Capítulo 98
La familia Shen se expandió
La búsqueda entre las tribus marinas duró toda la noche. Todas las tribus, grandes y pequeñas, a lo largo de la costa se movilizaron, causando un gran revuelo. Ze no había dormido mucho después de una pesadilla, y Shen Nong tampoco. Al amanecer, ambos se levantaron para asearse.
Después de la comida, Shen Er se acercó a Shen Nong para informarle: "Sacerdote, el sacerdote de la Tribu del Mar explicó por qué no estaban dispuestos a comerciar con nuestra tribu, y es prácticamente lo mismo que usted analizó".
Shen Er repitió las palabras de Hai Yu a Shen Nong y concluyó: "La causa principal es, como usted dijo, sacerdote: tememos que esas pequeñas tribus sean difíciles de manejar si se desarrollan junto con nosotros".
Sin embargo, lo que dijeron al principio —que otras tribus habían seleccionado previamente orcos de su tribu y se los habían llevado en mejores condiciones, supuestamente para que trabajaran para sus tribus, pero que nunca regresaron— también es cierto.
Tras escuchar esto, Shen Nong supo sin lugar a dudas que algo andaba mal. El fenómeno de grandes tribus de orcos que eran secuestradas y nunca regresaban no era exclusivo de la Tribu del Mar. Según lo que Bao Qiu le había contado, situaciones similares ocurrían también en otras grandes tribus.
Había algo extraño en todo esto. Shen Nong tenía información limitada, y el sumo sacerdote de la tribu Hai no sabía nada de lo que había ocurrido después de que se llevaran a los orcos de la tribu. No tenía dónde investigar.
Por si acaso, Shen Nong dejó un mensaje en la plataforma del sistema, pidiéndole a Shen San que tuviera más cuidado y que también advirtiera a las tribus vecinas que no se fían fácilmente de las palabras de las extrañas tribus de orcos que aparecen de repente.
Shen Nong, de la Tribu del Bosque, no tiene de qué preocuparse, pero es difícil saber si las tribus vecinas se dejarán engañar y entregarán a sus orcos con semejante pretexto.
"¿Cómo están las heridas de los orcos de la Tribu Pez?" Shen Nong cambió de tema, sin querer perder demasiado tiempo en algo que no daría resultados.
Shen Er respondió con voz monótona, casi recitando un guion: «Algunos orcos resultaron levemente heridos y fueron atendidos a tiempo. Tras una noche de recuperación, solo tienen algo de tos y podrán trabajar mañana. Otros necesitan descansar unos días más antes de poder reincorporarse. Su jefe y los orcos del grupo de caza resultaron heridos más graves y no pueden recuperarse por sí solos, así que no podrán trabajar».
A Shen Nong le resultó a la vez gracioso y exasperante escuchar la respuesta de Shen Er de que los orcos heridos de la tribu de los peces estaban clasificados según su capacidad de trabajo. Sospechaba que la afirmación de que eran "emocionales", que el sistema había utilizado para vendérselos, no era más que un eslogan publicitario engañoso; los guerreros androides eran claramente insensibles.
"De acuerdo, iré a ver cómo están los heridos graves." Shen Nong se levantó y se preparó para marcharse.
Shen Er no lo entendía del todo. «Sacerdote, he visto a esas personas. No tienen salvación. A menos que el sacerdote use todos sus poderes para rescatarlas de la muerte, necesitarán al menos un año para recuperarse y tomar medicinas. El costo y la recompensa no son proporcionales. No vale la pena».
Ante el análisis serio y minucioso de Shen Er, Shen Nong ya no dudaba de si el sistema lo estaba engañando de nuevo, sino que estaba seguro de que lo había hecho. ¿Acaso no se decía que los guerreros androides de alto nivel tenían programas emocionales humanos?
Shen Nong no necesariamente quería salvar a esas personas; simplemente conocía su situación y no representaban ninguna amenaza para él. Iría a ver qué sucedía y, si podía salvarlas, lo haría; de lo contrario, no se obligaría a hacerlo.
Pero, pasara lo que pasara, no iba a dejar morir a estas personas solo porque no pudieran trabajar de inmediato o porque la remuneración no fuera proporcional.
Pero ahora no es momento de pensar en eso. Le dio una palmada en el hombro a Shen Er y se marchó con tres enigmáticas palabras: "No lo entiendes".
Shen Er realmente no lo entendía. No podía comprender por qué los humanos harían algo tan ingrato y agotador. Este era el trato menos rentable que el sacerdote había hecho desde que comenzó a seguirlo. Era incluso menos provechoso que rescatar a esas mujeres embarazadas.
La regla más básica para los guerreros androides es que las órdenes del maestro están por encima de todo. Aunque Shen Er sentía que no valía la pena, optó por obedecer la decisión del sacerdote.
Debido a que la tribu de los peces se estaba muriendo de hambre, los ancianos y los niños que habían escapado antes ya habían empezado a trabajar.
Comían tres veces al día. Cuando se repartió la sopa de carne por la mañana, los ancianos pidieron un tazón de barro adicional. Cada uno guardó un poco de la sopa de su propio tazón y la vertió en el tazón de barro, con la intención de dársela a sus sacerdotes.
Los niños querían servirse un poco, pero los ancianos los detuvieron, diciendo: "Deberían beber más para que puedan convertirse en orcos como los cazadores de la partida de caza".
Al ver sus muñecas, delgadas como ramitas, los niños tomaron sus cuencos de barro y comenzaron a sorber la sopa de carne. Mientras bebían, pensaron que sería mejor si crecieran hasta parecerse a los orcos de la tribu extranjera, que eran mucho más altos y grandes que los guerreros del equipo de caza de su tribu de peces.
El orco de la Tribu Pluma, que era el encargado de llevar sopa de carne a los ancianos y niños que trabajaban para la Tribu Pez, vio el cuenco de sopa de carne que los ancianos habían guardado y pensó que los sacerdotes de la Tribu Pez tenían sopa de carne para beber.
Las palabras estaban a punto de salir de su boca cuando de repente recordó que el capitán Shen no había mencionado enviar sopa de carne al sacerdote de la Tribu Pez. Solo había dicho que proporcionaría comida y alojamiento a los orcos de la Tribu Pez que pudieran trabajar. Este sacerdote tribal probablemente no trabajaría para ellos, ¿verdad?
El orco de la Tribu Pluma no le dio más importancia; de todos modos, el sacerdote de la Tribu Pez tenía un tazón de sopa de carne. Los orcos no podían abandonar sus puestos mientras trabajaban, así que el orco de la Tribu Pluma accedió a hacer el recado para los ancianos.
Llevé un tazón de sopa de carne y llegué al dormitorio donde vivía el sacerdote de la Tribu Pez. En cuanto abrí la puerta, vi al sacerdote de la Tribu Pez sentado encorvado al borde de una cama de madera improvisada.
Yacía en el suelo un orco alto, gravemente quemado, con el cuerpo completamente ennegrecido. Los orcos de la Tribu Pluma, mientras preparaban el caldo, lo miraron varias veces más y se dieron cuenta de que estaba cubierto de sangre. Se horrorizaron; ¡qué gravemente herido debía estar!
El sacerdote de la tribu de los peces percibió el aroma de la sopa de carne, con el estómago rugiendo. Pero no mostró interés en beberla. Sus labios secos y agrietados se movieron levemente, sus manos ásperas y envejecidas descansaban sobre la improvisada cama de madera, y sus ojos nublados miraban fijamente al orco que yacía en ella.
"¡Ay!" El viejo sacerdote de la tribu de los peces se encorvó, con sus manos delgadas y ásperas cubriéndole el rostro, y dejó escapar un largo y desesperado suspiro que partía el corazón.
El orco de la Tribu Pluma que trajo la carne no pudo soportarlo más. Dejó el cuenco de barro que tenía en la mano y dijo: «Esta es una sopa de carne que tu tribu guardó para ti. Por favor, come un poco».
El orco de la Tribu Pluma observó al orco más gravemente herido que yacía en la pequeña cama de madera. Cuando le llevó sopa de carne al orco de la Tribu Pez, que estaba levemente herido, oyó a este último decir que el jefe estaba gravemente herido y que el sacerdote lo custodiaba.
Ahora parece que esta persona debe ser el jefe de la Tribu Pez. Puede comprender los sentimientos del sacerdote de la Tribu Pez; después de todo, su Tribu Pluma casi perdió a su jefe anteriormente.
Sus sacerdotes eran así en aquel entonces, incapaces de comer carne o dormir bien. Aunque era un día soleado, toda su tribu se sentía como si estuviera bajo la lluvia.
El orco de la Tribu Pluma que traía la sopa de carne se rascó la cabeza y habló con cierta vacilación: «El sacerdote de la Tribu del Bosque está aquí. ¿Por qué no vas a preguntarle? Quizás él pueda encontrar una manera de salvar a esta gente».
Finalmente, recalcó: "Sin embargo, no hay garantía de que puedan salvarse. Si el sacerdote de la Tribu del Bosque dice que no hay esperanza, no insistan".
Tras hablar, el orco de la Tribu Pluma huyó, sin darle al sacerdote de la Tribu Pez la oportunidad de hacer más preguntas.
El sacerdote de la Tribu Pez se aferró a esta última esperanza; los nueve orcos que yacían allí eran los guerreros más poderosos de su tribu. Ocho de ellos eran guerreros orcos de su partida de caza de la Tribu Pez, y el otro era el jefe de su tribu.
Tras iniciarse el incendio, estaban tan ocupados rescatando a los miembros de su tribu que descuidaron por completo sus propias heridas. Como consecuencia, sus lesiones se agravaron y solo pudieron permanecer allí, aferrándose a la vida, esperando la muerte.
Desde que se sentó aquí anoche, Yu Shui solo ha tenido una pregunta en mente: si estas nueve personas mueren, ¿cómo podrá la tribu Yu seguir sobreviviendo entre las tribus costeras?
Aunque pueden sobrevivir trabajando para las tribus visitantes, estas no protegerán a la Tribu del Pez de ser anexionada por otras tribus.
Con tantos guerreros orcos perdidos a la vez, la Tribu de los Peces acabará enfrentándose a amenazas de varias tribus costeras, lo que les dificultará seguir sobreviviendo allí.
Pero si lograran salvar aunque fuera a uno solo, su Tribu de los Peces no se quedaría sin un solo guerrero orco de nivel tres.
Yu Shui, sosteniendo su cuerpo rígido, salió tambaleándose. Quería encontrar un orco para preguntarle dónde vivía el sacerdote de la Tribu del Bosque, pero tanto los orcos de la Tribu de las Plumas como los de la Tribu del Bosque estaban ocupados. Yu Shui no supo cuánto tiempo estuvo vagando antes de que finalmente viera a un orco con un tótem de plumas en la cara.
Tras indicarle el camino a Yu Shui, el orco se transformó rápidamente y salió volando. Yu Shui siguió la dirección que le señaló el orco y buscó durante un rato antes de finalmente divisar una casa custodiada por dos orcos.
Dio un paso al frente rápidamente y dijo con ansiedad: "Soy Yu Shui, el sacerdote de la Tribu del Pez. Quisiera ver al sacerdote de la Tribu de la Madera".
Uno de los orcos, que llevaba un tótem de hojas en la frente, respondió: "El sacerdote no está aquí; lleva un rato fuera. ¿Quieren quedarse aquí a esperar o regresar?".
El corazón de Yu Shui se encogió y, sin darse cuenta, retrocedió un paso. El último resquicio de luz quedó bloqueado y todo se volvió negro ante sus ojos mientras caía hacia atrás.
El orco que la custodiaba reaccionó rápidamente y agarró a Yu Shui. "¿Estás bien?"
"Está bien, está bien." Yu Shui se obligó a ponerse de pie, aún con la cabeza dando vueltas. Agitó la mano y regresó lentamente por donde había venido. Tenía que volver y seguir protegiendo a los guerreros orcos de la tribu.
Cuando Shen Nong llegó al dormitorio donde residía el jefe de la Tribu Pez, no había nadie vigilándolo. El orco que yacía en la pequeña cama de madera se retorcía, emitiendo extraños ruidos con la garganta. Las ocho personas que dormían en las literas no estaban en mejor estado.
Shen Nong frunció el ceño; estas personas morirían si no las salvaban pronto. Sin embargo, uno solo puede conocer el rostro de una persona, pero no su corazón, y Shen Nong no quería desperdiciar sus habilidades sobrenaturales para salvar a un ingrato. Así que, al igual que cuando salvó al jefe de la Tribu Pluma, dejó algunas de sus habilidades sobrenaturales en estos hombres bestia.
Mientras nadie cause problemas, todos podrán vivir en paz. Pero si alguien los causa, las cosas podrían no ser tan sencillas.
La habitación estaba llena de luciérnagas, como miles de luciérnagas danzando en un bosque oscuro, un cielo repleto de luciérnagas. A medida que el nivel de habilidad de Shen Nong aumentaba, el poder curativo de su habilidad también se volvía mucho más fuerte que al principio.
La luz dorada se mezclaba con la luz fluorescente, entrelazada e inseparable. Shen Nong no mostraba signos de fatiga, y la energía almacenada en su núcleo espiritual permanecía intacta.
Ze no quería que Shen Nong gastara su energía salvando a esas personas, ya que Shen Nong siempre se sentía mal después de usar demasiado sus poderes. Tras el sueño de anoche, Ze se preocupó por Shen Nong aún más que antes.
Ze originalmente quería usar su propia sangre para salvarlo, pero su sangre podía revivir a las personas cuando estaban en su último aliento, podía reponer la energía disipada y podía regenerar células, aunque la velocidad de regeneración no era tan rápida como la habilidad de tipo madera de Shen Nong.
Pero su sangre no pudo limpiar el denso humo que estos orcos inhalaron hasta sus pulmones.
No le quedó más remedio que conformarse con la segunda mejor opción, reponiendo la cantidad de poder sobrenatural que Shen Nong había gastado.
Las quemaduras de las nueve personas han dejado de sangrar, y el denso humo en sus pulmones se ha disipado casi por completo. Sin embargo, como dijo Shen Er, estos orcos tardarán un año o incluso más en recuperarse del todo y volver a su estado original.
Al ver que ya era hora, Shen Nong se dio cuenta de que no tenía sentido seguir gastando sus poderes, ya que estos orcos no podían absorber más energía para reparar sus cuerpos.
Tras retirar sus poderes, Shen Nong se giró para mirar a Ze, pero lo encontró pálido. Shen Nong se acercó rápidamente, secándole el sudor frío de la frente, y le preguntó con preocupación: "¿Qué te pasa?".
Ze negó con la cabeza y acarició suavemente la mejilla de Shen Nong con su palma grande y cálida. "Está bien, no te preocupes".
Aunque Ze no lo dijo, Shen Nong lo intuyó. Conocía muy bien ese estado, que era el desbordamiento de sus superpoderes.
Shen Nong llevó a Ze de vuelta para que descansara. Los orcos que esperaban afuera le contaron a Shen Nong que el sacerdote de la tribu de los peces venía a buscarlo. Shen Nong recordó que no se había topado con esa persona en el camino, pero la razón por la que tenía tanta prisa por encontrarlo probablemente se debía a esos orcos heridos.
Yu Shui regresó al dormitorio arrastrando sus pesados pasos. Había reflexionado mucho durante el camino. Migrar a otra tribu era imposible; al menos aquí tendrían suficiente para comer. Además, una tribu como la suya, que ni siquiera contaba con un solo guerrero orco de nivel tres, sería la primera en ser anexionada a cualquier otro lugar.
Miró la puerta de madera que tenía delante, la empujó para abrirla, y Yu Shui decidió marcharse y dejar que los hombres bestia de la tribu se unieran a la Tribu del Bosque.
"¿El sacerdote... ha vuelto?"
Se oyó una voz débil, y Yu Shui aceleró el paso, aunque no mucho. "¿Despierta?"
Al acercarse a la pequeña cama de madera, Yu Shui la miró y enseguida sintió que algo andaba mal. ¡La herida comenzaba a sanar! Temiendo que sus ojos le jugaran una mala pasada y dudando en tocarla, Yu Shui preguntó con incertidumbre: "¿Cómo es que tu herida está empezando a sanar?".
La voz de Yu Ye era ronca y débil; cada palabra apenas escapaba de sus labios. Habló durante un buen rato, diciendo: «Fue el sacerdote de la Tribu del Bosque quien nos salvó».
Yu Shui revisó rápidamente a los demás orcos y descubrió que sus heridas comenzaban a sanar. De repente, su cuerpo cedió y se desplomó al suelo. Yu Shui se cubrió el rostro con manos temblorosas, con la voz ronca mientras las lágrimas corrían por sus mejillas: "Bien... bien..."
Yu Ye estaba preocupada por la salud del sacerdote y quería levantarse para ver cómo estaba, pero Yu Shui la detuvo, diciéndole: "No te muevas ni hables, quédate quieta".
Yu Ye no tuvo más remedio que seguir tumbada, mirando a su alrededor para ver si Yu Shui estaba bien. Pero tras buscar durante un buen rato, no pudo ver nada más que la parte superior de la cama de madera.
Tras tranquilizarse, Yu Shui se sentó en el suelo un rato y sintió que recuperaba la sensibilidad. Se puso de pie lentamente, apoyándose en la cama de madera que tenía al lado. Yu Ye oyó el ruido y observó con atención, notando que la expresión del sacerdote era muy extraña.
Era la primera vez que Yu Ye veía esa expresión en un sacerdote. Sintió que debía llamarlo, pero antes de que pudiera hablar, sus palabras fueron interrumpidas. "Cuídese bien las heridas. Volveré enseguida cuando salga un rato."
Yu Ye asintió levemente y dijo con cierta preocupación: "Entonces el sacerdote debería regresar pronto". Yu Shui no respondió y salió directamente por la puerta.
Justo cuando Shen Nong ayudó a Ze a sentarse, Shen Er se acercó con varias piedras. Le entregó las piedras a Shen Nong y le dijo: "Encontradas por la Tribu de los Peces".
Shen Nong examinó la extraña piedra desde todos los ángulos, luego levantó la vista y dijo: "¿Cristal?".
Shen Er asintió: "La sílice de la arena se convierte en vidrio al quemarse con el fuego, pero la arena marina contiene menos sílice y más impurezas. Por lo tanto, hay relativamente poco material vítreo".
Vidrio… Shen Nong colocó el “vidrio” de forma extraña sobre la mesa de madera. Hablando de eso, no era imposible fabricar vidrio. La arena de mar no serviría, pero se podría usar arena de río. Aunque tenía más impurezas, no era imposible extraerlas.
El sistema de fabricación de vidrio incluye máquinas manuales sencillas, y con las minas de oro y jade de las tribus fronterizas, comprar una no sería descabellado. El problema es la escasez de mano de obra; además, las materias primas iniciales para el vidrio deben someterse a múltiples procesos de purificación para eliminar impurezas, lo cual requiere mucha mano de obra.
Las ventanas de madera están un poco oscuras ahora, pero se ven bien durante el día cuando están abiertas. Shen Nong pensaba construir la fábrica de vidrio más adelante, pero el sistema de repente "falló".
[Anfitrión, ¿no dijiste la última vez que querías comprarme tres guerreros androides de alto nivel y un guerrero androide de nivel medio?]
Hubiera sido mejor no haber sacado el tema, porque mencionarlo le recordó a Shen Nong cómo la habían engañado. "Ni siquiera te he buscado todavía, y ya te has entregado a mis manos. ¿No dijiste que tus guerreros androides tienen emociones humanas? Pero lo que dijo Shen Er hoy no parecía indicar que tuviera sentimientos en absoluto."
El sistema hizo todo lo posible por defenderse, diciendo: "Tiene sentimientos, pero hay que enseñárselos. Si no se le enseña, sin duda tomará la mejor decisión cuando se encuentre con situaciones que no haya enfrentado antes".
Shen Nong miró a Shen Er. Aunque parecía exactamente un humano y su piel estaba cálida, Shen Nong siempre sentía que emanaba un escalofrío.
Vale, se trata simplemente de cuidar a los niños.
Una vez que Shen Nong supo qué hacer, dejó de preocuparse y le preguntó al sistema: "¿Por qué de repente mencionaste ese androide de nivel intermedio? ¿No dijiste la última vez que tenías miedo de que el sistema principal pensara que estabas haciendo trampa y te descontara el salario, por lo que no me dejaste comprar tantos a la vez?".
El sistema suspiró, sin molestarse en ocultárselo a Shen Nong, ya que era inútil; ella lo adivinaría en un par de frases. «El sistema principal me contactó ayer para pedirme que intercambiara más oro contigo. Hay una enorme demanda de este material; todos los mundos pequeños lo necesitan, excepto el Mundo Bestia y las sociedades primitivas comunes».
Shen Nong arqueó una ceja. "¿Tan escasos? ¿Pero qué tiene que ver esto con los androides de nivel intermedio?"
El sistema, al percibir una oportunidad, respondió rápidamente: "Los androides de nivel intermedio se dividen en dos tipos: de combate y eruditos. Puedes intercambiarlos por un experto en geología y hacer que busque diversos minerales".
Anfitrión, deberías reflexionar detenidamente sobre esto. El conocimiento almacenado en estos chips androides es completamente distinto del conocimiento disperso de Shen Yi y sus dos compañeros. Además, nuestro sistema principal te ha seleccionado exclusivamente a ti, y se te ha otorgado un permiso especial para intercambiar todos los androides de nivel intermedio a mitad de precio.
No existe tal cosa como un almuerzo gratis, especialmente no del sistema principal, que no está dispuesto a sufrir pérdidas. Shen Nong insistió: "Tu sistema principal se conecta a tantos planos, no puede ser solo el Mundo Bestia donde estoy, ¿verdad? Acabas de decir que hay sociedades primitivas comunes donde la demanda de oro no es alta, ¿por qué no vas allí a intercambiarlo?".
En ese momento, el sistema, que había estado parloteando sin cesar, se quedó en silencio.
Suspiró profundamente y dijo sin palabras: «Ni lo menciones. La sociedad primitiva con la que nos conectamos tenía un cerdo que pesaba 227 kilos. Esa gente primitiva jamás había visto un cerdo tan gordo. Toda una tribu se movilizó para perseguirlo por las montañas a base de troncos. Olvídate de que trabaje para ganar oro; tendría suerte si lograba sobrevivir».
Shen Nong lo entendió; resultó que los humanos no eran los únicos que transmigraban…
Sabiendo que el sistema principal no tenía más remedio que darle una ligera ventaja, Shen Nong no se contuvo. Intercambió a todo tipo de expertos y eruditos en astronomía, geología, química, física, lingüística, medicina tradicional china, arquitectura y arte. El conocimiento era escaso en este lugar; con estos androides difundiéndolo, el desarrollo sería sin duda mucho más rápido.