3 раза кража души

Глава 13

Angesichts Ji Yus ausgeprägter Gerissenheit konnte der Brief, den Mu Yan in ihrem Namen überbrachte, unmöglich so einfach sein.

Indem sie ihre Gegner warnten, Ji Lis Angriffstempo dämpften und ihre eigenen Truppen in Bedrängnis brachten, könnten sie den günstigen Moment nutzen, um den Angriff anzuführen, das Blatt zu wenden und die Kontrolle zurückzugewinnen. Wäre das nicht ein Kinderspiel, Ji Li zu besiegen?

Ji Yus Ehrgeiz ist größer als der aller anderen, und sein Wunschdenken ist besser als das aller anderen.

Wer in seine Hände gerät, ist reiner Zufall.

Mu Yan bildete keine Ausnahme.

Selbst der Fall von Meister Ji ist eine historische Unvermeidlichkeit.

"Ich weiß... du wirst mich nicht im Stich lassen..."

Als Ji Yu Mu Yans benommenes Gemurmel hörte, der seit der Folter im Koma lag, verzogen sich seine Lippen zu einem geheimnisvollen Lächeln.

Doch ihr Lächeln erstarrte, als ihr Blick auf Mu Yans schlanke Finger fiel.

Bevor er ankam, hatte er den Arzt bereits nach Mu Yans Verletzungen gefragt. Der alte Arzt seufzte und schüttelte den Kopf. Es sei schade, dass so gute Haut Narben davontragen müsse. Die Verletzungen an seinen zehn Fingern würden frühestens in drei Monaten verheilen. Damals hatte die Armee nicht genügend Medikamente, um sie an einen Verräter zu verschwenden, weshalb man sogar auf Verbände verzichtete. Er verschrieb lediglich einige gängige Medikamente, die das Leben verlängern konnten.

Aber……

Ji Yus Stirn legte sich in immer größer werdende Zweifel. Er griff nach Mu Yans blutbefleckter Kleidung und löste sie, die sie noch immer nicht ausgezogen hatte. Was er sah, war nicht die von Peitschenhieben zerrissene und blutende Haut, sondern ein Stück zarte, helle Haut, so glatt und fein, dass es bei der kleinsten Berührung zu zerreißen schien.

Trotz solch schwerer Folter war keine einzige rote Spur zu sehen?

In Gedanken versunken, bemerkte Ji Yu nicht, wie Mu Yan langsam erwachte. Als dieser seinen entblößten Oberkörper sah, errötete er bis in die Ohren. Unschuldig griff er nach seiner Kleidung, setzte sich auf und lehnte sich tiefer ins Bett.

Als Ji Yu sein Verhalten bemerkte, war sie gleichermaßen amüsiert und verärgert, doch dann kam ihr eine neue Idee.

„Tut es weh?“, fragte Ji Yu und tat so, als ob sie völlig ahnungslos wäre, was sie gerade gesehen hatte.

Mu Yan schüttelte den Kopf und presste die Lippen zusammen.

„Mein Vater hat die Operation persönlich überwacht. Selbst wenn du zu meinen Leuten gehörst, werden sie dich aus Rücksicht auf mich nicht schonen. Wie könnte es denn nicht weh tun?“

Mu Yan wollte ihm unbedingt sagen, dass es damals wirklich wehgetan hatte, aber dass sein ganzer Körper, abgesehen von einem leichten Schmerz im Finger, inzwischen verheilt war. Doch wie sollte Mu Yan dem Menschen vor ihm nur beichten, dass er ein Monster war – jemand, der zur Selbstheilung fähig war?

NEIN.

Mu Yan lehnt entschieden ab.

„Das muss furchtbar wehgetan haben. Alles war ganz verdreht, als ich eingeschlafen bin.“ Ji Yu strich Mu Yan sanft über die Stirn. „Warum hast du mich nicht verraten? Dann hättest du nicht so leiden müssen.“

Ungeachtet dessen, ob das, was die andere Partei sagte, wahr oder falsch war, war Mu Yan bereit, sich Hals über Kopf in diesen sanften Tonfall und diese zarten Bewegungen zu verlieben.

„Da du mir geglaubt hast, werde ich dir auch glauben.“

„Du dummer Junge.“ Ji Yu strich Mu Yan sanft über das zerzauste Haar und hob sein Kinn an. „Du bist wirklich albern, so albern, dass ich dich nicht gehen lassen kann.“

Deshalb blieb mir keine andere Wahl, als dich anzulügen.

Wie bereits erwähnt, brauchte ein Land in der Geschichte meist einfach einen Monarchen, der sich den Entwicklungen der Geschichte anpassen konnte.

Ji Li ist jähzornig und kann seine Gedanken nicht verbergen; Meister Ji ist zu arrogant und hat Ambitionen, die über alle Maßen hinausgehen.

Die eine ist jähzornig, die andere arrogant. Für Ji Yu, die gerissen und berechnend ist, wird alles in ihrer Macht stehen, sobald der richtige Zeitpunkt gekommen ist.

Darüber hinaus gab es einen eindeutigen Hinweis aus einem himmlischen Buch.

Er ist der Einzige, der würdig ist, König dieses Landes zu sein.

Das Regime, das die Hauptstadt in nur drei Monaten erobert hatte, wagte es nicht, sie leichtfertig an Fremde zu übergeben. Der weitsichtige Meister Ji hatte sich zunächst darauf konzentriert, sowohl Zivilisten als auch Militärangehörige in seiner Söldnerarmee auszubilden.

Gerade als sich alles zu beruhigen schien, kam die Nachricht, dass Ji Li heimlich eine Armee aufgestellt hatte, um seinen Vater zur Abdankung zu zwingen.

Ungeachtet dessen, ob die Gerüchte wahr oder falsch sind, wird Lord Ji, der in zehn Tagen den Thron besteigen wird, in dieser Zeit keine Fehler zulassen.

Ji Li, der aufgrund erfundener Anschuldigungen zwangsweise unter Hausarrest gestellt wurde, war in den tiefen Innenhöfen des Palastes völlig isoliert.

Drei Tage später badete Meister Ji, wechselte seine Kleidung und begann das Reinigungsritual, das der Registrierung vorausging und sieben Tage dauerte.

In der siebten Nacht kam Ji Yu in Mu Yans Zimmer.

„Morgen wird Vater seinen lang gehegten Wunsch erfüllen“, sagte Ji Yu leise und setzte sich auf die Bettkante.

„Bist du unglücklich?“ Aus irgendeinem Grund spürte Mu Yan, dass die Person vor ihr nicht gut gelaunt war.

„Wie könnte ich? Er ist mein Vater, natürlich bin ich glücklich.“ Ji Yu drückte Mu Yan unerwartet aufs Bett, ihre Augen strahlten ein sanftes, verträumtes Licht aus. „Kannst du mir morgen einen Gefallen tun?“

Die heiße, feuchte Luft streifte sein Gesicht, und Mu Yan konnte der Nähe sichtlich nicht widerstehen und wagte es nicht, dem anderen in die Augen zu sehen. „Wenn, wenn es etwas gibt, sag es einfach. Nein, du musst nicht so nah herankommen.“

„Ich möchte, dass du diese Stickerei morgen Abend meiner Siebten Schwester gibst. Sie hat mich gebeten, sie für sie auszusuchen, als ich durch Suzhou kam. Du kennst ja das Temperament meines Vaters; er ist sehr misstrauisch und mag es gar nicht, wenn mein älterer Bruder und ich seiner Konkubine, seiner neuen Favoritin, zu nahe kommen. Außerdem wird mein Vater morgen Kaiser, und die Würde des Kaisers darf nicht verletzt werden. Könntest du mir also helfen, ihr die Stickerei zu überreichen?“

"Okay... gut..."

„Auch wenn ich nie die Absicht hatte, mit meinem älteren Bruder in irgendetwas zu konkurrieren, ist es möglich, dass er mich nicht ungeschoren davonkommen lässt. Verstehst du, was ich meine?“

"Freundlichkeit."

„Diese Angelegenheit ist nur dem Himmel, der Erde, dir und mir bekannt. Ich möchte nicht, dass ein Dritter davon erfährt, da dies unnötige Probleme verursachen würde.“

"Ich verstehe."

„Früher hast du mir immer in die Augen geschaut, wenn du geantwortet hast. Warum wagst du es heute nicht?“ Während sie sprach, zwickte Ji Yu Mu Yan sanft ins Kinn und zwang ihn so, ihr direkt in die Augen zu sehen. „Oder verheimlichst du mir etwas?“

"Nein." Mu Yan hätte das beinahe gerufen, doch als er merkte, dass er die Fassung verloren hatte, verstummte er sofort.

"Das ist gut."

„Yu, was du gerade gesagt hast – willst du wirklich nicht gegen deinen älteren Bruder antreten? Willst du wirklich nicht auf diesem Posten sitzen?“, fragte Mu Yan zweifelnd. „In den letzten drei Monaten bist du in die Schlacht gezogen und hast das Herz des Feindes direkt angegriffen. Innerhalb der gesamten Armee der Familie Ji warst du der Fleißigste und Aufopferndste. Ob es um die Moral der Armee oder des Volkes geht, du genießt die größte Unterstützung. Man kann sagen, dass du dieses Land für deinen Vater gewonnen hast. Bist du wirklich bereit, es abzugeben?“

Haben Sie schon einmal den Ausdruck „Tugenden, die den Meister in den Schatten stellen“ gehört?

"Du meinst, dein Vater kann das... aber du bist sein Sohn..."

„Wenn es um den Thron geht, spielen selbst familiäre Bande keine Rolle.“

Mu Yan begegnete Ji Yus Blick mit Unbehagen; ihre tiefen Augen machten es ihm unmöglich zu erraten, was Ji Yu dachte.

Nach langem Schweigen senkte Ji Yu den Kopf und beugte sich nah an Mu Yan heran. Ihr sanfter Atem streichelte ihre Wangen, und das prickelnde Gefühl erfrischte sie augenblicklich. Ihre leicht zusammengekniffenen, pfirsichfarbenen Augen verrieten einen verführerischen Charme, der jeden in seinen Bann zog, und Mu Yan schloss unwillkürlich die Augen.

In diesem Moment dachte er, er würde ihn küssen.

„Du bist der einzige Mensch, dem ich vertraue, und ich hoffe, du wirst mich nicht enttäuschen.“

Nachdem Ji Yu das gesagt hatte, strich er Mu Yan die abstehenden Haare von der Stirn, stand auf und ging.

Am Tag der Thronbesteigung des neuen Kaisers wurde eine allgemeine Amnestie gewährt, und Ji Li erhielt endlich das Recht, frei zu reisen, erhielt aber plötzlich einen Brief.

Der Bote verhielt sich geheimnisvoll, und Ji Lis Gesichtsausdruck veränderte sich sofort, als er den Brief öffnete.

In jener Nacht stand der Himmel hoch und die Luft war frisch, die Laternen leuchteten, und es wurde gesungen und getanzt. Die Kaiserstadt war voller Freude, und der Palast war erfüllt von Musik und Tanz.

In einer abgelegenen Ecke des Palastes tobt ein Krieg ohne Schießpulver.

„Wo sind die Sachen?“ Die Frau in schlichter Kleidung im Mondlicht war niemand anderes als die siebte Konkubine, die Meister Ji erst kürzlich geheiratet hatte. Ihr war heute Morgen am Hof der Titel „Gemahlin Ru“ verliehen worden.

Mu Yan war verwirrt. Ji Yu hatte ihm erklärt, dass sie eine so kleine Ecke für die Übergabe der Stickerei gewählt hatte, um keine Aufmerksamkeit zu erregen, aber warum starrte ihn diese Person so wütend an?

Gemahlin Ru riss Mu Yan die Stickerei aus der Hand.

Hätte Mu Yan vorher gesehen, was auf der Stickerei stand, hätte er vielleicht verstanden, warum Ji Li dort war und ihn töten wollte.

Doch Mu Yan wollte es sich nicht ansehen und hatte es auch nie vor. Außerdem zweifelte er nie an Ji Yus Anweisungen.

Dasselbe geschah bereits bei Lu Liangshans vorheriger Briefzustellung; es wird auch diesmal wieder passieren.

Bevor Ji Li reagieren konnte, umringten sie zahlreiche kaiserliche Wachen, und aus der Menge trat Meister Ji hervor, gekleidet in kaiserliche Gewänder.

Mit Zeugen und physischen Beweisen ist es, als würde man sie auf frischer Tat ertappen.

Die Stickerei zeigt die Spitznamen von Ji Li und Gemahlin Ru, und ihr Versuch, Mu Yan zu töten, offenbart ihren wahren Zweck: ihn zum Schweigen zu bringen.

Mu Yan hatte natürlich keine Ahnung, wie Ji Li und Gemahlin Ru ihre Affäre hatten.

Solange Jiyu es weiß, ist das aber in Ordnung.

Es hieß schon zuvor, die Würde des Kaisers sei unantastbar. Ji Li wurde heimlich hingerichtet, und Ji Yu besuchte seinen älteren Bruder ein letztes Mal, um ihm kaltblütig einen einzigen Satz zu hinterlassen.

„Bruder, die Lust ist ein zweischneidiges Schwert. Du hast verloren.“

Ji Li hat den Kaiser beleidigt, und sein Verbrechen ist unverzeihlich; aber Mu Yan ist unweigerlich in das Verbrechen des „Wissens, aber Nichtmeldens“ verwickelt.

Mu Yan wurde Unrecht getan. Er wusste, dass es sich wahrscheinlich um ein von Ji Yu inszeniertes Spiel handelte, aber er war entschlossen, Ji Yu nicht zu verraten.

Denn Ji Yu hatte erklärt, dass er kein Interesse am Thron habe.

Aber wenn er wirklich kein Interesse hatte, warum unternahm er dann solche Anstrengungen, seinen älteren Bruder loszuwerden?

„Ich hatte keine Wahl“, erklärte Ji Yu Mu Yan, der im Kerker eingesperrt war. „Mein älterer Bruder hat heimlich Leute geschickt, um mich zu töten. Es war entweder er oder ich. Ich habe es schon gesagt, und du solltest es verstehen.“

Verstehst du? Mu Yan ist verwirrt. Gibt es wirklich keine andere Lösung als den Tod?

„Übrigens, Vater möchte dich sehen.“

Sie werden wieder nach diesem Vorfall fragen. Mu Yan folgte ihnen aus dem Gefängnis, ihr Tonfall plötzlich fest: „Keine Sorge, ich werde nichts verraten.“

Als Ji Yu, der voranging, dies hörte, blieb er stehen, drehte sich um und lächelte vielsagend.

Unterwegs war Mu Yan verwirrt. Sollte er nicht Fragen stellen? Warum war er im inneren Palast gelandet? Und warum musste er baden und sich umziehen?

„Schatz, tu einfach, was sie dir sagen.“ Ji Yu bemerkte Mu Yans Verwirrung, strich ihm durchs Haar und deutete an, dass er sich keine allzu großen Sorgen machen müsse.

Eine Stunde später erschien Mu Yan in einem wunderschönen, hellgelben Gaze-Kleid und nieste unaufhörlich.

„Was ist los? Hast du dich erkältet, weil das Wasser nicht warm genug war?“ Ji Yu strich sich sanft ein paar abstehende Haare von der Stirn zur Seite.

„Nein, es liegt daran, dass die Blütenblätter so gut gerochen haben, ich … Hatschi …“ Mu Yan rieb sich heftig die Nase. „Ich habe ihnen gesagt, dass ich sie nicht will, aber sie haben trotzdem darauf bestanden, sie hinzuzufügen.“

Ji Yus Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie blickte zu den Eunuchen und Mägden, die bereits voller Angst auf dem Boden knieten. „Versteht ihr denn keine menschliche Sprache? Wisst ihr nicht, was ‚angemessene Menge‘ bedeutet?“

Als Mu Yan sah, wie Ji Yu, der selten wütend wird, seinetwegen wütend wurde, empfand er ein warmes Gefühl im Herzen.

Sie ahnten nicht, dass all dies nur ein Vorspiel zu dem war, was noch kommen sollte.

Meister Ji hatte schon lange Mu Yans Schönheit begehrt, aber zu jener Zeit war er mit seinen geschäftlichen Unternehmungen beschäftigt, sodass solche lästigen Angelegenheiten natürlich erst auftraten, nachdem sich alles stabilisiert hatte.

Mu Yan verstand es nicht. Ji Yu stand direkt vor ihm, wie konnte er sie also ignorieren und sie bitten zu gehen?

Macht der Mann, der auf ihm liegt, seine Handlungen nicht so deutlich, dass es darauf hindeutet, dass er Sex hat?

Als Ji Yu sich zum Gehen wandte, brachte Mu Yan nicht einmal den Mut auf, ihm nachzurufen.

Weil Ji Yus Haltung so fließend, so sauber und effizient war und so ohne das geringste Zögern.

Als Mu Yan die Tür langsam schließen hörte, konnte er es nicht glauben, dass es wahr war.

„Mein törichter Sohn scheint eine außergewöhnliche Geduld zu besitzen“, erklang die wettergegerbte Stimme von Meister Ji. „Selbst als ich dich vor ihm festhielt, sagte er kein einziges Mal ‚Stopp‘. Oder bist du ihm einfach nicht wichtig?“