С точки зрения мировоззрения, Чжуан Жуй, вероятно, обладает наилучшим образом мышления среди этих людей. Ему просто нравятся предметы, несущие в себе историю, и деньги для него больше не имеют большого значения.
«Ладно, уже полдень. Давайте поскорее найдем двери гробницы, ведущие в другие покои, потом пообедаем и отдохнем, а после обеда продолжим работу…»
После того как Чжуан Жуй вернул нефритовую цикаду, профессор Мэн начал раздавать задания. Все, включая Чжуан Жуя, взяли небольшие деревянные молотки и начали стучать по окружающим стенам.
«Здесь, учитель, звук, который я слышу, немного глуховат...»
Через три-четыре минуты раздался голос Чжуан Жуя. На самом деле, войдя в гробницу, он сразу увидел дверь; он просто притворялся.
Вход в гробницу выполнен из двух больших голубых камней с вырезанными на них узорами, которые органично сливаются с окружающими каменными стенами. Если бы не глухие отголоски, доносящиеся сзади, его было бы довольно трудно заметить.
Открыть дверцу гробницы снаружи было сложно, но изнутри наружу открыть её было легко. Это был люк с тремя канавками в земле. В самой внутренней канавке находилась длинная полоса запечатывающего камня. После того как Чжуан Жуй вынул эту полосу, дверцу гробницы можно было открыть напрямую.
«Так, все, уходите отсюда. Впереди ещё один проход. Вернитесь после еды. Будьте осторожны. Если никто раньше не проходил через этот проход, велика вероятность, что внутри есть ловушки или механизмы…»
После того как дверь гробницы открылась, оттуда послышался зловоние разлагающейся земли, заставивший всех отступить.
Глава 893 Вечная лампа
Обед лично доставил старый Чжан. Тем утром он съездил в город, чтобы купить несколько килограммов мяса, и приготовил большую кастрюлю тушеной свинины с картофелем. Основным блюдом были паровые булочки, а также ведро яичного супа и супа из морских водорослей.
Хотя кулинарные навыки старого Чжана были не такими высокими, как у поваров в больших отелях, все очень устали после работы с утра, поэтому еда получилась особенно вкусной.
Урожай, собранный утром, был весьма обильным, и все были несколько взволнованы. Судя по имеющимся признакам, древняя гробница не была разграблена. Неоткрытая гробница династии Хань, несомненно, потрясла бы все китайское археологическое сообщество.
Раскопанные в Китае ханьские гробницы в Маньчэне и Гуйшане поражают своими масштабами, но за более чем две тысячи лет они подвергались разграблению более десяти, а то и десятков раз, и большая часть их содержимого была похищена расхитителями гробниц.
Тем не менее, были обнаружены десятки тысяч артефактов. Можно только представить, сколько неизвестных сокровищ могло находиться внутри целой гробницы эпохи династии Хань.
«Чжуан Жуй, когда будешь спускаться, возьми с собой щуп и лестницу. Проход через гробницу позади нас может быть не очень безопасным…»
После непродолжительного отдыха на вершине горы все обвязали себя веревками вокруг талии, готовясь спускаться вниз. Все только что обнаруженные культурные реликвии были помещены в палатку вооруженных полицейских и охранялись одним из них.
Пока Чжуан Жуй и остальные ели, вентилятор продолжал работать. Когда они снова спустились в коридор гробницы, воздух стал очень свежим, и даже неприятный запах в гробнице исчез, оставив лишь слабый запах разлагающейся земли.
«Сяо Жэнь, иди первым. Следи за землей и обеими сторонами прохода. Ловушки со стрелами теперь бесполезны, но будь осторожен с ловушками и камнями, убивающими драконов…»
Ещё до того, как добраться до первой гробницы, профессор Мэн начал распределять задания. Жэнь Чуньцян был относительно более опытным и молодым, поэтому профессор Мэн поручил ему возглавить группу.
«Учитель, позвольте мне идти первым. Я моложе брата Рена, и у меня лучше зрение. Если возникнут проблемы, я могу отказаться…»
Чжуан Жуй вызвался идти вперед. Он уже тщательно исследовал коридор гробницы за дверью, и если ему понадобится кто-то, кто укажет путь, он идеально подойдет.
«Хорошо, тогда будьте осторожны. Используйте щуп, чтобы проверить землю, прежде чем сделать шаг…»
Услышав это, профессор Мэн кивнул. Чтобы стать настоящим археологом, нельзя просто наблюдать; нужно познать мир непосредственно. Именно так приобретается опыт.
Чжуан Жуй только вошёл в первую гробницу, когда внезапно увидел слабый свет, исходящий изнутри. Он быстро обернулся и спросил: «Учитель, мы взяли с собой все лампы, когда выходили?»
Профессор Мэн обернулся и спросил: «Кто-нибудь оставил свою лампу в гробнице, когда уходил?»
«Нет, я свой с собой взял…»
«Я тоже свой вынес...»
«Сяо Чжуан, это твой собственный светильник?»
Группа отвечала один за другим, но никто из них не оставил лампу в гробнице. От этого у Чжуан Жуя зачесалась голова. Он быстро высвободил свою духовную энергию, чтобы понаблюдать, но ничего не обнаружил.
Помимо обильной духовной энергии, исходящей от погребальных предметов в дальней гробнице, казалось, что людей там совсем нет. Именно поэтому Чжуан Жуй всё больше нервничал.
«Учительница, внутри есть свет, но когда мы уходили, мы забрали свет с собой…»
Речь Чжуан Жуя стала немного запинаться. Дело было не в его робости; просто эта история казалась слишком странной. В такой запечатанной гробнице они вышли ненадолго, и внутри появился свет. Неужели...?
Прежде чем Чжуан Жуй успел закончить говорить, казалось, оставалось только одно объяснение: призраки из гробницы вышли и зажгли вечные светильники на стенах коридора. Услышав слова Чжуан Жуя, люди позади него внезапно почувствовали холодок и огляделись. Даже звук вентилятора, который изначально был обычным, стал каким-то зловещим, похожим на вой призраков.
Хотя Чжуан Жуй был довольно смелым, этот факт был поистине необъясним. Люди всегда чрезвычайно боялись неизвестного. Например, о призраках говорят уже тысячи лет, но никто их никогда не видел. Тем не менее, живые до сих пор в глубине души боятся таких эфемерных и непредсказуемых вещей.
«Сяо Чжуан, чего ты боишься? Отойди в сторону, я пойду первым. Здесь так много живых людей, как мы можем бояться призраков?»
Внезапно раздался голос профессора Мэна. Чжуан Жуй стоял к нему спиной и не заметил слабой улыбки на лице профессора Мэна.
«Учитель, всё в порядке, дайте мне пройти первым…»
Услышав слова профессора Мэна, Чжуан Жуй слегка покраснел, крепко сжал в руке зонд, стиснул зубы и протиснулся через сломанную каменную дверь в гробницу.
Оказавшись внутри гробницы, Чжуан Жуй смог яснее увидеть, что слабый свет действительно исходил из прохода, который он и остальные открыли, когда уходили. Свет был тусклым и казалось, что он может погаснуть в любой момент.
Остальные выглядели ничуть не лучше, чем Чжуан Жуй. По их кулакам, когда они держали предметы, было видно, что они неосознанно применяют силу: кулаки торчали и белели, показывая, насколько они напряжены.
На мгновение никто не осмелился заглянуть в коридор, словно там таились призраки. В небольшой гробнице у всех было тяжелое дыхание.
Из всех присутствующих только профессор Мэн, казалось, оставался спокойным, выражение его лица оставалось неизменным. Окинув взглядом лица всех в гробнице, он посмотрел на Чжуан Жуя и спросил: «Чжуан, ты боишься?»
"Боюсь... не боюсь, учитель, позвольте мне пойти и разведать обстановку..."
Было бы ложью сказать, что он не боялся. Колени Чжуан Жуя не то чтобы подкосились, но он был совершенно бессилен. Это было чертовски странно. Когда он открыл дверь гробницы, внутри было кромешная тьма, но теперь оттуда проникал свет. Это было просто жутко.
Не говоря уже о Чжуан Жуе, даже другие сотрудники, имевшие некоторый археологический опыт, никогда раньше не сталкивались с подобной ситуацией. Все взгляды были прикованы к проходу за дверью.
"Щелк... щелк..."
Когда он вышел, дверь гробницы была приоткрыта. Чжуан Жуй собрал всю свою смелость, распахнул приоткрытую дверь, заглянул в коридор, и его лицо тут же побледнело.
Примерно в полутора метрах над землей тихо горела бронзовая лампа, а примерно в трех метрах от нее на стене горела другая лампа. В трех метрах находился угол, откуда исходил свет.
Казалось, кто-то взял зажигалку и пошёл, зажигая все фонари в коридоре.
Свет очень ярко осветил бронзовую фигуру на светильнике, стоящую на коленях, и изначально бесстрастная фигура теперь, казалось, улыбалась Чжуан Жую.
«Учитель, что... что именно происходит?»
Несмотря на все попытки сохранять спокойствие, Чжуан Жуй невольно заикался, и его давняя вера в атеистическую теорию начала ослабевать.
«Чжуан Жуй, скажи мне, почему погасла масляная лампа в гробнице?»
Профессор Мэн не ответил на вопрос Чжуан Жуя напрямую, а вместо этого задал свой вопрос.
«Вы упоминали на уроке: если гробница хорошо запечатана, то масляная лампа погаснет сама по себе, потому что закончится кислород, а вторая причина — это то, что масло в лампе сгорит… Но, учитель, эта гробница хорошо запечатана, и ей более двух тысяч лет. Невозможно, чтобы существовала вечно горящая лампа, верно? Сколько масла она бы сожгла?»
После разговора с профессором Мэном страх Чжуан Жуя значительно рассеялся. Однако, если этот вопрос останется без ответа, Чжуан Жуй не осмелится войти в коридор. Его духовная энергия могла наблюдать за живыми существами, но против призраков она может оказаться неэффективной.
«Чжуан Жуй, ты знаешь, что такое вечно горящая лампа?»
Профессор Мэн оттолкнул Чжуан Жуя, преграждавшего ему путь, и вошел в коридор, чтобы внимательно осмотреть зажженную бронзовую лампу.
«Я знаю, вечная лампада также называется неиссякаемой лампой, это лампада, которая горит днем и ночью перед Буддой. Хотя она также используется в проходах гробниц, учитель, я никогда не слышал о вечной лампе в гробнице, которая до сих пор горит…»
Чжуан Жуй, глядя на профессора Мэна, стоявшего перед ним, был крайне впечатлён. Он и его группа молодых людей не осмеливались сделать шаг вперёд, но преподавателя это нисколько не волновало.
Профессор Мэн улыбнулся и покачал головой, сказав: «Хе-хе, ребята, когда видите что-то непонятное, вы относите это к призракам или легендам о богах. Сяо Жэнь, ты даже не понимаешь принципа работы масляной лампы, не так ли?»
«Учитель, я не верю в призраков и духов, но я не обнаружил этого явления ни в одной из раскопанных мною гробниц. Не могли бы вы объяснить нам это?»
Доктор Рен почесал затылок, чувствуя некоторое смущение. Его страх только что был даже сильнее, чем у Чжуан Жуя, ведь, вспоминая древние гробницы, в которые он входил раньше, он боялся, что в него могут вселиться неведомые призраки.
«Загадка вечно горящей лампы всегда была предметом споров в мировом археологическом сообществе. Однако после нескольких раскопок на месте в нашей стране анализ материалов внутри лампы дал результаты…»
Профессор Мэн немного подвел всех вперед и, указав на фитиль бронзовой лампы, сказал: «Этот фитиль содержит белый фосфор и другие химические вещества, склонные к самовозгоранию при контакте с кислородом, в то время как в запечатанной гробнице кислорода недостаточно».
Когда кто-то открыл гробницу, в запечатанную гробницу хлынул большой поток свежего воздуха, содержащего кислород, что вызвало самовозгорание белого фосфора и других химических веществ, зажегших вечный огонь...
«Мы открыли дверь гробницы и ушли, и за это время эти бронзовые лампы самопроизвольно загорелись. Теперь, когда вы знаете, как это происходит, вам всё ещё страшно?»
Слова профессора Мэна заставили Чжуан Жуя и остальных понять, что эти бронзовые лампы сыграли с ними злую шутку. Если бы они задержались в гробнице чуть дольше, то, возможно, стали бы свидетелями этого явления самовозгорания.
«Учитель, позвольте мне идти первым…»
Поняв принцип, Чжуан Жуй перестал бояться. Увидев, что профессор Мэн собирается войти, он быстро встал перед ним.
Глава 894. Промывка песка.
В этом мире люди часто пугают самих себя. До того, как узнать принцип работы вечно горящих ламп, Чжуан Жуй был по-настоящему напуган. Но теперь, когда он узнал, его чувства, когда он смотрит на эти самовозгорающиеся бронзовые лампы, совершенно иные.
«Сяо Чжуан, будь осторожен. Проход — самая опасная часть. Учитывая размеры этой гробницы, здесь, вероятно, немало ловушек…»
Когда профессор Мэн увидел, как Чжуан Жуй вбегает внутрь, он быстро напомнил ему об этом сзади. На самом деле он не объяснил принцип самовозгорания постоянно горящей лампы, потому что хотел проверить смелость своих двух учеников.
Профессор Мэн был вполне доволен результатом; хотя Чжуан Жуй и испугался, он не подвел команду.
Однако профессор Мэн был несколько недоволен знаниями своих двух учеников. Дискуссия о вечной лампе давно обсуждалась в мировом академическом сообществе, но его два ученика не обращали на неё никакого внимания.
«Учитель, я понимаю...»
Чжуан Жуй согласился. Вероятно, он был самым знающим человеком в гробнице, чем кто-либо другой.
Хотя духовная энергия Чжуан Жуя не может видеть физические объекты, он все же может чувствовать обстановку в каждой гробнице благодаря духовной энергии, излучаемой различными погребальными предметами.
Даже эти ловушки для стрел излучали слабую духовную энергию, и Чжуан Жуй уже почувствовал, что под землей в этом проходе не царит мир.
Хотя свет, излучаемый этими вечными светильниками в коридоре гробницы, был тусклым, их было так много — по одному каждые три метра — что они освещали весь коридор гробницы для всех.
«Учитель, там наверху что-то не так…»
Завернув за угол, Чжуан Жуй остановился. В метре перед ним находилась глубокая ловушка. Из-за угла свет от стены не мог пробиться сквозь неё, и он не мог разглядеть, что находится внутри.
«Сяо Рен, принеси лестницу! Боже, эта ловушка — нечто совсем не простое…»
Услышав слова Чжуан Жуя, профессор Мэн шагнул вперёд, посветил внутрь мощным фонариком и внезапно воскликнул: «Э!»
«Внутри кто-то есть...»
С помощью фонарика профессора Мэна Чжуан Жуй также смог оценить ситуацию внутри ловушки. Ловушка была двухметровой глубины и четырехметровой ширины, в нее были воткнуты десятки мечей и копий, перевернутых вверх ногами. Хотя все они были ржавыми, они все еще стояли на дне ямы.
Чжуан Жуй был отчасти прав; внутри действительно кто-то был, но он был мертв.
Среди этих острых лезвий отчетливо был виден скелет: череп и тело мертвеца были полностью разделены.
Череп с двумя пустыми глазницами лежал одиноко на дне ямы, под светом казавшийся таким полым и глубоким, словно рассказывая всем о своей трагической судьбе.
«Ещё один расхититель гробниц...»
Профессор Мэн глубоко нахмурился, взял фонарик и посмотрел в коридор. Перед ними показалась небольшая дыра. Очевидно, расхитителю гробниц не повезло; выкопав дыру, он попал в ловушку.
Однако это делает будущее гробницы несколько неопределенным, поскольку никто не знает, посещали ли когда-либо погребальную камеру перед ней расхитители гробниц.
«Учитель, пожалуйста, отойдите в сторону, я поставлю эту лестницу вон там...»
Чжуан Жуй взял лестницу из сплава, переданную ему доктором Реном, установил ее над ловушкой, а затем наступил на нее, чтобы проверить устойчивость.