Поэтому арена была подготовлена давным-давно внутри секты, состоящая из десяти пространств, напоминающих горчичные зерна, построенных более тысячи лет назад и подвешенных высоко в воздухе. Как только участники входили, все внизу могли ясно видеть все происходящее. Более того, какой бы ожесточенной ни была битва внутри, зрители снаружи никак не могли пострадать. Это объяснялось тем, что никто, кроме бессмертных, не мог разрушить это пространство, напоминающее горчичное зерно.
Только такая престижная секта, как секта Сюаньцзи, пошла бы на такие крайние меры ради битвы между двумя сектами.
Конечно, Сяо Вэньбин мог бы создать ещё несколько в любой момент, если бы захотел. В конце концов, его армия из десятков тысяч бессмертных была не просто показухой. Однако Сяо Вэньбин не мог гарантировать, что существо, созданное на уровне Интеграции, сможет выдержать всю мощь эксперта уровня клона.
В этот день Сюй Чунхань, нынешний глава секты «Яростные волны», лично возглавил большой отряд, прибывший в секту. Присутствовали также два небесных существа, которые приветствовали Му Хуа, словно старые друзья, вновь встретившиеся на встрече. Никто и представить себе не мог, что ученики этих двух сект вот-вот сразятся насмерть.
Это обычай в царстве бессмертных. После прохождения Небесной Скорби человек освобождается от Пяти Стихий и, следовательно, не заботится о мирских делах. Поэтому большинство лидеров сект — это эксперты, прошедшие стадию Скорби. Однако внутри секты положение бессмертного столь же почитаемо и не ниже положения лидера секты.
Вокруг десяти подвешенных пространств размером с горчичное зернышко расположены бесчисленные белые облака, каждое из которых представляет собой место для наблюдения, на котором могут разместиться несколько человек.
Над ними восседали влиятельные фигуры из двух основных фракций и другие важные деятели из других сект. Сяо Вэньбин, учитывая его статус, безусловно, имел право на место на платформе, но, не привыкший к ограничениям, он быстро схватил облако с неба вместе с Фэном, Чжаном и Ди Сянем.
Имена участников соревнований уже были представлены, и порядок их продвижения определялся в зависимости от уровня их подготовки, от самого низкого до самого высокого.
Первым из секты «Яростные волны» появился молодой человек с ученой внешностью по имени Ли Ци. Хотя он находился лишь на стадии Зарождающейся Души, он обладал великолепной осанкой. Каждый его жест излучал величие мастера.
Глаза Сяо Вэньбина загорелись, и он внимательно осмотрел мужчину. Он сказал: «Этот человек невероятно талантлив. На мой взгляд, только Роналду может его безоговорочно превзойти».
«О, даже лучше меня?»
«Кхм, в белых одеждах, то есть, обычные люди, понимаете? Особые люди, такие как мы, очевидно, не входят в эту категорию», — тут же пояснил Сяо Вэньбин.
«Хм, старина Ван просто торгует своими дынями».
«Почему этот старик Ван так хвастается? Яци, Дисянь, судите сами…»
В то время как над головой сияло птичье пение, атмосфера на арене уже была тяжелой, что предвещало надвигающуюся бурю.
Как и ожидалось, секту Сюаньцзи представлял Му Сюаньли. Он нес за спиной длинный меч и медленно вошел в Пространство Горчичного Зерна. Однако Сяо Вэньбина озадачило то, что этот меч был не бессмертным мечом, который он ему подарил, а магическим оружием седьмого уровня, на которое он обычно полагался для достижения своей славы.
Этот некогда высокомерный и презрительный плейбой претерпел полную трансформацию после того, как более полугода находился под влиянием десятков свирепых бессмертных. Он даже завоевал признание Му Юня и других, не демонстрируя свой бессмертный меч.
Под пристальным взглядом бесчисленного множества людей они вдвоем вошли в первое помещение, где выращивали горчичные зерна.
«Брат Лиз, пожалуйста».
Взгляд Ли Ци не отрывался от Му Сюаньли. Он улыбнулся и сказал: «Я был немного разочарован, узнав, что секту Сюаньцзи представлял брат Сюаньли».
Услышав слова Лици, Му Сюаньли остался бесстрастным; он лишь низким голосом спросил: «И что теперь?»
«Теперь…» — улыбка Лиза исчезла, а в его глазах вспыхнул яростный боевой дух: — «Я с нетерпением жду этого».
Их тела взлетели практически одновременно, и в воздухе бесчисленные руны и энергии устремились навстречу друг другу.
В одно мгновение в пространстве горчичного зерна вспыхнула серия энергетических взрывов. В серии магических столкновений они продемонстрировали практически безупречные возможности атаки и защиты.
Лизи обладал глубокими знаниями различных магических искусств, используя их с легкостью, словно был всемогущим.
В сравнении с ним, Му Сюаньли всегда использовал только один вид магии, словно сам был гигантской печью, и его мастерство владения огненной энергией было столь же превосходным.
В небе появилось бесчисленное множество странных энергий, и столкновение заклинаний между двумя сторонами раскрасило всё небо ослепительным множеством красок.
По мере развития битвы Лиз всё больше тревожилась, понимая, какие огромные усилия он вложил в сегодняшний бой. Он действительно был исключительно одарен, обладая природным Телом Пяти Элементов, и это была единственная причина, по которой он мог так свободно использовать всю свою энергию даже на стадии Зарождающейся Души.
По его мнению, если бы уровни были равны, его техник Пяти Элементов было бы достаточно, чтобы одолеть любого. Однако мастерское использование огненной энергии противником заставило его почувствовать себя слабее. Если бы он не полагался на сдерживающий эффект техник, основанных на воде, он, вероятно, оказался бы в невыгодном положении в этом раунде магического обмена.
Понимая, что магия не даст ему никакого преимущества, Ли Ци быстро переместился и бросился к Му Сюаньли.
Он всегда был знаком с Му Сюаньли и, естественно, знал его биографию, но раньше никогда не воспринимал его всерьез. Однако после сегодняшней встречи он понял, что Му Сюаньли все это время притворялся дураком, скрывая от него секретное оружие.
Однако, будучи самым талантливым учеником секты «Яростные волны» за десятки тысяч лет, он обладает не только чрезвычайно высоким уровнем мастерства в магии, но и в ближнем бою ничуть не уступает обычным культиваторам, которые хорошо владеют физическими навыками.
Непрестанно раздавались звуки столкновения кулаков и ног. В разгар ослепительного столкновения заклинаний, оба одновременно наносили удары кулаками и ногами, словно выполняя несколько задач одновременно, что делало бой невероятно напряженным и равным.
Му Хуа и остальные кивнули друг другу. Хотя магическая сила и энергия этих двух мужчин не представляли собой ничего особенного в глазах этих старых бессмертных, они высоко ценили их будущие перспективы.
Оба достигли такого уровня понимания собственной энергии, которого обычным людям трудно достичь. При тех же энергетических ограничениях даже Му Хуа не осмелился бы сказать, что он обязательно победит.
Способность Лизи на это уже всех удивила, но тот факт, что Мусюаньли может сделать то же самое, несомненно, шокирует многих.
Человек, которого Му Сюаньли вытолкнул с места, теперь побледнел еще сильнее. Его недовольство исчезло, и осталось лишь огромное облегчение. Если бы он действительно попытался это сделать, его бы ужасно унизили.
Несмотря на ожесточенную борьбу, Му Сюаньли и Му Сюаньли не использовали магического оружия. Они просто наслаждались процессом, опираясь на свои знания магии и боя. Именно этого и хотели старейшины. В конце концов, они были всего лишь культиваторами стадии Зарождающейся Души. На этом этапе было идеальное время для закрепления знаний. Если бы они полагались исключительно на магическое оружие, это могло бы не принести пользы их будущему совершенствованию.
Все старейшины согласно кивнули. Увидеть в первом бою двух столь непревзойденных талантов, независимо от того, кто победит или проиграет, было незабываемым событием. Они с глубоким восхищением относились к этим двум великим сектам с многомиллионной историей; одного взгляда на этих двоих было достаточно, чтобы понять масштаб их таланта.
Му Сюаньли сохранял спокойствие и самообладание, без труда отражая неустанные атаки противника, даже имея в запасе силы.
Хотя навыки Лиз были неплохими, они были лишь неплохими. По сравнению с теми невероятными бессмертными, которые тренировали его днем и ночью последние шесть месяцев, он был слишком неопытен.
Оба находились на пике стадии Зарождающейся Души, всего в одном шаге от перехода на стадию Духовного Разделения. Их духовная сила также была примерно равной. Однако Ли Ци в основном действовал в наступлении, неизбежно расходуя больше духовной силы. С этим изменением баланса сил чаша весов постепенно склонилась в пользу Му Сюаньли.
Ли Ци прекрасно знал об этом принципе, поэтому он внезапно отступил на несколько футов и воздвиг вокруг себя защитный щит.
Му Сюаньли холодно смотрел на него, оставаясь невозмутимым перед лицом любых неожиданностей. В любом случае, он не оправится за такое короткое время. Более того, использование эликсиров во время соревнований было запрещено. Если ему все же удастся тайком пронести один эликсир под пристальным взглядом всех присутствующих, Му Сюаньли согласится.
Ли Ци глубоко вздохнул, его глаза, полные восхищения, устремились на Му Сюаньли. Он потянулся к своему пространству горчичного зерна и медленно вытащил длинный посох, сказав: «Брат Му, используй магическое оружие».
«Магическое оружие десятого уровня?»
За пределами арены раздались возгласы удивления. Одного взгляда на магический артефакт в руке Ли Ци было достаточно, чтобы понять, что это чрезвычайно редкий магический артефакт десятого уровня.
Для культиваторов магические артефакты десятого уровня встречаются даже реже, чем бессмертные артефакты. Потому что без бессмертной духовной энергии, даже если вы получите бессмертный артефакт, вы не сможете им управлять. Единственный способ управлять бессмертным артефактом — заставить его признать хозяина.
Заставить небесный артефакт распознать мастера из царства культиваторов — задача с вероятностью успеха, едва превышающей поиск иголки в стоге сена. Более того, если объектом этого распознавания окажется оружие массового поражения, следствием неудачи станет поглощение небесным артефактом, что, по сути, гарантирует смерть.
Поэтому, когда Лици достала это магическое оружие 10-го уровня, все взгляды обратились к магическому оружию 7-го уровня, стоявшему позади Му Сюаньли, и все вздохнули про себя. Если Му Сюаньли не сможет достать магическое оружие того же уровня, это соревнование закончится здесь.
Том 18, Глава 18: Фарс
------------------------
Магическое оружие десятого уровня? На лице Му Сюаньли появилась холодная улыбка, словно он совершенно не воспринимал оружие противника всерьез.
Лиз покраснела и сказала: «Прости».
"Незачем."
Что вызывает недоумение, так это то, что рука Му Сюаньли вовсе не потянулась за спину, а медленно переместилась к запястью. Там на нем был старинный браслет, принадлежавший его пространству горчичного зерна.
От браслета исходил багровый свет, красный, как кровь, сначала в виде крошечных точек, а затем, внезапно, вспыхнув ослепительным сиянием.
Когда глаза всех привыкли к огненно-красному свету, они ясно увидели, что Му Сюаньли держит в руках большой красный меч.
"Небесный артефакт..."
Восторженные возгласы то раздавались, то затихали, и даже влиятельные деятели из двух основных фракций на платформе невольно встали.
Это небесный меч, а также смертоносное оружие.
Если бы оно оказалось в руках бессмертного, это не вызвало бы удивления. Но теперь его владельцем является культиватор, причём культиватор, находящийся лишь на стадии Зарождающейся Души, что само по себе вызывает крайнее потрясение и зависть.
«Брат Му, вашему сыну очень повезло», — тихо произнес с платформы Сюй Чунхань, глава секты Нутао.
Му Лин безучастно кивнула, затем посмотрела на Му Хуа и Му Юня и увидела, что двое стариков смотрят на нее одновременно, с одинаковым ужасом в глазах.
Возможность сразиться на этот раз выпала Му Сюаньли не благодаря бессмертному мечу, которым он обладал, а благодаря замечательным успехам, достигнутым им за полгода изнурительных и кропотливых тренировок. В своей радости Му Хуа и остальные не заметили, что на самом деле он обладал бессмертным мечом, о котором все мечтали.
Увидев, как его дети и внуки показывают свои руки, он испытал одновременно радость и удивление.
Меч Бессмертного был, безусловно, чудесным творением, но одна только мысль о последствиях непризнания его владельца вызывала у них дрожь. В тот момент они оба были поражены и впечатлены храбростью Сяо Вэньбина и Му Сюаньли.
Они и не подозревали, что Сяо Вэньбин не рисковал. На самом деле, в качестве прелюдии он создал десятки тысяч Зарождающихся Душ Му Сюаньли. Однако сделать это было чрезвычайно сложно. Десятки тысяч Зарождающихся Душ с одинаковой аурой! Лишь когда лезвие Бессмертного Меча размягчилось от удара о землю, оно неохотно приняло культиватора Зарождающихся Душ в качестве своего хозяина. В противном случае, Му Сюаньли было бы совершенно невозможно подчинить Бессмертный Меч.
На лице Ли Циди сначала отразилось потрясение, затем он постепенно успокоился. Он глубоко вздохнул, низко поклонился Му Сюаньли и сказал: «Брат Му, ты очень храбр. Ли Циди впечатлен».
Действительно. Честно говоря, у него не хватило смелости захватить Меч Бессмертного. А с Му Сюаньли, обладателем Меча Бессмертного, исход этого изначально равного поединка уже не вызывал сомнений.
Му Сюаньли слегка кивнул. Он не вытащил свой бессмертный меч раньше, потому что немного боялся. Если бы бессмертный меч появился, бой был бы бессмысленным, и сейчас, похоже, это действительно так.
После отступления Лизи Сюаньцзимэнь одержал победу в первом сражении.
Вторым в бою участвовал тот, кто находился на стадии преодоления испытаний.
Членом секты Сюаньцзи, естественно, был Хуа И. Однако член секты Нутао выглядел даже моложе Му Сюаньли. Но все знали, что для этих людей внешности недостаточно, чтобы определить истинный возраст человека. Именно поэтому Му Лин и его сын так естественно обращались к Сяо Вэньбину как к «старшему».
Уровень царской власти и совершенствования являются важнейшим критерием оценки статуса человека.
Двое вошли в пространство, напоминающее горчичное зерно, и мужчина первым усмехнулся: «Брат Хуа, у вас есть какие-нибудь артефакты бессмертия?»
Хуа И был ошеломлен и спросил: «Нет, а что случилось?»
«Ничего страшного. Если у тебя тоже есть Легенда Меча и Феи, просто достань её, и нам не придётся продолжать этот матч».
Хуа И покраснел, подумав про себя: «Если ты на это способен, давай попробуй. У меня не хватит смелости рискнуть, ведь это один шанс из десятков тысяч».
В отличие от двух юных бойцов, находившихся на стадии Зарождающейся Души, эти двое были экспертами, специализирующимися на магии. Как только они начали сражаться, в сочетании с различными заклинаниями были использованы несколько магических артефактов, и земля погрузилась во тьму, что представляло собой поистине захватывающее зрелище.
Подавляющее большинство участников арены находились ниже стадии Преодоления Испытаний, их уровень развития был ниже, чем у этих двоих, поэтому они, естественно, не могли разгадать секрет. Однако бессмертные, такие как Сяо Вэньбин, знали, что их уровень развития на данный момент действительно выше, чем у Му Сюаньли и Ли Ци. Если бы им пришлось сразиться с этими двумя младшими, они бы гарантированно одержали победу.
Однако их понимание использования энергии несколько хромает. Если так будет продолжаться, то, достигнув Царства Бессмертных, Му Сюаньли и остальные очень скоро догонят их и в конечном итоге полностью превзойдут.
Увидев это, Сяо Вэньбин потерял всякий интерес к происходящему. Он вернулся к беседе с тремя женщинами, время от времени отпуская остроумные замечания, чтобы развлечь их.
Два часа спустя Чжан Яци, не выдержав больше, наконец спросила: «Вэньбин, почему ты не смотришь бой?»
«Что в этом такого интересного? Они равны по силам; определить победителя они смогут только после продолжительной схватки».
"Правда? Но ведь их уже разделили."
"Он разделён, отлично... Хм, что? Он разделён?"
Сяо Вэньбин внезапно обернулся и увидел, как Хуа И и остальные выходят из помещения с горчичными зернами.
Сяо Вэньбин слегка приоткрыл рот, совершенно озадаченный тем, как их драка так быстро закончилась.
«Кто на самом деле победил?»
«Мастер, Хуа вызвана». Фея-бабочка была самой честной и ответила первой.
«Ни за что…» — Сяо Вэньбин был очень удивлен. На самом деле, по его мнению, уровень развития Хуа И был немного выше, чем у двух других. Если бы они сражались несколько дней, он, вероятно, победил бы.
Меня это раздражало; почему я этого не заметил?
Это пространство, известное как Пространство Горчичного Семени, специально создано и не загораживает взгляд и духовные чувства наблюдателя. Если совершенствующийся будет внимательно следить за происходящим здесь, он сможет полностью понять, что происходит внутри.
Однако без божественного вмешательства, как бы ожесточенна ни была внутренняя борьба, ни малейший след энергии или силы не вырвется наружу.
«Хуа И допустила ошибку, поэтому и проиграла», — спокойно объяснил Фэн Байи.