Der Wahnsinnige von vorhin stand ebenfalls im Hof, von Kopf bis Fuß mit Schmutz bedeckt. Er kicherte sie an und sagte, den Tonfall der alten Frau nachahmend: „Kleines Mädchen, du bist so hübsch, so wunderschön.“ Seine großen, gelben Zähne waren deutlich zu sehen.
"Geh weg, geh weg, du verrückte Frau, geh schnell rein, du erschreckst die Kinder."
„Die alte Frau deutete auf den Wahnsinnigen.“
"Er ist wirklich ein Verrückter!", dachte Liang Xiaole bei sich.
Der Wahnsinnige hörte der alten Frau zu und taumelte in den nördlichen Raum.
Liang Xiaole saß auf einem Hocker und blickte sich um: Dies war der gängigste Hausgrundriss auf dem Land: drei Haupträume an der Nordseite und je ein Nebenraum an der Ost- und Westseite. Im Ostflügel befand sich die Küche, im Westflügel wurden Gemüsepflanzen angebaut. Westlich des Eingangs zum Nordzimmer stand ein Erdbrunnen mit einem Holzeimer und einem Seil daran. Dieser Grundriss war genau derselbe wie vor sieben Jahren, als Liang Xiaole in der Zeit zurückgereist war und das Haus von Hongyuans Mutter besucht hatte.
An der Nordseite des nach Süden ausgerichteten Zimmers wuchs eine üppige Ulme, deren einer Stamm sich zum Innenhof neigte und diesen zur Hälfte beschattete. Liang Xiaole und ihre Begleiter saßen in diesem Moment genau in ihrem Schatten.
Obwohl das Dorf unheimlich wirkte, fühlte man sich im Haus der alten Frau recht wohl; die Düsternis war nicht so erdrückend. Liang Xiaole wunderte sich jedoch, warum eine so freundliche alte Frau in diesem trostlosen, verlassenen Dorf lebte.
Die alte Dame holte einen kleinen Esstisch aus dem Haus und stellte ihn vor Lu Xinming. Wahrscheinlich betrachtete sie Lu Xinming als den Verantwortlichen, denn sie holte auch eine Schöpfkelle Wasser und vier Reisschalen aus dem Haus und stellte sie auf den kleinen Esstisch.
Liang Xiaole stand schnell auf und schüttete das Wasser aus der Schöpfkelle in vier Schüsseln.
„Dieses Kind ist sehr aufmerksam“, lobte die alte Dame.
"Bitte setz dich, Oma", sagte Liang Xiaole freundlich zu der alten Dame.
Plötzlich rannte der Wahnsinnige wieder herbei und sagte, Liang Xiaoles Tonfall nachahmend: „Setz dich auch hin, Oma.“
Die alte Frau warf ihr einen vorwurfsvollen Blick zu und sagte: „Verrückte Frau, unterbrich mich nicht!“
Der Wahnsinnige setzte sich auf den Boden und hörte auf zu reden.
Die alte Frau sagte: „Sie kam vor ein paar Jahren ins Dorf. Sie tat mir leid, deshalb habe ich sie aufgenommen. Sie benimmt sich manchmal etwas seltsam, mal besser, mal schlechter. Aber sie tut niemandem etwas. Sie rennt nur den ganzen Tag herum und macht alles dreckig. Ich bin alt und habe nicht die Kraft, mich um sie zu kümmern. Habt keine Angst.“
Der sonst so wortkarge Obersteward rief aus: „Alter Mann, du bist wahrlich ein lebender Bodhisattva!“
In diesem Moment stand die Wahnsinnige auf, zeigte auf den Vorarbeiter und Lu Xinming und sagte: „Ihr seid böse Männer. Heute Nacht werden euch die kleinen Teufel wegbringen.“
Die alte Frau sagte streng: „Red keinen Unsinn, du erschreckst die Gäste! Geh wieder hinein!“
Die Wahnsinnige ging zurück ins Haus, steckte den Kopf heraus und sagte zum Hof: „Ich werde euch alle forttragen.“
Die alte Frau sagte: „Redet keinen Unsinn, sonst gibt es kein Mittagessen.“ Dann lächelte sie und sagte zu den vier Leuten: „Nehmt es ihr nicht übel, sie redet nur Unsinn.“
Liang Xiaole gab sich unschuldig und fragte: „Oma, gibt es sonst noch jemanden in deiner Familie?“
„Das ist alles, nur ich und diese verrückte Frau.“
„Ich sehe, dass in eurem Dorf so viele Häuser eingestürzt sind. Und die, die nicht eingestürzt sind, scheinen unbewohnt zu sein. Ist etwas passiert?“, fragte Liang Xiaole erneut.
Die alte Frau sah ziemlich grimmig aus. Sie blickte zum Himmel auf und sagte: „Wenn der Weg kurz ist, trink dein Wasser und geh dann weiter. Wenn er weit ist, mache ich dir etwas zu essen. Danach mach dich schnell auf den Weg. Frag besser nicht nach Dingen in diesem Dorf.“
Als Liang Xiaole das hörte, hatte sie plötzlich eine Eingebung. Sie zog sogleich eine Handvoll Kupfermünzen und einige lose Silbermünzen aus ihrer Tasche, legte sie auf den kleinen Esstisch und sagte: „Oma, nimm das Geld und kauf uns etwas zu essen!“
Die alte Frau lächelte spöttisch: „Wenn Sie es kaufen wollen, müssen Sie mehr als acht Kilometer laufen. Es ist fast Mittag, also ist es zu spät. Ich besorge Ihnen etwas zu essen; damit können Sie sich begnügen.“
„Oma, wir haben Pferde. Fünf Li sind nicht weit. Sag mir den Weg, dann kaufe ich welche“, sagte Lu Xinming schnell. Es war in der Tat schwierig für eine unvorbereitete alte Dame, für vier Personen zu kochen.
„Wenn das so ist, dann fahr nach Linjiapu im Süden, um es zu kaufen. Dort gibt es einen kleinen Laden, der Fladenbrot und frittierte Teigstangen verkauft“, sagte die alte Dame.
„Okay, sagen Sie mir, wie ich dorthin komme?“ Der Obersteward war der Erste, der aufstand.
„Gehen Sie von hier aus nach Westen und biegen Sie dann nach Süden ab, sobald Sie die Straße sehen. Am Ende der Straße biegen Sie nach Osten ab. Sie werden nicht weit fahren, bis Sie eine Hauptstraße sehen. Folgen Sie dieser Straße nach Süden, bis Sie das Dorf erreichen.“
"Na gut, dann gehe ich." sagte der Oberknecht und zwinkerte Lu Xinming zu, was bedeutete, dass er bleiben und Liang Xiaole und Tante Lei beschützen sollte.
Lu Xinming verstand und nickte schnell.
Der Oberhofmeister verließ den Hof, spornte sein Pferd an und ritt davon.
Kurz nachdem der Obersteward gegangen war, betrat eine Frau das Tor durch den Haupteingang. Sie war in ihren Vierzigern, ordentlich gekleidet, aber ihr Gesicht war schweißbedeckt und ihr Haar nass, vermutlich von der Reise.
„Patin, was führt dich hierher?“, rief Liang Xiaole, als sie Shi Liu'er erkannte.
"Lele, du redest immer noch von mir. Was führt dich hierher?", fragte Shi Liu'er ohne jede Höflichkeit.
Ihr Gespräch verblüffte Lu Xinming, Tante Lei und die alte Dame. Nach dem ersten Schock fasste sich die alte Dame wieder und sagte: „Diese Dame kommt mir bekannt vor! Sind Sie nur zufällig hier oder sind Sie extra gekommen, um diese junge Dame zu sehen?“
Shi Liu'er merkte, dass er zu impulsiv gewesen war, zwang sich schnell zu einem Lächeln und sagte zu der alten Frau: „Oh, oh, ich wollte nur ein paar Worte mit diesem jungen Mädchen wechseln. Ich habe gehört, sie sei hierher gekommen.“
„Gut, Sie sind ein Gast von weit her. Bitte setzen Sie sich und trinken Sie etwas Wasser. Wir können uns in Ruhe unterhalten“, sagte die alte Dame, ging zurück ins Haus, um eine Schüssel Wasser zu holen und etwas Kleie hineinzugeben.
Liang Xiaole fragte verwirrt: „Oma, was ist das...?“ Sie zeigte auf die Kleie, die auf dem Wasser trieb.
Die alte Frau sagte: „Sieh sie dir an, sie ist ganz verschwitzt, sie muss furchtbaren Durst haben. Wenn sie zu schnell trinkt, verschluckt sie sich. Streu etwas Kleie darüber, dann kann sie langsam trinken, und dann wird alles gut.“ Dann sagte sie zu Shi Liu'er: „Trink aus, trink langsam, es ist genug Wasser da.“
Shi Liu'er blickte die alte Frau dankbar an und sagte: „Danke, alte Dame.“ Dann nahm sie die Schüssel, pustete auf die Kleie und trank kleine Schlucke Wasser.
Sie scheinen wirklich durstig zu sein.
Shi Liu'er trank sein Wasser aus, zwinkerte Liang Xiaole zu und beide standen gleichzeitig auf. Zu der alten Dame, Lu Xinming und Tante Lei sagte Shi Liu'er: „Ich werde ein paar Worte mit diesem Kind wechseln. Setzt euch bitte alle wieder hin, ich bin gleich zurück.“
Nachdem er das gesagt hatte, ergriff er, ohne die Reaktion der drei abzuwarten, Liang Xiaoles Hand und ging schnell zur Tür hinaus.
Shi Liu'er zog Liang Xiaole unter einen Robinienbaum und fragte mit ernster Miene: „Lele, was machst du hier?“
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Kapitel 335: Die Geschichte von Großmutter Lian
Vor dem Johannisbrotbaum lagen Ruinen, zerbrochene Mauern und Überreste, die noch die Umrisse eines von Unkraut überwucherten Hofes erkennen ließen. Weiße und graue Schatten huschten darüber, erfüllt von Groll.