Geistergrab einer buddhistischen Pagode

Kapitel 15

„Sehr gut, nun ist die Frage, wer zurückgeht.“ Situ Xiang blickte sich um. Die Mitglieder von „Blood Wolf“ zögerten alle. Qin Wen spürte, wie ihr das Blut in die Adern schoss, klopfte sich auf die Brust und sagte: „Ich gehe.“

Marcie funkelte sie an, als hätte man ihr eine Ohrfeige verpasst, und sagte: „Seit wann bist du, eine Frau, an der Reihe? Wenn hier jemand dran ist, dann wir Männer!“

Qin Wen verdrehte die Augen. Es ist ja sowieso nichts Gutes, also wozu streiten?

„Qin Wen bleibt hier und kümmert sich um Xiao Li.“ Situ Xiang sah Miller an. „Herr Min beherrscht keine Kampfkünste, also bleibt er auch hier. Die anderen Männer gehen zurück, um Wasser zu holen.“ Er hielt inne. „Irgendwelche Einwände?“

„Das ist unnötig.“ Caesar spannte seine Beretta 92F, die ein klares Klicken von sich gab. „Wenn ich nicht gehe, werden diese beiden Schönheiten dann nicht auf mich herabsehen?“

Qin Wen blickte ihn überrascht an und bemerkte, dass auch er sie ansah. Ihr Gesicht rötete sich augenblicklich. Caesar lächelte, beugte sich zu ihrem Ohr und sagte: „Keine Sorge, mir geht es gut.“

Qin Wens Gesichtsmuskeln zuckten zweimal: „Tut mir leid, ich habe mir nie Sorgen um dich gemacht. Ob du lebst oder stirbst, geht mich nichts an.“

Caesar wollte noch etwas sagen, sah aber Millers missmutigen Gesichtsausdruck: „Wie spät ist es? Immer noch Lust auf Flirten? Ich stimme Herrn Situs Meinung zu, aber wir müssen erst etwas vorbereiten. Die Mädchen können zurückgehen und sich ausruhen, der Rest von Ihnen bleibt hier.“

„Damit habe ich ein Problem.“ Min Eun-joon lächelte seltsam. „Wie könnte ich mir so etwas Interessantes entgehen lassen?“

Situ Xiang warf ihm einen kalten Blick zu: „Da Herr Min keine Angst vor dem Tod hat, habe ich nichts mehr zu sagen. Xiao Li, geht ihr beiden jetzt zurück zum Auto.“

Yin Li nickte und ging, gestützt von Qin Wen, zur Tür. Plötzlich fiel ihr etwas ein, sie drehte sich um und sagte: „Mr. Marshall, haben Sie diesem Monster etwas abgenommen?“

Alle Blicke richteten sich auf Marcie. Er lachte verlegen auf und zog widerwillig die Goldmedaille aus seiner Jackentasche, innerlich fluchend. Endlich hatte er etwas Wertvolles gefunden, und es war ihm nun wieder entglitten. Dieser Deal war ein echter Reinfall.

Als die Mädchen den Gegenstand sahen, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck leicht. Yin Li streckte die Hand danach aus, wurde aber von Millers mörderischem Blick zurückgehalten: „Miss Yin, es scheint, als ob Sie diese Marke wiedererkennen.“

„Ich erkenne es nicht.“ Yin Li lächelte bitter. „Ich erkenne nur die Buddha-Statue und die Schlange.“

Alle wechselten Blicke, und Qin Wen fuhr fort: „Situ, findest du nicht, dass dir diese Schlange bekannt vorkommt?“

Situ Xiang war verblüfft und rief überrascht aus: „Salang-Schlange?“

„Genau, das ist das heilige Objekt des Shaluo-Kults – die Salang-Schlange!“ Qin Wens Gesicht wurde etwas blasser. Vor über einem halben Monat waren sie in Prinzessin Zhaolings Grab von einer solchen Schlange angegriffen worden. Sie erinnerte sich noch immer lebhaft daran.

Die Kshatriya-Religion war eine uralte Religion in den Westlichen Regionen, die sehr früh entstand und während der Urzeit lange Zeit existierte. Ihr Anführer soll in den Westlichen Regionen eine Position innegehabt haben, die mit der eines mittelalterlichen Papstes vergleichbar war. Mit dem Aufstieg anderer Religionen wollten die Königreiche der Westlichen Regionen sich jedoch nicht länger der Kshatriya-Religion unterwerfen und begannen einen langen Feldzug zu ihrer Vernichtung. Unzählige Priester wurden getötet, unzählige Schriften vernichtet, und manche Könige verbrachten sogar zwanzig Jahre damit, die Religion auszurotten, bis nichts mehr von ihr übrig war. Zur Zeit der Frühlings- und Herbstannalen in Zentralchina war die Kshatriya-Religion endgültig aus dem Land verschwunden und hatte keine Spuren hinterlassen. Nur wenige Aufzeichnungen in Epen, die mündlich über Generationen weitergegeben wurden, sind erhalten geblieben. Manche Historiker bezweifeln sogar die Existenz dieser Religion.

Prinzessin Zhaolings Zofe Feng Yuan wandte sich in ihren späteren Jahren dieser Religion zu, weshalb in ihrem Grab überall Spuren der Kshatriya-Religion zu finden sind. Nun, da die Salang-Schlange in dieser Wüstenoase wieder aufgetaucht ist, könnten die Unterwassermonster ebenfalls der Kshatriya-Religion angehören?

Oder gehörten sie vielleicht ursprünglich zu den Geistern, die in der Kshatriya-Religion verehrt wurden?

Qin Wen schien ihre Gedanken zu durchschauen, schüttelte den Kopf und sagte: „Mein Großvater mütterlicherseits kannte sich einigermaßen mit der Kshatriya-Sekte aus, aber er wusste nie, dass ein solches Wesen in der Lehre erwähnt wurde. Außerdem, wie erklären Sie diesen Buddha?“

„Moment, da scheinen Wörter auf der Rückseite zu sein.“ Yin Li nahm Ma Xie die Goldmedaille ab und entdeckte tatsächlich eine Reihe seltsamer Symbole, die auf der Rückseite der Buddha-Statue eingraviert waren. Qin Wen warf nur einen kurzen Blick darauf und rief dann aus: „Khotanesische Schrift! Das ist khotanesische Schrift!“

Alle waren schockiert. Die Khotanesische Schrift war die Schrift des Sek-Volkes, und die Wolgili, die das Mano-Königreich gründeten, waren ein Zweig des Sek-Volkes.

„Was bedeutet diese Khotanesische Schrift?“, fragte Miller.

„Houmochen, Sohn von König Godan von Mano und Bruder von König Ebony“, übersetzte Qin Wen, und ein Anflug von Überraschung huschte über ihr Gesicht. „Diese Goldmedaille gehört Prinz Houmochen von Mano! Könnte dieses Ungeheuer, weder Mensch noch Geist, der Prinz von Mano sein?!“

„Unmöglich!“, unterbrach Miller sie. „Mal abgesehen davon, ob der Prinz von Mano mehr als zweitausend Jahre leben konnte – selbst wenn er es gekonnt hätte –, wie konnte er zu einem solchen Monster werden?“

„Das ist nicht schwer zu erklären“, sagte Min Eun-jun plötzlich. „Vielleicht ist vor über zweitausend Jahren etwas Großartiges passiert. Das Königreich Mano wurde zerstört, und die meisten Volgilianer starben. Doch einige wenige überlebten. Um der Katastrophe zu entgehen, versteckten sie sich im Wasser. Mit der Zeit passten sie sich dem Leben im Wasser an und entwickelten sich zu einem amphibischen Monster.“

Alle schauten misstrauisch zu, als ob sie einem Märchen lauschten.

Kapitel Siebzehn: Das Geheimnis von vor drei Jahren

Der kalte Mond stieg langsam am Himmel empor, der Sandsturm tobte noch immer heftig und wirbelte gelben Sand vom Boden auf, und es wurde immer kälter. Yin Li saß auf Platz H1 und betrachtete aufmerksam die Goldmedaille. Die Salang-Schlange wirkte äußerst furchterregend, mit einer herrschsüchtigen und dämonischen Aura, während der Buddha mit geschlossenen Augen auf dem Lotuspodest saß; sein friedliches Gesicht verriet einen Hauch von Hilflosigkeit.

Es scheint, dass der Kampf zwischen Buddha und Salamander mit einem Sieg für Salamander ausgegangen ist.

„Das ist seltsam“, sagte Yin Li. „Ist Mano nicht ein buddhistisches Land? Warum sollte sein Prinz solchen Schmuck tragen?“

Qin Wen stützte ihr Kinn auf die Hand, dachte einen Moment nach und sagte: „Könnte es sich um eine antibuddhistische Bewegung handeln?“

„Den Buddhismus unterdrücken?“, fragte Yin Li verwundert. „Du meinst, das Königreich Mano glaubt nicht mehr an den Buddhismus, sondern an den bösen Kshatriya-Kult, und deshalb fertigen sie solche Schmuckstücke an, um ihre Entschlossenheit auszudrücken?“

„Das stimmt.“ Qin Wen nickte. „Warum das Königreich Mano den Buddhismus vernichten wollte, bleibt jedoch ein Rätsel. Man sagt, dass nach der Zerstörung des Kshatriya-Kults in der Antike viele seiner Anhänger untertauchten, in der Hoffnung, eines Tages dessen früheren Wohlstand wiederherzustellen. Die Nachkommen dieser Anhänger zogen lange Zeit durch die Westlichen Regionen und suchten unter verschiedenen Identitäten die Herrscher verschiedener Länder auf, um sie zu verzaubern und den Kshatriya-Kult wiederzubeleben. Vielleicht wurde der König des Königreichs Mano von solchen Leuten verzaubert, weshalb er die antibuddhistische Bewegung ins Leben rief.“

Yin Li schwieg. All dies war reine Spekulation; die Wahrheit war längst in den Annalen der Geschichte verloren gegangen.

Sie drehte die Goldmedaille um und betrachtete aufmerksam die Reihe khotanischer Schriftzeichen. In Gedanken wiederholte sie leise die drei Worte „Ebenholzkönig“, ihre Hände zitterten leicht. Als sie Xiaowen diese drei Worte zum ersten Mal hatte aussprechen hören, hatte sich ihr Herz zusammengezogen. Dieser Name war ihr so vertraut, so vertraut wie ein Albtraum aus einem früheren Leben.

Könnte es sein, dass diese Ebenholzkönigin eine Verbindung zu ihrem früheren Leben hat?

Aber war ihre vorherige Inkarnation nicht Prinzessin Zhaoling? König Wumu und Prinzessin Zhaoling lebten Hunderte von Jahren auseinander, daher war es unmöglich, dass sie irgendeine Verbindung zueinander hatten.

Vielleicht ist das alles nur eine Illusion.

„Xiao Li.“ Qin Wen packte plötzlich ihr Handgelenk und sagte sehr ernst: „Wenn mein früheres Leben wirklich Kui Ji war, dann ist die Zerstörung des Königreichs Mano größtenteils auf mich zurückzuführen. Vielleicht … wurden auch die Menschen in der Oase von mir verletzt …“

Ein Anflug von Schmerz huschte über ihre Augen. Yin Li ergriff ihre Hand und sagte: „Na und? Das ist alles Vergangenheit. Jetzt bist du einfach nur Qin Wen. Du solltest in diesem Leben nicht an dein vergangenes Leben gebunden sein. Sonst würden wir ja nicht wiedergeboren werden.“

Qin Wen lächelte bitter. Sie verstand die Argumentation, aber sie konnte das allgegenwärtige Schuldgefühl trotzdem nicht abschütteln.

„Ich möchte wissen, was geschah, nachdem Kui Ji mit dem Groll der Stadt Saka nach Mano zurückkehrte“, sagte sie. „Aber egal, wie sehr ich mich auch bemühe, mich zu erinnern, ich kann mich an nichts erinnern.“

»Vielleicht ist es gar nicht so schlecht, sich nicht erinnern zu können«, tröstete Yin Li sie.

„Ich will es wissen“, sagte Qin Wen entschieden. „Diese Ungewissheit ist Folter.“

Sie lehnte sich an Yin Lis Schulter. Xiao Li zögerte einen Moment und sagte: „Ich kenne eine Methode, um von seinem früheren Leben zu träumen. Ich habe sie in einem Comic gelesen, aber es ist möglich, dass sie nicht funktioniert.“

Qin Wen war überglücklich: „Wirklich? Sag es mir schnell!“

„Komm, leg dich erst mal hin.“ Yin Li bedeutete ihr, sich auf seinen Schoß zu legen. Qin Wen zögerte einen Moment: „Deine Verletzung …“

„Keine Sorge, die Verletzungen befinden sich alle an meinen Waden.“

Qin Wen legte sich hin, und Yin Li sagte: „Schließ deine Augen und versuche, dich an die letzten zwanzig Jahre zu erinnern. Erinnere dich zuerst daran, wie du jetzt aussiehst, dann daran, wie du mit neunzehn aussahst, dann mit achtzehn und so weiter. Nachdem du dich daran erinnert hast, wie du als Baby aussahst, schlaf ein, und du wirst dein vergangenes Leben sehen können.“

Qin Wen schloss die Augen und lauschte still. Dann begann sie, sich an ihre Vergangenheit zu erinnern. Szenen zogen wie in einem Film vor ihren Augen vorbei, als würde sie ihr Leben noch einmal erleben. Dieses Gefühl war wahrlich geheimnisvoll.

Sie kannte ihn nur als Säugling von Fotos. Beim Anblick des letzten Bildes überkam sie eine Welle der Schläfrigkeit, ihr Körper schien zu sinken, und die Welt versank in Dunkelheit.

Dann spielten sich vor ihren Augen seltsame Szenen ab. Sie sah eine Gruppe zerlumpter Sekha-Leute, die von der anderen Seite der Wüste auftauchten. Der Anführer schien von hohem Stand zu sein; er trug eine Goldmedaille um den Hals. Beim Anblick der Oase waren sie überglücklich, stürmten darauf zu und stürzten sich ins Wasser, um vergnügt aus dem See zu trinken. Doch plötzlich zogen dunkelrote Wolken aus dem Pappelwald auf. Die Menschen flohen entsetzt, und die Wolken verwandelten sich in roten Regen, der auf sie und ins Wasser herabprasselte. Beim Kontakt mit dem roten Regen veränderten sich ihre Körper auf seltsame Weise: Fischartige Schuppen wuchsen ihnen, ihre Wangen platzten auf, Kiemen sprossen, und zwischen ihren Zehen bildeten sich Schwimmhäute. Nachdem der rote Regen nachgelassen hatte, starrten sie alle leer in die Augen, als hätten sie ihre Seelen verloren, und einer nach dem anderen gingen sie gemeinsam ins Wasser und sanken auf den Grund.

In diesem Moment färbte sich das Wasser schwindelerregend rot, als wäre es mit Blut befleckt.

Ein schrilles Lachen ertönte vom Himmel. Sie blickte auf, sah aber nichts. Doch die Stimme war ihr sehr vertraut; sie tauchte immer wieder in ihren Halluzinationen auf.

Es ist Kui Ji.

Qin Wen rief aus und setzte sich auf. Yin Li sah sie überrascht an: „Was ist los? Was hast du gesehen?“

„Es war Kui Ji, der das getan hat.“ Qin Wens Gesicht wurde aschfahl. „Diese Leute aus Wolgili flohen aus dem Königreich Mano und fanden diese Oase. Sie dachten, alles sei vorbei, aber Kui Jis Fluch und sein Groll ließen sie nicht in Ruhe. Es war Kui Ji, der sie in Monster verwandelte!“

Yin Li runzelte die Stirn. Diese Kui Ji war wirklich mächtig. Wer war sie nur? Woher hatte sie solche Kräfte? Wenn sie so mächtig war, warum hatte sie Zhen Yan nicht schon früher retten können?

Wer ist Zhenyan?

Sie wurde zunehmend neugierig darauf, was vor mehr als 2.500 Jahren geschehen war.

„Xiao Li… ich habe das alles getan…“ Qin Wens Gesicht war aschfahl, sie ballte die Hand fest zur Faust, ihre Nägel gruben sich in ihr Fleisch, „Sie sind alle wegen mir ruiniert…“

Yin Li seufzte, umarmte sie und sagte: „Du brauchst dir keine Vorwürfe zu machen. Das ist über zweitausend Jahre her. Wenn du ständig in der Vergangenheit verweilst, wie willst du dann in die Zukunft blicken? Außerdem haben sie vielleicht verdient, was ihnen widerfahren ist.“

Als sie die Worte „verdiente Strafe“ aussprach, stieg in ihrem Herzen plötzlich ein seltsamer Zorn und Hass auf, als ob sie tatsächlich einen tiefsitzenden Groll gegen die Volgilier hegte.

Qin Wen blickte sie mit einer gewissen Überraschung an und hatte das Gefühl, sie sei ihr sehr vertraut, überaus vertraut, als kenne sie sie schon seit Jahrtausenden.

Sie murmelte: „Xiao Li, hast du diese Legende schon einmal gehört?“

"Welche Legende?"

„Menschen, die sich in diesem Leben begegnen sollen, müssen in früheren Leben irgendeine Beziehung zueinander gehabt haben“, sagte sie. „Xiao Li, haben wir uns in früheren Leben getroffen?“

Yin Li zitterte leicht, hob die Goldmedaille auf und starrte auf die drei Worte „Ebenholzkönig“. Ihr Herz hämmerte heftig. Sie spürte, dass sie etwas sehr Wichtiges vergessen hatte, und Angst, Trauer, Wut und Verzweiflung durchströmten sie.

Mir wurde schwindlig, und seltsame, verschwommene Bilder tauchten vor meinen Augen auf. Es war ein Feld voller roter Blüten in voller Blüte. Die leuchtenden Blumen ähnelten Lotusblumen, waren aber doch anders. Sie wiegten sich im Wind und verströmten einen betörenden Zauber.

Eine leuchtend rote Gestalt wirbelte und tanzte im Blumenfeld. Sie war wunderschön, ihr langer Schal flatterte im Wind, als wären ihr rote Flügel aus dem Rücken gewachsen. Eine andere Frau, ganz in Weiß gekleidet, deren Gesichtszüge undeutlich waren, hielt eine Konghou (eine chinesische Harfe), ihre Finger flogen über die Saiten, während sie ein wunderschönes Lied sang.

Sie erkannte die Sprache; es war der Sanskritgesang der Nonnen in den Tempeln. Diese Frau in Weiß sprach noch reineres Sanskrit, melodisch und langgezogen, ihre Stimme süß und sanft. Es war der Gesang einer unbekannten Epoche, ein buddhistischer Klang, der die Seele beruhigte, einen ins westliche Paradies entführte und dem Geist Klarheit schenkte.

Yin Li fühlte sich, als würde sie schweben. Sie schloss die Augen und hörte nur noch den wunderschönen Gesang. Nach und nach begann auch sie zu singen. Sie wusste nicht einmal, was sie sang. Die unbeholfenen Worte sprudelten aus ihrer Kehle, klangen aber so natürlich, als hätte sie sie schon unzählige Male gesungen und kenne sie auswendig.

Sie wusste nicht, wie lange sie gesungen hatte, doch als das Lied zu Ende war, öffnete sie die Augen und sah Qin Wen, der sie mit großen Augen anstarrte. Situ Xiang stand draußen vor der Autotür und beobachtete sie still. Min Enjun und die Mitglieder von „Blood Wolf“ wirkten verblüfft, als könnten sie nicht glauben, dass eine so himmlische Stimme aus dem Mund eines so kleinen Mädchens kam.

Solche Musik gehört nicht von dieser Welt.

Situ Xiang lachte: „Das klingt toll. Wo hast du das gelernt?“

Yin Li war verblüfft. Sie wusste nicht, woher sie das gelernt hatte; es war alles so natürlich, wie das Atmen, etwas, das sie seit ihrer Geburt konnte.

„Dein Großvater mütterlicherseits hat es dir beigebracht, nicht wahr?“ Situ Xiang setzte sich neben sie, schloss die Autotür, zog eine Pistole aus seinem Hosenbund und reichte sie Yin Li. „Nimm das.“

Yin Li starrte die Pistole ausdruckslos an und sagte: „Das ist…“

„Ich weiß nicht, ob ich zurückkommen kann. Benutze das zur Selbstverteidigung, solange ich weg bin.“ Er hielt inne. „Weißt du, wie man eine Waffe benutzt?“

„Ja.“ Yin Li nickte. Als sie klein war, hatte ihr Großvater ihr oft das Schießen beigebracht, wenn ihm langweilig war. Situ Xiang nickte: „Sehr gut. Passt gut auf euch auf. Falls wir nicht zurückkehren können, reicht das restliche Wasser für euren Rückweg.“

Als Yin Li seinen scheinbar gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, verspürte sie einen Stich im Herzen. Nach kurzem Zögern sagte sie: „Ich möchte dir eine Frage stellen. Wenn ich sie nicht stelle, wird sie mich vielleicht mein Leben lang belasten.“

Situ Xiang lächelte überrascht: „Was ist es?“

"Warum..." Yin Lis Gesichtsausdruck wurde ernst, "Warum kennst du diese Oase so gut?"

Situ Xiangs Gesicht erstarrte und verfinsterte sich. Er starrte schweigend durch die Windschutzscheibe, sein Blick leer. Nach einer Weile zog er irgendwo eine Flasche starken Schnaps hervor, nahm einen Schluck und sagte: „Ich bin vor drei Jahren hierher gekommen.“

Yin Li erschrak und wechselte einen Blick mit Qin Wen; beider Gesichtsausdrücke veränderten sich leicht.

„Die Polizisten, die die Grabräuber festnehmen sollten, verloren den Kontakt zu uns. Der Chef schickte meinen Partner Huang Ming und mich mit einem Team los, um sie zu suchen. Auf halbem Weg retteten wir einen Studenten in der Wüste. Er sagte, er heiße Zheng Hao und sei ein Tourist, der sich verirrt hatte. Huang Ming und ich berieten uns, und ich beschloss, ihn mitzunehmen.“ Ein Anflug von Schmerz huschte über sein Gesicht. „Noch immer bereue ich meine Entscheidung. Wäre ich nicht gegangen, hätte ich vielleicht die ganze Wahrheit erfahren.“

Yin Li ergriff seine Hand und fragte: „Was geschah dann?“

„Zheng Hao und ich hatten die Wüste noch nicht einmal verlassen, als wir den Kontakt zu Huang Ming und den anderen verloren.“ Situ Xiang nahm einen großen Schluck von seinem Getränk. „Die Funkgeräte, die wir benutzten, waren sehr modern; sie konnten sogar zwischen den beiden Enden der Wüste kommunizieren. Aber egal, wie oft ich sie an diesem Tag anrief, Huang Ming antwortete nicht. Aus dem Funkgerät kam nur ein Rauschen. Ich machte mir große Sorgen um sie, also nahm ich Zheng Hao mit und wir holten sie ein. Dann sahen wir diese Oase.“

Qin Wen fragte hastig: „Habt ihr sie hier gefunden?“

Situ Xiang schüttelte den Kopf: „Ich habe ihre Fußspuren am See gefunden. Anscheinend wurden sie nicht von diesen Monstern angegriffen.“

„Wenn dem so ist, warum hast du sie dann nicht bis zum buddhistischen Friedhof verfolgt?“, unterbrach ihn Qin Wen. Yin Li zupfte schnell an ihrem Ärmel und sagte: „Lass Situ ausreden.“

Situ Xiangs Schmerzen wurden stärker. Er kippte seinen Baijiu in einem Zug hinunter und sagte: „Eigentlich wollte ich ihn bis zum Friedhof verfolgen, aber Zheng Hao bekam hohes Fieber von 40 Grad Celsius und war bewusstlos. Hätten wir ihn nicht gerettet, wären die Folgen unvorstellbar gewesen!“ Während er sprach, schlug er gegen die Autowand und beschädigte ein Stück Stahl. Yin Li sah die tiefe Reue in seinen Augen. Mit heiserer Stimme und deutlicher Aussprache sagte er: „Ich bereue es zutiefst, Huang Ming Zheng Hao damals nicht zurückbringen lassen zu haben! Wenn ich doch nur …“

„Er wird genauso leiden wie du.“ Yin Li seufzte. „Alles hat sein Schicksal, und das Schicksal ist so unberechenbar. Niemand kann vorhersehen, was als Nächstes geschieht. Deshalb bereue nichts!“

Situ Xiang lächelte bitter. Er verstand dieses Prinzip natürlich, doch die Gefühle siegten stets über die Vernunft. Loszulassen war leichter gesagt als getan.

Da keiner von beiden sprach, dachte Qin Wen einen Moment nach und sagte dann: „Situ, weißt du, was am Ende mit Zheng Hao passiert ist?“

Situ Xiang war verblüfft: „Sein hohes Fieber sank schnell, und er kehrte später aufs Festland zurück…“

„Er ist tot“, sagte Qin Wen. „Zheng Hao war unser Klassenkamerad. Er starb kurz nach seiner Rückkehr zur Schule. Die Todesursache wurde nie geklärt, aber als er starb, blutete er stark, und das Blut floss in Form einer indischen Stupa heraus, mit einem Paar scharlachroter Flügel auf seinem Rücken!“

„Ist es genau dasselbe wie das hier?“, fragte eine Stimme von hinten. Die drei erschraken und drehten sich gleichzeitig um. Sie sahen Cäsar auf dem Rücksitz sitzen, das Pergament in der Hand. Die geflügelte Stupa darauf war deutlich zu erkennen.