The Lonely City Closed

Chapter 63

Era raro ver una multitud tan grande y ruidosa dentro del templo. Volutas de humo se elevaban del aire, y fuera de la ventana, unas pocas flores rojas de ciruelo comenzaban a florecer, sus sombras se superponían, haciendo que el paisaje nevado pareciera aún más desolador.

En cuanto Shangguan Tou entró, no pudo evitar volver a mirar a Xuezhi.

Xuezhi se recostó en su silla, vestida de rojo con el cabello negro y envuelta en un magnífico abrigo de piel de zorro blanco. Tenía la mirada ligeramente baja y lucía tan hermosa que parecía pertenecer a otro mundo.

Frunció los labios, ansioso por acercarse y contarle su suposición.

Pero no.

No podía soportar la idea de decepcionarla de nuevo antes de que nada estuviera decidido.

Xuezhi parecía agotada, como si estuviera demasiado cansada para levantar la cabeza o mirarlo.

Justo cuando Shangguan Tou se sentó, Xia Qingmei regresó. Sin embargo, en el tiempo que se tarda en tomar una taza de té, Feng She cruzó las puertas del palacio. Pocos le prestaron atención, e incluso quienes lo hicieron no le dedicaron mucha atención.

Excepto Fengcheng.

Miró a Feng She varias veces, con un atisbo de vacilación y temor en sus ojos. Pero pronto, continuó hablando con los demás, ya sin distracciones.

El tiempo transcurría muy lentamente.

Dos horas después.

Huashan, Emei y Wudang finalmente llegaron a un acuerdo para investigarse mutuamente sin interferir en sus asuntos internos. También planearon formar un grupo, reuniendo a expertos de diversas sectas, específicamente para rastrear el paradero de "Alas de Loto". Otras sectas siguieron su ejemplo.

Ahora solo estamos esperando a que hable el maestro de artes marciales Shi Yan.

Shi Yan caminó hacia el centro del salón principal y dijo: "Amitabha, este viejo monje y los líderes de la secta han finalizado el asunto..." De repente miró hacia la puerta y dijo: "Ya que la Secta de la Golondrina de Nieve también ha venido, deberíamos ver qué tiene que decir el antiguo líder de la secta".

Todas las miradas se dirigieron hacia la puerta.

Yuan Shuangshuang dirigía a varios discípulos de la Secta Xueyan, de pie en la entrada del salón principal.

Sin embargo, apretó los puños y miró fijamente a Xia Qingmei con los dientes apretados.

La expresión de Xia Qingmei cambió drásticamente en el momento en que sus miradas se cruzaron.

Varias ramas se rompieron debido al frío intenso, produciendo un sonido seco y crujiente.

Después de eso, todo quedó en silencio.

Las flores rojas del ciruelo aún están en plena floración.

"Hoy no estoy aquí para hablar del asunto de Lianyi, sino para capturar al discípulo desobediente del Maestro Lin."

Shi Yan dudó un instante y dijo: "¿Qué quiso decir el antiguo líder de la secta...?"

—¡Xia Qingmei! —Yuan Shuangshuang exhaló un largo suspiro, intentando mantener la calma—. Ahora, delante de todos los héroes del mundo, debes explicarte con claridad: ¿quién fue exactamente la persona que hizo eso en aquel entonces?

Lin Fengzi levantó la vista de repente.

El rostro de Xia Qingmei palideció: "¿Cómo podría saberlo?"

Liu Hua se mantuvo tranquilo al principio, luego miró a Xia Qingmei y Yuan Shuangshuang con sorpresa: "¿De qué están hablando?"

Todos los presentes parecían desconcertados.

Yuan Shuangshuang entró en el salón principal, arrojando una faja y una borla de espada, ambas golpeando a Xia Qingmei en la cara: "¡Hiciste algo tan vergonzoso, y ahora quieres incriminar al joven maestro Shangguan? ¡Encontré estas cosas en tu habitación!"

Lin Fengzi miró la prenda interior y enseguida se le ruborizó la cara.

Xia Qingmei examinó los dos objetos repetidamente y luego exclamó asombrada: "¡No lo sé! ¡Esto debe ser una trampa! Huahua y yo nos vamos a casar pronto, ¿cómo podría ser posible que...?"

Xuezhi abrió mucho los ojos y los miró fijamente, temiendo perderse una sola palabra.

"¿Imposible?" Yuan Shuangshuang arrojó una máscara colorida. "¿Entonces qué es esto?!"

Era la máscara blanca de la Ópera de Pekín del Señor Supremo, principalmente negra, roja y blanca, con seis pequeños círculos rojos y un círculo grande en la frente. La expresión de la máscara era rígida y algo feroz.

Sin embargo, la persona que más reaccionó al ver la máscara no fue Xia Qingmei, sino Lin Fengzi.

Se tapó la boca, pero aun así no pudo evitar gritar.

El rostro de Xia Qingmei palideció y miró a Yuan Shuangshuang, pero no pudo pronunciar ni una sola palabra.

Todos estaban atónitos y confundidos, excepto Shangguan Tou, que simplemente observaba el intercambio de miradas entre Xia Qingmei y Yuan Shuangshuang.

Debe haber algún secreto entre ellos.

Si esto saliera a la luz, Xia Qingmei quedaría completamente deshonrado. Por lo tanto, si tuviera alguna influencia sobre Yuan Shuangshuang, sin duda la eliminaría sin dudarlo.

Pero no lo hizo.

Solo hay dos posibilidades: Primero, Yuan Shuangshuang no tiene ninguna influencia sobre Xia Qingmei. Segundo, Yuan Shuangshuang no ha revelado su último as bajo la manga.

Si se trata del segundo escenario, entonces para alguien como Xia Qingmei, una vez que su reputación desaparece, lo único que le queda es su vida.

¿Cómo podemos sacar a la luz la verdad?

Deben tener alguna debilidad.

¿Dónde reside su debilidad?

El terreno estaba cubierto de hielo y nieve, y el viento del norte era gélido.

Aunque Yuan Shuangshuang parecía preocupada, se acercó a Feng Zi con una expresión de compasión: "Hijo mío, todos hemos ofendido al joven maestro Shangguan. Que todos condenen los crímenes de este villano, y tu padre también buscará justicia para ti...".

Feng Zi se tapó los oídos y cerró los ojos con fuerza, como si no pudiera oír ni una sola palabra.

—El líder te llevará ahora. Pase lo que pase en el futuro, el líder jamás permitirá que sufras la más mínima injusticia —dijo en voz baja mientras intentaba apartar la mano de Feng Zi—. Volvamos ahora...

"Espere por favor."

Una voz joven y dulce resonó entre la multitud.

En el patio, el viento frío aullaba y miles de copos de nieve caían de las ramas.

Shangguan Tou dio un paso al frente y dijo lentamente:

"Le pido al líder que acceda a mi petición de matrimonio con Feng Zi."

124 125 126

124

Ha caído la noche.

Con numerosos asuntos internos que atender en el Palacio Chonghuo, sumado al caos del mundo y la necesidad de cooperar con diversas sectas para investigar el paradero de "Alas de Loto", Xuezhi no tenía tiempo para demorarse en Shaolin. Tras empacar sus pertenencias, junto con sus protectores y subordinados, esperó fuera de la puerta de Shaolin a que regresara el sirviente que había informado al abad antes de prepararse para partir.

Los asuntos diurnos ya se han resuelto, tanto los que conciernen a "Lotus Wing" como los que atañen a Feng Zi.

Las palabras de Shangguan Tou fueron sorprendentes; su razón para casarse con Feng Zi era la siguiente: una mujer como ella no podía ser entregada a Xia Qingmei. Además, era la hermana de su amigo íntimo, así que no había nada malo en ello, ni moral ni lógicamente.

Xuezhi recordó que después de decir eso, él la miró.

Estaba sentada en su asiento con una sonrisa forzada, con aspecto muy avergonzado.

Por suerte, no mucha gente le prestó atención.

En ese momento, Yuan Shuangshuang le dijo inmediatamente a Shangguan Tou que la compasión no resolvería el problema.

Shangguan Tou volvió a mostrar una sonrisa increíblemente encantadora y dijo: "Una bella doncella es el objeto del afecto de un caballero".

Por lo tanto, la reacción de Yuan Shuangshuang también fue muy poco natural.

Sin embargo, nadie se percató de estos detalles.

El asunto entre Shangguan Tou y Feng Zi se ha resuelto. Además, basándose en el comportamiento de Feng Zi y las pruebas aportadas por Yuan Shuangshuang, todos saben que Xia Qingmei fue quien cometió el crimen en aquel entonces. Sin embargo, la reacción de Feng Zi fue demasiado intensa, y el tema no puede tratarse con mucho detalle, por lo que, por el momento, solo puede mantenerse en secreto.

Una noche nevada. Las linternas reflejaban la luz del fuego.

Xuezhi seguía envuelta en un abrigo de piel de zorro blanco, y la luz del fuego brillaba sobre su rostro pálido.

Una hora antes, Feng She le había sugerido en secreto una mala idea: no estaría embarazada por mucho tiempo, así que si seducía a Mu Yuan, podrían casarse y el niño estaría bien cuidado.

Ella se negó, como era de esperar.

Pero estoy aún más agotada.

Tras una larga espera, se acercó un grupo de personas que portaban faroles. Xuezhi sabía que quienes venían no eran los que habían venido a anunciar su llegada.

El joven que encabezaba la procesión, vestido de blanco y con una corona de jade, era alto y refinado. Incluso entre un grupo de héroes, destacaría. Si caminara por la calle, sería el caballero ideal, el ideal de belleza que muchas jóvenes anhelan en secreto.

Este tipo de joven maestro frecuentaba burdeles, poseía un conocimiento sin igual de las mujeres y hablaba con una arrogancia desmedida. Sin embargo, incluso él parecía algo incómodo frente a la mujer que encabezaba el grupo de discípulos del Palacio Chonghuo.

"¿Está a punto de marcharse la señora Xue?"

Xuezhi dijo con calma:

"Sí."

"Mi nombre es Cai Cheng de Wudang".

Xuezhi se ajustó más el abrigo de piel de zorro, con una sonrisa algo débil:

"Así que es el joven maestro Cai."

Cai Cheng miró a Xue Zhi por un momento y luego dijo en voz baja: "...¿Puedo acompañar a la Maestra del Palacio en su camino?"

"Gracias, joven maestro Cai, pero ya es tarde y tengo asistentes conmigo. Hagámoslo otro día."

"En ese caso, por favor acepte esto, Maestro del Palacio." Cai Cheng le entregó una carta a Xue Zhi.

Tras aceptar el regalo, Xuezhi hizo una reverencia y se despidió.

Era la sexta carta que recibía ese día. La abrió, le echó un vistazo rápido y se la arrojó a la persona que estaba a su lado.

El contenido era prácticamente el mismo, salvo que Cai Cheng era más sincero y sus palabras más conmovedoras que las de los demás. Xue Zhi se abrazó a sí misma, diciéndose constantemente que, sin importar la situación, se casaría con la persona que amaba en el futuro para no arrepentirse el resto de su vida.

Mientras pensaba en ello, me vino a la mente de nuevo la escena de Shangguan Tou y Feng Zi saliendo del Gran Salón del Buda.

Si fuera Shangguan Tou quien llegara en este momento... tal vez estaría tan feliz que lloraría.

Xuezhi recordó las cosas absurdas que le había dicho.

Ni siquiera un deseo tan pequeño podía cumplirse.

Hacía muchísimo frío. Mientras caminaba por la nieve, podía oír el crujido de los copos de nieve bajo mis pies, nítido pero ronco.

Xuezhi bajó la cabeza y comenzó a caminar lentamente.

Luego se oyó el sonido de pasos ligeros y constantes que se acercaban.

Esta vez, era un maestro. Lo reconoció solo por el sonido de sus pasos. Solo cuando se lo encontraba fingía no saber nada. Esto había sucedido muchas veces; percibía la ambigüedad en sus palabras, pero por miedo, prefería hacerse la tonta. Además, siempre esperaba que él fuera directo. Ahora, se arrepentía profundamente. Si hubiera sido más valiente, más audaz, tal vez ya estarían juntos.

Su fingida ignorancia esta vez también se debía a la cobardía. Pero aquello a lo que temía era completamente diferente.