"¿Estás bien? ¡Waaah, Chang Nian, pensé que nunca volvería a verte!"
Jian Changnian temía que las gachas se derramaran, así que rápidamente las apartó y ayudó a la persona a levantarse.
"Bueno, ya lo hemos visto."
"Sabía que Sun Qian tramaba algo y que intentaría hacerte daño. ¡Esto es demasiado cruel! ¿Es esto algo que haría un ser humano?"
Mientras ella seguía parloteando sin parar, todos los demás en la sala le lanzaban miradas de desaprobación.
Jian Changnian suspiró: "Está bien, está bien, baja la voz. Estamos en el hospital. Estoy bien. Mira, estoy perfectamente bien. Por cierto, si vas a casa este fin de semana, no vayas por ahí diciendo nada".
Zhou Mu se secó las dos lágrimas que acababan de brotar de sus ojos: "Lo sé, no se lo diré a la abuela. Mira, te compré comida, pan y leche, ¡todo lo cual es bueno para tu salud!"
Zhou Mu es estudiante y no tiene muchos gastos de manutención, por lo que Jian Changnian ya estaba muy contento de poder sacar tiempo para visitarla.
"No, no, llévatelo y cómelo tú mismo."
—¡Lo traje desde la escuela! —exclamó Zhou Mu con un puchero, mostrando su descontento. Pero al verla aún con aspecto demacrado, sintió lástima por ella y sus ojos se enrojecieron ligeramente.
"Si hubiera estado allí, le habría dado una buena paliza, la habría golpeado hasta dejarla llena de moretones y sin que pudiera defenderse. ¿Por qué, por qué te intimidó así?"
En la mente de Zhou Mu, drogar a alguien era algo que solo un villano despiadado de una novela podría hacer.
Al ver a Jian Changnian sentada en el hospital con una bata, sintió una oleada de miedo. Si la dosis del medicamento hubiera sido un poco mayor, o si no la hubieran llevado al hospital a tiempo, las consecuencias habrían sido inimaginables.
Jian Changnian le dio una palmadita en la mano para consolarla: "Está bien, ya estoy bien. Mira, sigo tan animada como siempre".
Apenas había terminado de hablar cuando llamaron a la puerta.
Entró Qiao Yuchu, seguido por Cheng Zhen.
Todos los presentes en la sala sabían perfectamente cuáles eran los sentimientos de Cheng Zhen hacia Sun Qian, y en ese momento todos se quedaron paralizados, mirándolo fijamente.
El ambiente era algo tenso.
Fue Qiao Yuchu quien rompió el silencio.
"Chengzhi'er pasaba por el hospital de camino a casa, así que dijo que quería venir a verte, ya que al fin y al cabo eres su amigo."
Cheng Zhen apiló todos los suplementos nutricionales que había traído sobre la mesita de noche, con una expresión algo contenida e inquieta.
"Sí, yo... solo pasaba por aquí y oí... oí que estabas enfermo, así que..."
¿Quién llevaría tantas cosas al pasar por un hospital? Probablemente solo esté fingiendo visitar a Jian Changnian; en realidad quiere disculparse en nombre de Sun Qian.
Zhou Mu también se enfadó con él en ese momento y resopló con frialdad, diciendo: "Ya lo he visto. Gracias a Sun Qian, esa persona no está muerta, sino que sigue viva. Deberías alegrarte ahora".
Jian Changnian tiró de su manga, indicándole que no dijera tonterías, y luego se giró y le sonrió a Cheng Zhen.
"Estoy muy bien. El médico dijo que me pueden dar el alta la semana que viene."
«Me alegro de que estés bien, me alegro de que estés bien. Entonces no interrumpiré más tu descanso. Recuerda tomar tus suplementos nutricionales». Por primera vez, el joven, normalmente tan alegre, mostró una expresión de vergüenza. Sabía que a nadie en la habitación le caía bien, así que bajó un poco la cabeza y salió sigilosamente.
En el pasillo, Xie Shi'an estaba de pie contra la pared con las manos en los bolsillos, después de haberse quitado los auriculares.
¿Te apetece tomar algo juntos?
Cheng Zhen se detuvo en seco.
***
Dentro del bar, un cantante en el escenario sostenía una guitarra y cantaba suavemente una canción inglesa desconocida.
Un montón de botellas de vino vacías yacía esparcidas sin orden ni concierto frente a Cheng Zhen.
No dejaba de pedirle otra botella al camarero mientras murmuraba para sí mismo.
"Ella... ella no era así antes..."
Xie Shi'an peló cacahuetes y tomó un sorbo de su cóctel.
La gente cambia.
Cheng Zhen se desplomó sobre la mesa, agitando la mano: "¡No tienes idea... de lo hermosa que era el día que la vi en la tienda de té de burbujas! Yo... derramé... el té de burbujas que acababa de comprar... ella... se ofreció a... prepararme una taza nueva."
"Ella... ella es muy trabajadora... y... le encanta jugar al bádminton..."
Después de escucharle relatar tantas historias, casi había contado tres veces la historia completa de cómo conoció a Sun Qian.
Xie Shi'an dejó los cacahuetes que tenía en la mano y se giró para mirarlo seriamente: "Si todavía me consideras tu amigo, entonces rompe con ella".
La persona, que ya estaba completamente ebria, levantó la cabeza de repente. Quizás fue la imaginación de Xie Shi'an, o quizás fue la iluminación.
A Cheng Zhen se le llenaron los ojos de lágrimas.
Conocía a Xie Shi'an incluso antes que a Qiao Yuchu. Habían sido compañeros de clase desde el jardín de infancia, como amigos de toda la vida. Jugaban a las casitas, se peleaban, compartían secretos e incluso se culpaban mutuamente.
Aunque él y Xie Shi'an tienen personalidades muy diferentes, el único consenso al que llegaron fue que ambos se guardaban un cariño especial el uno al otro como amigos.
Cheng Zhen entiende a Xie Shi'an quizás mejor de lo que se entiende a sí mismo. Sabe qué clase de persona es: seria, hipócrita, pero que valora enormemente a sus amigos.
Si Sun Qian no hubiera hecho tal cosa, jamás habría dicho algo así como romper todo vínculo con él.
La expresión de Cheng Zhen era de conflicto y dolor.
Xie Shi'an agitó el líquido en la taza.
No quiero obligarte a tomar una decisión. Hemos sido amigos durante muchos años y quiero que seas feliz más que nadie. Pero también debes pensar si vale la pena tratarla así.
Cheng Zhen forzó una sonrisa, pero parecía más bien una mueca.
Estaba muy borracho; la agarró de la manga y murmuró incoherencias.
"Shi'an, ¿alguna vez te ha gustado alguien? ¿Sabes lo que es esa sensación? La sensación de estar completamente decepcionado con alguien..."
Xie Shi'an se molestó por sus tirones y lo apartó de un manotazo. Cheng Zhen cayó sobre la barra, gimiendo.
Esta vez estaba realmente inconsciente.
Xie Shi'an alzó su copa, la golpeó suavemente contra la que tenía delante y se la bebió de un trago: "Sí, espero que no me decepcione".
Mi teléfono, que estaba sobre la mesa, vibró.
Abrió la ventana de chat de Zhou Mu y respondió a su mensaje.
¿Dónde estás?
"Barra de memoria".
En menos de quince minutos llegó la persona.
Zhou Mu ayudó a la persona a subir a un taxi. Xie Shi'an le dio la dirección de Cheng Zhen, y Zhou Mu se aferró a la puerta del coche y preguntó: "¿Cómo vas a volver? ¿Por qué no vamos juntos?".
Xie Shi'an negó con la cabeza: "No me queda de camino, ustedes sigan adelante".
Tras decir eso, cerró la puerta del coche para la persona y le indicó al conductor que arrancara el vehículo.
Había estado bebiendo y se sentía un poco mareada. Quería dar un paseo por la orilla del río para sentir la brisa cuando, de repente, sonó su teléfono. Lo sacó y vio que era Qiao Yuchu.
¿Qué pasó? ¿Bebiste alcohol? ¿No sabes que el equipo de entrenamiento tiene una regla que prohíbe beber fuera? ¿Cuánto bebiste? ¿Dónde estás? Voy a buscarte.
Una avalancha de preocupación.
Una sonrisa apareció en los labios de Xie Shi'an mientras se giraba y se apoyaba en la barandilla del puente sobre el río.
"No bebí mucho. Iré a la orilla del río, tomaré un poco de aire fresco para despejarme y luego regresaré."
"¡Xie Shi'an! ¡Bebiste y fuiste a un lugar tan peligroso! ¡Ya verás, no tienes permitido ir a ninguna parte!"
Qiao Yuchu terminó de gritar y colgó el teléfono de golpe.
Xie Shi'an quedó algo atónito, y luego una leve sonrisa apareció en sus labios. Tal como ella le había dicho, dejó de moverse y se sentó obedientemente en los escalones de la acera.
Cuando Qiao Yuchu la encontró, estaba adormilada y con la cabeza gacha. Dejó su bicicleta a un lado de la carretera y se acercó con cuidado para estrecharle el brazo.
"¿Shi'an?"
Xie Shi'an levantó la cabeza. Debido a que había estado bebiendo, su rostro pálido estaba enrojecido y su mirada estaba algo perdida.
Ella le sonrió y le dijo: "Estás aquí".
Qiao Yuchu ayudó a la persona a levantarse y se quejó: "¿Cuánto bebiste?".
"Solo un vaso de zumo de naranja... pero eso es más de lo que bebo."
"Vale, vale, tú ni siquiera bebes, ¿cómo te comparas con él? Ven, te llevo a casa. ¿Podemos subir?"
Ayudó a Xie Shi'an a subirse a la bicicleta. Xie Shi'an intentó saltar al asiento trasero, pero no pudo. Desesperada, Qiao Yuchu tuvo que rodearla con el brazo y levantarla con cuidado.
Una fragancia singularmente femenina flotaba en el aire.
Huele a su champú.
Xie Shi'an resopló, en parte por la embriaguez y en parte porque no quería soltarla, y la abrazó, escondiendo la cabeza entre sus brazos.
Cuando eran pequeños, los dos solían tener encuentros íntimos. En aquel entonces, Xie Shi'an era una bolita de pelusa, lo cual resultaba bastante gracioso.
A medida que Xie Shi'an crecía, se volvía menos dependiente de ella, y este abrazo hizo que Qiao Yu Chu sintiera nostalgia por el pasado.
Bajó la voz y se acarició el suave cabello.
"¿Qué ocurre, eh?"
Xie Shi'an simplemente negó con la cabeza, sin pronunciar una sola palabra.
Qiao Yuchu le masajeó suavemente las sienes: "¿Te duele la cabeza? ¿Cuántos años tienes? ¿Por qué sigues siendo tan pegajosa?"
Xie Shi'an no sabía qué excusa usar para prolongar el abrazo. Permaneció en silencio, deseando que aquel momento durara un poco más, y luego un poco más aún.
El agua del río que pasa bajo el puente fluye sin darse cuenta de nada, al igual que todo en el mundo, todo tiene un final.
Qiao Yuchu le dio una palmadita en la cabeza: "Está bien, vámonos a casa".
Xie Shi'an supo que era hora de terminar el abrazo, así que asintió suavemente y lo soltó.
Qiao Yuchu se subió a su bicicleta y se abrió paso entre el tráfico, temiendo caerse.
Abrázame.
Xie Shi'an hizo lo que le dijeron y apoyó la cabeza contra su espalda.
Al sentir el calor que provenía de detrás de ella, Qiao Yuchu sonrió.
"¿Te acuerdas? Antes era así, yo te llevaba a clase."
Tras el fallecimiento de su abuelo, se quedó completamente sola y a menudo sufría acoso por parte de los niños del barrio.
Por esa época, la familia de Qiao Yuchu se mudó allí. Todo parecía cosa del destino. Cuando Dios cierra una puerta, abre una ventana. Qiao Yuchu fue la única luz en aquellos días tan oscuros.