«Я возьму ваши деньги; а жизнь я вам одолжу, чтобы вы пока поехали в Линьчуань. Только не забудьте как можно скорее вернуть мне деньги с процентами».
Во время разговора ее подбородок легко покоился на правом плече Юнь Ли, а ее нежные мочки ушей, словно окрашенные красной краской, касались его щеки.
Юнь Ли задрожал, по его телу пробежал внезапный прилив жара, и он невольно сжал руки.
Заметив это, Ло Цуйвэй быстро выпрямилась у него на руках, ее лицо покраснело, а глаза заблестели, когда она улыбнулась ему и сменила тему: «Откуда ты взял деньги?»
Говоря это, он поднял половину золотой печати, которую держал в руке, и потряс ею перед собой.
«Разве странно, что я, принц, богат?» — улыбнулся Юнь Ли, его длинные, густые ресницы скрывали сложные мысли, кружащиеся в его глазах. «Министерство войны выделило Линьчуаньской армии зимние пайки».
Из-за препятствий со стороны кого-то в Министерстве войны войска, прибывающие в Линьчуань, в последние годы почти никогда не получали вовремя свои квартальные пайки и жалование.
Когда Юнь Ли впервые столкнулся с этой ситуацией, он только начал командовать войсками и имел мало опыта в сложных интригах и запутанных тонкостях придворной жизни. Он немедленно написал гневное письмо, обвинив Министерство войны в неисполнении служебных обязанностей.
Раз уж Министерство войны осмелилось на это, значит, у него была поддержка, и оно уже разработало и подготовило запасной план.
В тот самый день, когда императору Сяньлуну был представлен меморандум Юнь Ли, объявляющий импичмент Министерству войны, колонна, перевозившая представителей Министерства войны для перераспределения продовольствия и выплат армии Линьчуаня, также отправилась из столицы.
После ознакомления с доносом император Сяньлун вызвал министра войны и получил от него хорошо подготовленное, торжественное и безупречное объяснение. Он также узнал, что дополнительные пайки и жалование уже отправлены из столицы в Линьчуань. На месте император Сяньлун сделал красную пометку на доносе Юнь Ли, предостерегая его от излишней снисходительности и терпимости к временным трудностям различных ведомств при дворе и от легкомысленного представления доносов с целью его дискредитации, чтобы не нанести ущерб достоинству императорской семьи.
После этой неудачи неопытный Юнь Ли усвоил урок. В будущем, всякий раз, когда поставки провизии задерживались, он старался изо всех сил брать деньги и провизию со счетов поместья принца Чжао, чтобы справиться с чрезвычайной ситуацией.
Постоянные заимствования у Петра для оплаты Павлу неизбежно повергли семью принца Чжао в финансовый хаос, заставив его, принца, уже обустроившего собственное окружение, испытать горький вкус бедности, из-за которой ему приходилось время от времени бороться за выживание.
«Значит, хотя Министерство войны и задержит распределение продовольствия и заработной платы, в конечном итоге оно все компенсирует в полном объеме?» — Ло Цуйвэй лениво откинула голову ему на плечо, несколько озадаченная.
"Хм, что случилось?" — Юн Ли кивнул и небрежно ответил.
Пока она говорила, Ло Цуйвэй молча расслабилась, веки у нее отяжелели, а голос стал приглушенным: «Раз деньги в итоге будут выплачены в полном объеме, разве вы не сможете вернуть деньги, которые вы дали ранее?»
«О, обычно, когда приходит зарплата за предыдущий сезон, уже есть задолженность по зарплате за следующий», — небрежно улыбнулся Юнь Ли. «Со временем счета в поместье принца Чжао и армии Линьчуаня так запутываются, что мне порой лень разбираться в деталях, и я просто оставляю все как есть».
«Неудивительно…» — пробормотала Ло Цуйвэй с закрытыми глазами.
Особняк именитого принца Чжао был настолько обветшалым, что находился практически в плачевном состоянии, просто потому что Его Высочество принц Чжао был слишком ленив, чтобы вести подробные бухгалтерские записи.
Для Ло Цуйвэя это было совершенно абсурдно.
Вы должны понимать, что в семье Ло, даже среди кровных родственников, если речь идёт о небольшой сумме, например, о медной монете, и если заранее оговорено, что это авансовый платеж, то всё должно быть чётко оговорено. Не должно быть причин, чтобы это было забыто или скомкано.
В сонном состоянии она размышляла о том, что после того, как закончит с делами семьи Ло, возможно, ей следует уладить финансовые вопросы между поместьем принца Чжао и армией Линьчуань...
«Дядя Чен сказал, что ты весь день ничего не ел, поэтому я попросил сварить тебе кашу».
После долгого молчания Юнь Ли повернул голову и огляделся, обнаружив, что человек в его объятиях был на удивление откровенен…
Она прислонилась к его плечу и заснула!
Юнь Ли сердито посмотрел на человека, заснувшего у него на плече, в его негодующем взгляде читались сильное осуждение и недовольство.
Но в конце концов он не смог заставить себя беспокоить её.
Отнеся её обратно в спальню в главном зале и осторожно уложив на кровать, Юнь Ли попросил принести горячую воду. Он лично умыл полусонную Ло Цуйвэй, а затем терпеливо убаюкал её, сняв с неё верхнюю одежду.
Когда он вернулся после умывания, Ло Цуйвэй уже погрузился в глубокий сон, словно находясь за пределами небес.
Юнь Ли с недовольным выражением лица забрался на кровать, осторожно обнял её и молча надулся.
Он, конечно, знал, что Ло Цуйвэй была так занята последние несколько дней, что вращалась как волчок, который никогда не останавливается, и была совершенно измотана. Она никак не могла быть такой нервной и застенчивой, как обычная невеста. Но заснуть в первую же ночь в особняке, прежде чем ее новоиспеченный муж успел сделать что-нибудь «неописуемое», было, пожалуй, уже слишком.
Но что он мог сделать?
Конечно, я должен её простить.
****
Возможно, из-за того, что она не привыкла спать в одной постели с кем-то из родителей, Ло Цуйвэй проснулась около 3:00 утра, чувствуя себя сонной.
Она лениво напевала себе под нос, поворачиваясь на бок, и тут же рядом с подушкой предстал красивый, раскованный профиль, который так ее напугал, что она замерла.
К счастью, красная свеча на прикроватной тумбочке не погасла, иначе она могла бы сильно испугаться.
Юнь Ли, уже проснувшийся, искоса взглянул на нее, оставаясь молчаливым и невозмутимым.
Когда к Ло Цуйвэй вернулись воспоминания о прошлой ночи перед тем, как она заснула, сонливость исчезла, сменившись чувством вины и извинениями.
В первую же ночь в особняке у нее произошла крупная ссора с новым мужем, чего она никак не ожидала.
«Прости, я просто... слишком устала». Она слегка прикусила нижнюю губу, умоляюще посмотрела ему в профиль и легонько ткнула его в руку.
Юн Ли фыркнул: «Не пытайся меня провоцировать».
То, как он терпел все обиды, но при этом молчал, заставило Ло Цуйвэя не сдержать смешка.
Раздраженный ее смехом, Юнь Ли свирепо посмотрел на нее.
«Хорошо, хорошо, я больше не буду тебя беспокоить». Ло Цуйвэй быстро перестала улыбаться, откинулась на кровать и отдалилась от него, ее признание своей ошибки было предельно искренним.
Увидев, как Юнь Ли опустил глаза и сердито посмотрел на расстояние между ними, Ло Цуйвэй тревожно спросил: «Тебя это всё ещё беспокоит? Что ж, может, мне сменить комнату?»
Произнося эти слова, он даже попытался приподняться.
Юнь Ли протянул руки и прижал её к себе, втянув в свои объятия. Он стиснул зубы и смирился со своей участью: «Иди спать».
"У меня не большая голова... Эй!"
Ло Цуйвэй втайне смеялась и спорила у него на руках, но он внезапно ущипнул ее за талию, и она тут же замерла, нахмурив брови и широко раскрыв глаза, не смея дышать.