"Черт возьми, неужели взорвалась атомная бомба?"
Глядя на видеозапись, переданную со спутника, Чжуан Жуй не смог удержаться от ругательства.
Хотя демоническое облако, которое Чжуан Жуй видел по телевизору, не появилось на экране, сцена, созданная взрывом термобарической бомбы в море, была не менее впечатляющей, чем взрыв атомной бомбы, а возможно, даже более шокирующей.
На тысячах квадратных метров, отображаемых на большом экране, даже воздух, казалось, горел. Высокая температура исказила пространство, и все море окрасилось в красный цвет. Это... было настоящее море огня.
Тем не менее, чудовище не было полностью мертво. Его огромное тело отчаянно пыталось выбраться из глубин моря, но оно было слишком большим и было уведено из своего логова вертолетом. Большая часть его тела все еще находилась над поверхностью моря.
Невероятная жизненная сила чудовища вызвала мурашки по коже у всех, кто увидел это изображение.
По приказу генерала Ласко бомбардировщики вдали развернулись и пролетели над чудовищем. В момент взлета еще одна термобарическая бомба точно поразила чудовище на поверхности моря.
Развернулась очередная сцена с молниями и громом, экран был почти полностью заполнен пылающим пламенем. Даже вертолеты над морем держались на расстоянии, не смея задерживаться над этим районом.
Когда упала первая термобарическая бомба, глубоководный монстр еще мог сопротивляться, но после попадания второй бомбы даже морская вода под ним, казалось, загорелась, а щупальца, которые изначально развевались в воздухе, беспомощно опустились вниз.
Однако жизненная сила чудовища явно превосходила воображение людей. Прошло более пяти часов, а люди все еще могли видеть, как чудовище извивается на своем все еще обгоревшем теле.
Однако все щупальца чудовища сгорели дотла, остался лишь обугленный объект примерно в 100 метрах над уровнем моря, который на первый взгляд выглядел как скалистый остров.
«Он же должен быть мертв, правда?»
В мертвой тишине командного пункта раздался голос, но все могли расслышать в нем глубокий вопрос.
«Они сгорели дотла, как же они могли не умереть?»
«Это не обязательно правда. Разве вы не видели, что тело чудовища всё ещё двигалось вверх и вниз?»
«Его несли волны; значит, оно мертво. Если оно скоро не умрет, люди не смогут его уничтожить, если только… не будет применена атомная бомба…»
В командном пункте разгорелся жаркий спор. Американский генерал, только что потерявший лицо, выглядел несколько лучше, увидев огромную мощь термобарической бомбы. Однако это не могло компенсировать последствия его некомпетентности и предстоящего расследования.
Из-за больших потерь и невероятной живучести чудовища экипаж не был уверен, мертво ли оно. Военные корабли, дислоцированные в далеких водах, не осмеливались рисковать и отправляться туда безрассудно, поскольку не могли позволить себе повторить судьбу третьей вертолетной эскадрильи.
После обсуждения с генералами из нескольких других стран Ласко взял микрофон и сказал: «Я отдаю приказ о начале выполнения Плана три». Как только был отдан приказ, несколько истребителей, уже находившихся в режиме ожидания на прибрежной базе, взлетели и менее чем за 20 минут прибыли в район моря, где был обнаружен «труп» чудовища.
Несколько струй белого дыма пронеслись мимо, и несколько ракет, выпущенных с истребителей, точно поразили труп чудовища в море. Труп, который изначально находился более чем в 100 метрах над уровнем моря, мгновенно уменьшился на десятки метров.
«Его тело было полностью обгорело; должно быть, он мертв...»
Долго разглядывая тело чудовища, генерал Ласко ударил кулаком по столу.
Услышав его слова, в командном центре раздались ликующие возгласы. Даже генералы пятидесяти-шестидесятилетних носили радостные лица, обнимая окружающих. Давление, которое оказал на них этот монстр, было просто слишком велико.
Конечно, некоторые выглядели мрачно. Американский генерал-майор был одним из них, а британский генерал-лейтенант тоже размышлял, как написать свой доклад по возвращении. В конце концов, только Великобритания и Соединенные Штаты понесли тяжелые потери в этой операции.
«Вертолеты готовы к развертыванию подводных роботов; окружающие военные корабли готовы в любой момент отправиться в район цели…»
Генерал Ласко не забыл о своих обязанностях и отдал еще несколько приказов. После убийства монстра предстояло еще много работы, и извлечение генов из трупа чудовища вызывало большой интерес у наблюдателей из разных стран.
Хотя труп чудовища на поверхности моря был обугленным, люди не беспокоились, потому что под водой находились сотни метров его тела. Даже если бы дела пошли плохо, каждая страна все равно смогла бы получить кусок мяса, верно?
Лишь после того, как детектор жизни подводного робота подтвердил, что монстр не подает никаких признаков жизни, битва между людьми и морскими обитателями действительно подошла к концу.
Дальнейшие события не имели никакого отношения к Чжуан Жую; вместо этого Пэн Фэй начал настойчиво требовать мясо, чтобы пожарить его и съесть.
Разумеется, его желанию было суждено остаться неисполненным, потому что гора трупов чудовищ была раскуплена различными странами всего за три дня.
Три дня спустя Ли Шаохуа также попрощался с Чжуан Жуем. Судя по его довольному выражению лица, он, должно быть, получил свою долю добычи в этом инциденте и успешно выполнил свою миссию.
По сравнению с потерями, понесенными США и Великобританией, наблюдатели из разных стран ничего не сделали, но зато обзавелись генами монстров, посмотрев бесплатный «научно-фантастический блокбастер» — поистине достойный результат.
После почти полумесячного ожидания скульптура Чжуан Жуя «Сюань Жуй» наконец-то появилась в этом морском районе. Однако даже тогда лишь благодаря протестам жителей разных стран, требовавших открытия этого морского района для туризма, несколько португальских правительств сняли блокаду.
Когда они приблизились к месту сброса термобарических бомб, в воздухе все еще чувствовался запах пороха. Вспоминая увиденное, Чжуан Жуй до сих пор ощущал озноб.
«Что эти люди делают? Им просто скучно, и они смотрят на морских чудовищ?»
Чжуан Жуй был потрясен, обнаружив, что, войдя в этот морской район, он увидел лишь многочисленные круизные лайнеры. Он был ошеломлен, увидев красивых женщин в бикини, позирующих на борту этих судов. Мертвое море стало таким процветающим.
«Брат Чжуан, ты ещё не знаешь?»
Услышав это, Пэн Фэй рассмеялся.
"А что вы думаете? Как, чёрт возьми, это место превратилось в туристическую зону?"
Чжуан Жуй раздраженно сказал: «Хотя это никак не влияло на добычу золота, постоянное наблюдение со стороны окружающих вызывало у любого дискомфорт».
Глядя на прекрасную женщину в бинокль, Пэн Фэй с улыбкой сказал: «Эй, брат Чжуан, ты всё поймёшь, если просто зайдёшь в интернет. Да, просто поищи „морское чудовище“…»
«Кто из этих ублюдков слил информацию?»
Вернувшись в свою каюту, Чжуан Жуй поискал информацию в интернете и обнаружил миллионы страниц результатов, все из которых представляли собой новостные сообщения о многонациональных усилиях по искоренению морского чудовища, которое едва не сломило его дух.
Неясно, какая страна слила информацию, но в итоге общественность узнала об инциденте, и спутниковые снимки также попали в сеть.
Вопреки панике, которую ожидали страны, после известия об уничтожении чудовища люди отреагировали сплетнями и любопытством, и различные версии истории распространились с невероятной скоростью.
На какое-то время мир охватила мания монстров, и классические фильмы, такие как «Парк Юрского периода» и «Глубинное погружение», пересматривались и демонстрировались заново.
По словам известного голливудского режиссера, многонациональная инициатива по искоренению морского чудовища была включена в повестку дня, и было объявлено о скором выходе фильма, основанного на этом событии.
Прочитав эти сообщения, Чжуан Жуй раздраженно покачал головой и сказал: «Хорошо, пусть наслаждаются своими видами, а мы найдем свои сокровища…»
«Босс, этот участок моря почти полностью обыскан. У нас ещё есть возможность добыть золото?»
Клайд стал свидетелем всего процесса уничтожения морского чудовища, и это захватывающее зрелище до сих пор преследует его. Он всегда испытывает необъяснимый страх перед этим морским районом.
Однако слова Клайда оказались правдой. Когда глубинные бомбы были впервые сброшены, они почти сравняли с землей подводный вулкан. Что касается затонувших кораблей, то, вероятно, они были разорваны на куски, когда морское чудовище пыталось вырваться на свободу.
Чжуан Жуй махнул рукой и сказал: «Золото не пропадет на дне моря. Давайте сначала отправимся на место и проведем обследование…»
Чжуан Жуй тоже не был до конца уверен. В тот момент его там не было, и он не знал, что случилось с морским дном. Если бы всё было разбросано, Чжуан Жую ничего не оставалось бы, как отказаться от операции.
"Использование подводных роботов для проведения подводных исследований..."
После прибытия к логову чудовища круизных судов стало гораздо меньше. Чжуан Жуй передал задачу обследования профессионалам, которых переманил из отечественной компании по производству спасательного оборудования, и вернулся в свою каюту.
"Черт, это уже слишком!"
Когда Чжуан Жуй высвободил свою духовную энергию, увиденное заставило его почти не поверить своим глазам. Вулкан, изначально достигавший высоты в тысячу метров, теперь, казалось, был стерт парой гигантских рук, оставив после себя лишь горную вершину высотой чуть более трехсот метров.
Неподалеку от вулкана, на морском дне, находились огромные ямы глубиной в десятки метров. Однако, к радости Чжуан Жуя, дно под морским чудовищем не пострадало.
Возможно, потому что под морским чудовищем дно оставалось плоским, как и прежде, но корабль на нем был в руинах, без палубы и корпуса, и Чжуан Жуй мог прямо видеть золото, покрывающее дно.
Хотя количество золота оказалось намного меньше, чем тот, который Чжуан Жуй обнаружил ранее, он был вполне доволен тем, что ему удалось сохранить. У него не было времени собирать золото, разбросанное по морю.
Под преднамеренным или непреднамеренным руководством Чжуан Жуя подводный робот быстро обнаружил морское дно. Кадры с камеры взволновали экипаж «Сюаньжуя», и буровая платформа была установлена на поверхности моря.
Разумеется, поисково-спасательная операция в этом районе моря, который практически превратился в туристическую достопримечательность, не могла остаться незамеченной для общественности. Новости о наличии золота в «Море чудовищ» быстро исчезли.
Глава 1297. Триумфальное возвращение
«Капитан Клайд, завтра давайте готовиться к возвращению в порт!»
После рабочего дня Чжуан Жуй стоял на палубе, залитый послесвечением заходящего солнца. Казалось, его окутал ореол, и он выглядел необычайно загадочно.
На самом деле, в глазах экипажа и матросов на борту Чжуан Жуй был не только загадочным, но и волшебным персонажем. Спасательная операция, которая поначалу казалась безнадежной, под руководством Чжуан Жуя принесла отличные результаты.
Когда они впервые прибыли в этот район, никто, включая капитана Клайда, не был полон оптимизма по поводу спасательной операции. В конце концов, они знали, что здесь произошло: после стольких сброшенных бомб морское дно не перевернется вверх дном?
Но когда эти ящики с золотом всплыли на поверхность вместе с донными отложениями, Чжуан Жуй все еще отчетливо помнил изумленное выражение лица бородатого капитана, словно тот увидел призрака.
Однако, после более чем полумесяца спасательных работ, за исключением небольшого количества золота, погребенного глубоко на морском дне, все оставшееся в этом районе золото и некоторые артефакты с затонувшего корабля были подняты Чжуан Жуем, и больше оставаться здесь нет необходимости.
«Босс, может, нам стоит провести ещё один этап проверки? А вдруг останется золото?»
Услышав слова Чжуан Жуя, капитан Клайд был явно ошеломлен. Хотя он мало что знал о ценах на антиквариат, он узнал золото. Золото, извлеченное из моря всего за последние две недели, стоило как минимум два миллиарда долларов США, не говоря уже об изысканной посуде, которой пользовались люди в Средневековье.
Вы должны знать, что каждый день бесчисленное множество людей смотрят на корабль «Сюаньжуй» покрасневшими от гнева глазами. Каждый день многие старые знакомые Клайда в Европе также пытаются получить информацию со стороны.
С тех пор как стало известно, что Чжуан Жуй поднял со дна затонувший корабль, ставший настоящим сокровищем в районе морских чудовищ, этот район уже более полумесяца заполнен спасательными судами из разных стран. Даже некоторые любители дайвинга на круизных лайнерах надеются получить свою долю добычи.
Даже генерал Ласко отправил военные спасательные суда, якобы для сбора трупов чудовищ, патрулировать этот район, но их истинной целью было найти сокровища на морском дне.
Однако глубоководные спасательные работы требуют тщательной подготовки. Прибывшие наспех спасательные суда по оснащению и методам обследования значительно уступают судну «Сюаньжуй». Каждый день «Чжуан Жуй» поднимает ящик за ящиком золота. Эти золотоискатели могут лишь беспомощно наблюдать со стороны. Что касается любителей дайвинга, то они еще более ненадежны. Неужели они считают себя «людьми со дна Атлантического океана»? Можно ли опуститься на глубину в тысячи метров, просто занимаясь дайвингом?
Однако тот факт, что судно Чжуан Жуя «Сюань Жуй» смогло добыть золото, доказывает, что золото действительно существует на этом морском дне. В результате всё больше и больше спасательных судов и золотоискателей собираются здесь. Некоторые даже дали этой партии золота название: «Сокровище морского чудовища». «Ха-ха, когда мы едим мясо, мы должны оставить и миску супа для других…»
Услышав это, Чжуан Жуй громко рассмеялся. Действительно, в иле на глубине двадцати-тридцати метров под морским дном было небольшое количество золота, но по сравнению со стоимостью его извлечения, даже если бы оно было добыто, прибыли, вероятно, не было бы.
В радиусе нескольких миль вокруг этого морского дна были разбросаны некоторые сокровища, оставшиеся после падений чудовища, но большинство сундуков с золотом были разбиты, поэтому найти их было все равно что искать иголку в стоге сена.
Поэтому Чжуан Жуй совершенно не интересовался прибытием этих спасательных судов. Бесконечные сокровища океана предназначались исключительно для него.
Однако бородатый капитан ничего из этого не понял. Услышав слова Чжуан Жуя, он, поколебавшись, сказал: «Босс, разве вы не учили меня, что даже маленький комар — это всё ещё добыча? Зачем оставлять что-либо этим людям?»
Хотя Клайд понимал, что добытое золото ему особо не принесет пользы, в лучшем случае он получит награду, азарт охоты за сокровищами и ежедневные комплименты от других капитанов заставляли бородатого капитана чувствовать себя как в раю, и он не хотел, чтобы операция по подъему сокровищ закончилась так скоро.
«Хорошо, мой капитан, в этом океане несметные сокровища, зачем же задерживаться? В будущем будет много возможностей…»
Чжуан Жуй понимал, о чём думает Клайд. Старик был очень расстроен и не хотел возвращаться после выхода в море. Но у Чжуан Жуя не было времени задерживаться. Его «Золотой город» в Пекине ждал, пока сварится рис.
Чжуан Жуй был начальником, и хотя Клайд несколько колебался, он кивнул и сказал: «Хорошо, босс, как пожелаете, мы вернемся завтра…»
Когда многочисленные покупатели Taobao в этом районе моря увидели, что корабль «Сюаньжуй», занимавший выгодное место, наконец-то ушёл, они не могли не радоваться. Им не терпелось отправиться по тем же координатам, где раньше стоял корабль «Сюаньжуй», мечтая о сундуках, полных золота.
Однако реальность жестока. После того, как эти охотники за сокровищами потратили огромные силы и ресурсы, а на дне моря обнаружили лишь разбросанные кусочки золота, стоимость которых была меньше, чем затраты на топливо и рабочую силу, они так разозлились, что чуть не вырвали кровью.
Поиски сокровищ, последовавшие за обнаружением морского чудовища, длились почти шесть месяцев. Судовладельцы, которые чуть не продали нижнее белье, потеряв столько денег, постепенно исчезли из этих вод. Но это уже другая история…
«Господин Чжуан, поздравляем вас с удачей!»
«Господин Цянь, это вы по-настоящему разбогатели. Мы давно дружим, так не могли бы вы немного снизить свою комиссию?»
В холле пекинского аукционного дома Чжуан Жуй беседовал с президентом Цянем, а Пэн Фэй сидел в стороне, скучая и наблюдая за входящими и выходящими офисными работниками.
Сегодня Чжуан Жуй был одет в традиционный красный костюм эпохи Тан. Хотя такую одежду обычно носят пожилые люди, в этом наряде Чжуан Жуй выглядел еще более изысканно и элегантно.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я вернулся из Европы. Лунный Новый год закончился всего несколько дней назад, и город Пекин все еще наполнен праздничным настроением. В холле аукционного дома повсюду висят красные фонари.
Объём золота, извлечённого со дна моря, был настолько велик, что Чжуан Жуй продал его напрямую государству. Поэтому, хотя внешний мир и гадал о том, сколько золота извлек Чжуан Жуй, точных данных так и не удалось получить.
Конечно, страна не поступила с Чжуан Жуем несправедливо. Хотя выплаченная ему сумма была несколько ниже международной цены на золото, она обеспечила Чжуан Жую значительную компенсацию в других областях, что привело к счастливому финалу для всех.
Золото было распродано, но у Чжуан Жуя осталось большое количество старинных произведений искусства из Южной Америки и средневековой Европы. Все эти изысканные золотые и серебряные изделия представляли собой самые передовые методы ручной работы, распространенные в Европе того времени.
Изначально Хуанфу Юнь планировал сохранить все эти сосуды, чтобы в будущем, при расширении музея, открыть в них европейский выставочный зал. Однако, после некоторых раздумий, Чжуан Жуй решил продать их все, за исключением нескольких изысканных экземпляров.
Во-первых, у музея Дингуан в настоящее время нет места для расширения. Выставочные залы, которые раньше были просторными, в последние годы заполнены разнообразными богатыми коллекциями. Мы же не можем просто разместить все это в еще недостроенном Золотом городе, не так ли?
Во-вторых, хотя эти предметы могут быть ценны для других, они легко доступны Чжуан Жую.