De plus, la décoration du manoir était somptueuse et fastueuse, sans tenir compte des préférences de Li Youlan. Quelle que soit la grandeur de la cérémonie, tout n'était que façade. Les détails révèlent souvent les véritables sentiments, et il était clair que Dongfang Zhan n'avait pas mis tout son cœur dans les préparatifs.
« Comment pourrait-il être dévoué à quelqu'un qu'il n'aime pas ? » Dongfang Heng appréciait Shen Lixue, aussi la Cour Fengsong, qui allait devenir leur nouvelle demeure, fut-elle presque entièrement rénovée. La décoration et le mobilier correspondaient parfaitement aux goûts de Shen Lixue. Dongfang Zhan, quant à lui, n'aimait pas Li Youlan et, bien sûr, il ne se donnerait aucune peine de satisfaire ses exigences.
"Entrez dans la chambre nuptiale !" Sur cette annonce du maître de cérémonie, Dongfang Zhan et Li Youlan achevèrent leur cérémonie de mariage et sortirent entourés de la foule.
En sortant du salon, Dongfang Zhan aperçut Dongfang Heng et Shen Lixue. Pendant la cérémonie de mariage, les invités les entouraient en rangs serrés, mais tous deux se tenaient à l'extérieur, devant la porte, et il les observait à travers la foule. Il ne les vit pas.
« Prince An, c’est un honneur que la princesse consort soit venue assister à mon mariage. » Dongfang Zhan sourit poliment, mais son ton était indifférent et distant.
« Votre Altesse, vous êtes bien trop aimable. Félicitations pour votre mariage. » Dongfang Heng enlaça tendrement Shen Lixue et la félicita poliment. Sa robe de brocart blanc et sa jupe Xiang bleu clair s'harmonisaient parfaitement. La douce lumière du soleil les enveloppait d'une aura délicate, créant une beauté vaporeuse et indescriptible. Au premier abord, ils semblaient faits l'un pour l'autre.
Les yeux de Dongfang Zhan étaient emplis d'une profonde rage, et une vague de colère l'envahit sans raison apparente. Il avait toujours préféré les robes de brocart bleu, qui s'harmonisaient parfaitement avec les vêtements clairs de Shen Lixue. Aujourd'hui, le jour de son mariage, il devait porter du rouge, une couleur qui jurait avec la robe Xiang bleu clair de Shen Lixue.
« Votre Altesse, l'heure propice touche à sa fin. Veuillez conduire votre promise à la chambre nuptiale. » La voix claire de Shen Lixue résonna comme le chant d'un rossignol, mélodieux et envoûtant. Elle observa la main de Li Youlan, qui serrait fermement la soie rouge, et les veines saillantes de son dos de main se dessinaient.
Le mariage est une occasion joyeuse, et il est considéré comme de mauvais augure d'entrer dans la chambre nuptiale après l'heure propice. On comprend donc l'anxiété de Li Youlan.
«
D’accord.
» Dongfang Zhan sourit et jeta un coup d’œil discret à Shen Lixue. Ses yeux sombres étaient limpides comme l’eau, et ses lèvres rouge cerise étaient légèrement pincées. Elles n’étaient ni rouges ni gonflées, mais d’une délicatesse extrême, comme si elles avaient été caressées et embrassées.
Il faisait froid, et sa robe Xiang avait un col montant. On pouvait vaguement apercevoir une marque rouge sur son cou fin, une marque laissée par Dongfang Heng lors de leurs ébats amoureux.
Dongfang Zhan était lui aussi un homme, né dans la famille royale. Il n'avait consommé son mariage qu'une seule fois, lorsque Dongfang Heng avait comploté contre lui. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il ignorait tout de la situation. La colère qui l'habitait s'intensifia inexplicablement.
« Félicitations, prince Zhan… Félicitations, prince Zhan… »
Les invités sortirent en masse, tout sourire, pour féliciter Dongfang Zhan. Ce dernier leur rendit leur sourire et, d'un geste nonchalant, tira sur le ruban de soie rouge avant de se diriger vers la chambre nuptiale. Son regard perçant traversa la foule et il aperçut Shen Lixue, la main sur le front, les pas légèrement chancelants, les yeux sombres empreints de fatigue, comme si elle était abattue et découragée.
Son regard s'aiguisa et il murmura quelques mots au majordome affairé. Observant ce dernier s'avancer lentement vers Dongfang Heng et Shen Lixue, il esquissa un sourire, tira sur le ruban de soie rouge et se hâta vers la chambre nuptiale. Plus vite il aurait raccompagné la mariée dans sa chambre, plus vite il pourrait sortir et régler ses affaires.
« Li Xue, qu'est-ce qui ne va pas ? » Dongfang Heng tenait sa femme dans ses bras, ses doigts fins comme du jade caressant doucement son front rond. Sa température était normale, elle n'avait pas attrapé de rhume.
« Je suis un peu fatiguée et j'aimerais me reposer. » Shen Lixue posa sa tête sur la poitrine de Dongfang Heng, les yeux mi-clos, l'air épuisée. Sa voix s'affaiblissait peu à peu, comme si elle allait s'endormir.
« À part la somnolence, ressentez-vous autre chose ? » Dongfang Heng caressa doucement sa peau délicate, semblable à de la porcelaine, du bout de ses doigts de jade blanc, la chaleur et la douceur de ce contact l’incitant à s’attarder.
Shen Lixue secoua la tête et murmura doucement : « Non, je veux juste dormir. »
L'intendant de la résidence du prince s'approcha et, voyant Shen Lixue les yeux fermés et les sourcils froncés, demanda avec inquiétude : « La princesse consort ne se sent-elle pas bien ? »
« Ce n’est rien de grave si la femme enceinte a sommeil. » Dongfang Heng prit doucement Shen Lixue dans ses bras et dit, impuissant : « Nous sommes sortis un moment, et ta narcolepsie s’est réveillée. »
« C'est entièrement de ta faute. » Shen Lixue frappa violemment Dongfang Heng à la poitrine avec son petit poing et fronça les sourcils : « Les femmes enceintes sont toutes fatiguées, je n'y peux rien. »
Dongfang Heng lissa le léger froncement de sourcils de son front avec ses doigts semblables à du jade et dit doucement : « Pouvons-nous encore aller à la résidence du prince héritier pour lui présenter nos félicitations ? »
« Je suis tellement fatiguée, je n'ai plus d'énergie, je crains de ne pas pouvoir entrer dans la résidence du prince héritier. » Il ne serait pas convenable que Shen Lixue regarde la cérémonie de mariage les yeux fermés pendant que les autres se marient joyeusement. « Je vais me reposer dans la calèche, vous pouvez aller à la résidence présenter vos félicitations vous-même. »
L'intendant du palais princier réfléchit un instant, puis joignit les mains et dit : « Votre Altesse, Madame la Princesse, même la plus confortable des voitures peut rencontrer quelques secousses. Les femmes enceintes ont besoin de se reposer et de récupérer et ne supportent pas la moindre vibration. Pourquoi ne pas laisser la princesse An séjourner dans la chambre d'amis du palais pour le moment ? Votre Altesse pourra venir chercher Madame la Princesse après avoir présenté vos félicitations. »
« Ce n'est pas encore l'heure du déjeuner. Li Xue est enceinte et a beaucoup à faire, je ne vais donc pas déranger le prince Zhan », répondit froidement Dongfang Heng en rejetant la suggestion de l'intendant.
L'intendant sourit poliment : « La princesse consort d'Anjun est enceinte, ce qui est une grande joie pour la famille royale de Qingyan. Les servantes du manoir Zhanwang ont toutes reçu une formation spéciale et n'oseraient jamais se plaindre des nombreuses tâches de leurs maîtres. Le prince Anjun peut être rassuré. »
Shen Lixue est la princesse consort du palais du Prince Sacré et une invitée de marque au palais du Prince Zhan. Malgré son caractère exubérant, les serviteurs n'osent pas lui désobéir. Dongfang Heng, ne souhaitant pas sa présence au palais du Prince Zhan, la persécute délibérément.
Les intendants du palais princier sont tous choisis avec soin
; ils sont perspicaces, fins psychologues et efficaces dans leur travail. Ils peuvent certes persuader autrui, mais Dongfang Heng est le Dieu de la Guerre de la Flamme Azur. Quelle que soit son éloquence, il ne saurait le tromper.
« Les servantes du manoir du prince Zhan sont au service de Li Xue pour la première fois et ignorent ses préférences. Si elles commettent une erreur, elle risque de se mettre en colère à cause de sa grossesse et de blesser une servante ou elle-même, ce qui serait regrettable… »
L'intendant du palais princier plissa légèrement les yeux. Il pouvait justifier la provocation de Dongfang Heng envers les servantes. Dongfang Heng prétendait avoir eu peur de la colère de Shen Lixue et n'avoir eu d'autre choix. Il ne pouvait guère affirmer pouvoir la persuader de ne pas se fâcher.
« La résidence du Roi Suprême n'est pas loin. Je vais la raccompagner chez elle pour qu'elle se repose d'abord, puis j'irai à la résidence du Prince héritier pour lui présenter mes félicitations. » Dongfang Heng enlaça la taille fine de Shen Lixue et se retourna doucement.
L'intendant du palais princier soupira silencieusement. Le prince lui avait confié une tâche, et s'il échouait, il serait certainement puni. Mais Dongfang Heng était le Dieu de la Guerre de la Flamme Azur, déterminé à emmener son épouse avec lui. Simple intendant, il n'avait aucune raison de le faire, et il ne voyait pas comment l'en empêcher…
"Li Xue... Li Xue..." Les doux appels de Dongfang Heng résonnaient sans cesse, sa voix magnétique teintée d'un soupçon d'impuissance.
L'intendant du palais princier leva les yeux et aperçut Shen Lixue, paisiblement endormie dans les bras de Dongfang Heng, les paupières légèrement closes. Ses longs cils étaient recourbés et sa respiration douce et superficielle. Son visage, serein et tranquille, était si paisible qu'il était inconcevable de le profaner.
Il était fou de joie ; c'était vraiment une aide divine !
Cependant, il affichait une expression soucieuse : « La princesse consort dort. »
Dongfang Heng caressa doucement le visage clair et rosé de Shen Lixue du bout de ses doigts de jade blanc. Voyant que ses cils tremblaient mais qu'elle ne montrait aucun signe de réveil, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils et de soupirer doucement : « Elle peut s'endormir debout, est-elle vraiment si fatiguée ? »
Le majordome de la résidence du Prince a gloussé : « Votre Altesse l'ignore peut-être, mais les femmes enceintes ont tendance à être somnolentes. Plus elles dorment, meilleur sera le bébé. La Princesse Consort devait être fatiguée d'être restée debout, ce qui explique pourquoi elle s'est endormie si vite et si profondément. Le carrosse cahoteux n'est pas adapté au repos des femmes enceintes. »
Dongfang Heng regarda Shen Lixue, profondément endormie dans ses bras, et resta silencieux.
L'intendant se tut. Dongfang Heng était un homme intelligent. Il comprenait bien des choses en les effleurant du regard. S'il parlait trop, même sans révéler la moindre faiblesse, Dongfang Heng soupçonnerait qu'il avait des arrière-pensées. Un silence opportun était une retraite stratégique pour attirer l'ennemi dans un piège.
« Dans quelle chambre Li Xue se repose-t-elle ? » Après un laps de temps indéterminé, la question indifférente de Dongfang Heng retentit. Pour l'intendant du palais princier, ce fut comme une douce mélodie. Comblé de joie, il répondit calmement : « Dans l'aile est. Par ici, prince An. »
Dongfang Heng prit Shen Lixue dans ses bras et se dirigea d'un pas décidé vers l'aile est, accompagné de l'intendant. Certains invités se rendaient dans la chambre nuptiale pour assister aux festivités, d'autres à la résidence du prince héritier pour présenter leurs félicitations, et d'autres encore au palais pour un banquet. Le calme régnait dans l'aile est, et les pas légers de l'intendant et de Dongfang Heng résonnaient distinctement.
Shen Lixue ouvrit doucement les yeux, fit un clin d'œil espiègle à Dongfang Heng et murmura : « L'intendant n'a rien soupçonné ? »
Dongfang Heng la foudroya du regard et, d'une voix rauque, dit : « Tu as si bien joué la comédie que même moi, j'ai failli me faire avoir. Comment l'intendant a-t-il pu se douter de quelque chose ? Où as-tu appris tout ça ? » Elle pouvait s'endormir avec une facilité et un naturel déconcertants. Même s'il essayait de faire semblant, il n'y parviendrait pas aussi bien.
« Je suis autodidacte. » Shen Lixue esquissa un sourire. Elle se battait depuis des mois contre la résidence du Premier ministre et la famille Lei, et pouvait aisément afficher toutes sortes d'expressions. Faire semblant de dormir était un jeu d'enfant pour elle. Toutes les femmes qui avaient connu les luttes de la cour étaient des virtuoses de la comédie…
« Prince An, voici la chambre d'amis. » Le majordome ouvrit une porte et dit en souriant. Shen Lixue ferma aussitôt les yeux. Lorsqu'il se retourna, il vit Shen Lixue profondément endormie.
Dongfang Heng répondit d'un ton léger, puis porta Shen Lixue à l'intérieur. La pièce d'à côté était meublée d'une table et de chaises en acajou, dégageant une élégance et un raffinement incomparables. La chambre intérieure contenait un grand lit et une coiffeuse, d'un style à la fois simple et majestueux. Aucun encens ne brûlait, mais la lumière dorée du soleil inondait la pièce, la rendant chaleureuse et confortable.
Dongfang Heng déposa délicatement Shen Lixue sur le grand lit, rabattit la courtepointe de brocart à côté d'elle, la recouvrit soigneusement et tira lentement les rideaux, plongeant instantanément la pièce dans une pénombre propice au repos. Après avoir soigneusement vérifié chaque objet et s'être assuré qu'il n'y avait aucun problème, Dongfang Heng contempla longuement Shen Lixue pendant quelques instants avant de quitter la chambre à regret.
Le majordome, un homme, ne les suivit pas dans la chambre. Cependant, expert en arts martiaux et doté d'une ouïe fine, il attendit à la porte, tendant l'oreille aux bruits qui se passaient à l'intérieur. Dongfang Heng s'approcha du lit, le recouvrit d'une couverture et vérifia les affaires de la chambre. Ses pas se rapprochèrent
; il s'approchait de la porte.