So begann beispielsweise Kaiser Huizong der Song-Dynastie in dieser Zeit aktiv nach Frieden zu streben, und auch sein Temperament verbesserte sich deutlich.
Der Eunuch rannte hinein und kam kurze Zeit später verlegen wieder heraus. Er stammelte: „Seine Majestät schätzt Talent sehr und ist gekommen, um euch beide persönlich einzuladen.“
Hinter ihm kam ein melancholischer Mann mittleren Alters mit einem Seufzer heraus, warf uns einen Blick zu und trat dann zur Seite, um mit dem Arm in Richtung Halle zu winken und zu sagen: „Bitte, meine Herren.“
Dies dürfte in seiner kaiserlichen Laufbahn beispiellos gewesen sein. Ich befürchtete, Liu Dongyang würde die Situation ausnutzen, und zog ihn daher rasch in die Haupthalle des Präfektenpalastes, wo der Kaiser gerade offizielle Angelegenheiten erledigte.
Beim Betreten des Saals bedeutete Kaiser Huizong seinen Dienern, den Saal zu verlassen, und verzichtete so auf die üblichen Formalitäten. Liu Dongyang ließ sich wortlos in einen Stuhl sinken. Ich nutzte die Gelegenheit, Kaiser Huizong genauer zu betrachten und fand den alten Mann recht gutaussehend – helle Haut, ein leichter Schnurrbart, der weiche Hut, den Kaiser im Alltag trugen, und eine elegante, leicht melancholische Ausstrahlung. Als er Liu Dongyangs abweisendes Verhalten bemerkte, lächelte er mich an, bedeutete mir, Platz zu nehmen, und fragte: „Sind Sie General Xiao?“
Ich kratzte mich am Kopf und sagte: „Hehe, ganz ruhig.“ Aus irgendeinem Grund brachte ich es nicht übers Herz, hart mit diesem armen Kerl umzugehen. Wir hatten ja von Anfang an keinen Streit, und ich hatte ihn nur erpressen wollen. Obwohl ich immer wieder betonte, es sei zu seinem Besten, würde Kaiser Huizong von der Sache überhaupt nichts haben. Da Li Shishi gerettet war, ging es ihn im Grunde nichts mehr an. Nach den Regeln der Menschenwelt müsste er sogar abdanken …
Kaiser Huizong sprach: „General Xiao, ich habe gehört, dass Ihr mit einem Heer von acht Millionen Mann den vierten Prinzen der Jin-Dynastie, Wanyan Wushu, mehrere Tage lang vor Taiyuan belagert habt. Ich frage mich, was Eure Absichten sind? Wollt Ihr meiner großen Song-Dynastie helfen, ihr Land wiederzubeleben, oder habt Ihr es auf die Zentralen Ebenen abgesehen und wollt die Song- und Jin-Dynastie mit einem Schlag auslöschen, um Euch selbst zum König zu krönen?“
Er fragte mich, ob ich ihm helfen oder ihn hintergehen wolle. Bevor ich antworten konnte, sagte Kaiser Huizong plötzlich mit einem seltsamen Gesichtsausdruck: „Soweit ich weiß, General, seid Ihr der 109. rechtschaffene Mann im Liangshan-Sumpf. Ich habe schon lange von Liangshan gehört, aber ich habe mein Bestes versucht herauszufinden, wie Ihr es geschafft habt, eine Million Anhänger um Euch zu scharen – die Behauptung des Generals von acht Millionen ist zwar übertrieben, aber laut Kundschaftern habt Ihr wohl mindestens drei Millionen.“ Es scheint, als würden nicht alle seine Männer untätig bleiben.
Kaiser Huizong runzelte tief die Stirn und sagte langsam: „Was mich am meisten verwundert, ist, dass die Gesamtbevölkerung trotz der Abwanderung einiger meiner Leute und deren Ansiedlung anderswo nicht abgenommen hat. Woher also stammen Eure Truppen, General? Ehrlich gesagt ist diese Angelegenheit rätselhafter als der vorherige Einfall von 800.000 Jin-Soldaten in die Zentralen Ebenen.“ Hey, noch einer, der mit Mathe kämpft, aber er ist noch schlimmer als ich. Ich bekomme schon Kopfschmerzen beim Multiplizieren zweistelliger Zahlen, aber bei ihm geht es nur um einfache Addition und Subtraktion! Scheinbar sind selbst Künstler nicht gut in Mathe…
Ich klopfte mir sanft auf den Oberschenkel und sagte: „Nun, ich kann es dir wohl nicht länger verheimlichen, also sage ich dir einfach die ganze Wahrheit. Von diesen 3 Millionen Menschen kommen nur 250.000 aus deiner Gegend.“
Kaiser Huizong schüttelte den Kopf und sagte: „Auch das stimmt nicht. Selbst wenn die Truppen des gesamten Landes mobilisiert würden, wäre es schwierig, diese Anzahl an Soldaten aus Dali im Süden, dem westlichen Xia-Reich im Westen und Tubo zusammenzubringen. Außerdem stammen die meisten Truppen, die Ihr führt, aus der Zentralen Ebene.“
Ich sagte: „Warum die Eile? Lass mich ausreden. Bevor deine Familie Zhao Kaiser wurde, hättest du wissen müssen, dass es in diesem Land noch andere Kaiser gab, nicht wahr?“
Kaiser Huizong verbeugte sich und sagte: „Mein Vorfahre, Kaiser Taizu, legte widerwillig das gelbe Gewand am Postamt von Chenqiao an, um das Leid des Volkes zu lindern, und erlangte so den Thron von der Familie Chai der Späteren Zhou-Dynastie – aber besteht zwischen diesen beiden Dingen ein Zusammenhang?“
Ich schmollte und sagte: „Was passiert weiter vorn?“
„Weiter voraus…“
„Lasst uns über Großmächte sprechen!“
Kaiser Huizong der Song-Dynastie sagte: „Das ist die Tang-Dynastie, die von Li Yuan und seinem Sohn Li Shimin gegründet wurde.“
Ich nickte und sagte: „Ja, das hängt damit zusammen. Ich fürchte, Sie werden es leid sein, darüber zu sprechen, wenn ich weiter darauf eingehe, deshalb sage ich es Ihnen gleich. Neben den 600.000 Elitetruppen der Tang-Dynastie umfassen unsere verbündeten Streitkräfte auch 250.000 Qin-Soldaten unter Qin Shi Huang und 300.000 Chu-Soldaten unter Xiang Yu. Was die Mongolen und die Ming-Armee betrifft, ist das zu kompliziert, als dass Sie es in kurzer Zeit erklären könnten. Sie müssen nur wissen, dass wir alle aus verschiedenen Dynastien stammen.“
Kaiser Huizong der Song-Dynastie überlegte kurz und sagte: „Ihr wollt also sagen, ihr seid die Acht-Nationen-Allianz?“ Er betrachtete Fang La und Liangshan als zwei getrennte Mächte.
Ich sprang auf und sagte: „Können Sie uns nicht einen besseren Namen geben? Wäre ‚Multinationale Streitkraft‘ nicht besser?“
Kaiser Huizong der Song-Dynastie war lange sprachlos, bevor er schließlich murmelte: „Wie ist das möglich…“
Liu Dongyang schlug mit der Faust auf den Tisch, stand auf und schrie wütend: „Wie kann das unmöglich sein! Wozu bist du überhaupt gut? Deine Vorfahren müssen deine Lasten mittragen und deine Probleme lösen, du undankbarer und unfähiger Herrscher!“
Kaiser Huizong stammelte: „Und dieser Herr ist…“
Ich sagte: „Das ist ein General unter eurem Vorfahren Zhao Kuangyin. 600.000 der 600.000 Soldaten unserer verbündeten Streitkräfte wurden von ihm entsandt.“
Kaiser Huizong der Song-Dynastie war lange Zeit fassungslos, dann veränderte sich plötzlich seine Miene und er rief: „Wie könnt ihr es wagen, Unsinn zu reden und meine Vorfahren zu beleidigen!“ So etwas kann man nicht einfach hinnehmen, deshalb sind wir, wenn wir Zhao Kuangyin und Kaiser Huizong der Song-Dynastie erwähnen, wie ein scheues Kaninchen, das plötzlich seine Wut entfesselt.
Liu Dongyang reichte die Papierrolle, die er in der Hand gehalten hatte, nach vorne und sagte: „Schau selbst nach!“
Kaiser Huizong zögerte einen Augenblick, dann ergriff er das Papier, riss das Siegel ab und entfaltete es. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich, und seine Hände begannen zu zittern. Schließlich bebte er heftig, als hätte er Malaria, und murmelte unaufhörlich wie ein Wahnsinniger: „Was soll ich nur tun? Ich schäme mich zutiefst …“
Ich konnte nicht widerstehen und beugte mich vor, um zu sehen, was darauf stand. Kaiser Huizong schlug den Zettel zu, als hätte ihn ein Stromschlag getroffen, und funkelte mich wütend an. Ich ging zur Seite, als wäre nichts geschehen, und sagte: „Du hast es geglaubt?“ Heimlich versuchte ich, meine Gedanken zu lesen, aber ich konnte nichts erkennen.
Kaiser Huizong der Song-Dynastie blickte aschfahl und seufzte: „Ich bin wahrlich ein unwürdiger Nachkomme!“
Ich sagte: „Gut, dass Sie mir glauben. Nun lasst uns zur Sache kommen.“
Kaiser Huizong der Song-Dynastie fasste sich und verneigte sich tief vor mir mit den Worten: „General Xiao hat mir geholfen, den Jin Widerstand zu leisten, und ist ein Wohltäter meiner großen Song-Dynastie. Bitte nehmen Sie diese Verbeugung von Zhao Ji entgegen.“
Ich wich zurück und sagte: „Lass die Finger von mir. Wer will dir schon helfen? Weißt du überhaupt, dass meine Frau Zhe Li ist? Sonst würde ich nicht kommen, selbst wenn deine Vorfahren meine Freunde wären.“ Ich nutzte ihn als Ersten aus.
Kaiser Huizong der Song-Dynastie lächelte breit und sagte: „So stellt sich heraus, dass auch Lady Xiao leider von Wanyan Wuzhu gefangen genommen wurde.“
Ich funkelte sie an und sagte: „Was freust du dich darüber, dass meine Frau verhaftet wurde?“
Kaiser Huizong nahm schnell einen bedauernden Gesichtsausdruck an und sagte: „Nein, nein, da dem so ist, General Xiao, ist diese Höflichkeit nicht nötig. Ich bin bereit, die gesamte Macht des Landes einzusetzen, um Ihnen zu helfen, die Jin zu besiegen und Ihre Frau zurückzubringen.“
Ich lächelte und sagte: „Ja, genau darüber wollte ich mit Ihnen sprechen. Meine drei Millionen Untertanen warten darauf, ernährt zu werden, also sorgen Sie dafür, dass sie ausreichend Vorräte haben.“
Kaiser Huizong der Song-Dynastie erklärte feierlich: „Dies ist eine unbedeutende Angelegenheit, und ich bin bereit, die Verantwortung dafür zu übernehmen.“
Ich fragte: „Wie viele können Sie besorgen?“
Nach kurzem Überlegen sagte Kaiser Huizong: „Ich wage nicht zu sagen, dass es zu lang ist, aber eine Saison ist kein Problem.“
Das waren drei Monate, was wohl seine Geduldsgrenze war. Schließlich entlockte er ihm die Wahrheit.
Ich lachte leise und sagte: „Dann ist die Sache erledigt. Aber ich weiß, was du denkst. Neben meiner Frau hat dieser Jin Wuzhu auch ein Mädchen namens Li Shishi gefangen genommen. Du hoffst, sie zurückzubekommen, nicht wahr?“
Kaiser Huizong war verblüfft und sagte dann verlegen: „Hehehe, General Xiao weiß es schon?“
Ich setzte ein ernstes Gesicht auf und sagte: „Dann will ich es von Anfang an klarstellen: Denk nicht einmal daran, dieses Mädchen auszunutzen.“
"Warum ist das so? Könnte es sein, dass der General...?"
Ich winkte schnell ab: „Ich war’s nicht! Red keinen Unsinn. Was würde passieren, wenn meine Frau das hören würde?“
Kaiser Huizong atmete erleichtert auf und sagte: „Das ist gut.“
„Auch wenn ich es nicht war, ist er wie ein Bruder für mich. Sei nicht nachtragend. Der Junge sieht besser aus als du. Früher war er ärmer als du, aber jetzt, wo du fast pleite bist, könnt ihr euch nicht mehr vergleichen. Und vor allem: Shishi und er haben schon was miteinander. Du willst doch nicht betrogen werden, oder?“
Nachdem Kaiser Huizong verstanden hatte, was ich meinte, schwieg er lange, seufzte dann tief und sagte: „Wenn dem so ist, dann soll es so sein. Nachdem der General die Jin besiegt hat, sollen sie gehen. Als Kaiser kann ich dem Volk wenigstens Glück bringen und es vor Leid bewahren.“
Mir sank das Herz. Er sprach zwar von Wohltätigkeit für das Volk, doch in Wirklichkeit war er nur darauf bedacht, seinen Thron zu sichern. Li Shishi war nur eine von vielen Frauen in seinem Umfeld, seine Gefühle für sie schienen also nichts Besonderes gewesen zu sein. Obwohl es für alle ein Happy End ist, tut mir Li Shishi trotzdem leid.
Ich sagte kühl: „Eines muss ich Ihnen gleich vorweg sagen: Wir sind nicht wie Po Jin, wir werden nicht sofort verschwinden, sobald wir die Person gerettet haben.“