Старик был невероятно проницателен; не было причин, по которым он не мог этого понять. В последние мгновения своей жизни он хотел лишь уладить все дела семьи Вэй, но уже был бессилен это сделать. Предвзятое отношение его старшего сына, Вэй Хайфэна, к Чжоу Сюаню было чем-то, с чем он не мог легко справиться. Он очень хорошо знал характер своего старшего сына. То, что тот сейчас не реагирует на Чжоу Сюаня, объясняется лишь его собственными причинами. Если бы он отстранился, отношение Вэй Хайфэна к Чжоу Сюаню определенно изменилось бы.
Однако старик также знал, что Вэй Хайфэн не глуп, но несколько ограничен. Если бы он пошел на это, отношение Вэй Хайфэна к Чжоу Сюаню ухудшилось бы, но он не стал бы так сурово наказывать Чжоу Сюаня. Что касается второго сына, Вэй Хайхэ, то его политическая проницательность и методы были лучше, чем у старшего сына, но он был слишком сосредоточен на политике и стал равнодушен к семейным ценностям.
Конечно, для успешного развития политики прежде всего необходима железная воля. Именно это и подразумевается под железной волей. Если человек мягкосердечен, он не добьётся больших успехов. Второй сын гораздо лучше относится к Чжоу Сюаню, но Чжоу Сюань руководствуется чувствами, а второй сын — интересами. Союзы заключаются, когда это необходимо, но если из-за интересов приходится расставаться или враждовать друг с другом, старик считает, что Вэй Хайхэ вполне способен на это. Именно это больше всего беспокоит старика.
Больше всего он доверял своему третьему сыну, Вэй Хайхуну. Он был очень рад, что тот не выбрал карьеру в правительстве. В характере Вэй Хайхуна ценились верность и привязанность. Единственными по-настоящему искренними были его отношения с Чжоу Сюанем. Между ними не было никакой личной выгоды. Если другой оказывался в беде, они делали всё возможное, чтобы помочь, не думая о какой-либо выгоде. Именно этому старик доверял больше всего. Он был уверен, что если в будущем семья Вэй столкнется с трудностями, Чжоу Сюань обязательно протянет руку помощи из уважения к Вэй Хайхуну.
Затем есть его внучки, Вэй Сяоцин и Вэй Сяоюй. Сяоцин глубоко влюблена в Чжоу Сюаня. Хотя они не могут быть вместе, Чжоу Сюань не бессердечный человек и, безусловно, будет чувствовать себя виноватым перед ней. Что касается Сяоюй, то, хотя они расстались на плохих условиях, Сяоюй родила ребенка. Кровные узы крепче любых других. Даже если Чжоу Сюань не может этого признать или вынужден обстоятельствами не признавать этого, ребенок все равно является его родной кровью. Как он может это игнорировать?
В этом вопросе старик волновался меньше всего. Больше всего его беспокоила судьба братьев Вэй, Вэй Хайхэ и Вэй Хайфэна. Благодаря помощи Чжоу Сюаня, Вэй Хайхэ в короткие сроки добился результатов, что позволило ему закрепиться в столице и укрепить свои позиции. Это заставило Вэй Хайхэ осознать важность Чжоу Сюаня. Однако старик также понимал, что «учитывая темперамент своего второго сына, у него очень сильное желание контролировать ситуацию. Он будет всячески пытаться подчинить себе кого-нибудь с такими способностями, как у Чжоу Сюаня. Более того, Чжоу Сюань был человеком свободолюбивым и непринужденным, что создавало скрытые опасности в будущем».
Старик глубоко вздохнул. Хотя он и не боялся смерти, он всё же чувствовал, что времени недостаточно и что всё ещё не устроено как следует.
Есть строчка из песни, которая звучит примерно так: "Позвольте мне одолжить у небес еще пятьсот лет!"
Конечно, это невозможно. На протяжении всей истории бесчисленные могущественные императоры стремились к долголетию и бессмертию, но в итоге получали лишь кучу жёлтой земли.
Чжоу Сюань долго молча сидел, видя тоску старика, но был бессилен. Он не мог помочь. Похоже, некоторые телепередачи и гадания оказываются правы. Любовь между бессмертными демонами, бессмертными и смертными обречена на трагический конец. Если бессмертному придётся наблюдать, как его возлюбленная медленно стареет и умирает, это будет самым мучительным в мире.
Несмотря на свои чудесные способности, Чжоу Сюань знал, что он не всемогущ и не может противостоять судьбе. В некоторых делах он мог быть сильнее других, делать всё лучше и увереннее. Но спустя десятилетия его судьба будет такой же, как и у всех остальных; он всё ещё будет обычным человеком на Земле. Однако это успокаивало Чжоу Сюаня. Если он проживёт слишком долго, и Инъин умрёт от старости у него на глазах, он не мог смириться с этой мыслью. Он хотел лишь медленно стареть вместе с Фу Ин; такова жизнь бессмертного.
Теперь Чжоу Сюань больше не думает о деньгах или власти. Жизнь коротка, и десятилетия пролетают в мгновение ока!
Старик указал на стоящую перед ним кливию в горшке и сказал: «Маленький Чжоу, посмотри на мою кливию. По сравнению с этими яркими цветами, она моя любимая!»
Чжоу Ань понял, что старику нравилась кливия, потому что он использовал её как метафору для обозначения людей.
После небольшой паузы старик внезапно сменил тему, повернулся к Чжоу Сюаню и спросил: «Вы сегодня были на реке Хайхэ, верно? Как вам там понравилось? Какие у вас были впечатления и чувства?»
Вопрос старика был довольно хитрым. Он знал, что Вэй Хайхэ хочет завоевать расположение Чжоу Сюаня, но, задав этот вопрос Чжоу Сюаню, он лишь поинтересовался его мнением и чувствами, не спросив, примет ли тот приглашение Вэй Хайхэ.
Чжоу Сюань криво усмехнулся: «Я поехал туда только для того, чтобы расширить кругозор Фу Юаньшаня. Если бы я оказался в таком месте, как у секретаря Вэя, я бы выглядел как деревенщина в большом городе, выставив себя полным дураком. Секретарь Вэй даже спросил меня то же самое, что и вы раньше, не заинтересован ли я в карьере в правительстве. Но я не создан для этого. Я думаю, мне больше подходит проводить время с Ли Вэем, гулять по городу, играть в азартные игры и рыбачить с братом Хуном, жить мирной жизнью с Инъин и моей семьей. Быть чиновником или заниматься бизнесом слишком сложно и утомительно для меня. Я не могу этого сделать!»
Старик слегка улыбнулся. Чжоу Сюань действительно был таким человеком. Хотя сегодня он не спрашивал ответа у своего второго сына, Чжоу Сюаня, то, что он сказал сейчас, было именно тем, что он себе представлял.
«Ты, ты…» Старик усмехнулся и сказал: «Забудьте об этом, давайте не будем об этом говорить. Я смирился с этим. У детей и внуков своя судьба, и я действительно не могу ею управлять. Но, Сяо Чжоу, я хотел бы кое-что у вас спросить!»
Увидев, как торжественно говорит старик, Чжоу Сюань тут же кивнул и сказал: «Старик, пожалуйста, говорите. Если я могу что-то сделать, зачем просить!»
«Я знаю, ты это сделаешь, ты согласишься, я просто уйду…» Старик вздохнул и тихо сказал: «Если в будущем, то есть в будущем, когда меня здесь не будет, ты понимаешь, что я имею в виду?» Чжоу Сюань был ошеломлен. Он прекрасно понял, что имел в виду старик этим взглядом. Он готовил себе смерть!
Но Вэй Сяоцин не понимала. Она даже не рассматривала возможность смерти своего деда. Вместо этого она предполагала, что дед имел в виду, что его нет в столице или что он не с Чжоу Сюанем.
Чжоу Сюань на мгновение замолчал, затем выпрямился и торжественно кивнул: «Пожалуйста, говорите!»
Старик тихо сказал: «Сяо Чжоу, я ничего не скажу о нашем третьем сыне, твоем брате Хун. Вы двое как братья. Что касается Сяо Ю и Сяо Цин, я тоже ничего не скажу. Если что-нибудь случится, я пойму, о чем вы думаете!»
Когда Вэй Сяоцин услышала, как ее дедушка внезапно упомянул ее и ее сестру, она вздрогнула и быстро сосредоточила внимание на том, чтобы слушать.
«Я прошу вас, если братья Хай, Хайфэн и Хайхэ, когда-нибудь в будущем причинят вам вред или нанесут вам ножевое ранение, я умоляю вас…» — голос старика становился всё тяжелее и слабее, — «Я прошу вашего понимания, пожалуйста, ради этого старика, не держите на них зла!»
Когда Чжоу Сюань услышал эти слова старика, он подумал, что речь идёт о его отношениях с сёстрами Вэй, Вэй Сяоцин и Вэй Сяоюй, особенно о беременной Вэй Сяоюй. Честно говоря, хотя она и обманула его первой, он всё ещё чувствовал, что обязан Вэй Сяоюй чувствами. Он просто не мог отплатить ей за это, и это было невозможно. Он никогда не бросит Инъин, несмотря ни на что.
Старик имел в виду, что отныне ему следует заботиться о двух сестрах, и что из-за этого Вэй Хайхэ и Вэй Хайфэн могут стать его врагами. Конечно, он не будет ссориться с братьями Вэй и ему придется терпеть все, что они скажут.
Старик, казалось, понимал, что Чжоу Сюань не до конца уловил его смысл, но объяснять сейчас он не хотел. Главное, чтобы Чжоу Сюань согласился, тогда он поймет, что сказал ему сегодня, и что он попросил его пообещать, если подобное действительно произойдет в будущем.
Когда Вэй Сяоцин услышала следующие слова дедушки, она очень разочаровалась. Она думала, что дедушка попросит Чжоу Сюаня лучше о ней заботиться, но никак не ожидала, что он просто попросит Чжоу Сюаня пообещать не винить её отца и второго дядю. Что за чушь?
В данный момент действительно присутствуют три человека, три мысли и три выражения.
Чжоу Сюань заметил, что старик немного задыхается, но лицо у него румяное, и он выглядит здоровым. Однако его сверхъестественные способности подсказали, что у старика последний прилив сил перед смертью. Изначально он предполагал, что старику осталось жить два-три месяца, но теперь время от времени он замечал, что его физические функции ухудшаются еще быстрее. При таких темпах жизнь старика, похоже, может стать еще короче!
Чжоу Сюань быстро помог старику подняться, используя свои сверхъестественные способности, чтобы активизировать его тело, и проводил его в виллу. «Дедушка, пойдем внутрь и немного отдохнем!»
Старик хорошо знал свою ситуацию. Хотя другие не знали о его обстоятельствах, он понимал их и знал, что не сможет скрыть от Чжоу Сюаня. Его нынешнее состояние определенно находилось в пределах возможностей обнаружения Чжоу Сюаня.
После бесчисленных сеансов лечения у Чжоу Сюаня старик практически чувствовал, что когда особые способности Чжоу Сюаня работали и улучшались в его теле, он ощущал комфорт, словно легкий ветерок обдувал его лицо. Поэтому всякий раз, когда это происходило, он знал, что Чжоу Сюань использует свои способности для его исцеления. И теперь он снова почувствовал это, но печальное и беспомощное выражение лица Чжоу Сюаня указывало на то, что его тело уже не спасти.
Если бы это было возможно, Чжоу Сюань не стал бы беспокоиться о каких-либо потерях или ущербе и обязательно бы вылечил и улучшил его состояние. Судя по его нынешнему выражению лица, это может означать только одно: он достиг предела!
Проведя старика в гостиную, он указал наверх и сказал: «Чжоу Сюань, помоги мне подняться в мою комнату наверх. Я хочу вздремнуть; мне немного хочется спать!»
Вэй Сяоцин быстро подошла, поддерживая дедушку с другой стороны, и вместе с Чжоу Сюанем помогла ему подняться в комнату на втором этаже. Уложив его, Вэй Сяоцин накрыла дедушку тонким одеялом, имитирующим кондиционер.
Старик выглядел очень уставшим. Он закрыл глаза и погрузился в глубокий сон. Чжоу Сюань почувствовал сжатие в сердце. Состояние старика определенно было неблагоприятным!
После того, как они вдвоём тихо вышли из комнаты, Вэй Сяоцин тихо сказала: «Чжоу Сюань, поднимись со мной наверх, может, поговорим?»
Увидев её печальное выражение лица, Чжоу Сюань не смог отказать, кивнул и молча последовал за ней наверх, в её комнату.
Здесь Чжоу Сюань вспомнил кое-что из того, что произошло между ним и Вэй Сяоцин, а также из того, что случилось с Вэй Сяоюй. А что насчет Сяоюй? Он никогда не слышал, чтобы старик или семья Вэй упоминали о ней, и ему было неловко спрашивать. Хотя он и не спрашивал вслух, ему очень хотелось узнать.
В комнате Вэй Сяоцин сидела на краю большой кровати Симмонсов, безучастно глядя на стоявшего там Чжоу Сюаня. Она прикусила губу и сердито сказала: «Даже если это для нас невозможно, ты не можешь так на меня смотреть, правда?»
Чжоу Сюань внезапно понял, что происходит, и с кривой улыбкой сказал: «Дело не в том, что я так на тебя смотрю, а в том, что я думаю о другом!»
Вэй Сяоцин тихо вздохнула, повернула лицо к окну и ничего не сказала, но слезы продолжали течь по ее щекам.
Чжоу Сюань смотрела на бледное и худое лицо Вэй Сяоцин, по которому текли слезы, а несколько прядей волос прилипли к ее белоснежным щекам, делая ее такой слабой и жалкой.
Чжоу Сюань, вздохнув, смягчился и сел, расположившись более чем в метре от Вэй Сяоцин. После недолгого молчания он сказал: «Сяоцин, я ничего не могу тебе сказать. В этой жизни я могу лишь извиниться. В мире бесчисленное множество мужчин лучше меня… Ты…»
«Не говори мне об этом!» — резко перебила Чжоу Сюаня Вэй Сяоцин, а затем добавила: «Не нужно ничего говорить, просто дай мне немного поплакать!»
Чжоу Сюань мог лишь успокоиться и наблюдать, как Вэй Сяоцин беззвучно плачет. Слезы капали на землю, постепенно образуя лужицу. Чжоу Сюань не смел больше ничего говорить, опасаясь, что чем больше он будет говорить, тем сильнее будет его внутренний конфликт.
Вэй Сяоцин сдержала своё слово и несколько минут плакала, не издав ни звука. Она доставала одну за другой салфетки, чтобы вытереть слёзы, и через несколько минут на полу образовалась большая куча салфеток.