linfengchun - Capítulo 103
« Rien n’y ressemble. » Ignorant le regard scrutateur de Ji Junze, Fu Xian leva le bras. « Monsieur le Ministre, je vous en prie. »
En flânant dans le couloir, Ji Jun regarda le dos fin et maigre de Fu Xian et demanda : « Comment s'est porté le Maître pendant toutes ces années ? »
L'émotion dans cette voix était d'une finesse exquise, ni offensante ni hypocrite, comme une eau sur le point de déborder
: juste ce qu'il fallait. Pourtant, malgré tout, Fu Xian ne ressentit aucune émotion
; au contraire, un frisson le parcourut, car il connaissait trop bien cet homme.
D'après M. Yiyu-Lao Jiu, Ji Sange a du mal à contrôler ses émotions.
À l'époque, cet individu avait offensé le jeune maître de la famille Xiao par manque de respect pour sa place. À présent, il comprenait parfaitement les émotions complexes de ces retrouvailles tant attendues, et plus il les comprenait, plus il paraissait impitoyable. Pensant cela, Fu Xianping déclara
: «
Mon maître est actuellement retiré et ne peut recevoir de visiteurs.
»
Percevant la distance dans sa voix, Ji Jun fronça les sourcils, puis se détendit. «
L’isolement
?
» demanda-t-il, apparemment par curiosité.
« Mon maître s’est consacré au taoïsme ces dernières années, et il jeûne pendant plusieurs jours à chaque solstice d’hiver. »
Ji Jun était sincèrement surpris : « À l'époque, le défunt empereur était obsédé par la voie de l'immortalité, et mon maître a risqué sa vie pour écrire « Xu Fu à la recherche du remède » afin de se moquer de lui. Comment se fait-il qu'il se soit au contraire consacré à cette voie ? »
Les gens changent.
Une seule phrase suffit à faire taire Ji Junze. Fu Xian poussa la porte du hall principal, le regard froid et indifférent. « S'il vous plaît. »
Un nouveau brasero à charbon avait été allumé dans la pièce, et ce n'est que lorsque Fu Xian demanda : « Votre Excellence a-t-elle froid ? » que Ji Junze réalisa qu'il avait resserré son manteau autour de lui.
« Non, c’est parfait. » Ji Jun lâcha sa main et ôta ses lourds vêtements. « Mais frère Xian a toujours été de santé fragile. » Il poussa le brasero vers Fu Xian avec inquiétude.
«
Tu as chaud maintenant
?
» Il leva les yeux d’un air apparemment désinvolte, son regard parcourant Fu Xian avant de finalement s’arrêter sur le tableau «
Cent divertissements sur la place du marché
» dans le hall.
« Qui a peint ça ? » demanda Ji Jun, stupéfait.
« Qu’en pensez-vous, monsieur ? »
Ji Jun fit alors mine de réfléchir un instant. « Bien que les tableaux soient différents, l'esprit reste le même. Serait-ce l'œuvre de ce jeune frère ? »
«Votre Excellence a un œil vraiment perspicace.»
Le compliment semblait familier et arrivait à point nommé ; le compliment de Fu Xian était naturel et approprié, ce qui fit froncer les sourcils involontairement à Ji Jun.
Voyant son mécontentement, Fu Xian sourit doucement et dit : « Il semble que vous n'appréciiez pas non plus cette mascarade. Allons droit au but. Qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui, Ministre ? »
« Frère Xian, pensez-vous que je suis venu ici avec des arrière-pensées ? Ne puis-je même pas venir voir mon maître ? »
« Juste pour voir mon maître ? » Fu Xian haussa un sourcil. « Le Troisième Frère Ji le ferait, mais le Ministre Ji jamais. Puis-je vous demander, monsieur, si l'homme devant moi est le Troisième Frère Ji ou le Ministre Ji ? »
Ji Jun fut surpris.
«
Alors, vous comprenez maintenant, mon seigneur
? Vous ne trompiez pas seulement les autres, mais vous vous trompiez vous-même. Rien d’étonnant à ce que vous maîtrisiez si bien la situation
», poursuivit Fu Xian. «
L’annonce du sauvetage de votre maître vous a peut-être ému, mais une fois calmé, ce sentiment s’est mué en calcul. Après tout, avec votre pouvoir actuel, vous avez encore besoin du soutien du général Xun pour contrôler la succession impériale. Vous avez forcément des arrière-pensées, alors pourquoi vous leurrer
?
»
« Frère Xian, tu es bien plus perspicace qu’avant. » Ji Jun le regarda d’un air profond.
Les gens changent toujours.
Ji Jun hocha légèrement la tête, semblant soupirer, sa voix même un peu rauque : « Où sont le Septième Frère et les autres ? Je me souviens que vous cinq avez toujours été proches, pourquoi ne les ai-je jamais vus ? »
Après le solstice d'hiver, les neuvième et dixième princes menèrent l'armée vertueuse vers Yongping. Voyant sa surprise, Fu Xian rit : « Quoi ? Est-ce vraiment grâce au pouvoir impérial que Yongping n'a pas été conquise ? Sans le serment de la cour impériale d'exterminer les victimes de la famine des deux fleuves et leur sacrifice désintéressé, la capitale aurait probablement été piétinée par la cavalerie du Nord Di avant même que vous ne soyez innocenté. Quant au huitième prince, il a été capturé par le général Xun et emmené au camp. Il attend simplement le décret impérial avant de partir pour Yongping. Souhaitez-vous savoir autre chose, monsieur ? Je vous dirai tout ce que je sais. »
Ji Jun, visiblement ravi, lui serra fermement la main. « Avec ton talent, pourquoi n'entres-tu pas à la cour ? Si nous sommes tous d'accord, comment pourrait-il être difficile de faire renaître le Grand Wei ! »
«
Monseigneur, vous avez dû vous méprendre. Je n'aspire pas à devenir fonctionnaire.
» Fu Xian le regarda avec bienveillance et retira lentement sa main. «
Il existe d'innombrables façons de se soucier du monde. Vous avez choisi de résider dans les hautes sphères du pouvoir, tandis que j'ai choisi de parcourir le monde. Je comprends parfaitement combien il vous est difficile de vous immerger dans les affaires officielles, et je comprends également votre évolution de Troisième Frère Ji à Ministre Ji. Après tout, ce n'est qu'en utilisant leurs propres méthodes que vous pourrez les combattre. Si vous n'apprenez pas à être impitoyable, il vous sera difficile d'atteindre votre grande ambition de revitaliser le Grand Wei.
»
En entendant cela, Ji Jun afficha un air de surprise et de joie.
« Mais mon seigneur, ceux qui suivent des chemins différents ne peuvent pas faire de projets ensemble. Bien que Fu Xian le comprenne, il a du mal à l'accepter. »
« D’accord ? » Ji Jun fronça les sourcils, perplexe.
« Troisième Frère, c'est la dernière fois que je t'appelle ainsi. » Fu Xian le regarda d'un air déterminé. « Maître t'a sauvé par nostalgie, et mes frères t'ont sauvé parce que ta conscience n'était pas encore éteinte. Septième Frère prétend ne pas te connaître, mais je sais qu'il t'admire depuis l'enfance, et il n'est pas le seul. » Se remémorant le passé, Fu Xian sourit avec amusement, puis le regarda de nouveau. « Mes frères sont peut-être déçus du Ministre Ji aujourd'hui, mais tant qu'il restera en lui une trace de Troisième Frère, nous ne serons pas insensibles. La voie officielle est difficile, nous espérons seulement que vous, Monsieur, ne perdrez pas l'affection de Troisième Frère. »
« Frère Xian… »
Voyant que l'émotion dans les yeux de Ji Junze était authentique, Fu Xian ne put s'empêcher de détourner le regard.
Ce qui est perdu est irrécupérable. Invoquer «
Troisième Frère
» ne fait que susciter un léger sentiment de culpabilité chez cet homme. Car il sait que la réintégration de Ji Junze lui conférera un pouvoir immense, tandis qu'ils ne sont que de simples roturiers. S'ils veulent vivre en paix et en toute tranquillité, ils devront s'en remettre à la clémence de ce grand homme.
Cette fois, c'est lui qui joue à des jeux psychologiques.
Une légère amertume s'empara du cœur de Fu Xian. Il savait que s'il devenait fonctionnaire, il serait tout autant entaché par la corruption que Ji Junze, raison pour laquelle il refusait de se présenter à la cour. Heureusement, il pouvait s'inspirer de l'exemple de cet homme.
Un léger soulagement traversa ses sourcils clairsemés. Il leva les yeux avec un regard doux, mais l'émotion sincère qui brillait dans le regard de Ji Junze s'évanouit instantanément, remplacée par un regard calculateur fixé sur le tableau «
Cent divertissements sur la place du marché
». La mélancolie de Fu Xian disparut brusquement. Ses sentiments étaient aussi indifférents que l'eau
; il contempla calmement le hall.
Ji Jun se leva, les mains derrière le dos, et s'approcha du tableau. «
Une conversation informelle à propos de mon voyage à Jiangdu la deuxième année de l'ère Shengde
», lut-il l'inscription. «
Mon jeune frère est allé à Jiangdu il y a deux ans
? Quelle coïncidence, j'y étais aussi il y a deux ans.
»
Fu Xian resta calme et l'écouta continuer.
« La ville résonne du bruissement du sable, Yangzhou emplit de chants cristallins, l'opéra se joue sur un mât imposant, dans le silence. Des bateaux fleuris flottent sur le marché, des livres sont discutés sur le Pont Brisé, des lucioles scintillent dans les lanternes en forme de melon. » Quel magnifique tableau, et quel beau texte ! Jeune frère, ton coup de pinceau est vraiment exquis, et tu as un talent fou. Tu es vraiment digne de Son Altesse. »
« Le tableau a été réalisé par le onzième prince, mais pas le poème », a déclaré Fu Xian.
"Oh?"
Fu Xian évita de répondre et se dirigea vers le tableau. « Le onzième enfant était insouciant et joueur, n'avait aucune patience pour la lecture et l'écriture, et aimait les nouveautés depuis son plus jeune âge. »
« Même l’enfant le plus turbulent se tiendra bien en présence de son maître », a fait remarquer Ji Junze.
«Non, le Maître n'a pas puni Onze.»
« Impossible. » Les yeux de Ji Junze s'écarquillèrent. Bien que son maître fût de nature sensible, il était réputé pour sa sévérité.
« Les gens changent toujours, monsieur », dit Fu Xian d'un ton significatif. « Maître pense qu'être heureux est bien plus important qu'apprendre. Puisque Onze ne s'intéresse pas aux études, laissons-le tranquille. Regardez, monsieur, ce tableau est vraiment réussi, n'est-ce pas ? »
« C'est bien, mais c'est dommage », soupira doucement Ji Jun.
"pitié?"
« C'est manifestement un dragon capable de commander aux nuages et à la pluie, et pourtant il est confiné à un petit poisson dans un tableau de près d'un mètre de large. N'est-ce pas dommage ? »
«Monseigneur, vous n'êtes pas un poisson, comment pouvez-vous connaître la joie des poissons ?»
« La joie du poisson réside dans l’ignorance de sa petitesse. S’il la connaissait, éprouverait-il la moindre joie ? » répondit Ji Jun. Voyant que son interlocuteur ne répondait pas, il insista : « Comment un nourrisson pourrait-il porter le poids du Grand Wei ? L’heure du retour du Dragon Céleste a sonné. »
« Es-tu si sûr qu'Eleven est Tianlong ? » Fu Xian le regarda avec amusement.
Une ombre diffuse attira son regard sur la fenêtre, et les pensées de Ji Jun s'emballèrent. Il soupira profondément. « Qu'il s'agisse de Tianlong ou de Xiaoyu, je pense que Son Altesse le Prince héritier souhaite que son héritage soit perpétué par les générations futures. Après tout, la renaissance du Grand Wei est le vœu inassouvi de Son Altesse. » L'ombre diffuse trembla légèrement, un sourire effleurant ses lèvres. Il poursuivit : « Si Son Altesse savait que son fils unique préférerait abandonner un vaste empire pour une simple peinture sur papier, comment pourrait-il trouver la paix ? »
En l'entendant mentionner soudainement le défunt prince héritier Minhuai, Fu Xian eut un léger sentiment de suspicion, au moment même où il entendait quelqu'un dire quelque chose à l'extérieur de la fenêtre.
« Eleven, que fais-tu à te faufiler comme ça ? »
« Septième... Septième Frère... »
« Pourquoi bloquez-vous la porte ? Avez-vous peur que j'entre ? »
« Non... non... »
Voyant le regard d'Eleven errer sans but, incapable de dissimuler sa conscience coupable, le beau visage habituellement soigné de Rong Ye se crispa légèrement. Il repoussa Eleven et franchit la porte.
"Hé, Septième Frère."
L'atmosphère était un peu tendue ; c'était la première fois qu'Onze voyait le Sixième Frère Aîné avec une expression aussi féroce.
« Votre Excellence a le cœur si lourd », dit Fu Xian en lançant un regard noir à Ji Junze.
L'ignorant complètement, Ji Jun regarda Eleven avec une expression bienveillante et demanda : « Petit frère, te souviens-tu de ton père ? »
«Viens ici le 11», cria Fu Xian.
Ji Jun lui jeta un coup d'œil. « Qui a dit qu'il fallait laisser les choses évoluer comme elles le font ? Frère Xian compte-t-il revenir sur sa parole ? »
Voyant son sixième frère légèrement essoufflé par la colère, Rong Ye attira Onze à ses côtés et le gronda : « Que nous laissions les choses évoluer telles quelles ou que nous revenions sur notre parole, il s'agit d'une affaire de famille de notre secte Tianlong. Ji Junze, tu t'immisces trop ! »
« Frère Rong ! » Ji Jun ne put s'empêcher d'être contrarié par ses paroles dures.
« Frère Rong ? Tu oses encore te prétendre grand frère ? »
Alors que la situation était sur le point de dégénérer, Fu Xian a crié : « Septième Frère ! »
Rong Ye renifla froidement.
« Onze, viens ici. » Fu Xian réprima une forte toux.
« Sixième Frère, ne te fâche pas. » L'homme au visage poupin semblait un peu perdu.
Fu Xian secoua la tête. « Tu viens d'entendre tout ça. »
« Sixième Frère, j'ai eu tort. Je n'aurais pas dû écouter aux portes. »
« Qui a dit que tu écoutais aux portes ? » demanda Fu Xian.
La fillette au visage poupin leva les yeux, surprise, mais son regard fut immédiatement captivé par ces yeux pâles.
« Onze, comment crois-tu que nous pourrons garder le secret ? »
« Dès que le plus jeune le dit, ce n’est plus un secret. »
Fu Xian hocha la tête avec satisfaction : « C'est exact. Puisque vous avez l'intention de le révéler, il n'est pas nécessaire d'écouter aux portes. »
« Sixième Frère » signifie que… ce seigneur l’a remarqué derrière la porte dès le début, et ces paroles blessantes lui ont été adressées intentionnellement
? Pourquoi a-t-il fallu qu’il les entende
? Il ne connaît même pas ce seigneur.
Voyant cela, Fu Xian écarta les mains et regarda Ji Junze. « Mon seigneur, voyez-vous, même mon jeune frère est incapable de déjouer votre petite ruse. Comment pourrait-il espérer gouverner le pays ? »
« Frère Xian, vous vous trompez. Mon cadet est très intelligent. Si vous étudiez avec assiduité, vous dominerez facilement le monde. »
« Oh, tu vas l'étudier assidûment ? » Fu Xian sourit, puis se tourna vers lui et demanda : « Seriez-vous intéressé(e) par son étude durant le onzième mois ? »
Voyant qu'Eleven était stupéfait, Ji Jun supposa qu'il n'osait pas désobéir à son frère aîné et dit : « Si Votre Altesse a l'intention de devenir le Dragon Céleste du Grand Wei, pourquoi devriez-vous vous soucier de l'opinion des autres ? »
Ces mots étaient très susceptibles de susciter des émotions fortes, et Rong Ye ne put s'empêcher de s'inquiéter. Il s'apprêtait à prendre la parole au nom d'Eleven lorsque Fu Xian lui lança un regard.
Laisse ton petit frère décider par lui-même
? Sixième frère, tu ne te rends pas compte que ce gamin croit vraiment qu'on peut gagner de l'argent en cultivant la terre
? Avec son esprit si simple, comment pourrait-il berner cet ingrat
?
Rong Ye lança un regard noir à Eleven lorsqu'il vit ce dernier poser la théière qu'il tenait. « Par le Grand Dragon Céleste Wei ! Eleven est un lâche. Je vous en prie, ne prononcez plus jamais de telles paroles de trahison, monsieur. »
Le visage du bébé était empreint de souci, ce qui agaçait et irritait Ji Junze, mais il n'eut d'autre choix que de dire patiemment : « Votre Altesse n'a pas à s'inquiéter, tant que… »
«Mon seigneur, est-ce que je ressemble à un dragon ?»
Ji Jun était déconcerté par la question.
« Regarde-moi, je ne vaux pas mieux que mon frère aîné en littérature, ni que mon frère cadet en arts martiaux, et je n'ai même pas une seule écaille sur le corps. Comment pourrais-je prétendre être le Dragon Céleste du Grand Wei ? » Onze rit d'un air faussement modeste. « Quand j'étais petit, je n'aimais pas étudier. Je m'endormais dès que j'entendais du chinois classique. Mon maître ne pouvait m'enseigner qu'en me racontant des histoires. Je me souviens qu'il a dit un jour qu'un empereur de la dynastie précédente maîtrisait tous les arts, y compris la musique, les échecs, la calligraphie et la peinture. Aux yeux du peuple, on l'aurait sans doute qualifié de « lettré talentueux », mais au palais impérial, il n'était qu'un tyran. Seigneur, devine quelle leçon cette histoire a apprise à Onze ? »
«
Chacun doit connaître sa propre valeur
», dit Onze d'un ton grave. «
Cet empereur n'était pas un mauvais homme
; il a simplement choisi la mauvaise position. Même si Onze est un peu naïf, il n'abandonnerait pas un homme talentueux pour devenir un tyran.
»
Un peu surpris, Ji Jun a insisté : « Votre Altesse a-t-elle vraiment bien réfléchi, ou est-ce une décision prise sur un coup de tête ? »
Il éclata de rire. « Quoi, “Votre Altesse” ? Ça sonne bizarre. Si ça ne vous dérange pas, appelez-moi simplement Onze. Quant à la voie à suivre, j’en ai déjà discuté avec mon frère cadet. Ce n’est pas une décision prise sur un coup de tête. » Il était visiblement absorbé par sa propre fierté masculine, totalement inconscient du bleu de colère qui montait au visage de Ji Junze.
"onze."
Il est rare qu'il soit aussi performant. Le Sixième Frère va-t-il le féliciter ? Félicitez-le, félicitez-le ! Les oreilles du chiot se dressèrent.
« Le thé est froid. » Fu Xian ne leva même pas les yeux.