Peut-on le rendre public maintenant

Chapitre 1

Chapitre 1

Chapitre 1

transcription

"Claquer--"

Un bulletin scolaire a soudainement été claqué sur la table.

«

Classement général de toute la promotion à l'examen de placement.

» Lin Chengshuang avança légèrement le bulletin. «

Regardez.

»

Ji Li leva les yeux de sa feuille de maths, suivant son regard : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Lin Chengshuang lui demanda : « L’as-tu bien vu ? »

Ji Li hocha la tête : « Mm. »

Y a-t-il un problème ?

Qu'est-ce qui ne va pas?

« Tu n'as obtenu que la deuxième place cette fois-ci. » Lin Chengshuang a insisté : « Deuxième place. »

Ji Li demanda gentiment : « Et alors ? »

« Tu étais la numéro un ! » Le visage de Lin Chengshuang était empreint de chagrin et d'indignation face à la perte de sa patrie et de son territoire.

« Pourquoi réagissez-vous si fortement au fait que je n'aie pas obtenu la première place ? »

« Tu es mon frère, tes succès font ma fierté. Maintenant que tu as perdu la première place, où est ma place ? »

Ji Li a suggéré sincèrement : « Tu peux trouver un moyen de sortir de la dernière place de la classe. »

« Euh… » C’était l’heure de l’étude personnelle du soir. Septembre était chaud et sec. Le ventilateur au-dessus de leurs têtes grinçait et oscillait. On entendait distinctement le chant intermittent des insectes depuis la salle de classe au premier étage.

Ji Li a repoussé le bulletin scolaire : « La fin des cours approche, allez faire vos devoirs. »

Lin Chengshuang le fixa du regard, les yeux flamboyants : « Tu as occupé la première place pendant un an entier, et quelqu'un te la vole comme ça, tu n'es même pas un peu en colère ? »

« La première place n'appartient à personne en soi », a déclaré Ji Li. « Chacun l'a obtenue grâce à ses propres capacités, pourquoi devrais-je m'énerver ? »

« Mais je ne l’avais jamais vu parmi les dix premiers de sa promotion. Il a fait une entrée fracassante. C’est évident qu’il a profité de ses excellentes performances dans une matière. » Lin Chengshuang le plaignait sincèrement. « Si cet examen ne comportait pas seulement six matières, comment aurait-il pu te battre s’il y en avait eu neuf au total ? »

Ji Li n'avait entouré que la moitié des informations importantes sur sa feuille d'examen lorsque celle-ci lui fut arrachée des mains. Surpris, il leva les yeux avant de dire

: «

Rendez-moi ma feuille.

»

« Ji Li, laisse-moi te dire, si tu… »

« Lin Chengshuang !

Lin Chengshuang fut tellement effrayée par le rugissement du lion qu'elle faillit se mordre la langue et l'avaler.

Le professeur fixa d'un regard menaçant sa main qui tenait la feuille d'examen : « Au lieu d'étudier, tu embêtes les autres ? Sors de là ! »

Lin Chengshuang tourna la tête en tremblant.

Ji Li croisa son regard : « Je vous ai rappelé de me rendre la copie d'examen rapidement. »

« Euh… » Libérée des reproches incessants de son interlocuteur, Ji Li put enfin reprendre ses exercices.

À la sonnerie, toute la classe poussa un soupir de soulagement. Nombre d'élèves, affalés sur leurs tables, regardaient en contrebas depuis le fond, tels une table jonchée de poissons salés.

Ji Li posa son stylo et alla se servir de l'eau. À peine s'était-il relevé qu'il remarqua quelque chose sur le coin de la table.

C'était ce bulletin scolaire, une feuille imprimée au format A4 standard, longue de plus d'un mètre. Personne ne savait d'où Lin Chengshuang l'avait obtenu

; des milliers de noms de toute la classe y étaient inscrits en grand nombre.

Ji Li se baissa pour ramasser son bulletin scolaire, et son regard du coin de l'œil aperçut le nom tout en haut.

Ying Yunsheng, classe 7, 11e année.

Elle n'a fait qu'apparaître furtivement dans mon champ de vision pendant un instant, ou comme si elle s'était arrêtée une seconde.

Il baissa les yeux, plia son bulletin scolaire et le déposa sur le bureau de son voisin de table, puis prit son thermos et sortit.

.

Lin Chengshuang n'est rentrée qu'à la fin de sa séance d'étude personnelle du soir.

Ji Li a raisonnablement supposé que l'autre personne était très probablement retenue au bureau par le professeur pour rédiger une autocritique, et la seconde suivante, son téléphone a reçu un message.

[Loup solitaire : Apportez-moi une boîte de mochi.]

Ji Li a répondu par un point pour indiquer qu'il avait compris.

Ils suivent toujours le même emploi du temps que les élèves de première année du secondaire, avec deux séances d'étude personnelle de 90 minutes chaque soir, se terminant à 22h30.

Le comptoir de restauration rapide de la cafétéria est toujours ouvert à cette heure-ci et propose des en-cas originaux, aussi beaux que bons. Seul bémol

: les quantités sont limitées chaque jour, ce qui a suscité des plaintes de la part des étudiants à plusieurs reprises.

La salle de classe de 5e se trouvait au premier étage. En faisant la queue, Ji Li lança une partie de jeu de société, l'air de rien. Avant même la fin de la première manche, c'était déjà son tour. Il commanda une boîte de mochi, passa sa carte et termina sa partie sur le chemin du retour.

Lin Chengshuang est rentrée à son dortoir juste au moment où les lumières s'éteignaient. Elle a immédiatement repéré la boîte de mochi dans un sac en plastique sur sa table de chevet et l'a rapidement ouverte : « Tu en veux un ? »

Ji Li venait de finir de prendre sa douche et se séchait les cheveux avec une serviette : « Pas besoin, mange. »

Lin Chengshuang se doutait bien que l'autre personne n'aimait pas les sucreries, précisément parce qu'en toutes ces années de connaissance, il ne l'avait jamais vue boire une bouteille de cola. Cela ne le dérangeait pas et il distribua avec enthousiasme la boîte de gâteaux aux autres colocataires.

Chaque chambre du dortoir accueillait six personnes, qui avaient appris à se connaître au cours de l'année. À l'exception de Ji Li, qui refusa de les saluer, les quatre autres se montrèrent moins polis. Lorsqu'il prit l'initiative de les saluer, ils se précipitèrent sur lui en masse, et une bagarre faillit éclater.

Dix des treize mochis contenus dans la boîte ont disparu en un clin d'œil. Lin Chengshuang serrait la boîte contre elle pour protéger les trois mochis restants, tandis que plusieurs garçons la plaquaient sur le lit. Le visage rouge de colère, elle criait désespérément : « Au secours ! On te vole ! »

"Bruit sourd-"

Les lumières sont éteintes.

Lin Chengshuang fut un instant stupéfait, et sa main se retrouva soudainement vide. Il écarquilla les yeux et s'écria : « Maudit soit Erpang, je me battrai contre toi jusqu'à la mort ! »

L'agitation dans le dortoir a pris fin avec l'arrivée du surveillant.

À 11 h 10, la lune, à l'extérieur de la fenêtre, était masquée par des nuages dérivants, et l'ombre derrière la vitre dépolie se fondait soudain dans la nuit.

Lin Chengshuang se plaignait encore d'être retenue par son professeur principal pour rédiger une nouvelle auto-évaluation. Elle racontait aussi comment le professeur de 6e regardait un feuilleton sur son ordinateur au bureau, comment la professeure de 8e regardait un match de football sur sa tablette, et comment le professeur de 11e et la professeure de 12e étaient partis l'un après l'autre en échangeant des regards.

Ji Li s'agrippa à la rampe en fer de l'escalier, sortit du lit, enfila sa veste d'uniforme scolaire et quitta le dortoir avec un livre de vocabulaire aussi épais qu'une brique.

Erpang le regarda disparaître, les paupières lourdes, et soupira d'une voix lasse : « Il est déterminé à nous anéantir, nous autres gens ordinaires. »

.

Il est interdit aux lycéens d'utiliser des appareils électriques dans leurs dortoirs, ainsi que d'installer des rideaux de lit. Après l'extinction des feux, aucune lumière ne doit être allumée dans le dortoir. L'utilisation d'une lampe de bureau ou d'une lampe de poche perturberait le sommeil des colocataires et, si elle est constatée par le surveillant lors d'une inspection surprise, pourrait impliquer d'autres personnes.

Les lumières du couloir restent allumées toute la nuit. Après la ronde du surveillant, on aperçoit des silhouettes sur le balcon, dans l'escalier, et même dans la salle de bains au bout du couloir

: certains font des exercices ou mémorisent des textes, tandis que la plupart, la tête baissée, rattrapent leur retard dans leurs devoirs.

Un garçon à lunettes, blotti dans un coin, aperçut la silhouette qui s'approchait et s'écria : « Génie académique ? »

Ji Li lui fit un signe de tête en guise de salutation, puis enfila ses pantoufles et descendit.

Le garçon à côté des lunettes portait un pyjama rouge vif avec l'inscription «

éloigne le mal

» dans le dos. Il se pencha, curieux, et demanda

: «

Ji Li n'est-il pas en CM2

? Comment le connais-tu

?

»

« Non, je ne suis pas si important. » Glasses baissa la tête et continua d'écrire frénétiquement. « C'est juste que je le vois tous les soirs quand je sors pour faire mes devoirs, alors j'imagine que je suis devenu un visage familier pour lui. »

C'était la première fois que Bixie sortait après l'extinction des feux, il n'avait donc aucune idée que l'autre personne avait une expérience nocturne aussi riche : « Le meilleur élève de la classe ne passerait pas toutes ses nuits à faire ses devoirs, si ? »

L'homme à lunettes a ri sous cape : « Avez-vous vu ce qu'il tenait tout à l'heure ? »

"Livre?"

« Qui vous a demandé ça ? »

« Je n'ai pas bien vu le titre du livre. »

« TEM-8. » La personne à lunettes fixa l'autre, les yeux écarquillés. « Oui, j'ai eu la même réaction quand je l'ai appris, et j'ai alors compris pourquoi tu n'as pas pu arriver premier. »

« Euh… » Il fallut dix bonnes secondes à Bixie pour comprendre le sens des paroles de l’autre. Il l’attrapa par le cou à deux mains et le secoua violemment

: «

Tu vas mourir si tu ne m’insultes pas pendant une journée, pas vrai

? Hein

?!

»

.

Ji Li parvint au quatrième étage, et là, il ne vit enfin personne. Il s'arrêta près de la fenêtre, retourna le livre qu'il tenait et commença à le feuilleter de la fin vers le début.

La pointe du stylo venait à peine de toucher la page lorsqu'un bruit sourd et étouffé se fit entendre en bas.

Même le sol semblait trembler.

Ji Li fit un mouvement du poignet, et le stylo à bille laissa instantanément une trace.

Les faibles murmures de conversation qui parvenaient des pièces de part et d'autre du couloir disparurent après ce seul bruit, et un silence étrange régnait aux alentours.

En revanche, les sons provenant du rez-de-chaussée devinrent beaucoup plus clairs.

« Tu crois que tu peux partir comme ça, quand tu veux ? »

Ji Li sortit un mouchoir en papier et le pressa contre les pages du livre pour absorber l'encre avant d'entourer les mots qu'il venait de lire.

« Tu ne t'intéresses à cet examen que pour être transféré dans une autre classe, c'est ça ? Et alors ? Même si tu réussis à intégrer une autre classe cette fois-ci, crois-tu vraiment pouvoir aller dans un autre établissement ? Penses-tu vraiment que tu ne nous reverras plus jamais juste parce que tu pars ? Quel doux rêve ! »

Ji Li a tracé une ligne ondulée sous le deuxième mot.

« Tu connais les conséquences de la désobéissance. Tu suis Frère Cun depuis si longtemps, et il déteste que ses subordonnés lui désobéissent. Sois raisonnable. Je parie que tu ne veux pas être surveillé pendant les deux prochaines années, n'est-ce pas ? »

Ji Li a marqué le troisième mot.

« Ne tentez rien de bizarre. Venez à Geda Alley demain soir… »

Ji Li n'en pouvait plus.

Le bâtiment du dortoir compte six étages, divisés en sections A et B. Avec l'agent d'entretien posté au rez-de-chaussée, ils ne sont que trois à être responsables. Malgré des rondes régulières, il arrive qu'ils ne puissent pas être partout. Le bruit provenant du rez-de-chaussée n'était pas enrayé par la direction et continuait de perturber la tranquillité des résidents, apparemment sans que personne ne s'en soucie, et il semblait même s'amplifier.

Ji Li n'arrivait pas à mémoriser le quatrième mot après un long moment, il dut donc remettre le capuchon de son stylo, descendre ses affaires et s'arrêter dans la cage d'escalier au troisième étage.

La source du bruit se situait manifestement un demi-étage plus bas. Il y avait quatre personnes au total, réparties en deux groupes selon leur position, formant un encerclement de trois contre un.

Celui qui était entouré était très grand mais aussi très maigre. Surtout avec trois garçons à l'allure d'oursons et à la croissance précoce qui l'entouraient, il avait l'air d'un petit garçon pitoyable victime de brimades.

La pauvre bête a probablement répondu quelque chose, mais Ji Li n'a pas bien entendu. Il a seulement vu l'ours qui menait clairement le groupe des trois l'attraper par le col : « Tu veux essayer ? »

La force était trop grande, et la pauvre bête fut tirée vers l'avant, levant instinctivement les yeux, qui croisèrent par hasard le regard de Ji Li venant de la direction des escaliers.

L'autre personne cligna des yeux.

Avant que Ji Li puisse réagir, la pauvre avait déjà détourné le regard, levé la main et l'avait posée sur l'épaule de Xiong Yi, le repoussant.

Xiong fut un instant décontenancé.

Xiong Er et Xiong San furent eux aussi stupéfaits pendant un instant.

Puis Xiong Yi a crié : "Ying Yunsheng, putain, tu t'es rebellé..."

Ying Yunsheng fronça les sourcils, se couvrit la bouche et lui donna un violent coup de pied.

"Claquer--"