«Пришлите кого-нибудь присмотреть за ним», — спокойно приказала Янь Сюлин, в ее глазах мелькнула тревога, которая постепенно сменилась решительным выражением. Она улыбнулась и сказала Цинляню: «Лично отправляйся к Тяньмо. Убедись, что ты знаешь, кто выдает себя за Ситу Цзинъяня. Если я не ошибаюсь, это должен быть Ситу Цзинхао».
«Да», — спокойно ответила Цинлянь.
Янь Сюлин был её единственным братом и единственным членом семьи. Хотя Янь Сюлин всегда относился к ней с уважением, подобающим подчинённому, она чувствовала его заботу о ней.
«Будь осторожна». Янь Сюлин взглянул на Цинлянь, в его глазах мелькнула тревога. Эта Мэймэй была его родной сестрой и лучшей помощницей.
Если бы эта младшая сестра была слабее, он, естественно, защищал бы её так же, как защищал Аню. Но эта младшая сестра была удивительно умной и рассудительной.
Он вспомнил, что тогда десятилетний Цинлянь сказал ему: «Брат, Цинлянь не бесполезен. Цинлянь тебе поможет».
В тот момент он просто холодно сказал: «Не каждый может мне помочь». Но никто не знал, какие эмоции и благодарность он испытывал в тот момент.
Его отношение к Цинлянь всегда было холодным и безразличным. Однако его забота о Цинлянь превосходила заботу о ком-либо другом. Он просто предпочитал не показывать этого. Во-первых, чтобы Цинлянь не стала его слабостью. Во-вторых, чтобы смягчить волю Цинлянь. Если бы он слишком опекал её, Цинлянь не смогла бы развиваться.
«Знаю», — тихо ответила Цинлянь, в ее глазах читались тепло и волнение.
«Остерегайтесь премьер-министра Хаоюэ. Этот человек непрост». Янь Сюлин взглянула на Цинлянь. Она знала способности и образ мышления Цинлянь. Она не беспокоилась о других, но этот Хаоюэ был чрезвычайно дотошным. Даже он не мог разглядеть его взглядом. Если бы Цинлянь столкнулась с ним, у нее, вероятно, возникли бы серьезные проблемы.
«Пожалуйста, не беспокойтесь, господин». Цинлянь слабо улыбнулась. Она всегда знала, что брат заботится о ней, и знала, почему он отдалился от неё. Поэтому она будет следовать желаниям брата и не будет переступать его границы.
Он взглянул на Цинлянь, и в его взгляде читалась вся нежность, которую только может испытывать брат к своей сестре, затем пренебрежительно махнул рукой и сказал: «Спускайся вниз».
Спустя семь дней они прибыли в Наньчэн. Хотя Наньчэн был относительно отдалённым городом в Тяньмо, когда-то он был очень процветающим. Однако после этой «чумы» от былого богатства и процветания не осталось и следа, и город превратился в сущий ад.
Улицы были пустынны, пешеходов почти не было. Те, кто заразился чумой, лежали полумертвые в своих постелях, ожидая смерти. Те, кто не заразился чумой, держали двери плотно закрытыми, боясь выйти на улицу из страха подхватить болезнь.
На улице еще осталось несколько разбросанных лавок, которые, кажется, дают представление о былом процветании этой опустевшей улицы, но теперь от нее осталась лишь разруха.
Ситу Цзинъянь, скрывавшийся в тени, крепко сжал кулаки. Все это благодаря Священному клану Южной границы. Они осмелились напасть на его людей и заслужили наказание.
«Этот смиренный чиновник выражает почтение Вашему Величеству Императрице». Мужчина средних лет почтительно преклонил колени перед Шэнь Цяньмо.
Шэнь Цяньмо поднял взгляд на появившегося человека. Он был одет в поношенную синюю мантию. Ему было около сорока лет, у него было квадратное лицо и прямая осанка. Его некогда блестящие глаза теперь были налиты кровью.
Наньчэн — самый отдаленный город в Тяньмо, но он очень процветает, во многом благодаря усилиям главы администрации Наньчэна. После недавней вспышки чумы в Наньчэне именно благодаря своевременному докладу главы администрации и изоляции всех зараженных распространение эпидемии удалось остановить.
«Вставайте». Тон Шэнь Цяньмо был мягким, без высокомерия, но в то же время обладал природным благородством. Она посмотрела на чиновника с нежной улыбкой и сказала: «Вы очень хорошо справились с этой эпидемией, господин».
«Ваше Величество, я польщена! Просто эта чума настолько свирепа, что ни один врач не может её эффективно лечить. Похоже, она вот-вот выйдет из-под контроля». В глазах чиновника читалась нескрываемая тревога. Шэнь Цяньмо подумала про себя, что он действительно производит впечатление хорошего чиновника, которому небезразличны люди.
С уверенной улыбкой, ярко засияв темными глазами, Шэнь Цяньмо спокойно произнесла: «Теперь, когда я здесь, у меня, естественно, есть способ лечить чуму. Отведите меня в зону карантина для больных чумой».
«Чума свирепствует. Как Ваше Величество, женщина благородного происхождения, может пойти на такой риск?» — чиновник поднял глаза, услышав, что Шэнь Цяньмо направляется в зону карантина из-за чумы.
Я слышал, что эта императрица — глава Дворца Демонов, человек из мира боевых искусств, и она не пользуется популярностью у министров. Если бы она не преподнесла город и императорскую печать в дар, она бы не смогла стать императрицей.
Изначально я думал, что она просто грубиянка из мира боевых искусств, но после сегодняшней встречи с ней я понял, что эта Императрица обладает необыкновенным темпераментом и природным благородством, внушающим уважение.
Что еще более примечательно, так это то, что она действительно предложила отправиться в зону карантина из-за чумы. Следует помнить, что зона карантина из-за чумы полна людей, зараженных чумой; вероятность заражения там чрезвычайно высока. И все же императрица хотела туда попасть, демонстрируя свое сострадание к людям и показывая, что она совсем не похожа на безжалостную убийцу, изображенную в слухах.
«Моя жизнь важна. Жизни многих других людей тоже важны». Шэнь Цяньмо посмотрела на чиновника с твердым выражением лица, в ее губах звучала уверенность. Она не могла просто стоять в стороне и смотреть, как жители Тяньмо умирают от чумы. Кроме того, она была абсолютно уверена, что сможет сломать Гу «Поток Ветра», так чего же ей бояться?
В глазах чиновника мелькнула нотка нерешительности. Он, конечно, радовался за народ, видя, как внимательна к ним Шэнь Цяньмо, но Шэнь Цяньмо, в конце концов, была императрицей Тяньмо, и благосклонность императора к ней была известна по всей стране. Как он мог рисковать, отправляя Шэнь Цяньмо в зону карантина из-за чумы?
Увидев колебание в глазах чиновника, Шэнь Цяньмо поднял бровь и улыбнулся: «Не стоит беспокоиться. Раз уж я осмелился пойти, у меня наверняка есть безупречный план. Не забывайте, господин, я человек из мира боевых искусств».
Услышав слова Шэнь Цяньмо, чиновник понял свою ошибку. Люди из Дворца Демонов были экспертами в использовании ядов и лекарств. Возможно, они не были экспертами в борьбе с этой эпидемией, но, учитывая способности Мастера Дворца Демонов, избежать заражения не должно быть слишком сложно.
«Хорошо. Этот смиренный чиновник сопроводит Ее Величество Императрицу в зону карантина по чуме», — спокойно сказал чиновник.
Шэнь Цяньмо поднял бровь. Он что, будет её туда провожать? Неужели он не боится заразиться чумой?!
«Даже Её Величество Императрица, женщина знатного происхождения, не боится. Как же я, будучи чиновником, ответственным за жителей Наньчэна, могу ли я бросить их на произвол судьбы из-за страха перед чумой?» На невозмутимом лице чиновника отразилось праведное негодование.
В темных глазах Шэнь Цяньмо читалось одобрение, когда она подняла взгляд на чиновника, на губах играла легкая улыбка, и она спросила: «Могу я узнать ваше имя, господин?»
«Этот скромный чиновник — Нань Юэ». Услышав, как Шэнь Цяньмо спросил его имя, чиновник, прежде чем ответить, слегка испугался.
«Господин Нань — хороший чиновник». Шэнь Цяньмо немного подумал, затем спокойно, почти ничего не говоря, произнес и жестом пригласил Нань Юэ идти впереди.
Карантинная зона была небольшой, но переполнена зараженными людьми. Каждый день туда привозили новых инфицированных, из-за чего и без того небольшая карантинная зона становилась еще более переполненной.
«Господин Нань». Люди относились к Нань Юэ с большим почтением и вежливостью, что свидетельствовало о высоком положении Нань Юэ в сердцах жителей Наньчэна.
«Это императрица Тяньмо. Она приехала специально, чтобы повидаться со всеми». Нань Юэ с некоторым волнением указал на Шэнь Цяньмо и представил её жителям Наньчэна.
«Императрица?! Императрица действительно пришла к нам?»
«Боже мой! Какая красота! Я никогда не представлял, что наша императрица такая прекрасная, неудивительно, что император так ею восхищается!»
«Я нисколько не жалею, что смог увидеть императрицу перед смертью».
Наньчэн изначально был отдалённым местом, поэтому его жители были простыми и честными. Они были очень рады приезду Шэнь Цяньмо, который был на грани смерти.
Увидев простых и честных людей Наньчэна, Шэнь Цяньмо был тронут и, встав, направился к зоне карантина из-за чумы.
«Ваше Величество, пожалуйста, не подходите ближе. Вы это заденете!» — крикнул кто-то, и люди тут же подхватили крик.
Шэнь Цяньмо не остановилась. В ее темных глазах читалась легкая эмоция, когда она посмотрела на жителей Наньчэна перед собой и улыбнулась: «Я здесь, чтобы спасти вас. С вами все будет в порядке!»
"Спасите нас?"
"Неужели эту чуму можно вылечить?! Неужели я не умру?!"
Люди тут же начали обсуждать это. Даже в их отчаянных глазах мелькнула надежда. Шэнь Цяньмо был глубоко тронут.
Глава третья: Прямое противостояние
«Даже лучшие врачи бессильны против этой чумы. Неужели Её Величество Императрица действительно сможет нас вылечить?» Некоторые выразили сомнения, и их первоначально полные надежды глаза тут же потускнели.