3 раза кража души - Глава 2
Часть 1 «Третий раз: Похищение души» — Старая, но знакомая коробка
Клэр Уошберн достала из глубины подвального шкафа старую, знакомую коробку — коробку, которую она не видела много лет. «О боже…» Она проснулась рано утром, села на балконе и выпила чашку кофе. За окном раздавалось карканье соек — первое пение птиц, которое она услышала с приходом весны. Она накинула на себя рубашку и брюки и принялась за непростую работу по уборке подвального шкафа.
Сначала они выбросили шахматную доску, которой не играли много лет. Потом пришла Малая лига и Папа Вернер.
① Поуп Уорнер (1871–1954): Известный и новаторский тренер в Соединенных Штатах начала XX века. В его честь названа Юниорская футбольная лига имени Поупа Уорнера, основанная в 1929 году.
② Йозеф Гайдн (1732–1809): Известный австрийский композитор и один из основателей Венской классической школы.
Те старые бейсбольные перчатки и защитные накладки той эпохи. Сложенное одеяло, покрытое пылью.
Затем она увидела старый алюминиевый ящик, зарытый под пыльным одеялом. Боже мой.
Это была её виолончель, та самая, на которой она играла столько лет. Клэр улыбнулась, вспоминая прошлое. Боже мой, десять лет! Десять лет она ни разу не брала в руки эту виолончель.
Она достала коробку из-под пола шкафа. Увидев её, она вспомнила приятные моменты: часы, проведённые за непрерывным разучиванием гамм.
«Дом без музыки, — как-то сказала её мать, — это дом без жизни и радости». В сорокалетие своего мужа Эдмунда она от всего сердца исполнила первую часть Концерта Гайдна ре мажор, и это было также последнее её выступление на этой скрипке.
Клэр открыла футляр и полюбовалась текстурой дерева скрипки. Она была поистине прекрасна; эта скрипка была наградой, полученной ею от музыкального отделения Хэмптонского колледжа. В те дни, когда она еще не поняла, что не станет музыкантом, как Йо-Йо Ма, и не переключилась на изучение медицины, эта скрипка всегда была для нее самым дорогим сокровищем.
В ее голове всплыла музыкальная мелодия. Это было то самое очень сложное произведение, которое, как ей всегда казалось, она никак не могла до конца понять: Концерт Гайдна ре мажор, первая часть. Клэр нерешительно огляделась. Черт возьми, Эдмунд все еще спит. Никто не станет слушать ее игру.
Клэр осторожно достала виолончель из бархатного футляра, вынула смычок и взяла его обеими руками. Смычок медленно скользил по струнам, и она аккуратно настроила инструмент. Струны слегка натянулись, и звук вернулся к знакомой мелодии. Она играла непринужденно, ее захлестнул поток эмоций. Незнакомый звук вызвал у нее мурашки по коже. Она сыграла первые несколько тактов концерта. Казалось, немного фальшиво, но чувство вернулось. «Ха, даже в моем возрасте я не совсем забыла», — усмехнулась она. Она закрыла глаза и сыграла еще несколько нот, позволяя сердцу вести ее.
В этот момент она заметила Эдмунда, стоящего в стороне, все еще в пижаме, и наблюдающего за ней со лестницы. «Я точно встал с постели, — почесал он затылок, — и помню, как надел очки и почистил зубы. Но что происходит? Мне это снится?» Эдмунд тихонько напевал первые такты пьесы, которую только что сыграла Клэр. «Ты можешь закончить следующую часть? Эта часть очень сложная». «Ты бросаешь мне вызов, маэстро Уошберн?» — Эдмунд лукаво улыбнулся.
В этот момент зазвонил телефон. Эдмунд взял трубку. «Время вышло», — проворчал он боксерским тоном, — «это твой офис. Сегодня воскресенье, Клэр. Неужели тебе тоже не дадут отдохнуть?» Клэр взяла трубку. Звонил Фредди Родригес; Фредди был сотрудником больницы. Клэр слушала через трубку, а затем положила ее.
«О боже мой, Эдмунд… в городе произошёл взрыв! Линдси ранена».
В первой части фильма «Третий раз» используется абордажный крюк, оснащенный блоками.
Я не знаю, что меня так напугало. Может быть, это были образы трех погибших в домах, которые постоянно прокручивались в моей голове, или, может быть, это были полицейские и пожарные, суетящиеся вокруг места аварии. Я смотрела на рюкзак, мысли метались в голове, и вдруг раздался крик: «С этим рюкзаком что-то не так — с ним определенно что-то не так». «Все отойдите!» — снова крикнула я.
Я подошла к рюкзаку. Я не знала, что буду делать, но эвакуацию нужно было проводить.
«Нет, офицер». Якоби протянул руку, чтобы поддержать меня. «Ты не справишься с этой работой, Линдси». Я вырвалась из его объятий. «Уоррен, выведи людей отсюда». «Офицер, я не такой высокопоставленный, как вы, — сказал Якоби гораздо спокойнее, чем прежде, — но я занимаюсь этим на четырнадцать лет дольше. Говорю вам, не подходите к этой сумке». Начальник пожарной охраны подбежал, прикрыв рот руками, словно микрофоном. «Подозрительная взрывчатка. Все отойдите. Позвоните Магитакосу из сапёрной команды». Через мгновение прибыл Нико Магитакос, начальник городской сапёрной команды, с двумя экспертами в тяжёлых защитных костюмах. Они поспешили мимо меня к красному рюкзаку. Нико подтолкнул ящикообразный прибор на колёсах — рентгеновский аппарат. Квадратный бронированный саперный автомобиль, похожий на гигантский холодильник, медленно и угрожающе подъехал к рюкзаку.
Специалист по обезвреживанию бомб, работавший с рентгеновским аппаратом, осмотрел рюкзак с расстояния примерно метра. Я был уверен, что с ним что-то не так, по крайней мере, что-то, что преступник бросил, скрываясь с места преступления. Моя внутренняя молитва была горяча: пожалуйста, пусть он не взорвется.
«Подгоните машину сюда», — крикнул Нико, нахмурившись и поворачиваясь. «Похоже, возникла проблема». Началась суматоха: из грузовика выгрузили усиленные стальные пластины, которые использовали для возведения стены вокруг рюкзака. Специалист по обезвреживанию бомб подтолкнул к рюкзаку захватный крюк с блоком. Если внутри была бомба, она могла взорваться в любой момент.
Я оказался в безлюдном месте, затаив дыхание и боясь пошевелиться. По лицу текли капли пота.
Специалист по обезвреживанию бомб использовал абордажный крюк, чтобы поднять рюкзак и передать его в машину для обезвреживания бомб.
Воцарилась полная тишина, не было слышно ни звука.
«Я ничего не вижу», — сказал сапёр, держа в руках электронный датчик. «Нам придётся открыть сумку и посмотреть». Они положили рюкзак в машину для обезвреживания бомб, и Нико опустился на колени перед ней. Он ловко и умело расстегнул молнию рюкзака.
«Никакой взрывчатки», — сказал Нико. «Это всего лишь чертов транзисторный радиоприемник». Все вздохнули с облегчением. Я протиснулся сквозь толпу и подбежал к рюкзаку, на лямке которого был держатель для визиток — один из тех пластиковых чехлов. Я перевернул лямку, чтобы посмотреть на визитку; на ней было написано: «Бум! Взрыв в небо».
Я не ошибся. Это была вещь, которую преступник бросил, когда скрывался с места преступления. Рядом с обычным радиоприемником в рюкзаке лежала фотография в рамке. Это была фотография, напечатанная на компьютере, цифровая камера на обычной бумаге. Мужчина на фотографии был красивым, лет сорока.
Я был совершенно уверен, что он был одной из жертв взрыва внутри дома.
Под фотографией находится подпись: Мортон Лайтол, враг народа.
«Прислушайтесь к голосу народа». Ниже приведено печатное имя: Август Шпион.
Боже мой, это же казнь заключенного, приговоренного к смертной казни! Меня тошнило, и я вырвал.
В первой части "Третьего раза" присутствует растерянное выражение лица.
Мы быстро выяснили детали разрушенного дома. Это действительно был дом Мортона Лайтола и его семьи с фотографии. Это имя дало Якоби смутное представление о чем-то. «Это тот самый парень, который владеет X/L Systems, не так ли?» — «Не знаю», — ответил я, покачав головой.
«Послушайте. Он интернет-магнат. Заработал шестьсот миллионов и сбежал, а показатели его компании резко упали. Цена акций когда-то достигала шестидесяти долларов, а теперь составляет всего около шестидесяти центов». Внезапно я вспомнил похожие сообщения в новостях. Его описывали как «невероятно жадного парня». Он хотел купить спортивную команду, скупить особняки и потратил пятьдесят тысяч долларов только на установку бронированной двери в своем доме в Аспене, одновременно распродавая свои акции и увольняя половину сотрудников своей компании.
«Я слышал о случаях чрезмерной реакции инвесторов, — сказал Якоби, покачав головой, — но это уже перебор». Я услышал, как женщина позади меня кричала и вопила, пытаясь прорваться сквозь толпу. Офицер Пол Чин провел ее сквозь фургоны новостных служб и большую группу фотографов к передней части толпы. Она встала перед разрушенным домом.
«О боже!» — воскликнула она, широко раскрыв рот, а затем прикрыла его рукой.
Офицер подвел ее ко мне. «Это сестра Летора», — сказал он.
Ее волосы были туго собраны в хвост, на ней был шерстяной свитер, джинсы и туфли Manolo Blahnik.
Эти туфли на плоской подошве, те самые, которые когда-то меня соблазняли, заставили меня около десяти минут любоваться ими перед витриной универмага Neiman Marcus.
① Маноло Браник (1943–): Легендарная фигура в мире моды, признанный величайшим сапожником мира, родился в 1943 году на банановой плантации на Канарских островах, Испания. Его мать была испанкой, а отец — чехом.
«Сюда», — сказала я, помогая женщине, которая, казалось, шла немного неуверенно, подойти к полицейской машине с открытой дверью. «Я офицер Боксер, отдел убийств». «Я Диана Аронофф», — пробормотала она, несколько ошеломленная. «Я приехала, как только услышала новости. Мортон? Шарлотта? А дети… их нашли?» «Мы спасли мальчика, лет одиннадцати». «Это Эрик», — сказала она. «С ним все в порядке?» «Мы отвезли его в ожоговое отделение больницы Карла Пасифика. Думаю, с ним все будет хорошо». «Это чудесно!» — радостно воскликнула она. Затем она закрыла лицо руками. «Как это могло случиться?» Я опустилась на колени рядом с Дианой Аронофф, нежно взяв ее за руку, чтобы утешить. «Мисс Аронофф, у меня к вам несколько вопросов. Это не было случайностью. Вы знаете, кто мог причинить вред вашему брату?» «Это не было случайностью», — повторила она. «Мортон однажды сказал: „СМИ относятся ко мне как к Бен Ладену. Никто меня не понимает. Люди думают, что все, что я делаю, делается ради денег“». Якоби сменила тему. «Г-жа Аронофф, похоже, взрыв произошел на втором этаже. Вы не знаете, кто мог войти в дом?» «Домработница, — сказала она, потирая глаза, — ее зовут Виола». Якоби вздохнула. «К сожалению, он, скорее всего, третье тело, которое мы нашли. Погребено под обломками».
«Ох…» — всхлипывая, ответила Диана Аронофф.
Я пожал ей руку. «Видите ли, госпожа Аронофф, я сам был свидетелем взрыва. Бомба была заложена внутри дома. Это, должно быть, сделал кто-то, кому разрешили войти, или кто должен был быть внутри. Пожалуйста, хорошенько подумайте». «Там была горничная», — пробормотала она. «Думаю, она иногда оставалась в доме». «Ей повезло», — сказал Якоби, закатив глаза. «Если бы она была в доме с вашим племянником…» «Не с Эриком», — сказала Диана Аронофф, покачав головой. «Она присматривала за Кейтлин». Мы с Якоби обменялись взглядами. «За кем присматривала?» «За Кейтлин, офицер. За моей племянницей». Она увидела наши пустые выражения лиц, и ее лицо застыло.
«Ты только что сказала, что спасли только Эрика, я думала…» Мы все еще смотрели друг на друга, никого больше в доме не найдя.
«О боже, офицер, ей всего шесть месяцев!»
В первой части «Третьего раза» страх выражен совершенно иначе.
Это ещё не конец.
Я подбежал к начальнику пожарной охраны Эду Норовски, который кричал своим людям, обыскивающим завалы. «Сестра Лето сказала, что внутри шестимесячный ребенок». «Внутри никого нет, офицер. Мои люди только что обыскали комнаты наверху. Почему бы вам не зайти и не проверить самим?» Внезапно передо мной всплыла схема комнат в бушующем огне. Я до сих пор отчетливо это помню. Внизу, в фойе, где я спас мальчика. Мое сердце колотилось. «Не наверху, капитан, идите проверьте вниз». Возможно, внизу есть детская.
Норовски обратился к членам команды, продолжавшим поиски внутри здания, по внутренней связи. Он поручил им спуститься вниз в вестибюль для проверки.
Мы стояли перед домом, из которого валил черный дым, и меня сжимало от боли. Только подумайте, внутри все еще был ребенок. Я могла бы спасти еще одну жизнь. Мы ждали, пока люди капитана Норовского продолжали обыскивать завалы.
Наконец, пожарный с трудом выбрался из-под завалов на первом этаже. «Ничего!» — крикнул он. «Мы нашли детскую. Под обломками стояла кроватка с перилами и коляска, но ребенка не было!» — взволнованно воскликнула Диана Аронофф. Ее племянницы не было в комнате. Но затем на ее лице появилось выражение ужаса — совершенно иной страх. Если Кейтлин нет в комнате, то где же она может быть?
Первая часть «Трехкратного похищения души» рассказывает о переживании участи хуже смерти.
Чарльз Данко стоял на краю толпы, молча наблюдая. На нем была форма велосипедиста, и он опирался на старый велосипед. Его лицо было полностью скрыто гоночным шлемом и солнцезащитными очками. Полиция иногда использует камеры для съемки толпы на местах аварий, но без современного оборудования они не смогли бы запечатлеть его лицо, даже если бы им это удалось.
«Молодец», — подумал Данко, глядя на ужасающую картину. Семья Летор была мертва, разорвана на куски, их тела изуродованы до неузнаваемости. Он хотел, чтобы их сожгли заживо, чтобы их постигла участь хуже смерти, и дети не были исключением. Это была его мечта на протяжении многих лет, возможно, кошмар, но теперь она стала реальностью — и это жуткое зрелище напугает добросердечных жителей Сан-Франциско. Он на самом деле не планировал эту ужасную операцию, но сыграл в ней свою роль. Посмотрите на пожарных, парамедиков и местную полицию. Все они отчаянно искали, совершенно не понимая его действий, и это было только начало; настоящее представление вот-вот должно было начаться.
Его внимание привлекла одна из полицейских: блондинка, явно офицер высокого ранга. Она выглядела довольно смелой. Он холодно посмотрел на нее, гадая, сможет ли эта женщина составить ему конкуренцию. Действительно ли у нее есть такие способности? Он спросил патрульного, стоявшего у полицейского кордона: «Эта женщина, которая вошла внутрь, это офицер Мерфи? Кажется, я ее знаю». Патрульный, с присущей полицейской надменностью, даже не потрудился взглянуть на него. «Нет, — сказал он, — это офицер Боксер. Она работает в отделе по расследованию убийств. Я слышал, что она настоящая тигрица».
Не забудьте о спонсорах из первой части «Трижды похитившей душу».
Отдел по расследованию убийств находился на третьем этаже. В кабинете было очень тесно, и постоянно слышалось гудение. Это совсем не походило на ту картину, которую я помнил по обычному воскресному утру.
Я поехал в больницу на обследование, и результаты показали, что у меня нет переломов костей или сухожилий. Затем я поспешил обратно в офис, где уже собралась вся команда.
Нам даже не нужен протокол расследования с места взрыва; у нас уже есть несколько зацепок. Взрывы, как правило, не связаны с похищениями. Мое внутреннее чувство подсказывает, что обнаружение ребенка позволит нам выяснить, кто совершил это ужасное преступление.
Включили телевизор. Мэр Фиск и начальник полиции Трахо давали интервью на месте взрыва. «Это было ужасное, преднамеренное и неизбирательное убийство», — сказал мэр, обращаясь к камере, прямо с Олимпийского поля для гольфа. «Мортон и Шарлотта из семьи Лайтол — одни из самых щедрых и филантропичных граждан нашего города. Они также наши хорошие друзья». «Не забывайте, что они также являются спонсорами», — добавил партнер Якоби, Капи Томас.
«Хочу, чтобы все знали, что полиция делает все возможное, чтобы найти конкретные зацепки», — продолжил мэр. «Уверяю вас, это единичный случай». «Компания X/L…» — Уоррен Джейкоби почесал затылок. «Кажется, у меня есть немного акций этой компании в моем чертовом пенсионном фонде». «У меня тоже», — сказал Капи. «В каком фонде вы состоите?» «Думаю, это что-то вроде Фонда долгосрочного роста, но кто бы ни придумал это название, оно довольно мрачно-юмористическое. Два года назад я…» «Вы двое когда-нибудь заткнетесь?» — крикнул я им. «Сегодня воскресенье, фондовый рынок закрыт. У нас трое убитых, пропал младенец, и целый дом сгорел, вероятно, от бомбы». «Определенно от бомбы», — вмешался Стив Фиоре, пресс-секретарь департамента. Он был одет в футболку и джинсы, ветеран бесчисленных информационных агентств и новостных изданий. «Начальник только что получил подтверждение от сапёров. Они соскребли остатки таймера и порошка С-4 со стены». Эта новость нас не удивила, но перед нами предстала суровая реальность: в нашем городе произошёл взрыв, преступник на свободе, у него есть взрывчатка С-4, и пропал шестимесячный ребёнок. В комнате воцарилась тишина.
«Проклятая тварь, — вздохнул Якоби, скривившись, — сегодня всё кончено».
Можно ли считать первую часть "Похищения душ в третий раз" своего рода извращенным похищением?
«Офицер, — позвал кто-то изнутри дома, — это звонок от босса Траджора». «Это для тебя», — сказала мне Капи с ухмылкой.
Я взял микрофон, взял себя в руки и попытался отвлечься от мыслей о месте преступления. Трачо был замечательным специалистом по статистике.
Похоже, что с тех пор, как он начал изучать разбор конкретных случаев в школе 25 лет назад, ему никогда не приходилось так непосредственно вести дело.
«Линдси, это Синди». Я ожидала услышать голос босса, но голос Синди меня удивил. «Не удивляйся. Это единственный способ, которым я могла тебя поймать». «Но время неподходящее», — сказала я. «Я думала, это этот мерзавец Трейор пытается меня задушить». «Многие думают, что я куча дерьма, которая постоянно пытается их задушить». «Но я говорю о той куче дерьма, которая подписывает за меня чеки», — сказала я, впервые за весь день слегка облегченно вздохнув.
Синди Томас — одна из моих самых близких подруг, наряду с Клэр и Джилл. Синди работает в газете Chronicle и является одним из лучших криминальных репортеров города.
«О боже, Линдси. Я только что об этом узнала. Услышала в круглосуточной студии йоги. Я делала позу «собачий прыжок», когда зазвонил телефон. Уф, я выскользнула, прошло уже несколько часов. Ты пытаешься изобразить из себя героиню? Ты в порядке?» «У меня перехватило дыхание… Я в порядке», — сказала я. «Мне сейчас нечего тебе сказать». «Я здесь не для того, чтобы копаться на месте преступления, Линдси. Я просто хотела узнать, всё ли с тобой в порядке». «Я в порядке», — повторила я, но не была уверена, что это действительно так. Я заметила, что мои руки всё ещё слегка дрожат, и во рту остаётся горьковатый привкус дыма.
«Мне к тебе приехать?» — «Тебя остановят в двух кварталах отсюда. Трахо заблокировал все каналы связи и не будет делать никаких заявлений, пока ситуация не прояснится». — «Это проверка?» — пошутила Синди.
Я расхохотался. Перед глазами промелькнула сцена из прошлого: Синди удалось проникнуть в номер отеля «Хейл», где произошло убийство, и, как я помнил, охрана на месте преступления была чрезвычайно строгой. Она опередила их, выпустив пресс-релиз, и мгновенно приобрела известность в индустрии.
«Нет, это не была проверка, Синди. Но я не пострадала, уверяю вас, со мной все в порядке». «Хорошо, хорошо, я зря волновалась. А что насчет места преступления? Давай поговорим о месте преступления, хорошо, Линдси?» «Если ты хочешь знать, взорвался ли газовый гриль в этой задней комнате в девять часов утра в воскресенье? Да, думаю, можешь цитировать меня сколько угодно. Я думала, ты не причастна к подобным вещам, Синди». Энергичный и решительный подход Синди всегда меня удивлял.
«Я всё ещё этим занимаюсь», — сказала она. «Я слышала, что вы сегодня, как только я приступила к работе, спасли ребёнка. Вам следует пойти домой и отдохнуть. У вас был напряжённый день». «Ничего не могу поделать. У нас есть зацепка. Я бы хотела поговорить с вами, но не могу». «Я слышала, что из дома также украли младенца. Это какое-то садистское похищение?» «Если так», — пожал я плечами, — «они всегда найдут новый способ вымогать выкуп у семьи». Капи Томас заглянул из-за двери. «Офицер, вас хочет видеть судмедэксперт. В морге».