Извращенная сверхъестественная академия

Глава 6

„Was ich Ihnen nun erzählen werde, betrifft eine historische Periode vom Ende der Ming- bis zum Beginn der Qing-Dynastie. Im Jahr 1644 beging Kaiser Zhu Youjian, der Chongzhen der Ming-Dynastie, Selbstmord, und viele glaubten, die Ming-Dynastie sei damit beendet. Dies war ein großer Irrtum. Zu jener Zeit stand der größte Teil Südchinas noch unter der Herrschaft der Zhu-Ming-Dynastie, historisch bekannt als die Südliche Ming. Der Widerstand der Südlichen Ming gegen die mandschurische Qing-Dynastie dauerte bis 1662 an. Der letzte Kaiser der Südlichen Ming war Kaiser Yongli, Zhu Youlang, und sein berühmtester General war Li Dingguo.“

„Jeder, der sich ein wenig auskennt, kennt die Geschichte, von der Sie sprechen; daran ist nichts Besonderes“, warf Zhou Liwei kühl ein. „Die Armee der Südlichen Ming zog sich bis zur Grenze von Yunnan zurück. 1659 floh Kaiser Yongli nach Burma, doch Li Dingguo, der sich nicht unterwerfen wollte, leistete an der Grenze zu Yunnan weiterhin Widerstand gegen die Qing bis zu seiner Niederlage und seinem Tod im Jahr 1662.“

Luo Fei, der sich mit Geschichte nicht auskannte, war einen Moment lang verwirrt, als die beiden plötzlich dieses Thema ansprachen. Erst als Zhou Liwei die Worte „Grenze zu Yunnan“ erwähnte, begriff er, worum es ging, und spitzte sofort die Ohren.

„Diese in Büchern festgehaltenen Geschichten sind natürlich jedem bekannt.“ Yue Dongbei verzog verächtlich die Lippen. „Ich frage euch: Als Li Dingguo sich an die Grenze zu Yunnan zurückzog, verfügte er über weniger als 10.000 Soldaten und war von mehreren Mächten, darunter den Mandschu, Burmesen und Einheimischen, eingekesselt. Dennoch hielt er drei Jahre lang durch. Ist das nicht seltsam?“

Zhou Liwei antwortete gelassen: „Was ist daran so seltsam? Li Dingguo folgte Zhang Xianzhong in dessen jungen Jahren und war ein gefürchteter General der Rebellenarmee. Seine Soldaten waren ebenfalls kampferprobt und außerordentlich tapfer.“

„Du weißt ja einiges, aber vor mir ist das nur die Spitze des Eisbergs.“ Yue Dongbei bemühte sich, seine zusammengekniffenen Augen zu weiten und funkelte seinen Gegenüber an. „Deiner Meinung nach hätte die Südliche Ming-Dynastie die Qing-Armee längst bis zum Pass zurückdrängen müssen. Obwohl sie über eine große Armee und viele Generäle verfügten, erlitten sie eine Niederlage nach der anderen und saßen schließlich mit ihrer Armee im Dschungel fest. Der Kaiser ging ins Exil, und das Volk war in Aufruhr. Und dennoch blieben sie über drei Jahre in Hunderten von Schlachten, großen wie kleinen, unbesiegt. Ergibt das Sinn?“

Da Zhou Liwei wusste, dass seine historischen Kenntnisse denen seines Gegners deutlich unterlegen waren, wechselte er einfach von der Offensive zur Defensive und fragte im Gegenzug: „Ich möchte Ihre Theorie hören.“

Yue Dongbei kicherte selbstgefällig, lehnte sich dann auf dem Sofa zurück und sagte langsam: „Der Grenzwald, den Li Dingguo einst bewachte, hat jetzt einen Namen: ‚Tal des Terrors‘!“

"Uncanny Valley?!" riefen Luo Fei und Zhou Liwei gleichzeitig aus, ihre Gesichter voller Erstaunen.

„Ihr habt diesen Namen schon gehört, nicht wahr? Er hat ihn euch genannt.“ Yue Dongbei schien mit ihrer Reaktion sehr zufrieden. „Aber ihr kennt wahrscheinlich nicht den Ursprung dieses Namens. Alle verlässlichen Aufzeichnungen belegen, dass er daher rührt, dass die Schlacht damals so heftig war, überall Leichen lagen und niemand sie barg – ein grauenhaftes Bild. Hehe, im Laufe der Geschichte gibt es unzählige solcher Lügen, und so viele Wahrheiten wurden deswegen verschwiegen.“

An diesem Punkt des Gesprächs kamen Zhou Liwei und Luo Fei nicht mehr zu Wort. Sie tauschten nur verwirrte Blicke aus, bevor sie einander weiterhin skeptisch zuhörten.

Yue Dongbei räusperte sich, richtete sich auf und sagte feierlich: „Meinen Recherchen zufolge trägt das Tal des Terrors seinen Namen daher, dass Li Dingguo, der hier stationiert ist, zu einem furchterregenden Dämon geworden ist. Er beherrscht die Macht der Dämonen und kann so einen Kampf nach dem anderen gewinnen.“

Als Luo Fei diese Worte hörte, schüttelte er wiederholt den Kopf, während Zhou Liwei ihn unverblümt tadelte: „Absurd!“

Yue Dongbei hingegen blieb ruhig und gelassen: „Bei wissenschaftlicher Forschung und der Überprüfung historischer Fakten muss man sich auf Beweise stützen. Natürlich erfinde ich nicht einfach irgendetwas.“

Nach diesen Worten öffnete er seine Aktentasche, holte eine Hartplastik-Dokumententasche heraus, stand auf und stellte die Dokumententasche auf den Schreibtisch vor ihnen beiden.

Luo Fei und sein Begleiter starrten aufmerksam hin und entdeckten einen etwa 30 Zentimeter langen und 2,5 Zentimeter breiten Stoffstreifen, der in der Aktentasche steckte. Der Stoff sah alt und abgenutzt aus, aber eine Reihe dunkelroter traditioneller chinesischer Schriftzeichen war darauf noch schwach erkennbar.

„Mit Dämonen zu wandeln, bringt grenzenlose Freude. Böse Gedanken zu hegen, führt in ein schreckliches Gefängnis!“

„Dies sind die Stoffstreifen, die Li Dingguos Soldaten im Kampf auf dem Kopf trugen. Vor einigen Jahren gelangte ich zufällig an diesen Schatz, und durch ihn enthüllte ich dieses wenig bekannte Geheimnis der Geschichte. Seht euch diesen Satz an; seine Bedeutung ist eindeutig. Li Dingguo sagte seinen Untergebenen unmissverständlich: Ich beherrsche die Macht des Teufels. Wer mir gehorcht, wird Freude erfahren, wer mich aber verrät, wird vom Teufel in eine schreckliche Hölle gerissen!“ Yue Dongbei gestikulierte dabei wortgewandt.

Zhou Liwei schüttelte abweisend den Kopf: „Das ist nur ein gängiger Trick, mit dem antike Generäle ihre Soldaten motivierten. Behaupteten die Boxer nicht auch, von Göttern besessen zu sein? Was war die Wahrheit?“

„Die Wahrheit? Wer zu Hause sitzt und in Büchern blättert, wird sie nie erfahren!“, sagte Yue Dongbei und verdrehte die Augen. In einem seltsamen Tonfall fügte er hinzu: „Ich bin ein Gelehrter mit einer strengen akademischen Einstellung. Nachdem ich diesen Stoffstreifen erhalten hatte, habe ich viele Nachforschungen angestellt, Interviews geführt und einige Legenden gehört, die tatsächlich sehr gut zu meinen Vermutungen passten.“

„Wie kann ein Kuss legal sein?“, fragte Luo Fei stirnrunzelnd und hakte nach. Ungeachtet der Wahrheit der Geschichte war er zumindest etwas fasziniert davon.

Als Li Dingguo besiegt wurde und die Grenze zu Yunnan erreichte, war seine Armee in Unordnung, die Moral am Boden und die Lage äußerst prekär. In diesem kritischen Moment entfesselte Li Dingguo plötzlich eine dämonische Macht. Jeder, der seinen Befehlen gehorchte und an seiner Seite kämpfte, erlangte unbändigen Mut. Man sagt, selbst im Kampf bis zum Tod hätten sie ein fröhliches Lächeln im Gesicht gehabt. Wer feige war und sich vor dem Kampf fürchtete, wurde von diesem furchterregenden Dämon bestraft; sein Schicksal war es, entweder vor Angst in den Wahnsinn getrieben zu werden oder vor Schreck zu sterben! Unter diesen Umständen kämpfte jeder Soldat der Armee verzweifelt und vollbrachte so das Wunder, dass eine einsame Armee in einer aussichtslosen Lage an ihrem Schicksal festhielt!

„Du sagst, er habe sich nur durch puren Kampfgeist gehalten, aber hat Li Dingguo am Ende nicht trotzdem verloren und ist gestorben? Wenn er wirklich dämonische Kräfte besaß, wie erklärst du das?“ Luo Fei hatte einen entscheidenden Fehler in Yue Dongbeis „Theorie“ aufgedeckt.

„Gute Frage!“, rief Yue Dongbei begeistert und klatschte in die Hände. „Das ist der Schlüssel zu meiner Theorie und der Grund, warum ich heute hier bin. Außerdem kann es all die seltsamen Dinge erklären, die Ihnen in letzter Zeit begegnet sind!“

Luo Fei und der andere Mann schwiegen und warteten darauf, dass er fortfuhr.

„Li Dingguo hielt sich hartnäckig im Dschungel und führte Jahr für Jahr Krieg. Nicht nur die Qing-Soldaten waren verängstigt, sondern auch die einheimische Bevölkerung litt schwer. Inzwischen kursierten Gerüchte, Li Dingguo sei die Reinkarnation eines Dämons, und sein Stützpunkt trug den Beinamen ‚Tal des Schreckens‘. Später ersann ein alter Priester der Einheimischen einen Plan und brachte Li Dingguo mit unorthodoxen Methoden schließlich zu Fall.“ Yue Dongbei schloss die Augen und schüttelte den Kopf, sichtlich bedauernd.

„Eine alternative Methode? Was genau ist diese Methode?“ Luo Fei entgingen keinerlei Unklarheiten.

„Ich weiß es auch nicht.“ Yue Dongbei breitete die Hände aus, und zum ersten Mal huschte ein Ausdruck der Hilflosigkeit über sein Gesicht. „Ich bin ein Gelehrter und muss für alles, was ich sage, stichhaltige Beweise haben. Ich kann euch nur sagen, dass es letztendlich der tapferste Krieger der Einheimischen war, der Li Dingguo den Kopf abschlug. Daraufhin brach Li Dingguos Armee, umzingelt von der burmesischen und der Qing-Armee sowie den einheimischen Kriegern, zusammen. Doch die Macht des Dämons bestand weiterhin, und die Sieger der Schlacht fürchteten seine Rache. Schließlich bezwang der Priester den Dämon mit einem Zauberspruch und beruhigte so alle.“

Zhou Liwei fragte sofort: „Sind diese alle auf Beweisen beruhend?“

„Natürlich gibt es Beweise, und es steht in Geschichtsbüchern!“, rief Yue Dongbei selbstgefällig und schüttelte seinen runden Kopf. „Aber es sind keine chinesischen Geschichtsbücher. Geschichte wird von den Siegern geschrieben, und die Beamten der Qing-Dynastie hätten diesen peinlichen Vorfall sicherlich nicht in ihre Annalen aufgenommen. Ich habe in burmesischen Geschichtsbüchern nachgeschlagen.“

„Geschichtsbücher über Myanmar?“, fragte Luo Fei überrascht und blickte den korpulenten Mann vor sich an. Sollte seine Aussage stimmen, war sein Engagement für die akademische Forschung wahrlich bewundernswert.

„Das stimmt. Ich habe zahlreiche burmesische historische und kulturelle Quellen konsultiert und schließlich Aufzeichnungen über diese Schlacht gefunden. Allerdings war die burmesische Armee nicht an der Planung dieser Operation beteiligt; sie nahm lediglich an der Schlacht teil und wurde Zeuge von Li Dingguos Tod und des letzten Zauberspruchs des Priesters zur Dämonenbekämpfung. Daher sind ihre Aufzeichnungen vage und unvollständig.“

„Hast du dich nicht auf die Suche nach den Nachkommen dieser Ureinwohner gemacht? Das passt ja gar nicht zu deinem akademischen Anspruch!“, sagte Zhou Liwei sarkastisch.

„Wenn ich die Möglichkeit hätte, wäre ich schon längst dort gewesen. Leider kann ich es nicht“, sagte Yue Dongbei mit etwas Wehmut. „Das Volk der Hamo, einschließlich der alten Stätte des Tals des Unheimlichen, hält sich seit Langem tief im Dschungel versteckt, an einem Ort, der für normale Menschen unerreichbar ist. Man braucht eine starke körperliche Verfassung und professionelle Überlebenskenntnisse in der Wildnis, um sie zu finden. Ich kann meine Forschungsergebnisse nur online veröffentlichen und hoffe, Gleichgesinnte und fähige Menschen zu finden, die mir helfen, diesen Wunsch zu erfüllen.“

"Dieser Patient, dieser junge Mann!", erkannte Luo Fei plötzlich und platzte heraus: "Er ist derjenige, den Sie gefunden haben!"

„Du denkst sehr scharfsinnig.“ Yue Dongbei warf Luo Fei einen anerkennenden Blick zu. „Allerdings irrst du dich in einem Punkt. Nicht ich habe ihn gefunden, sondern er hat mich gefunden. Er war außerordentlich an meiner wissenschaftlichen Arbeit interessiert und hat von sich aus den Kontakt zu mir gesucht und mir viele detaillierte Fragen gestellt. Dann hat er sich unter meiner Anleitung auf den Weg gemacht. Ich wusste, dass er Erfolg haben würde, denn er ist außergewöhnlich talentiert, hat einen unerschütterlichen Willen und eine große Neugier.“

„Wer ist er? Wie heißt er?“ Das ist die Frage, die Luo Fei im Moment am meisten beschäftigt.

„Er ist ein professioneller Forscher. Sein Name? Keine Ahnung.“ Als Yue Dongbei Luo Feis überraschten Blick sah, grinste er gelassen. „Spielt der Name eine Rolle? Ich denke, er ist bedeutungslos. Entscheidend ist, dass er die Blutphiole endlich gefunden hat. Das ist eine bemerkenswerte und aufregende Leistung!“

"Blutampullen, was ist das?"

„Oh, das habe ich dir noch gar nicht erzählt. Der Priester hat den Dämon schließlich mit Magie in der Blutphiole versiegelt. Solange die Phiole unversehrt bleibt, kann der Dämon seine furchtbare Macht nicht mehr entfesseln.“ Yue Dongbeis Gesicht strahlte vor Aufregung. Er eilte zum Sofa, zog einen weiteren Ordner aus seiner Tasche und warf ihn Luo Fei vor die Füße. „Sieh mal. In den burmesischen Geschichtsbüchern gibt es nicht nur schriftliche Aufzeichnungen über die Blutphiole, sondern auch Abbildungen davon. Ich habe eine Kopie angefertigt.“

Tatsächlich existierte eine Fotokopie des Dokuments, und die Abbildung darauf zeigte ein kleines, flaschenförmiges Objekt. Es sah aus wie eine Spindel, deren eine Ecke abgeschnitten war, mit einer Spitze oben und einem flachen Boden. Obwohl es als „Flasche“ bezeichnet wurde, war es an allen vier Seiten glatt und schien ein geschlossenes Gefäß ohne Öffnung zu sein.

Luo Feis Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich. Er runzelte die Stirn und starrte Yue Dongbei eindringlich an: „Woher wissen Sie, dass diese Person die Blutampulle gefunden hat?“

„Hahaha.“ Yue Dongbei lachte laut auf. „Gibt es da überhaupt noch eine Frage? Er hat nicht nur die Blutphiole gefunden, sondern sie auch noch zerschlagen! Wegen des Dämons ist der Dämon, der vor über dreihundert Jahren verbannt wurde, nun wieder aufgetaucht! Der arme junge Mann ist sein erstes Opfer geworden, aber um die Wahrheit ans Licht zu bringen und diesen sturen Wissenschaftsfanatikern eine Ohrfeige zu verpassen, ist dieses Opfer zweifellos gerechtfertigt! Ich verstehe nur nicht, warum der Dämon wieder nach Longzhou gekommen ist. Das ist wirklich interessant und verdient meine genaue Untersuchung.“

Luo Fei starrte gedankenverloren auf die Fotokopie. Nach einem Moment raffte er sich zusammen und sagte mit ernster Stimme zu Yue Dongbei: „Es tut mir leid, Ihre Theorien sind wirklich schwer zu akzeptieren. Aber wenn möglich, würde ich mich freuen, wenn Sie dieses Bild hier lassen könnten.“

„Ich hatte dieses Ergebnis erwartet. Aber das spielt keine Rolle. Angesichts der Tatsachen werdet ihr euch letztendlich vor mir verneigen, nein, vor der Wahrheit!“ Nachdem er dies gesagt hatte, hob Yue Dongbei stolz den Kopf und schritt davon.

„Verrückter, Unsinn, Geltungssüchtiger! Ich glaube, er will sich damit nur profilieren!“, rief Zhou Liwei angewidert und blickte ihm nach. Als er sah, dass Luo Fei immer noch ausdruckslos auf die Fotokopie starrte, konnte er sich nicht verkneifen zu sagen: „Officer Luo, ich verstehe wirklich nicht, warum Sie das aufgehoben haben. Glauben Sie etwa seinen wirren akademischen Theorien?“

„Es geht nicht darum, ob ich es glaube oder nicht.“ Nach langem Schweigen murmelte Luo Fei: „Diese Blutphiole ist tatsächlich vor Kurzem in Longzhou aufgetaucht, und sie ist bereits zerbrochen!“

Kapitel 8: Das Geheimnis der Blutflasche

Wäre da nicht diese Fotokopie gewesen, hätte Luo Fei Yue Dongbei wohl für einen abergläubischen Wahnsinnigen gehalten, der dem Wahn verfallen war. Doch die auf der Karte verzeichnete „Blutflasche“ zwang ihn, seine Gedanken in eine andere Richtung zu lenken – eine Richtung, die so absurd erschien, dass man sich beim besten Willen nicht vorstellen konnte, welche Bedeutung dahinterstecken könnte.

Luo Fei verstand Zhou Liweis Überraschung und Verwirrung und nahm deshalb kurz Kontakt mit ihm auf, um Zhou Liwei unverzüglich zum Longzhou Cultural Relics Appraisal Center zu bringen.

Unterwegs schilderte Luo Fei seinem Gesprächspartner kurz die Umstände, die zum Auftauchen der „Blutflasche“ in Longzhou geführt hatten.

Vor etwa vier Monaten erhielt die Kriminalpolizei des Büros für Öffentliche Sicherheit einen Hinweis von einem Informanten, dass im Xiyuan Hotel in der Stadt ein Schmuggel von Kulturgütern über die Grenze stattfinden würde. Da der Fall äußerst schwerwiegend war, plante Luo Fei persönlich die Festnahmeaktion vor Ort und nahm daran teil.

Die Operation verlief zunächst reibungslos. Dank der Kooperation ihres Informanten stürmte die Polizei, die im Hinterhalt gewartet hatte, den Ort des Geschehens und brachte die Situation unter Kontrolle, ohne einen einzigen Schuss abzugeben. Neben dem Informanten waren vier weitere Personen an der Transaktion beteiligt. Der Verkäufer war Lao Hei, ein berüchtigter Antiquitätenhändler aus Longzhou, und seine beiden Handlanger. Der Käufer war ein dunkelhäutiger, kleiner Mann mittleren Alters, der zunächst aus Südostasien zu stammen schien; spätere Vernehmungen bestätigten jedoch, dass er aus Myanmar stammte.

Als die Polizei eintraf, war die Transaktion bereits abgeschlossen, und die Artefakte waren in einen Koffer verladen worden, den der Burmese mitgebracht hatte. Die Polizisten forderten den Mann auf, den Koffer zu öffnen, um Beweismittel vor Ort zu sichern. Unerwarteterweise ereignete sich genau in diesem Moment der Vorfall.

Der Burmese öffnete den Lederkoffer, dessen Innenraum sorgfältig mit hervorragenden Sicherungs- und Stoßschutzvorrichtungen ausgestattet war. Offensichtlich dienten all diese Maßnahmen dem Schutz des Kofferinhalts – einer Flasche mit einzigartiger Form.

Die Flasche ähnelt einer Spindel, deren eine Ecke abgeschnitten ist. Sie ist nicht sehr groß, etwa zehn Zentimeter hoch und an ihrer breitesten Stelle nur drei bis vier Zentimeter im Durchmesser. Sie ist rundum glatt und abgerundet, und das Material wirkt sehr ungewöhnlich, wie eine Mischung aus Glas und einem unbekannten Metall.

Luo Fei und die anderen wussten nicht, was sich in der Flasche befand, und befragten daher die anwesenden Verdächtigen. Diese schwiegen jedoch alle. Gerade als die Situation eskalierte, schnappte sich der Burmese plötzlich die Flasche und sprang aus dem Hotelfenster!

Da sich das Zimmer, in dem die Transaktion stattfand, im 15. Stock befand, war die Polizei auf sein Vorgehen völlig unvorbereitet und traf keinerlei Vorkehrungen. Als Luo Fei am Fenster ankam, entdeckte er eine hervorstehende Plattform zwischen dem 12. und 13. Stock des Hotels; der Mann war in einem Fluchtversuch auf diese Plattform gesprungen!

Luo Fei sprang ohne zu zögern hinunter, verstauchte sich aber bei der Landung den Knöchel. Der Burmese hingegen war wendig; er landete, machte einen Salto und sprang wieder hoch, direkt auf ein offenes Fenster im 13. Stock zu.

Da Luo Fei den Mann durchs Fenster einsteigen sah und ihn nicht verfolgen konnte, blieb ihm nichts anderes übrig, als einen Warnschuss abzugeben. Der Mann ignorierte die Warnung, woraufhin Luo Fei ihm ins Bein zielte und abdrückte.

Als der Mann sah, wie Luo Fei auf ihn schoss, rollte er sich sofort zu Boden, um dem Schuss auszuweichen. Nachdem er wieder aufgestanden war, blieb er stehen.

Luo Fei humpelte auf den Mann zu, der mit schockiertem Gesichtsausdruck und vor Angst geweiteten Augen auf seine rechte Hand starrte.

Hellrotes Blut sickerte aus seiner fest geballten Faust.

Nur Sekunden bevor er um sein Leben rannte, schien dem Mann mit einem Schlag all seine Kraft entwichen zu sein. Nach einem langen, leeren Blick lockerte er den Griff, und die Flasche fiel klirrend zu Boden.

Die Flasche hatte einen Riss am Bund, und frisches Blut strömte heraus!

Zwei weitere Polizisten trafen auf dem Bahnsteig ein und packten den Mann an beiden Armen. Plötzlich schien er zu begreifen, was geschah; er stieß einen markerschütternden Schrei aus und entfesselte dann eine erstaunliche Kraft, während er sich wand und wehrte. Überrascht von der Situation, ließen sich die beiden Polizisten befreien, doch was dann geschah, verblüffte alle Anwesenden.

Der Mann rannte nicht weg; er schlug nur heftig mit der rechten Hand um sich und rieb dann wiederholt mit der Handfläche über den Boden. Dabei wirkten seine Gesichtsausdrücke und Bewegungen so panisch, als ob ein furchterregendes Monster an seiner Handfläche kleben würde! Luo Fei hatte zunächst gedacht, er sei von einer Kugel getroffen worden, doch nun erkannte er, dass dem nicht so war. Seine Handfläche war unverletzt, nur mit viel Blut befleckt, das aus der Flasche geflossen war.

Der Mann murmelte etwas Unverständliches, doch sein entsetzter Gesichtsausdruck war unübersehbar. Dieser Schrecken rührte zweifellos vom Blut her. Luo Fei glaubte sogar, dass der Mann, hätte er ein Messer gehabt, ohne zu zögern seine rechte Hand abgehackt hätte, um das Blut so schnell wie möglich aus seinem Körper zu spülen.

Luo Fei und die anderen wussten weder, was die Flasche war, noch verstanden sie, warum nach dem Zerbrechen Blut herausspritzte. Sie taten lediglich ihre Pflicht als Polizisten, indem sie die Flasche als Beweismittel sicherstellten und den Verdächtigen zur Vernehmung mit auf die Polizeiwache nahmen.

Der burmesische Mann blieb emotional instabil und wiederholte in Angst immer wieder dieselben Worte. Übersetzt lassen sich diese Worte in zwei Hauptaussagen zusammenfassen.

Ein Satz lautet: „Es ist kaputt!“

Ein anderes Sprichwort lautet: „Der Teufel wird wieder auferstehen!“

Da der Mann die ausländische Staatsbürgerschaft besaß, wurde er kurzzeitig verhört und anschließend in sein Heimatland abgeschoben. Luo Fei und sein Team verhörten hauptsächlich Lao Hei.

Die Verbrechen von Old Black sind unbestreitbar und unumstößlich, doch einige Geheimnisse bleiben ungelöst.

Zunächst gab es den Lieferanten. Laut Lao Hei erschien dieser mysteriöse Lieferant nie persönlich; die Kommunikation erfolgte ausschließlich telefonisch und über das Internet. Der Lieferant stellte zunächst Fotos und Videos der Ware zur Verfügung und wies Lao Hei an, in Myanmar nach Käufern zu suchen. Lao Hei folgte seinen Anweisungen und fand tatsächlich einen potenziellen Käufer – einen kleinen, dunkelhäutigen Burmesen. Für eine kleine Flasche bot der Burmese eine Million US-Dollar und zahlte eine Anzahlung von 30 %. Lao Hei nahm das Angebot des Lieferanten von fünf Millionen RMB sofort an. Die Transaktion wurde abgeschlossen, ohne dass sich die beiden persönlich trafen. Daher konnte Lao Hei bis zu seiner Verhaftung weder die wahre Identität des Lieferanten noch dessen Geschlecht preisgeben.

Ein weiteres Rätsel betrifft die Flasche. Was genau ist sie? Warum ist sie so wertvoll? Wie lässt sich das Blut darin erklären? Woher rührt die Angst der Burmesen? Lao Hei wusste nichts davon. Luo Fei blieb nichts anderes übrig, als die Flasche an ein Gutachterzentrum zu schicken und zu hoffen, dass Experten die Antworten finden würden. Glücklicherweise hatten diese Fragen keinen Einfluss auf den Fall, und Lao Hei erhielt schnell ein gerechtes Urteil. In seiner Arbeitswut vernachlässigte Luo Fei nach und nach die Nachforschungen zu diesen Details.

Doch nun muss sich Luo Fei diesen Problemen erneut stellen. Denn er erinnert sich genau, dass die zerbrochene Flasche und das von Yue Dongbei gelieferte Muster der „Blutflasche“ äußerlich völlig identisch sind.

In den letzten Monaten hat sich Zhu Xiaohua, stellvertretender Direktor des Zentrums für die Bewertung von Kulturgütern, zweifellos am intensivsten mit dieser „Blutflasche“ auseinandergesetzt. Nachdem er Luo Feis Anruf erhalten hatte, erwartete er ihn in seinem Büro. Im Vergleich zu Luo Fei war Zhu Xiaohua zweifellos in bester Laune. Was könnte es für einen Wissenschaftler Schöneres geben, als wenn jemand persönlich vorbeikommt, um sich die Forschungsergebnisse anzuhören?

Nach der Ankunft von Luo Fei und Zhou Liwei verzichteten die drei auf viele Höflichkeiten und kamen schnell zur Sache.

Zhu Xiaohua wirkte etwa vierzig Jahre alt, war groß und leicht übergewichtig; sein rundes Gesicht wurde von einer schwarzen Brille umrahmt, was ihm ein ehrliches und unkompliziertes Aussehen verlieh. Auf dem Schreibtisch vor ihm stand eine kleine, rechteckige Glasbox mit der Flasche, die Luo Fei eben erwähnt hatte.

Zhu Xiaohua nahm die Glasbox und zeigte sie allen. Mit einem strahlenden Lächeln sagte sie: „Officer Luo, Sie beide sind deswegen hierhergekommen, nicht wahr? Ich habe mir in den letzten Monaten viel Mühe gegeben.“

„Darf ich einen Blick darauf werfen?“, fragte Zhou Liwei, trat vor und deutete auf die Schachtel. Offenbar sah er diese geheimnisvolle Flasche zum ersten Mal; sein Blick war konzentriert und scharf.

„Sie können es gerne benutzen.“ Zhu Xiaohua reichte die Schachtel großzügig. „Dieses Ding ist unzerstörbar. Es besteht aus einem ganz besonderen, extrem robusten Material. Selbst wenn es von einer Kugel getroffen würde, würde es nur leicht reißen. Wir haben es lediglich zur einfacheren Aufbewahrung in eine Glasvitrine gelegt.“

Zhou Liwei hielt die Schachtel in den Händen und untersuchte sie eingehend. Tatsächlich wies die Flasche nur eine Delle und einen Riss an der Einschlagstelle auf; ihre Form war nach wie vor glatt und spindelförmig, und sie schimmerte geheimnisvoll dunkel. Äußerlich war sie genau dieselbe Flasche wie die auf der von Yue Dongbei hinterlassenen Fotokopie.

„Wenn ich mich nicht irre, müsste Ihre Forschung doch Ergebnisse gebracht haben, oder?“, fragte Luo Fei Zhu Xiaohua, während Zhou Liwei nachdenklich die Stirn runzelte. Der andere schien ein aufrichtiger Mensch zu sein, und seine Freude und sein Kummer waren ihm deutlich anzusehen.

„Ja“, antwortete Zhu Xiaohua aufgeregt. „Das ist ein sehr seltenes Kulturgut. Der Zeitleiste nach zu urteilen, muss es vor drei- oder vierhundert Jahren entstanden sein.“

Luo Fei und Zhou Liwei tauschten einen Blick aus; Dieser Zeitpunkt stimmte mit Yue Dongbeis Bericht überein.

Zhu Xiaohua, unbeeindruckt von den Reaktionen der Zuhörer, fuhr fort: „Es hat einen extrem hohen Forschungswert in vielen Bereichen, darunter Geschichte, Kultur, Ethnizität und sogar Hexerei, Zauberei und so weiter. Wenn Ihr Schuss nicht gewesen wäre, könnte es tatsächlich als eine der aufregendsten archäologischen Entdeckungen der letzten Jahre gelten.“

Als Zhu Xiaohua seine letzten Worte sprach, war das Bedauern in seiner Stimme deutlich zu hören. Von ihm beeinflusst, verspürte Luo Fei ein leichtes Schuldgefühl: „Der Vorfall ereignete sich so plötzlich, ich hatte keine bessere Lösung parat. Es ist wirklich schade, dass die Flasche zerbrochen ist.“

Zhu Xiaohua schüttelte abweisend den Kopf: „Nein, nein, der Schaden ist zweitrangig. Eigentlich ist diese Flasche nur ein Behälter; das Bemerkenswerteste ist ihr Inhalt. Hehe, hochkonserviertes menschliches Blut aus Jahrhunderten – stellen Sie sich nur die Sensationen vor, die das in Medizin, Archäologie und Biologie auslösen wird!“

Obwohl er selbst miterlebt hatte, wie das „Blut“ aus der Flasche sickerte, war Luo Fei dennoch etwas schockiert, als die Experten dies bestätigten: „Wirklich? Ist diese hellrote Flüssigkeit wirklich Blut? Wie konnte sie bis jetzt haltbar sein?“

„Das ist das Besondere an dieser Flasche. Ihr Material und das Gussverfahren mögen ein Rätsel bleiben. Sicher ist jedoch, dass nach dem Guss ein vollständig luftdichtes Vakuum entstand, das eine hervorragende Konservierungsfunktion besitzt. Sobald die Flasche zerbricht, geht diese Funktion natürlich vollständig verloren. Bis Sie mir die Flasche überbrachten, war bereits einige Zeit vergangen, und das Blut war längst verdunstet, wodurch ihr Wert in jeder Hinsicht erheblich gemindert ist!“

„Aber warum das Blut in einer Flasche verschließen? Könnte etwas Schreckliches darin verborgen sein?“ Luo Fei brachte das Verhalten des Burmesen mit den seltsamen Fällen in Verbindung, die sich kürzlich in Longzhou ereignet hatten, und natürlich kamen ihm einige Vermutungen in den Sinn: Könnte das Blut uralte Krankheitserreger enthalten? Doch er verwarf diese Vermutung sofort. Sie ergab aus vielerlei Gründen keinen Sinn. Schon allein deshalb, weil er der Erste in Longzhou war, der mit dem Blut in Berührung gekommen war, und trotzdem unverletzt geblieben war.

„Etwas Furchterregendes?“, fragte Zhu Xiaohua lächelnd. „Nein, so mysteriös ist es nicht. Wir reden hier nicht von einem Science-Fiction-Roman. Dieses Blut ist ganz normales menschliches Blut, nur etwas älter. Es unterscheidet sich nicht von dem Blut, das in unseren Adern fließt. Und warum es in einer Flasche versiegelt ist? Hehe, diese Frage hat mich auch lange beschäftigt. Ich habe über zwei Monate lang alle möglichen Quellen, inoffizielle Überlieferungen und sogar Volkssagen durchforstet und schließlich die Antwort gefunden.“

Luo Fei und Zhou Liwei starrten Zhu Xiaohua mit großen Augen an. Zhu Xiaohua empfand große Genugtuung über ihre Reaktion. Er leckte sich selbstgefällig über die Lippen und fuhr fort: „Dieses Verhalten hat mit Hexerei zu tun, die von bestimmten ethnischen Gruppen praktiziert wird. Streng genommen müsste es als Fluch betrachtet werden.“

„Ein Fluch?“, fragte Luo Fei und hob eine Augenbraue, während er seinen Gesprächspartner erwartungsvoll ansah und ihm bedeutete, fortzufahren.

„Ja, ein Fluch.“ Zhu Xiaohua nickte heftig und sprach, als hielte sie einen Vortrag. „Bei einigen ethnischen Minderheiten im Südwesten unseres Landes, darunter auch in einigen kleinen Ländern Südostasiens, herrscht der Aberglaube vor, dass nach dem Tod eines Menschen alles, was er besitzt – Fleisch, Blut, Haare usw. –, zu Staub zerfallen muss, damit er die Chance auf Wiedergeburt hat.“

"Oh." Luo Feis Augen flackerten auf, und er folgte Zhu Xiaohuas Gedankengang und schlussfolgerte: "Wenn man das Blut eines Toten in dieser Flasche versiegelt, sodass es nie wieder das Tageslicht erblickt, dann kann diese Person niemals wiedergeboren werden?"

„Ja, seine Seele wird für immer ohne Halt zwischen dem Reich der Lebenden und dem der Toten umherirren. Natürlich ist das nur ein abergläubischer Glaube.“

„Es ist in der Tat ein sehr bösartiger Fluch. Allerdings scheint eine solche Methode in der Geschichte selten zu sein.“ Luo Fei kam zu diesem Schluss aufgrund der Seltenheit der „Blutflasche“.