Извращенная сверхъестественная академия

Глава 11

Kapitel Dreizehn: Der geheimnisvolle Mann

Das plötzliche Auftauchen von Wu Qun und seiner Gruppe überraschte Luo Fei und seine Begleiter. Ihr Verhalten ließ zudem vermuten, dass der Besuch nicht besonders freundlich gemeint war. „Unser Häuptling Bai möchte euch drei sprechen. Bitte kommt mit uns“, sagte Wu Qun und trat mit kühler Stimme vor. Obwohl er das Wort „bitte“ benutzte, war sein Tonfall alles andere als höflich und ließ keinen Raum für Verhandlungen.

Luo Fei lächelte gelassen: „Perfektes Timing, wir möchten auch etwas mit dem Häuptling besprechen.“ Damit stand er als Erster auf.

Zhou Liwei widersprach kaum und stand ebenfalls auf. Yue Dongbei hingegen wirkte sehr widerwillig, doch als er sah, dass seine beiden Begleiter bereits aufgestanden waren, konnte er nur hilflos murmeln: „Na los, na los. Wenn ihr uns sehen wollt, kommt nicht von selbst. Solche Gastfreundschaft ist selten.“

Draußen hatte der Regen zugenommen. Der alte Wang brachte Regenmäntel für Luo Fei und die beiden anderen. Die Gruppe ging im Regen durch das Dorf, und nach etwa fünfzehn Minuten tauchten mehrere hohe Häuser auf. Ein Mann stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen unter der Tür des Haupthauses; es war Bai Jian'e.

In diesem Moment traten Wu Qun und ein weiterer Mann an Luo Feis Seite und führten ihn in ein Nebenzimmer im Westen. Die anderen teilten sich automatisch in zwei Gruppen auf, von denen jede Zhou Liwei und Yue Dongbei in verschiedene Zimmer brachte.

„Was soll das? Warum trennt ihr uns?“ Yue Dongbei merkte als Erster, dass etwas nicht stimmte, und rief: „Was tut ihr da?“

„Bitte nehmen Sie es mir nicht übel“, sagte Bai Jian'e ruhig. „Ich möchte mich nur einmal allein mit Ihnen treffen, um Ihnen ein paar Fragen zu stellen.“

Luo Fei hatte zunächst Zweifel, doch nachdem er Bai Jian'es Worte gehört hatte, verstand er: Bai Jian'e hegte einen Groll gegen sie und wollte sie isolieren und verhören. Als er daran dachte, wie viele Jahre er Polizist gewesen war und nun selbst einem „Verhör“ ausgesetzt war, musste er bitter auflachen.

„Macht einfach, was man euch sagt, macht euch nicht so viele Gedanken. Wenn uns Chef Bai etwas fragt, werden wir wahrheitsgemäß antworten.“ Nachdem Luo Fei seinen beiden Begleitern ein paar Anweisungen gegeben hatte, folgte er Wu Qun ruhig in den Westraum.

Yue Dongbei wurde von Zhao Liwen und einem weiteren Mann in einen Nebenraum im Osten geführt, während Zhou Liwei direkt in den Hauptraum ging, wo sich Bai Jian'e aufhielt. Die Gruppe teilte sich in drei Teile auf und ließ den Außenbereich bis auf den immer heftiger werdenden Regen menschenleer zurück.

Im westlichen Zimmer saß Luo Fei still und wartete. Wu Qun und der andere Mann sprachen nicht mit ihm, sondern bewachten lediglich die Tür. Luo Fei genoss die Ruhe, die es ihm ermöglichte, sich auf die Fragen zu konzentrieren, die er noch nicht beantwortet hatte.

Etwa zwanzig Minuten später verließ Bai Jian'e den Hauptraum und betrat den östlichen Raum, wo sich Yue Dongbei aufhielt. Offenbar hatte er sein Gespräch mit Zhou Liwei beendet, und Luo Fei war als Letzter an der Reihe gewesen.

Luo Fei bemerkte, dass die Dorfbewohner, die das Haus bewacht hatten, es verließen, sobald Bai Jian'e es betrat. Offenbar legte Bai Jian'e großen Wert auf die Vertraulichkeit seiner Gespräche, was zumindest darauf hindeutete, dass er tatsächlich einige Geheimnisse vor den Dorfbewohnern verbarg.

Etwa zwanzig Minuten später verließen Bai Jian'e und sein Begleiter den östlichen Raum und gingen in den westlichen Raum, wo sich Luo Fei aufhielt.

Ohne die Anweisungen des Häuptlings abzuwarten, verließen Wu Qun und sein Begleiter das Haus und schlossen die Tür von außen.

Bai Jian'es Gesichtsausdruck war ausdruckslos. Er setzte sich Luo Fei gegenüber und starrte ihm wortlos in die Augen.

Luo Fei wusste, dass dies ein Test war; oft sagt der Blickkontakt mehr als Worte. Er wandte den Blick nicht ab, verriet aber auch keine allzu scharfe Miene. Er begegnete Bai Jian'es Blick einfach mit sanfter Aufrichtigkeit und zeigte so, dass er keinerlei Feindseligkeit hegte.

Schließlich ergriff Bai Jian'e das Wort: „Sie sagten, Sie seien Polizist?“

Luo Fei nickte: „Mein Nachname ist Luo, mein Name ist Luo Fei, und ich komme aus Longzhou.“

„Ich lebe seit Generationen in diesem Bergdorf. Die Außenwelt interessiert mich nicht“, sagte Bai Jian’e unverblümt. „Ich möchte jetzt nur wissen: Was machen Sie hier im Dorf Mi Hong?“

Luo Fei ordnete seine Gedanken, um die Dinge einfach erklären zu können. Dann begann er zu erklären: „Ich ermittle in einem sehr seltsamen Fall, und ich habe momentan nicht viele Anhaltspunkte. Eine Schlüsselfigur war vor etwa einem Jahr im ‚Tal des Schreckens‘, und diese Reise löste eine Reihe unerklärlicher Ereignisse aus. Deshalb bereiten wir uns darauf vor, ins ‚Tal des Schreckens‘ zu reisen, um den Hinweisen nachzugehen. Wir müssen dabei durch das Dorf Mi Hong. Tatsächlich hielt sich diese Person vor einem Jahr auch in Mi Hong auf. Hier ist ein Foto von ihr; ich frage mich, ob Chef Bai sie gesehen hat?“

Bai Jian'e schwieg eine Weile. Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, schien er Luo Feis Erklärung akzeptiert zu haben. Er nahm jedoch das Foto, das Luo Fei ihm reichte, nicht an. Nachdem er es kurz überflogen hatte, schüttelte er den Kopf und sagte: „Diese Passanten interessieren mich nicht. Frag doch den Alten Wang. Wenn er im Dorf wohnt, dann ist er höchstwahrscheinlich bei ihm zu Hause.“

Luo Fei verstaute das Foto: „Du hast Recht. Der alte Wang hat mir bestätigt, dass diese Person tatsächlich von zu Hause aus ins ‚Uncanny Valley‘ aufgebrochen ist.“

Bai Jian'es Gesichtsausdruck war deutlich ruhiger als zu Beginn: „Ich habe Ihre beiden Freunde bereits befragt, und Ihre Aussagen stimmen überein. Ich habe daher keinen Grund, weiter zu zweifeln. Sollte es unhöflich gewesen sein, Sie vorhin hierher einzuladen, insbesondere heute Morgen vor dem Drachenkönigstempel, hoffe ich, dass Offizier Luo Ihnen das nicht übel nimmt.“

Luo Fei dachte bei sich: Jetzt ist der richtige Zeitpunkt für meinen Zug. Er lächelte großmütig und sagte: „Ich verstehe. Nach dem, was heute Morgen passiert ist, wäre ich auch sehr nervös gewesen. Nur ist die Denkweise von Häuptling Bai etwas fehlerhaft. Wir sind gerade erst in der Festung angekommen und haben keinerlei Interessenkonflikt mit Häuptling Bai, daher besteht für uns keine Notwendigkeit, diese Dinge zu tun.“

Luo Feis Tonfall klang beiläufig, doch plötzlich blitzte ein scharfer, durchdringender Blick in seinen Augen auf. Bai Jian'e war von diesem Blick getroffen, seine Pupillen verengten sich, und er fragte misstrauisch: „Was für Dinge? Ich verstehe nicht, was Sie meinen.“

„Häuptling Bai, wir sind nur zu zweit hier. Seien wir ehrlich und verheimlichen wir nichts.“ Luo Fei wurde plötzlich ernst. „Welche Geheimnisse die Regengottstatue birgt, ist eine Angelegenheit zwischen eurem Dorf. Es interessiert mich nicht, und ich habe keinen Grund, etwas preiszugeben. Wir haben beide unsere ungelösten Rätsel, daher sollte der Austausch unseres Wissens uns beiden nützen.“

Bai Jian starrte Luo Fei einen Moment lang verständnislos an, bevor er kicherte und sagte: „Herr Luo ist nicht nur ein vernünftiger, sondern auch ein aufrichtiger Mann. Gut, dann erzählen Sie mir zuerst: Was wissen Sie? Und was möchten Sie wissen?“

Luo Fei, zu faul, um Umschweife zu machen, kam gleich zur Sache: „Xue Mingfeis Tod geschah nicht, weil er letzte Nacht den ‚Regengott‘ beleidigt hatte. Jemand hat ihn getötet, und meiner Meinung nach hatte diese Person es auf dich abgesehen. Er kannte nicht nur das Geheimnis der Regengottstatue, sondern plante auch sorgfältig, dir bei einer so wichtigen Zeremonie einen schweren Schlag zu versetzen.“

Bai Jian'e knirschte mit den Zähnen, die Adern auf seiner Stirn traten hervor. Als er sich an die Szene vom Morgen erinnerte, spürte er noch immer ein nagendes Gefühl der Angst. Hätte er nicht so schnell gehandelt und den unglücklichen Xue Mingfei die Schuld auf sich nehmen lassen, wusste er wirklich nicht, wie die Situation ausgegangen wäre. Doch er unterdrückte seine Gefühle und begann, die Person ihm gegenüber aufmerksam zu beobachten.

Als Bai Jian'e Luo Fei zum ersten Mal auf dem Platz vor dem Drachenkönigstempel sah, spürte er, dass dieser Mann außergewöhnlich war. Doch er hatte nicht erwartet, dass Luo Feis Scharfsinn so scharfsinnig sein würde; in nur einem halben Tag hatte er so viel durchschaut. Wenn ein solcher Mensch sein Gegner würde, wäre das in der Tat furchterregend!

Aber vielleicht könnte er ja tatsächlich von Nutzen sein. Bei diesem Gedanken gab Bai Jian'e seine Absichten auf und fragte direkt: „Also, Herr Offizier Yi Luo, wer könnte diese Person Ihrer Meinung nach sein?“

„Es sollten die Dorfbewohner sein. Man kann sich das ja mal vorstellen: Wenn das Geheimnis der Regengottstatue gelüftet wird, wer profitiert dann am meisten davon?“

Zu Luo Feis Überraschung wies Bai Jian'e seine Vermutung kategorisch zurück: „Nein, es kann unmöglich jemand aus dem Dorf sein! Keiner meiner Dorfbewohner wagt es, meine Autorität in Frage zu stellen, und außer Xue Mingfei waren heute Morgen alle Dorfbewohner am Kultort. Wie könnten sie Xue Mingfeis Handlungen aus der Ferne steuern?“

„Sind alle hier?“, fragte Luo Fei stirnrunzelnd; damit hatte er überhaupt nicht gerechnet. Offenbar waren die Angreifer von Xue Mingfei tatsächlich nicht die Dorfbewohner von Mi Hong.

Kein Wunder, dass Bai Jian'e den dreien misstraute, aber wir haben das ganz bestimmt nicht getan, oder? Luo Fei dachte einen Moment nach und dann kam ihm plötzlich eine andere Frage in den Sinn: „Gibt es noch andere Fremde in diesem Dorf?“

„Ich habe es gerade überprüfen lassen. Es gibt noch einen weiteren jungen Mann neben Ihnen dreien. Er ist aber erst heute Mittag angekommen, und der ihn begleitende Fremdenführer kann das bestätigen, also besteht kein Zweifel. Es gibt keinen Grund, an ihm zu zweifeln.“

Luo Fei lächelte schief: „Wer sonst könnte es sein?“

Bai Jian'e wirkte in diesem Moment noch verwirrter. Plötzlich murmelte er vor sich hin: „Könnte es wirklich so etwas wie einen ‚Dämon‘ geben?“

„Ein Dämon?“, fragte Luo Fei überrascht und sah Bai Jian'e an. „Du glaubst also auch an die ‚Dämonentheorie‘?“

Bai Jian'e kam wieder zu sich, lachte verlegen und deutete in Richtung des östlichen Zimmers: „Ich habe gerade all die Dinge über den ‚Dämon‘ von deinem Freund gehört.“

Luo Fei schüttelte hilflos den Kopf. Angesichts von Yue Dongbeis Temperament war es leicht zu erraten, dass er unbedingt Bai Jian'e sein sogenanntes akademisches Wissen vermitteln wollte.

„Was hältst du von seiner Theorie?“, fragte Luo Fei.

Bai Jian'e zögerte einen Moment und sagte dann: „Das ist wirklich das erste Mal, dass ich höre, dass Li Dingguo tatsächlich der ‚Dämon‘ ist, von dem die Hamo-Leute sprechen. Unser Dorf Mi Hong verehrt Li Dingguo seit Generationen als ‚verehrten Gott‘, was natürlich völlig im Widerspruch zu der Vorstellung steht, dass er ein ‚Dämon‘ sei.“

Luo Fei summte zustimmend, dann schoss ihm plötzlich eine andere Frage durch den Kopf: „Als Xue Mingfei im Sterben lag, sagte er etwas von der ‚Auferstehung von Dämonen‘. Fanden Sie das nicht seltsam?“

„Es war damals schon seltsam“, sagte Bai Jian’e bedächtig. „Doch im vergangenen Jahr berichteten einige Hamo, die aus dem Dschungel geflohen waren, von der ‚Wiederauferstehung von Dämonen‘ im ‚Tal des Schreckens‘, als sie durch die Dörfer zogen. Auch die Dorfbewohner sprachen in ihrer Freizeit darüber. Obwohl niemand die genauen Umstände kennt, kann nicht ausgeschlossen werden, dass jemand diese Legenden bewusst nutzt, um ein Mysterium zu schaffen.“

Luo Fei grübelte gerade darüber nach, ob diese Analyse irgendwelche Fehler enthielt, als Bai Jian'e plötzlich das Thema wechselte: „Gut, Herr Luo, Sie haben versucht, mir bei der Lösung dieses Problems zu helfen. Nun sagen Sie mir, was möchten Sie noch darüber wissen?“

Luo Fei lächelte und sagte: „Ich verfolge eigentlich kein bestimmtes Ziel. Vielleicht liegt es einfach in meiner Natur als Polizist. Obwohl dieser Ort nicht in meinen Zuständigkeitsbereich fällt, möchte ich unbedingt die Wahrheit über diesen seltsamen Mordfall herausfinden. Und ehrlich gesagt, möchte ich auch ein gutes Verhältnis zu Polizeichef Bai pflegen, und ich werde jetzt unweigerlich Ihre Hilfe benötigen.“

"Oh, was sind das denn?"

Luo Fei erklärte offen: „Wir werden bald ins Tal des Unheimlichen aufbrechen und benötigen einen Führer, der die Hamo-Sprache versteht. Wir wären Ihnen dankbar, wenn Häuptling Bai uns bei der Suche behilflich sein könnte. Er muss der fähigste sein, und der Preis ist verhandelbar.“

„Kein Problem.“ Bai Jian’e stimmte sofort zu. Er stand auf, öffnete die Tür und ging hinaus. Wu Qun und die anderen, die draußen gewartet hatten, stellten sich ihm sofort respektvoll gegenüber.

„Gut, schickt diese Gäste zurück!“, befahl Bai Jian'e laut. Wu Qun und die anderen zögerten nicht, zogen schnell ihre Regenkleidung an und baten Luo Fei und die beiden anderen aus dem Haus.

Gerade als alle gehen wollten, hob Bai Jian'e plötzlich wieder die Hand: "Wartet einen Moment."

Luo Fei und die beiden anderen drehten sich um und fragten sich, was da vor sich ging.

„Officer Luo, wollten Sie nicht einen Führer engagieren?“, fragte Bai Jian’e. „Ich habe bereits jemanden im Auge.“

Luo Fei fragte lächelnd: „Wirklich? Wer? Wo ist er?“

Bai Jian'e sagte feierlich: „Direkt vor Ihnen. Ich bin Bai Jian'e!“

Luo Fei und seine beiden Begleiter blickten sich überrascht an. Nicht nur sie, sondern auch die Dorfbewohner zeigten sich erstaunt.

Bai Jian'e scherzte keineswegs: „Was Weisheit und Mut angeht, wer in Mi Hongzhai kann es mit mir aufnehmen? Wenn wir also ins Tal des Schreckens reisen, bin ich der beste Führer. Und ich werde zwei Assistenten mitbringen, Wu Qun und Zhao Liwen; du wirst mich begleiten.“

Zhou Liwei blickte Bai Jian'e bedeutungsvoll an und sagte halb im Scherz, halb im Ernst: „In diesem Fall hätten wir ein Arbeitgeber-Arbeitnehmer-Verhältnis. Chef Bai, um es deutlich zu sagen, Sie würden unser Diener werden.“

"Keine Sorge", erwiderte Bai Jian'e ernst, "ich weiß, wie man ein kompetenter Reiseführer ist. Lasst uns alle unsere Vorbereitungen treffen, und in drei Tagen brechen wir auf!"

„Na schön! Abgemacht. In drei Tagen brechen wir ins Tal der unheimlichen Dinge auf.“ Zhou Liweis Gesichtsausdruck wurde ernst und verriet die Aura eines Professors. „Wenn der Plan erst einmal steht, gibt es kein Zurück mehr!“

Bai Jian'e sagte nicht viel, nickte nur stumm und ging dann wieder hinein.

„Seid unbesorgt, ihr drei. Unser Anführer hat sein Versprechen noch nie gebrochen. Wartet einfach geduldig in euren Unterkünften!“, sagte Wu Qun, trat vor und bedeutete ihnen, voranzugehen.

Das Dorf Mi Hong war nicht sehr groß, und Luo Fei und seine Begleiter waren schon mehrmals hindurchgegangen, sodass sie die Wege dort recht gut kannten. Sie lehnten Wu Quns und der anderen Angebot, sie zu verabschieden, höflich ab und machten sich allein auf den Weg zu Old Wangs Haus.

„Haha, dieser Kerl namens Bai muss meiner Theorie geglaubt haben.“ Kurz darauf prahlte Yue Dongbei selbstgefällig: „Überlegt mal, warum sollte ein so angesehener Häuptling wie er bereit sein, uns zu führen? Sein wahres Ziel ist es, die Geheimnisse des ‚Dämons‘ im ‚Tal des Schreckens‘ zu lüften!“

Zhou Liwei warf Yue Dongbei einen unverbindlichen Blick zu und wandte sich dann an Luo Fei, um dessen Meinung einzuholen: „Officer Luo, was meinen Sie?“

„Sein Verhalten ist in der Tat etwas seltsam.“ Luo Fei dachte einen Moment nach und schüttelte dann den Kopf. „Machen wir uns keine Gedanken darüber, ob er irgendwelche anderen Absichten hat. Er ist intelligent und mutig. Ihn ins Tal des Schreckens mitzunehmen, wird uns immer von Vorteil sein.“

Zhou Liwei nickte, während Yue Dongbei neben ihm trocken lachte. Die drei schwiegen lange Zeit, jeder schien in seine eigenen Gedanken versunken.

Der Regen wurde immer stärker. Als sie durch die Dörfer zogen, strahlten die Gesichter der Menschen vor Freude. Sie versammelten sich zu zweit oder zu dritt, priesen die Gnade des Regengottes und rühmten die Weisheit des Dorfvorstehers. Nicht die geringste Spur des drohenden „Dämons“ war unter ihnen zu spüren. Ja, sie glaubten fest daran, dass Xue Mingfeis Tod die Strafe des Regengottes für sein Vergehen war; niemand würde den „verehrten Gott“, den sie seit Generationen anbeteten, mit dem Wort „Dämon“ in Verbindung bringen.

Das Flussbett, das am Morgen noch völlig ausgetrocknet gewesen war, führte nun ein Rinnsal. Dieses lebensspendende Wasser nährte das durstige Land des Dorfes Ni Hong. Regentropfen tanzten am Himmel, und ab und zu drangen welche durch den Schutz von Strohhut und Regenmantel und trafen Luo Feis unbedecktes Gesicht, was eine leichte Kühle mit sich brachte. Obwohl es Hochsommer war, fühlte sich Luo Fei durch diese Kühle dennoch sehr unwohl. Er verspürte ein seltsames, unbeschreibliches Gefühl der Unruhe.

Natürlich weiß er noch nicht, welche tragische und herzzerreißende Geschichte durch denselben heftigen Regen vor mehr als dreihundert Jahren ausgelöst wurde.

Ist diese Geschichte noch nicht abgeschlossen?

Oder handelt es sich lediglich um einen vorbestimmten Kreislauf von Gut und Böse?

Die drei gingen im Regen weiter, und wegen des starken Regens sahen sie kaum Dorfbewohner unterwegs. Als sie nur noch eine halbe Meile von Old Wangs Haus entfernt waren, sahen sie plötzlich eine Person auf dem Bergpfad auf sich zukommen.

Der Mann hielt den Kopf gesenkt und ging sehr schnell, sodass er nach kurzer Zeit vor den drei Personen stand. Er trug einen schwarzen Regenschutzanzug, dessen Kapuze er tief ins Gesicht gezogen hatte. Offenbar fürchtete er, dass ihm der Regen ins Gesicht spritzen könnte, denn seine rechte Hand umklammerte den unteren Rand der Kapuze so fest, dass außer seinen Augen fast kein Teil seines Gesichts unbedeckt war.

Luo Fei und seine beiden Begleiter richteten ihre Aufmerksamkeit sofort auf den Mann. Seine Kleidung ließ keinen Zweifel daran, dass er kein Dorfbewohner war. Luo Fei erinnerte sich, dass Bai Jian'e erwähnt hatte, ein neuer Gast sei mittags im Dorf angekommen, und vermutete, dass es sich um ihn handelte. Da sie gemeinsam in einem fremden Land unterwegs waren, konnte Luo Fei nicht anders, als stehen zu bleiben und ihn zu begrüßen.

Doch der Mann hatte es eilig, und bevor Luo Fei etwas sagen konnte, war er bereits zur Seite ausgewichen und hatte sich durch die Lücke zwischen den dreien gezwängt. Da die Straße eng war, prallte er mit halber Körperlänge gegen Yue Dongbei, der nicht mehr rechtzeitig ausweichen konnte.

„Warum die Eile? Es regnet so stark, wir sind völlig durchnässt!“, beschwerte sich Yue Dongbei.

Der Mann zögerte einen Moment, dann flüsterte er: „Es tut mir leid.“ Anschließend ging er zum anderen Ende des Weges, als wolle er ihnen absichtlich aus dem Weg gehen.

"Wer ist dieser Kerl? Er gibt sich so geheimnisvoll.", fragte Zhou Liwei und blickte mit einem Anflug von Verwirrung der sich entfernenden Gestalt des Mannes nach.

„Bai Jian'e sagte, ein Gast sei gegen Mittag angekommen. Es könnte diese Person sein.“ Luo Feis Tonfall klang unsicher. „Könnte er auch bei Herrn Wang wohnen?“

"Na schön, na schön, wen kümmert's? Lasst uns schnell gehen, es regnet stark", drängte Yue Dongbei ungeduldig.

Als die Gestalt des Mannes im Regen verschwunden war, drehten die drei um und gingen weiter in Richtung des Hauses von Old Wang, das nicht weit entfernt war.

Sobald du ins Haus zurückgekehrt warst, folgte dir der alte Wang hinein und sagte: „Ein Gast hat nach dir gesucht, aber er ist erst vor Kurzem gegangen.“

„Sucht er uns?“, fragte Luo Fei und dachte sofort an den mysteriösen Mann, dem er auf der Straße begegnet war. „War er jemand, der schwarz gekleidet war und dessen Gesicht unter einem Hut verborgen war?“

"Rechts."

„Hat er gesagt, was los war?“

Der alte Wang schüttelte den Kopf: „Er hat nichts gesagt.“

„Wie lange ist er dort geblieben?“

„Etwa fünfzehn Minuten.“ Der alte Wang antwortete auf jede Frage von Luo Fei und schien nicht bereit zu sein, ein einziges unnötiges Wort zu sagen.

Luo Feis Blick schweifte durch den Raum und blieb schließlich auf dem Boden ruhen, wo sich eine Spur nasser Fußabdrücke befand, was darauf hindeutete, dass jemand kurz zuvor im Raum umhergegangen war.

„Ist diese Person in unser Zimmer gekommen?“, fragte Luo Fei misstrauisch. Da sie keine Wertsachen bei sich trugen und der alte Wang ein Auge auf sie hatte, hatten die drei die Tür beim Verlassen des Zimmers nicht abgeschlossen.

Der alte Wang war etwas beunruhigt über Luo Feis Gesichtsausdruck. Er hielt einen Moment inne und erklärte dann: „Ich … ich dachte, ihr kennt euch.“

„Na schön, na schön, macht nichts, ob ihr uns kennt oder nicht. Wir haben hier sowieso nichts zu stehlen.“ Yue Dongbei setzte sich lässig aufs Bett, schlug die Beine übereinander und streifte die Schuhe ab. „He, sieh dich an, ganz dreckig und nass, von innen und außen durchnässt!“

Der alte Wang trat vor, hob Yue Dongbeis Schuhe auf und sagte: „Gib mir deine Schuhe, ich stelle sie zum Trocknen auf den Kang (beheiztes Ziegelbett) in der Küche.“

Luo Fei lächelte und sagte „Danke“, setzte sich dann zu Zhou Liwei und zog seine Schuhe aus, während er bei sich dachte: „Der alte Wang ist nicht gerade ein Mann der vielen Worte, aber er ist tatkräftig und fleißig.“

Der alte Wang nahm die drei Paar nassen Schuhe weg und brachte dann Hausschuhe, damit die drei Personen ihre Füße wechseln konnten, bevor er aufbrach, um mit den Vorbereitungen für das Abendessen zu beginnen.

„Was glaubst du, warum diese Person hierhergekommen ist? Wenn er gekommen ist, um uns zu sehen, warum hat er dann nichts gesagt, als wir ihm auf der Straße begegnet sind?“ Zhou Liwei dachte immer noch über den mysteriösen Mann nach und fragte schließlich, nachdem er es sich noch einmal überlegt hatte, erneut nach.