Orakelknochenfragmente

Kapitel 9

Capítulo diez: El paisaje en un bonsái

Nombre: Song Pei Género: Masculino Edad: Más de cincuenta (aparenta)

Ocupación: Propietario del restaurante Boguxuan Dirección: No. 71, Beixu Lane, Bomeiji

«Siéntase libre de echar un vistazo». El dueño saludó al hombre bien vestido, con traje y zapatos de cuero. El hombre, que llevaba una chaqueta azul de tela áspera bastante ridícula y fumaba en pipa, no parecía el tipo de persona que podría dirigir una tienda como Boguxuan.

Antes de entrar en esta pintoresca tienda, incluso un hombre de negocios como Han Dan no pudo evitar fantasear románticamente con las antiguas columnas y las cortinas ondeantes, imaginando a un anciano con túnica azul y porte sabio, o a un vestigio de la antigua aristocracia. Sin embargo, la realidad se cernía sobre él, y su singular romanticismo se desvaneció por completo. La mirada de Han Dan volvió entonces a la expresión contenida pero astuta de un hombre de negocios.

«Estos son tesoros únicos, difíciles de encontrar en tiendas comunes. Sé que usted es un conocedor, así que no entraré en muchos detalles. Tómese su tiempo para mirar. Iré a la trastienda. Si encuentra algo que le guste, solo tiene que tocar esta campanilla de cobre». Dicho esto, el tendero hizo una reverencia y se dirigió tras la ventana de celosía de estilo antiguo.

—Ah, claro —dijo desde detrás de la pesada celosía de madera—, salvo el objeto que está al fondo del armario, que no está a la venta, pueden examinar el resto de los artículos. Sin embargo, debido a su rareza, espero que intenten no tocar este. Gracias de antemano.

El penetrante olor a tabaco se había desvanecido, dejando a Han Dan solo en el pasillo tenuemente iluminado. Se aflojó la corbata, dejó la bolsa y observó detenidamente la escena.

Han Dan es un exitoso hombre de negocios. Con poco más de treinta años, ya ha ascendido al puesto de gerente de departamento en una conocida empresa europea y estadounidense. Su esposa es excepcionalmente virtuosa. Aunque trabajaba en una empresa conjunta antes de casarse con él, renunció voluntariamente a su carrera para ser la mujer que apoya a este hombre exitoso. Para los demás, su matrimonio parece perfecto y feliz, y Han Dan también lo cree, aunque a veces se siente un poco aburrido. Hay muchos ejemplos en la empresa de matrimonios que se rompen por descuidar la familia en favor de la carrera profesional. Los solteros codiciados a menudo hacen comentarios sarcásticos cuando ven a Han Dan, pero él suele restarle importancia con una sonrisa. Detrás de su comportamiento cortés se esconde un afecto diferente. Para quienes han tenido una vida fácil, las dificultades a veces parecen una luz deslumbrante al otro lado del río, atractiva y encantadora.

Han Dan se topó con este lugar por casualidad de camino a la empresa tras visitar a un cliente, y su reacción inmediata fue de asombro. Este mercado, llamado Mercado Bomei, era un lugar del que nunca había oído hablar. En medio de la multitud bulliciosa, había algo extraño y peculiar. Ya fuera el enorme conjunto de edificios que aparecían de repente bajo el inmenso sol poniente, o los tesoros insólitos e inauditos, incluso la gente del mercado tenía expresiones extrañas. Mientras se apresuraban unos junto a otros, una mirada sutil despertó en el corazón de Han Dan una sensación indescriptible: una sensación a la vez inquietante y dulce, como... ¡el aroma de las amapolas!

Han Dan dejó el Buda de jade que sostenía en la mano. El jade era de un verde vibrante, y la talla del Buda era exquisita a la vez que sencilla. Los mejores escultores a menudo logran dotar a los trazos más ordinarios de una espiritualidad extraordinaria, y este Buda de jade no era, sin duda, una pieza común. De hecho, no se trataba solo de este Buda de jade; los objetos que parecían haber sido colocados casualmente, sin ninguna protección, eran todos tesoros raros que no se encuentran fácilmente en el mercado. Pinturas de flores y pájaros a mano alzada de Bada Shanren colgaban apresuradamente de la pared, obras auténticas de los Ocho Grandes Maestros de las dinastías Tang y Song estaban esparcidas sobre la mesa, un delicado disco de jade blanco reposaba en un cuenco bajo de color oscuro, un jarrón de celadón, una corona de la dinastía Tang con hilo de oro, una copa de vino con forma de cuerno y motivos de bronce… ¿Cuántos años y cuánta riqueza necesitaría una persona para coleccionar tantas cosas?

Si se analiza desde la perspectiva del contrabando o el saqueo de tumbas, tiene sentido. Han Dan concluyó que la existencia secreta del mercado probablemente se debía a sus canales de distribución; en otras palabras, era un verdadero mercado negro. Esto explicaba todos los fenómenos inexplicables. Sin embargo, si tales tesoros raros eran simplemente artículos comunes en esa tienda de antigüedades, ¿cuál sería su posesión más preciada? Han Dan se interesó de inmediato por los artículos que el tendero había mencionado y que no estaban a la venta.

Al girar la cabeza para mirar la puerta interior que daba a la trastienda, Han Dan sintió de repente el impulso de curiosear. Para los humanos, cuanto más prohibido es algo, más curiosidad despierta. Han Dan, dejando de lado la discreción propia de un gerente de una gran empresa, se acercó al armario de caoba, se agachó y abrió con cuidado la puerta cerrada. Había esperado ver una deslumbrante colección de tesoros raros, pero cuando sus ojos se posaron en una simple palangana ovalada de barro, Han Dan quedó verdaderamente asombrado.

¿Es esta palangana de barro lo que se considera un objeto raro? Metió la mano dentro y sacó la palangana rectangular, colocándola bajo la linterna roja brillante para examinarla más de cerca. La palangana era sencilla y sin adornos, carente de cualquier aire de lujo, y de igual manera, no contenía absolutamente nada que sugiriera su rareza. Si tenía algo especial, era solo la pequeña puerta de madera en el centro de la palangana, llena de tierra negra. Su época era incierta, pero al examinarla más de cerca, la artesanía era realmente exquisita. Los marcos de las ventanas tallados, las placas doradas, los aleros y las ménsulas, los azulejos vidriados: todo era sorprendentemente realista. Han Dan intentó empujar la pequeña puerta, del tamaño de una uña, con el dedo. Inesperadamente, la puerta se podía mover. Al mirar más adentro, Han Dan se sobresaltó. Parecía como si una figura hubiera pasado fugazmente, pero cuando volvió a mirar, todo había desaparecido. Han Dan miró más de cerca con incredulidad. Dentro del salón, pavimentado con delicadas losas de piedra, había mesas, sillas, biombos y faroles; todo estaba allí, convirtiéndolo en una versión en miniatura de una ciudad antigua. Lo más sorprendente era que las frutas y la comida apiladas sobre las mesas parecían reales, e incluso se podía oler el aroma de la carne asada desde el pequeño salón.

Han Dan no pudo evitar exclamar con admiración. La artesanía era verdaderamente exquisita; no era de extrañar que el tendero se negara a venderla. Varias ideas cruzaron por su mente mientras pensaba en cómo persuadir al dueño para que se deshiciera de ella. Tras un instante de reflexión, Han Dan dejó un cheque y se llevó la vasija de barro. La transacción se completó sin disputas. Ningún dueño del mercado negro pensaría en usar medios legales para proteger sus derechos, y Han Dan, el hombre de negocios, lo sabía perfectamente. Este era el Han Dan invencible en el mundo de los negocios. Por supuesto, este Han Dan no tenía ni idea de la sonrisa que el tendero de la trastienda le dedicaba mientras se llevaba la vasija.

Nadie sabía por qué Han Dan se había vuelto tan indiferente a su trabajo, ni siquiera su esposa. Han Dan parecía estar perfectamente bien, sin signos de depresión ni problemas de salud. Sin embargo, empezó a faltar al trabajo y a descuidarse, llegando incluso a ausentarse durante varios días seguidos.

Aunque su esposa, Shu, estaba preocupada, no lograba comprender qué le sucedía a su marido. Solo sabía que, desde el día en que trajo a casa una discreta vasija de barro, su esposo se había vuelto gradualmente distante y poco amable. La pareja, que siempre se había tratado con respeto, se distanciaba cada vez más y se volvía fría. A partir de ese día, Han Dan comenzó a cambiar por completo. Al principio, simplemente se acostaba tarde y se levantaba temprano, volviéndose taciturno. Más tarde, se encerraba en su estudio todos los días y se negaba a salir. Una vez, preocupada, su esposa entró corriendo en la habitación y lo encontró durmiendo profundamente en el frío suelo de granito, abrazando la vasija de barro. No pudo despertarlo por más que lo llamó. Presa del pánico, Shu llamó al 120 para pedir una ambulancia. Han Dan se despertó con un bostezo al oír la sirena. Nadie sabía por qué, pero los cambios continuaron y se intensificaron.

Han Dan había trasladado toda su ropa de cama a su estudio y había descuidado su trabajo en la empresa durante mucho tiempo. Si no hubiera sido por los incansables esfuerzos de Shu, jamás habría recibido una oferta tan generosa como la de una licencia sin goce de sueldo. Los padres de Han Dan, preocupados por la salud de su hijo, viajaron desde el campo para visitarlo, pero Han Dan se negaba incluso a verlos. Se quedaba en su estudio todo el día, comiendo solo ocasionalmente las tres comidas que Shu le traía; por lo demás, parecía desaparecer en el aire. Sin embargo, después de unos meses, incluso dejó de probar la comida que Shu le traía.

La primera en darse cuenta de lo que sucedía fue Shu. Hizo que alguien forzara la cerradura de la puerta del estudio, pero al abrirla, la habitación estaba hecha un desastre y su marido había desaparecido. Aparte de la vasija de barro cuidadosamente colocada sobre el escritorio, no había rastro de que alguien hubiera vivido allí. Su marido simplemente se había esfumado de su casa y nunca más volvió a aparecer…

En la primavera del tercer año, Shu finalmente abandonó la idea de buscar a su esposo por todas partes. Vendió su casa y encontró una pequeña vivienda para vivir sola. También encontró un nuevo trabajo y retomó su carrera profesional.

Una tarde, mientras descansaba en casa, Shu limpiaba la habitación cuando, sin darse cuenta, encontró la vasija de barro que su esposo tanto apreciaba antes de desaparecer. Dentro de la sencilla vasija, además de la puerta de la ciudad, aparecieron, extrañamente, calles, canales y otras escenas. Florecían abundantes y brillantes flores de durazno, tan cautivadoras que a Shu se le aceleró el corazón. Inmediatamente soltó la vasija, que se hizo añicos en el suelo. Aunque a regañadientes, Shu solo pudo recoger los restos y tirarlos al basurero del barrio.

Esta parte de la historia, por supuesto, ha llegado a su fin. Pero ¿qué tipo de historia comenzará cuando aparezca otra vasija de barro en Boguxuan, y cuando alguien abra la puerta de madera tallada y entre en el vestíbulo tenuemente iluminado, donde lo recibirá el viejo tendero, con aspecto de campesino, fumando en pipa...?

Bueno, este es Pomerania, el mercado más grande del mundo, un mercado donde se venden las cosas más extrañas. Si te interesa, puedes seguir el camino al atardecer; ¡seguro que lo encuentras!

Capítulo once: Muñecas de cera

Nombre: Hongxian Género: Femenino Edad: Aproximadamente 27 años

Ocupación: Propietario del Museo de Cera Hongxian y artesano de figuras de cera; Dirección: Calle Dongshi n.° 62-66, Bomei

"¡Mira, es ella!"

"¿Qué? ¿Esa clase de mujer que no está a la moda, es gorda y no sabe vestirse bien, es realmente tan genial solo porque saca buenas notas?"

"Shh, bajen la voz. He oído que está enferma. ¿Y si nos oye y le da un ataque?"

"¡Eso sería lo mejor, así no me darían náuseas ver a una mujer tan fea!"

Su Xue respiró hondo, pasó junto a las dos chicas que se estaban arreglando la ropa frente al espejo del baño y le hablaban a gritos, y salió rápidamente del baño, cerrando la puerta tras ellas. En ese instante, la chica de afuera ya no pudo contener su tristeza; se acurrucó, ahogó las lágrimas y dejó escapar grandes gotas.

Como dijo un filósofo, un buen nombre suele causar una buena primera impresión. Sin embargo, ese filósofo no se dio cuenta de que, para aquellos cuyos nombres no se corresponden con su realidad, un nombre hermoso puede, en realidad, acarrear un dolor aún mayor. Los padres de Su Xue debieron tener grandes esperanzas al nombrar a su hija recién nacida, pero jamás imaginaron que un nombre tan sugerente le traería a su hija, que pesaba más de 120 kilogramos y no era particularmente bonita, una vida de ironía, críticas y dificultades.

Las cosas suelen seguir un círculo vicioso. Su Xue, a quien desde pequeña menospreciaban por su obesidad y fealdad, se esforzó mucho más que los demás en sus estudios para sentirse orgullosa de sus compañeros. Como resultado, obtuvo excelentes calificaciones. En la mente de un niño, las buenas notas equivalen a elogios y a destacar entre la multitud. Sin embargo, Su Xue no esperaba que, al superar a todos en las calificaciones, no solo ganaría autoestima, sino que también sería marginada por todos.

A nadie le caía bien. A menudo se sentaba sola en el aula silenciosa después de clase, viendo a sus compañeros volver a casa o ir de compras juntos. De vez en cuando, alguien la invitaba a unirse a ellos por lástima, pero ella nunca se atrevía a hacerlo, rechazando su amabilidad con un tono frío y orgulloso. Después, se arrepentía terriblemente, pero volvía a tomar la misma decisión la próxima vez. Poco a poco, nadie le prestó atención. Excepto cuando se anunciaban los resultados de los exámenes, cuando era ella quien destacaba, sus compañeros la trataban como a una persona invisible que no existía, ignorándola por completo.

«Ya no quiero ir a clase. No tiene sentido volver a un sitio así». Su Xue se secó las lágrimas, se levantó y salió de la escuela como un fantasma, incapaz de soportar el sol de la tarde. No sabía cuánto había caminado ni dónde estaba. En resumen, cuando volvió a alzar la vista y se fijó en su entorno, ya se encontraba en medio de aquel bullicioso mercado.

La gran y brillante puesta de sol anaranjada, tan característica del crepúsculo, pendía baja sobre el estrecho cielo que se extendía sobre el mercado, pareciendo excepcionalmente cercana, como si uno pudiera extender la mano y tocarla. En el resplandor del atardecer, multitudes se agolpaban en los distintos puestos cubiertos con toldos. Vendedores con atuendos extravagantes pregonaban sus mercancías con energía, aparentemente ajenos al sofocante calor de la tarde de verano. Montones de artículos extraños e inusuales se alzaban como montañas, cada uno brillando de forma silenciosa y seductora bajo el halo de las bombillas amarillas, sencillas y de estilo antiguo, recién encendidas. ¿Qué clase de mercado era este, en realidad?

Su Xue se detuvo frente a una gran casa de madera negra. Aunque no sabía por qué se había detenido, era como si una cuerda invisible la atara firmemente al mundo tras esas altas puertas de madera, impidiéndole avanzar ni un centímetro. Tras dudar un instante, finalmente dio un paso al frente y empujó suavemente la puerta de madera, que estaba ligeramente entreabierta.

El asombro que sintió al entrar al mundo tras la puerta era indescriptible, o quizás la palabra "asombro" basta para describirlo. Era simplemente un salón vasto y profundo, completamente distinto a la arquitectura típica de las dinastías Ming y Qing que había imaginado desde fuera. No había patio ni corredor, solo ese enorme salón, totalmente desprovisto de decoración y mobiliario. Aparte de un estrecho pasadizo de no más de cincuenta centímetros de ancho en el centro, innumerables personas yacían dispersas por todo el espacio, inmóviles y sin vida.

Su Xue se sobresaltó y casi salió corriendo. Qué aterrador sería ser observada por tantas personas con ojos sin vida.

«Bienvenidos al Museo de Cera del Hilo Rojo». Una voz femenina, ligeramente ronca pero a la vez lánguida y sensual, surgió de la oscuridad, seguida de una mujer de una belleza deslumbrante a la que Su Xue nunca había visto. Vestía un cheongsam rojo brillante sin mangas, con bordados, una abertura alta y mangas raglán. Una lujosa estola de visón blanco caía sobre su hombro, y sus dedos largos y delgados, pintados con esmalte rojo oscuro, rozaban con gracia su cabello rizado. Su rostro, de un atractivo infinito, irradiaba un brillo singular que hacía que la gente cayera inconscientemente en su trampa.

"¿Son todas... figuras de cera?" Su Xue finalmente salió de su estupor ante la deslumbrante belleza de la dueña de la tienda y tartamudeó al preguntar.

Aunque son ojos inanimados, meros objetos creados por manos expertas, ¿por qué cada uno es tan exquisito y perfecto? Ya sean masculinos o femeninos, cada uno parece proclamar su existencia, resplandeciendo con un brillo deslumbrante, casi cegador. En contraste, ella, una persona real, luce polvorienta, desgastada y rota.

"¿Te gusta mi figura de cera?" Hongxian sonrió, dejando ver dos hoyuelos, lo que hizo que Su Xue perdiera la compostura momentáneamente.

¡Qué envidiable, tanta belleza; qué... qué... qué odioso!

Como si escuchara el susurro silencioso en el corazón de Su Xue, del que ella misma no era consciente, Hongxian bajó la cabeza y una voz melodiosa, como perlas que chocan, escapó de las comisuras de sus labios: "Tú también puedes hacerlo, como yo". Rió suavemente y, de repente, usó su mano izquierda, que desprendía una tenue fragancia, para sujetar la barbilla de Su Xue y alzar su rostro redondo, cubierto de sudor y grasa. Con la otra mano, recogió el largo flequillo de Su Xue que se había dejado para cubrirse el rostro y la examinó con una mirada sonriente.

—¡Suéltame! —Su Xue forcejeaba para liberarse de esas manos, jadeando con dificultad mientras retrocedía unos pasos, con los ojos llenos de lágrimas. ¿Cómo pudo, cómo pudo hacer esto? Una persona tan hermosa tocó a una chica tan fea como ella, y... estaba cubierta de sudor y olía fatal, ¿cómo pudo tocarla así? ¡Qué asco! ¡Qué asco que la haya tocado! —pensó Su Xue desesperadamente, mordiéndose el labio inferior con fuerza, dejando ver unas gotas de sangre en su boca reseca, con un ligero sabor salado, pero al examinarla más de cerca, sintió una dulzura oscura.

—No te pongas nerviosa —dijo Hongxian con una sonrisa tranquila, se dio la vuelta y buscó entre las figuras de cera de la izquierda durante un rato antes de fijar la mirada en un punto concreto. Frunció ligeramente los labios y saludó con elegancia. Como por arte de magia, las figuras de cera que la rodeaban se replegaron silenciosa y rápidamente en dos filas, dejando un camino en el centro. Hongxian lo atravesó con gracia, como una reina que recibe la admiración de miles. Cuando regresó junto a Su Xue, sostenía una figura de cera de media altura humana.

"Esta es una de mis obras de las que me siento más orgulloso."

Su Xue no escuchó ni una palabra de lo que dijo Hongxian. En el instante en que sus ojos se posaron en la figura de cera, perdió la capacidad de pensar. Había oído que las muñecas bien hechas podían poseer un alma verdadera, algo que emanaba del artesano; también había oído que en Japón, algunas familias de larga tradición aún conservaban la costumbre de hacer muñecas para toda la familia, usándolas para alejar la mala suerte. En su interior, siempre había creído que esas cosas hechas por el hombre no eran más que imitaciones con forma humana. Pero ¿por qué esta muñeca había arrojado una piedra tan pesada al lago tranquilo de su corazón, creando ondas sin fin?

Su cabello, resplandeciente como el oro pálido de la estrella matutina, estaba recogido con una magnífica cinta. Su rostro resuelto estaba enmarcado por unos ojos tan oscuros como la medianoche. Sus labios apretados desprendían un aura madura y decidida. Un lujoso abrigo de terciopelo, adornado con elegantes bordados dorados, y una camisa de seda con una elaborada bufanda cortesana que colgaba con gracia del cuello, combinados con unos pantalones caqui que le sentaban a la perfección, lo convertían en algo extraordinario; ¡era prácticamente un hombre apuesto, vivo y real!

"¿Qué te parece? ¿Te gusta?", preguntó Hongxian a Su Xue, con los ojos y las cejas llenos de sonrisas.

"Yo... me gusta...", respondió Su Xue involuntariamente, como hechizada. Anhelaba... anhelaba tocar su rostro, un rostro tan perfecto. Pero entonces su ánimo se ensombreció. Él era solo una muñeca; jamás se volvería real. No, tal vez era mejor que no se volviera real. ¿Cómo podía alguien tan extraordinario gustarle? Así que, lo mejor era solo mirar. Lo que no estaba destinado a ser no se podía forzar.

Inesperadamente, Hongxian añadió con suavidad: "Inténtalo, ¿quizás se haga realidad?".

¿Eh? —Su Xue levantó la vista sorprendida, mirando el rostro sonriente de Hong Xian, ligeramente borroso por su radiante sonrisa. Una mujer hermosa siempre es hermosa, pensó Su Xue de camino a casa, aferrada a la muñeca que la había cautivado por completo. Pero era tan extraño; ¿por qué solo recordaba la belleza de la dependienta y no su rostro? ¿Por qué... por qué?

El día en que Su Xue desapareció, Hong Xian trabajaba en una nueva pieza en su estudio, ubicado sobre una viga en lo alto del vestíbulo principal. Un pequeño frasco a su lado emitió un silbido y luego comenzó a temblar violentamente. Un instante después, una bocanada de humo escapó del frasco, se arremolinó en el aire sobre el museo de cera por un momento y luego salió disparada por la puerta, desapareciendo sin dejar rastro.

Hongxian dejó de escribir, se quitó las gafas, miró fijamente por un instante y luego una leve sonrisa apareció en sus labios. Su Xue se había llevado el cuerpo del hijo de un noble que hacía tiempo había entregado su alma tras sufrir una decepción amorosa. A cambio, se había apropiado del talento de Su Xue. Aquella joven, aunque poseía una belleza excepcional y el talento para ser diseñadora, nunca fue consciente de ello, y quizás incluso su brillantez se había desvanecido por su complejo de inferioridad y autocompasión. Ahora, la desaparecida Su Xue había despertado al hombre que dormía en un tiempo sellado. Quizás, estas dos personas desafortunadas podrían encontrar la felicidad juntas.

¡Ay, Dios mío! Cuanto más lo pensaba, más sentía que había hecho un mal negocio. Hongxian hizo un puchero. Vestida con ropa de trabajo sencilla, ya no se parecía a la elegante y seductora dueña de la tienda, sino más bien a la joven que había vagado por las afueras del mercado de Bomei muchos años atrás...

Capítulo doce: Cuchillo de silueta

Nombre: Jiao Género: Masculino Edad: Apariencia: Veintitantos años

Ocupación: Dueño de una tienda de tijeras; Dirección: N.° 25, Nanshudun, Bomei Town

En mi opinión, este artículo no es adecuado para usted.

«¿Eh?» Como si despertara de un sueño, la mujer de pelo largo alzó la vista para mirar de dónde provenía el sonido. Luego, como sobresaltada, retrocedió tres pasos. Con expresión perpleja y confusa, se llevó la mano al pecho, aún conmocionada.

«¿Por qué se parecen tanto a primera vista?», preguntó, frunciendo el ceño. Su rostro era delicado y ovalado, con un temperamento sereno poco común en las jóvenes de hoy en día; sin embargo, era tan pálida que, vestida con un sencillo vestido blanco, parecía una voluta de humo a punto de desvanecerse en un abrir y cerrar de ojos: una mujer frágil y hermosa.

—¿Me conoce, señor? —El joven tendero frunció el ceño, esbozando una leve sonrisa en sus finos y hermosos labios.

—¡No, no, para nada! ¡Debo haberme equivocado! —respondió la mujer, mordiéndose el labio inferior y frunciendo aún más el ceño. Eran claramente dos personas completamente diferentes; ¿cómo podía haberse equivocado? El otro hombre tenía rasgos definidos y resueltos, y unos ojos que brillaban con una luz intensa; aunque tenía unos labios finos y hermosos como el hombre que tenía delante, era mucho más decidido. Sus pensamientos se desviaron incontrolablemente hacia la fresca y cosquilleante sensación de esos labios finos y fríos cubriendo sus labios temblorosos: una sensación a la vez gélida y dulce, como estar entre el purgatorio y el cielo. Cuando aquel hombre la abrazó, ¡sintió una felicidad casi asfixiante! Inconscientemente, se acarició los labios, saboreando los labios y el aroma del hombre que una vez había permanecido allí, y luego recordó las palabras resueltas e inexpresivas pronunciadas por esos labios igualmente hermosos aquel día: "No me divorciaré de mi esposa. Te doy dos opciones: o te deshaces del niño y sigues siendo mi amante, o te doy algo de dinero y quedamos a mano".

Sus palabras eran absolutamente hermosas, concisas y decisivas, al igual que su forma de actuar. Aquel hombre llevaba años desenvolviéndose en el mundo de los negocios; su habilidad y porte eran tan brillantes que despertaban envidia: envidia en los hombres y, por supuesto, anhelo en las mujeres. Ella misma había sido una de esas mujeres. Si él no la hubiera descubierto y se hubiera lanzado a la conquista, quizás hoy tendría una familia feliz en lugar de seguir viviendo como amante, cayendo tan irremediablemente. Para él, era un juego; para ella, una zona prohibida, un lugar del que no podía ni avanzar ni retroceder.

Antes de entrar en la tienda de tijeras llamada "Serpientes Dobles", jamás se había dado cuenta de que las semillas del odio se habían sembrado en su aparentemente tranquilo corazón y habían echado raíces tan profundas que había desarrollado la aterradora idea de poseer y hacer tal cosa frente a las filas de tijeras de diferentes formas y frías texturas metálicas. Por eso confundió al joven dueño de la tienda, que no se parecía en nada a él, con esa persona.

¡Eran dos personas completamente distintas! Volvió a mirar, como para confirmarlo, al tendero de aspecto amable con su túnica azul claro. Era bastante guapo, pero para un hombre, ese rostro parecía demasiado afeminado y soso. Los rasgos de su atractivo rostro eran extremadamente delicados, incluso hasta el punto de estar algo... ¡borrosos! Se sobresaltó y se frotó los ojos con el dorso de la mano. Su mirada seguía fija en el atractivo rostro y los delicados rasgos. ¿Por qué esos rasgos habían parecido algo borrosos y esquivos hacía un momento? Incluso pensó por un instante en "Piel pintada" de Pu Songling y sintió miedo. ¡Qué ridículo! En efecto, los efectos del aborto en el cuerpo de una mujer no se pueden borrar en solo dos semanas. Sí, al final había elegido ese camino sin retorno, simplemente para permanecer al lado de esa persona.

"Si quieres quedártelo, puedes probar con estas tijeras." El joven tendero sonrió y rozó suavemente con sus largos y delgados dedos las filas de tijeras, escogiendo un pequeño par dorado del centro.

“¿Cómo podía ser esto…?” Se quedó mirando fijamente las tijeras. La sorpresa y el horror la invadieron al mismo tiempo. No era porque el tendero le hubiera leído la mente milagrosamente —aunque esto normalmente le habría parecido extraño y aterrador, en ese momento no le habría preocupado—. Quizás ya se había preparado para lo inexplicable desde que llegó inexplicablemente a ese mercado extraño y brillantemente iluminado, pero ¿por qué había escogido esas tijeras con tanta precisión? Esas tijeras, que habían mantenido su mirada cautivadora sobre la bandeja de madera cubierta de terciopelo rojo desde que entró en la tienda, en realidad solo las había mirado una vez al entrar. Después de eso, no se atrevió a volver a mirar su brillo dorado. Una sensación le decía que tal vez no debería tener esas tijeras.

«Esto se llama tijeras de silueta. Como su nombre indica, son unas tijeras afiladas y finas. Puedes usarlas para recortar la sombra de la persona que quieres conservar. Después, mientras su sombra esté en tu mano, jamás pensará en abandonarte», explicó el joven tendero, jugando con las tijeras doradas que sostenía. Parábolas doradas se balanceaban ante sus ojos, como la sensación de mirar fijamente una bombilla amarilla brillante en la noche y luego cerrar los ojos. Unos hermosos hilos dorados se desplegaron magníficamente ante ella, floreciendo uno a uno y finalmente superponiéndose para formar el rostro de la dulce sonrisa de esa persona. En los últimos cinco años, casi nunca había sonreído así. La sonrisa más reciente había sido un regalo de agradecimiento por haber aceptado el camino que tenían por delante.

—Por suerte elegiste el camino que tienes por delante —dijo con una sonrisa, su atractivo rostro aún más deslumbrante y radiante en ese momento—. De lo contrario, ¡no sé cómo habría podido seguir adelante con mi vida! Mientras hablaba, la abrazó y acarició suavemente su largo cabello.

«¡Mentiroso!», pensó para sí misma. Sin ella, su vida sería la misma. Quizás incluso encontraría a otra chica como ella, que tontamente le daría todo, dispuesta a vivir en una casa lujosa, abandonando sus grandes ambiciones y todos sus sueños, depositando todas sus esperanzas en él. Pero esa voz era tan débil que ni siquiera ella la oyó, o mejor dicho, la ignoró deliberadamente.

"El precio no es alto. Solo tienes que darme una parte de tu sombra. Puedes elegir libremente qué parte y de qué tamaño quieres." La voz seductora ofreció una condición aparentemente razonable.

¿Qué efecto tendría en él si le cortara la sombra? ¿Qué pasaría si te diera una parte de su sombra?

El joven dueño de la tienda dejó de jugar con las tijeras, se apoyó en el mostrador y miró al cliente que tenía delante con una sonrisa pícara: "Eres muy observador, ¿verdad?".

—¿No puedes responder a esta pregunta? —preguntó ella. Aunque egoístamente deseaba poseerlo, jamás haría nada para lastimarlo, porque él era la persona más importante para ella, alguien por quien daría todo para proteger.

"No tendrá ningún efecto. Sin embargo, depende de qué parte de la sombra me des. Si es la cabeza, podría afectar ligeramente su memoria o juicio; si son las manos o los pies, podría causarle alguna alteración motora en esas zonas; si solo me das algo del tamaño de una uña, incluso si tomas el corazón, no tendrá mucho efecto en él, a lo sumo podría sentir una opresión ocasional en el pecho. Puedes estar tranquilo, jamás bromearía con la vida de la persona más importante para ti. Al fin y al cabo, mi lugar, Shuangshe, es un negocio que tiene una tienda, y solo vendo cosas cotidianas. En cuanto a vidas humanas, probablemente soy la persona de todo el Grupo Pomei que menos las desea."

¿Puedo confiar en él?, se preguntó. Las condiciones le parecían favorables. Si todo lo que decía el dueño de la tienda era cierto, ¿podría realmente cumplir el deseo que guardaba en lo más profundo de su corazón y tener a esa persona a su lado para siempre?

"De acuerdo, te creo." Finalmente tomó su decisión, observando al joven tendero sonreír mientras colocaba el afilado objeto dorado en su mano.

La noche que el hombre se quedó a dormir, ella recortó su silueta y la guardó con cuidado. Al día siguiente, como habían acordado, le dio al dueño de la tienda una pequeña sombra negra, del tamaño de una uña. Sabía que la zona no se vería afectada, ya que solo era un mechón de pelo, pensó para sí misma. Al ver al dueño de la tienda negar con la cabeza con un dejo de frustración, repitiendo cosas como "Perdí dinero, perdí dinero", sintió un alivio. Aunque ya no trabajaba —después de todo, había sido la empleada más prometedora de todo el departamento de marketing en aquel entonces, y si todavía trabajara en la empresa hoy, probablemente ya la habrían ascendido— no se arrepentía. No se arrepentiría de haberlo dejado todo por la persona más importante de su vida. Ya había tomado la decisión el día que su padre la echó de casa hacía cinco años, así que, por supuesto, no se arrepentía ahora.

A partir de entonces, el hombre se quedaba a dormir en su casa todos los días y nunca más volvió a mencionar a su esposa. Ella, sabiamente, también dejó de hablar de divorcio. Los dos se llevaban como un matrimonio de muchos años, en armonía y ternura. Incluso los vecinos de al lado expresaron su envidia y dijeron: "¡Qué suerte tienes! Tu marido es maravilloso y te quiere muchísimo. ¡Debes haber sido muy afortunada en tu vida pasada!".

"Así es. Antes, cuando tu marido estaba ocupado con el trabajo y no volvía a casa a menudo, algunos incluso decían que eras su amante. Son todos unos chismosos. Mira, ahora están todos callados. ¿No te tienen envidia?"

Siempre que esto sucede, ella responde con una sonrisa amable. Aunque las dos personas que dijeron eso se habían burlado de ella antes y nunca la habían mirado con cariño, no le importa. Ahora, su corazón rebosa de felicidad y alegría, y lo que los demás digan o piensen no le importa, ni antes ni ahora.

Esa tarde, comenzó un aguacero repentino. Él no había traído paraguas y, como era de esperar, llegó empapado. Ella se arrodilló en el sofá para secarle el cabello recién lavado, que desprendía una suave fragancia. Sus dedos rozaron su cabello negro; la silenciosa habitación se llenó de una calidez silenciosa, interrumpida solo por el zumbido del secador. De repente, sus ojos fijaron la vista en un punto y, como si un rayo la hubiera alcanzado, palideció y el secador casi se le cayó al suelo.

—¿Qué te pasa, Fei'er? —preguntó, tomándole la mano.

¿Por qué nunca me di cuenta de que tenía las manos tan frías, casi sin calor? ¿Por qué?

—No, no es nada, solo estoy un poco cansada. —Parpadeó, lo abrazó por los hombros e intentó con desesperación absorber su aroma.

—Hoy cocinaré yo, tú descansa bien. —Le acarició la mano, la recostó suavemente en el sofá y fue al dormitorio a buscar una manta para arroparla—. Espérame, estará lista enseguida. —Le besó la frente y se dirigió a la cocina.

Al ver cómo su figura desaparecía tras la puerta de la cocina, finalmente no pudo contenerse y un hilo de lágrimas cristalinas rodó por sus mejillas. No se equivocaba; le faltaba un mechón limpio en la raíz del lado izquierdo del cabello, igual que el mechón que había cortado de su sombra: ¡la misma marca!

Se balanceaba y se movía en la tienda. "Balancearse" era quedarse corto; flotaba tan delgado y ligero como una sombra, alargándose o encogiéndose con la luz parpadeante de las velas. Su figura negra y sin rasgos distintivos parecía una sombra erguida. Se desplazaba de un armario a otro, escogiendo diversos objetos negros. Estos objetos planos y negros, atados con hilos rojos, se desplegaban en todo tipo de sombras: manos, pies, cabezas. Lenta y cuidadosamente, los cortaba y unía con tijeras. Con cada corte, su imagen se volvía gradualmente más completa y tridimensional, hasta adquirir finalmente una forma humana. Por fin, apareció el amable y apuesto tendero que había estado allí durante el horario comercial.

Si buscas algo, ven a Pomeranian, el mercado más grande del mundo, un mercado donde se venden cosas increíbles. Sea cual sea tu petición o necesidad, aquí se puede satisfacer, porque esto es Pomeranian, ¡el último mercado singular en la tierra donde se pone el sol!

Capítulo trece: Memorias

Nombre: Qu Jing Género: Indeterminado Edad: Indeterminada

Ocupación: Propietario de la Galería Qiying; Dirección: N.° 771, Nanshudun, Ciudad de Bomei

En la novela, existe algo maravilloso llamado fotografía en movimiento, que supuestamente permite que las personas u objetos capturados en ella tengan voluntad propia y recreen la escena de forma realista. Sin embargo, ¿puede la realidad grabada ser realmente la misma que la realidad que siente el corazón humano...?

El marco de bronce antiguo, de un sólido color oro oscuro, presenta un acabado cepillado que resalta la delicada belleza de las flores de lirio de los valles en plena floración, cuyas gráciles ramas se extienden con flexibilidad en cada una de las cuatro esquinas. Este marco está rodeado por una extensión azul cristalina, como un lago. Sorprende un tanto la escena nevada en su interior, donde hermosos cristales de hielo hexagonales caen suavemente, acumulándose en pequeños grupos. Una cabaña de madera con ventanas empañadas tiene columnas de humo que se elevan de su baja chimenea. Una hilera de huellas se extiende en la distancia, claramente visibles sobre la espesa nieve. Casi se puede oír el canto de un faisán, y un pájaro cantor de coloridas plumas sale volando del bosque, esparciendo una fina bruma de nieve. El aire fresco y puro entra a raudales, y una respiración profunda basta para sumergirte involuntariamente en el sabor puro y completamente natural: ¡qué sensación tan maravillosa!

Feng Yan, inconscientemente, extendió la mano para tocar lo que se veía en el marco cuadrado: los suaves cristales de nieve, los fríos carámbanos, el cálido canto de los pájaros; o tal vez para abrir la tosca puerta de madera y saludar a la dueña de la casa, donde una mujer esperaría el regreso de su marido, quizás rodeada de niños. Dentro de la pequeña casa, ardía un fuego de carbón crepitante, y una olla de barro antigua reposaba sobre la estufa de leña, hirviendo a fuego lento una fragante sopa de carne. Los niños, vestidos con ropas de algodón rústico, tenían las mejillas sonrosadas, con la salud e inocencia propias de las montañas y los bosques. Extendió la mano para empujar la puerta de madera, pero lo que sus dedos tocaron fue una sensación cálida y sencilla: era… una fotografía.

"Señor, ¿necesita algo?"

Feng Yan giró la cabeza y su mirada se posó en una figura baja envuelta en un grueso abrigo de algodón, con un gorro de algodón forrado de piel y gafas de sol. Por su voz de mezzosoprano, por un momento fue difícil distinguir si era hombre o mujer. Feng Yan se quedó atónito un instante y luego asintió levemente a la otra persona: «Solo estaba mirando a mi alrededor».