Лучшая актриса

Глава 39

El cuerpo de Tan Huan reaccionó más rápido que su mente. Al ver la espada de Zeng Lun brillar con una luz plateada temblorosa, saltó de inmediato y la pateó. Al mismo tiempo que la pateaba y bajaba la espada, su Espada del Polvo Solitario apuntaba directamente a su cuello. Zeng Lun retrocedió apresuradamente, miró a Tan Huan y rió entre dientes: "¡Oh, los hermanos mayor y menor tienen una buena relación!".

Tan Huan parpadeó, dándose cuenta entonces de que ya había actuado. Levantó la vista hacia la enigmática sonrisa de Baili Liushang en la lujosa silla, luego hacia los ojos amenazantes de los cinco líderes, antes de fijar finalmente su mirada en el rostro inexpresivo de Luo Yi. Tan Huan sintió una punzada de arrepentimiento. «Hermano mayor, ¿te he causado problemas?»

Luo Yi permaneció en silencio durante un largo rato antes de hablar en voz baja: "Está bien, de todas formas iba a admitir la derrota". Su maestro le haría tres pruebas, sin especificar de antemano si serían el mismo día. Si tenía que hacer la segunda prueba inmediatamente después de esta, necesitaba conservar suficiente energía y no gastar demasiada fuerza en la primera batalla.

Tan Huan apartó la mirada y tosió. "Maestro, ¿puedo ir yo ahora?"

La expresión de Baili Liushang permaneció inalterable, la sonrisa en sus labios desapareció, "Hmm".

Tan Huan sonrió con confianza, sabiendo que no podría con cinco oponentes a la vez. Su sonrisa era inocente e inofensiva; derribar a uno de los líderes con un ataque sorpresa sería difícil, pero eliminar una de sus armas era sin duda factible. Pensando esto, su sonrisa se amplió, y la Espada del Polvo Solitario se deslizó silenciosamente hacia el látigo de Jiang Shemi, cortándolo casi por completo al instante. Luego, con un movimiento rápido, se abalanzó sobre la espada ancha de Zeng Lun, barriendo el rostro de Zhong Ding con un magnífico golpe.

Zhong Ding no pudo evitar exclamar: "¡Bien!". Con una afilada daga en cada mano, atacó la nariz de Tan Huan sin dudarlo. Los ojos de Tan Huan se iluminaron; dio una voltereta y saltó, aterrizando instantáneamente detrás de Zhong Ding. Por suerte, la habilidad de Zhong Ding era sólida; después de que Tan Huan saltara hacia atrás, solo Zeng Lun se interpuso en su camino, y Zhong Ding apenas logró detener el ataque, evitando así una herida accidental.

Cuando Tan Huan analizó sus artes marciales al principio, descubrió que Zhong Ding era principalmente un atacante. Sus ataques eran extremadamente poderosos, y resultar herido por él podía costar casi la mitad de la vida. Sin embargo, tenía una debilidad: le faltaba precisión al finalizar sus ataques. Cuando los detenía, se producía una breve pausa. Esta pausa era muy corta, pero representaba una excelente oportunidad para Tan Huan.

Hasta ahora, todo había salido según lo planeado por Tan Huan. Sonrió con picardía e intentó presionar los puntos de acupuntura en la espalda de Zhong Ding. Desafortunadamente, antes de que sus dedos siquiera tocaran a Zhong Ding, fue como si hubiera tocado la suave espada de Yu Ye. El frío contacto sobresaltó a Tan Huan, quien retiró la mano y retrocedió. ¡Oh, no! La velocidad de Yu Ye era mayor de lo que había imaginado.

Esquivó a Yu Ye hacia un lado, pero de repente sintió que las piernas le flaqueaban. Tan Huan sabía que algo andaba mal; efectivamente, una de las armas ocultas de Song Lian le había atravesado el pie. Al ver la sonrisa maliciosa de Song Lian, Tan Huan gimió para sus adentros, esperando que el arma no estuviera envenenada, pues de lo contrario no podría continuar.

La espada de Yu Ye rozó el delicado cuello de Tan Huan. Tan Huan se agachó para esquivarla y, en el proceso, sacó el arma oculta de su pie. Ojo por ojo, diente por diente, el arma oculta voló hacia Song Lian con la ayuda de toda la fuerza de Tan Huan, dejando una desagradable mancha de sangre en la mejilla de Song Lian.

Zeng Lun lanzó un nuevo y feroz ataque, pero Tan Huan giró su cuerpo con destreza y se retiró de la batalla, saltando ágilmente detrás de Baili Liushang. Al ver al Maestro del Palacio sentado frente a él, los movimientos de Zeng Lun disminuyeron naturalmente. Al ver la fría sonrisa en los labios de Baili Liushang, Zeng Lun ralentizó aún más. Tan Huan rió con arrogancia, su Espada del Polvo Solitario cortando el aire con un "silbido", provocando incluso que Baili Liushang frunciera ligeramente el ceño. Esta mocosa mostró misericordia con Pei Jin, pero fue bastante despiadada con la gente del Palacio Zhengyang.

Zeng Lun retiró rápidamente la mano para proteger su brazo, pero su movimiento no fue lo suficientemente rápido. La preciada espada fue partida en dos por la Espada del Polvo Solitario. Antes de que la hoja rota tocara el suelo, Tan Huan la pateó, lanzándola hacia Song Lian como un arma letal. Al mismo tiempo, Tan Huan también se abalanzó hacia adelante. Song Lian apenas había esquivado la espada cuando levantó la vista y vio a Tan Huan atacándolo con la Espada del Polvo Solitario. Con una mueca de desdén, dejó de esquivar y enfrentó el ataque de Tan Huan de frente.

Tan Huan sabía que, en una situación de uno contra muchos, no debía involucrarse demasiado con una sola persona, ya que esto podría fácilmente abrirle una oportunidad al otro para atacar. Sin embargo, un oponente como Song Lian no era alguien a quien pudiera evitar sin más. Con un leve suspiro, Tan Huan levantó la mano con decisión: «Me rindo». Antes de que pudiera terminar de hablar, la espada corta de Zhong Ding ya estaba clavada en su corazón, deteniendo bruscamente su avance.

—Te rendiste en el momento justo —dijo Jiang Shemi con una media sonrisa, recogiendo el largo látigo del suelo con una expresión de lástima—. Si hubieras tardado un paso más, te habrían perforado el pecho.

Baili Liushang no estaba del todo de acuerdo con la "admisión de derrota" de Tan Huan, por lo que su expresión no era muy agradable. Dijo con irritación: "El resultado de esta ronda depende de ti. Tú decides al ganador".

Jiang Shemi miró a Baili Liushang y soltó una risita dos veces. Después de un rato, se volvió hacia Tan Huan y dijo: "Voto por Luo Yi".

Baili Liushang arqueó una ceja, como si ya hubiera adivinado la decisión de Jiang Shemi, pero su expresión no cambió mucho.

Tan Huan se sentó en el sitio. Su pie izquierdo estaba ligeramente lastimado durante el combate de entrenamiento, y se lo frotó. Cuando tuvo un momento, miró a Jiang Shemi y dijo sin palabras: "¿Porque te corté el látigo?".

—Claro, este látigo mío es muy caro —dijo Jiang Shemi, recogiéndose el cabello suelto y entreabriendo ligeramente sus labios rojos—. Pero esa es solo una de las razones. Hay otra: comparado con las mujeres hermosas, preferiría que un hombre apuesto fuera el próximo amo del palacio.

Tan Huan parecía derrotado. "Ahora mismo no se me ocurre ninguna buena razón".

Zeng Lun soltó una risita y dijo: «Ya que She Mi ha tomado esta decisión, yo haré lo mismo. Apoyo a Luo Yi». Hizo una pausa y luego le mostró a Tan Huan la empuñadura cortada del cuchillo. «Mi razón es la misma que la de She Mi. ¡Tan Huan, eres un derrochador! ¿Sabes cuánto vale este cuchillo?».

Tan Huan suspiró con impotencia: "Sé que me equivoqué. Cuando tenga dinero en el futuro, sin duda te compensaré con un cuchillo nuevo".

Yu Ye, con rostro impasible, apartó la mirada sin mirar a Tan Huan y dijo con frialdad: "Apoyo a Tan Huan". Pensando que los dos primeros ya habían dado sus razones, añadió a regañadientes: "Sus artes marciales son mejores que las de Luo Yi".

Al oír esto, Tan Huan miró a las dos restantes sin esperanza. Song Lian permaneció en silencio durante un largo rato. Tan Huan arqueó una ceja sorprendida. ¿Qué pasaba? Pensaba que estas dos tomarían una decisión rápidamente. ¿Por qué tardaban tanto? Jiang Shemi rió entre dientes: "Song Lian, si no se te ocurre una razón, no tienes que decir nada. Pero si de verdad tienes que decir una, ya he pensado en una para ti. Solo di que Tan Huan le faltó el respeto a su superior y te arañó la cara...".

—No es necesario —Song Lian la interrumpió fríamente, mirando a Tan Huan con expresión compleja—. Maestro de Palacio, apoyo a Luo Yi. Puede que las artes marciales de Wu Tan Huan sean mejores que las de Luo Yi, pero el Maestro de Palacio del Palacio Zhengyang no puede juzgarse únicamente por sus habilidades en artes marciales. Desde el momento en que Wu Tan Huan ayudó a Luo Yi, sentí que no era apta para el puesto de Maestra de Palacio. Sin embargo, tras presenciar personalmente su destreza en artes marciales, realmente apreció su talento, de ahí su larga vacilación.

Como era de esperar, Zhong Ding apoyó a Luo Yi. En el primer encuentro, Tan Huan perdió contra Luo Yi por cuatro a uno. Suspirando, no tenía ni idea de lo impopular que era, Tan Huan bajó la cabeza con desánimo. «Maestro, ¿cuál es la segunda pregunta?». En el peor de los casos, perdería otro encuentro; en el peor, no heredaría el puesto de Maestra del Palacio.

"Aunque ambos lo dieron todo en el primer combate, no estoy satisfecho con su actuación." Baili Liushang hizo un gesto de desdén con la mano, perdiendo interés. "Huan'er, ¿quién crees que tiene mayor fortaleza interior, tú o Luo Yi?"

Tan Huan frunció el ceño y pensó un rato antes de decir sin rodeos: "Debería ser yo". Añadió deliberadamente la palabra "debería" porque sentía que había sido muy educada.

Al oír esto, Baili Liushang finalmente esbozó una leve sonrisa. "¿Cómo lo sabríamos si no compitiéramos?"

Tan Huan suspiró: "¿Entonces la competición de fuerza interna se considera el segundo partido?"

Baili Liushang negó con la cabeza: "No, solo quería saber quién de los dos tiene mayor fuerza interna".

Luo Yi levantó la vista con calma y dijo con indiferencia: "¿Cómo podemos competir?"

Baili Liushang miró de reojo a los cinco líderes que estaban debajo del escenario, haciéndolos temblar de miedo. "Yu Ye, Song Lian y Zhong Ding, saquen sus armas. Huan'er, tú y Luo Yi, canalicen su energía interior en estas armas. Solo pueden usar energía interior". Hizo una pausa. "Vean cuánto tardan estas armas en romperse y sabrán quién tiene mejor energía interior".

Tan Huan bajó la cabeza, con ganas de reír pero sin atreverse. Aquello fue una jugada despiadada; gran parte de la razón por la que perdió el primer combate fue porque arruinó la relación entre las armas maestras de ambos. Las palabras de su maestro fueron muy satisfactorias.

Jiang Shemi chasqueó la lengua con admiración dos veces, luego lo miró con una mirada seductora: "¡Maestro de Palacio, qué gesto tan generoso! Para elegir a un joven Maestro de Palacio, el Palacio Zhengyang ha perdido al menos diez mil taeles de plata hoy".

Baili Liushang no pronunció palabra, ni siquiera se molestó en reconocerlos. Simplemente les dijo a Tan Huan y Luo Yi: "Empecemos".

La razón por la que Tan Huan pudo atravesar con tanta facilidad las armas de dos figuras poderosas se debió en gran medida al poder de la Espada del Polvo Solitario. Frente a un arma tan divina, ninguna otra podía igualar su filo. Por lo tanto, si uno solo pudiera confiar en la fuerza interna para destrozar estas armas de primer nivel, la dificultad sería inmensa.

Tras quince minutos, y luego otros quince minutos, después de haber estado emitiendo energía interna durante tanto tiempo, incluso Tan Huan no pudo evitar sudar frío. Sin embargo, el arma en su mano solo se había agrietado. Tan Huan deseaba aplicar más fuerza o viento de palma mientras emitía energía interna, pero tras observar disimuladamente la mirada concentrada de Baili Liushang, se desanimó. Era imposible engañar a su maestro.

El rostro de Luo Yi también estaba un poco pálido, pero comparado con la honesta y sincera emisión de energía interna de Tan Huan, Luo Yi no usó toda su fuerza, por lo que su arma no sufrió ningún daño.

Tras consumirse otra varita de incienso, el arma de Tan Huan finalmente se hizo añicos. Tan Huan no pudo evitar soltar un suave grito de júbilo, alzando sus brillantes ojos para mirar a Baili Liushang: «Maestro, ¿qué tal estuvo?».

"Es porque no soy tan hábil como otros", dijo Luo Yi con calma.

Baili Liushang sonrió: "Como era de esperar, Huan'er es mejor". Luego miró pensativo a Luo Yi: "Luo Yi, ¿tienes tantas ganas de ganar?".

Los ojos violetas de Luo Yi brillaron y asintió con sinceridad.

Baili Liushang rió y dijo: «De acuerdo, concederé tu deseo». Se estiró perezosamente. «La segunda prueba consiste en evaluar tu agilidad». Señaló hacia arriba y dijo: «Hay algunas Siete Hierbas Inmortales en el acantilado y en el desierto de Gobi. Quien las recoja primero, gana».

Los labios de Tan Huan se crisparon. "¡De ninguna manera! ¡La habilidad de ligereza es la que más energía consume! ¿Cómo pueden hacerle esa pregunta cuando casi no le queda energía? Maestro, si quería que el hermano mayor ganara, debería haberlo dicho antes. ¿Por qué complicarle las cosas?"

Baili Liushang se puso de pie lentamente, con una sonrisa burlona en los labios. "Iré con ustedes a ver qué pasa. Promete ser bastante interesante."

Los acantilados del Palacio Zhengyang eran excepcionalmente escarpados; desde lo alto, lo único que se veía abajo era una niebla arremolinada. Tan Huan se secó el sudor frío de la frente, esperando regresar sana y salva. Le dolía aún la pierna izquierda. Escudriñó a través de la niebla durante un buen rato, pero no pudo encontrar las Siete Hierbas Inmortales de las que le había hablado su maestro. No sabía nada de medicina y no tenía ni idea de cómo eran. Suspiró casi imperceptiblemente: «Maestro… ¿puedo simplemente rendirme?».

Baili Liushang supo lo que ella estaba pensando en cuanto lo llamó "Maestro", así que exhaló y dijo: "¿Hmm?". Su voz estaba llena de peligro.

Los planes de Tan Huan se vieron frustrados de inmediato, y ella dijo con desánimo: "No es nada". Estaba de pie junto a Baili Liushang. Desde la distancia, había pensado que estaba exagerando, pero ahora que estaba más cerca, se dio cuenta de que realmente se veía un poco diferente, aunque no lograba precisar qué era. ¿Estaba un poco más pálido? El Maestro siempre había sido bastante pálido; ¿tenía el cabello un poco revuelto? Seguramente era por el viento de antes. Tan Huan lo miró y preguntó suavemente: "Maestro, ¿se siente mal?".

La mirada de Baili Liushang era profunda. Lo miró fijamente durante un buen rato, luego una sonrisa apareció en sus labios. "¿Qué piensas?"

Tan Huan no pudo soportar su sonrisa y bajó la mirada. "Pareces estar mal. ¿Por qué no vuelves a tu habitación y descansas un rato?"

Baili Liushang seguía sonriéndole.

Tan Huan sintió un escalofrío recorrerle la espalda y continuó: "El viento es muy fuerte en la cima del acantilado. Si el Maestro no se encuentra bien, no es necesario que se quede aquí".

Baili Liushang finalmente reprimió su sonrisa y comprendió sus intenciones con una sola frase: "¿Quieres ser indulgente con Luo Yi mientras no estoy aquí?".

Tan Huan agitó rápidamente la mano: "No, no, hermano mayor, ¿por qué tendría que ser indulgente contigo? Ya perdí una ronda, y si pierdo otra, estoy realmente perdido".

Baili Liushang sonrió y dijo: "Estoy bien de salud, no hay de qué preocuparse".

Tan Huan lo miró furtivamente, con ganas de decirle: «Maestro, ¿está usted siendo terco?». Pero no se atrevió a decirlo y se contuvo. Mientras los dos hablaban, Luo Yi, ya preparado, juntó las manos y dijo: «Maestro, hermana menor, yo bajaré primero». Dicho esto, saltó y desapareció entre las nubes y la niebla del acantilado.

Tan Huan estaba de pie en lo alto del acantilado, disfrutando de la brisa, y miraba hacia abajo con una expresión compleja.

Baili Liushang la miró de reojo y dijo: "¿No vas a bajar?"

El dolor en su pie izquierdo se intensificó, y Tan Huan balbuceó: "Todavía no he saltado de un precipicio, necesito prepararme mentalmente".

"Si no bajas pronto, tu hermano mayor ya habrá recogido las Siete Hierbas Inmortales." La ira de Baili Liushang se desató al ver su timidez. Los efectos de su posesión demoníaca se sentían con intensidad a cada segundo, lo que lo ponía cada vez más ansioso. El Palacio Zhengyang necesitaba un nuevo amo, y antes de que su poder se disipara, necesitaba encontrar a alguien con la fuerza suficiente para liderarlo. La mirada de Baili Liushang la recorrió de arriba abajo, y con impaciencia la empujó hacia abajo. "¡Aunque te duela la pierna, baja aquí!"

Con un agudo grito de "¡Ah!", Huan desapareció entre las nubes y la niebla tras el acantilado junto con Luo Yi. Solo después de que sus dos discípulos se desvanecieron, Baili Liushang se atrevió a respirar profundamente, sentándose con las piernas cruzadas en el suelo para que circulara su energía interna. Siempre había sido arrogante y dominante en el mundo marcial; ¿acaso iba a experimentar ahora lo que era estar sin artes marciales? ¿Seguiría siendo Baili Liushang Baili Liushang sin artes marciales? Un atisbo de tristeza apareció en sus ojos. Si Huan'er ganaba al final, le transmitiría todo su poder, como acto final para el Palacio Zhengyang, y también como regalo para Huan'er, la primera y la última.

La patada de Baili Liushang fue limpia y rápida; Tan Huan cayó del acantilado, reunió todas sus fuerzas para dar una voltereta en el aire y finalmente logró aferrarse al precipicio. Miró a su alrededor, buscando la figura de Luo Yi, con la esperanza de ver qué había elegido para poder imitarla. Desafortunadamente, solo vio una vasta extensión blanca.

"Suspiro~" Tan Huan se aferró al acantilado como un gecko, con las manos doloridas, los pies cada vez más adoloridos, y el lugar donde su maestro la había pateado antes también palpitaba. Respiró hondo y saltó más profundo, sintiendo el creciente frío del fondo del acantilado mientras descendía, con la piel de gallina en los brazos. Tan Huan miró a izquierda y derecha, pero aún no podía ver a Luo Yi. Incapaz de encontrarla, continuó bajando, saltando varias veces hasta que finalmente divisó a Luo Yi de pie en la pared del acantilado, sosteniendo una pequeña brizna de hierba verde.

Tan Huan sonrió y dijo: «A juzgar por tu aspecto, el hermano mayor debe haberla encontrado». Mientras hablaba, volvió a observar detenidamente la hierba en la mano de Luo Yi, la examinó con atención y memorizó la apariencia de la Hierba de los Siete Inmortales. «Hermano mayor, adelante, yo lo alcanzaré después».

Luo Yi permaneció en silencio, con una mano aún colgando de una gruesa rama en la pared del acantilado. No había nadie más allí, solo ellos dos. En ese estado de silencio absoluto, recordaría muchas cosas que solo se había atrevido a recordar e imaginar en la oscuridad de la noche. Los ojos violetas de Luo Yi se intensificaron, adquiriendo una belleza casi deslumbrante, y, sin darse cuenta, un aura asesina comenzó a emerger.

Tan Huan percibió la intención asesina y soltó una risita seca. "¿En serio? ¿Otra pelea en esta situación?", pensó. "Hermano mayor, ¿no vas a subir? Si no te das prisa, te alcanzaré."

Si la matas, podría descubrir el secreto. Matarla sería el fin de todo. La mirada inquietante de Luo Yi estaba fija en el rostro de Tan Huan, y su intención asesina se intensificó; sus ojos violetas se volvieron más profundos y oscuros.

A Tan Huan le dolía el estómago. No quería luchar a muerte contra Luo Yi, así que dejó de hablar y se dio la vuelta para saltar más adentro del acantilado. Como ya sabía cómo era la Hierba de los Siete Inmortales, solo tenía que encontrar otra que fuera exactamente igual.

—Ya no necesitas mirar —dijo Luo Yi, bajando la voz—. Excepto por la que tengo, he destruido todas las demás.

Con un zumbido en la frente, Tan Huan se quedó allí paralizado por un instante, luego se giró para mirar a Luo Yi. Tras pensarlo un momento, preguntó lenta y deliberadamente: «Hermano mayor, ¿tienes tantas ganas de ganar?».

—Aunque gané la primera ronda, no sentí que hubiera ganado en absoluto —dijo Luo Yi lentamente—. Si quieres ganar esta ronda, entonces derrótame y toma la Hierba de los Siete Inmortales.

¿Derrotarte? ¿O matarte? —Tan Huan ladeó la cabeza, con la mirada insondable—. ¿Acaso el hermano mayor quiere el puesto de Maestro del Palacio? ¿O mi vida?

Luo Yi dejó de hablar de repente, sumiéndose en profundos pensamientos por un instante. Su mente, antes caótica y violenta, se fue aclarando poco a poco. Suspiró y dijo con una sonrisa amarga: "Quiero ganar".

"Jeje, el hermano mayor destruyó las Siete Hierbas Inmortales, por supuesto que quiere ganar." Tan Huan estaba de pie sobre una roca que sobresalía del acantilado, estirando sus extremidades. Levantó la vista y su figura se dirigió hacia Luo Yi como un cisne asustado. Sus cinco dedos eran como garras, y justo cuando rozó el borde de las Siete Hierbas Inmortales, Luo Yi lo esquivó con agilidad. En un instante, los dos comenzaron a luchar en este precipicio. Nubes y niebla se arremolinaban, sus figuras eran borrosas e indistintas. Las dos figuras se movían con gracia, sus ropas empapadas de rocío, sus dedos helados.

Tan Huan sentía un dolor intenso en el pie izquierdo, pero lo olvidó mientras luchaba, y sus movimientos se volvieron cada vez más ágiles. Tomada por sorpresa, Tan Huan arrebató una hoja de la Hierba de los Siete Inmortales que Luo Yi sostenía en la mano. Enfurecida, Luo Yi intensificó sus ataques con mayor ferocidad. Sin embargo, en cuanto a artes marciales, Tan Huan era claramente superior. Luo Yi perdió el equilibrio y cayó al vacío, agarrándose rápidamente a la rama de un árbol que tenía encima.

Abajo se extendía un acantilado sin fondo, envuelto en niebla y nubes. Luo Yi sostenía las Siete Hierbas Inmortales en una mano y se aferraba a la rama de un árbol con la otra, su alto cuerpo colgando precariamente en el aire. Tan Huan sonrió, de pie sobre una roca saliente, incluso con la libertad de agacharse: "Hermano mayor, si te empujo, estás muerto".

Luo Yi no dijo nada, solo la miró con calma.

En realidad, Tan Huan sentía que su relación con Luo Yi era bastante buena, pero no sabía qué pensaba él. Al pensar en esto, sintió una punzada de tristeza. ¿Su hermano mayor realmente quería matarla? Todo por un secreto que ni siquiera ella conocía; en última instancia, todo era por la Espada del Polvo Solitario. Le separó los dedos a Luo Yi, le arrebató con fuerza la Hierba de los Siete Inmortales y, sin siquiera mirarlo marcharse, dijo: «Sube tú, pero la Hierba de los Siete Inmortales ahora es mía».

Al ver la figura alejarse en la distancia, Luo Yi contuvo la respiración y miró al horizonte. De repente, una sonrisa asomó en la comisura de sus labios, una sonrisa teñida de amargura e impotencia. En estas dos competiciones, ella ya lo había salvado dos veces. Su maestro solía decir que Tan Huan era una villana de corazón, pero él no lo creía. Ella sabía que él quería matarla, y aun así lo salvó. En el mundo de las artes marciales, Tan Huan era frecuentemente malinterpretada, agraviada y víctima de incriminaciones. Antes incluso de que pudiera demostrar su bondad, ya la habían tachado de villana.

Cuando Tan Huan llegó a la cima del acantilado, Baili Liushang estaba apoyado contra un gran árbol. Lo miró y vio la Hierba de los Siete Inmortales en su mano. Se rió extrañamente: "¿De verdad llegaste primero? Creí que ni siquiera sabías qué aspecto tenía la Hierba de los Siete Inmortales".

—No lo sé —admitió Tan Huan con sinceridad—. Pero Luo Yi sí lo sabe, así que lo tomé.

"Jaja... ¿robaste a Luo Yi?" Baili Liushang rió a carcajadas, "Huan'er se está volviendo cada vez más hábil, incluso sabe cómo robar, es autodidacta."

Avergonzada por sus palabras, Tan Huan giró la cabeza con incomodidad. "¿El maestro quiere que gane, verdad?"

Baili Liushang dejó de reír de repente y la miró fijamente, con una mirada tan intensa que resultaba asfixiante. "¿Crees que eso es lo que pienso?"

Tan Huan desvió la mirada discretamente, pero inmediatamente la apartó al encontrarse con la de Baili Liushang, alzando la vista hacia el cielo. «El discípulo no se atreve a presumir de conocer los pensamientos del Maestro; simplemente hablaba por hablar».

Mientras hablaban, Luo Yi ya había saltado a la cima del acantilado y caminaba tranquilamente hacia adelante, juntando las manos y diciendo: "Maestro, he perdido esta ronda. Por favor, hágame la tercera pregunta".

“Ahora todos tienen una victoria y una derrota. La tercera ronda determinará el resultado.” Baili Liushang soltó una risita, mirando fijamente a Tan Huan durante un buen rato. “La tercera pregunta…” alargó deliberadamente la última sílaba, “es ver quién puede acabar primero con la vida de Pei Jin.”

Los ojos de Tan Huan se abrieron de repente, y después de un largo, largo rato, preguntó: "Maestro, ¿me hizo esta pregunta para entrenarme o para ponerme las cosas difíciles?".

“Si asciendes al puesto de Maestro del Palacio Zhengyang, no te permitiré ninguna debilidad. Dime, ¿cuál es mi propósito?”, dijo Baili Liushang con solemnidad.

"Pei Jin y yo ya no significamos nada el uno para el otro", insistió Tan Huan. "Maestro, ¿no me cree?"

"Como no es nadie, matémoslo."

"¿Es necesario matar para demostrar mi inocencia?" Tan Huan lo encontraba increíble.

Baili Liushang la observó en silencio. Debido a un percance durante su práctica de artes marciales, había sufrido una desviación de qi, y su energía interna se estaba agotando rápidamente. No podía esperar más; no tenía mucho tiempo. "Tú y Luo Yi partan juntos. Yo los vigilaré desde atrás".

En última instancia, la omnipotencia no es más que un mito; no quiere que la gente vea su estado de decadencia, que lo vean consumido por el placer.

Él anhelaba verla crecer, pero también temía que sus expectativas se vieran defraudadas.

Es la primera vez que me siento así. Nunca imaginé que se sentiría de esta manera, es increíblemente inquietante.

Capítulo veintiuno: El sucesor del maestro de palacio