Le regard du duc Wen s'assombrit, puis il rit doucement, s'avança et joignit les mains en signe de salutation, disant : « Le prince An a trouvé le décompte militaire et a rendu un grand service. Félicitations ! »
« La perte du registre militaire a beaucoup inquiété l'Empereur-Père. L'aide du Prince An pour le retrouver est un véritable exploit ! » Dongfang Zhan venait de se remettre de son grave empoisonnement ; son visage et ses lèvres étaient encore un peu pâles. Sa voix était faible et hésitante, mais son sourire était doux et chaleureux.
Le prince héritier approuva d'un signe d'écho : « Le registre militaire a été volé par Dongfang Han. Je soupçonnais également qu'il l'avait caché dans le palais du Saint Roi, mais nous ne l'avions jamais trouvé. Le prince An a en effet accompli un travail remarquable en retrouvant ce registre ! »
Dongfang Heng sourit. Ils avaient frappé les premiers, essayant de le forcer à leur remettre le sceau militaire !
Le véritable instigateur de toute cette affaire était Dongfang Zhan. Il n'a pas agi lui-même, mais a plutôt chargé le duc de Wen d'intervenir. Il a fait preuve d'une grande habileté en tirant les ficelles en coulisses.
Cependant, le duc Wen a toujours été membre du camp du prince héritier, et Su Yuting a failli épouser ce dernier. Quand a-t-il rejoint le camp du prince de Zhan
?
Ou bien Dongfang Zhan crée-t-il délibérément un mystère, en laissant le duc Wen prendre l'initiative pour lui faire croire que le prince héritier complote contre lui ?
« De quoi parlez-vous ? Quand ai-je trouvé le décompte militaire des Gardes Impériaux ? » Après avoir traversé mille pensées en tous sens, Dongfang Heng regarda la foule droit dans les yeux, ses yeux profonds brillant de doute et de confusion.
Si le duc de Wen contraint Dongfang Heng à lui remettre le décompte militaire, l'empereur non seulement ne le récompensera pas, mais lui en voudra. Dans ce cas, il sera tombé dans le piège de Dongfang Zhan.
Le duc Wen ne fut pas vraiment surpris d'entendre cela, comme s'il s'y attendait de la part de Dongfang Heng. Son sourire se figea légèrement
: «
Je suis allé au palais du Saint Roi et j'ai vu le prince tenir un décompte militaire. N'est-ce pas le décompte militaire de la Garde Impériale
? Il est exactement identique à celui dessiné sur le papier.
»
Dongfang Heng sourit, devinant le plan de Wen Guogong. Il utiliserait le prétexte d'une visite au vieux prince pour se rendre au palais du Prince Sacré, voir Dongfang Heng, puis se dirigerait vers la capitale pour rencontrer l'empereur, prétendant avoir vu le décompte militaire entre les mains de Dongfang Heng et que l'empereur le convoquerait sans aucun doute pour le lui demander.
« Le duc Wen se trompe sans doute. Je n'ai jamais eu accès aux effectifs militaires de la Garde impériale. » Dongfang Heng n'appréciait guère d'être contraint de remettre ces effectifs. De plus, il n'avait pas encore atteint son objectif et ne pouvait donc se permettre de les céder.
« Vraiment ? » Le duc Wen fronça les sourcils. « Lorsque je suis entré dans le manoir du Roi Sacré, la plaque de bois que vous teniez ressemblait vraiment à un décompte militaire. J'ai vu la princesse Lixue la regarder de gauche à droite, et elle semblait l'adorer ! »
La scène, pourtant inexistante, fut décrite avec une telle précision par le duc Wen que chacun eut l'impression de l'avoir vue de ses propres yeux. À voir son air pensif, nul ne doutait qu'il avait bel et bien vu le décompte militaire. Son regard mécontent se posa sur Dongfang Heng.
Utiliser la force militaire pour conquérir le cœur d'une beauté, se livrer à des liaisons amoureuses, revient à jouer avec le vaste empire du royaume de Qingyan – c'est totalement absurde !
« Prince An, on ne plaisante pas avec le décompte militaire de la Garde Impériale. Si Li Xue le souhaite, vous pouvez lui offrir d'autres plaques de bois précieuses, mais vous ne devez en aucun cas lui offrir un décompte militaire en cadeau ! »
« Prince Zhan, je vous ai déjà dit que je n’avais jamais vu les effectifs de la Garde Impériale. Pourquoi ne me croyez-vous pas ? » Le regard de Dongfang Heng était perçant et son expression froide et arrogante.
Le regard de Dongfang Zhan s'aiguisa, son ton se fit légèrement arrogant
: «
Ce n'est pas que je ne vous fasse pas confiance, mais plutôt… le duc de Wen a dit…
»
« Votre Altesse Zhan, mon nom de famille est Dongfang, et je suis membre de la famille royale Dongfang. Le duc Wen s’appelle Su, et c’est un étranger. Pourquoi préféreriez-vous croire les paroles d’un étranger plutôt que les miennes ? »
Dongfang Heng fixa froidement Dongfang Zhan dans les yeux. Ses pupilles étaient profondes, froides et impitoyables, comme une eau stagnante capable de glacer un homme. Il savait depuis longtemps que l'apparence douce de Dongfang Zhan n'était qu'un déguisement. Au fil des ans, ce déguisement était devenu de plus en plus parfait, ne laissant aucune place au doute.
Dongfang Zhan et Dongfang Heng défendaient chacun leur version des faits, se disputant avec véhémence. Le regard du prince héritier s'assombrit lorsqu'il repensa au complot de Dongfang Zhan visant à piéger Dongfang Heng.
Devenir le Dieu de la Guerre de la Flamme Azur à un si jeune âge, occuper une position aussi élevée et exercer un tel pouvoir, suscite inévitablement la jalousie. « Père, le prince An est le Dieu de la Guerre de la Flamme Azur. Il connaît parfaitement la fonction de ce symbole militaire et ne le céderait jamais à la légère. Il y a sans doute un malentendu ! »
L'Empereur regarda Dongfang Heng, dont le regard était empreint de droiture et le cœur sincère et ouvert, et qui ne semblait pas mentir. Puis il regarda le duc Wen, au visage marqué par l'âge et aux yeux désolés et désespérés, qui ne semblait pas mentir non plus. Entre les deux, qui disait la vérité ? Qui mentait ?
« La question du décompte militaire concerne la sécurité de Qingyan. C'est une question de la plus haute importance. En tant que haut fonctionnaire de la cour, le duc Wen ne dirait certainement pas de bêtises… » Dongfang Zhan insista sur son opinion.
Dongfang Heng esquissa un sourire froid : « Au final, le prince Zhan soupçonne toujours que j'ai pris le décompte militaire ! »
« Le prince An a-t-il un moyen de prouver qu'il n'a pas participé au décompte militaire ? » Dongfang Zhan tendit discrètement un piège, attendant que Dongfang Heng s'y engouffre.
« Son Altesse le Prince héritier a déjà fait fouiller la résidence du Saint Roi, mais ils n’ont rien trouvé ! » Le regard de Dongfang Heng était profond.
Dongfang Zhan sourit à Dongfang Heng, un sourire doux mais qui n'atteignait pas ses yeux : « Le nombre de soldats est très faible. S'il est caché sur soi, comment les gardes pourraient-ils le trouver ! »
« Le prince Zhan veut-il fouiller mon corps ? » Dongfang Heng comprit l'intention de Dongfang Zhan et un léger sourire apparut sur ses lèvres.
« Le prince An oserait-il se laisser fouiller ? » Dongfang Zhan avait grandi au palais impérial et savait que les pièces seraient fouillées sans cesse. Nulle part il n'était en sécurité pour ses affaires ; seule sa personne l'était vraiment.
Une fouille corporelle est un manque de respect flagrant. Sauf circonstances exceptionnelles, elle ne devrait jamais être pratiquée. Dongfang Heng est le Dieu de la Guerre de la Flamme Azur, et le fouiller serait une insulte terrible à son égard.
Voyant que tous les regards étaient tournés vers lui, Dongfang Heng jeta un coup d'œil à Dongfang Zhan et ricana : « Il semblerait que le prince Zhan ne se rende pas si facilement sans avoir fouillé mon corps… »
« Duc Wen, je vous le demande une dernière fois : êtes-vous sûr de m'avoir vu faire le décompte militaire de la garde impériale ? » Dongfang Heng changea soudainement de sujet, son regard perçant fixé sur le duc Wen.
Le duc Wen baissa les paupières, son regard vacillant de façon anormale
: «
Votre Altesse, bien que ce vieux ministre soit âgé, ma vue n’est pas encore défaillante. J’ai clairement vu cette plaque de bois
; c’est le décompte militaire de la Garde de la Cité Impériale
!
»
« Prince An, qu’avez-vous d’autre à dire ? » Dongfang Zhan fixa Dongfang Heng, déterminé à le contraindre à lui remettre le décompte militaire coûte que coûte.
Dongfang Heng contemplait le ciel azur par la fenêtre entrouverte, un étrange sourire aux lèvres : « Je n'ai rien à dire ! »
"Veuillez donc faire venir l'eunuque pour servir le prince An..."
« Votre Majesté, Votre Majesté ! » Un vieil eunuque fit irruption dans le cabinet impérial, le visage marqué par l'âge rayonnant d'excitation : « Le décompte militaire… le décompte militaire n'est pas perdu… regardez… »
Un vieil eunuque apporta un plateau dans la pièce. Sur le plateau reposait une plaque de bois de la taille d'une paume d'enfant, ornée de quatre nuages de bon augure aux quatre coins et d'un grand personnage de soldat sculpté au centre. C'était le registre militaire de la Garde impériale de la Cité.
L'empereur fut surpris. Il prit le décompte militaire et l'examina attentivement. Il l'avait vu et revu, et le connaissait parfaitement. C'était le véritable décompte militaire
: «
Où l'avez-vous trouvé
?
»
« Ce vieux serviteur est allé dans la Salle de Culture Mentale pour nettoyer votre chambre et a trouvé ce décompte militaire sur votre tête de lit ! » dit le vieil eunuque d'une voix plus douce.
L'empereur plissa instantanément les yeux. Que se passait-il
? Le décompte militaire perdu était réapparu tout seul
?
Les yeux profonds de Dongfang Zhan s'assombrirent instantanément. Dongfang Heng avait rendu volontairement le décompte militaire
? Ne préparait-il pas une rébellion
? Pourquoi rendait-il ce décompte
?
« Le décompte militaire n'a pas été perdu, félicitations, Votre Majesté ! » dit Dongfang Heng d'un ton désinvolte, interrompant les pensées de l'empereur.
L'empereur sourit, mais avant qu'il ne puisse parler, Dongfang Heng poursuivit : « Votre Majesté, le véritable décompte militaire est déjà entre vos mains. Je peux donc me disculper des soupçons de possession de ce décompte. Cependant, j'aimerais savoir quel crime a été commis en accusant à tort un prince de la famille royale ? »
Le duc Wen fut surpris, et son vieux visage devint instantanément d'une pâleur mortelle !
---De côté---
(*^__^*) Héhé... Veuillez patienter encore quelques jours, mon mariage est pour bientôt !
Chapitre 152 : Tendre affection
« Votre Majesté, ce vieux ministre a appris que les plus de 100
000 soldats stationnés à la frontière de Subei sont rentrés à la capitale sans y avoir été convoqués. Je soupçonne le prince An d’avoir des arrière-pensées et d’avoir ainsi ourdi ce complot pour le mettre à l’épreuve. Je n’avais aucune intention de le piéger. Je vous prie, Votre Majesté, de mener une enquête approfondie
! »