Leng Yiqing drehte sich sanft zur Seite und tätschelte ihn unbewusst.
Beide wachten sofort auf und setzten sich, als sie die vielen Menschen um sich herum sahen, verlegen im Bett auf, wobei sie bewusst Abstand zwischen sich brachten. Leng Yiqings Gesicht lief vor Verlegenheit hochrot an.
"Gut, dass Sie wach sind!" General Leng und Duan Feng atmeten erleichtert auf.
"Su Zhengyang, was machst du hier?", fragte Su Yunmo etwas verärgert.
General Leng lächelte verlegen: „Er kam hierher, um mich zu suchen.“
„General Leng!“ Su Yunmo begrüßte ihn höflich.
"Hmm!", erwiderte General Leng beiläufig.
Su Zhengyang blendete alles andere aus. Von dem Moment an, als er das ernste Problem erkannte, nahm er eine verzweifelte Haltung ein, fest entschlossen, herauszufinden, was vor sich ging und seine Mutter zu retten. Er ließ alles andere beiseite und fragte General Leng ängstlich: „Sagen Sie mir, gibt es eine Geschichte zwischen meiner Mutter und meinem Vater, die wir nicht kennen?“
„Warum fragen Sie das? Und was soll das mit Ihrer Kleidung?“ Su Zhengyangs Fragen erinnerten General Leng an etwas, worüber er sich schon länger Gedanken gemacht hatte.
Su Zhengyang ignorierte die Anwesenheit anderer und erzählte ihnen von seinem Gespräch mit seiner Mutter an diesem Tag.
„Ich bin auf Wunsch meiner Mutter fortgegangen. Aber je mehr ich in den letzten zwei Wochen darüber nachgedacht habe, desto mehr habe ich das Gefühl, dass etwas nicht stimmt. Mir ist auch klar geworden, dass meine Mutter sich vielleicht selbst in Gefahr bringt, weshalb sie mich so überstürzt wegschicken wollte. Aber unter Gleichaltrigen kenne ich nur Sie und meinen Onkel. Ich bitte Sie inständig, mir zu sagen, ob damals etwas passiert ist.“ Su Zhengyang öffnete sich diesen Menschen. Sie waren seine letzte Hoffnung.
General Leng seufzte, schüttelte den Kopf und sagte feierlich zu der großen Menschenmenge vor ihm: „Obwohl ich mir nicht ganz sicher bin, ob diese Angelegenheit die Kaiserin heute beschäftigt hat, müssen wir uns beeilen, in den Palast zu gelangen, um die Kaiserin von weiteren Handlungen abzuhalten, da die Folgen sonst außerhalb unserer Kontrolle liegen werden.“
Nach seinen übertriebenen Schilderungen wagten sie es nicht, ihn zu befragen. Doch was war wirklich geschehen? Su Yunmo hatte seine eigene Version der Ereignisse. Er hatte nicht erwartet, dass alles so schnell und plötzlich passieren würde. Seine Taten hatten sich endlich ausgezahlt. In Gedanken an Leng Yiqing, die er einst benutzt hatte, hielt Su Yunmo ihre Hand entschuldigend fest.
„Yiqing, bist du dir sicher, dass du diese Entscheidung nicht bereuen wirst?“, lenkte General Leng die Frage unerwartet auf Leng Yiqing.
„Keine Reue!“ Obwohl der Grund unklar war, antwortete sie ehrlich.
„Duan Feng, bist du dir sicher, dass du Prinz Yun bis zum Tod Treue geschworen hast?“ General Leng wandte sich erneut Duan Feng zu, der mit der Angelegenheit scheinbar nichts zu tun hatte.
"Ja!" antwortete Duan Feng prompt.
„Gut! Duan Feng, nimm meine Truppenzählung entgegen und begib dich unverzüglich ins Lager, um alle Truppen zu sammeln. Schicke außerdem mehrere Boten los, die die Truppen von verschiedenen Standorten zusammentreiben und vor den Palasttoren warten lassen. Sollten wir bis zum Abend nicht erschienen sein, stürmst du den Palast.“ General Leng hatte seine Entschlossenheit auf dem Schlachtfeld wiedergefunden.
"Ja!" Nachdem Duan Feng den Befehl erhalten hatte, zögerte er keinen Moment und flog mit dem Militärabzeichen davon.
"Warum?", fragte Su Zhengyang verwirrt.
„Es ist an der Zeit, euch alles zu erzählen! Auf geht’s, lasst uns meine Schwester retten!“ Blut ist dicker als Wasser, und General Leng musste sie trotzdem retten gehen.
Nachdem General Leng gesprochen hatte, stellte niemand mehr Fragen. Ohne zu verweilen eilten General Leng, Su Zhengyang, Su Yunmo und Leng Yiqing zum Palast.
Was auch immer es sein mag, wenn General Leng sagt, er werde es stoppen, dann werden sie es stoppen! Wenn General Leng sagt, er werde es retten, dann werden sie es gemeinsam retten! Alles, um diese unumkehrbare Tragödie zu verhindern.
Kapitel 54: Verstrickungen der Vergangenheit
Als sie jedoch ankamen, waren sie letztendlich einen Schritt zu spät.
Su Haotian wurde unerwartet von Bai Yuyan in den Fengyu-Palast gerufen. Bai Yuyan erklärte, es ginge um den Kronprinzen. Su Haotian eilte herbei, da er schon lange nichts mehr von ihm gehört hatte und zudem wusste, dass der Kronprinz nicht in seiner Residenz war und niemand seinen Aufenthaltsort kannte.
Er hatte immer geglaubt, Su Zhengyang sei einfach nur auf Reisen, um sich zu vergnügen und Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. Doch nun hatte Bai Yuyan ihn feierlich in den Fengyu-Palast eingeladen, also konnte die Sache nicht so einfach sein.
Su Haotians Herz hämmerte. Obwohl er diesen Sohn nicht mochte, war er immer noch der Kronprinz! Vielleicht sollte er eine stadtweite Suche anordnen; das Verschwinden des Kronprinzen war eine ernste Angelegenheit!
Unerwarteterweise herrschte im stillen Phönixfederpalast die gewohnte Ruhe, ohne jegliche Bewegung. Draußen waren keine kaiserlichen Wachen zu sehen, und die unheimliche Stille glich der Ruhe vor dem Sturm.
Bai Yuyan leistete Su Haotian beim Teetrinken Gesellschaft, ohne den Kronprinzen zu erwähnen. Eine Stunde war seit ihrer Ankunft im Fengyu-Palast vergangen, doch Bai Yuyan schien immer noch nicht über den Kronprinzen sprechen zu wollen. Su Haotian spürte, dass etwas nicht stimmte.
Er beruhigte seine Nerven und fragte gelassen: „Kaiserin, warum haben Sie mich hierher gerufen?“
"Heh!", spottete Bai Yuyan, "Lass mich dir eine Geschichte erzählen!"
"ICH……"
„Peng!“ Als die Gruppe den Eingang des Phönixfederpalastes erreichte, herrschte dort ungewöhnliche Stille, was ihren Verdacht nur noch bestärkte. Kurzerhand brachen sie die Tür auf und traten ein, nur um dieses Bild vorzufinden.
„Welcher Tag ist heute? Was macht ihr alle hier?“, fragte Su Haotian ungläubig, spürte aber gleichzeitig, dass etwas nicht stimmte. Er stand auf, richtete sich auf und bemühte sich um seine würdevolle Haltung. Doch plötzlich überkam ihn ein Gefühl der Schwäche, und er sank zu Boden.
Dennoch behielt er seine herrschsüchtige Präsenz als Kaiser bei: „Ihr... Bai Yuyan... was habt ihr mir angetan? Wachen!“
Von draußen war kein Geräusch zu hören.
„Kommt her!“ Niemand im Raum gab einen Laut von sich.
„Hört auf zu schreien! Ich bin heute hier, um eine Geschichte zu erzählen. Da nun alle da sind, lasst uns unsere Streitigkeiten und Grollgefühle gemeinsam beilegen!“ Bai Yuyan war ungewöhnlich ruhig und saß aufrecht.
Niemand sagte etwas, auch Su Haotian nicht; alle waren von Bai Yuyans entschlossenem Gesichtsausdruck schockiert.
„Da ich es gewagt habe, dich hierher einzuladen, habe ich natürlich Vorkehrungen getroffen. Niemand wird kommen, du brauchst also nicht anzurufen. Und uns beiden bleibt nicht mehr viel Zeit, also sprich nicht, sondern hör mir aufmerksam zu. Nachdem ich geendet habe, werde ich dafür sorgen, dass du stirbst und genau weißt, was geschehen ist!“, sagte Bai Yuyan ruhig.
„Wie könnt ihr es wagen! Ihr wagt es, mich zu ermorden!“, rief Su Hao zitternd vor Wut und setzte all seine Hoffnungen auf diese Leute. Doch keiner von ihnen rührte sich, als wären sie nur da, um einer Geschichte zuzuhören.
General Leng saß ruhig da und sagte: „Schwester, sag mir, was dich bedrückt! Es war deine eigene Entscheidung. Ich bin hierher gekommen, um dich zu retten. Aber da du diesen Weg ohne Wiederkehr gewählt hast, können wir deine Entscheidung nur respektieren. Es ist besser, dich ihm früher als später anzuschließen.“
"Mmm!" Bai Yuyan nickte lächelnd, und eine Röte stieg ihr in die Wangen.
Su Haotian hatte schließlich keine Kraft mehr zum Schreien und konnte nur noch leise zuhören.
——Trennlinie——
Vor 23 Jahren
Bai Yuyan war eine ganz normale Frau, die ein glückliches Leben mit ihrem Mann hätte führen können. Doch unerwartet wurde ihr Mann, Ling Mofei, vom damaligen Kronprinzen Su Haotian irrtümlich für einen Attentäter gehalten und erstochen.
Als sie von der Situation erfuhr, wollte sie Rache. Da Su Haotian jedoch der Kronprinz war, hatte sie als schwache Frau keine Möglichkeit, etwas zu unternehmen. Deshalb dachte sie an ihren Cousin, General Leng, der ein hoher Offizier am Hof war.
Sie flehte wiederholt und verschwieg dabei, dass sie bereits verheiratet war. Aufgrund der Verwandtschaft willigte General Leng schließlich in ihre Bitte ein und verhalf ihr erfolgreich zum Einzug in die Residenz des Kronprinzen, wo sie Konkubine wurde.
Um zu verhindern, dass der Kronprinz merkte, dass sie keine Jungfrau mehr war, machte sie ihn betrunken. Als alles perfekt gelaufen war, entkam sie der Hochzeitsnacht.
Sie tat all dies nur, um die Gunst des Kronprinzen zu gewinnen, ihn in einem völlig unvorbereiteten Moment zu töten, ihren Mann zu rächen und dann zu fliehen.
Doch plötzlich stellte sie fest, dass sie im zweiten Monat schwanger war. Da sie keine andere Wahl hatte, kontaktierte sie heimlich den kaiserlichen Arzt, um die Wahrheit zu verbergen. Sie vereinbarten, dass man ihr bei der Geburt sagen würde, es handle sich um eine Frühgeburt.
Mit der Zeit erkannte sie, dass sie jetzt nicht das Leben des Kronprinzen, sondern die Zukunft ihres Sohnes brauchte. So begann sie allmählich, ihre gemeinsame Zukunft zu planen. Um General Lengs Unterstützung zu gewinnen, sorgte sie dafür, dass ihr Sohn Su Zhengyang regelmäßig Zeit mit General Lengs Tochter Leng Yiqing verbrachte und pflegte so schon früh eine enge Beziehung zwischen ihnen.
Achtzehn Jahre später, als der verstorbene Kaiser erkannte, dass Su Haotian für den Thron ungeeignet war und ihn Su Yunmo, dem Sohn einer anderen Konkubine, vermachen wollte, spürte Su Haotian diese Veränderung. Gerade als Su Haotian und seine Vertrauten berieten, wie sie Su Yunmo beseitigen könnten, belauschte Bai Yuyan sie. Sie versprach ihnen sofort ihre Hilfe.
Unter dem Druck verschiedener Einflüsse willigte Su Haotian in Bai Yuyans Beitritt ein. Anschließend erkundeten sie Su Yunmos Vorlieben und gewannen allmählich ihr Vertrauen. Schließlich lockten sie Su Yunmo unter dem Vorwand eines Schatzlandes im Ostmeer mit vielen seltenen und exotischen Gegenständen fort. Dort planten sie, den verstorbenen Kaiser zu ermorden und ein Testament zu fälschen, das Su Haotian den Thron zusprechen sollte.
Nachdem Su Haotian den Thron bestiegen hatte, hielt er tatsächlich sein Versprechen und machte Bai Yuyan zu seiner Kaiserin und Su Zhengyang zu seinem Kronprinzen.
Bai Yuyan wusste jedoch viel zu viel. Nachdem Su Haotians engster Vertrauter getötet worden war, wurde sie noch wachsamer. Um ihre zukünftige Sicherheit zu gewährleisten, beschloss sie, das echte kaiserliche Edikt an einen sicheren Ort zu bringen, in der Hoffnung, es würde ihr Leben retten.
Zum Glück war Bai Yuyan die Kaiserin und zudem eine Frau, die General Leng dem ehemaligen Kronprinzenpalast empfohlen hatte, sodass Su Haotian vorerst keine Maßnahmen gegen sie ergriff.
Das verschaffte Bai Yuyan mehr Zeit. Deshalb plante sie vor drei Jahren, die Frau ihres Cousins, die zugleich die Frau von General Leng war, zu ermorden. Sie inszenierte das ganze Spektakel bei der Beerdigung, sodass Su Zhengyang Leng Yiqing problemlos heiraten konnte und alles völlig natürlich und logisch wirkte.
Erst dann fühlte sie sich wohl dabei, General Leng das Testament zu übergeben, alle vergangenen Ereignisse zu enthüllen und ihm zu drohen, dass sie nun im selben Boot säßen.
Sie versprach General Leng jedoch, dass Leng Yiqing Kaiserin werden würde, sobald der Kaiser an die Macht käme, solange Su Zhengyangs Position als Kronprinz gewahrt bliebe. Sollte ihr jedoch etwas zustoßen, würden unweigerlich auch ihr Sohn und ihre Tochter hineingezogen.
General Leng machte damals natürlich unmissverständlich klar, dass er rebellieren würde, sollte man es wagen, seiner Tochter etwas anzutun. Daher einigten sich die beiden und standen fortan an derselben Seite. Aus diesem Grund wünschte sich Bai Yuyan stets, dass Su Zhengyang Leng Yiqing gut behandelte.
☆ Kapitel 55: Das große Finale
Nachdem Su Yunmo das gehört hatte, lächelte sie noch breiter: „Heh, welch ein Zufall! Nachdem ich ins Ostmeer gereist war, entdeckte ich tatsächlich etwas Seltsames. Doch nach meiner Rückkehr vom Ostmeer stellte ich fest, dass die Dinge verdächtig waren. Ich ermittelte heimlich und verbrachte lange Zeit damit, die Sache aufzuklären. Aber ich hatte keine Beweise, also musste ich aufgeben.“
„Also haben Sie all die Jahre tatsächlich geplant, den Thron zurückzuerobern, nicht wahr? Sie verfügen über genügend wirtschaftliche Macht, um das gesamte Himmlische Reich zu monopolisieren, aber militärisch können Sie sich nur auf mich verlassen, deshalb haben Sie mit Qing'er angefangen. Stimmt das?“ General Leng verstand endlich Su Yunmos Dilemma und dessen Beweggründe.
Er hat nichts falsch gemacht; er hat sich lediglich zurückgeholt, was ihm rechtmäßig zustand. Er hat nur die falschen Methoden angewendet und dabei anderen und sich selbst geschadet. Zum Glück hat alles ein gutes Ende.
"Du... Bai Yuyan... Ich habe dich so schlecht behandelt, und trotzdem hast du meine Frau getötet, du... Ich werde dich heute töten, um sie zu rächen!" General Lengs kaltes Schwert war bereits direkt auf Bai Yuyans Herz gerichtet.
"Mutter!", rief Su Zhengyang aus.
„Zhengyang, dein Nachname ist Ling, nicht Su. Du musst dich erinnern, dieser Mann ist der Mörder deines Vaters. General Leng will seine Frau rächen, willst du nicht auch deinen Vater rächen?“ Bai Yuyan erinnerte sich bis zu ihrem Tod an diesen Hass, der sie schon seit vielen Jahren begleitete.
Su Zhengyang hielt den Dolch in der Hand, den ihm seine Mutter gereicht hatte, und zögerte.
„Haha, wie lächerlich! Jahrzehntelang habe ich den Sohn eines anderen großgezogen, ohne es zu wissen. Ich habe meinen Feind wie einen Vertrauten behandelt und mich für sehr klug gehalten. In Wahrheit bin ich ein Narr. Ich, der Kaiser, bin nichts weiter als ein Werkzeug, das ihr benutzt, um Reichtum, Macht und Ruhm zu erlangen.“ Su Haotian erkannte endlich die Wahrheit.
Doch das Gift von Bai Yuyan hatte bereits seine Wirkung entfaltet. Gerade als Su Haoqis Blut in seinen Kopf schoss, ergoss sich ein Blutstrom aus seinem Herzen, und dann floss Blut aus seinen sieben Körperöffnungen. Er brach sofort zusammen und starb.
„Hehe, General Leng braucht gar nichts mehr zu tun, Bruder Fei ist schon da, um mich abzuholen!“ Bai Yuyan lächelte und schloss die Augen, als würde sie auf ihren Bruder Fei warten, der sie mitnehmen sollte. Kurz darauf eilte sie, genau wie Su Haotian, davon.
„Nein! Mutter!“, schrie Su Zhengyang hysterisch. Wie sollte er diese Realität ertragen? Was sollte er tun? Unfähig, diese veränderte Lage zu akzeptieren, verlor Su Zhengyang den Verstand.
Er saß einfach neben Bai Yuyan und sagte immer wieder: „Mutter, schlaf nicht. Bring mich zu Vater!“ Der Dolch glitt ihm aus der Hand; in Gedanken versunken vergaß er zu schreien.
Der Anblick von Blut und Leid traf Leng Yiqing wie ein Blitz. Sie klammerte sich fest an Su Yunmo. Ob Manipulation oder Täuschung – er war zutiefst verletzt.
Als General Leng Yiqings entschlossene Entscheidung sah, holte er das lange verborgene geheime Edikt aus dem versteckten Fach seines Schwertes hervor: „Nun, da die Angelegenheit geklärt ist, Prinz Yun, beabsichtigst du, diese anzunehmen?“
Su Yunmo blickte Leng Yiqing an und sagte sanft: „Ich werde auf Qing'er hören!“
„General!“, rief Duan Feng und führte seine Truppen in den Fengyu-Palast. „Alle Generäle haben die Ganfeng-Halle und die anderen Paläste erfolgreich eingenommen. Alles wartet nun auf Ihren Befehl.“
"Su Yunmo!" General Leng übertrug Su Yunmo ohne zu zögern die gesamte Entscheidungsgewalt.
Su Yunmo sah Leng Yiqing nur an. Seit Leng Yiqing fort war, war ihm klar geworden, dass er sich, wenn er zwischen der ganzen Welt und ihr wählen müsste, ohne Zögern für Leng Yiqing entscheiden würde. Doch jetzt, wo er beides haben konnte, zögerte er.
Er fürchtete, dass er, selbst wenn er tatsächlich die Weltherrschaft erlangen würde, in Leng Yiqings Herzen immer noch derjenige sein würde, der sie benutzt hatte.
Doch wenn er aufgibt, wer könnte ihm dann nachfolgen? Ein Land kann nicht einen Tag ohne Herrscher sein, insbesondere da der Kaiser ihn per Testament zum rechtmäßigen Erben bestimmt hat. Wäre dieses ganze Drama nicht geschehen, hätte ihm die Position ohnehin zugestanden, selbst ohne Leng Yiqings Eingreifen.
"Mo! Diese Position war ursprünglich deine!" Leng Yiqings Worte, obwohl sie leise und wie ein Flüstern in seinem Ohr gesprochen wurden, bestärkten Su Yunmo in seinem Entschluss.
Er kniete direkt vor General Leng nieder und nahm das verspätete kaiserliche Edikt entgegen.
General Leng half ihm respektvoll auf. Dann knieten sie alle, der Menge vorangehend, nieder und riefen: „Es lebe der Kaiser! Es lebe der Kaiser! Es lebe der Kaiser!“
——Trennlinie——
Su Yunmo bestieg mit dem Edikt des verstorbenen Kaisers den Thron und benannte das Land in Yizheng um. Sein Regierungsjahr war das erste Jahr von Yizheng.
Leng Yiqing wurde Kaiserin und schaffte das gesamte System der Konkubinen im Harem ab. Von da an gab es nur noch eine Frau in seinem Harem, die zugleich die einzige Kaiserin war.