ressentit une pointe de tristesse. Elle ferma les yeux, déploya un voile rouge carré et le drapa sur sa tête.

« Félicitations à Mlle Yin. » Une voix esquissant un sourire parvint de l'embrasure de la porte, où Yuwen Cuiyu était gracieusement appuyée contre celle-ci.

Yin Wuxiao fit un mouvement du poignet et le voile rouge tomba au sol. Shi Mansi, derrière lui, se baissa précipitamment pour le ramasser, mais elle fut trop lente et réalisa que le voile rouge avait déjà atterri dans une main blanche et délicate.

« Oh là là, le voile rouge qui tombe à terre avant la cérémonie n'est pas de bon augure. » Yuwen Cuiyu regarda le visage d'une blancheur immaculée de la mariée dans le miroir et sourit.

Shi Mansi tira brusquement le voile rouge en arrière et la foudroya du regard.

Le ton de Yuwen Cuiyu devint soudain glacial : « Si vous êtes prêts, dépêchez-vous et mettez-vous au travail. Les gens dehors commencent à s'impatienter. »

※ ※ ※

Personnages rouge vif « double bonheur », salle de mariage rouge vif, brocart rouge vif, boules de fleurs rouge vif.

Qiao Fenglang a saisi la main de Yin Wuxiao.

« Tu ne trouves pas ça ridicule ? » murmura-t-il à son oreille, son ton intime persistant dans son souffle chaud, tout en lui faisant parcourir un frisson.

Yin Wuxiao leva les yeux et, à travers le voile rouge, elle put vaguement distinguer que le rouge festif qui régnait dans la salle, entourée de rochers déchiquetés sur trois côtés, scintillait désormais d'une lumière étrange.

Comme s'il lisait parfaitement dans ses pensées, Qiao Fenglang sourit légèrement : « Ne t'inquiète pas. Il entrera en moins de quinze minutes, et une fois à l'intérieur, il ne pourra plus ressortir. »

« Toi… » La voix de Yin Wuxiao était rauque et tendue, « Même si tu anéantis l’avant-garde du gang Qiao, comment les armées des autres gangs pourront-elles se défendre contre toi ? »

Qiao Fenglang laissa échapper un petit rire confiant : « Je sais comment faire, ne t'inquiète pas. » Il souleva le menton de Yin Wuxiao à travers le voile rouge : « Quoi ? Tu ne t'inquiètes pas pour tes deux frères, mais tu penses encore à ce Baili Qingyi ? Ne t'en fais pas, il aura aussi sa part des cadeaux que j'ai préparés. »

Le cœur de Yin Wuxiao rata un battement : « Tu vas t'occuper de lui aussi ? Pourquoi ? Tu n'avais pas dit que tu ne le détestais pas ? »

Comme s'il avait enfin trouvé son point faible, Qiao Feng éclata de rire

: «

Bien sûr que je ne le hais pas, je ne supporte juste pas de le voir vivant.

» Soudain, il enlaça fermement Yin Wuxiao, les collant l'un à l'autre. Leurs regards se croisèrent et un sourire mauvais et débridé se dessina au coin de ses lèvres

: «

Pense à toi d'abord

!

»

Yin Wuxiao était abasourdi. Avant qu'il puisse réagir, son corps fut violemment plaqué au sol et il sentit aussitôt ses genoux se briser.

« Je m’incline devant le Ciel et la Terre ! » La voix du maître de cérémonie me semblait si familière. En tendant l’oreille, je reconnus le Bouddha Souriant, l’une des Cinq Étoiles Maléfiques de l’Auberge du Dragon.

Donc même les Cinq Étoiles Maléfiques viennent de "Traceless" ! Yin Wuxiao ne put s'empêcher de frissonner.

La main large et dure comme du fer de Qiao Fenglang agrippa fermement l'arrière de sa tête. Malgré sa résistance, il lui enfonça brutalement la tête jusqu'à ce qu'elle s'écrase violemment au sol.

« Aïe ! » gémit soudain Yin Wuxiao, une douleur lancinante lui traversant le front et une sensation de brûlure descendant le long de sa tempe.

À cet instant précis, au milieu de cette douleur atroce, Yin Wuxiao comprit que Qiao Fenglang ne se souciait ni de son camp, ni de ses sentiments, ni même de leurs fiançailles. La haine avait consumé son humanité, et il ne ressentait plus que tourment

: le tourment de Mu Li, qu’il haïssait viscéralement, et le tourment de tous ceux qu’il croisait.

Elle se mordit inconsciemment la lèvre, essayant de ne pas crier de douleur, mais sa conscience commença peu à peu à se dissiper, et son corps sembla lui échapper, comme une marionnette sans vie à la merci de Qiao Fenglang.

« Je salue nos parents pour la deuxième fois ! » Le cri était joyeux, mais ironiquement risible.

Avec un bruit sourd, le front de Yin Wuxiao heurta violemment le sol une nouvelle fois. Cette fois, le sang jaillit et lui coula dans les yeux. Elle lutta pour ouvrir les yeux, sentant le voile rouge imbibé de sang collé à son visage, la rendant complètement défigurée. Du sang coulait des coins de sa bouche, qu'elle s'efforçait de retenir sous l'effet de la douleur.

Quelle absurdité, quelle absurdité, que Yin Wuxiao soit morte à son propre mariage.

« Un mari et une femme s'inclinent l'un devant l'autre ! »

On aurait dit qu'on pouvait entendre le cri incontrôlable de Shi Mansi venant de la foule, mais en même temps, des acclamations éparses se faisaient également entendre.

La pression exercée sur sa nuque se resserra. Yin Wuxiao plissa les yeux et, profitant du voile qui lui couvrait le visage, esquissa un sourire à peine perceptible. Qu'elle meure. Après tout, elle est seule au monde.

Mansi a Cen Lu, donc son absence n'a pas d'importance.

Elle ne représentait rien pour Qiao Fenglang et Mu Li.

C'était Baili Qingyi… cette figure si noble qui avait pris le monde des arts martiaux pour mission. Sans elle, il n'aurait perdu qu'une personne de plus pour prouver sa chevalerie. Même un bref instant de tendresse, et alors ? N'avait-il jamais essayé de la retenir ? Son départ ne l'avait-il pas affecté ? Alors sa mort n'aurait rien changé.

« Xiao'er ! » s'écria Mu Li, terrifiée.

Qiao Fenglang jeta un regard froid à Mu Li, qui se précipitait dans le hall, puis sourit soudain d'un air sinistre et, d'une main, força Yin Wuxiao à s'incliner avec lui.

Le silence retomba dans la salle, seul le bruit sourd des corps lourds frappant les dalles de pierre résonnait encore.

Les experts « sans traces » encerclaient le petit groupe de membres du gang de Qiao qui avaient bravé d'innombrables dangers pour entrer dans la salle, et tout était sous le contrôle de Qiao Fenglang.

Qiao Fenglang sembla soudain transformé. Il aida doucement Yin Wuxiao à se relever et la laissa s'appuyer contre lui. Sous le voile rouge, impossible de dire si Yin Wuxiao, le visage ensanglanté, était vivante ou morte, consciente ou inconsciente.

« La cérémonie est terminée », dit-il nonchalamment en fixant Mu Li d'un regard défiant. « Elle est ma femme maintenant. »

« Qin Qiyun ? » Mu Li fut stupéfaite de voir enfin le visage de l'autre personne. « Tu es le maître de Wuhen ? Pourquoi as-tu fait cela ? »

« Pourquoi ferais-je ça ? » Comme s'il avait entendu la plus grosse blague du monde, Qiao Fenglang éclata de rire : « Quoi, tu ne reconnais même pas les cicatrices que tu t'es infligées ? 'Chef Qiao' ? » Il toucha sa joue meurtrie d'un air suggestif.

« Toi ! » s'exclama Mu Li, la soudaine réalisation brisant son calme imperturbable. Il recula de deux pas, l'index tremblant, et pointa Qiao Fenglang du doigt : « Tu es… c'est toi ? »

Qiao Fenglang fronça les sourcils. « Je pensais que vous l'auriez deviné plus tôt. » Il jeta un coup d'œil à la foule. « Qui est-ce ? Quoi, vous avez peur de révéler qui je suis ? » Il haussa froidement un sourcil. « Devinez combien de ces personnes derrière vous vous resteront fidèles après que vous aurez révélé mon identité ? »

« Toi ! » Mu Li se précipita en avant, serrant la poignée de son épée pour contenir le choc qui l'envahissait. « Si tu me détestes, soit, mais pourquoi… pourquoi as-tu entraîné Xiao'er là-dedans ? » Son regard était fixé sur Yin Wuxiao dans les bras de Qiao Fenglang, et une douleur inexplicable lui serrait le cœur.

« Je l'implique là-dedans ? » Qiao Fenglang sourit. « Pourquoi dis-tu ça ? Xiao'er est clairement ma fiancée, avec qui je suis fiancé depuis l'enfance. Bien que nous ne l'ayons jamais annoncé officiellement, nos deux familles connaissent la vérité… »

« Tais-toi ! » Comme si des souvenirs indésirables l'assaillaient, Mu Li hurla de façon incontrôlable. « C'est moi qui ai épousé Xiao'er ! Sans ton intervention, Xiao'er serait ma femme aujourd'hui ! »

Qiao Fenglang ricana : « Elle a déjà accompli la grande cérémonie avec moi. »

« Tais-toi ! » Mu Li n'avait d'yeux que pour Yin Wuxiao. Provoqué par les paroles de Qiao Fenglang, il avait perdu tout contrôle. Il ne put s'empêcher de dégainer son épée et de charger, visant droit sur Qiao Fenglang.

« Chef ! » Une silhouette agile surgit de la foule, stoppant Mu Li, furieux, de justesse. « Chef, ne vous laissez pas provoquer, sinon vous le regretterez amèrement ! »

Il s'agissait en fait de Fang Hongjing, qui était censée rester sur la falaise.

« Que fais-tu ici ? » En le voyant, la colère de Mu Li s'intensifia.

« J’étais inquiet pour le chef, alors j’ai ordonné au chef adjoint de couvrir l’arrière, tandis que je le suivais de près pour le protéger », répondit calmement Fang Hongjing en s’inclinant.

Mu Li renifla, se calmant considérablement, et fit un geste de la main pour lui ordonner de reculer.

Yin Wuxiao, qui était affalée dans les bras de Qiao Fenglang, trembla soudain et ouvrit ses yeux larmoyants.

Qiao Fenglang baissa les yeux, surpris : « Alors tu es encore éveillé. » Un sourire illumina son regard.

Yin Wuxiao ne réagit pas, mais son regard se posa progressivement sur les membres du gang Qiao dans l'arène, son expression se compliquant, comme s'il cherchait quelque chose.

« Xiao'er ? » l'appela doucement Mu Li, l'air souffrant, comme si hausser la voix risquait de la briser. « Ne t'inquiète pas, je vais te sortir d'ici tout de suite. »

Les longs cils de Yin Wuxiao frémirent et son regard vagabond se fixa sur un point précis, semblant exprimer une certaine surprise et du doute.

La lune se couche derrière les remparts de la ville.

« Toi… » Mu Li serra les dents, « Si tu me détestes, alors viens me chercher. Quel genre de héros complique la vie d’une femme ? D’ailleurs, elle est à toi aussi… » Il s’interrompit brusquement.

« Mon quoi ? Mon quoi ? » Les yeux de Qiao Fenglang s'illuminèrent.

« Quoi… que te faudra-t-il pour la laisser partir ? » Mu Li détourna la tête avec violence, le cœur lourd. En temps normal, il n’aurait jamais laissé transparaître une telle faiblesse.