Geistergrab einer buddhistischen Pagode

Kapitel 27

„Eure Majestät, ich bitte Euch…“ Die Hand des Jungen glitt langsam aus Situ Xiangs Griff, „Bitte sagt ihr nicht, dass ich eigentlich…“

Schließlich stürzte er auf den Turm zu, das Geräusch hinter ihm wurde vom Wind übertönt.

Er landete inmitten der „Wandernden in der Saha-Welt“-Blumen und wirbelte einen großen Schwarm leuchtend gelber „Geisterfalter“ auf. Diese Schmetterlinge, die angeblich aus menschlichen Seelen entstanden sind, flogen gemeinsam dem fernen Horizont entgegen und glichen aus der Ferne einer strahlenden Milchstraße.

Die Flammen erloschen, und Rauchschwaden stiegen auf. Caesar fegte hastig mit den Händen den Rauch beiseite und eilte zu der Stelle, wo das Feuer gebrannt hatte, doch erstarrte er plötzlich. Der Boden war schwarz verkohlt, aber von einer Leiche war keine Spur.

Qin Wen und Yin Li sind verschwunden!

Situ Xiang eilte hinüber und klopfte auf den Boden. Darunter befanden sich keine verborgenen Mechanismen oder Gänge. Waren sie einfach spurlos verschwunden?

„Haben sie sich in feurige Flügel verwandelt und sind davongeflogen?“, fragte Cäsar, der tatsächlich in Scherzlaune war. Situ Xiang warf ihm einen Blick zu, die Stirn in tiefe Falten gelegt. Plötzlich hörten die beiden ein Klirren von Geröll. Sie drehten sich gleichzeitig um und sahen eine Hand, die aus dem Steinhaufen herausragte: „Autsch …“

„Es ist Wen!“, rief Caesar, eilte herbei, räumte die Trümmer beiseite und zog die beiden Mädchen heraus. Qin Wen umfasste ihren Arm und verzog schmerzverzerrt das Gesicht: „Mein Arm muss ausgekugelt sein!“

„Mir geht es auch nicht viel besser“, sagte Yin Li und rieb sich den unteren Rücken. „Und dabei habe ich mir in so jungen Jahren schon den Rücken verrenkt!“

„Wie bist du hierhergekommen?“, fragte Situ Xiang und stützte sie. „Wurdest du nicht gerade vom Blitz getroffen?“

„Wir haben Glück, dass wir noch leben!“, rief Caesar, während er Qin Wens Knochen richtete. Sie schrie vor Schmerzen auf: „Der Blitz hat uns nicht getroffen, er hat uns nur durch den Aufprall weggeschleudert! Es tut so weh! Caesar, sei vorsichtig!“

Mit einem knackenden Geräusch war der Knochen endlich wieder an seinem Platz. Qin Wen schrie vor Schmerzen auf und wäre beinahe ohnmächtig geworden: „Könntest du nicht etwas sanfter sein?“

„Ich dachte, du wüsstest nicht, was Schmerz ist“, lachte Caesar. „Warum habe ich dich nicht aufschreien hören, als du dir mit dem Messer Muster in die Schulter geritzt hast?“

„Die Zeiten haben sich geändert.“ Qin Wen blickte ihn unzufrieden an. War dieser Mann schon immer so vulgär?

Yin Li schüttelte hilflos den Kopf. Es schien, als wären diese beiden dazu bestimmt, ein Paar streitender Liebender zu sein.

Gerade als die vier erleichtert aufatmen wollten, begann die Erde plötzlich zu beben. Situ Xiangs Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und er eilte zum Höhleneingang. Dort sah er das Donnergott-Biest am Boden liegen, kaum noch am Leben. Sein Schwanz zuckte und schlug gegen den Sockel der Pagode. Mit jedem Schlag entstand ein neuer Riss im Sockel, der sich rasch wie ein Spinnennetz ausbreitete.

„Oh nein, der Turm stürzt ein!“, rief Situ Xiang erbleicht, und Qin Wen spürte einen Schauer über den Rücken laufen. „Gibt es irgendeinen Weg, das Tor der Unendlichkeit zu öffnen?“, fragte sie eindringlich.

„Selbst wenn wir es öffnen könnten, wäre es zu spät!“, rief Situ Xiang und packte Yin Lis Hand. „Komm mit mir.“

Die drei folgten ihm hinter den Altar. Er tastete eine Weile hinter der Statue des bösen Gottes Shaluo herum und fand eine kleine Ausbuchtung. Er drückte fest darauf, und die Statue glitt zur Seite und gab ein kleines Loch frei, durch das nur eine Person hindurchpasste.

"Was ist das?", fragte Yin Li.

„Dies ist ein geheimer Fluchtweg, den der König sich beim Bau der Pagode hinterlassen hat“, sagte Situ Xiang. „Im Inneren befindet sich eine spiralförmige Rutsche, die zum Fuß der Pagode führt.“

Eine Rutsche? Qin Wen war verblüfft: „Ist es sicher?“

Die Pagode erbebte noch heftiger, und riesige Steine stürzten einer nach dem anderen herab. Situ Xiang rief wütend: „Das ist der einzige Ausweg! Wenn wir jetzt nicht gehen, wird niemand mehr entkommen können, sobald dieser Weg mit Steinen versperrt ist!“

Cäsar handelte entschlossen und packte Qin Wens Hand: „So sei es, ich sterbe mit dir, das wäre wunderbar!“ Bevor Qin Wen reagieren konnte, zog er sie mit sich und sprang hinein. Qin Wens Schreie hallten durch den Geheimgang. Yin Li biss sich besorgt auf die Lippe und zögerte noch immer. Situ Xiang packte sie an der Schulter und sagte: „Beeil dich, es ist zu spät, wenn wir jetzt nicht gehen.“

Yin Li war verblüfft: „Und du?“

Situ Xiang lächelte schwach: „Ich gehe nicht.“

Yin Lis Herz setzte einen Schlag aus, und sie sagte eindringlich: „Was ist los mit dir? Hast du vergessen, was der Regisseur gesagt hat? Du musst sein geliebtes Auto noch zurückfahren!“

„Ich kann das Königreich Mano nicht verlassen, ich bin sein König.“ Situ Xiang war sehr ruhig, eine Ruhe, die beängstigend war. „Wenn das Land untergeht, muss der König für sein Land sterben. Das ist das uralte Gebot des Königreichs Mano.“

„Sei doch nicht albern!“, rief Yin Li, so aufgeregt, dass sie beinahe weinte. „Du bist Situ Xiang, nicht der Ebenholzkönig! Selbst wenn du für dein Land sterben musstest, hast du das vor über 2.500 Jahren getan!“

„Jeder König des Mano-Reiches hat eine weitere Aufgabe.“ Situ Xiang strich sich sanft eine Haarsträhne von der Stirn, „nämlich den Dreifachen Schatz zu beschützen. Obwohl ich Buddha einst im Stich gelassen habe, habe ich diese Verantwortung nie vergessen.“

„Situ…“ Tränen rannen über Yin Lis dunkles Gesicht. Situ Xiang ließ sie nicht weitersprechen. Er schlug ihr auf den Hinterkopf, und sie sackte kraftlos in seine Arme. „Verzeih mir, Li.“

Er hob ihr Gesicht an, küsste sanft ihre Lippen, zog seinen Mantel aus, legte ihn ihr um und schob sie dann in den Geheimgang. Als er das Geräusch ihres Körpers hörte, wie sie hinabglitt, atmete er erleichtert auf, schloss den Gang, setzte sich an den Altar und nahm die dreifache Schatztruhe.

Ein schwacher goldener Schimmer ging von seiner Hand aus, und die Welt schien still zu werden. Er schloss die Augen, und vergangene Erinnerungen strömten wie eine Flut durch seinen Kopf.

Er würde den Moment nie vergessen, als er sie zum ersten Mal sah. Bei einem prunkvollen Bankett hielt sie eine Konghou in ihren Armen und lächelte ihn an. In diesem Augenblick verdunkelte sich seine Welt, nur ihr Lächeln blieb.

„Du liebst mein Herz, ich bemitleide deine Schönheit, und aus diesem Grund und aufgrund dieser Umstände sind wir für Hunderttausende von Kalpas aneinander gebunden“, murmelte er und umklammerte die drei Schatztruhen fest. „Buddha, ist dies deine Strafe für mich? Dieses Mädchen soll meine ewige Qual sein.“

Als Yin Li aufwachte, befand sie sich bereits in einem Krankenhaus in Karamay City. Qin Wen lag neben ihr im Bett und aß gierig Bananen.

„Hmm, schmeckt gut.“ Qin Wen warf sich einen Bissen auf den Bauch. „Du warst drei Tage und drei Nächte bewusstlos und hast weder gegessen noch getrunken. Wenn du nicht bald etwas isst, wirst du wahrscheinlich an Magersucht erkranken.“

Yin Li fühlte sich am ganzen Körper schwach. Endlich schaffte sie es, sich aufzusetzen, nahm die Banane gedankenverloren in die Hand und starrte sie lange an, immer noch fassungslos. Qin Wen, mit vollem Mund und undeutlicher Aussprache, sagte: „Was? Hast du zu lange geschlafen? Xiao Li, erinnerst du dich, wer ich bin?“

„Ich erinnere mich.“ Yin Li nickte. „Ein Unruhestifter aus dem ersten Kurs des Chinesisch-Instituts an der C-Universität, der es liebt, Ärger zu machen und Schwächere zu schikanieren. Er ist dieses Jahr 22 Jahre alt und seine Maße sind 76, 62, 80 Zentimeter …“ Bevor sie ausreden konnte, flog ein Apfel nach ihr und traf sie an der Stirn. „An deinem selbstgefälligen Blick habe ich mir schon gedacht, dass alles in Ordnung ist. Ich habe mir tagelang Sorgen um dich gemacht, und so dankst du es mir?“

Yin Li rieb sich fragend die Stirn und wollte gerade etwas sagen, als Qin Wen in einen Schnellsprech-Monolog verfiel: „Ich weiß, was du fragen willst. Als wir aus der Rutsche kamen, sahen wir weder einen buddhistischen Friedhof noch den Fluss des Vergessens. Wir sahen nur endlosen gelben Sand und hinter uns die Ruinen der Stadtmauern des Mano-Königreichs. Wir wussten nicht einmal, wo der Ausgang der Rutsche war. Du schienst von Situ Xiang bewusstlos geschlagen worden zu sein, und wir konnten dich nicht wecken, egal wie oft wir dich riefen. Caesar trug dich, und wir drei folgten einen ganzen Tag lang der Sonne nach Osten. Schließlich sahen wir die Oase, die wir zuvor besucht hatten, aber alles war anders.“

„Ist es jetzt anders?“, fragte Yin Li verblüfft.

„Ja, diese Oase ist längst ausgetrocknet, und der Pappelwald ist zu Fossilien geworden.“

Yin Li blinzelte und brauchte eine Weile, um zu reagieren: „Bist du hier falsch?“

„Absolut richtig!“, schüttelte Qin Wen entschieden den Kopf. „Wir haben Situ Xiangs Hummer H1 im Euphrat-Populus-Fossilwald gefunden. Wasser und Proviant waren noch da. Ohne dieses Auto wären wir alle in der Wüste umgekommen!“

Yin Li war noch verwirrter. Wenn die Oase längst ausgetrocknet war, was waren dann die Monster und Seen, die sie gesehen hatten? Sie hatte sogar in dem Wasser gebadet und erinnerte sich noch genau an das angenehme Gefühl.

„Ich weiß auch nicht, was hier vor sich geht.“ Qin Wen zuckte mit den Achseln. „Aber ich nehme an, die Ruinen des Mano-Königreichs haben ein starkes Magnetfeld, oder? Vielleicht ist alles, was wir erlebt haben, nur eine Illusion, die durch dieses Magnetfeld verursacht wird.“

Halluzination? Yin Li krempelte die Ärmel hoch und sah die Narben an ihren Armen. Wenn dieses erschütternde Erlebnis eine Illusion war, was war dann real?

Sie konnte nicht mehr zwischen Realität und Illusion unterscheiden; vielleicht war alles, was sie jetzt sah, nichts als eine Illusion.

Dieses Gefühl ist wirklich beängstigend.

„Übrigens“, fragte Qin Wen plötzlich, „wo ist eigentlich Situ Xiang? Wir warten schon lange draußen vor den Ruinen, aber er ist noch nicht herausgekommen. Könnte es sein, dass er schon …?“

Ihre Schulter begann wieder zu schmerzen. War dieser Mann etwa nur eine flüchtige Begegnung in ihrem Leben?

„Er sagte, er könne sein Königreich nicht verlassen“, sagte Yin Li mühsam. „Es ist die Pflicht des Königs, für sein Land zu sterben.“

Qin Wen hielt einen Moment inne, biss dann herzhaft in die Banane und murmelte vor sich hin: „Was für ein Dummkopf.“

Ein dumpfer Schmerz breitete sich in ihrer Brust aus, als würde ein schwerer Stein darauf drücken. Sie schüttelte den Kopf und verbannte Situ Xiangs Schatten: „Xiao Wen, wo ist dein Cäsar?“

Qin Wens Gesicht erstarrte, eine Banane steckte ihr im Hals fest, und sie hustete heftig. Yin Li sprang schnell aus dem Bett und klopfte ihr auf den Rücken: „Reg dich nicht so auf, ja?“

Qin Wens Gesicht lief rot vor Wut an, und sie fuhr ihn an: „Red keinen Unsinn! Zwischen Anthony und mir ist nichts!“

„Anthony?“ Yin Lis Augenbrauen zuckten. „Du hast ihn mit einem Spitznamen angesprochen und wagst es immer noch zu behaupten, es sei nichts?“ Qin Wen wurde unruhig, als sie merkte, dass sie ihr nicht glaubte. Sie wollte gerade widersprechen, als sie sah, wie sich ihr Gesichtsausdruck erweichte: „Xiao Wen, erinnerst du dich, was Zhen Yan am Ende zu Kui Ji gesagt hat?“

Qin Wen war fassungslos. Nachdem Zhen Yan sich in einen Schmetterling verwandelt hatte, sagte sie, dass sie in ihrem nächsten Leben diesem Weg durch die Westlichen Regionen folgen würde, um zurückzukehren und sie zu retten.

„Es tut mir leid, sie hat es nicht getan.“ Yin Lis Augen waren voller Reue. „Nach ihrer Reinkarnation wurde sie eine Prinzessin der Han-Dynastie. Obwohl sie in die Westlichen Regionen zurückkehrte, hatte sie keine Erinnerung an Kui Ji.“

„Tch“, sagte Qin Wen gelassen. „Schwamm drüber. Ich glaube immer noch nicht an Reinkarnation. Ich erinnere mich, dass mein Großvater sagte, sogenannte Erinnerungen an frühere Leben seien nur Illusionen, verursacht durch Kohlenstoff-14-Atome. Bis heute hat kein Biologe herausgefunden, aus welchem Körperteil diese Erinnerungen tatsächlich stammen. Manche vermuten, dass sie in Kohlenstoff-14-Atomen gespeichert sind. Ob Tier oder Pflanze, nach dem Tod zersetzt sich der Körper, und die Kohlenstoff-14-Atome gehen in die Natur über und bilden neues Leben. Sobald die Gehirnwellen des neuen Lebens mit denen der Kohlenstoff-14-Atome übereinstimmen, tauchen die Erinnerungen wieder auf. Das sind Erinnerungen an frühere Leben, keine Reinkarnation!“

Yin Li verstand nur zur Hälfte, was sie sagte, und lächelte verlegen: „Du hast immer Recht.“

Kaum hatte sie ausgeredet, kam ein Mann mittleren Alters, etwa fünfzig Jahre alt, herein. Yin Li lächelte ihn an und sagte: „Hallo, Direktorin Leda.“

Ledas Gesichtsausdruck war grimmig, und ihr durchdringender Blick musterte die Gesichter der beiden Mädchen. Nach einer Weile fragte sie schließlich: „Wo ist Situ?“

Yin Li senkte den Blick. Sie wusste nicht, was sie antworten sollte. Selbst wenn sie dem Büroleiter die ganze Geschichte erzählte, würde er ihr glauben?

„Wo ist Situ?“, fragte Leda eindringlich nach. Yin Li bedeutete Qin Wen, die Autoschlüssel herauszuholen und sie ihm zu geben: „Direktor, Situ hat mich gebeten, Ihnen diese zu geben. Er sagte, er habe sein Versprechen gehalten.“

Leda nahm die Schlüssel entgegen, sein Gesicht aschfahl. „Dieser Bengel!“ Nach einer langen Pause fragte er schließlich: „Wo ist der junge Mann, der dich zurückgebracht hat?“

"Im nächsten Bezirk."

„Ich werde mit ihm reden. Ruht euch beide aus. Morgen wird jemand kommen und euch fragen, was passiert ist.“ Leda ging zur Tür hinaus, kam aber keine Minute später mit finsterer Miene zurück. Die beiden Mädchen wechselten Blicke. Er reichte ihnen einen Brief und sagte: „Lest ihn selbst.“

Der Umschlag war adressiert an: Qin Wen. Sie faltete den Brief auseinander, und ihr Blick fiel auf eine schöne, aber auch herrische Handschrift, die seiner sehr ähnlich war.

Wen:

Ich bin absichtlich gegangen, ohne mich zu verabschieden, also verfluche mich ruhig.

Ich glaube, du weißt, warum ich gegangen bin, aber vermisse mich nicht, ich komme bald zurück. Ich kann dir mit diesem entstellten Gesicht nicht unter die Augen treten; eine Schönheitsoperation wird einige Zeit dauern.

Man braucht sich wegen des Gu-Giftes keine Sorgen zu machen. Die Person, die das Gu gewirkt hat, ist tot, und das Gu-Gift wird ebenfalls verschwinden.

Den Diamanten, den ich behalten habe, hat Miller unter großem persönlichen Risiko aus „Dämonengott“ herausgeholt. Ich weiß nicht, wie er in meine Hose gekommen ist. Jedenfalls gehört er mir nicht. Du kannst ihn behalten; vielleicht ist er ja noch nützlich.

Dies ist das erste Mal, dass ich einen Brief an ein Mädchen schreibe, also seht mir bitte meine unzusammenhängende Schreibweise nach.

Mit freundlichen Grüßen, Anthony

18. Februar 2008

„Du blöde Kuh!“, schrie Qin Wen Leda an, ihr Gesicht vor Wut verzerrt. „Wo sind die Diamanten?“

Lyda hielt einen rosafarbenen Diamanten in der Hand, so groß wie ein Ei, der das Sonnenlicht reflektierte und absolut atemberaubend aussah. Qin Wen schnappte nach Luft und riss ihn ihr aus der Hand: „So schön! Dieser Bengel, er hat endlich mal was Gutes getan!“

Leda runzelte die Stirn; es schien, als müsse er sich mit den beiden Mädchen eine Weile ernsthaft unterhalten. Ihr Ausflug zum heiligen buddhistischen Friedhof war gewiss nicht einfach.

31. Alte Häuser in Jiangnan

Ein leichter Nieselregen fiel wie ein sanftes Netz, das die kleine Stadt in Jiangnan umhüllte. Die Gebäude aus der Ming- und Qing-Dynastie entlang der Straße strahlten eine altertümliche Eleganz aus. Regenwasser, das einen dünnen Rinnsal bildete, floss über die Dachziegel, sammelte sich in den kleinen Wasserrinnen vor den Hauseingängen und floss dann in unbekannte Gefilde.

„Deine Heimatstadt ist so wunderschön!“, dachte Qin Wen und konnte es kaum fassen. „Das ist die wahre Jiangnan-Region!“

Yin Li lächelte, blieb aber still.

Die beiden, die einen mit achtundvierzig Streben versehenen Ölpapierschirm hielten, überquerten eine Steinbrücke, und Yin Li sagte: „Wir sind angekommen.“

Qin Wen blickte auf und sah eine große rote Tür, deren Farbe abblätterte und deren Balken verblasst waren. Auch die bemalten Verzierungen an den Balken waren fast vollständig abgefallen, was der Tür einen etwas trostlosen Anblick verlieh, wie einem gefallenen Adligen.

Offensichtlich handelt es sich um ein Gebäude im Ming-Stil mit einem großen Innenhof.

Qin Wen öffnete ihren Mund weit, und Yin Li streckte ihren Zeigefinger aus und wedelte damit: „Wundert euch nicht, meine Vorfahren waren kaiserliche Ärzte während der Ming-Dynastie, und dieser Hof war ein Geschenk des Jiajing-Kaisers.“

Als Qin Wen das hörte, riss sie den Mund noch weiter auf und starrte ungläubig, während sie den Schlüssel herausholte, die Tür öffnete und ein mit Blaustein gepflasterter Weg direkt in die Haupthalle führte. Sobald sie die Halle betraten, schlug ihnen ein stechender Staubgeruch entgegen, und die Möbel waren mit einer dicken Staubschicht bedeckt.

Qin Wen grinste: „Sind es schon anderthalb Jahre her, seit du es das letzte Mal geputzt hast?“

„Es gibt keinen anderen Weg, niemand ist zu Hause.“ Yin Li warf ihren Koffer auf den Boden. „Pack besser ordentlich, sonst kannst du heute Nacht nicht hier bleiben.“

Qin Wen seufzte hilflos und hatte das Gefühl, dass ihre Zukunft düster aussah.

Sechs Monate waren seit ihrer Reise zum heiligen buddhistischen Friedhof vergangen, und Caesar war nirgends zu finden. Die beiden hatten sich große Mühe gegeben, Leda zur Mitreise zu bewegen. Ursprünglich wollten sie an die Schule zurückkehren, mit der sie zuvor einen Lehrvertrag abgeschlossen hatten, nur um festzustellen, dass ihre Stellen bereits von zwei Kindern hochrangiger Beamter besetzt waren. Voller Empörung stürmte Qin Wen ins Büro des Direktors. Dieser gab ihnen jeweils 20.000 Yuan als Entschädigung und ließ sie von Sicherheitskräften aus der Schule eskortieren.

Die beiden standen vor dem Schultor, den Tränen nahe.

Am Ende blieb ihnen nichts anderes übrig, als in Yin Lis Heimatstadt zurückzukehren, um sich dort völlig zurückzuziehen und ihren Lebensunterhalt mit dem Schreiben von Büchern zu verdienen. Qin Wen dachte bei sich, Tränen liefen ihr über die Wangen: „Dieses Leben ist wirklich elend.“

„Xiaowen, wie wär’s, wenn wir heute Abend ein kleines Abenteuer im Haus erleben?“, sagte Yin Li, während sie den Tisch abwischte. Qin Wen fröstelte. Yin Li sah sie neugierig an: „Was ist los?“

„Es ist nichts Besonderes, ich bekomme einfach immer Gänsehaut, wenn ich das Wort ‚Abenteuer‘ höre“, sagte Qin Wen. „Dieses Haus mag groß sein, aber es ist unwahrscheinlich, dass es ein antikes Grab verbirgt, oder?“

„Wo gibt es denn so viele alte Gräber!“, rief Yin Li und verdrehte die Augen. „Aber es gibt eine Legende über dieses alte Haus. Ich habe meinen Großvater einmal sagen hören, dass sich hier irgendwo eine blau-weiße Porzellanvase befindet.“

"Blau-weißes Porzellan? Das ist doch ganz gewöhnlich."

„Der entscheidende Punkt ist, dass das blau-weiße Porzellan aus der Yuan-Dynastie stammt“, sagte Yin Li geheimnisvoll. „Eine andere Flasche aus derselben Zeit wurde bei einer Auktion für 5,8 Millionen US-Dollar verkauft.“