„Ich habe gesagt, ich übernehme Verantwortung für dich, ich habe gesagt, ich heirate dich. Aber das bedeutet nichts. Ich dachte, das wüsstest du schon immer.“ Er lehnte entschieden ab. Xiao Xiang liebte ihn und tat viel für ihn; das hatte er immer gewusst. Er hatte darüber nachgedacht, ihr etwas zurückzugeben, und hatte sie sogar einmal im Vollrausch mitgenommen.
Er war kein verantwortungsloser Mann, deshalb versprach er ihr einen angemessenen Status. Er hoffte, sie heiraten zu können, nachdem er sich in sie verliebt hatte, doch er konnte sich nicht dazu durchringen, sich in sie zu verlieben. Er hielt sein Versprechen nie, und alles, was er für sie empfand, war Schuld.
Xiao Xiang war sprachlos. Sie hätte diesen Tag erwarten müssen, aber sie hätte sich nie vorstellen können, dass er sich in eine so eigensinnige und launische Frau verlieben würde. War es überhaupt noch nötig, dass sie blieb? Ursprünglich war sie hier, um Shen Jiaxue bei der Nachrichtenübermittlung zu helfen, aber sollte sie nun weiterbleiben und ihnen helfen, damit sie schneller zusammen sein konnten?
Sie wusste genau, dass sie nicht so toll war; sie könnte ihren geliebten Mann niemals mit einer anderen Frau zusammenbringen.
Aber bevor sie geht, sollte sie wohl etwas tun, sonst wird sie auch nach ihrem Weggang keine Ruhe finden.
Da sie nicht sprach, nahm Su Yunmo an, dass die Angelegenheit wieder erledigt war. Der kaiserliche Arzt schickte jemanden, um die vorbereitete Medizin zu bringen, und Su Yunmo half ihr vorsichtig auf. Er stützte ihren Rücken mit einer weichen Decke, damit sie sich bequemer anlehnen konnte. Er gab ihr die Medizin persönlich, Stück für Stück, und kümmerte sich sorgsam um sie, ohne etwas anderes wahrzunehmen.
Xiao Xiang konnte nur schweigend weggehen.
Tatsächlich war Leng Yiqing in diesem Moment bereits etwas wach. Sie hörte vage, wie sich zwei Personen abwechselten. Alles wirkte wie ein Traum, schwebend und unwirklich.
Su Yunmo schüttete sich die Medizin in den Hals und schluckte sie vollständig hinunter, nur um ihr Gespräch besser verstehen zu können. Benommen öffnete sie die Augen halb und erhaschte einen Blick auf Xiao Xiangs verlorene Gestalt und Su Yunmos besorgten Blick.
"Du bist wach?", sagte Su Yunmo aufgeregt.
„Xiao Xiang!“ Leng Yiqing beachtete Su Yunmo nicht. Es interessierte sie weder, wie sie vom Pferd gefallen war, noch wie es ihr gerade ging. Was sie wirklich wissen wollte, war, welche Beziehung Xiao Xiang und Su Yunmo zueinander hatten.
Xiao Xiang, die erst wenige Schritte gegangen war, drehte sich plötzlich um und starrte Leng Yiqing fassungslos an. Das Geschehen war so plötzlich, dass sie sich nicht sicher war, ob Leng Yiqing etwas gehört hatte.
„Was genau ist eure Beziehung?“, fragte sie direkt und sprach damit die Frage aus, die sie schon länger beschäftigt hatte.
Kapitel Vierunddreißig: Wunden
Leng Yiqings direkte Frage traf beide völlig unvorbereitet. Su Yunmo war voller Reue; hätte Leng Yiqing davon gewusst und sorgfältig nachgeforscht, hätte sie alles schnell aufgedeckt. Was sollte er nun tun? Konnte sein Plan noch weitergehen?
Nach einem kurzen Moment der Panik wurde Xiao Xiang noch ruhiger und gefasster. War das nicht genau das Ergebnis, das sie sich gewünscht hatte? Sie lächelte, schwieg aber und blickte Leng Yiqing nur bedeutungsvoll an.
Das war nicht mehr die loyale und fleißige Xiao Xiang, die sie einst gewesen war. Der Kummer in ihren Augen war etwas, das Leng Yiqing noch nie zuvor gesehen hatte, und er beunruhigte sie ein wenig.
„Ich bin seine Frau. Er traut dir nicht, deshalb hat er mich geschickt, um dich zu überwachen.“ Sie wählte diese herzlose Sprache mit voller Absicht.
„Nein!“, wollte Su Yunmo erklären, wusste aber nicht, wie sie anfangen sollte. Xiao Xiang hatte ihren Ruf genutzt, um Leng Yiqing zu beruhigen, also was konnte sie anbieten, um sich zu beweisen?
Leng Yiqing versuchte, sich zu beruhigen und fragte beiläufig: „Wann hat es angefangen?“
„Vor einem Jahr.“ Als sie sah, wie Leng Yiqing ihr das baldige Glück rauben wollte, war sie voller Wut. Deshalb würde sie nun jede Frage beantworten; sie war fest entschlossen, Su Yunmos Heuchelei direkt vor Leng Yiqing zu entlarven. Wenn sie selbst nicht glücklich sein konnte, sollte sie es auch niemand anderem gönnen. Das war schon immer ihr Prinzip gewesen.
Doch Xiao Xiang wusste nicht, dass Leng Yiqing nicht mehr der Leng Yiqing von vor einem Jahr war. Ihre Seelen hatten sich völlig gewandelt. Was war also vor einem Jahr geschehen, und ging es sie noch etwas an? Welche Verbindung hatte Su Yunmo zu dem Leng Yiqing von damals? Er war so sanftmütig gewesen; für wen hielt er sie nur?
Immer wieder tauchten Fragen auf, und es erwies sich als schwierig, sie zu klären. Sie wusste, dass es unzuverlässig war, sich nur auf eine Seite der Geschichte zu verlassen. Sie musste mit ihnen einzeln sprechen; sie wollte nicht als Spielfigur missbraucht werden und in diesem verwirrten Zustand im Schatten der verstorbenen Leng Yiqing leben.
Im Moment interessiert sie sich am meisten für Su Yunmos Verhalten. Sie sagte in einem befehlenden Ton: „Xiao Xiang, ich möchte mit Su Yunmo allein sprechen.“
„Du dumme Frau, glaubst du wirklich, du könntest Su Yunmos Worten trauen?“, erinnerte ihn Xiao Xiang widerwillig und ließ ihm nicht die geringste Chance, seine Meinung zu ändern.
„Vielen Dank! Ich möchte nur nicht nur eine Seite der Geschichte hören. Su Yunmo muss sich doch auch erklären, oder?“ Leng Yiqing lehnte ihr Angebot höflich ab.
Xiao Xiang schien verzweifelt. Hatte sie diesmal verloren? Selbst nachdem er ihren Ruf ruiniert und so unverblümt gesprochen hatte – glaubte sie ihm immer noch? Sie hatte nicht nur ihre Zukunft zerstört, sondern sie auch noch einander nähergebracht. Sie wollte es nicht wahrhaben, doch sie konnte nur wütend gehen.
Es herrschte eine so tiefe Stille im Zimmer, dass man fast die Blätter draußen fallen hören konnte. Niemand brachte es übers Herz, die Stille zu brechen; alle fürchteten, dass es dann keine Möglichkeit mehr zwischen ihnen gäbe.
Nach einer Weile sagte Su Yunmo ruhig: „Das ist nicht der richtige Ort für Gespräche. Ich fürchte, Zheng Yang wird bald zurück sein. Ich werde dich nach draußen mitnehmen, um mit dir zu reden.“
Leng Yiqing schwieg. Er wusste, dass sie stillschweigend zugestimmt hatte, also hob sie ihn einfach hoch, nutzte ihre Leichtigkeitsfähigkeit und verließ rasch die Residenz des Kronprinzen.
Sie schmiegte sich eng an ihn, lauschte seinem ängstlichen Herzschlag, doch ihr eigenes Herz fühlte sich an, als würde es zusammengepresst. Liebte sie ihn? Die Antwort lag auf der Hand – nein, es war nur eine schwache Zuneigung. Aber warum hatte sie in diesem Moment solche Angst, Angst, dass er ihr eine Wahrheit enthüllen würde, die sie nicht akzeptieren konnte, Angst, ihn plötzlich zu verlieren?
Als er sich umsah, waren alle Blumen verblüht. Der Winter stand kurz bevor! Su Yunmo seufzte und fragte sich, ob sein Herz, das gerade erst erwacht war, nun wieder in den Winterschlaf fallen würde. Sie jetzt zu halten, fühlte sich an, als würde er tonnenschwere Lasten tragen. Er hatte keine Zuneigung gespürt, warum war er dann so traurig?
Nach langem Schweigen legte sich Leng Yiqing langsam hin und blickte zum grauen Himmel auf: „Da es Leng Yiqing betrifft, ist es meine Angelegenheit. Fangen wir vor einem Jahr an!“ Wie jemand, der auf sein Urteil wartet, war sie von Unbehagen erfüllt.
Su Yunmo saß neben ihr, sein Blick leer, seine Gedanken schweiften ab. Nachdem er sich beruhigt hatte, begann er langsam zu sprechen: „Dein Vater und ich hatten immer ein gutes Verhältnis. Im Auftrag von General Leng habe ich mich um dich gekümmert. Als ich sah, dass Zheng Yang vor einem Jahr eine Frau mitbrachte und sich ihr ganz widmete, sorgte ich mich um dich und schickte Xiao Xiang, um dir zu helfen. Es war definitiv nicht das, was sie über ihn gesagt hat, dass er dich beobachtet.“
Ist es wirklich so einfach? Aber als ihr Vater das letzte Mal zurückkam, sah sie, dass er und Su Yunmo ein sehr gutes Verhältnis zu haben schienen. Hat sie sich das also nur eingebildet? Er hatte sich immer wie ein Älterer um sie gesorgt, und sie hatte sich in ihn verliebt.
„Und wie steht es mit deiner Beziehung zu Xiao Xiang? Warum hast du mir das so lange verschwiegen? Wusste die ursprüngliche Leng Yiqing davon?“ Sie verglich sich – ob absichtlich oder unabsichtlich – mit der ursprünglichen Leng Yiqing, nur um herauszufinden, ob Su Yunmos Einstellung ihr gegenüber nach all der Zeit immer noch dieselbe war wie die der ursprünglichen Leng Yiqing.
„Xiao Xiang war sehr gut zu mir, und ich gebe zu, dass ich ihr im betrunkenen Zustand die Jungfräulichkeit genommen habe. Aber ich bin bereit, die Verantwortung zu übernehmen. Sie wollte einfach zu viel. Leng Yiqing weiß nichts davon, versprochen, denn ich denke nicht, dass sie es wissen muss. Jemanden zu lieben bedeutet nicht zwangsläufig, dass sie es wissen muss“, sagte Su Yunmo ruhig. Sein Blick wanderte langsam wieder zu Leng Yiqing.
„Xiao Xiang will immer noch deine Liebe, richtig? Aber du liebst doch Leng Yiqing, nicht wahr!“ Sie wirkte so ruhig, als spräche sie über etwas, das sie nichts anginge.
Kapitel 35 Sich selbst begegnen
Ihre Ruhe berührte ihn, und er war bereit, sein Herz zu öffnen und dieser Frau zu sagen: „Wenn ich mit Leng Yiqing zusammen bin, empfinde ich nur die Art von Liebe, die ein Onkel für seine Nichte hat. Ich habe keine anderen Gefühle für sie. Ich verstehe Liebe nicht. Ich liebe Xiao Xiang nicht, und ich liebe Leng Yiqing überhaupt nicht.“
Die Wahrheit hätte nicht deutlicher sein können. Xiao Xiang hatte Su Yunmos Haltung gegenüber Leng Yiqing falsch gedeutet, und ihr Rachewunsch rührte von ihrer Unfähigkeit her, sie für sich zu gewinnen. Gleichzeitig wurde sie sich ihrer Zweifel und Su Yunmos Gefühle für sie noch sicherer: „Ich bin Leng Yiqing! Du empfindest also nur Onkel-Zuneigung für mich, richtig?“ Tränen rannen ihr über die Wangen. Diese Liebe, im Keim erstickt, war zerstört, bevor sie überhaupt begonnen hatte.
Manche Begegnungen zwischen Menschen sind wie Sternschnuppen. Leng Yiqing, tief verliebt, glaubte sogar insgeheim, dass ein beneidenswerter Funke zwischen ihnen übergesprungen war. Nun sollte sie nachdenken. Die Zeit klärt alles, und sie sollte sich erlauben, diese zarte Liebe im Fluss der Zeit langsam zu vergessen.
Su Yunmo hatte ihre Frage immer noch nicht beantwortet. Überlegte er, wie er ablehnen konnte, ohne sie zu verletzen? Oder wollte er einfach nicht antworten? Sie wagte es nicht, ihn anzusehen. Der Himmel verdunkelte sich allmählich und lastete schwer auf ihr, sodass Leng Yiqing sich etwas erdrückt fühlte.
„Du bist nicht wie sie!“, sagte Su Yunmo zögernd. Es war das erste Mal, dass er sich jemandem so offen stellte, aber er konnte Leng Yiqings Tränen nicht ignorieren. Er sprach stockend.
„Vielleicht liegt es daran, dass wir verschiedenen Generationen angehören, dass du so anders wirkst.“ Er bewunderte ihre vielen kühnen Ideen und Taten, war aber gleichzeitig zutiefst verwirrt.
Eine weitere Frage, der auch er sich nicht entziehen konnte: „Die Monate, die Sie im Prinzenpalast verbracht haben, waren die glücklichsten Monate meines Lebens.“
„Ich weiß nicht, was für ein Gefühl das ist. Aber es ist ein anderes Gefühl als damals, als ich mit Leng Yiqing zusammen war. Ich weiß nur, dass ich es nicht ertragen kann, dich gehen zu sehen“, sagte er bestimmt.
Als Leng Yiqing das hörte, dachte sie plötzlich, dass sie und Xiao Xiang fast vom selben Schlag seien. Sie spottete: „Ich war zu gierig. Ich habe deine Trunkenheit ausgenutzt, um dich zu verführen, und beinahe wärst du in meinem Bett gelandet. Jetzt will ich, dass du mich liebst. Ich bin kein bisschen anders als Xiao Xiang.“
"Nein!", rief Su Yunmo etwas aufgeregt aus.
Sie war in gewisser Weise selbstzerstörerisch, verachtete sich sogar selbst: „Wie lange bin ich schon hier? Wie lange kenne ich dich schon? Ich hatte jemanden, den ich in der modernen Welt liebte, aber wir haben uns erst vor Kurzem getrennt, und ich … ich bin die Frau des Kronprinzen, ich bin eine wankelmütige Frau, welches Recht habe ich zu lieben?“
„Genug!“ Er konnte die Frau nicht weiterreden lassen.
Leng Yiqing ignorierte ihn und fuhr fort: „Vielleicht empfinde ich gar nichts für dich. Es ist nur ein Trostspender, wenn ich mich leer und einsam fühle, eine Abhängigkeit, wenn ich hilflos bin, eine Gewohnheit, die ich entwickelt habe, seit ich hier bin. Ich zerdenke die Dinge einfach.“
Als Su Yunmo diese präzisen Informationen erhielt und sie sagte, ihre Gefühle für ihn seien nur eine Gewohnheit, schmerzte sein Herz. Es schien, als verstünde er erst jetzt seine eigenen wahren Gefühle.
„Es tut mir leid, dass ich euch belästigt habe! Von nun an werde ich eine gute Kronprinzessin für euch sein…“
„Ich liebe dich!“, unterbrach er ihr Selbstmitleid.
Die Luft um sie herum schien augenblicklich zu gefrieren; Leng Yiqing vergaß beinahe zu atmen. Sie schloss sanft die Augen und genoss diese drei Worte. Immer wieder hatte er ihr gesagt: „Mach dir keine Sorgen, dein königlicher Onkel ist da.“ Doch nun sprach er diese drei Worte mit absoluter Gewissheit aus. Wollte er ihr etwas versprechen? Oder versuchte er sie zu trösten?
Er nahm sanft ihre Hand und legte sie an seine Brust, damit sie seine Aufrichtigkeit spüren konnte, und sagte noch einmal ernsthaft: „Ich liebe dich!“
Als sie spürte, wie sein Herzschlag langsam ruhiger wurde, schwer und kräftig, erfüllte sie das mit grenzenlosem Frieden und tiefer Dankbarkeit. Die Mauer, die sie eben noch um ihr Herz errichtet hatte, bröckelte, und Tränen rannen ihr über die Wangen. Sie richtete sich abrupt auf und warf sich in seine warme Umarmung. Obwohl es nur Su Yunmos Version der Geschichte war, glaubte sie ihr hartnäckig.
„Warte auf mich, dann sind wir zusammen.“ Ihr schwieriger sozialer Status und die gesellschaftlichen Vorurteile wurden zu den größten Hindernissen zwischen ihnen. Doch nun, da sie von ihren Gefühlen füreinander wusste, war sie entschlossen, mit aller Kraft dafür zu kämpfen, selbst wenn es bedeutete, von der Welt verachtet zu werden.
"Es tut mir so leid, dass du das alles durchmachen musstest!" Su Yunmo umarmte sie fest und verspürte einen Stich im Herzen. Er wünschte, er könnte sie in sein Herz schließen.
Leng Yiqing schob ihn sanft von sich, blickte ihm direkt in die zärtlichen Augen und fragte eindringlich: „Werde ich es bereuen?“
"Nein!", erwiderte er ebenso ernsthaft und entschieden.
Ihre geschwollenen Augen weckten einen Anflug von Mitleid in ihm. Sanft küsste er ihr die Tränen aus den Augenwinkeln und ihre geschlossenen Augen. Diesmal kam sie ihm deutlich näher, und er erwiderte ihren Kuss offen. Von ihren früheren, ausgelassenen Trinkgelagen war keine Rede mehr. Ihre Herzen verschmolzen, ihre Zungen verschlangen sich, Körper und Seelen verschmolzen. Sie schöpften gegenseitig Mut, um gemeinsam den Stürmen der Zukunft zu trotzen.
Als ihre Kleider allmählich abfielen, vergaßen sie völlig, dass sie sich im Freien befanden. Vor dem Himmel und der Erde als Zeugen wollten sie Himmel und Erde ihre wahren Gefühle beweisen. Eine kühle Brise wehte vorbei, und Su Yunmo rollte sich sanft auf sie, um sie vor Wind und Sand zu schützen. Im Schatten der Bäume, vor dem Hintergrund der herabgefallenen Blätter, gab sie sich ihm bedingungslos hin.
Ihre unstillbare Begierde, begleitet von einer Welle nach der anderen der Lust, erschöpfte Leng Yiqing völlig. Während sie in den Schlaf glitt, richtete Su Yunmo sorgfältig ihre Kleider, hob sie hoch und flog zurück zum Qingxin-Pavillon. Er legte sie sanft auf das Bett und verschwand leise.
Kapitel 36: Der König mit dem grünen Hut
Als ich benommen wieder erwachte, bewegten sich Gestalten vor mir, und ein verschwommenes Gesicht blickte mich an. Nur die prüfenden Augen waren scharf und klar.
Unbewusst stand sie auf, hob die Decke an und musterte sich im Bettzeug. Zum Glück war sie nicht zerzaust. Beim Gedanken an ihren früheren Genuss wurde ihr das Gesicht leicht rot, doch Su Yunmos Rücksichtnahme tat ihr gut.
„Bist du wach?“ Su Zhengyang blickte Leng Yiqing mit einem halben Lächeln an.
„Welcher Wind weht denn? Warum hast du dir all die Mühe gemacht, auf mich zu warten?“ Sie ließ keine Gelegenheit aus, sie zu verspotten. Jetzt, wo sie sie so schamlos betrogen hatte, empfand sie keinerlei Reue, sondern nur ein Gefühl der Selbstgefälligkeit. Wer sagt denn, dass nur Männer mehrere Frauen und Konkubinen haben dürfen? Dieser arrogante und eingebildete Mann war nicht einmal in der Lage, über sein Handeln nachzudenken.
„Was ist denn nun genau passiert? Warum hat dich dein Onkel zurückgetragen? Wohin bist du gegangen, nachdem du zurückgekommen warst? Einige der Bediensteten im Herrenhaus sagten, sie hätten dich und Su Yunmo hinausgehen sehen.“ Er erinnerte sich genau, dass er, als er und Jiang Yuelin auf dem Pferdehof Reitübungen machten, gehört hatte, wie Su Yunmo sie direkt zum Herrenhaus des Kronprinzen trug. Er eilte zurück und erfuhr dort, dass Su Yunmo Leng Yiqing fortgebracht hatte.
Was stimmt nicht mit diesen Frauen? Ist es eine Wiederholung dessen, was vor ein paar Monaten im Qingxin-Pavillon passiert ist? Diese Frau hat ihn immer wieder gedemütigt, und die Silhouette, die er an jenem Tag vor Shen Jiaxues Fenster gesehen hatte, hatte seinen Stolz schwer getroffen. Er, der Kronprinz eines ganzen Landes, kann nicht einmal die Frauen um sich herum kontrollieren. Bei diesem Gedanken stieg Wut in ihm auf und schoss ihm in den Kopf.
Als er ankam, lag sie tief und fest schlafend da, völlig ungerührt, selbst am helllichten Tag. Diese Frau war unglaublich arrogant! Würde sie ihm denn gar keine Erklärung geben? Selbst wenn er sie nicht liebte, konnte er es nicht dulden, dass seine Frau ihn so dreist betrog. Wenn das herauskäme, würde er, der Kronprinz, sein ganzes Gesicht verlieren.
„Was geht dich das an?“, erwiderte Leng Yiqing kühl.
„Warum sollte mich das nicht kümmern? Du bist immer noch meine Frau.“ Su Zhengyang war wütend.
„Du hast doch schon gesagt, dass du dich von mir scheiden lässt!“, entgegnete sie trotzig.
Su Zhengyangs Zorn war erfolgreich geweckt, und er sagte herrisch: „Bevor ich mich offiziell von dir scheiden lasse, musst du dich an die Tugenden einer Frau halten.“
„Wenn ich darauf bestehe, dir nicht zuzuhören, was kannst du mir dann anhaben? Pff!“ Leng Yiqing verachtete es, mit solchen Leuten zu streiten.
„Dann werde ich dir beibringen, wie man meine Frau wird, Su Zhengyangs Frau!“ Damit trat er energisch vor und drückte sie zu Boden.
"Raus hier!", brüllte Leng Yiqing.
Doch Su Zhengyang ignorierte ihr Schubsen völlig und riss ihr Obergewand mit Gewalt auf. Deutliche Knutschflecken zogen sich von ihrem Hals über ihren ganzen Körper und verletzten seinen Stolz zutiefst, sodass er am Boden lag.
Er sank zu Boden und starrte ausdruckslos auf die grellen Spuren. Leng Yiqing zog ruhig ihren Mantel enger um sich, zog sich die Decke über den Kopf und tat so, als hätte sie nichts gesehen, als wäre nichts geschehen.
„Vor ein paar Monaten, als Su Yunmo dich zurückbrachte, wart ihr zwei doch schon zusammen, nicht wahr?“, fragte Su Zhengyang.
„Ja!“ Beim Anblick des identischen Gesichts brachte Leng Yiqing es nicht übers Herz, so herzlos zu sein. Der einzige Weg war, ihn zu ignorieren, ihm nicht zuzuhören und ihn hart zu schlagen, um ihr Herz noch entschlossener und härter zu machen.
Nach diesen Worten verabschiedete sich Leng Yiqing innerlich von Su Zhengyang. Weder der jetzige noch der aus der Neuzeit würden jemals wieder in ihr Leben eingreifen. Damit sollte Su Zhengyang genügend Gründe haben, den Kaiser und die Kaiserin zu bitten, ihre Verbindungen zu lösen.