Geistergrab einer buddhistischen Pagode

Kapitel 28

Fünf Millionen achthunderttausend US-Dollar? Qin Wens Kopf war wie leergefegt. Was war das denn für ein Konzept?

Warum lässt du hier etwas so Wertvolles zurück?

Yin Li lächelte und sagte: „Dieses alte Haus wurde schon mehrmals renoviert. Weißt du, warum?“

"Ein Dieb ist eingebrochen?"

„Richtige Antwort.“ Yin Li nickte. „Die Diebe haben fast einen Meter tief gegraben, aber sie haben nichts gefunden. Niemand weiß, wo die blau-weiße Porzellanvase ist, nicht einmal mein Großvater. Das ist schon mehrmals passiert, und dann hat niemand mehr versucht, sie zu stehlen.“

Qin Wen wurde beim Zuhören immer interessierter: „Interessant! Haben Sie irgendwelche Hinweise?“

„Absolut nicht.“

Man schüttete ihr einen Eimer kaltes Wasser über den Kopf, und Qin Wen war sprachlos; es schien, als bliebe die Hoffnung gering.

Keiner von beiden bemerkte, dass in der Ecke des Dachbalkens eine Miniaturkamera angebracht war, die direkt auf die beiden Mädchen gerichtet war und sie beim Plaudern und Lachen filmte.

Mitten in der Nacht wachte Qin Wen plötzlich auf.

Da sie schon immer Kampfsport betrieben hatte, war sie eine leichte Schläferin. Im Halbschlaf meinte sie, einen schwachen Schein im Zimmer wahrzunehmen. Doch als sie die Augen öffnete, war da nichts. Mondlicht strömte durch das Gitterfenster und warf ein wunderschönes Muster auf den Boden.

Verwirrt kratzte sie sich am Kopf, drehte sich auf die Seite und schlief wieder ein. Kurz darauf spürte sie erneut das Neonlicht, setzte sich abrupt auf und sah ein bläuliches Licht aus ihrer kleinen Tasche dringen, was in der Nacht äußerst unheimlich wirkte.

Sie hielt einen Moment inne und erinnerte sich dann plötzlich, dass der rosafarbene Diamant, den Caesar zurückgelassen hatte, in ihrer Tasche war.

Sie öffnete rasch ihre kleine Tasche, holte den Diamanten heraus, als hielte sie einen strahlenden Stern in ihren Händen. Sie hatte viele Fragen. Warum hatte Donglai in den vergangenen sechs Monaten kein solches Leuchten bemerkt?

Draußen vor der Tür ertönte ein leiser Schritt. Instinktiv eilte sie hinaus und sah eine dunkle Gestalt um die Ecke huschen und in den kleinen Garten hinter dem Haus verschwinden. Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Wollte es etwa wieder ein Dieb sein, der das blau-weiße Porzellan stehlen wollte?

Sie schlich auf Zehenspitzen und folgte unauffällig. Der Hof war groß, und nachdem sie eine Weile beobachtet hatte, sah sie keine Menschenseele. Sie dachte bei sich: „Gut, dass du schnell geflohen bist, sonst hätte ich dir gezeigt, was ich draufhabe!“

Gerade als sie in ihr Zimmer zurückkehren wollte, begann der rosafarbene Diamant, der wieder seine ursprüngliche Farbe angenommen hatte, erneut bläulich zu leuchten, scheinbar sogar noch heller als zuvor. Verwirrt kratzte sie sich am Kopf, wich einen Schritt zurück, und das Leuchten ließ nach; sie machte einen weiteren Schritt nach vorn, und das Leuchten verstärkte sich. Plötzlich dämmerte es ihr – wollte dieser Diamant sie etwa irgendwohin führen?

Und so folgte sie dem rosafarbenen Diamanten tiefer in den Hof hinein. Vor ihr erhob sich eine Reihe zerklüfteter, künstlicher Hügel. Das bläuliche Licht des rosafarbenen Diamanten war so intensiv, dass es den Weg unter ihren Füßen beinahe erhellte. Sie blieb hinter einem der Hügel stehen, und das Licht des rosafarbenen Diamanten erlosch für einen Moment. Erschrocken hielt sie inne. War sie angekommen?

Doch ringsum gab es nichts außer Unkraut.

Sie runzelte die Stirn. War sie etwa von diesem Diamanten getäuscht worden?

Das sanfte Mondlicht fiel herab und überzog den künstlichen Hügel mit einem leichten Frost. Qin Wen war in Gedanken versunken, als sie plötzlich aufblickte und vor Schreck die Pupillen weitete. Der künstliche Hügel vor ihr, in Mondlicht getaucht, ähnelte einer hochhalsigen, antiken Vase!

Könnte es sein, dass die legendäre blau-weiße Porzellanvase in diesem künstlichen Hügel verborgen ist?

Ihr Blut pulsierte in ihren Adern. Sie betrat eine schmale Höhle unter dem künstlichen Hügel, kaum breit genug für eine Person, und suchte vorsichtig mit beiden Händen die Höhlenwände ab. Sie suchte die gesamte Höhlenwand ab, fand aber nichts.

Aufgeben entsprach nicht Qin Wens Lebensphilosophie. Sie setzte sich im Schneidersitz hin, stützte den Kopf in die Hände und grübelte weiter. Dabei bemerkte sie, dass der Boden unter ihren Füßen sehr weich war. Bei genauerem Hinsehen erkannte sie, dass die Erde, auf der sie saß, anders war als die andere. Sie war strahlend weiß, sehr weich und klebrig, aber im Mondlicht kaum zu erkennen.

Könnte es sich um Kaolin handeln? Sie war begeistert. Kaolin in Kombination mit Porzellanstein – genau das ist der Rohstoff für das blau-weiße Porzellan der Yuan-Dynastie! Könnte dieses blau-weiße Porzellanstück etwa unter der Erde vergraben gewesen sein?

In einem Anflug von überschwänglicher Begeisterung begann sie zu graben, bis ihre Finger verkrampften, und berührte schließlich einen kleinen, harten Gegenstand. Überglücklich wollte sie weitergraben, als sie versehentlich darauf drückte. Er sank sofort ein, und sie hörte ein leises Klicken, als ein Mechanismus aktiviert wurde.

Qin Wen blickte auf und sah, dass sich in der Wand des künstlichen Berges ein Loch befand, von dem eine Treppe in die Tiefe führte, die tintenschwarz war, wie die Hölle.

Sie war so glücklich, dass sie beinahe aufgesprungen wäre, um Yin Li die gute Nachricht zu verkünden, doch plötzlich kam von hinten ein kalter Wind. Blitzschnell hob sie die rechte Hand und stieß den Ellbogen nach hinten.

Ihr Arm wurde taub, als hätte sie jedes Gefühl verloren. Innerlich schrie sie: „Oh nein!“ Ein dicker Arm lag bereits um ihren Hals, und sie hörte eine tiefe Stimme in ihrem Ohr sagen: „Benimm dich besser, wenn du nicht sterben willst!“

Qin Wens Gesichtsausdruck veränderte sich, als sie den Elektroschocker in seiner Hand sah. Sie war immer furchtlos und wagemutig gewesen, aber diesmal war sie völlig überrascht worden!

„Diese Frau darf nicht am Leben bleiben!“, sagte ein anderer mit heiserer Stimme. Der Schläger, der Qin Wen als Geisel hielt, sagte: „Keine Sorge, sie hat unsere Gesichter nicht gesehen. Da unten könnten Fallen sein. Sie herunterzubringen, wäre von Vorteil.“

Qin Wen warf den beiden Männern einen verstohlenen Blick zu; beide trugen groteske Holzmasken, die eine blutrot, die andere pechschwarz. Verächtlich dachte er: „So ungeschickt, und das Gewicht ist ihnen völlig egal!“

Der Mann mit der roten Maske schaltete seine Taschenlampe ein, leuchtete die Treppe hinunter, nickte dem Mann mit der schwarzen Maske zu und führte Qin Wen die Treppe hinunter. Der Keller war nicht tief; es war nur ein kleiner Raum von etwa zehn Quadratmetern. Offenbar hatte dort jemand gewohnt, denn er war mit vielen antiken Möbeln eingerichtet. Auf dem achteckigen Tisch standen ein paar Kerzen, und der Mann mit der roten Maske holte ein Feuerzeug hervor und zündete sie an.

Der maskierte Mann schloss die Tür, drängte Qin Wen in eine Ecke und sagte kalt: „Benimm dich!“

Qin Wen misstraute dem Elektroschocker in seiner Hand. Sie rieb sich den tauben Arm und funkelte sie wütend an, während sie in Gedanken ihre Vorfahren bis in die achtzehnte Generation verfluchte.

Die beiden durchwühlten Schubladen und Schränke und warfen dabei unzählige Kleidungsstücke heraus – allesamt Jacken, Röcke und Mäntel aus der Ming-Dynastie. Qin Wen war fassungslos. Konnten das etwa alles Artefakte aus der Ming-Dynastie sein? Unmöglich, so neu wären Artefakte aus dieser Zeit doch nicht!

„Verdammt!“ Der Mann in Schwarz trat einen geschnitzten Stuhl um. „Hier ist nichts!“

„Bist du blind?“, fluchte Qin Wen innerlich, ihr Herz schmerzte. „Welches Möbelstück hier vor dir stammt denn nicht aus der frühen Ming-Dynastie? Du hast keine Ahnung von Antiquitäten und versuchst trotzdem, eine blau-weiße Porzellanvase zu stehlen. Du hast absolut keine Berufsethik!“

„Nur keine Eile“, sagte der Mann mit der roten Maske kalt. „Wir haben dieses alte Haus gründlich durchsucht; das Ding muss hier sein!“

Qin Wen spottete und sagte: „Hast du jemals in Betracht gezogen, dass die blau-weiße Porzellanvase vielleicht gar nicht mehr hier ist?“

Die Blicke der beiden Ganoven fielen gleichzeitig auf ihr Gesicht. Furchtlos blickte sie zurück. Der Mann mit der roten Maske trat an sie heran, zog ein Messer und fuhr ihr damit leicht über das Gesicht: „Du scheinst ja überhaupt keine Angst zu haben.“

"Warum sollte ich Angst haben?", fragte Qin Wen.

Der Blick des rotmaskierten Schlägers huschte umher, und das Messer hinterließ eine blutige Wunde an ihrem Kinn: „Hast du keine Angst vor dem Tod?“

„Was gibt es denn am Tod zu fürchten?“, spottete Qin Wen. „Du bist dumm und verstehst nicht, was Angst ist.“

Das Wiederaufleben ihrer Erinnerungen erlaubte es ihr, sich klar an die mehr als zweitausend Jahre zu erinnern, die sie im Sarg eingeschlossen gewesen war. Dieses Gefühl war wahre Angst, eine Einsamkeit bis hin zum Tod.

Der Mann mit der roten Maske spottete: „He, dritter Bruder, es ist schon lange her, dass du mit einer Frau zusammen warst, nicht wahr?“

Der dritte Bruder war überglücklich: „Großer Bruder, du meinst...“

"Jetzt, wo diese Frau dir gehört, bedeutet das, dass unsere Reise nicht umsonst war."

Die maskierten Schläger kamen aufgeregt herüber. Qin Wen runzelte die Stirn. Offenbar blieb ihr nichts anderes übrig, als zu kämpfen. Damals hatte sie keine Angst vor Schusswaffen gehabt, warum sollte sie also Angst vor einem Elektroschocker haben?

In diesem Moment leuchtete der rosafarbene Diamant in ihrer Tasche plötzlich ungewöhnlich hell bläulich auf. Die beiden Ganoven wichen unwillkürlich zurück. Blitzschnell zog Qin Wen ihn hervor, und ein Lichtstrahl schoss wie ein Laser auf den Kleiderschrank zu. Alle drei waren sichtlich überrascht.

Könnte es sein, dass sich das blau-weiße Porzellan im Kleiderschrank befindet?

Qin Wen eilte zum Kleiderschrank. Der schwarzmaskierte Schläger wollte sie gerade aufhalten, als der rotmaskierte Mann ihn zurückhielt: „Sieh erst einmal nach.“

Als das blaue Licht verblasste, berührte Qin Wen die vom Laser beleuchtete Stelle und tippte mit dem Finger darauf, wodurch ein hohler Klang entstand. Überglücklich schob sie den Schrank beiseite, und die innere Tür löste sich und gab den Blick auf einen Schrank mit einer Sandelholzbox frei.

„Es ist blau-weißes Porzellan!“, rief der maskierte Räuber, stürmte vor, stieß Qin Wen grob beiseite, schnappte sich die Schachtel und wollte sie gerade an sich nehmen, als ein knackendes Geräusch zu hören war. Einen Moment lang waren alle wie erstarrt.

Eine Guillotine fiel zu Boden, und er wälzte sich vor Schmerzen herum und schrie: „Meine Hand! Meine Hand!“

„Dritter Bruder!“, rief der rotmaskierte Bandit und eilte herbei, um die Blutung zu stillen. Auch Qin Wen war fassungslos. Die Guillotine war an der oberen Innenwand des Schranks angebracht. Sobald jemand hineingriff, löste sie den Mechanismus aus.

„Wer hier eintritt, muss sich den Arm abhacken.“ Xiao Lis Vorfahre war wahrlich skrupellos.

Als Qin Wen daran zurückdachte, dass auch sie die Kiste hatte zurückholen wollen, überkam sie ein Gefühl der Angst.

Nachdem er die Wunden des dritten Bruders verbunden hatte, kam der rotmaskierte Schläger bedrohlich herüber, packte Qin Wen am Kragen und sagte: „Hol mir die Schachtel!“

Qin Wen zitterte leicht und schüttelte schnell den Kopf.

„Hattest du nicht einmal vor dem Tod Angst?“, höhnte er, stieß sie zum Kleiderschrank und hielt ihr ein Messer an den Hals. „Mach schon!“

Blut strömte aus seinen abgetrennten Händen und hinterließ grausame Spuren an der Wand. Qin Wen biss die Zähne zusammen, packte seine Hand mit dem Messer, und mit einem scharfen Knacken brachen ihre Knöchel. Der rotmaskierte Bandit schrie vor Schmerz auf, seine andere Hand zielte auf ihren Bauch. Blitzschnell wich sie aus, ihre Handfläche traf sein Schultergelenk. Ein weiteres scharfes Knacken, und sein ganzer Arm war zerfetzt.

Der rotmaskierte Bandit kniete vor Schmerzen auf einem Knie. Nie hätte er gedacht, dass dieses scheinbar zerbrechliche Mädchen über solch außergewöhnliche Fähigkeiten verfügte! Trotz des Schmerzes hielt er den Messergriff fest umklammert und stach mit der anderen Hand auf Qin Wens Wade ein. Qin Wen wich schnell zurück, wurde aber dennoch verletzt.

Ein stechender Schmerz durchfuhr Qin Wens Körper. Sie ließ seinen Arm los, wich einige Schritte zurück und kniete sich hin. Der rotmaskierte Bandit rappelte sich auf und stach wütend mit seinem Messer nach ihr. Qin Wen rollte sich blitzschnell ab, und das Messer bohrte sich mit einem dumpfen Geräusch in den Boden.

Qin Wen rappelte sich mühsam auf, doch der maskierte Schläger stürzte sich plötzlich auf sie, drückte sie zu Boden und schrie: „Du Schlampe, du hast mir die Hand gebrochen, ich werde dafür sorgen, dass du dir wünschst, du wärst tot!“

Das Messer des rotmaskierten Banditen schnellte vor und schnitt ihr in den Hals. Im selben Moment erschien wie aus dem Nichts eine Hand hinter ihm, packte sein Handgelenk und presste sie fest zu. Er schrie vor Schmerz auf und versuchte, sich loszureißen, doch die Hand hielt ihn wie eine eiserne Klammer fest.

Qin Wen war einen Moment lang wie erstarrt und starrte den Mann, dieses gutaussehende, lächelnde Gesicht, ausdruckslos an, als käme es aus einer anderen Welt.

Ende

„Du wagst es, meine Frau anzufassen!“, lachte Cäsar gefährlich. „Du hast Nerven!“

Was ist das denn für ein Vorspann? Qin Wens Gesichtsmuskeln zuckten; so etwas war in den 1980er Jahren noch nicht einmal in Mode!

„Baby, das ist lange her“, sagte Caesar, während er den dritten Schläger zu Boden schlug. Keine zwei Minuten später waren beide bewusstlos. Plötzlich herrschte Stille im Keller, und sie konnten nur noch den Atem des jeweils anderen hören.

Caesar half ihr auf, doch bevor er etwas sagen konnte, traf ihn Qin Wens Faust mitten zwischen Kinn und Ohr, sodass er das Gefühl hatte, seine Seele habe seinen Körper verlassen.

„Was machst du da?“, schrie er wütend.

„Sieht so aus, als wäre deine Schönheits-OP gut verlaufen.“ Qin Wen warf ihm einen Seitenblick zu und riss ihm dann an der linken Wange, woraufhin er vor Schmerz aufschrie: „He! Dafür musst du mir das Gesicht abreißen!“

"Geschieht dir recht!"

„Könnt ihr zwei nicht einfach mal die Klappe halten?“, ertönte eine vertraute Stimme, und Yin Li trat mit weit aufgerissenen Augen und einem Jadehaarspangen-Haarknoten hochgestecktem Haar heraus. Missmutig blickte sie Caesar an: „Ich habe mich die ganze Zeit zurückgehalten, damit du den Helden spielen und die Jungfrau in Nöten retten konntest, aber Xiao Wen wurde trotzdem verletzt. Sag mir, wie werden wir das jetzt regeln?“

Qin Wen war verblüfft. Könnte es sein, dass ihr beide mich die ganze Zeit verfolgt habt?

Cäsars Augen funkelten, als er einen rosafarbenen Diamanten aus Qin Wens Tasche nahm: „Dieser Diamant scheint kein gewöhnlicher Gegenstand zu sein. Er könnte ein Schatz sein, der verrät, wo andere Schätze versteckt sind. Ich muss ihn mitnehmen und sorgfältig untersuchen.“

Qin Wen riss den Diamanten zurück: „Versuch nicht, mich zu täuschen. Sag mir, was ist mit meiner Beinverletzung?“

Er lachte trocken, drehte sich um und ging auf die Sandelholzkiste zu, wobei er immer wieder das Thema wechselte: „Ich helfe dir, die Kiste hinauszutragen.“

Beide Mädchen konnten sich ein Schnauben nicht verkneifen.

Vorsichtig holte er die Schachtel heraus und stellte sie auf den achteckigen Tisch: „Fräulein Yin, dies ist Ihr Eigentum. Nur Sie haben das Recht, sie zu öffnen. Bitte.“

„Moment!“, fragte Qin Wen. „Was hat es mit diesen Möbeln und Kleidungsstücken aus der Ming-Dynastie auf sich?“ Yin Li blickte auf die verstreuten Kleider und sagte: „Nach dem Fall der Ming-Dynastie rasierten sich die Menschen die Köpfe und wechselten ihre Kleidung. Meine Vorfahren schworen der Ming-Dynastie Treue bis in den Tod. Um zu verhindern, dass die Qing-Soldaten diese Kleider und Möbel plünderten und verbrannten, bauten sie einen Lagerraum und brachten alles unter die Erde. Ich hörte meinen Großvater einmal sagen, dass dieser unterirdische Lagerraum sehr raffiniert konstruiert war und Korrosionsschutz bot. Ich hätte nicht erwartet, dass er bis heute so gut erhalten ist.“

Qin Wen und Caesar konnten nicht umhin, zu seufzen, dass die modernen Menschen nicht viel klüger waren als die Menschen in der Antike.

Yin Li untersuchte die Holzkiste aufmerksam. Sandelholz war überaus kostbar, und die kunstvollen Schnitzereien darauf machten es noch wertvoller. Vor ihr lag ein Schloss; sie berührte es und entdeckte, dass es aus Gold war. Sie keuchte auf – ihre Vorfahren waren so reich gewesen!

"Hast du einen Schlüssel?", fragte Qin Wen.

„Kein Schlüssel nötig.“ Yin Li zog ihre Jadehaarnadel hervor, steckte sie in den Schlüssel und drehte ihn vorsichtig. Das Schloss öffnete sich mit einem Klicken. Qin Wen und Caesar starrten sie verblüfft an. Sie lächelte geheimnisvoll: „Als ich klein war, habe ich oft mit meinem Großvater Schatzsuchen gespielt. Ich weiß nicht, wie viele Schlösser ich schon geöffnet habe, die viel schwieriger waren als dieses. Ich überlege sogar, ob ich, wenn ich vom Schreiben nicht leben kann, nach draußen gehen und ein Schild aufstellen soll, um Schlösser für andere zu öffnen.“

Die Gesichtsmuskeln der beiden Personen zuckten rhythmisch und in perfekter Synchronität; man würde eher ein Schild aufstellen, das alle Krankheiten heilen könnte.

Als Yin Li die Schachtel öffnete, war sie sofort fassungslos.

Im Inneren befand sich eine schwarze Keramikflasche, verziert mit Mustern im typischen Stil der Western Regions. Künstlerische Darstellungen roter Spinnenlilien und Lotusblumen wiegten sich über dem Fluss des Vergessens – ein atemberaubend schöner Anblick, wahrlich ein Kunstwerk.

Sie hielt einen Moment inne und sagte dann: „Xiaowen, meinst du, das sieht aus wie blau-weißes Porzellan aus der Yuan-Dynastie?“

Qin Wens Herz bebte. Warum kam ihr diese Flasche so bekannt vor? Sie nahm sie heraus und untersuchte sie genauer. Dabei entdeckte sie eine Reihe von Khotanesischen Schriftzeichen auf der Flasche!

„Gewidmet dem größten König – König Ebony“, las sie, warf Yin Li einen Blick zu und bemerkte, wie sich ihr Gesichtsausdruck veränderte.

„Wie kommt es, dass meine Familie Keramik aus Mano besitzt?“, fragte sich Yin Li aufgeregt. In der Sandelholzkiste fand sie einen Vertrag, verfasst in Italienisch und Englisch. Obwohl ihre Fremdsprachenkenntnisse nicht gut waren, erkannte sie, dass es sich um einen Kaufvertrag handelte. Die Unterschrift unten rechts lautete: Willem de Caesar, datiert 18. Juni 1945.

Die beiden Mädchen blickten Caesar scharf an, der breit grinste. „Stimmt, ich habe die Keramik dort hineingelegt. Wen, erinnerst du dich an unsere Vermutung in der Wüste? Dein Ururgroßvater brachte etwas aus Mano mit nach Mailand, und das hatte etwas mit deiner Geburt zu tun. Nach meiner Rückkehr nach England fiel mir diese Flasche plötzlich wieder ein. Sie war ein Erbstück meines Großvaters und lag jahrelang ungenutzt im Abstellraum. Vor 22 Jahren war ich erst fünf. Eines Nachts schlich ich mich in die Schatzkammer meines Vaters und fand die Flasche mit dem Korken. Neugierig zog ich den Korken ab, und ein leuchtend roter Schmetterling flog heraus. Egal, wie sehr ich versuchte, ihn zu fangen, er flog davon, und ich bekam eine ordentliche Tracht Prügel von meinem Vater. Wen, sieh dir den Vertrag an und finde heraus, wer der Verkäufer ist.“

Qin Wens Herz hämmerte. Sie warf einen Blick in die linke untere Ecke, wo in Pinyin deutlich zu lesen war: Chen Xiyun.

Chen Xiyun ist die Mutter ihres Großvaters mütterlicherseits, Mai Tianyun!

Ihre Hände zitterten, sie konnte den Vertrag kaum halten. Musste ihre Vergangenheit also untrennbar mit Caesar verbunden sein? Caesar beugte sich zu ihrem Ohr und kicherte boshaft: „Laut der Tradition alter chinesischer Liebesromane muss der Schmetterlingsdämon, den der männliche Protagonist rettet, zurückkehren und ihm mit ihrem Körper danken. Wen, solltest du das nicht auch tun …?“

Yin Li strich über die drei Schriftzeichen von „Ebony King“, ihr Herz schmerzte ein wenig. Wenn sie könnte, wünschte sie sich so sehr, alles Vergangene vergessen zu können, dann müsste sie nicht so sehr leiden.

"Moment!", rief Qin Wen plötzlich aus, "Anthony, wo ist Xiao Lis blau-weißes Porzellan?"