Orakelknochenfragmente

Kapitel 16

Comenzó a maldecir, apretando los dientes, histérica. Él estaba emocionado; era como si hubiera regresado el feroz y despiadado Shen Hanjun de años atrás, cuando estaba involucrado con pandillas en las calles, ¡aquel hombre que amaba el olor a sangre!

"¡Adiós!" Levantó con elegancia su arma, apuntó al pecho de la mujer y disparó.

La mujer cayó al suelo, una hermosa mancha carmesí brotaba de su pecho, como una flor de ciruelo roja extendiéndose sobre papel de arroz. El rojo se propagó rápida e incontrolablemente por su vestido amarillo pálido, expandiéndose gradualmente hasta cubrir todo su pecho y fluyendo hacia el suelo. El aire se llenó del penetrante olor a sangre, y él resopló, como embriagado por el aura maligna.

—Querida, todo ha terminado. Descansa en paz. —Se acercó y se inclinó para echarle un último vistazo a la mujer. Aunque ahora estaba muerta, seguía siendo una mujer muerta hermosa. A Shen Hanjun siempre le habían gustado las cosas bellas, sin importar si la otra persona estaba viva o muerta. Sin embargo, esa mirada lo dejó completamente atónito. Un escalofrío le recorrió la espalda. Ni siquiera ser arrojado a un río helado en pleno invierno lo habría hecho sentir tanto frío. Vio a la mujer, a la mujer muerta, con una sonrisa increíblemente dulce en el rostro.

Shen Hanjun casi se desplomó al suelo. Nadie podía morir con esa sonrisa después de ser traicionado por su ser querido; esa sonrisa le recordaba a un demonio. Shen Hanjun se giró con dificultad para marcharse, pero se quedó paralizado como si le hubiera caído un rayo. Un par de brazos blancos como la nieve lo rodearon por detrás, acompañados de un dulce susurro, como una suave caricia. Escuchó a la persona decir: "Cariño, me has golpeado muy fuerte~".

"Disculpe, señora, ¿puedo preguntarle cuándo descubrió la muerte de su esposo?", preguntó Luo Jian con cierta torpeza, mientras se ajustaba el uniforme militar que le quedaba mal; una prenda realmente incómoda.

"Eran alrededor de las nueve de la mañana, más o menos... Han Jun dijo que me recogería para ir a la notaría, así que me levanté temprano para arreglarme", dijo en voz baja la familiar de la difunta, vestida con un vestido amarillo pálido. Sus hermosos ojos estaban hinchados como nueces de tanto llorar. Una joven viuda, pensó Luo Jian, tiene buen carácter.

«Pero por más que esperé, no llegó. Después de la hora acordada de las 8:30, esperé unos 15 minutos antes de sentir que algo andaba mal. Le pedí a mi sirviente, Ah Jin, que me llevara a su apartamento. No esperaba verlo nada más abrir la puerta…» La mujer lloraba y apenas podía hablar. Probablemente esta era la escena que los antiguos describían como flores de peral bajo la lluvia.

"Ahora, empecemos desde el principio. Su relación con el difunto era la de un matrimonio comprometido. Habían acordado registrar su matrimonio juntos a las 8:30 de hoy. Usted no pudo esperarlo, así que se marchó a las 8:45, yendo acompañada de su sirviente..."

"Señor, mi nombre es A-Jin."

"Eh, fuiste a la casa del difunto en el coche del sirviente A-Jin. Llegaste alrededor de las nueve porque oíste sonar el reloj de pie de la casa de Shen Hanjun. Tras llamar a la puerta, nadie respondió. Notaste que salía sangre por debajo de la puerta y usaste un hacha para abrirla. Tardaste unos diez minutos. Entonces encontraste al difunto tendido en la sala de estar con esta pistola encima..."

La mujer siguió llorando, pero simplemente asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

"Ah Jin, lleva el arma a analizar para ver de quién son las huellas dactilares. Haz que un médico forense le practique la autopsia al cuerpo y..."

"¡Corten! ¡Corten! ¡Corten!" El director barbudo estaba tan enfadado que se le puso la cara verde.

"¡Capitán Luo, la tecnología de verificación de huellas dactilares no existía en China en la década de 1930! ¿Acaso comprende lo que está haciendo?"

"Lo siento, lo siento." Al ver que el director tenía prisa, Xiao Jin, quien interpretaba al sirviente A Jin, se apresuró a acercarse a Luo Jian para calmar los ánimos, haciendo reverencias y frotándose los dedos mientras se disculpaba. Lo apartó y le susurró: "Capitán Luo, ¿qué le pasa? Usted es el único que cometió errores hoy. Esos rollos de película cuestan dinero. A usted no le importa el costo, pero a ese hombre barbudo sí."

Luo Jian se sentó en los escalones de piedra con un suspiro y abrió una botella de agua mineral con indiferencia. Él tampoco quería estar en esta situación, pero ¿qué podía hacer? No tenía talento para la actuación. Si no fuera por su tía, que trabajaba como asistente de producción, no se habría metido en este lío. Ahora, no solo había perdido el tiempo, sino que también había enfadado al director.

"Pero hablando de eso, Han Qingyin tiene un carácter estupendo. Es raro encontrar una gran estrella como ella dispuesta a hacer un papel secundario tan cliché contigo. Han tenido tantas tomas y no ha dicho ni una sola palabra de queja. Mira, tiene los ojos hinchados de tanto llorar. ¡Capitán Luo, tienes que hacerte responsable de ella!" Xiao Jin le dio una palmadita en el hombro a Luo Jian como si temiera que el mundo no fuera ya lo suficientemente caótico, y alzó la voz como si temiera que nadie lo oyera. Esto atrajo una mirada curiosa de Han Qingyin, que descansaba bajo una sombrilla frente a ellos. Luo Jian asintió torpemente, y Han Qingyin lo vio y le sonrió amablemente.

"Mira, incluso te está sonriendo. Probablemente le gustas. Lo sabía, nuestro capitán Luo es joven, prometedor y tan excepcional..."

"Xiao Jin".

"¿Qué tal, Capitán Luo?"

"A partir de mañana, limpiaremos el patio durante una semana."

"¿Eh?" Xiao Jin gimió exageradamente, lo que hizo que el personal del set estallara en carcajadas, y Han Qingyin también se rió.

Luo Jian observó a Han Qingyin, quien aún vestía su vestuario. El vestido amarillo pálido realzaba a la perfección sus hermosas curvas, y su cabello rizado al estilo de los años treinta la hacía parecer uno o dos años mayor, aunque no lograba ocultar su cautivadora inocencia. Esta estudiante universitaria de veinte años, ya aclamada como una actriz prodigio, era la favorita de muchos directores reconocidos del país. Parecía poseer una cualidad mágica que atraía la atención de todos, y su talento interpretativo impresionaba profundamente incluso a actores veteranos con muchos años de experiencia en la industria del entretenimiento.

Luo Jian también quedó maravillado por su belleza, pero le preocupaba más otra cosa: ¡si el caso de la chica desaparecida estaba estrechamente relacionado con esta famosa joven actriz!

Frente a Luo Jian había tres expedientes dispuestos de izquierda a derecha. El de la izquierda era un expediente que acababa de ser transferido del Departamento de Investigación de Personas Desaparecidas hacía unos días. Desde el 15 del mes pasado hasta el 15 de este mes, en un total de un mes, tres chicas con la misma identidad habían desaparecido.

De hecho, las personas desaparecidas no son algo tan extraño. En esta ciudad materialista y bulliciosa, estas cosas pueden suceder a diario en cualquier rincón inesperado. Incluso la desaparición de tres chicas en un mes no es tan grave. Sin embargo, lo que llevó al Departamento de Investigación de Personas Desaparecidas a transferir estos casos a la división de homicidios fue un accidente ocurrido hace dos semanas.

Hace dos semanas, un taxista que estaba de turno de madrugada atropelló a una joven en la intersección de la calle Qinhe. El conductor, conmovido por el accidente, se detuvo de inmediato y llamó a una ambulancia, pero la joven falleció. Curiosamente, no se encontraron manchas de sangre en el lugar. Un examen forense posterior reveló un resultado aún más impactante: la joven debería haber muerto antes del atropello, ya que más del 99% de su sangre había desaparecido misteriosamente, convirtiéndola prácticamente en un cadáver momificado.

Esta conclusión podría parecer ridícula si la hiciera un joven patólogo forense, pero viniendo del Dr. Guo, un patólogo forense veterano con décadas de experiencia en autopsias, resulta escalofriante. ¿Cómo pudo una persona que perdió toda su sangre caminar por la calle? ¿Adónde fue a parar toda esa sangre? El Dr. Guo señaló una pequeña herida, casi imperceptible, en la arteria carótida del cuello de la niña: una marca que se asemejaba a marcas de dientes, dos orificios redondos de menos de 0,3 milímetros de diámetro.

“Quizás la sangre fue extraída del cuerpo de la víctima de alguna manera desde allí, pero eso no explica cómo la víctima, que perdió tanta sangre, pudo caminar normalmente por la calle. Ya sabes, una persona común y corriente entraría en estado de shock leve si perdiera tan solo un cuarto de galón (1,1 litros) de sangre…” El Dr. Guo miró el informe de la prueba con tal confusión mientras hablaba con Luo Jian que este aún recuerda el arrebato que nunca antes había mostrado.

"Es igual que... ¡es igual que lo que hacían esos monstruos llamados vampiros!"

Luo Jian suspiró y volvió a fijar la mirada en el archivo del centro. Era un registro civil que contenía toda la información de Han Qingyin desde su nacimiento hasta la actualidad. El archivo indicaba claramente: Han Qingyin, mujer, nacida el 3 de marzo de 1985. Su padre falleció cuando ella tenía tres años y fue criada por su madre, maestra de primaria. Actualmente cursaba el segundo año de la carrera de Filosofía en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Changnan. Dos años atrás, Han Qingyin debutó en un breve anuncio publicitario. En tan solo dos años, arrasó en la industria cinematográfica, ganando numerosos premios, tanto importantes como menores, y fue ampliamente reconocida como una estrella emergente en el mundo del espectáculo. Muchos medios especializados incluso la calificaron de actriz prodigiosa. Poseía un talento interpretativo excepcional, pero era notablemente humilde, lo que le valió grandes elogios. Al recordar cuando la había visto unos días antes durante su breve aparición, la impresión que Luo Jian tenía de esta joven se afianzó. Sin embargo…

Luo Jian tomó el archivo que tenía a su derecha y lo examinó. Por eso le prestaba especial atención a Han Qingyin. Comparado con la gruesa pila de papeles que había visto antes, lo que Luo Jian sostenía ahora en su mano parecía más bien unas pocas hojas que un solo archivo. Se trataba de varios contratos laborales, y sin excepción, el nombre de Han Qingyin estaba firmado en ellos. Parte A: Han Qingyin, Parte B: Luo Juan; Parte A: Han Qingyin, Parte B: Zhang Yueyue; Parte A: Han Qingyin, Parte B: Zhou Yuzhu; tres nombres, tres chicas desaparecidas, todas ellas cuidadoras contratadas por la familia de Han Qingyin.

Hace unos tres años, la madre de Han Qingyin sufrió un derrame cerebral debido al exceso de trabajo, perdiendo la capacidad de valerse por sí misma. Fue entonces cuando Han Qingyin comenzó su carrera como modelo, usándola como trampolín para alcanzar su sueño de trabajar en la gran pantalla. Debido a su agenda laboral cada vez más apretada en los últimos años, Han Qingyin, quien inicialmente había insistido en cuidar ella misma a su madre, comenzó a considerar la posibilidad de contratar a una cuidadora. Estas chicas desaparecidas llegaron a la familia Han a través de anuncios de trabajo que Han Qingyin publicó en el periódico. Luo Juan, la primera en desaparecer, desapareció el 15 del mes pasado, exactamente veinte días después de comenzar a trabajar para la familia Han. Fue encontrada por la vecina de al lado de Han, una maestra jubilada de apellido Zhang. Debido a que le preocupaba que su madre no se adaptara a la vida allí, a pesar de haber ahorrado suficiente dinero, Han Qingyin no se había mudado de la antigua vivienda pública que la escuela le había asignado a su madre cuando era maestra. Como todos eran antiguos compañeros de trabajo, muchos de los vecinos de Han solían ir a casa de la familia Han para sentarse a charlar con su madre, evitando así que se sintiera sola.

Esa tarde, la maestra Zhang fue a la casa de la familia Han para ver cómo estaban. Llamó a la puerta durante un buen rato, pero no obtuvo respuesta. Conociendo las costumbres de la madre de Han, se preguntó por qué su madre, que debería haber estado comiendo a esa hora, estaba sola. Preocupada de que algo le hubiera pasado a su madre, la maestra Zhang llamó rápidamente a Han Qingyin. Cuando Han Qingyin regresó corriendo, las dos abrieron la puerta y encontraron la casa vacía, excepto por la madre de Han, que estaba durmiendo la siesta. Inicialmente pensaron que la niña podría haber estado jugando y se había perdido la hora, así que no le dieron mucha importancia. Sin embargo, Luo Juan seguía sin aparecer a la noche siguiente. Todas las pertenencias y objetos personales de la niña se quedaron en la casa de la familia Han, pero ella no estaba por ninguna parte. Al darse cuenta de que algo le podría haber pasado a la niña, Han Qingyin llamó a la policía. Sin embargo, la policía no pudo encontrar ninguna pista valiosa en el lugar de los hechos, y el caso, como la mayoría de los casos de personas desaparecidas, fue archivado. Poco después, Han Qingyin contrató a Zhang Yueyue, una estudiante de enfermería. Tan solo diez días después, Zhang Yueyue también desapareció. El testigo presencial fue un guardia de seguridad del complejo residencial; la mañana del 30 del mes pasado, Zhang Yueyue salió a comprar víveres y saludó al guardia al pasar por el puesto de seguridad, pero nunca más volvió a aparecer. La tercera persona desaparecida, Zhou Yuzhu, fue contratada por Han Qingyin el 3 de este mes y desapareció misteriosamente más de diez días después. Todas estas coincidencias sugieren una estrecha relación entre las desapariciones de las chicas y su empleador, Han Qingyin. Sin embargo, la policía no pudo aportar ninguna prueba. No fue hasta hace dos semanas, con la misteriosa muerte de la chica, que se reveló que le había pedido un autógrafo a Han Qingyin.

Si estas chicas fueron asesinadas y el crimen estaba relacionado con Han Qingyin, ¿qué razón podría haberles dado? Luo Jian se dejó caer en su asiento, con la mirada perdida en la distancia. Simplemente no podía imaginar que una mujer tan bella e inteligente pudiera cometer un acto tan atroz. Sin motivo ni explicación para el método, Luo Jian se sentía como si hubiera caído en un abismo sin fondo, completamente perdido y confundido.

"¡Capitán Luo, alguien lo está buscando en la sala de reuniones!" Xiao Jin se asomó por la puerta y le dedicó a Luo Jian una sonrisa cómplice.

—¿Por qué sonríes con esa sonrisa tan astuta? —Luo Jian le dio un golpecito en la frente a Xiao Jin al pasar. Xiao Jin gritó y echó a correr un buen trecho, sin dejar de gritar.

"Lo siento, capitán Luo, surgió un imprevisto y vine corriendo sin pensarlo."

Al ver aquella hermosa figura, Luo Jian finalmente comprendió lo que significaba "hablar del diablo y aparecerá": la persona que estaba frente a él no era otra que Han Qingyin.

****

—¿Puedo... pasar? —Han Qingyin ladeó la cabeza y señaló la puerta entreabierta de la oficina de Luo Jian, que estaba detrás de él. Su mirada juguetona hizo que Luo Jian se sonrojara.

"Por favor... por favor, pase." Luo Jian tosió, se recompuso y se hizo a un lado.

Normalmente, la oficina del departamento de homicidios no es un lugar al que cualquiera pueda entrar. Luo Jian se dio cuenta de esto cuando ya había pedido permiso, así que no tuvo más remedio que ceder y dejar entrar a Han Qingyin. Pero pronto se percató de lo insensato que había sido.

"Esto es..." Han Qingyin se sentó en la silla junto a la mesa de Luo Jian, y sus ojos agudos captaron la gran pila de archivos abiertos sobre la mesa de Luo Jian.

Luo Jian comprendió rápidamente a qué se refería Han Qingyin; había visto los expedientes que él investigaba y el suyo propio. ¿Debía ir corriendo a esconder esos archivos o simplemente echar a Han Qingyin? Luo Jian suspiró frustrado. No era de extrañar que los antiguos dijeran: «Ni siquiera los héroes pueden resistirse a los encantos de una mujer hermosa». Con solo ver a Han Qingyin, ¿cómo pudo ser tan insensato como para perder el juicio y provocar semejante consecuencia?

—¿Me resulta inconveniente entrar? —Han Qingyin, al percatarse del apuro de Luo Jian, se puso de pie—. Entonces esperaré al capitán Luo en la recepción.

—No hace falta —dijo Luo Jian, acercándose y guardando los archivos—. Ahora que estás aquí, ¿puedo preguntarte para qué me necesita la señorita Han?

«¿Ah, sí?», recordó Han Qingyin, rebuscó en su bolsillo un rato y sacó un pañuelo. «Este es el que me prestó el capitán Luo aquel día en el set. Lo lavé y lo traje para devolvérselo».

Luo Jian recordó que, durante el rodaje de una escena de asesinato ese día, Han Qingyin se cayó accidentalmente y se raspó la mano, por lo que él le prestó un pañuelo para limpiarse la sangre. Este incidente fue ampliamente difundido en los periódicos vespertinos y en internet, afirmando que Han Qingyin había resultado gravemente herida durante el rodaje. Como consecuencia, al día siguiente se congregó en el set un gran número de periodistas y fans de Han Qingyin, lo que finalmente obligó a desplegar personal de seguridad y provocó la cancelación del rodaje.

Para ser sinceros, la película en la que Han Qingyin participó esta vez fue bastante desagradable para Luo Jian. La razón era simple: la película, en la que Han Qingyin interpretaba el papel principal femenino, era de terror. Luo Jian era un materialista convencido, siempre escéptico ante todo lo sobrenatural o extraño, y solía evitar por completo las películas de terror y suspense. Jamás esperó verse involucrado personalmente en un caso como este.

"La historia del fantasma del decimotercer mes" es una obra transformadora de la prometedora directora hongkonesa Lin Zhifei. Antes de esta película, esta mujer de treinta y tantos años era conocida por sus dramas familiares. Sin embargo, en esta ocasión, cambió repentinamente de enfoque, declarando con audacia su intención de crear una obra que superara la cima del cine de terror, e incluso, de forma aún más extravagante, eligió a la inocente Han Qingyin para interpretar al complejo personaje de Huang Wanling. La historia se desarrolla en la época actual, pero su trasfondo abarca varias épocas, incluyendo el final de la dinastía Qing, los inicios de la República de China y la década de 1930. La historia narra la vida de Wanling, una sirvienta de palacio a quien se le ordenó ser enterrada viva con el emperador antes del colapso final de la dinastía Qing, y que acepta la orden de probar el elixir de la inmortalidad para la emperatriz viuda Cixi. Tras tomar la medicina, pierde todas sus constantes vitales y, por lo tanto, es considerada un fracaso y arrojada a una fosa común. Sin embargo, Wanling no murió realmente; o mejor dicho, dejó de estar viva pero nunca podría morir. Los potentes efectos de la droga le hicieron perder todas las características propias de un ser vivo, como la respiración, la temperatura corporal, la sensación de dolor y la consciencia. Podía morir un número infinito de veces y resucitar al día siguiente, pero jamás volvería a ser un ser vivo.

Desde el día en que despertó en una fosa común, Wanling comenzó su vida de un siglo como una muerta viviente. En cada época, vivió bajo diferentes identidades, intentando encontrar su propio destino, solo para encontrarse con repetidos fracasos. Debido a su singular condición física, se convirtió en un ser que habitaba dos mundos, adquiriendo así la capacidad de ver seres de otro reino invisibles para la gente común. En la década de 1930, se involucró en la escena histórica como la hija de un empresario, enamorándose de un hombre, solo para ser asesinada por él. A partir de ese momento, Wanling, quien siempre había anhelado una vida mejor, comenzó a cambiar. Se volvió despiadada, pero a la vez anhelaba el amor verdadero. En la sociedad moderna, vivió en la ciudad como patóloga forense, encontrándose con una serie de asesinatos extraños, cuyos casos revelaron un secreto que no pertenecía a este mundo.

Luo Jian apareció en una escena ambientada en la década de 1930, interpretando a un policía que investigaba la muerte del esposo de Han Qingyin, asesinado justo cuando estaba a punto de descubrir la verdad. Por alguna razón, Luo Jian sintió un parecido asombroso entre esa escena de la obra y su situación actual. Los misterios que rodeaban a Han Qingyin, los casos extraños y su propia implicación... ¿podría ser...? A Luo Jian le pareció ridículo pensar que Han Qingyin no era humana. Negó con la cabeza, suspirando que probablemente había estado trabajando demasiadas horas extras últimamente y que sus nervios estaban muy tensos.

"Capitán Luo, muchas gracias por lo sucedido la última vez." Han Qingyin le entregó un pañuelo a Luo Jian.

"No es nada, señorita Han, no tiene por qué tomárselo a pecho." Luo Jian recobró la compostura, esquivando sutilmente el agarre de Han Qingyin, y tomó el pañuelo.

—Llámame Qingyin. Capitán Luo, ¿no le parece extraño que siga llamándome señorita Han? —Han Qingyin pareció acercarse a Luo Jian, intencionada o involuntariamente. La fragancia de su largo cabello negro llegó hasta la nariz de Luo Jian. Olía a flores y hierbas.

Luo Jian retrocedió dos pasos y sonrió con incomodidad: "Eres una gran estrella. No sería bueno que la gente escribiera sobre ti en los periódicos si te llamara así. Por cierto, si no hay nada más, haré que Xiao Jin te lleve a casa".

"¿El capitán Luo nos está echando?" Han Qingyin miró a Luo Jian, y sus ojos claros hicieron que Luo Jian sintiera involuntariamente una sensación de culpa.

"No, lo que quiero decir es que... la señorita Han es una celebridad, debe tener muchas cosas que hacer, ¿no sería una lástima que perdiera el tiempo aquí?"

—Hoy no tengo ninguna actividad programada —dijo Han Qingyin con una sonrisa pícara—. En realidad, vine a ver al capitán Luo hoy no solo para devolverle el pañuelo, sino también por otra cosa.

Luo Jian miró a la mujer que tenía delante con confusión. Esta Han Qingyin no parecía tan inocente como la había imaginado. ¿Qué hacía allí?

"Para expresar mi gratitud por el amable gesto del Capitán Luo al ofrecerme el pañuelo, me gustaría invitarlo hoy a una comida sencilla. ¿Le parece bien?"

Luo Jian pensó que había oído mal, pero Han Qingyin ignoró su expresión de asombro y, con alegría, se acercó para tomar el brazo de Luo Jian y arrastrarlo hacia la puerta.

Luo Jian sentía que probablemente se estaba haciendo viejo, por eso no podía comprender los pensamientos de las chicas jóvenes. Solo había una diferencia de edad de seis o siete años, así que ¿por qué sentía que había un río tan grande entre ellos?

"¡Hermano Luo, date prisa y posa, voy a sacarte una foto!", gritó Han Qingyin alegremente a su lado, tirando de la manga de Luo Jian y poniendo varias expresiones adorables delante del fotomatón.

“Fotos de cabina fotográfica…” Luo Jian negó con la cabeza con impotencia. Ya había usado esas máquinas antes, cuando su exnovia Xiao Qiu todavía estaba con él. Salieron durante cinco años, pero la relación terminó por su apretada agenda laboral. No era indiferente, pero Luo Jian era una persona despreocupada, y el departamento de homicidios siempre tenía mucho trabajo, así que, incluso después de la ruptura, exagerando un poco, nunca tuvo tiempo para lamentarse o recordar. Solo sentía una ligera melancolía cuando veía ocasionalmente las fotos de la cabina fotográfica en su cartera.

«¿No le da miedo que la vean?», preguntó Luo Jian, mirando a la radiante Han Qingyin, con la mente llena de preguntas sobre ella. Era una chica extraña. La conocía bien porque tenía todos sus registros y archivos desde su nacimiento hasta el presente. Incluso sabía que había sufrido una grave lesión de niña y conocía la ubicación exacta de la cicatriz. Pero esas eran solo imágenes estáticas, estereotipadas e inmutables de Han Qingyin. La Han Qingyin que tenía delante, viva y palpitante, podía reír, cantar y hablar. Era tan joven como una flor recién abierta, llena de posibilidades impredecibles. Carecía de la compostura que mostraba en el set y de la sofisticación que exhibía ante los medios. En ese momento, Han Qingyin era tan accesible como la vecina de al lado, lo que solo alimentaba las sospechas de Luo Jian. Momentos antes, mientras comían en un pequeño restaurante, Han Qingyin le había preguntado sin rodeos a Luo Jian: «Capitán Luo, ¿me ha estado investigando últimamente?». Cuando Luo Jian se sintió avergonzado y no supo qué responder, ella sonrió con indiferencia y dijo: "En ese caso, ¡pasa más tiempo conmigo!". Y así, después de la comida, Han Qingyin arrastró a Luo Jian a un rincón del mercado y le tomó un montón de fotos en un fotomatón.

Esto podría considerarse un trabajo de investigación... Luo Jian intentó convencerse a sí mismo, pero descubrió que tal excusa era demasiado débil.

"Disculpe, ¿es usted Han Qingyin?" Luo Jian se dio la vuelta y vio a un chico que parecía un estudiante de secundaria sosteniendo lo que parecía ser un libro de autógrafos, mirando fijamente a Han Qingyin, que estaba posando para una foto.

"¿Yo?" Han Qingyin se señaló a sí misma.

¡Oh no, otra vez no! pensó Luo Jian para sí mismo, y estaba a punto de esquivarlo cuando Han Qingyin, emocionada, se abalanzó sobre él, tomándolo del brazo con delicadeza y diciéndole íntimamente: "Jian, ¡alguien más dijo que me parezco a Han Qingyin! ¿De verdad soy tan guapa?".

"Hermoso, hermoso." Luo Jian respondió con impotencia, tratando en secreto de distanciarse de Han Qingyin.

«¡Uf, ¿por qué siempre te muestras tan reacio cuando me elogias?!», dijo Han Qingyin haciendo un puchero y apoyando la cabeza en el hombro de Luo Jian. Este solo pudo sonreír con incomodidad al estudiante de secundaria, quien los miró a ambos con expresión desconcertada antes de guardar su cuaderno y marcharse.

"Me han engañado." Han Qingyin esperó a que el hombre se alejara un poco antes de apartar riendo la cabeza del hombro de Luo Jian y volverse hacia él, diciendo: "¡La actuación del hermano Luo fue bastante buena!"

Luo Jian miró con impotencia aquel rostro sonriente, momentáneamente sin palabras. El ambiente en el pequeño espacio delimitado por la lámina de plástico se tornó repentinamente extraño.

El repentino sonido del teléfono móvil sobresaltó a Luo Jian y lo hizo volver en sí. Justo ahora, en una fracción de segundo, ¿por qué se le había ocurrido la idea de acercarse a Han Qingyin?

—De acuerdo, lo entiendo. Vuelvo enseguida. —Han Qingyin colgó el teléfono y le dedicó a Luo Jian una sonrisa de disculpa—. Me surgió un imprevisto en casa, así que tengo que volver. Gracias por hoy, me lo pasé muy bien.

"Te llevaré de vuelta." Luo Jian tomó la decisión con firmeza, mientras que la expresión de Han Qingyin denotaba que algo grave había sucedido.

"De acuerdo." Han Qingyin no se negó y se dio la vuelta para marcharse primero.

****

"Espera un momento." Luo Jian detuvo a Han Qingyin y miró con recelo dentro de la habitación.

Hace media hora, Han Qingyin recibió una llamada de su enfermera a domicilio, Xiao Lan, quien le dijo que su madre estaba teniendo otro ataque de ira, negándose a comer e incluso había roto un tazón de medicinas en un arrebato, gritando que quería morirse. Han Qingyin colgó el teléfono y corrió a casa. Sin embargo, el interior de la casa de la familia Han, con la puerta entreabierta, estaba inusualmente oscuro, sin ruidos de discusiones ni señales de actividad humana, lo cual era realmente extraño.

Luo Jian empujó la puerta con cautela, y esta se abrió silenciosamente a la luz del pasillo, dejando entrar un resplandor dorado. Aunque solo era un pequeño espacio en la entrada, bastó para que Luo Jian viera una escena que lo dejó atónito: ¡sangre! Sangre carmesí, como finas vetas de agua, serpenteaba por el suelo de mármol, dibujando inquietantes curvas.

Luo Jian escuchó los gritos ahogados de Han Qingyin a sus espaldas, así que ella también debió haberlo visto. ¿Qué había pasado en la casa de la familia Han? ¿Un robo con allanamiento de morada? ¿O acaso la madre de Han se había suicidado? No llevaba arma. Suponiendo que se tratara de un robo con allanamiento de morada, a juzgar por la situación, los ladrones ya deberían haberse marchado, pero aun así debía tener cuidado.

—No entres todavía. Si pasa algo, no te preocupes por mí. Huye y llama a la policía —le susurró Luo Jian a Han Qingyin. Solo después de que Han Qingyin, presa del pánico, asintiera para indicar que había entendido, él respiró hondo, abrió la puerta de una patada y se coló dentro.

¡No había movimiento! Luo Jian se agachó en la oscuridad un rato y, tras comprobar que no había ningún problema, se levantó, buscó a tientas el interruptor de la luz, la encendió y se giró para llamar a Han Qingyin: "Pasa".

—¿Por qué no entras? —Al ver la expresión en el rostro de Han Qingyin, que parecía a punto de desmayarse, Luo Jian se dio cuenta de que algo andaba mal. Se giró rápidamente, ¡y sintió que el corazón se le paraba por un instante!

La luz dorada que colgaba del techo era cálida y llena de vida, iluminando la sala de estar de la familia Han. Sin embargo, en el centro de la sala, había algo que parecía un demonio.

"Mamá..." Han Qingyin, que estaba detrás de él, habló con voz ronca como la de una anciana, lo que significaba que estaba aterrorizada.

En el centro de la sala, un monstruo cubierto de sangre sujetaba el cadáver de una joven y le succionaba el cuello con desesperación. Un líquido carmesí corría por su delicado cuello, goteando sobre el suelo de mármol con un leve repiqueteo, mezclándose gradualmente hasta formar el torrente de sangre que Luo Jian había visto antes.

¿Era una persona o un monstruo? Por un instante, Luo Jian se quedó en blanco, sin saber dónde estaba ni qué debía hacer. Incluso se preguntó si todo lo que veía era solo un sueño. Pero rápidamente volvió a la realidad. Recordó los casos de personas desaparecidas, a la chica a la que le habían extraído la sangre y el suave gemido de Han Qingyin de hacía un momento.

"¡mamá!"

¡Esta es la madre de Han!

Sin pensarlo dos veces, Luo Jian marcó el 110.

****

—Desde el punto de vista médico, la madre de Han padece lo que se conoce como porfiria —le dijo el doctor Guo a Luo Jian al salir de la consulta del hospital. Al ver que Luo Jian no entendía, añadió: —Es como la vampira de las novelas.

Luo Jian exclamó "¡Oh!" al darse cuenta de algo. La porfiria es un trastorno sanguíneo que puede causar diversos síntomas como fotofobia, atrofia muscular y anemia. En la antigüedad, los pacientes con porfiria a veces mejoraban al succionar o beber sangre fresca, lo que pudo haber dado origen, sin querer, a las leyendas de vampiros.

«Jamás imaginé que todo esto lo hubiera hecho una pobre anciana», suspiró el doctor Guo. «Han Qingyin tampoco lo tendrá fácil esta vez. Encontrarse con algo así a tan temprana edad podría arruinarle el futuro, sobre todo porque fue su propia madre quien hizo algo semejante».

Luo Jian bajó la cabeza y guardó silencio. Alguien parecía estar armando un alboroto en su mente, impidiéndole encontrar la paz. En un momento dado, le pareció haber captado alguna pista, pero no se dio cuenta.