L'amour est toxique

Chapitre 52

Pregunté apresuradamente cómo llegar, y una amable chica enseguida me indicó el camino. Tomé a Zinuo de la mano y entramos, mientras Zinuo parecía incómodo.

Al llegar a la residencia que las criadas habían mencionado, oyeron a alguien dentro pidiendo agua caliente, seguido de alguien que refunfuñaba: "He pedido agua caliente tantas veces, pero no sé qué estoy lavando, sigue sin estar limpio después de tantos lavados...".

Detuve a la criada y le dije con una sonrisa: "Si estás cansada, hermana, te traeré un poco de agua caliente".

La criada me miró con recelo, y rápidamente dije: "Mis hermanas dicen que la princesa es hermosa, pero aún no la he visto. Me gustaría echarle un vistazo".

Luego se relajó y me acompañó a buscar agua. Le dije a Zinuo que esperara en la puerta.

Tras buscar el agua, le di un cubo a Zinuo y entre las dos la llevamos adentro. La habitación estaba llena de vapor, lo que indicaba que se había usado mucha agua caliente. Una voz femenina clara se oyó detrás del biombo y dijo: «Señorita, se ha lavado muy bien. Aunque había mucho polvo en el camino, se enjuagó en cuanto llegó a la posada».

"La posada es tosca; no estoy acostumbrada", dijo una voz femenina, tan suave como el agua.

"Suspiro..." La niña suspiró y luego murmuró: "¿Por qué no han traído el agua todavía?"

Rápidamente dije: "El agua está aquí".

Una mujer alta emergió de detrás de la mampara, con rasgos delicados y un rostro bonito. Parecía bastante capaz y probablemente se trataba de Xiaoyue.

Nos indicó a Zinuo y a mí que lleváramos el agua y la vertiéramos en una gran tina de madera detrás del biombo. En el sofá bajo junto a ella, una mujer vestida de seda blanca estaba apoyada contra la pared. Parecía algo cansada, pero no podía ocultar su incomparable belleza, tan hermosa como las nubes y el agua. Su largo cabello estaba mojado y se le pegaba al cuerpo, realzando su encanto.

Después de llenar el recipiente de agua, Zinuo y yo salimos, solo para encontrar el rostro de Zinuo sonrojado. Lo molesté suavemente: "¿No es hermosa tu segunda hermana?".

Zi Nuo dijo: "Se parece a la señorita Yunshang, pero prefiero a la señorita Yunshang".

"¿Crees que es demasiado exigente y difícil de complacer, verdad?", me reí. Mu Hanyan es una maniática de la limpieza.

Zi Nuo negó con la cabeza.

Vi a la novia, y también a mi padre perdido hace mucho tiempo, el marqués.

Zinuo y yo volvimos a desaparecer entre las sombras y nos dirigimos hacia la residencia de Qi Yunhou.

Fuera del patio del marqués de Qiyun, numerosos guardias montaban guardia, y no se veía a ningún extraño. A juzgar por su vestimenta, parecían ser la Guardia Imperial. ¿Acaso el emperador había enviado realmente a la Guardia Imperial a custodiar el patio del marqués de Qiyun?

Para estar seguros, Zinuo y yo no volvimos a usar el mismo método. Dado lo vigilado que estaba el patio, supusimos que a las dos chicas les costaría mucho colarse. Saltamos sigilosamente sobre el muro y nos subimos a un árbol fuera del estudio. Podíamos oír ruidos que venían del interior.

"Hermano An, llevas tantos años destinado en el suroeste que debes estar cansado", dijo una voz masculina grave.

Se oyó la voz del marqués Qiyun: "Majestad, este es el deber de un súbdito. No me preocupa".

Me sorprendió en secreto. ¿Así que había venido el mismísimo emperador?

Pero el emperador dijo: "Hermano An, hemos sido hermanos durante décadas. Ahora que por fin nos hemos reencontrado, ¿cómo es posible que estemos tan distanciados?".

"Majestad, existe una distinción entre gobernante y súbdito; no me atrevo a hacer eso."

Alguien suspiró: "Debe ser el emperador; el marqués Qiyun no sería tan sentimental".

Entonces el emperador dijo: "Afortunadamente, Ting'er finalmente se casa, y por fin podemos estar tranquilos. Pasado mañana, seremos cuñados".

El marqués Qi Yun expresó apresuradamente su temor.

Me pareció aburrido, así que aparté a Zinuo discretamente, tal como habíamos llegado en silencio.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 39

Número de palabras del capítulo: 3377 Hora de actualización: 09-08-04 12:29

El 18 de febrero, el Segundo Príncipe contrajo matrimonio. Shen Haoyu asistió a la ceremonia con el Príncipe y la Princesa, acompañado de un grupo de guardias, dejándonos solo a Zi Nuo y a mí para custodiar el Jardín Qiufeng.

Bueno, ya hemos visto a la novia, ¿qué más hay que ver?

Pero después, cuando oí a la gente hablar del cielo teñido de rojo y del suelo cubierto de flores, sentí cierta nostalgia. ¡Una boda real, qué raro es presenciar una!

Con la llegada del buen tiempo, Shen Zexuan me invitó a participar en el Festival de las Flores de Primavera, que se celebraba el tercer día del tercer mes lunar. Este festival era una importante celebración al comienzo del año en la dinastía Youjing. En esta época, todas las flores estaban en plena floración, y las jóvenes, ataviadas con sus mejores galas, llevaban cestas de flores y recogían las que les gustaban. Si encontraban a un hombre que admiraban, podían regalarle su cesta, y él estaba obligado a aceptarla ese día. Si correspondía a los sentimientos de la mujer, tomaba la flor más hermosa de la cesta y se la colocaba en el cabello. Ese día, los campesinos también veneraban al Dios de los Granos, pidiendo una cosecha abundante.

Lo anterior describe la forma en que el pueblo celebraba el Festival de las Flores de Primavera. La corte imperial y la burocracia tenían costumbres diferentes. Cada año, en esta época, el palacio distribuía «Cien Fichas Florales» a jóvenes solteras de familias de funcionarios de toda la capital, invitándolas a participar en el gran festival floral que se celebraba en el Jardín Jinxiu (Jardín de Brocado) el tercer día del tercer mes lunar, presidido por la Emperatriz. En aquella ocasión, también se invitaba a algunos hijos de nobles, convirtiéndolo en un evento de emparejamiento de alto nivel para jóvenes de la clase alta.

Desde la muerte de la Emperatriz hace tres años, el Emperador no ha nombrado a una nueva Emperatriz. Actualmente, solo la Concubina Imperial ostenta el rango más alto y administra temporalmente los seis palacios en lugar de la Emperatriz. La Emperatriz no tuvo hijos varones, solo a la Princesa Ziling. Se dice que la Princesa Ziling es vivaz y le encantan las artes marciales, y que no le gustan las labores de aguja ni otras artesanías tradicionales; el Emperador no ha dicho mucho al respecto. Sin embargo, según Shen Zexuan, la vida de la Princesa Ziling en el palacio no es fácil. Después de todo, una niña sin el apoyo de su madre no puede prosperar en el palacio; tal vez sería mejor si tuviera un hermano mayor o menor.

El tercer día del tercer mes lunar, me levanté temprano y encontré a Zinuo. Le dije que quería salir temprano para ver qué pasaba. Sorprendentemente, ya había salido temprano esa mañana. Zinuo aceptó enseguida y no me pidió que lo llevara conmigo. Esto me sorprendió, y le pregunté: "¿Por qué no me pediste que te llevara?".

Zinuo me miró como si fuera un idiota: "Te estás escapando, así que, naturalmente, necesitas dejar a alguien aquí para que te cubra".

Lo miré con profunda gratitud, luego esquivé a los guardias y salí de la mansión del príncipe Qing. Para ser sincera, después de haber hecho tantas cosas a escondidas últimamente, me he vuelto cada vez más hábil y cada vez tengo más potencial para ser una ladrona.

Cuando llegué al lugar de encuentro, "Cui Xin Fang", Nightingale, ya me estaba esperando. La saludé con una sonrisa y le pregunté: "¿Por qué has llegado tan temprano?".

Me ignoró y simplemente se cambió de ropa. Después de que ambas nos cambiamos, le dije que no hacía falta que subiera al árbol tan temprano ese día, que podía ir de compras o algo así, pero que debía evitar a toda costa al mismísimo Segundo Príncipe. No estaba segura de si aún se acordaba de mí, así que era mejor ser precavida.

En la habitación Luomei de la residencia Liuzui, Shen Zexuan, aún vestido de rojo, me esperaba. Me acerqué a él y, con afecto, le tomé la mano y lo conduje afuera. Una vez afuera, Guangqi y yo nos sentamos por separado a cada lado, siguiéndolo respetuosamente. La gente en la calle salía de la ciudad para recoger flores y disfrutar del paisaje primaveral. Observando el ir y venir de la gente, pregunté hacia dónde debíamos ir. Shen Zexuan dijo que debíamos ir por la puerta este y que, si nos cansábamos, podíamos descansar en su villa.

Un guardia condujo el caballo hasta allí, pero Shen Zexuan hizo un gesto con la mano y dijo que lo montaría después de salir de la ciudad.

De camino, le pregunté a Shen Zexuan: "Tu madre está organizando un banquete de las cien flores, ¿no vas a ir?".

"A ojos de los demás, probablemente asistiría al 'Banquete de las Cien Hierbas'", dijo Shen Zexuan con una sonrisa. "Ves, este es uno de los beneficios de la homosexualidad masculina".

Volví a preguntar: «Siempre ocupo el lugar del Ruiseñor. Ella se ha convertido en mí y ha perdido su libertad. ¿Me culpará?»

—Esta es mi orden —dijo Shen Zexuan con desdén.

Fruncí los labios. Aunque sea una orden, la gente seguirá insatisfecha. Al pensar en la indiferencia de Nightingale, me sentí increíblemente egoísta.

Fuera de la ciudad, los peatones paseaban en parejas y tríos. Montamos a caballo, sin espolearlos, dejándolos vagar libremente. Shen Zexuan, vestido de rojo, montaba a caballo, atrayendo las miradas de muchas mujeres. En medio del vibrante paisaje primaveral, él deslumbraba incluso más que las flores.

Mi caballo se acurrucó junto a él y susurró: "Alteza, dada su personalidad, no parece que le guste especialmente el rojo, ¿verdad?".