Shen Minghui revint brusquement à la réalité, son regard s'assombrissant tandis qu'il déclarait avec arrogance : « Ce sont toutes des répliques que j'ai faites, pas celles de votre mère. »
« Des répliques ? » Shen Lixue haussa un sourcil vers Shen Minghui, le regard froid et ambigu, un demi-sourire aux lèvres : « Le Premier ministre Shen sait-il quelles sont les caractéristiques communes des bijoux de ma mère ? »
« D'un style simple, noble et élégant, orné principalement de fleurs de prunier, de magnolia et de glycine… » Shen Minghui décrivit longuement et en détail les caractéristiques des bijoux, une description qui dura une demi-journée. Estimant avoir abordé tous les aspects sans rien omettre, il s'arrêta et regarda Shen Lixue : « Ai-je raison ? »
« Oui, oui, mais… » Les lèvres de Shen Lixue se retroussèrent en un sourire moqueur : « Vous n’avez pas mentionné la caractéristique la plus importante ? »
« Vraiment ? Quelles sont leurs caractéristiques ? » demanda Shen Minghui d'un ton désinvolte, le regard glacial. Quelques boîtes à bijoux, qu'est-ce qu'elles pouvaient bien avoir en commun ? Shen Lixue lui mentait, c'est certain.
S'il cède à ses désirs et invente une histoire, il tombera dans son piège. Qu'elle lui révèle elle-même un trait de caractère fictif, ce qui prouvera qu'il dit la vérité et lui permettra de saisir l'occasion d'attaquer Shen Lixue.
Shen Lixue sortit plusieurs épingles à cheveux de la boîte, les plaça devant Shen Minghui et dit froidement : « Regarde attentivement les motifs de ces épingles à cheveux. Qu'ont-elles en commun ? »
Shen Lixue cherchait-il délibérément à entretenir le mystère
? Ou bien les bijoux avaient-ils réellement un point commun dont il ignorait tout
?
Shen Minghui plissa les yeux en baissant la tête pour examiner de près les épingles à cheveux. L'une avait la forme d'une fleur de prunier, une autre d'un magnolia et la troisième d'une fleur de pommier sauvage. Elles étaient assez semblables, avec de petits rubis incrustés sur les étamines et des pompons de pierres précieuses pendant en dessous. Les poignées des épingles…
L'expression de Shen Minghui changea radicalement en un instant. Il fixa, stupéfait, les petits motifs ornant le manche de l'épingle à cheveux. Au premier abord, ce n'étaient que des motifs, mais en y regardant de plus près, c'étaient…
« La poignée de l'épingle à cheveux est gravée du caractère « Lin » en écriture osseux oraculaire, qui est aussi la marque du palais du duc de Wu. Le Premier ministre Shen ignorait ce point commun, et pourtant il a réussi à imiter un bijou en le reproduisant. C'est vraiment admirable ! » Shen Lixue insista sur le mot « admirable », d'un ton sarcastique.
Shen Minghui sentit toutes ses forces l'abandonner instantanément et s'affaissa sur la chaise, le visage blême.
«
Premier ministre Shen, voulez-vous que je vous dise la vérité sur l'incendie d'il y a quinze ans
?
» Shen Lixue regarda froidement Shen Minghui
: «
Votre grand-père maternel s'est suicidé par peur du châtiment, et votre oncle a été rétrogradé à la frontière. Vous ne pouvez plus compter sur eux pour gravir les échelons. Ma mère est votre épouse légitime. Vous ne pouvez plus épouser ouvertement d'autres femmes pour faire avancer votre carrière, alors vous avez comploté pour la tuer…
»
« Je n'ai pas tué ta mère ! » Les yeux de Shen Minghui brillèrent tandis qu'il protestait avec obstination.
« Tu n'as pas tué ma mère toi-même, tu as juste allumé un incendie pour essayer de la brûler vive. » Shen Lixue prononçait chaque mot lentement et délibérément, ses yeux froids brûlant de rage.
« Cet incendie s'est vraiment déclaré tout seul ! » rugit Shen Minghui à Shen Lixue, les yeux sombres.
« Alors comment expliquez-vous ces bijoux de dot ? » Shen Lixue désigna les coffres en or qui remplissaient la cour, la colère au ventre : « Après avoir échappé à l'incendie, ma mère a été asphyxiée par la fumée et est restée inconsciente pendant cinq ou six jours avant de reprendre conscience. Or, tous ces bijoux sont intacts. Ne me dites pas que lorsque l'incendie s'est déclaré, vous n'avez pensé qu'à sauver la dot et que vous nous avez oubliées, ma mère et moi ! »
« Ta mère est vivante. Elle s'échappera quand le feu se déclarera. Ces bijoux sont essentiels à notre survie. S'ils sont réduits en cendres, comment survivrons-nous ? » Les yeux de Shen Minghui brillèrent d'une lueur étrange. Être un méchant avide est bien préférable à être une bête ingrate. Il devait y avoir une explication. Bien sûr, il choisit la solution la plus simple. Il accepterait tout ce que Shen Lixue ferait, qu'elle le frappe ou le réprimande.
Shen Lixue serra ses petites mains claires, son regard glacial fixé sur Shen Minghui, laissant transparaître une intense haine. Comment un être aussi impitoyable que Shen Minghui pouvait-il exister ? « À tes yeux, la vie de ma mère et la mienne valent-elles moins que ces bijoux ? Ou bien as-tu pensé que ma mère te gênait, et l'as-tu brûlée vive ? »
Shen Minghui, surpris, regarda Shen Lixue. Ses yeux étaient mi-clos, mais ses pupilles étaient aussi claires que du cristal, comme si elles pouvaient percer toutes les illusions et voir la réalité en un instant.
« Je connais bien les classiques depuis mon enfance. Même dans le plus grand dénuement, je ne tuerais jamais ma femme et mes filles. Je mets de côté la dot uniquement pour avoir de quoi vivre ! »
Shen Lixue renifla froidement : « Tu as abandonné ta femme et ta fille pour une dot exorbitante. Tu es égoïste et méprisable. Tu n'as pas honte, tu es fier. Shen Minghui, sais-tu que tes explications délibérées ne feront que laisser croire que tu tentes de dissimuler la vérité ? »
« Shen Lixue, ne tente pas le diable ! » rugit Shen Minghui. « Je t'ai déjà dit que je ne t'ai pas fait de mal, ni à toi ni à ta fille, intentionnellement. Cet incendie était un véritable accident. Si tu t'obstines à me faire porter le chapeau, apporte des preuves. Arrête de proférer des inepties et d'inventer des faits pour me piéger ! »
Shen Lixue fixa froidement Shen Minghui. Les preuves étaient accablantes, et pourtant il inventait toutes sortes d'excuses pour nier les faits. Il était d'une impudence sans nom. Elle parla lentement et délibérément, les dents serrées
: «
Je trouverai des témoins
!
»
Shen Minghui laissa échapper un petit rire désinvolte
: «
Attendez donc de trouver des témoins avant de venir témoigner. Le bijou est déjà là, vous pouvez l’emporter quand vous voulez. Veuillez me remettre le pendentif de jade de la famille Shen
!
»
Shen Lixue contempla le pendentif de jade vert émeraude. Depuis son arrivée dans la capitale, Shen Minghui n'avait cessé de le réclamer, consciemment ou non. À l'époque, Shen Yelei était le fils légitime du Premier ministre. Il aimait son fils et avait demandé pour lui le pendentif de jade, héritage de la famille Shen. Mais à présent, Shen Yelei était un enfant illégitime. Son désir de récupérer le pendentif non seulement n'avait pas faibli, mais s'était même intensifié. Ce pendentif recelait-il un secret
?
« Tante Zhao, que faites-vous là ? Apportez-moi vite le pendentif de jade ! » Shen Minghui, sous l'effet d'un sort et peinant à marcher, donna des ordres à tante Zhao.
« Oui ! » Tante Zhao s'approcha de Shen Lixue, mais au lieu de tendre la main avec force pour lui arracher le pendentif, elle demanda avec tact : « Princesse Lixue, puis-je avoir le pendentif de jade ? »
« Bien sûr ! » Shen Lixue sourit légèrement et tendit le pendentif de jade à tante Zhao. N'ayant pas percé le secret du pendentif, elle décida de le confier à Shen Minghui. Au pire, elle pourrait le récupérer une fois qu'il aurait découvert le secret.
« Merci, Princesse ! » Tante Zhao tendit respectueusement les deux mains pour recevoir le pendentif de jade. À peine le pendentif froid effleura-t-il sa paume qu'un garde s'approcha : « Princesse Lixue, une jeune fille nommée Chu Youran est à l'extérieur et souhaite vous recevoir ! »
Chu Youran ! Le regard de Shen Lixue s'aiguisa en pensant au comportement inhabituel de Li Mama, et elle retira rapidement sa main tendue : « Entrez, je vous prie ! »
« Shen Lixue ! » Shen Minghui lança un regard haineux à Shen Lixue, ses yeux crachant du feu de rage. Elle l'avait encore piégé !
Shen Lixue ignora sa colère et sourit légèrement : « J'emprunte simplement la place du Premier ministre Shen pour recevoir des invités. Je rendrai le pendentif de jade dès que les invités seront partis ! »
Pendant qu'elles discutaient, un garde conduisit Chu Youran, sa servante et sa nourrice dans la cour et s'inclina devant elles en disant : « Princesse Lixue, Premier ministre Shen ! »
Shen Minghui renifla froidement, les sourcils froncés, et détourna le regard. Les filles discutaient de vêtements et de bijoux, sujets qui ne l'intéressaient absolument pas.
Le regard de Shen Lixue se posa sur Grand-mère Li. Depuis son entrée, cette dernière avait gardé la tête baissée, suivant Chu Youran de près. Au grognement froid de Shen Minghui, elle frissonna légèrement…
Soudain, Grand-mère Li prit une profonde inspiration, leva les yeux vers Shen Minghui et demanda calmement et fermement : « Le Premier ministre Shen se souvient-il encore de moi ? »
Une voix lointaine mais familière parvint à ses oreilles, et le corps de Shen Minghui trembla. Il se tourna brusquement vers Grand-mère Li. Le visage et le regard familiers étaient ceux de la personne dont il se souvenait. Ses yeux perçants se plissèrent instantanément, une lueur dangereuse y brillant, et il dit d'un ton sévère : « Que fais-tu ici ? »
---De côté---
(*^__^*) Héhé... Le prochain chapitre parlera de la vengeance contre ce père indigne, lalala, merci à tous pour les diamants, les fleurs et les votes, mwah...
Chapitre 128 La vérité révélée
« Attends ! » Shen Lixue plissa légèrement les yeux. Comme prévu, l'identité de Grand-mère Li n'était pas simple. Elle devait connaître des choses très secrètes.
Voyant les gardes de la résidence du Premier ministre s'avancer pour arrêter des gens, elle fit un geste de la main pour les repousser et se plaça devant Grand-mère Li.
« Shen Lixue, qu'est-ce que tu fais ? » Shen Minghui la foudroya du regard. C'était une fille rebelle qui lui en voulait toujours.
« C’est plutôt la question que je devrais vous poser ! » Shen Lixue fixa froidement Shen Minghui : « En tant que Premier ministre de Qingyan, vous avez ordonné qu’on batte quelqu’un à mort sans même vous demander ce qui s’était passé lors de notre première rencontre. Quel était votre but ? »
Shen Minghui ricana et pointa du doigt Grand-mère Li en disant : « Sais-tu qui elle est ? »
«
Mamie Li
!
» répondit Shen Lixue d'un ton désinvolte. Ignorant la véritable identité de Mamie Li, elle dut laisser Shen Minghui la lui révéler.
Shen Minghui ricana : « Il y a quinze ans, elle était la nourrice personnelle de votre mère. Lorsque votre mère était en convalescence après votre accouchement, elle l'a poussée dans le lac… »
Shen Lixue fronça les sourcils. Le mois de septembre était déjà assez froid, et Lin Qingzhu, encore sous le choc de son accouchement, était très sensible au froid. Sa chute dans le lac avait dû la refroidir considérablement ; il n'était pas étonnant qu'elle ait attrapé autant de maladies…
Grand-mère Li s'est agenouillée lourdement, les larmes aux yeux : « Je suis innocente ! Je n'ai pas poussé Mlle Qingzhu dans le lac ! »