Todeschronik

Kapitel 33

Cette fois encore, elle n'avait pas l'intention d'aller le chercher

; même si elle l'avait voulu, ce serait impossible. C'était en pleine journée de travail, et elle voulait simplement savourer un café Blue Mountain dans ce café sombre et isolé.

Tome deux, chapitre huit des dernières paroles du père

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Pour exagérer, le Moonlight Cafe ressemble presque à un abri anti-aérien. Bien qu'il ne soit pas humide, il y fait tout aussi sombre. L'immense espace n'est éclairé que par une unique lumière jaunâtre, comme un croissant de lune. Le fin faisceau lumineux se déplace lentement, et même lorsqu'il est pleinement éclairé, on a l'impression d'être dans un léger brouillard.

Pour faciliter le service des boissons aux invités, les serveurs portent une petite lampe fluorescente, et le numéro sur chaque table occupée s'illumine également, émettant une lueur violette.

La lumière est très faible ; elle éclaire à peine la pénombre. Mais rares sont les clients qui l'éteignent, la laissant allumée même après l'arrivée de leur commande, pour prolonger leur visite.

Le café arriva et elle en prit une petite gorgée, ses sourcils épais se fronçant légèrement. Qu'elle le jugeât psychologiquement ou non, elle sentait que le café était différent des autres, comme si le propriétaire de l'hôtel était une sorte de sorcier terrifiant capable de transformer la nuit en ingrédient. Mais elle devait bien l'avouer, cette différence lui plaisait.

Elle éteignit la lumière bleue de son bureau, se laissa aller en arrière sur le canapé et contempla la lumière qui se déplaçait lentement. Une mélodie plaintive s'échappait d'un instrument inconnu, ses douces notes résonnant délicatement à ses oreilles. Le café était naturellement peu fréquenté aux heures de bureau, mais la plupart des clients étaient jeunes.

C'est un phénomène intéressant, pensa Zhang Hanwen. Presque tous les personnes âgées aiment se prélasser au soleil, tandis que tous les jeunes préfèrent l'obscurité.

Cela lui rappela inévitablement certaines œuvres de science-fiction étrangères, qui semblent suggérer que le destin futur de l'humanité est soit la destruction, soit l'enfouissement sous terre pour ne plus jamais revoir la lumière du jour.

"Fermez-la!"

Le grognement furieux résonna étrangement clairement dans le silence de l'espace.

Zhang Hanwen sursauta légèrement

; la voix lui était trop familière. Elle ne put s’empêcher de regarder dans cette direction, mais il faisait complètement noir

! Il semblait que la personne à cette table avait également éteint la lumière. Elle jeta un coup d’œil à la lumière jaune qui se déplaçait lentement et attendit patiemment.

Quelques minutes plus tard, un beau visage apparut à la lumière. C'était son fiancé, Long Xinsheng. À cet instant, son visage confiant, d'ordinaire souriant, était désormais empreint de honte et de colère, et il avait complètement perdu son assurance habituelle.

Zhang Hanwen écarquilla les yeux. Que se passait-il

? Pourquoi Long Xinsheng avait-il une telle expression

? Ne devrait-il pas être chez Weite

? N'avait-il pas déjà été embauché comme assistant du directeur général

?

Alors qu'elle tentait de mieux voir, la lumière changea et un visage d'une beauté diabolique apparut peu à peu devant elle.

Zhang Hanwen ne put s'empêcher de pousser un soupir.

De nos jours, même si l'on n'a jamais croisé de personnalités exceptionnelles dans la vie réelle, les célébrités et les mannequins à la télévision et dans les magazines suffisent à satisfaire l'appétit du public pour la beauté, à l'instar des concubines impériales d'autrefois. Que pouvait faire de plus Zhang Hanwen

? Quelles personnalités exceptionnelles n'a-t-elle jamais rencontrées

?

Cependant, ce qui la surprit n'était pas seulement l'apparence de l'homme. Bien qu'il fût assez beau pour éclipser n'importe quelle star masculine, cela ne la préoccupait pas particulièrement. Ce qui la choquait, c'était l'effet qu'il produisait sur les gens et l'étrange impression qu'il dégageait.

Si les « mauvais esprits du ciel et de la terre » décrits par les milieux religieux existent réellement, alors cet homme en est sans aucun doute l'incarnation.

Ces longs cheveux argentés, ces yeux dorés… dorés

? Non, non, ce devait être la lumière. Pour une raison inconnue, Zhang Hanwen avait peur de cette couleur dorée. À vrai dire, elle avait peur de tout ce qui, chez cet homme, le distinguait des gens ordinaires.

Tome deux, chapitre neuf des dernières paroles du père

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Même ses cheveux étaient teints, elle faisait remarquer qu'ils l'étaient.

Mais même si cet homme était comme n'importe qui d'autre, avec des cheveux noirs et des yeux noirs, sans rien d'inhabituel, sa peau sous ses vêtements noirs était d'une blancheur étrange.

La lumière changea, et la silhouette qui réapparut était celle d'une femme au rouge à lèvres écarlate et aux yeux sans vie. Mais le sourire ambigu de l'homme était gravé dans la mémoire de Zhang Hanwen, et ce qui la terrifiait encore davantage, c'était son regard

: l'assurance d'un maître chasseur.

Qui est sa proie ?

La lumière continuait de se déplacer lentement, mais elle tournait dans cette direction. Zhang Hanwen se leva brusquement et fit quelque chose qui le surprit lui-même.

Elle s'assit lentement et avec grâce à la table voisine de celle de Long Xinsheng. Elle connaissait déjà bien ce café et venait de remarquer que toutes les tables alentour étaient vides. Son siège était presque silencieux, mais on pouvait entendre faiblement la conversation des voisins.

« Tu le penses vraiment, mon garçon ? »

Sa voix langoureuse dégageait une aura glaçante, procurant aux gens une sensation indescriptible.

« Monsieur le Président, vous m'avez dit que vous aviez des affaires officielles à traiter ! »

Sa voix était empreinte d'une colère contenue, et les mots « Président » étaient prononcés avec une force extrême.

Président?

Zhang Hanwen se couvrit rapidement la bouche pour éviter de faire le moindre bruit.

Bien que Long Xinsheng puisse rencontrer le président de n'importe quelle entreprise à ce moment précis, elle était certaine qu'il était le véritable patron de Weite, une figure mystérieuse qui n'avait jamais été démasquée.

Cet homme à l'air sinistre était-il le président de Weite

? se demanda-t-elle, l'air de rien. Si jeune, il ne devait pas avoir plus de quarante ans, or Weite existait depuis au moins cinquante ans. C'était donc la deuxième génération

? Père et fils, semblait-il, répugnaient tous deux à révéler leur identité.

« N'est-ce pas une affaire officielle ? » Cette voix nonchalante résonna à nouveau, avec même une pointe d'innocence enfantine.

Long Xinsheng prit quelques profondes inspirations : « En effet, je fais désormais partie de Weite, et vous servir, Monsieur le Président, est mon devoir, mais il s'agit d'une affaire d'entreprise, et non d'une demande personnelle de votre part. »

« Donc, vous êtes d'accord si j'émets un ordre de mutation ? »

Long Xinsheng le fixa, les yeux écarquillés malgré l'obscurité. Après un moment, il se leva brusquement : « Je démissionne ! »

L'homme lui saisit la main avec rapidité et précision, et avec un léger effort, Long Xinsheng se laissa retomber sur le canapé.

« Écoute, mon garçon, ne t'énerve pas. Tu es l'élève vedette de Sam Lia. Si tu fais ça, ton professeur perdra la face. »

« Toi… » La voix était empreinte d’une extrême surprise.

L'homme laissa échapper deux petits rires : « Parlons franchement. Je connais vos motivations en rejoignant Weite, mais votre but ultime, c'est la famille Zhang, n'est-ce pas ? »

Un gémissement étouffé s'échappa du siège voisin. Les pupilles dorées pâles de l'homme se contractèrent légèrement et son sourire s'accentua.

« Vous êtes Lin Ya ? » Long Xinsheng reprit ses esprits, se redressa et demanda sans expression.

"C'est parfait, mais je préfère que tu m'appelles Suzaku, mon garçon."

« Très bien, M. Suza. Mais même si vous êtes un bon ami de mon professeur, je dois vous faire remarquer que votre plaisanterie est allée trop loin. »

« Je ne crois pas que c'était une blague. » La voix nonchalante était encore empreinte de moquerie.

Tome deux, chapitre dix des dernières paroles du père

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Long Xinsheng se redressa, feignant de ne pas avoir entendu, et dit d'un ton grave et sérieux : « Puisque M. Suza connaît mes intentions, je suis convaincu qu'en tant que professeur et ami, vous ne m'en empêcherez pas. Je ne souhaite pas importuner M. Suza. Faites simplement comme si vous n'étiez au courant de rien. »

« Tu n'arrêtes pas de m'appeler Monsieur Suzaku, petit, et d'utiliser le tutoiement, et tu omets même le nom de Semilia. Tu essaies de me rappeler que je suis ton aîné ? Bien sûr, si on parle d'âge, même ton maître serait mon cadet, mais je ne pense pas qu'il raisonnerait ainsi, et encore moins qu'il prendrait comme disciple un garçon aussi timide et lâche. »

Même dans l'obscurité la plus totale, Long Xinsheng était certain que l'homme en face de lui le regardait de travers, les sourcils levés et un sourire mauvais aux lèvres. Il savait aussi que l'obscurité n'avait aucun effet sur lui

; il voyait même mieux qu'en plein soleil.

Ce satané vampire !

Il jura intérieurement, mais son visage resta impassible : « Mon maître ne m'a jamais appris à manquer de respect aux aînés. »

Suzu éclata de rire : « Bonne réponse, mon garçon, mais je ne pense pas que Semi enseignerait à son apprenti le respect des aînés. »

Bien que Long Xinsheng restât fermement assis sur le canapé, il sentait son visage brûler intensément. Il était certain que son interlocuteur avait remarqué son état débraillé

; il ne pourrait jamais rester aussi calme et serein que d’habitude devant ce maudit vampire.

« Quoi qu’il en soit, » dit-il en essayant de garder un ton aussi professionnel que possible, « cette affaire ne nuira en rien à Welt, et… »

« Bon, » l’interrompit Xu Zuo avant qu’il ait pu terminer, « depuis quand ce Sam a-t-il perdu tout son appétit ? Il envoie son subordonné le plus fidèle semer la zizanie chez un seul membre de la famille Zhang. Quoi, il est trop vieux pour bouger ? »

« Non, cela n'a rien à voir avec le professeur. L'affaire Zhang relève de ma vie privée. »

"Oh?"

« Ceci ne regarde que moi, Monsieur Suza. »

« Des affaires personnelles ? Pas forcément. Tu utilises Weite en ce moment, mon garçon. En tant que président de Weite, je devrais être mieux informé, non ? De plus, même à titre personnel, je me dois de veiller sur l'apprenti de mon ami. » Il insista sur le mot « ami ».

Long Xinsheng détourna le regard ; il comprenait parfaitement ce que Xu Zuo voulait dire. Il n'y avait jamais eu d'amitié entre vampires et sorciers ; ils n'étaient simplement pas ouvertement hostiles car les humains les considéraient tous deux comme maléfiques. Bien sûr, ils coopéraient généralement : les vampires avaient besoin de la magie des sorciers, et les sorciers avaient besoin des connaissances que les vampires avaient accumulées au fil des ans.

Leur seul point commun, outre l'utilisation des chauves-souris comme animaux domestiques, est leur rareté.

En général, il y a probablement plus de vampires que de sorciers, car leur vie est quasi éternelle, à moins qu'ils ne soient capturés par des chasseurs ou qu'ils ne choisissent de mourir. Depuis l'établissement du Traité de la Camarilla, les vampires ont conclu une entente tacite avec les humains, ce qui explique que leur nombre n'ait guère diminué au fil des ans. Et lorsqu'un vampire meurt, il peut être immédiatement remplacé.

Il n'y avait pas de sorciers dans cette ville — du moins pas de sorciers liés à Semi, aussi avant son arrivée, son professeur lui avait dit qu'il pourrait demander de l'aide aux vampires locaux si besoin était — bien sûr, ils se faisaient appeler le Clan du Sang.

Tome deux, chapitre onze des dernières paroles du père

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Il n'avait pas l'intention de demander de l'aide à qui que ce soit. Le professeur était excessivement prudent. S'il n'avait pas prévu d'atteindre son but par des moyens ordinaires, pourquoi s'était-il donné tant de mal

?

Non ! Il ne s'appuierait sur le pouvoir de personne, pas même sur une force surnaturelle. Il exécuterait son plan étape par étape, faisant subir à Zhang Jiru toutes les épreuves imaginables.

Il était certain que Zhang Jiru ne lui échapperait pas, mais… le vampire en face de lui représentait un problème de taille. Dès le premier regard, il sut que, même si lui, Long Xinsheng, n'avait jamais réussi à semer qui que ce soit, il décida d'éviter cet homme au premier coup d'œil. Il ignorait alors qu'il s'agissait du véritable chef de Weite, et pire encore, d'un vampire.

S'il n'était qu'un être humain ordinaire, il pourrait sans aucun doute recourir aux méthodes magiques pour se débarrasser définitivement de ce problème si nécessaire, mais un vampire

? Un vampire d'au moins trois cents ans

? Même son professeur hésiterait probablement à l'affronter.

Il réfléchit un instant, mettant de côté ses sentiments personnels, et décida que révéler certaines choses à ce vampire qui se faisait appeler Suzaku ne nuirait pas à ses plans, tandis que garder le secret pourrait piquer sa curiosité et l'inciter à intervenir.

« Très bien, si vous voulez vraiment savoir, Zhang Jiru et moi nous livrons une vendetta sanglante pour avoir tué mon père. » Il parlait sans la moindre émotion, sa voix sonnant comme celle d'une machine.

« Une vendetta ? » demanda Suzaku avec intérêt, mais sur un ton moqueur. « Alors tu veux te venger, épouser sa fille, détruire son entreprise ? Et après ? »

« Cela ne vous regarde pas, Monsieur Suzuka. Je pense avoir été clair. Cette affaire n’aura aucune incidence sur Weite. Si vous le souhaitez, Weite pourra pleinement accueillir la famille Zhang une fois que tout sera terminé. »

« Mais que comptez-vous faire de sa fille ? La tuer ? Ou en faire un cobaye pour vos expériences ? Ou encore… la vendre en Thaïlande ? Ce serait peut-être aller trop loin. C’est encore votre femme. Voulez-vous vraiment voir une si belle femme violée par une bande d’hommes ? »

« Je vous ai déjà dit que cela ne vous concerne plus et que cela n’aura aucun lien avec Weite. Je n’ai pas besoin de vous le dire, tout comme vous n’avez pas besoin de me parler de votre vie privée, Monsieur Suzu. » Son ton était extrêmement impatient.

« Je serais ravi de te dire ce que tu veux savoir, mon garçon, hein ? » Xu Zuo laissa échapper un petit rire, sa voix empreinte d’une chaleur inquiétante.

Il attendit un instant, mais n'obtenant aucune réponse de Long Xinsheng, il changea de sujet et dit : « Peut-être que cela n'a rien à voir avec Weite, mais il est fort probable que cela ait un lien avec moi. » Il sourit d'un air ambigu : « Si tu tiens vraiment à procéder ainsi, pourquoi ne pas me le donner ? Avec un si beau visage, je suis sûr que le goût de son sang doit être délicieux. Donne-le-moi, et elle mourra dans un plaisir intense. »

« Je ne la livrerai à personne ! » Long Xinsheng, ne pouvant plus se contenir, frappa du poing sur la table.

« Oh, oh », dit-il d'un ton toujours taquin. « Il semblerait que tu sois vraiment tombé sous le charme de cette belle jeune femme. Bon, c'est compréhensible, les histoires de la génération précédente n'ont rien à voir avec elle. Mais comment une femme peut-elle supporter de voir son mari avoir des arrière-pensées ? Je pense que si tu tiens vraiment à cette femme, pourquoi ne pas laisser le passé derrière toi ? De toute façon, une fois qu'elle aura épousé un membre de la famille, la famille Zhang sera tienne, et Zhang Jiru ne te survivra certainement pas. N'est-ce pas mieux que de prendre les choses en main ? En plus, tu pourras serrer ta belle épouse dans tes bras et être tout câlin. Ce doit être bien plus agréable qu'avec Sam, non ? »

« Je n'épouserai pas Hanwen, monsieur Xu Zuo », dit-il presque en serrant les dents. « Je n'épouserai pas ma propre sœur, alors arrêtez de poser des questions. Vos suppositions sont tout simplement impossibles ! »

Tome deux, chapitre douze des dernières paroles du père

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« Bien sûr », répondit Suza d'une voix satisfaite, « je ne vous demanderai rien de plus, mais peut-être qu'une dame aimerait vous poser quelques questions. » Ce faisant, il alluma la lumière de son bureau et mit rapidement en marche le panneau sur la table voisine.

Les lampes fluorescentes des deux tables s'allumèrent presque simultanément, et les visages de trois personnes étaient vaguement visibles dans la lumière bleu-violet.

À l'exception de Suzaku, les deux autres se fixaient du regard, figés comme des fossiles. La lumière était si faible qu'ils ne pouvaient distinguer leurs expressions, mais leurs visages, illuminés par la lumière violette, étaient d'une blancheur terrifiante.

Long Xinsheng bondit soudainement, se précipita et attrapa Zhang Hanwen.

Zhang Hanwen, sous le choc, fut brusquement réveillée et poussa un cri strident.

La lumière en forme de croissant fit demi-tour, et tous deux purent se voir clairement dans la lumière jaune et diffuse.

Long Xinsheng ne dit rien, mais tira Zhang Hanwen avec force, puis, serrant les dents, la souleva horizontalement.

« Laissez-moi partir ! Laissez-moi partir ! » Zhang Hanwen résistait instinctivement, donnant des coups de poing et de pied et criant à plusieurs reprises.

Long Xinsheng ignora ses coups de poing et de pied et regagna sa chambre, le visage sombre. Le personnel de l'hôtel, suivant le signal de Xu Zuo, fit mine de ne rien remarquer.

Long Xinsheng ouvrit la porte et jeta Zhang Hanwen sur le lit. Zhang Hanwen attrapa le téléphone sur la table de chevet et le lui lança.

«Dégagez de mon chemin !»

« Écoute, Wenwen. » Long Xinsheng esquiva le téléphone et dit calmement : « Je devrai t'en parler tôt ou tard. »