Aviso de muerte 2 Destino

Capítulo 57

—Siéntese, oficial Zeng —dijo con una sonrisa—. No tengo ningún problema con usted; solo lo estoy usando como sujeto de prueba, un experimento sobre la ira.

Zeng Rihua se quedó atónito. Se rascó la cabeza y volvió a sentarse en su silla, mientras su rostro enrojecido dejaba de mostrar confusión. Entonces oyó a Mu Jianyun preguntarle desde un lado: "¿Te enojaste cuando te dije que no entendías de computadoras?".

"No." Zeng Rihua puso los ojos en blanco. "¿Qué te hace pensar que no entiendo de computadoras?"

"Mmm. Sé que no te enfadarás porque tus habilidades informáticas son mucho mejores que las mías, así que no te importa en absoluto mi opinión. Pero cuando dije que no sabes analizar casos, no lo soportaste, ¿verdad?"

"Desde luego, no soy tan bueno analizando casos como vosotros", murmuró Zeng Rihua, "pero no podéis ser tan desdeñosos con los demás".

"Es solo un experimento, no te lo tomes a pecho." Mu Jianyun le dio una palmadita en el hombro a Zeng Rihua, disculpándose. Este último, como un niño mimado que recibe un caramelo, se animó al instante.

Luo Fei miró a Mu Jianyun y le preguntó: "¿Qué intentas decir?"

Las personas son más propensas a la ira cuando se atacan sus debilidades. Esto se debe a que sus sentimientos subyacentes de inferioridad se ven gravemente afectados. En psicología, a esto lo llamamos el "efecto cicatriz": las debilidades de una persona son como cicatrices en su alma; cuando quedan expuestas, inevitablemente causan un dolor intenso.

Luo Fei presentía que algo andaba mal: "¿Quieres decir que el fallecido también reabrió las heridas del asesino?"

Sí. Y esta cicatriz es precisamente el meollo del "complejo de inferioridad oculto" del agresor. Debido a esta cicatriz, el agresor eligió relacionarse con el fallecido, quien era inferior a él en muchos aspectos. Podía ignorar cualquier lenguaje irrespetuoso, pero no podía tolerar que atacaran su debilidad más secreta. El fallecido, por casualidad, violó este tabú y, como resultado, sufrió un accidente fatal; esta es mi hipótesis.

—¿Qué aspecto tendría la «cicatriz» del culpable? —preguntó Luo Fei, entrecerrando los ojos. Esta era quizás la pregunta que más le preocupaba, pues la conclusión que se extrajera de ella influiría directamente en la descripción que la policía haría de las características del culpable.

Esta vez, sin embargo, Mu Jianyun se encogió de hombros, mostrando una expresión de impotencia: "Es difícil decirlo... Quizás sea un trauma infantil, una familia disfuncional o algún defecto físico... En resumen, es algo que el culpable menos quiere que los demás vean. Así que, incluso si pudiéramos obtener esta información ahora, probablemente no sería de mucha utilidad para la investigación, porque el culpable normalmente ocultaría muy bien esta 'cicatriz', lo que dificultaría que incluso sus allegados la descubrieran".

Luo Fei asintió. Desde un punto de vista psicológico, Mu Jianyun ya había hecho suficiente; no se podía esperar que se sentara en una sala de conferencias y expusiera la vida privada de un criminal de hacía diez años ante todo el mundo.

«Bien. Supongamos ahora que el Caso 112 fue un asesinato no planificado, provocado por el ataque de la víctima a algún asunto privado inconfesable del asesino. Ahora bien, ¿alguien puede explicar por qué, si no era un psicópata, mutilaría el cuerpo de la víctima?». La mirada de Zeng Rihua se movió de un lado a otro entre Mu Jianyun y Luo Fei antes de preguntar retóricamente. Era una persona de mente abierta, y tras enterarse de que el sarcasmo anterior de Mu Jianyun era solo un «experimento», comenzó a formular sus propias preguntas sin reservas.

"Para abordar este problema, primero debemos considerar..." Luo Fei hizo una breve pausa y, tras asegurarse de que todos prestaban atención, presentó el punto más crucial: "Pensemos desde la perspectiva del asesino: después de matar accidentalmente a alguien, al encontrarse con el cadáver en su casa, ¿cuál era el problema más urgente que necesitaba resolver?"

Sin dudarlo, Huang Jieyuan respondió: "Por supuesto, es para deshacerse del cuerpo".

Nadie discrepó con esta respuesta. Incluso en invierno, un cadáver puede desprender un olor fétido en pocos días, por lo que sacar el cuerpo de la casa lo antes posible se convirtió en la máxima prioridad del asesino.

"¿Qué información tuvo que ocultar durante la eliminación del cadáver?", continuó preguntando Luo Fei.

Huang Jieyuan reflexionó un momento, luego golpeó la mesa suavemente con los dedos y dijo: "Además de las pruebas personales, creo que lo más importante es evitar que la policía localice el lugar del crimen".

Yin Jian asintió con la cabeza, comprendiendo. Sin embargo, Zeng Rihua y Mu Jianyun estaban algo confundidos, así que Luo Fei explicó con más detalle: "En los casos de desaparición de cadáveres, la policía suele estar más interesada en dos pistas: la identidad del fallecido y la escena del crimen. Conocer la identidad del fallecido les permite reducir el número de sospechosos investigando sus conexiones sociales, mientras que conocer la ubicación de la escena del crimen les permite definir el área central de la investigación".

Mu Jianyun lo entendió de inmediato: "Lo comprendo. Según nuestras suposiciones previas, dado que el perpetrador y la víctima se encontraron por casualidad, no le preocupaba que la policía identificara a la víctima; sin embargo, el hecho de que la escena del crimen estuviera en su propia casa era extremadamente peligroso para él, por lo que tuvo que cortar las pistas de la policía hacia la escena principal del crimen mientras se deshacía del cuerpo".

"¿Eso significa que tiene que lanzar el cuerpo lo más lejos posible?", dedujo Zeng Rihua a partir de esta lógica.

"Si se pudiera lanzar lejos, sin duda sería el método más seguro." Luo Fei asintió y continuó guiando el pensamiento del grupo con una pregunta: "Pero el culpable estaba solo y no hizo ningún preparativo previo. ¿Cómo podría haber lanzado un cadáver de un adulto lo suficientemente lejos?"

Basándose en casos anteriores de eliminación de cadáveres, Yin Jian explicó: "Primero, necesitas encontrar un recipiente para meter el cuerpo: una maleta grande o una caja de cartón; luego necesitas un medio de transporte, un coche o, al menos, un triciclo. Después, sal de noche y, si tienes suerte, podrás deshacerte del cuerpo lejos".

«Sí, tienes razón: se necesita suerte», comentó Luo Fei sobre la declaración de Yin Jian. «Si tienes mala suerte, podrían atraparte los agentes de policía que patrullan la zona cuando vayas a deshacerte del cuerpo, porque una caja tan grande llama mucho la atención. Por supuesto, también tenemos que considerar el peor escenario posible, como no tener coche o ni siquiera una caja lo suficientemente grande para el cuerpo. ¿Qué haríamos entonces?».

"No tengo coche ni maleta grande..." Yin Jian entrecerró los ojos, con expresión preocupada, "Entonces va a ser difícil..."

«Puedes pedir prestado o alquilar un coche. La maleta es aún más sencilla, ¿no? Simplemente compra una, ¿verdad?», murmuró Zeng Rihua para sí mismo. Mu Jianyun, que estaba cerca, arqueó una ceja, aparentemente desconcertado.

Huang Jieyuan soltó una risa fría: "Si ese fuera el caso, lo habríamos atrapado hace mucho tiempo".

«Encontrar una herramienta para deshacerse de un cadáver en el lugar de los hechos deja a la policía pistas fácilmente rastreables», explicó Yin Jian a Zeng Mu y al otro hombre. «Cuando se produce un caso de desmembramiento, la policía comienza investigando el origen de la herramienta. Si pediste prestado un coche o simplemente compraste una caja para deshacerte de un cadáver, te convertirás rápidamente en un objetivo prioritario para la vigilancia policial».

—¡Ya veo! —Zeng Rihua se ajustó las gafas—. Eso es realmente difícil de manejar...

Yin Jian ofreció entonces una nueva perspectiva: "En esta situación, el único método viable probablemente sea el desmembramiento. Dividir el cuerpo en trozos más pequeños y transportarlos en lotes a lugares distantes utilizando el método de las hormigas para transportar comida".

Luo Fei afirmó: «El desmembramiento es, en efecto, un método que han utilizado los asesinos en muchos casos reales. Pero el proceso no es tan sencillo como la gente imagina. Para empezar, el desmembramiento en sí no es fácil; es simplemente imposible hacerlo con un cuchillo de cocina. En el pasado, la herramienta más común que usaban los asesinos para desmembrar era una sierra, pero un asesino precavido sabe muy bien el riesgo que supondría para él encontrar una herramienta así en el lugar de los hechos».

El propio Yin Jian coincidió: "Sí, el desmembramiento es solo un último recurso. Y cómo transportar partes grandes del cuerpo, como el torso, sigue siendo un problema, dado que el asesino no tiene ni medios de transporte ni un embalaje adecuado".

"En este caso, el asesino claramente utilizó un método mejor: simple, factible y que minimizaba todos los riesgos", le dijo Luo Fei a Yin Jian en un tono seductor.

Yin Jian reflexionó un momento, y luego sus ojos se iluminaron: "¿Podría estar escondido cerca de la residencia? ¿Tal vez en un lugar apartado como un pozo o una fosa séptica?"

Huang Jieyuan negó con la cabeza de inmediato: "En aquel entonces, registramos todas las alcantarillas, fosas sépticas y sótanos de la ciudad, pero no encontramos ningún resto del fallecido".

"¿Dónde debería tirarlo?" Otra línea de pensamiento se interrumpió, y Yin Jian continuó devanándose los sesos.

Al ver a su asistente esforzándose tanto, Luo Fei no pudo evitar recordarle: "Un cuerpo tan grande sigue ahí, y no lo han encontrado en diez años. ¿Dónde más crees que podría estar escondido en una ciudad como esta?".

"¿Podría estar... enterrado bajo tierra?", intuyó Yin Jian, pero su seguridad era evidente.

"¿Cómo se puede enterrar en la ciudad? ¡Eso es mucho más difícil que transportarlo desde lejos!" Luo Fei lo negó rotundamente al principio, pero luego cambió de tema: "Pero hay otro método, el efecto es prácticamente el mismo que el de enterrarlo..."

Luo Fei ya había dicho esto, y Yin Jian ni siquiera había reaccionado todavía, pero Huang Jieyuan ya había soltado: "¿En el río? ¿Podría ser que lo arrojaran al río?". Mientras hablaba, frunció el ceño, con una expresión a la vez emocionada y desconcertada, como si ya hubiera vislumbrado una pista, pero en su prisa, no había podido ordenar completamente sus pensamientos.

¿Arrojarlos al río? ¡Sí! Si hay un río cerca de la casa del asesino, sin duda es el método más fácil. La mente de Yin Jian se aceleró. Y dado que los restos no han aparecido después de tantos años, ¡es muy probable que se hayan hundido hasta el fondo del río!

Mu Jianyun y Zeng Rihua también mostraron expresiones de repentina comprensión. La ciudad A se encuentra en la región de Jiangnan, atravesada por varios ríos durante todo el año. Si algo se hundiera en el fondo del río, probablemente nunca volvería a ver la luz del día.

Sin embargo, tras reflexionar, Yin Jian planteó una pregunta: «Un momento, aún hay un problema. Si lo arrojas al río, el cuerpo flotará a la superficie tras descomponerse. El asesino debe conocer este riesgo, ¿verdad? En ese caso, se revelaría que la escena del crimen estaba justo al lado del río».

"Podrías atarle un objeto pesado antes de lanzarlo", intervino Zeng Rihua. "Ya ha habido casos como este".

—Existen casos así —dijo Yin Jian con vacilación—, pero todos son casos de conspiración en los que participan dos o más personas. Si el asesino actúa solo, la dificultad para completar el crimen es demasiado grande. Además, atar objetos pesados al cuerpo es intrínsecamente peligroso; el peso se desprenderá al pudrirse la cuerda, y existen innumerables ejemplos de cuerpos que han quedado expuestos por esta razón.

Luo Fei negó con la cabeza y emitió un suave "je", diciendo: "¡Hay más maneras de evitar que los cadáveres floten que simplemente atándolos con objetos pesados!"

—¿Qué otros métodos existen? —preguntó Yin Jian, cada vez más desconcertado—. Tras la descomposición de un cadáver, se genera una gran cantidad de gas en sus tejidos, lo que provoca una disminución significativa de la densidad y hace que el cuerpo flote. Ahora bien, no quieren que el cadáver flote, pero no pueden atarle objetos pesados. ¿Existe alguna forma de inhibir el proceso químico de descomposición?

Zeng Rihua y Mu Jianyun también fruncieron el ceño, con expresiones de confusión. Solo Huang Jieyuan, familiarizado con los detalles del caso, parecía serio, absorto en sus pensamientos. Tras un instante, como si finalmente hubiera comprendido algo, exhaló un largo suspiro y dijo: «Cortarle la cabeza, extraerle los órganos internos, arrancarle trozos de carne... ¿Podría ser que su propósito fuera simplemente impedir que el cadáver flotara a la superficie?». Su voz temblaba ligeramente, ya fuera por la horrible escena que describía o por la emoción de vislumbrar una pista para resolver el misterio.

"Sí", respondió finalmente Luo Fei de forma afirmativa. Como el asesino mató a alguien sin premeditación, no hizo preparativos para deshacerse del cuerpo: no tenía ni un recipiente para el cadáver ni ningún medio de transporte. En esta situación, tuvo que encontrar una mejor manera de deshacerse del cuerpo en su casa. Afortunadamente, había un río muy cerca de su residencia, al que podía arrojar fácilmente el cuerpo. Sin embargo, sabía muy bien que la densidad del cuerpo disminuiría después de la descomposición y flotaría en la superficie, dejando al descubierto la escena del crimen. Así que desnudó a la víctima, extrajo grandes trozos de tejido muscular de las extremidades y otras partes del cuerpo, y luego le abrió el pecho y el abdomen para evitar que el cuerpo se hinchara y se convirtiera en un saco carnoso mientras estaba sumergido en el agua. Después de hacer esto, ya no tenía que preocuparse de que el cuerpo flotara en la superficie. Por supuesto, también había que extraer los órganos internos que podrían ser arrancados por peces y camarones; y también había que cortar la cabeza de la víctima, porque el pelo largo que quedara en el agua sería un problema y podría flotar en la superficie en cualquier momento. el tiempo junto con el cuero cabelludo en descomposición."

Mu Jianyun se palmeó el pecho; sentía un nudo en el estómago y la sensación era realmente insoportable.

Luo Fei continuó describiendo la sangrienta escena.

Tras hacer todo esto, el cuerpo del difunto quedó reducido a un esqueleto destrozado e irreconocible. Tomó una sábana hecha jirones, la envolvió y, al amparo de la oscuridad, arrojó los restos mutilados al río, no muy lejos de su casa. La siguiente tarea fue limpiar los restos que quedaron en casa, lo cual fue relativamente sencillo: solo tuvo que tirarlos a mano desde la distancia. Encontró varias bolsas de plástico negras a mano y recuperó una vieja bolsa de viaje del basurero para usarla como recipiente para deshacerse de los restos.

—Parece que has pasado algo por alto —le susurró Zeng Rihua a Luo Fei—. La carne aún no está cortada.

—Ah, claro —Luo Fei se dio una palmadita en la cabeza y añadió—: Antes de que el asesino empaquetara los restos, de repente se dio cuenta de algo: la policía sin duda analizaría por qué le había cortado la carne y la cabeza a la víctima, y algunos expertos podrían suponer que arrojó el cuerpo al río. Eso le causaría problemas si la policía empezaba a registrar la orilla. Para encubrirlo, necesitaba una razón para el "desmembramiento", una razón que sirviera de cortina de humo. Así que cortó la carne en rodajas, haciéndose pasar por un asesino desquiciado que disfrutaba torturando cadáveres. Durante este tiempo, también podría haber engañado sutilmente a la policía para que se hicieran una idea equivocada de sus "habilidades con el cuchillo"...

"¿Entonces por qué cocinó sus órganos internos y su cabeza? ¿Acaso eso también era para demostrar lo pervertido que era?", dijo Zeng Rihua con voz ronca, aparentemente sintiéndose algo indispuesto.

"Probablemente sea algo a tener en cuenta. Pero la razón principal es, sin duda, la comodidad a la hora de desecharlo. Cuando llevas una bolsa de viaje, no quieres que se filtre sangre u otros líquidos, ¿verdad? Hervirlo lo hace mucho más seguro." Tras explicar su razonamiento por completo, Luo Fei hizo una pausa para que todos reflexionaran antes de preguntar: "¿Qué opinan?"

—Tiene sentido —afirmó Mu Jianyun—. La clave está en que ahora se ha explicado lo que nos tenía atascados. Todos pensábamos que ese tipo era un asesino psicópata, pero parece que nos engañaron por completo. Cambiar nuestra perspectiva lo aclaró todo.

Yin Jian y Zeng Rihua asintieron con la cabeza. Solo Huang Jieyuan se mostró muy cauteloso. Cerró los ojos y reflexionó, repasando y verificando cada detalle del caso del asesinato. Finalmente, suspiró aliviado y dijo: «Si lo analizamos de esta manera, efectivamente todos los detalles coinciden».

"¡Eso es bueno!", se felicitó Luo Fei. Dado que incluso Huang Jieyuan, quien había estado inmerso en este caso durante diez años, ya no tenía objeciones, Luo Fei comenzó oficialmente a emitir órdenes operativas basadas en esta línea de pensamiento: "¡Yin Jian, Zeng Rihua!"

—¡Aquí! —respondieron los dos jóvenes al unísono.

—Quiero que se pongan a trabajar de inmediato y utilicen sus respectivos canales para encontrar a esta persona —dijo Luo Fei con solemnidad—. Se trata de un hombre mayor de veintiocho años en el momento del crimen, de aspecto atractivo, con buena posición social, soltero, sin vehículo propio y con una vivienda independiente apta para el desmembramiento. Y lo más importante: la vivienda está situada justo al lado del río.

«¡Entendido!», dijeron Yin y Zeng, aceptando la orden de inmediato y partiendo. Yin Jian contaba con una amplia red de informantes, mientras que Zeng Rihua estaba a cargo de la base de datos policial. Juntos formaban un dúo infalible a la hora de buscar información.

Huang Jie observó cómo los dos se marchaban, sintiendo un fuego arder en su pecho. Las órdenes de Luo Fei finalmente le habían traído un rayo de esperanza tras diez años de oscuridad. Si bien esta investigación podría verse afectada por el paso del tiempo, el número de ríos en la ciudad era limitado, lo que la hacía muy específica. Si lograban identificar a los residentes ribereños que cumplían con los criterios de aquel año y examinar cuidadosamente sus hogares, ¡encontrar rastros de sangre en el lugar del desmembramiento era totalmente posible!

El destino de la sentencia de muerte (33)

Comparado con Huang Jieyuan, Luo Fei, como comandante, no era tan optimista. Aunque confiaba en su análisis, habían pasado muchos años. Incluso si lograban identificar algunos objetivos clave, continuar la investigación y localizarlos, o incluso obtener pruebas decisivas, no sería tarea fácil. Lo más crucial era que los Eumendes solo le habían dado poco más de diez horas. Si pasaba la medianoche, ¿qué sentido tendría encontrar al verdadero culpable del Caso 112? Simplemente habrían resuelto un caso sin resolver de hacía diez años, y su enfrentamiento con los Eumendes terminaría, una vez más, en derrota.

Sin embargo, pase lo que pase, incluso con solo un uno por ciento de probabilidad de éxito, hay que esforzarse al máximo. Como dijo el propio Luo Fei: "Nada es imposible en este mundo". Hace apenas dos horas, ¿no estaban todos desconcertados con respecto al Caso 112? ¡Y ahora, al menos han dado el primer paso, el más difícil!

Los milagros siempre favorecen a quienes están preparados. Poco después de la una de la tarde, este proverbio se demostró una vez más en el caso de Luo Fei.

Yin Jian y Zeng Rihua trajeron los resultados de su investigación. Antes incluso de que pudieran hablar, la emoción reflejada en sus rostros dejó claro a todos que debían haber hecho un descubrimiento trascendental.

"¿La investigación ha terminado tan rápido?" Luo Fei parecía un poco incrédulo, pero al mismo tiempo, no podía ocultar su expectación.

"La investigación aún no ha terminado del todo", respondió Yin Jian rápidamente, "pero ya hemos identificado a un sospechoso clave".

Luo Fei frunció el ceño, sintiendo que la declaración de su asistente era bastante arbitraria: dado que la investigación aún no había concluido, ¿cómo podía utilizarse tan fácilmente el calificativo de "lo más importante"?

"¿Y qué hay de la información del sospechoso?" Luo Fei decidió hacer su propia evaluación.

“Aún no hemos tenido tiempo de organizar la información específica… Corrimos a informar tan pronto como vimos el expediente de esta persona. Su nombre es…” Tal vez hablaba demasiado rápido, Yin Jian tuvo que detenerse y recuperar el aliento en el momento más crucial antes de terminar la frase, “…su nombre es Ding Zhen, ¡es el hijo de Ding Ke!”

Al oír esos dos nombres, Luo Fei quedó momentáneamente atónito, con la mente en blanco por un instante. Huang Jieyuan, sentado frente a él, también lo miró con los ojos muy abiertos, como si no pudiera creer lo que oía. Solo Mu Jianyun permaneció impasible, asintiendo tras pensarlo un momento: «Así es. Ding Zhen… coincide con todas las características del sospechoso que analizamos».

Hace apenas unos días, Luo y Mu tuvieron un encuentro cercano con Ding Zhen, e incluso mantuvieron una conversación y un análisis especial sobre él. Mirando hacia atrás, sus características coincidían bastante bien con el perfil psicológico que Mu Jianyun había descrito del autor del caso de los 112 asesinatos: apuesto, respetado profesor universitario, que sufrió desgracias familiares en su juventud y permaneció soltero durante muchos años…

“Su residencia está justo al lado del río Baodai, en el norte de la ciudad”, continuó Yin Jian. “Era un apartamento individual que la escuela le asignó cuando empezó a trabajar. Lógicamente, debería haberse mudado a una casa más grande hace mucho tiempo, pero aún vive allí”.

Todos comprendieron el trasfondo de las palabras de Yin Jian. Luo Fei finalmente recuperó la compostura tras la conmoción inicial. Ya no necesitaba escuchar nada más, al igual que Yin Jian y Zeng Rihua se apresuraron a informar tras ver el archivo. Porque una sola pista ya había revelado demasiado.

¿Por qué se retiró Ding Ke? ¿Por qué Eumendes está tan obsesionado con este caso que ocurrió hace diez años?... Quizás todo pueda explicarse con esta única pista.

¡Él es el hijo de Ding Ke!

13:21.

La oficina del vicedecano en el octavo piso de la Facultad de Ciencias y Tecnología Ambientales de la Universidad Provincial de Ciencia y Tecnología.

Como secretaria de Ding Zhen, una de las tareas diarias de Wu Qiong era encargarse de sus comidas. Cada mediodía, pedía almuerzos para llevar, siguiendo las instrucciones de Ding Zhen, y se los entregaba en la sala interior de su oficina. Ding Zhen comía mientras revisaba documentos profesionales y no quería que lo interrumpieran, así que Wu Qiong tenía que esperar en la sala exterior. Después de que Ding Zhen terminaba de comer, llamaba a Wu Qiong para que pasara a recoger los almuerzos, mientras él aprovechaba el resto de su descanso para comer para echarse una siesta.

Pero la situación de hoy era un poco extraña. Wu Qiong entregó el almuerzo en caja a las 11:30, y habían pasado casi dos horas, pero Ding Zhen aún no la había llamado. Esto la preocupó en secreto: ¿Sería que estaba demasiado ocupado con el trabajo y se había olvidado de comer otra vez? Ya tenía algunos problemas estomacales, ¡y pasar tanta hambre no le haría bien a su salud!

Con estas preocupaciones en mente, Wu Qiong se sentía cada vez más inquieta. Aunque sabía que a Ding Zhen no le gustaba que lo interrumpieran mientras trabajaba, decidió entrar en la habitación para ver cómo estaba y asegurarse de que había comido primero.

Entonces Wu Qiong se levantó y se dirigió a la puerta de la habitación interior. Extendió la mano y llamó suavemente dos veces, esperando una respuesta de la persona que estaba dentro.

Pero después de unos diez segundos, seguía sin oírse ningún sonido desde dentro. Wu Qiong llamó a la puerta dos veces más y preguntó en voz baja: "¿Profesor Ding?".

Seguía sin oírse ningún ruido dentro de la habitación, como si no hubiera nadie allí.

«¿Se habrá quedado dormido?», se preguntó Wu Qiong con el ceño fruncido, mientras otra preocupación surgía en su corazón: «¡Ya es otoño, y si no va bien abrigado, podría resfriarse fácilmente!».

Dado que ese era el caso, a Wu Qiong no le importaba nada más. Agarró el pomo de la puerta, lo giró suavemente y luego empujó lentamente la puerta para abrirla y entrar.

Para su sorpresa, Ding Zhen no estaba dormido ni trabajando. El hombre de mediana edad permanecía sentado erguido en su escritorio, inmóvil, con la mirada fija al frente, pero claramente sin fijarse en ningún objeto en particular.

Wu Qiong notó que la otra persona parecía absorta en sus pensamientos. Avanzó de puntillas unos pasos y vio que el almuerzo para llevar que le habían entregado antes seguía sobre el escritorio, intacto.

"Profesor Ding, ¿por qué no ha comido todavía?", preguntó Wu Qiong en un tono que era a la vez reprochador y preocupado.

Los ojos de Ding Zhen se volvieron inexpresivos hacia Wu Qiong, como si acabara de percatarse de que alguien se acercaba. Su mirada aún estaba algo perdida, claramente aún no del todo libre de sus inexplicables pensamientos.

—Sé que estás ocupada, pero ¿cuánto tiempo puede tardar una comida? —Wu Qiong extendió la mano y probó la fiambrera—. Mira, ya está helada; iré a buscar un sitio para calentarla.

—No hace falta —dijo Ding Zhen en voz baja, intentando detenerlo con un gesto. Sin embargo, solo levantó el brazo hasta la mitad antes de que volviera a caer sin fuerza, dándole el aspecto de un paciente exhausto.

"¿Qué ocurre? ¿Te encuentras mal?" Wu Qiong presentía que algo andaba mal, así que rápidamente dejó su fiambrera, rodeó el escritorio y se acercó a Ding Zhen.

Ding Zhen volvió a levantar ligeramente el brazo y dijo con voz ronca, como si le saliera de la garganta: "Estoy bien... Puedes salir".

Wu Qiong se preocupó cada vez más. Extendió la mano y tocó la frente de la otra persona: "¿No tienes fiebre, verdad?".

El suave tacto de la mujer, cálido al tacto, hizo que el cuerpo de Ding Zhen temblara ligeramente. Alzó la vista hacia el rostro de Wu Qiong, un rostro femenino bello y delicado, tan cerca de él que casi podía oler su embriagadora fragancia.