« Pourquoi me cries-tu dessus ? » demanda Ye Qianlong à Dongfang Heng d'un ton neutre, ses yeux clairs, purs et sans la moindre trace d'impureté.
« Nous sommes presque arrivés à la résidence du Premier ministre. Li Xue a besoin de retourner se reposer, alors ne la dérangez plus ! » dit Dongfang Heng à voix basse, sur un ton glacial teinté de ressentiment.
Ye Qianlong leva les yeux et aperçut une magnifique demeure devant lui. Deux lanternes étaient suspendues de chaque côté, et les trois caractères « Résidence du Premier ministre » sur la plaque au-dessus du portail se détachaient nettement dans la faible lueur des bougies.
« Li Xue habite ici ! » Ye Qianlong regarda la majestueuse résidence du Premier ministre et hocha doucement la tête : « C'est parfait ! »
Shen Lixue a tiré les mains de Dongfang Heng et de Ye Qianlong vers le bas et a dit doucement : « Je suis rentrée. Vous devriez rentrer chez vous et vous reposer aussi ! »
« Nous partirons après que vous soyez entrés ! » dit Ye Qianlong en souriant à Shen Lixue.
Dongfang Heng fronça de nouveau les sourcils, son regard aussi froid qu'une lame acérée, comme si Ye Qianlong lui avait volé quelque chose.
Shen Lixue jeta un coup d'œil à Dongfang Heng, puis à Ye Qianlong, et secoua discrètement la tête. Tous deux paraissaient calmes en apparence, mais étaient en réalité en conflit. Dongfang Heng était une personne calme et posée, et elle pensait qu'ils ne se disputeraient pas une fois qu'elle serait entrée dans le manoir.
«Vas-y si tu veux !» Shen Lixue sourit doucement, se retourna et se dirigea vers le portail de la résidence du Premier ministre.
« Li Xue ! » cria Dongfang Heng derrière lui après seulement deux pas.
« Qu'est-ce que c'est ? » Shen Lixue se retourna et aperçut la silhouette imposante de Dongfang Heng, qui se tenait tout près. Une légère odeur de résine de pin lui parvint aux narines, et Shen Lixue se sentit inexplicablement troublée.
Une douce caresse se posa sur son front, et Shen Lixue sursauta. Elle leva les yeux et croisa le regard d'obsidienne de Dongfang Heng, qui reflétait parfaitement son image
: Dongfang Heng venait de l'embrasser sur le front
? N'était-ce pas un peu trop… intime
?
«Vas-y si tu veux !» dit doucement Dongfang Heng, une pointe de tendresse brillant au fond de ses yeux habituellement perçants.
Shen Lixue fut surprise : Se pourrait-il que Dongfang Heng soit...?
"Li Xue!" Ye Qianlong s'est soudainement avancé et s'est penché pour embrasser Shen Li Xue comme Dongfang Heng l'avait fait.
« Ye Qianlong, que fais-tu ? » Avant que Shen Lixue ne puisse refuser, Dongfang Heng avait déjà repoussé Ye Qianlong, ses yeux perçants emplis d'une lueur froide.
« Tu as dit au revoir à Li Xue, n’est-ce pas ? » rétorqua Ye Qianlong à Dongfang Heng, le visage impassible.
« Ye Qianlong, souviens-toi de ceci : tu n'as absolument aucune relation avec Li Xue, et tu ne dois avoir aucun contact intime avec elle ! » Le regard de Dongfang Heng était perçant et son visage glacial : « Si tu voulais tester cette histoire d'adieu, va trouver une autre femme ! »
« Je n'aime pas les autres femmes ! » marmonna Ye Qianlong en jetant fréquemment des coups d'œil à Shen Lixue.
« Il est tard, je vais me reposer. Vous devriez tous rentrer chez vous bientôt ! » Sur ces mots, Shen Lixue se retourna et entra d'un pas décidé dans la résidence du Premier ministre. Dongfang Heng et Ye Qianlong se disputaient à cause d'elle ; maintenant qu'elle était partie, le calme devrait revenir.
La silhouette élancée de Shen Lixue se déplaça rapidement sur le chemin de pierre bleue et disparut bientôt de la vue. Dongfang Heng détourna le regard, sans même jeter un coup d'œil à Ye Qianlong à ses côtés, se retourna et continua tout droit.
Ye Qianlong détourna le regard à contrecœur et suivit rapidement Dongfang Heng. De temps à autre, il levait les yeux vers lui. Ce n'était pas qu'il insistât pour rentrer avec Dongfang Heng, mais il voulait voir Shen Lixue et devait rester au Manoir du Roi Sacré.
À l'approche de minuit, la résidence du Premier ministre était calme, des patrouilles de gardes faisant des allers-retours à l'intérieur de l'enceinte.
Soudain, deux servantes portant des plateaux passèrent non loin de là et accoururent : « Vite, vite, la deuxième jeune femme souffre atrocement et a besoin de médicaments de toute urgence… »
Shen Lixue haussa un sourcil. Le bras de Shen Yingxue était cassé par Qianlong depuis un certain temps déjà, alors pourquoi recevait-elle encore des soins
? Quel médecin impérial avaient-ils engagé
? Pourquoi étaient-ils si lents
?
« Mademoiselle, Maître, Madame a demandé que vous soyez invités au jardin Xueyuan dès votre arrivée ! » Xia Jin et Xia Rou s'approchèrent, portant des objets. Apercevant Shen Lixue, ils lui transmirent les ordres de Shen Minghui et Lei Shi. Malgré la colère qui se lisait dans leurs yeux, ils n'osèrent rien laisser paraître.
« D'accord ! » répondit Shen Lixue d'un ton désinvolte, en marchant lentement.
Xia Jin ne put se retenir plus longtemps et s'écria : « Mademoiselle, pourriez-vous marcher un peu plus vite ? La deuxième demoiselle est gravement blessée… »
« Je ne suis pas médecin. À quoi bon aller voir Yingxue, même si elle est gravement blessée ? » Shen Lixue s'arrêta net et se retourna vers Xia Rou et Xia Jin, un regard froid persistant dans ses yeux clairs.
Le regard de Xia Jin laissait transparaître une pointe de moquerie et de colère
: «
Deuxième demoiselle, c’est elle…
»
« La deuxième demoiselle a vraiment envie de vous voir ! » Xia Rou donna un coup de coude à Xia Jin, reprit là où elle s'était arrêtée et sourit poliment à Shen Lixue.
« Vraiment ? » Shen Lixue esquissa un sourire. Shen Yingxue voulait sans doute la voir recevoir une leçon de Shen Minghui.
« Cette servante n'oserait pas mentir. La Seconde Demoiselle parlait justement de la Première Demoiselle ! » dit Xia Rou avec un large sourire.
Shen Lixue ricana, grommelant que Xia Rou n'était toujours pas arrivée et que Shen Minghui ne lui avait pas encore donné de leçon. Cette Xia Rou était plus intelligente et plus rusée que Xia Jin.
Peu importe, elle va de toute façon au Jardin de Neige, alors peu importe qu'elle y aille tôt ou tard. Elle ne peut échapper au cri de Shen Minghui : « Va au Jardin de Neige ! »
Et alors si Shen Yingxue a eu le bras cassé à cause d'elle ? Shen Minghui et la famille Lei veulent lui donner une leçon, mais ce ne sera pas si facile.
Contrairement aux rues sombres et calmes de la route de la résidence du Premier ministre, le Jardin de Neige était illuminé de mille feux, et des domestiques et des nounous s'affairaient dans tous les sens, transportant divers objets.
Les cris de douleur de Shen Yingxue montaient de plus en plus haut, emplis d'un chagrin et d'une angoisse qui lui ébranlaient l'âme.
Shen Minghui arpentait nerveusement la pièce extérieure, son regard se posant fréquemment sur la pièce intérieure à travers le rideau de perles semi-transparent. Chaque cri de douleur de Shen Yingxue lui serrait le cœur.
Yingxue a toujours été obéissante, et même blessée, elle supportait la douleur en silence. Mais à présent, elle ne peut s'empêcher de crier de douleur, ce qui témoigne de la gravité de sa blessure…
Lorsque Shen Lixue entra dans la chambre, voici la scène qu'elle découvrit. Shen Yingxue était allongée sur le lit, hurlant de douleur comme si elle avait été gravement blessée. Lei Shi, debout près de la fenêtre, la réconfortait et prenait soin d'elle, le visage empreint d'anxiété et de chagrin. Le médecin, assis à son chevet, l'examinait attentivement, les sourcils froncés. Shen Minghui, posté à la porte de la chambre, regardait anxieusement à l'intérieur, les yeux emplis d'inquiétude.
Shen Lixue esquissa un sourire froid. Ce trio familial se réunissait toujours au moindre événement, et leurs expressions faciales étaient toujours parfaitement synchronisées.
Shen Yingxue n'avait qu'un bras cassé. À en juger par ses cris de douleur stridents, elle n'était pas gravement blessée. Pourtant, elle hurlait si pitoyablement, comme si elle allait mourir. Si elle était réellement à l'agonie, elle serait trop faible pour même gémir. Comment pouvait-elle crier si fort que la plupart des résidents de la résidence du Premier ministre l'entendaient ?
« Monsieur le Premier ministre, la jeune fille aînée est arrivée ! » s'écria soudain Xia Jin, qui se tenait à la porte.
Le regard glacial de Shen Lixue, tel une lame acérée, transperçait Xia Jin. Quelle servante loyale ! Elle incitait subtilement Shen Minghui à lui donner une leçon !
Xia Jin, surprise, baissa précipitamment la tête, n'osant pas regarder Shen Lixue. Elle pensa : « La jeune femme et le Premier ministre sont immobiles l'un en face de l'autre. Je n'ai fait que lui signaler son retour. Je n'ai rien fait de mal ! »
En apprenant le retour de Shen Lixue, Shen Minghui trembla de tout son corps. Il se retourna et lança un regard noir à Shen Lixue, les yeux flamboyants de colère, les dents serrées : « Regarde ce que tu as fait ! »
« Je ne comprends pas ce que Père veut dire ! » Shen Lixue jeta un coup d'œil à la pièce intérieure en désordre et répondit d'un ton désinvolte. La libération de la fugitive par Shen Yingxue et la perte de son bras n'étaient qu'une leçon, et n'y étaient pour rien.
« Très bien, très bien, très bien ! » répéta Shen Minghui trois fois de suite, comme s'il était furieux : « Quelle bonne fille tu fais ! Tu ne fais que comploter contre ta propre sœur et la piéger. Tu ne sais rien faire d'autre ? »
« Tu veux dire que j'ai blessé Yingxue au bras ? » Shen Lixue regarda Shen Minghui, un sourire moqueur aux lèvres. Il y a quelques jours, il était tellement furieux contre elle qu'il avait vomi du sang, mais aujourd'hui, il était allé au tribunal et paraissait en pleine forme. Il semblerait que la résidence du Premier ministre regorge de précieuses herbes médicinales, et il avait presque retrouvé la santé en quelques jours seulement : « Yingxue t'a dit que je l'avais blessée ? »