Die Fünfergruppe war eindeutig von Kinnara, Rahu und Ketu angestiftet worden. Gandharva schloss sich dem Treiben ohne großes Interesse an, da sie ohnehin frei war. Garuda, eher distanziert, war von dem ganzen Trubel nicht sonderlich angetan, wurde aber von Rahu und Ketu mitgeschleift und hatte daher keine Wahl. Schließlich agierte sie nur als Garuda-Königin, und ihr Status war nicht mit dem der Anwesenden vergleichbar.
Den Fünf war die Flucht gelungen, und alle bereiteten sich gemächlich darauf vor, sich zu zerstreuen und ihren Geschäften nachzugehen. Doch da eilte ein Wächter herbei und rief dringend: „Meine Herren! Die Xuanlang-Sekte hat eine Herausforderung ausgesprochen!“
Kinnara schritt hinüber, nahm die Einladung des Wächters entgegen, überflog sie und ein selbstgefälliges, eifriges Lächeln huschte über sein Gesicht. „Gut gemacht, Xuanlang-Sekte, immer noch nicht bereit, die Herausforderung anzunehmen, der ‚Böseste Kult des Dämonischen Pfades‘ zu sein“, sagte er und wedelte mit der Einladung vor den anderen herum. „Auf geht’s, wir haben noch etwas zu erledigen!“
Die Gandharva-Königin lächelte elegant; ihr auffallend schönes Gesicht wirkte gleichermaßen verführerisch und finster. Rahu Ketu war bereits bereit, ein Gemetzel zu entfesseln. „Mit unseren Acht Legionen hier wird die Xuanlang-Sekte nur eine weitere Niederlage erleiden!“
"Natürlich! Wenn unsere acht Stämme vereint sind, werden wir die Xuanlang-Sekte auslöschen! Auf geht's!"
Die fünf Mitglieder der Acht Legionen, jeder mit seiner eigenen Waffe, schritten gut gelaunt auf das Tor zu.
—In diesem Moment grub der vergessene Mahoraga am Teich in seinem Garten nach Regenwürmern als Köder.
Noch bevor sie das Tor erreichten, hielt die Gruppe inne, als sie ein großes Schild darüber hängen sahen: „Unprovozierte Verletzungen sind verboten, Mord ist verboten, Bandenkämpfe sind verboten!“
Bai Mo, ganz in Weiß gekleidet, stand feierlich vor dem Tor und wich keinen Zentimeter zurück.
Das... Ich hatte seine Existenz völlig vergessen.
Sie wechselten Blicke und schoben Kinnara dann vorwärts, um zu verhandeln. Er machte zwei Schritte nach vorn und sagte: „Bai Dutang, da du hier bist, musst du bereits wissen, was geschehen ist – dies ist nicht etwas, das wir verursacht haben, sondern die Xuanlang-Sekte ist gekommen, um uns herauszufordern. Wir können diese Herausforderung nicht ablehnen.“
„Es wird zwar als Herausforderung bezeichnet, aber in Wirklichkeit ist es nichts anderes als Bandenkrieg.“
„Es geht hier um unseren Ruf. Da jemand unsere Position als ‚Nummer Eins des Bösen Kults des Dämonischen Pfades‘ in Frage stellt, wäre die Weigerung, dies anzuerkennen, nicht gleichbedeutend damit, den Titel an jemand anderen abzutreten?“
„Warum so erbittert um einen bloßen Titel kämpfen, wenn es doch nur ein leerer Name ist?“
„Was die Leute in der Kampfsportwelt interessiert, ist nichts anderes als ein ‚Ruf‘?“
"Gut! Gut gesagt!", rief Luo Houjidu hinter ihm. Kinnara drehte sich anmutig um, faltete dankbar die Hände und sagte: "Vielen Dank für Ihre Unterstützung."
Kinnara wandte sich um und fuhr fort: „Bai Dutang, Ihr seid Geschäftsmann. Auch im Geschäftsleben spielt der Begriff ‚Reputation‘ eine wichtige Rolle. Obwohl es sich um unterschiedliche Dinge handelt, hoffe ich, Ihr versteht das. Schließlich gehört Ihr nicht zur Welt der Kampfkünste. Die Welt der Kampfkünste hat ihre eigenen Regeln. Bitte zwingt der Dämonischen Sekte nicht Eure Auslegung dieser Regeln auf.“
Wie kann jemand, der nicht der Kampfkunstwelt angehört, sie letztendlich verstehen? Wie kann jemand, der nicht der dämonischen Sekte angehört, den dämonischen Pfad begreifen? Der rechtschaffene Pfad hat seine Regeln, und der dämonische Pfad hat seine Regeln – wie kann ein Außenstehender da überhaupt eingreifen?
Bai Mo runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach. Hatte er die Dinge zu einseitig betrachtet? „Ich habe König Kinnaras Worte beherzigt und werde sie selbstverständlich gründlich durchdenken und etwaige Versäumnisse wiedergutmachen. Aber bitte unterlasst jegliche sinnlosen Kämpfe.“
—Sie verdrehten die Augen und brachen panisch zusammen.
„Habt ihr nicht gehört, was Bai Dutang gesagt hat?“, fragte Long Jue, der mit kaltem Gesicht hinter ihnen auftauchte. „Ob es nun die Regeln der Kampfkunstwelt oder die der Dämonensekte sind, vergesst besser nicht die Regeln des Unterwelthimmels – da Bai Dutang persönlich vom Sektenführer ernannt wurde, solltet ihr seinen Worten gehorchen.“ Allein der Anblick ihrer trotzigen Gesichter verriet Long Jue, was sie dachten, und er befahl: „Alle bleiben drei Tage in ihren Gemächern.“
"..."
"..."
Long Jue, du bist der skrupelloseste.
...
Der Dämonenkult – was für ein Ort ist das bloß? Bai Mo begann zu begreifen, dass er ihn vielleicht nie wirklich verstanden hatte. Sein Wissen über den Dämonenkult war genauso vage und einseitig wie das derer, die nur Geschichten darüber gehört hatten. Sie waren zwar rücksichtslos und zügellos, aber man konnte nicht leugnen, dass sie ein unbeschwertes und glückliches Leben führten.
Wie beurteilen wir Recht und Unrecht inmitten des Nervenkitzels von Blutvergießen und Rache und der friedlichen Ruhe, die das Befolgen von Regeln mit sich bringt?
Dies war das erste Mal seit über zwanzig Jahren, dass Bai Mo einen leichten Zweifel an den Lebensprinzipien hatte, an die er sich immer gehalten hatte.
Zweifel kamen auf, doch bevor sie wachsen und weiter durchdacht werden konnten, unterbrach ein bedeutendes Ereignis in der Unterwelt alle Gedanken – die Xuanlang-Sekte kam, um sie zu provozieren!
Die Xuanlang-Sekte zählte stets zu den führenden Sekten des Dämonenkults. Obwohl sie nicht so groß ist wie der Cangming-Wasserpavillon, übertrifft sie den Youming-Himmelskult. Ursprünglich gab es zwar gelegentlich kleinere Reibereien, doch lebten die beiden Sekten friedlich zusammen. Seit der Youming-Himmelskult jedoch in der Cangming-Rangliste des Dämonenpfads auftauchte und als „Bösester Kult des Dämonenpfads Nummer eins“ bezeichnet wurde, sind die Xuanlang-Sekte und der Youming-Himmelskult zu unversöhnlichen Feinden geworden.
Die mit Blut geschriebene Cangming-Rangliste hat in den dämonischen Sekten Wellen des Blutvergießens ausgelöst, in denen die Mitglieder mit allen Mitteln um einen Platz auf der Liste kämpfen. Umso mehr, wenn es sich um einen Kampf zwischen dem „Bösen Kult Nummer Eins des Dämonischen Pfades“ und dem „Bösen Kult Nummer Zwei des Dämonischen Pfades“ handelt.
Da Bai Mo sich an die entspannte und friedliche Atmosphäre hier gewöhnt hatte, beunruhigte ihn die plötzliche Spannung. Er verstand die Dämonensekte wirklich nicht gut genug; es war nicht so, dass ihm keine Probleme bevorstehen würden, wenn er sich nicht wehrte.
Die Tore waren fest verschlossen, und mehrere Anhänger bestiegen den Turm, Bogen gespannt und Pfeile eingelegt – die unaufhaltsamen Streitkräfte der Xuanlang-Sekte waren bereits nach draußen gestürmt –
„Wo ist der Dharma-Beschützer?! Geht schnell und informiert die Beamten der Acht Abteilungen!“
„Wir haben bereits Leute entsandt, aber Lord Naga, der Meister, und der linke Gesandte befinden sich in einer Besprechung und können nicht kommen, um sie zu informieren. Die anderen Vertreter der Acht Stämme gaben an, unter Hausarrest zu stehen und weigern sich zu kommen.“
Es ist nicht so, dass sie nicht kommen könnten, sondern dass sie sich weigern zu kommen. Offenbar handeln sie aus Bosheit, richten absichtlich Chaos an und überlassen es Long Jue und dem Sektenführer, die Situation zu bewältigen.
Sie können einfach weggehen und sich nicht darum kümmern, wie die Dinge ausgehen, aber diese Wachen können eine so schwere Verantwortung nicht tragen!
"Gibt es denn jetzt niemanden mehr in der Kirche...?"
(—Zu diesem Zeitpunkt hatte der vergessene Mahoraga das Aufsammeln der Regenwürmer beendet und angelte noch immer gemächlich in dem Teich in seinem Garten, ganz in Schwarz gekleidet und mit schwarzem Hut.—)
"Geh und informiere Lord Jialing!"
"Ja!"
Ein Anhänger trat an Bai Mo heran und sagte zu ihm: „Bai Dutang, hier kann jederzeit Gefahr drohen. Bitte begib dich zum Hauptaltar und suche dort Zuflucht.“
Bai Mo schüttelte den Kopf und fragte: "Ist Jialing Ning Xian?"
"Ja, es ist Lord Ningxian."
Bai Mo lauschte dem Klirren der Waffen vor der Tür und betrachtete die Reihen von Pfeil und Bogen auf dem Turm. Offenbar hatte sich dieser Ort in kürzester Zeit grundlegend verändert und war nicht mehr das himmlische Reich der Unterwelt, in dem er die letzten Tage verbracht hatte. „Wie kann man Ning Xian mit solch einer gefährlichen Situation allein lassen? Sie ist doch nur eine Frau!“, dachte er. Obwohl sie verheiratet war, behandelte sie niemand wie ein Kind, doch Bai Mo erinnerte sich plötzlich, dass sie erst siebzehn oder achtzehn Jahre alt war. Ein junges Mädchen, das ihre Untergebenen allein in solch eine Lage führen sollte?
Seine Worte verblüfften die Anhänger, die nicht wussten, wie sie reagieren sollten. Aber offensichtlich…
„Lord Jialing ist solche Dinge bereits gewohnt…“
Diesmal war es Bai Mo, der fassungslos war – hatte er sich etwa schon an solche Szenen gewöhnt? Diese Szene vor ihm war etwas, das er sich nie hätte vorstellen können … Feuerlicht, Blutvergießen, all das hatte es in seinem Leben noch nie gegeben. Für sie hingegen war es nichts Ungewöhnliches.
Es stellte sich heraus, dass ich sie nie wirklich verstanden habe; es stellte sich heraus, dass wir nie in derselben Welt gelebt haben.
In einem Moment der Unaufmerksamkeit huschte ein dunkler Schatten über den Himmel, und Ning Xian stürmte direkt auf den Turm zu, dicht gefolgt von Du Cisheng.