Orakelknochenfragmente

Kapitel 12

„Mit deinen hervorragenden Planungsfähigkeiten, warum machst du das nicht zu deinem Hauptberuf? Ist die Schrift der Orakelknochen wirklich so interessant?“, fragte Xu Xu. Tatsächlich ähnelte es ihrem anfänglichen Selbstgespräch; sie konnte das Geräusch nicht ertragen, mit jedem Spatenstich Gräber auszuheben.

„Natürlich sind Orakelknochen faszinierend. Ehrlich gesagt frage ich mich auch, warum ich mich für diese Knochen interessiere. Wahrscheinlich liegt es in der Familie. Wissen Sie, meine Vorfahren haben sich alle mit Orakelknochen beschäftigt.“ Sun Jing deutete zum Himmel.

„Aber sie sind alle reine Orakelknochengelehrte, im Gegensatz zu mir, der sowohl fälscht als auch betrügt. Ich kann nicht wirklich sagen, was ein Hobby und was ein Beruf ist, aber spielt das eine Rolle?“

„Das macht nichts“, sagte Xu Xu etwas niedergeschlagen. „Viele Leute sagen, ich sei talentiert, aber ich vermassle immer alles. Ich glaube, du bist der Talentierte.“

„Ermutigung erhält man nur, wenn man noch jung ist“, antwortete Sun Jing.

"schneiden."

„Doch Sie sind zweifellos talentiert, daran zweifelt niemand. Obwohl ich beispielsweise einen Plan entwickelt hatte, der Ouyang Wenlans persönliche Schwächen ausnutzte, um all seine gespendeten Gegenstände für eine Wohltätigkeitsausstellung zu seinem Geburtstag auszuleihen, waren Sie der Einzige, der ihn umsetzen konnte. Sie konnten in ihm mühelos den Wunsch nach Ruhm wecken und sich dann die gespendeten Orakelknochen-Artefakte zurückholen.“

Während Sun Jing sprach, hielt er einen strahlend weißen Schädel in der Hand und betrachtete ihn eine Weile, von der Krümmung des Schädels bis hin zur Größe und dem Abstand der beiden Augenhöhlen. Anstatt ihn zurück in die Grube zu werfen, legte er ihn beiseite.

„Das hier ist nah genug dran, behalt es als Ersatz. Hoffentlich finden wir etwas Geeigneteres“, sagte er und wandte sich Xu Xu zu.

Xu Xu wagte es nicht, den Kopf anzusehen; sie war steif und sah äußerst unbehaglich aus.

Sun Jing fand es seltsam. Die Ausgrabung dauerte nun schon eine ganze Weile an, und von Anfang an hatte Xu Xu mit sich selbst gesprochen, später dann aber bewusst mit sich selbst. Logischerweise hätte Xu Xus Angst nachlassen müssen, warum also verhielt er sich immer noch so?

Auch wenn man in diesem Beruf nicht ständig dem Tod ins Auge blickt, sind viel Mut und Nervenstärke unerlässlich. Wahrhaft geschickte Betrüger bewahren, egal wie turbulent ihre innere Welt auch sein mag, stets einen vollkommen gefassten Gesichtsausdruck. Xu Xus aktuelles Verhalten ist definitiv nicht normal.

Es scheint, dass seine Entscheidung, Xu Xu heute Abend zum Knochengraben mitzunehmen, tatsächlich richtig war.

Befindet sich ein Mensch in einem normalen Zustand, wird er seine Geheimnisse naturgemäß gut bewahren. Um ein Geheimnis aufzudecken, muss man sich in einem abnormalen Zustand befinden und ungewöhnliche Methoden anwenden.

Wenn sich jemand ungewöhnlich verhält, liegt das meist an einem schlechten Gewissen. Doch da ist diese verrückte alte Frau auf der Straße, die behauptet, einen Geist gesehen zu haben. Der „Geist“, den sie gesehen hat, steht nun in einem Massengrab und zittert vor Angst beim Anblick der menschlichen Knochen. Hat sie etwa Angst vor Geistern?

„Interessant“, dachte Sun Jing bei sich. Er tätschelte den Schädel und musste lächeln.

"Kennst du das Geheimnis, wie man seine Angst überwindet?", fragte Sun Jing.

"Was?"

„Wenn du immer weiter wegläufst, wird der Druck nur noch größer. Das Erste, was du tun musst, um deine Angst zu überwinden, ist, aufzuhören wegzulaufen. Hast du Angst vor Geistern?“

„Tch.“ Xu Xu schnaubte.

Doch nach einem Moment flüsterte sie: „Ein bisschen.“

Glaubst du an Geister? Oder hast du tatsächlich schon einmal einen gesehen?

Diesmal jedoch antwortete Xu Xu nicht.

„Glaubst du, Han Shang wird nach ihrem Tod ein Geist werden? Ihr Tod war nicht sehr würdevoll; Menschen, die so sterben, werden oft zu rachsüchtigen Geistern.“

Xu Xu blickte zu Sun Jing auf, doch dieser stand mit dem Rücken zu ihr und grub mit einer Schaufel in der Erde, als wären diese Worte nur ein beiläufiges Gespräch.

"Sie...Ich..."

„Du hast seit jenem Tag Angst. Liegt es daran, dass Han Shangs Geist dich verfolgt? Wie war es für dich, ihren eingeschlagenen Kopf zu sehen? Ist ein Geist daraus hervorgekommen?“

Sun Jing sprach langsam, sein Tonfall wurde auf dem Friedhof immer bedrohlicher. Er wandte sich Xu Xu zu und hielt einen frisch ausgegrabenen Schädel in der Handfläche, den er so verbarg, dass er wie sein eigener aussah.

Endlich habe ich einen passenden Kopf gefunden. Ich muss so furchterregend aussehen, dachte Sun Jing, während er den Schädel langsam von seinen Augen wegschob.

Was war das für ein Geräusch?

Seine Sicht war zuvor durch den strahlend weißen Hinterkopf versperrt gewesen, doch nun musste er erstaunt feststellen, dass dieser langsam verschwand.

Sun Jing konnte sich ein überraschtes Raunen nicht verkneifen.

„Auf keinen Fall“, murmelte er und senkte den Blick.

Xu Xu lag bewusstlos am Boden.

Sun Jing war einen Moment lang wie erstarrt, dann ging sie in die Hocke und kniff sich fest in die Philtrumregion, aber es gab keine Reaktion.

Als er Xu Xus Gesichtsausdruck sah, hatte er das Gefühl, vielleicht etwas falsch gemacht zu haben.

„Sei nicht zu schwer.“ Sun Jing seufzte und hob sie in seine Arme.

Es war so leicht und fesselnd, und dann kam die Körperwärme durch.

Wie lange ist es her, dass ich einer Frau so nahe war? Oh, nicht allzu lange, erst vor wenigen Tagen, an seiner Schlafzimmertür, diese zwei Minuten fast unkontrollierbarer Leidenschaft.

Sun Jing umklammerte seine Hände fester.

Ihr langes Haar fiel in Kaskaden herab, flatterte in der Nachtbrise und verströmte einen zarten Duft.

Dieses Buch ist den Meistern der Spannung gewidmet.

Sechs Schicksale

Die Sonne scheint hell.

„An diesem Mittag wollte ich früh dort sein und mir in der Nähe des Majestic Theatre etwas zu essen holen“, sagte Xu Xu.

„Ich würde Han Shang gern um die Zeit der Premiere herum treffen und sie besser kennenlernen. Es gibt keinen Grund, so viel Geld für akademische Forschung auszugeben. Außerdem sollte sie sich mit Schauspielerei beschäftigen, nicht mit Orakelknochen-Drehbüchern, die damit überhaupt nichts zu tun haben.“ Sun Jing sah sie besorgt an, die Stirn leicht gerunzelt.

„Ich hatte nicht erwartet, ihr unterwegs zu begegnen, aber ich erkannte sie sofort, als ich sie dort stehen sah. Ich wollte gerade hingehen und sie begrüßen, als ich sah… ich sah…“ Xu Xus Gesicht wurde kreidebleich.

"Hast du gesehen, wie der Blumentopf umgefallen und sie getroffen hat?"

„Hmm.“ Xu Xu knirschte mit den Zähnen, und Schweißperlen bildeten sich auf ihrer Stirn. Ihre vorherige Einschätzung war wohl etwas falsch gewesen.

"Irgendetwas anderes?"

"Und...ich werde meine Augen schließen...meine Augen schließen..."

„Du hast die Augen geschlossen und hattest Angst hinzusehen? Und was war, als du sie wieder geöffnet hast?“ Xu Xus Lippen zitterten, und ihre Schläfen pochten. Plötzlich vergrub sie ihr Gesicht in den Händen und hockte sich hin.

Sun Jing seufzte und beugte sich hinunter, um ihr sanft über die Schulter zu klopfen.

"Schon gut, schon gut, denk nicht mehr daran. Es tut mir leid."

Das ist jetzt schon das dritte Mal.

Seitdem Sun Jing sie am Massengrab in Ohnmacht fallen ließ, wird Xu Xu jedes Mal, wenn sie versucht, sich an die Szene in der kleinen Straße an jenem Tag zu erinnern, von einer riesigen Angst übermannt, die aus einem schwarzen Loch in ihrem Körper entweicht, und dann bekommt sie so starke Kopfschmerzen, dass sie nicht mehr daran denken kann.

Sun Jing war sich sicher, dass Xu Xu in jener Nacht tatsächlich ohnmächtig geworden war. Er wusste, dass manche professionell ausgebildete Personen absichtlich Bewusstlosigkeit hervorrufen konnten, glaubte aber nicht, dass Xu Xu zu dieser Sorte Mensch gehörte. Deshalb hielt er es für besser, sie nicht zu testen; eine direkte Frage an Xu Xu hätte ein völlig anderes Ergebnis gebracht. Sun Jing schüttelte leicht den Kopf. Er hatte einen scheinbar sichereren Weg gewählt, was nicht falsch war. Man muss wissen, wie man sich verteidigt, besonders in Gefahrensituationen. Verteidigung bedeutet, Schaden abzuwenden. Doch Schaden ist ein Gleichgewicht; er trifft immer eine Seite – entweder einen selbst oder jemand anderen.

Alle Fußgänger schauten in diese Richtung, aber zum Glück waren nicht viele Leute auf dieser Straße unterwegs.

Ein paar Minuten später kam er langsam wieder zu Atem und stand auf, sein Gesicht noch immer etwas blass.

Dies liegt auf dem Weg zu Ouyang Wenlans Wohnsitz. Das Wetter ist herrlich, die Sonne scheint hell und warm, und schon der Spaziergang auf dem Bürgersteig ist ein Genuss. Sun Jing hat gerade die Gewissheit erhalten, dass es im Herzen eines jeden Menschen Bereiche gibt, die jenseits des Einflusses äußerer Umstände liegen.

Xu Xu warf Sun Jing einen Blick zu. Ihr wurde nun klar, dass viele von Sun Jings Worten und Taten der letzten Tage Tests waren, die Misstrauen ausdrückten.

Unter Verdacht zu stehen, war ein schreckliches Gefühl, und der Verdacht, der von Sun Jing ausging, verschlimmerte ihre Depression noch. Doch Xu Xu verstand auch, warum Sun Jing so gehandelt hatte; wären sie in der gleichen Lage gewesen, wäre sie genauso vorsichtig gewesen. Es lag alles daran, dass sie über das Geschehene auf der Straße geschwiegen hatte, obwohl Sun Jing wusste, dass sie dort gewesen war.

Was genau hatte sie am Tatort gesehen? Sun Jing konnte nicht anders, als über diese Frage nachzudenken. Sie erinnerte sich an Xu Xus Reaktionen, als das Thema zuvor zur Sprache gekommen war, und erkannte, dass diese die Frage immer vermieden hatte. Dieses Vermeiden schien fast unbewusst; unter welchen Umständen würde jemand so etwas tun?

Angst ist die wahrscheinlichste Erklärung; zu furchterregende Erinnerungen verleiten dazu, sie nicht wiederzugeben – ein spontaner psychologischer Schutzmechanismus. Alternativ könnten sie auch zu absurd sein, sodass die Betroffenen befürchten, niemand würde ihnen glauben, wenn man sie erzählte.

Jeder war in seine eigenen Gedanken versunken, keiner von beiden sprach mehr.

Ouyang Wenlans Haus lag unweit der Kreuzung. Sie hielten an der roten Ampel, und Sun Jing räusperte sich und sagte: „Fühlst du dich schlapp? Dann musst du diesen alten Mann später wohl um den Finger wickeln.“

Er holte einen kleinen roten Beutel aus seiner Tasche und reichte ihn Xu Xu.

„Was ist das?“ Langsam öffnete er die Tasche.

„Um das Böse abzuwehren, geh heute Morgen zum Jing'an-Tempel und hol dir ein geweihtes Guanyin-Amulett. Mir ist aufgefallen, dass du etwas unruhig wirkst.“

„Tch, so eine Kleinigkeit.“ Xu Xu warf die Sachen mit einem abweisenden Blick in ihre Handtasche.

Sun Jing lächelte.

"Schließ deine Augen."

"Was?" Sun Jing hörte nicht deutlich.

"Ich habe dir gesagt, du sollst die Augen schließen."

Sun Jing schloss die Augen.

Sie nahm sanft seine Hand und führte ihn vorwärts.

„Öffne deine Augen nicht“, sagte Xu Xu.

„Die Ampel ist immer noch rot.“ Sun Jing erschrak und wurde langsam Schritt für Schritt durch den Verkehr über die Kreuzung geführt.

Natürlich kann man mit geschlossenen Augen nicht schnell gehen. Sun Jing ging langsam und blieb immer wieder stehen; er spürte nur ab und zu den Wind vor und hinter sich pfeifen, und einmal ertönte plötzlich ein Autohupen in seinem Ohr.

Zuerst ging er ganz unbeschwert umher. Doch das Horn erschreckte ihn, und er umklammerte es fest in seiner Hand.

"Heb deinen Fuß und geh auf den Bürgersteig."

"Kannst du deine Augen noch nicht öffnen?"

Xu Xu sagte nichts, sondern zog ihn vorwärts. Nachdem sie eine Weile zusammengearbeitet hatten, steigerten sie ihr Tempo. Als Sun Jing bis 237 Schritte gezählt hatte, riss Xu Xu seine Hand ruckartig nach unten und ließ ihn dann los.

"Okay, wir sind da."

Sun Jing öffnete die Augen und sah zwei schwarze Eisentüren vor sich. Er drehte den Kopf zu Xu Xu und sah, wie sie sich den Guanyin-Jadeanhänger, der mit einer roten Schnur um ihren Hals gebunden war, umlegte, ihn einen Moment in der Hand hielt und betrachtete, bevor sie ihn in den Kragen ihres dünnen Wollpullovers steckte.

„Man kann es ruhig draußen aufhängen“, sagte Sun Jing.

„Was für einen Reichtum besitze ich denn? Wenn ich so billige Dinge aufhänge, verrate ich mich sofort.“ Kaum hatte Xu Xu das gesagt, merkte sie, dass es unpassend war, und bat den Bodhisattva leise um Verzeihung.

Sie klingelten an der Tür, und nach kurzer Zeit hörten sie Schritte im Inneren.

Der Besuch erfolgte nach Vereinbarung, und Wen Zhenhe fungierte als Vermittler. Sun Jing hätte Ouyang Wenlan zwar selbst kontaktieren können, doch da Wen Zhenhe Xu Xus Identität offenbar nicht anzweifelte und Herrn Ouyang sogar erwähnt hatte, war es für ihn ratsam, die Angelegenheit selbst zu regeln. So konnte er den Besucher zunächst Ouyang Wenlan vorstellen und dadurch unbewusst deren Identität durch seine eigene Glaubwürdigkeit bestätigen.

Mit Xu Xus Worten: „Er muss etwas unternehmen. Sonst waren all die Blicke, die ich ihm zugeworfen habe, umsonst.“

Links befand sich eine kleine Tür im Eisengitter. Diese kleine Tür war nun offen, und sowohl Sun Jing als auch Xu Xu waren etwas überrascht, als sie sahen, wer sie öffnete.

Es war mit Sicherheit nicht der 95-jährige Ouyang Wenlan selbst. Es handelte sich um einen stämmigen Mann mittleren Alters mit schmalen Gesichtszügen, der an jemanden mit Down-Syndrom erinnerte. Er schmatzte ein paar Mal mit den Lippen, bevor er sprach.

„Bitte, kommen Sie mit mir.“ Sein Sprechtempo und sein Tonfall waren sehr seltsam, und er schien ganz offensichtlich geistig behindert zu sein.

Es war ein großer Innenhof. Der Mann ging voran und führte sie nicht zu dem kleinen Gebäude im westlichen Stil in der Mitte, sondern um das Gebäude herum auf einem Kopfsteinpflasterweg.

Der Innenhof war im Stil eines Suzhou-Gartens angelegt, mit überall verstreuten, bizarr geformten Felsen und künstlichen Hügeln, die zusammen mit den alten Bäumen malerische Ausblicke boten. Ein kleiner Kanal umgab das Gebäude im westlichen Stil, und der Kopfsteinpflasterweg, auf dem sie spazierten, verlief in etwa entlang des Kanals. Das klare Wasser floss gemächlich, und der flache Grund des Kanals war sofort erkennbar. Moosbedeckte Steine waren auf natürliche und interessante Weise angeordnet.

Der Bach hatte im Garten einen kleinen Teich gebildet. Eine gelb-weiße Katze hockte am Ufer. Als sie Schritte hörte, spitzte sie die Ohren, drehte den Kopf, um nachzusehen, und wandte sich dann wieder ab, um weiter mit den Pfoten nach Fischen zu greifen. Schräg gegenüber saß eine graue Katze, die ebenfalls ins Wasser spähte.

Neben dem kleinen Teich stand ein Weinrebengerüst. Die Reben hingen ringsum herab, wie bei einer offenen, strohgedeckten Hütte. An einem Ende des Gerüsts stand ein sechseckiger, mit Marmor eingelegter Tisch, dessen Stil eindeutig der Qing-Dynastie entsprach und dessen Farbe und Maserung an Huanghuali-Holz erinnerten. Obwohl Sun Jing kein Experte für Möbel der Ming- und Qing-Dynastie war, vermutete er, dass die von Ouyang Wenlan verwendeten Stücke von guter Qualität sein mussten.

Ouyang Wenlan saß am Tisch. Er trug ein hellblaues Oberteil im chinesischen Stil, war kahlköpfig und hatte keinen Bart, nur zwei lange, weiße Augenbrauen, die bis zu den Augenwinkeln reichten und ihm das Aussehen eines gütigen, alten Mönchs verliehen. Sein Gesicht wies für sein Alter ungewöhnlich wenige Falten auf, lediglich tiefe Krähenfüße an den Augenwinkeln, die jedoch größtenteils von seinen langen Augenbrauen verdeckt wurden. Er hatte zudem nur wenige Altersflecken, und seine Haut war glatt, ohne übermäßig gealtert zu wirken.

Eine weiße Katze lag träge auf einem sechseckigen Hocker und sonnte sich; ihr Körper war genauso rundlich wie der der beiden anderen. Ouyang Wenlan streichelte ihr sanft mit einer Hand über den Rücken, während er mit der anderen Tee aus einer kleinen, violetten Tonschale trank. Auf dem Tisch standen eine Teekanne, eine leere Tasse und eine Kupferglocke. Am Fußende des Tisches stand ein kleiner Kohleofen, auf dem ein Topf mit Wasser vor sich hin wärmte.

Bevor Sun Jing und die anderen sich nähern konnten, drehte sich Ouyang Wenlan um und blickte herüber; er wirkte nun noch schlauer. Er stand nicht auf, nickte nur leicht zur Begrüßung und stellte die kleine Tasse in seiner Hand auf den Tisch.